[October/November 1760]

Mémoire présenté très humblement
à Madame Scaliger

1º Au second acte, dans la scène d'Amenaïde et d'Orbassan, il n'y a point, Que prétendez vous faire? Il y a, J'ai prononcé, voiez ce que vous voulez faire? j'aime mieux, Ce que vous devez faire?

Ce n'est pas là une de ces fins de tirades qui fassent joindre les mains du parterre les unes contre les autres; mais elle attire l'attention, elle sert au dialogue, elle fournit une bonne réponse.

2º Madame Scaliger demande quand on a cessé de retrancher L'S à la seconde personne du singulier; je réponds que Voiture est le dernier qui l'ait retranchée.

Le Cardinal de la Valette

S'il voiait l'éclat sans égal

Dans lequel maintenant vous ête.

Peut être vaudrait-il mieux laisser là cette discussion, et donner une S, à la rime même, plutôt que de la retrancher à la rime aime. J'aime assez qu'on imite, avec discrêtion, les Anglais et les Italiens qui retranchent volontiers les Lettres qui les incommodent; ce sera un jour le sujet d'une dissertation présentée à madame Scaliger.

3º Je ne sçais si à la première scène du 4^e acte, on a retranché ce vers dans mon manuscrit,

Allez, je fais assez en lui donnant ma vie.

ou si on lui a substitué celui cy,

Qu'elle en soit digne ou non, je lui donne ma vie.

4º Au même Acte, scène 2^de, quand Tancrède dit à Aldamon

Voilà ce qu'elle écrit aux tentes d'Arabie!

Il vaut mieux mettre

Mon malheur est certain.

ALDAMON

Que ce grand cœur l'oublie,

Qu'il dédaigne une ingratte à ce point avilie.

5º Scène 5^e du même acte; ôtons ce vers,

Craint'il de s'éxpliquer? vous a't-il condamnée?

Et mettons

L'un et l'autre est horrible à mon âme étonnée.

6º Dans cette même scène, retranchons tout le couplet qui commence par

Madame, il ne faut point que je vous dissimule.

Et mettons

FANIE

Il le veut ignorer, la voix publique entraîne.

Même en s'en défiant on lui résiste à peine:

Cet Esclave, sa mort, ce billet malheureux

Le nom de Solamir, l'éclat de sa vaillance,

L'offre de son hymen, l'audace de ses feux,

Tout parlait contre vous, jusqu'à vôtre silence,

Ce silence si fier, si grand, si généreux

Qui dérobait Tancrède à l'injuste vangeance

De vos communs Tyrans armés contre vous deux.

Quels yeux pouvaient percer ce voile ténébreux?

Le préjugé l'emporte, et l'on croit l'aparence.

AMENAIDE

Lui me croire coupable!

FANIE

Ah s'il peut s'abuser

Excusez un amant.

AMENAIDE

Rien ne peut l'éxcuser.

etc^a

Je suplie instamment madame Scaliger de considérer que le couplet qu'on avait mis à la place, et qui finissait par ces vers,

Vous périssiez pour lui, mais hélas! il l'ignore

Ou plutôt égaré par la commune erreur

Il vous fuit, vous outrage, ensemble et vous adôre

Je vû ces mouvements confondus dans son cœur.

Que ce couplet, dis-je, n'est qu'une répétition d'un couplet précédent,

Il est vrai que son front respirait la colère,

Sa voix entrecoupée afectait des froideurs,

Il détournait les yeux, mais il cachait ses pleurs.

De plus il ne faut pas qu'on dise à Amenaide qu'on l'adore, de peur d'affaiblir la force de ses plaintes.

7º Acte 5, dernière scène

AMENAIDE

Vous en êtes la cause — ah! devant qu'il expire . . . ..

(elle veut marcher, elle aperçoit Lorédan avec les autres chevaliers, et recule d'horreur)

Que voi-je? mes tirans! . . . .

LOREDAN

O malheureux Argire!

O fille infortunée! on conduit devant vous

Ce brave chevalier percé de nôbles coups

etc^a

Je demande en grâce qu'on laisse le reste du couplet comme il est. Le remords odieux, vaut bien, ce repentir si vain: tout doit être odieux à Aménaïde de la part de ces gens là.

8º M^lle Clairon m'avait mandé que Vous n'êtes point mon père, était attroce. Mais, Je meurs en vous aimant, est doux.

9º A l'égard de l'échafaut, oui j'aimerais bien un autel et un poignard dessus, surtout sur cet autel et ce poignard servaient au nœud de la pièce, mais j'avoue qu'une potence, ou un échafaut qui ne sont pas nécessaires ne sont point du tout de mon goust.