au château de Ferney 29^e 9^bre 1761

Je vous prie de pardonner, Monsieur, à mon âge, à mes maladies, et à mes occupations, si je n'ai pas répondu plutôt à la Lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire.
Elle m'a fait naître beaucoup d'estime pour vous, et je n'ai jamais senti si vivement l'état où me réduisent mes maladies, que lorsqu'elles m'empêchent de répondre comme je le voudrais aux prévenances d'un homme de vôtre mérite; j'ai à peine un moment à moi, mais je tiendrais tous mes moments bien employés à vous prouver combien j'ai l'honneur d'être, Monsieur, Vôtre très humble et très obéïssant serviteur.

Voltaire