11^e auguste 1770

Mon cher philosophe, mon cher ami, vous êtes donc dégoûté de Paris, car assurément on ne se porte pas mieux sur les bords du Tibre que sur ceux de la Seine.
M^r de Fontenelle à qui vous tenez de fort près, a vécu cent ans sans en avoir eu l'obligation à Rome. Mais enfin, ogni uno faccia secundo il suo cervello.

Je souhaite que Denis fasse ce que vous savez, mais je doute que le viatique soit assez fort pour vous procurer toutes les commodités et tous les agréments nécessaires pour un tel voyage. Et si vous tombez malade en chemin que deviendrez vous?

Ma philosophie est sensible, je m'intéresse tendrement à vous, je suis bien sûr que vous ne ferez rien sans avoir pris les mesures les plus justes.

Un de mes amis qui n'est pas Denis, a fait imprimer une réponse fort honnête au Systême de la nature; je compte vous l'envoyer par la première poste. Il ne faudra vraiment pas l'envoyer à Denis, il n'en serait pas content, non seulement parce qu'il en a fait une qui est sans doute meilleure, mais par une autre raison.

On me mande que le ministère a donné quatre à cinq mille livres de rente à des gens de lettres sur l'évêché de Fréron; cet homme qui ne devrait être qu'évêque des champs, a donc vingt-quatre mille livres de rente pour dire des sottises!

Je vous embrasse du fond de mon cœur.

V.