[c. 1 April 1778]
Muse, que pensiez vous quand la mort l'a surpris?
Etiez vous, dites moi, dans quelque profond somme?
Parmi vous et les dieux, il était en grand prix:
Il a vécu comme eux, il est mort comme un homme.
Mais lequel doit on plus admirer ou pleurer,
Admirer ses beaux ans, ou bien pleurer sa perte?
Quant à moi, je ne puis me lasser d'admirer
Non plus que de pleurer la mort qu'il a soufferte.
Non, non, ce n'est pas assez de répandre des pleurs:
Ne restons après lui, sa mort nous fait envie;
Et suivons dans la tombe, accablés de douleurs,
Celui dont on ne peut approcher de la vie.