à Remusberg, ce 8 d'août 1740

Mon cher Voltaire, je crois que van Duren vous coûte plus de soins et de peines que Henri iv.
En versifiant la vie d'un héros, vous écriviez l'histoire de vos pensées; mais en harcelant un scélérat, vous joutez avec un ennemi indigne de vous être opposé. Je vous ai d'autant plus d'obligation de l'affection avec laquelle vous prenez mes intérêts à cœur, et je ne demande pas mieux que de vous en témoigner ma reconnaissance. Faites donc rouler la presse, puisqu'il le faut, pour punir la scélératesse d'un misérable. Rayez, changez, corrigez et remplacez tous les endroits du Machiavel qu'il vous plaira. Je m'en remets à votre discernement.

Je pars dans huit jours pour Bayreuth, et je compte être le 22 à Francfort au Main. En cas que vous y soyez à mon passage, je m'attends bien à vous voir chez moi. Quod non, je compte pour sûr de vous embrasser à Clèves ou en Hollande.

Maupertuis est autant qu'engagé chez nous; mais il me manque encore beaucoup d'autres sujets que vous me ferez plaisir de m'indiquer.

Adieu, charmant Voltaire; il faut que je quitte ce qu'il y a de plus aimable parmi les hommes, pour disputer le terrain à toutes sortes de van Duren politiques, qui, pour surcroît de malheurs, n'ont pas des carmes pour confesseurs.

Aimez moi toujours, et soyez sûr de l'estime inviolable que j'ai pour vous.

Federic