Il n’en va pas de la comédie comme d’un songe qui saisit notre imagination tumultuairement et sans notre aveu, ou comme d’un sonnet ou d’une ode, qu’une chaleur extraordinaire peut pousser par boutade, et sans lever la plume. Aussi l’antiquité nous parle bien de l’écume d’un cheval, qu’une éponge jetée par dépit sur un tableau exprima parfaitement après que l’industrie du peintre n’en avait su venir à bout ; mais il ne se lit point que jamais un tableau tout entier ait été produit de cette sorte. Au reste je laisse le lieu de ma scène au choix du lecteur, bien qu’il ne me coûtât ici qu’à nommer. Si mon sujet est véritable, j’ai raison de le taire : si c’est une fiction, quelle apparence pour suivre je ne sais quelle chorographie, de donner un soufflet à l’histoire, d’attribuer à un pays des princes imaginaires, et d’en rapporter des aventures qui ne se lisent point dans les chroniques de leur royaume ? Ma scène est donc en un château d’un roi proche d’une forêt, je n’en détermine, ni la province, ni le royaume ; où vous l’aurez une fois placée, elle s’y tiendra.

Ἀπολογήσομαι δὲ τοὐντεῦθεν ἤδη ὅθεν ἂν ῥᾷστα συγγνώμης τύχοιμι. Tί δὴ τοῦτό ἐστιν; ὅτι συγγράφων τὸ τοῦ βασιλέως ἐγκώμιον ἔπραττον μὲν, ὃ μάλιστα σοί τε καὶ τῷ σῷ παιδὶ κεχαρισμένον ἐστίν· ἔπειτα δὲ καὶ ὑμῶν ἐμεμνήμην καὶ ὠνόμαζόν γε ὑμᾶς ἐν τῷ συγγράμματι, ὥσπερ οἱ ἐρασταὶ τοὺς φιλτάτους ὀνομάζουσιν ἐπὶ πάσῃ κύλικι. ᾿Αλλὰ γὰρ τέχνωσις τῶν εἰκόνων ἐπεισρεῖ καὶ ἐπιφύεται. Αὕτη γοῦν παρεφάνη, ἣν ἐπὶ πάσαις λέγω, ἥτις καὶ δικαιότατα εἰκὼν ἂν προσαγορεύοιτο οὖσα ἐκ ζωγράφου· τὸν Πρωτογένη τὸν ζωγράφον φασὶν ἕνδεκα ἔτεσιν τὸν Ἰάλυσον γράψαι, μηδὲν ἕτερον ἐν τοῖς ἕνδεκα ἔτεσιν ἢ τὸν Ἰάλυσον γράφοντα. Ἐμοὶ δὲ οὐχ εἷς, δύο δὲ ἅμα Ἰαλύσω ἐγραφέσθην, οὐ δὴ τοῖν προσώποιν οὐδὲ ταῖν μορφαῖν μόνον, ἀλλὰ καὶ τοῖν τρόποιν καὶ ταῖν ἀρεταῖν οὐ μετρίω ὄντε ἄμφω οὐδὲ γράφεσθαι ῥᾳδίω, ἀλλ᾽ ὁ μέν ἐστιν μέγας βασιλεὺς ἄρχων πάσης τῆς γῆς καὶ θαλάττης, ὁ δὲ ἕτερος υἱὸς μεγάλου βασιλέως, ἐκείνου μὲν οὕτω παῖς ὥσπερ Ἀθάνα τοῦ Διός, σὸς δὲ υἱὸς ὡς τῆς Ἥρας ὁ Ἥφαιστος· ἀπέστω δὲ τὸ τῶν ποδῶν ταύτης τῆς τοῦ Ἡφαίστου εἰκόνος. Ἡ μὲν οὖν ἀπολογία αὕτη ἂν εἴη πάνυ τις εἰκαστικὴ γενομένη καὶ γραφικὴ εἰκόνων ἔκπλεως αὐτὴ.

Atque ut eiusdem studii adiciam exemplum, praecipuae artis pictor equum ab exercitatione uenientem modo non uiuum labore industriae suae conprehenderat. Cuius naribus spumas adicere cupiens tantus artifex in tam paruula materia multum ac diu frustra terebatur. Indignatione deinde accensus spongeam omnibus inbutam coloribus forte iuxta se positam adprehendit et ueluti corrupturus opus suum tabulae inlisit. Quam fortuna ad ipsas equi nares directam desiderium pictoris coegit explere. Itaque quod ars adumbrare non ualuit casus imitatus est.

(Νεάλκη) μέντοι φασὶν ἵππον ζωγραφοῦντα τοῖς μὲν ἄλλοις κατορθοῦν εἴδεσι καὶ χρώμασι, τοῦ δ’ἀφροῦ τὴν παρὰ τῷ χαλινῷ χαυνότητα καὶ τὸ συνεκπίπτον ἆσθμα μὴ κατορθοῦντα, γράφειν τε πολλάκις καὶ ἐξαλείφειν, τέλος δ’ ὑπ’ ὀργῆς προσβαλεῖν τῷ πίνακι τὸν σπόγγον ὥσπερ εἶχε τῶν φαρμάκων ἀνάπλεων, τὸν δὲ προσπεσόντα θαυμαστῶς ἐναπομάξαι καὶ ποῆσαι τὸ δέον.

Ὁρᾶν δὲ χρὴ καὶ τὸ εὐμήχανον αὐτῆς. ἤδη γοῦν τις ἐκπεσὼν νεὼς ἐν πελάγει εὐπόρησε τοῦ ζῆν, ἐλθούσης τύχης. ἄξιον δὲ εἰπεῖν καὶ τὸ συμβὰν ἀπὸ τῆς τύχης Ἀπελλῇ τῷ ζωγράφῳ. ὡς γὰρ λόγος, ἵππον οὐχὶ ἐξ ἐργασίας ἀλλὰ ἐκ πολέμου ἐποίει· ὑψηλὸς ἦν τῷ αὐχένι καὶ ἐπανεστὼς καὶ τὰ ὦτα ὄρθιος καὶ δριμὺς τὰς ὄψεις, ὡς ἐκ πολέμου παρών, τὸν ἐκ τοῦ δρόμου θυμὸν ἐν ταῖς ὄψεσιν ἔχων, οἱ δὲ πόδες ὑπεφέροντο ἐν τῷ ἀέρι, μικρὰ ψαύοντες ἀνὰ μέρος τῆς γῆς. καὶ ὁ ἡνίοχος ἐκράτει τοῦ χαλινοῦ, τὸ πολεμικὸν σάλευμα τοῦ ἵππου ἀπὸ ῥυτῆρος ἄγχων. ἅπαντα δὲ ἐχούσης τῆς εἰκόνος ἐοικότα ἔλειπεν ἀφροῦ χρῶμα, οἷον ἂν γένοιτο μιγέντος αἵματος καὶ ὑγροῦ κατὰ συνεχῆ μῖξιν, διώκοντος μὲν τοῦ ἄσθματος τὸ ὑγρὸν τῶν στομάτων, ἀφρίζοντος δὲ τῇ κοπῇ τοῦ πνεύματος, αἷμα δὲ ἐπιρραινούσης τῷ ἀφρῷ τῆς ἐκ τοῦ χαλινοῦ ὕβρεως. οὐ δὴ εὐπόρει γράφειν ἵππου ἀφρὸν κεκμηκότος ἐν ἀγῶνι. ἀπορῶν δὲ ἐπὶ πλέον, τέλος ἀπαλγήσας ἐνέσεισε περὶ τοῦς χαλινοὺς τῇ γραφῇ τὴν σπογγιάν. πολλὰ δὲ αὕτη ἔχουσα χρώματα ἐοικότα ἀφρῷ ᾑμαγμένῳ ἐφήρμοσε τῇ γραφῇ τὸ χρῶμα. Ἀπελλῆς δὲ ἰδὼν ἐχάρη τῷ ἐν ἀπογνώσει τύχης ἔργῳ καὶ ἐτέλεσεν οὐ διὰ τῆς τέχνης, ἀλλὰ διὰ τῆς τύχης τὴν γραφήν.

Palmam habet tabularum eius Ialysus, qui est Romae dicatus in templo Pacis. Cum pingeret eum, traditur madidis lupinis uixisse, quoniam sic simul et famem sustineret et sitim nec sensus nimia dulcedine obstrueret. Huic picturae quater colorem induxit contra subsidia iniuriae et uetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Est in ea canis mire factus, ut quem pariter et casus pinxerit. Non iudicabat se in eo exprimere spumam anhelantis, cum in reliqua parte omni, quod difficillimum erat, sibi ipse satisfecisset. Displicebat autem ars ipsa: nec minuit poterat et uidebatur nimia ac longius a ueritate discedere, spumaque pingi, non ex ore nasci. Anxio animi cruciatu, cum in pictura uerum esse, non uerisimile uellet, absterserat saepius mutaueratque penicillum, nullo modo sibi adprobans. Postremo iratus arti, quod intellegeretur, spongeam inpegit inuiso loco tabulae. Et illa reposuit ablatos colores qualiter cura optauerat, fecitque in pictura fortuna naturam. Hoc exemplo eius similis et Nealcen successus spumae equi similiter spongea inpacta secutus dicitur, cum pingeret poppyzonta retinentem eum. Ita Protogenes monstrauit et fortunam.

Πρωτογένης ὁ ζωγράφος τὸν Ἰάλυσον, φασίν, ἑπτὰ ἔτεσι διαζωγραφῶν ἐξετέλεσεν.

Hunc locum de ternario numero ilico nostra illa poetica scabies coepit exsculpere, cuius morbi quoniam facile contagium est, utinam ad te quoque prurigo commigret et  fuco tuae emendationis adiecto impingas spongiam, quae imperfectum opus equi male spumantis absoluat.

Quello non fia universale che non ama equalmente tutte le cose che si contengono nella pittura ; come se uno non li piace li paesi, esso stima quelli essere cosa di breve e semplice investigazione, come disse il nostro Botticelli, che tale studio era vano perché col solo gittare d’una spugna piena di diversi colori in un muro, esso lasciava in esso muro una macchia, dove si vedeva un bel paese. Egli è ben vero che in tale maccchia si vede varie invenzioni di ciò che l’uom vuole cercare in quella, cioè teste d’uomini, diversi animali, battaglie, scogli, mari, nuvoli e boschi et altri simili cose ; e fa com’il sono delle campane, nelle quali si può intendere quelle dire quel ch’a te pare. Ma ancora ch’esse macchie ti dieno invenzione, esse non t’insegnano finire nessuno particolare. E questo tal pittore fa tristissimi paesi.

Protogene Phycauno (Cauneus) pittore nacque in Rhodj di bassa conditione. Fu nel principio molto pouero et operaua con grandissima diligentia et guadagno poco et fece anchora fiure di bronzo. Et delle sue pitture furno le piu lodate queste cioe : Ialiso, citta di Cipro, in tauola, ch’era in Roma nel tempio della Pace. Et è fama, che mentre che la dipigneua essere vissuto di lupinj macerj, perche insieme sostentauono la fame e la seta, acio che per troppa dolcezza di cibj e sua sensj non fussino ingrossatj. Et per acio tal pittura fussj in perpetuo durabile et quasi fussj eterna, messe quattro uolte e colorj, l’uno sopra l’altro, acio che manchando il disopra, il disotto succedessi. Et dipinse marauigliosamente in quella un cane, il quale con grandissima arte haueua dipinto in modo, che li pareua hauere sotisfatto in tutte le partj, eccetto che non li pareua hauere expresso la schiuma della boccha di quello, che per il troppo ansare faceua. Et uoleua pure, che la schiuma nascessj et fussj al naturale piu che possibil fussj dipinta. Et per trouare la uera spesso mutaua colore, rasciugando il pennello nella spugna il quel luogo doue la schiuma faceua ; et essendo pregna la spugna di piu sorte colorj, perche d’essa asciugare i pennellj, come s’è detto, adoperaua, con tal presto fregare con la spugna li venne fatto il colore, che esso desideraua, et cosj l’ira li fece fare nella sua pittura il naturale.

No mesmo tempo foi Protogenes, o qual foi muito prove, pola primeira pola muita suma perfeição que punha na arte, e por isso não ganhava muito. Costumava de comer cousas mui delicadas e temperadas para lhe não engrossarem o engenho. Desprazia-lhe esta arte, porém não lhe podia dar aquella imperfeição e desmancho que elle desejava de fazer, de maneira que depois de mui enfadado, lhe arremessou a esponja com que as colores alimpava ; e acertou de dar na boca do cão, e fazer o que elle queria em vez de o desmanchar. Mas como pintarão agora os modernos tão bem como aquelles por quem a mesma fortuna pintava ? O mesmo aconteceo ao outro, que queria pintar o cavallo escumando.

Credono alcuni che il detto d’Agatone si debba intendere e riferire per quei pittori i quali, non possendo fare alcuna cosa con l’arte, la fecero a caso, non pensando di farla, come si legge, et in Plinio et in Valerio Massimo, di Nealce, che, non potendo contraffare la spuma d’un cavallo, gittata via stizzosamente la spugna e colto a punto il cavallo nella bocca, fece quello a sorte, senza pensarvi, che non avea potuto fare, pensando, coll’ industria.

Protogenes patria Caunius nobilissimus fuit pictor, qui cum multa eximia opera fecisset, principatum tamen Ialyso illi celebri tribuere solitus est, in quo nondum perfecto septem annos Rhodi oingendo absumpsit: et cani illi pulcherrimo anhelanti exprimenda spuma ex ore manante diutius laborauit.

Protogene, volendo ancora egli dimostrar con la similitudine de’ colori certa schiuma che uscisse di bocca a un cavallo tutto stanco et affannato da lui dipinto ; avendo ricerco più volte, mutando colori, d’imitare il vero, non si contentando, nel fine, disperato, trasse la spugna, nella quale forbiva i pennelli, alla bocca del cavallo ; e trovò che’ l caso fece quello effetto, che egli non aveva saputo far con l’arte. FABRIANO — Non fu adunque la lode del pittore, ma del caso.

Protogene Ficauno casualmente espresse la bava che fa ansando per la bocca il cane ; un altro il fumo che manda fuora per il naso il cavallo ne l’annasar e ne lo sbufare. Altri ancora hanno con vaghezza mostrate cose difficilissime e poco da altri tentate.

Delle sue opere si da la palma a l’Ialiso et dice che gli dette quatro volte di colore acciò che mancando quello di sopra succedesse quel di sotto etc. Evvi è un cane colla spuma alla bocca fatto colla spugna, e questa è quella tavola che, potendo da quella parte dove l’era Demetrio pigliar Rodi, volte più presto perdere la vittoria che guastare la tavola.

Fu diligente molto, e nel dipignere tardo e fastidioso né così bene in esso si sodisfaceva. Il vanto delle sue opere porta lo Ialiso, il quale insino al tempo di Vespasiano imperadore si guardava ancora a Roma nel tempio della Pace. Dicono che nel tempo che egli faceva cotale opera non mangiò altro che lupini dolci, sodisfacendo a un tempo medesimo con essi alla fame et alla sete per mantenere l’animo et i sensi più saldi e non vinti da alcuno difetto. Quattro volte mise colore sopra colore a questa opera, riparo contro alla vecchiezza e schermo contro al tempo, acciò consumandosi l’uno succedesse l’altro di mano in mano. Vedevasi in questa tavola stessa un cane di maravigliosa bellezza fatto da l’arte et insieme dal caso in cotal modo. Voleva egli ritrarre intorno alla bocca del cane quella schiuma, la quale fanno i cani faticati et ansanti, né poteva in alcun modo entro sodisfarvisi : ora scambiava pennello, ora con la spugna scancellava i colori, ora insieme gli mescolava, che arebbe pur voluto che ella uscisse della bocca dell’animale, e non che la paresse di fuora appiccata ; nè si contentava in modo veruno, tanto che, avendovi faticato intorno molto, né riuscendogli meglio l’ultima volta che la prima, con istizza trasse la spugna che egli aveva in mano piena di quei colori nel luogo stesso dove egli dipigneva. Maravigliosa cosa fu a vedere : quello, che non aveva potuto fare con tanto studio e fatica d’arte, lo fece il caso in un tratto solo. Percio che quelli colori vennero appiccati intorno alla bocca del cane di maniera che ella parve proprio schiuma che di bocca gli uscisse. Questo stesso dicono essere avvenuto a Nealce pittore nel fare medesimamente la schiuma alla bocca d’un cavallo ansante, o avendolo apparato da Protogene, o essendoli avvenuto il caso medesimo.

Surpassa elle[Explication : la fortune.] pas le peintre Protogenes en la science de son art ? Cettuy-cy ayant parfaict l’image d’un chien las, et recreu à son contentement en toutes les autres parties, mais ne pouvant representer à son gré l’escume et la bave, despité contre sa besongne, prit son esponge, et comme elle estoit abreuvee de diverses peintures, la jetta contre, pour tout effacer : la fortune porta tout à propos le coup à l’endroit de la bouche du chien, et y parfournit ce à quoy l’art n’avoit peu attaindre.

Since that, some there haue bene, that either dissembling the faultes they saw, for feare to discourage me, or not examining them, for the loue they bore me, that praised mine olde worke, and urged me to make a new, whose words I thus answered. If I should coyne a worse, it would be thought that the former was framed by chaunce, as Protogenes did the foame of his dogge, if a better, for flatterie, as Narcissus did, who only was in loue with his own face, if none at all, as forward as the musition, who being entreated, will scarse sing sol fa, but not desired, straine aboue Ela.

For in like manner hast thou built a bed in thine owne brains, wherin every one must  be of thy length if he love you cuttest him shorter, either with some od devise, or grave counsel, swearing (rather then thou woldst not be beleved) yet Protogenes portraid Venus with a sponge sprinkled with sweete water, but if once she wrong it, it would drop bloud : that hir ivorie Combe would at the first tickle the haires, but at the  last turne all the haires into adders : so that nothing is more hatefull then Love. If he love not, then stretchest out lyke a wyre-drawer, making a wire as long as thy finger, longer then thine arme, pullyng on with the pincers with the shoemaker a lyttle shoe on a great foote, till thou crack thy credite, as he doth his stitches, alleadging that Love followeth a good wit, as the shadowe doth the body, and as requisite for a Gentleman, as steele in a weapon. 

Concludo finalmente che d’ogni sorte di moto se nè può trovar un’ essempio appresso a’ buoni poeti cosi latini come toscani […]. Basti d’aver accennato questi pochi, secondo che di sopra promisi di dover fare; acciò che si conoscesse in qual modo sopra tutto si hanno da dare a cavalli i moti convenienti, e corrispondenti a gl’atti che fanno, si come Leonardo principalmente ne designò gran parte, il quale in questa parte è stato principale fra i moderni, e fra gl’antichi forsi ha superato Nealze pittore il quale, avendo come unico ch’egli era in questo, dipinto un’ cavallo stracco, gli volle far’ ancora la schiuma alla bocca, nel modo che si legge.

Era[Explication : Protogene.] tardo nell’operare, ma diligente molto e delle cose sue non bene si sodisfacea, laonde venne poscia al colmo di gloria nella pittura. Sopra tutte l’altre sue opere, fu celebrata quella del Ialiso che fu poi dedicato in Roma nel tempio della Pace e dicono che mentre egli fece tal opera non mangiò se non lupin dolci, perché a un tratto cacciano la fame e la sete, accioché non mangiando altri cibi non se gli ingrossassero i sensi : diede sopra questa figura quattro mane di colori, acciò che se col tempo ne cadesse uno vi restassero gli altri e così molto tempo dalle ingiurie del tempo si difendesse. Era in questa tavola un cane mirabilmente fato, come quello che era dall’arte e dalla sorte parimente stato dipinto. Conciosiacosaché avesse Protogene dipinto un cane che ansava et avesse benissimo, come che difficil cosa sia, espresso tal atto, nondimeno non gli riusciva a suo modo il fargli la schiuma alla bocca che da un ansante deriva e più volte si era riprovato, né mai gli pare ache naturale apparisse ; per la qual cosa sdegnato avendo la spugna in mano, alla quale aveva nettato più volte i pennelli de’ colori, la trasse in quella parte della pittura che non gli sodisfaceva, la quale percotendo nella bocca del cane, vi lasciò il segno de’ colori in forma di schiuma naturalissima e così gli venne fatto a caso quello che con istudio e con arte non aveva prima potuto fare. Dicono che egli penò sette ani a conducere a fine questa opera e che come Apelle la vide, disse con gran maraviglia che il maestro era eccellente e l’opera sua bellissima, ma che le mancava una certa grazia, la quale s’ella avesse avuta sarebbe stata immortale.

Protogenes, Rhodien, fit un Dalylus, un chien aupres de luy, avec un si grand soin quil ne mangeoit, pendant ce tems, que lupins detrampés, de peur que le goust des viandes ne luy changeast ou chargeast le sens. Le chien fut presque miraculeusement fait, car ayant peint ce chien exquisement et du tout a sa fantasie (ce qui luy arrivait peu souvent), il ne pouvait rencontrer a bien exprimer l’escume qu’un chien jette apres quil a couru. Ayant donq souvent osté les couleurs quil avoit assisses avec un’esponge, voyant quil ne luy succedait pas, il jetta l’esponge contre le lieu du tableau qui luy desplaisoit ; et icelle estant pleyne des couleurs qu’ell’avoyt prinses et ostees du tableau, elle les rendit en ce lieu la, et se treuverent assisses si a propos que l’escume fut faitte comm’il desiroit. Hélas ! combien souvent Dieu dirige vers le bien nos efforts, alors que nous nous proposions autre chose ! Ainsi... comme sp... et je suis tombé bien pour eux… des passions […] Nealces en usa de mesme pour l’escume d’un cheval quil avoit peint, avec un garçon qui le retenoit a le flatter.

Men hiel evenwel voor het beste werck, van alle de stucken die hy oyt maeckte, eenen Ialysus, die van hem ghedaen was, en stondt noch ten tijde Plinij in den Tempel van vrede. En men seght, dat Protogenes, gheduerende den tijt dat hy aen dit Tafereel doende was, niet anders en at als geweyckte Lupinen, dat is een gheslacht van boonen, by den Hoochduytschen Seigbonen oft Wolfs schotten, by ons Vijgboonen geeheten, de welcke hem dienden voor eten en drincken t’samen, vreesende of de smaken der spijsen hem mochten doen eenich belet, oft zijn sinnen overladen hebben. En om dat dit stuck te langher mocht in wesen, en gheduerich blijven, heeft hy’t viermael overdaen, en vier verwen d’een op d’ander gegheven, op dat als den tijdt d’een verwe verteert soude hebben, d’ander daer onder noch schoon en versch soude overblijven. Dit luydt heel vreemt voor den Schilders te hooren, hoe dit mocht toegaen met Ey oft Lijm-verwe. Dit hadde doenlijcker geweest van Olyverwe, daer sy niet van en wisten. In dit Tafereel was eenen Hondt, die schier met der Goden hulp, oft door mirakel ghemaeckt was: want hy was ghedaen eensdeels door Const, en eensdeels door gheval: Want doe hy den Hondt seer aerdich hadde ghedaen, en geheel naer zijnen sin (dat nochtans een wonder sake was, dat hy eenmael zijnen gheest hadde connen vernoeghen), doe was hy verleghen, niet connende ghenoech in Schilderije uytbeelden het schuym, dat eenen Hondt, die geloopen heeft, om de muyl heeft: ter eender sijde was hy seer bedroeft, om de groote Const, die hy in den Hondt te wege hadde gebracht, en dat hy de selve met dit schuym qualijck te maken verminderen soude. Doe hy evenwel sagh, dat zijn Honde-schuym moeylijck ghedaen zijnde, te verre afgescheyden was van het natuerlijck, dat men wel sagh dat het geschildert schuym was, en dat het niet alsoot behoorde den Hondt uyt de muyl en quam. En alsoo hy niet en wilde, dat zijn dingen alleen het waer wesen gheleken, maer zijn vlijt dede alles te maken eyghen en natuerlijck, was seer t’onvreden. Hy hadde dickwils verandert van verwen en pinceelen, en dickmael de verwen met een sponsie weder wech ghenomen, die hyder toe hadde ghebesight. Eyndlinge siende, dat het nae zijn voornemen hem niet en wou ghelucken, werdt hy op zijn werck vergramt: en om te toonen, dat dit Tafereel niet en was nae zijnen sin, wierp hy uyt onverduldicheyt zijn sponsie teghen het Tafereel, teghen de plaetse die hem soo qualijck behaeghde: en also de sponsie vol verwe was, van diese ingedroncken hadde met soo dickmael af te vaghen, (want Protogenes ghebruycktese om de verwen wech te nemen, die hem niet en bevielen ) stuyttese en gaf slach recht ter plaetsen, daer Protogenes mede bemoeyt was, en haddet daer bespat soo eygentlijck, dat Protogenes het schuym van zijnen Hondt daer ghemaeckt sagh, ghelijck hy begeerde dat het wesen soude. Dit selve is Nealces (van wien wy in’t leven van Melanthus verhaelden) oock gheschiedt, doe hy een Peerdt geschildert hadde, dat eenen Iongen stondt en flatteerde oft toefde.

Toutefois la fortune aux arts ne sert de rien:

Sinon qu’elle seruit à ce peintre ancien,

Lequel ayant tiré de main presque animante,

Un cheval furieux à la bouche ecumante,

Il n’en put onc l’écume representer :

Ce qui le fist cent fois à la fin dépiter :

Et jetant dédaigneux son éponge souillee,

Et de toutes couleurs du pinceau barbouillee,

Au mors de son coursier, le dedain par hasard

Fit ce que le pinceau ne peut faire par art.

Mais le beau iugement à l’art conioint, assemble

Une perfection qui les unit ensemble.

Laudatus etiam, et inter primos numeratus Protogenes, qui anhelantis canis spumam, melius irata spongia quam penicillo expressit : cuius etiam est Satyrus tibias tenens et inflans, et varia concentus expectatione auditorem fallens.

La pintura mas celebre de su mano fue el Ialyso, que estuvo en Roma en el Templo de la Paz : puso tanto estudio, y cuidado en esta obra, que segun Natal gastò siete años en trabajarla ; y en todo el tiempo que durò la pintura, no comio otra cosa mas que altramuzes remojados, ni bevio otra bevida, porque lo grasso de las otras viandas, y lo rezio de la bevida no le embaraçasse el ingenio, y lo dexasse mal dispuesto para su obra. Pintò en esta tabla con grande estudio un perro ; si bien jamas se satisfizò de las espumas que le salian de la boca ; cosa que mudò infinitas vezes, no hallando a su gusto imitacion a las verdaderas. Vencio la paciencia, que devian engendrar los remojados altramuzes lo irascible deste enojo, y deseando executar en lo pintado de las espumas su no acostumbrada colera, tirò hazia aquella parte una esponja que borrasse la obra que le dava tanto disgusto, y (raro acaecimiento) el capo, el no pensado pincel obrò las espumas no queriendo, que ignorò estudiando nuestro pintor celebre.

¿ Pero quién no se admira de que hayan celebrado tanto el engañar à los animales con las pinturas, sin ponderar el Arte esencial con que obraban, y que le excediesse el aplauso de aquel engaño, conseguido de la simple imitacion, abstraida de toda doctrina y sabiduria, como tambien celebraron tanto aquella espuma, imitada por un caso de Protogenes, en un fatigado perro ? Y en un furioso caballo imitò lo mismo Nealte, arrojando la esponja, variada en varios colores al freno, cansado de haberlo errado muchas vezes, cuando advertido deseò el acierto.

Mas, recogiendo lo que hemos dicho, si l’arte es un hábito del entendimiento, y tiene todas las razones de su parte, y la fortuna no tiene razón niguna, sino que obra por accidente, porque dice Aristóteles en el 6 de las Éticas, alegando el verso de Agaton, « la arte ama la fortuna, y ella la arte ». Algunos creen que el verso de Agaton se debe entender y referir por los pintores, que no pudiendo (como se ha dicho) hacer alguna cosa con arte, la hicieron acaso, como se lee en Plinio y en Valerio Máximo. Pongamos el lugar de Plinio a la letra, y responderémos a él ; hablando de Protógenes, dice : « Pintó un pero maravilliosamente hecho de l’arte y del caso. Porque pareciéndole haberse satisfecho en todo, no podía pintar la espuma procedida del cansancion, porque procuraba que no pereciese pintada, y deseaba lo verdadero y no lo verisimil, y mudaba una y otra vez los colores enxugando el pincel ; finalmente, airado contra l’arte, refregó la esponja con que limpiaba los pinceles de varios colores en la pintura, y acaso por la mescla que tenía hizo lo que él deseaba, y po resto la fortuna obró en su pintura lo natural que él procuraba ». Y más abaxo : « Lo mesmo sucedió a Nealte (sic) en la espuma de un caballo ; a quien favoreció tambien la fortuna ». Hasta aquí Plinio.

Parece que este suceso defiende la opinión de que se suele acertar acaso ; pero no tiene fuerza alguna ; pues sin duda le sería más fácil a Protógenes pintar un perro que pareciese vivo, que formar la espuma que le salía de la boca, porque para la forma de un animal se había de ayudar de la naturaleza y de la arte con sus precetos, y para pinar la espuma bastaba una simple imitación de lo natural ; y la espuma del animal, aunque no la tuviera presente, la podía artificiosamente contrahacer o fingir ; pues hay poca diferencia de una espuma a otra, siendo toda blanca, y para la viveza de su pintura no era esto lo esencial. Y a mi, no siendo Protógenes (recíbase esto con más humildad que suenan las palabras), no me diera tanto cuidado la espuma como el perro. Además, que es imposible que una esponja teñida en varios colores pueda formar una espuma blanquísima, porque había de hacer un jaspe variado ; y cuando estuviera manchada de solo blanco, tampoco podía con ella hacer la espuma con el imperio y gallardía que con el pincel : la salva que me parece más digna de la veneración deste lugar, es (a mi juicio) estar esta tan nobilísima arte en sus principios y no haber llegado en la experiencia y execución de muchas cosas menores a su perfeción, aun en los hombres de tan gran opinión ; porque no sujetar un famoso artífice cosa tan fácil, no se puede créer aún de los medianos deste tiempo. Ni hay que argüir en Plinio que como historiador refiere el caso, que en muchos lugares deste libro de la pintura es admirable y digno de ser creido.

Le plus estimé de tous ses ouvrages fut un Ialysus, lequel a esté long-temps conservé à Rome dans le Temple de la Paix. On écrit que pendant qu’il travailloit à ce tableau il ne vivoit que de lupins trempez, de crainte que les vapeurs que les autres viandes envoyent d’ordinaire au cerveau, ne diminuassent la force de son esprit et n’offusquassent cette belle imagination qui le faisoit reüssir si heureusement. Ce fut ce tableau qui surprit si fort Appelle, qu’il confessa que c’estoit la plus belle chose du monde ; il dist neantmoins pour se consoler, qu’il y manquoit encore cette Grace, que luy seul sçavoit donner si parfaitement à ses ouvrages. Protogene pour conserver la durée de ce tableau le couvrit de quatre couches de couleurs, afin que le temps en effaçant une, il s’en trouvast une autre qui fust toute fraische.

Je pense qu’il n’est pas besoin que je m’arreste à vous décrire ce tableau : on y voyoit entre autres choses un chien que l’Art et la Fortune avoient égallement contribué à rendre parfait. Car Protogene estant en colere de ne pouvoir assez bien representer à son gré l’écume qui sort de la gueule des chiens lors qu’ils sont fort échauffez, il jetta par dépit son pinceau contre son ouvrage ; et vit alors qu’en un moment le hazard avait produit tout ce que son art n’avait pu faire en beaucoup de temps.

Je croyois, dit Pymandre, avoir oüy dire que cet accident estoit arrivé en peignant un cheval. Il est vray aussi, répondis-je, que Protogene n’a pas été le seul qui a receu de la Fortune un secours si favorable. Car la même chose arriva au peintre Neacles, lorsqu’il vouloit, comme vous le dites, representer l’écume d’un cheval.

Je pourrois encore monstrer avec quelle grandeur, et quelle noblesse il represente ce cheval, dont l’action extraordinaire et difficile paroist neanmoins si vraye, et fait voir si parfaitement un cheval vigoureux, qu’on diroit qu’il s’emporte, et qu’il resiste au mords et à la main qui le retient. Combien de beautez et d’expressions differentes ne peut-on point remarquer dans toutes les parties qui composent ce noble animal ; soit dans ses jambes ; soit dans son estomac qui paroist enflé de l’effort qu’il fait ; soit dans ses yeux pleins de feu ; soit dans ses nazeaux ouverts, et d’où il semble qu’on voye sortir le souffle ; soit dans sa bouche qui jette une écume, mais une écume où la fortune et le hazard n’ont point eu de part, comme autrefois dans ce tableau que fit Protogene, et dont l’antiquité a tant fait de bruit, mais où la science et l’artifice du peintre ont representé ce qu’il y a de plus semblable et de plus vray dans l’action d’un cheval jeune et plein de vigueur qui se voit à la teste d’une armée, et qui se sent animé par la main qui le conduit.

V. Tra tutte queste portò la palma il Gialiso di Rodi.

Plinio l. 35. c. 10. Palmam habet tabularum eius Ialysus, qui est Romae dicatus in templo Pacis: quem cum pingeret traditur madidis lupinis vixisse, quoniam simul famem sustineret, et sitim, ne sensus nimia dulcedine obstrueret. Eliano, e Plutarco alle somme lodi, aggiungono che Protogene in far questa pittura consumasse sett’anni. E l’ultimo nella Vita di Demetrio asserisce ch’ ella fu portata a Roma, dove abbruciò. Sicchè secondo Plinio a tempo di Vespasiano era in essere, per detto di Plutarco sotto Traiano era già consumata dal fuoco. Cicerone sempre la pone tra l’opere maravigliose. Nel principio dell’Oratore a Bruto. Sed ne artifices quidem se artibus suis removerunt, qui aut Ialysi, quem Rhodi vidimus, non potuerunt, aut Coae Veneris pulchritudinem imitari. Nella Quarta Verrina. n. 60. Quid Thespienses ut Cupidinis signum, propter quod unum visuntur Thespiae ? Quid Cnidios ut Venerem marmoream ? quid ut pictam Coos ? quid Ephesios ut Alexandrum ? quid Cizicenos ut Aiacem, aut Medeam ? Quid Rhodios ut Ialysum ? Quid Athenienses, etc. E l. 2 epist. ad Attico. Et ut Apelles si Venerem, aut si Protogenes Ialysum suum coeno oblitum videret, manum credo acciperet dolorem. Oltre a quello che ne dicono Gellio, Strabone, e altri.

VI. Quattro volte colorì questa tavola, ec.

Plinio l. 35 c. 10. Huic picturae quater colorem induxit subsidio injuriae, et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Come ciò possa farsi, mi rimetto a’ Professori. Pare che Plinio intenda, che Protogene in un certo modo facesse quattro volte questa pittura l’una sopra l’altra, e che consumata l’una, l’altra venisse a scoprirsi. E se tale è il sentimento di Plinio, m’arrisico a dire che questo non si può fare. Credo bene, che Protogene volendo dare un buonissimo corpo di colori a quest’opera, nell’abbozzarla e nel finirla, la ripassasse e sopra vi tornasse sino a quattro volte sempre migliorandola, e più morbida riducendola, come se proprio di nuovo la dipignesse. E questo è certissimo che molto giova alle pitture per conservarsi fresche, e vivaci.

VII. Fu sempre in dubbio, e si disputa ancora quel che fusse rappresentato in Gialiso.

Tutti gli antichi, i quali parlano di questa pittura, non dicono tanto che basti per chiarir questa difficultà. Da Suida solamente si cava che il Gialiso, esser potesse una figura di Bacco, affermando che Protogene secondo le storie dipinse il Dionigi di Rodi, quell’opera maravigliosa, la quale anche Demetrio Espugnatore sommamente ammirò quando per due anni continui assediò Rodi con mille navi, e con cinquantacinque mila soldati. E perchè ciò si racconta pur del Gialiso, si deduce che il Gialiso, e’l Bacco fossero la medesima cosa. A questo parere tanto, o quanto aderisce il Corrado sopra il Bruto di Cicerone a 128. Tocca anche questa tra l’altre opinioni Marcantonio Maioraggio sopra l’Oratore di Cicerone a 11. ma però stima la migliore, e la più sensata quella di chi reputa, che il Gialiso di Protogene rappresentasse una delle tre contrade, o città di Rodi. E tal concetto pare a me che avesse anche Ermolao Barbaro sopra Plinio l.35 cap. 10. Io non volio in questo luogo rinvenire la vera genealogia dell’Eroe Gialiso, ne meno la denominazione della città, che da esso ebbe l’origine, e’ l nome, per farlo una volta con più agio, e con più maturo consiglio. Basti per ora leggere quanto diffusamente ne scrissero Bernardo Martini l. 4 c. 20 delle Var. Lez. e Lelio Bisciola l. 3 c. 13 dell’Ore Sussecive, i quali di proposito esaminarono quel che veramente fosse figurato per lo Gialiso. L’ultimo di questi tiene che in essa tavola fosse rappresentata la città di tal nome con diverse altre cose; il primo pure la città, ma sotto sembianza d’un bellissimo giovane; dalla quale opinione io non sarei lontano, benchè per avventura più mi piacesse, come piacque eziandio al Dalecampio, che in quel giovane fosse espresso l’Eroe Gialiso, per detto di Pindaro, di Cicerone, di Diodoro, d’Arnobio, e d’altri descendente del Sole. Questo mi muove, anzi mi sforza a credere il non sapere immaginarmi artificio maggiore nella pittura, che il ben delineare figura umana. E tale mi persuado che fosse quanto in quella tavola dipinse Protogene, accennato da Plinio con quelle parole, quem cum pingeret, e dichiarato da Gellio con quell’altre, memoratissima illa imago Ialysi; la quale immagine fù sempre da Cicerone accoppiata con la Venere d’Apelle, come abbiamo visto nella V. Postilla di questa Vita. Onde a me parebbe sproposito il paragonare le fabbriche d’una città ben dipinte, alle fattezze gentilmente delineate d’una bellissima femmina, e molto ragionevole il mettere di rincontro alla figura d’un leggiadro garzone la pittura d’una vaga donzella. E anche da avvertire l’errore del Martini, il quale a confermazione di cosa a mio giudicio verissima porto per ultimo una falsissima conghiettura, quand’egli disse. Denique meam illam de Protogenis Ialyso opinionem penitus firmat πέριηγήσεως Dionysii commentator, et interpres Eustathius, qui de Rhodo agens, de colosso ingenti, de que rebus aliis insignioribus, quae ibi visebantur, addit, ἐκεῖ, δὲ καὶ ὁ καλὸς πέρδιξ ἦ τὸ τοῦ πρωτογένους ὑμνούμενον ἔργον. Ubi πέρδιξ, opinor, sumi debet pro delicatulo, et formosulo puello. Ma donde cav’ egli per vita sua che ὁ καλὸς πέρδιξ significhi mai un delicato e bel giovanetto ?

XXV. Bellissimo è il caso, che gli avvenne in delineare un’altro destriero, ec.

Raccontano questo caso della spugna come seguito ad Apelle Dione Grisostomo Oraz. 64. Della Fortuna a 590. E Sest. Emp. l. 1 c. 12. dell’ipotesi Pirronie. Il medesimo, ma senza nominar l’artefice, narrano Plutarco d. Fortuna a 99. E Valer. Mass. l. 8 c. 11 n. 7. Plinio l. 35 c. 10 dice, che ciò avvenne a Nealce nel figurare parimente un cavallo, e a Protogene nel dipignere un cane.

Demetrius en donna d’avantageux témoignages au siege de Rhodes ; il voulut bien employer quelque partie du temps qu’il devoit aux soins de son armée à visiter Protogène, qui pour lors faisait le tableau de Ialisus : Ce Ialisus (dit Pline) empescha le roi Demetrius de prendre Rhodes dans l’apprehension qu’il avoit de brusler les tableaux, et ne pouvant par autre costé mettre le feu dans la ville, il ayma mieux épargner la peinture, que de recevoir la victoire qui lui estoit offerte. Protogenes avoit pour lors son attelier dans un jardin hors de la ville, tout proche du camp des ennemis, où il achevoit assiduëment les ouvrages qu’il avoit commencez, sans que le bruit des armes fust capable de l’interrompre ; mais Demetrius l’ayant fait venir, et lui ayant demandé avec quelle hardiesse il osoit ainsi travailler au milieu des ennemis ? Il luy répondit, Qu’il sçavoit fort bien que la guerre qu’il avoit entreprise, estoit contre les Rhodiens, et non pas contre les arts. Ce qui obligea le roi de luy donner des gardes pour sa sureté, estant ravy de pouvoir conserver la main qu’il avoit ainsi sauvée de la barbarie et de l’insolence des soldats.

Nempe et per ipsam veritas corrumpitur. Plin. lib. XXXV. c. 10 de Aristide, qui spumam pinxerat in ore canis, sibi ipsi discplicentem : displicebat ars ipsa, nec minus poterat, et videbatur nimia ac longius a veritate discedere, spumaque illa pingi, non ex ore nasci.

Pendet enim ex hac observatione ipsa diuturnitas picturæ. Veteres picturæ uni etiam, sæpius colores eosdem inducebant, quo esset durabilior. Plin. XXXV. c. 11 de Aristide Thebano : Huic picturæ (de Jalyso loquitur) quater colorem induxit subsidio injuria et vetustatis, ut decedente superiore, inferior succederet. Male faciunt, qui hoc genus cum tetrachromatis confundunt. Quomodo Notarum auctor ad Petronii Satyricon, ubi de monochromo Apellis sermo est : Ferri potest to MONOCHROMON, d’une couche. Contra picturæ Jalysi tetrachromon. Imo vero tetrachromon non fuit. Est enim tetrachromon, quod coloribus est pictum quatuor, sicut monochromon, quod uno. At Jalysus pictus fuit pluribus, quam quatuor coloribus. Certe inter eos Aristides auctor ejus non refertur, qui pinxerunt solis quatuor. Plin. lib. XXXV. c. 7 : Quatuor coloribus solis immortalia illa opera fecere, Apelles, Echion, Melanthus, Nicomachus clarissimi pictores. Hic nulla mentio Aristidis, ut Jalysus esse tetrachromon haud potuerit. Nam ob colores eosdem quarta vice inductos dici tetrachromon non potuit.

Palmam habet tabularum ejus [1]Ialysus, qui est Romæ, dicatus in templo Pacis : quem cum pingeret, traditur madidis lupinis vixisse, quoniam sic simul et famem sustinerent et sitim, nec sensus nimia dulcedine obstrueret. Huic picturæ quater colorem induxit subsidio injuriæ et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Est in ea canis mire factus, ut quem pariter casus et ars pinxerit. Non judicabat se exprimere in eo spumam anhelantis posse, cum in reliqua omni parte (quod difficillimum erat) sibi ipse satisfecisset. Displicebat autem ars ipsa, nec minui poterat, et videbatur nimia, ac longius a veritate discedere, spumaque illa pingi, non ex ore nasci, anxio animi cruciatu, cum in pictura verum esse, non verisimile vellet : absterserat sæpius mutaveratque penicillum nullo modo sibi approbans. Postremo iratus arti, quod intellegeretur, spongiam eam impegit inviso loco tabulæ, et illa reposuit ablatos colores, qualiter cura optabat : fecitque in pictura fortuna naturam. [2]Hoc exemplo similis et Nealcem successus in spuma equi similiter spongia impacta secutus dicitur, cum pingeret poppyzonta retinentem eum. Canem ita Protogenes monstravit et fortuna.

Vltimum, quod ad picturas pertinet, est spongia, qua si quid minus recte se habeat, deletur. Vsurparunt et antiqui, uti patet exemplo Protogenis, canem spumantem pingere frustra tentantis, de quo Plinius XXXV c. 10 : Spongiam impegit inviso loco tabulæ, et illa reposuit ablatos colores. Dicit ablatos colores, delendo scilicet, quod displicuissent. Et præcessit, absterserat. Idem spongiæ mentionem facit, in simili Nealcis casu : Successu, inquit, spongia impacta secutus dicitur. Meminit et Sextus Philosophus in tali eventu lib. I. Pyrrh. c. 12. Verba sunt de Apelle, φασὶ τὴν σπογγιὰν, εἰς  ἢν ἀπέμαστε τὰ ὑπὸ τῶν γραφειῶν χρώματα, προσρίψαι εἰκόνι. Aiunt, spongiam, in quam abstergebat penicilli sui colores, in illam imaginem impegisse.

Ita Græci usurparunt εἰκόνα. Pollux de pictoris opere loquens : καὶ μὴν εἰκόνα εἴποις ἄν τὸ πράγμα, καὶ εἰπασίαν. Sic εἰκὀνα Sextus Philosophus appellat equum spumantem ab Apelle pictum ex ingenio.

Parrà bene incredibile ad udirsi come sì preziosa pittura[Explication : la La Communion de saint Jérôme.] non incontrasse altra fortuna che il solo premio di cinquanta scudi, dov’egli si trattene lungamente con diligenza e studio infinito, imitando il digiuno di Protogene che si alimentava di lupini; né ciò paia strano, perché egli si pose in animo di patire e di sofferire ogni cosa per l’acquisto della virtù e della sapienza dell’arte.

Protogene, excellent peintre, étoit de Caunes, ville dependante de Rhodes, où il demeuroit. Il s’est rendu celebre par ses beaux ouvrages, et entr’autres par celuy de Ialise, qu luy couta sept ans de travail ; et qu’on porta à Rome, dans le Temple de la Paix. On dit que devant representer un chien écumant, il ne pût jamais bien former cette écume ; et que de depit ayant jetté ses pinceaux et sa palette contre son tableau, il y trouva ce qu’il souhaittoit, tout à fait bien exprimé. On dit aussi que le roy Demetrius eut beaucoup de l’estime pour luy. Protogene vivoit vers la CXII. Olympiade. (Pline, li. 35 c. 10. Elien, li. 12 etc)

Protogenès, natif de Caune, ville de Carie, peintre des plus renommés de l’antiquité, étoit contemporain d’Appelles. Elian, l. 12, Hist. C. 4, et Plutarque dans la vie de Démétrius, disent qu’il fut sept années[1] à faire le portrait de Ialyse, fondateur d’une ville du même nom, située dans l’Isle de Rhodes. Pendant tout ce temps, pour s’empêcher de voir ses sens hébêtés en le faisant, il garda une si merveilleuse abstinence, qu’il ne mangeoit que des lupins, qui est une espece de légumes, et ne buvoit que de l’eau. Il donna à ce tableau quatre charges de couleurs, afin que quand le temps en auroit consumé une, l’autre se trouvât toute fraîche et entiere dessous. Bref, il y employa tant d’industrie, que bien qu’il ne fût pas encore achevé, Appelles l’ayant vu, ne put se défendre de l’admirer, et de reconnoître publiquement, malgré sa vanité, et l’estime qu’il avoit de soi-même, par-dessus tout autre peintre, que Protogenes l’égaloit en plusieurs points, et particulièrement en ce dernier chef-d’œuvre de sa main.

Palmam habet tabularum eius [1]Jalysus, qui est Romae dicatus [2]in templo Pacis: cum pingeret, traditur madidis lupinis vixisse, quoniam sic simul famem sustinerent et sitim, ne sensus nimia dulcedine obstrueret. [3]Huic picturae quater colorem induxit, (f)subsidio injuriae et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Est in ea canis mire factus, [4]ut quem pariter casus pinxerit. Non judicabat se exprimere in eo spumam anhelantis posse, cum in reliqua omni parte (quod difficillimum erat) sibi ipse satis fecisset. Displicebat autem ars ipsa, nec minui poterat, et videbatur nimia, ac longius a veritate discedere, spumaque illi pingi, non ex ore nasci, anxio animi cruciatu, cum in pictura verum esse, non verisimile vellet : (g)absterserat saepius, mutaveratque penicillum, nullo modo sibi approbans. Postremo iratus arti, (h)quod intelligeretur, spongiam eam impegit (i)inviso loco tabulae, ex illa reposuit ablatos colores, (k)qualiter cura optabat : (l)fecitque in pictura fortuna naturam. [5]Hoc exemplo similis et Nealcem successus in spuma equi, similiter spongia impacta, secutus dicitur, cum pingeret poppyzonta retinentem equum. Canem ita Protogenes monstravit et fortunam.

Interpretatio.

(f)Subsidio. Subsidio contra injuriam vetustatis.

(g)Absterserat. Spongia.

(h)Quod. Quod in ea pictura nimium artis videretur.

(i)Inviso. Molestae illi ac difficili tabulae parti.

(k)Qualiter. Quo plane modo animi illius intentio peroptabat.

(l)fecitque. Expressitque in tabula fortuna casusque spumam, qualem natura ipsa faceret.

TRAVELLER – But his most famous piece was his Ialyssus, which was consecrated in the Temple of Peace in Rome; ‘tis said, he spent seven years about it, and coloured it over four times, that it might the better resist the injuries of time. 

FRIEND – What was represented in this picture?

TRAVELLER – There has been great dispute about that in Antiquity, and since; some being of opinion, that therein was represented the city of Ialyssus, with its territory belonging to the Rhodians: but that seems improbable, because that Cicero always compares the Ialyssus of Protogenes with the Venus of Apelles; which would be very improper, if it were only a town: ‘tis therefore more probable, that it was the picture of the hero Ialyssus, founder of the town, and who was said to be son to Apollo.

Fables des peintres, comme celle de Zeuxis et de Parrhase, celle d’Apelle et de Protogene. Mais enfin elles sont bien insensées. Quant à la derniere c’est une verité, si on veut en croire Pline. On peut encore adjoûter l’ecume du chien que Protogène ne pouvoit peindre, et celle du cheval que Néalcès ne pouvoit peindre pareillement. Et il ne se faut point étonner de ceci, car toutes les histoires anciennes regorgent de fables, et pour les depister il ne faut que supprimer ce qui est de surprenant.

Uscirei de’ limiti della brevità, se volessi sol tanto annoverare le gratie miracolose concedute per la veneratione delle sacre pitture. Alla città di Rodi servì di difesa e salute il ritratto di Gialiso, opera maravigliosa di Protogene. Imperoche essendo da ogni parte inespugnabile, fuori che da un lato, a quello il re Demetrio applicò tutto lo sforzo del suo esercito con machine incendiarie per superarla. Ma trovando ivi effigiata la famosa figura di Gialiso, per non guastarla, fe’ desistere dalle rovine già disposte, mosso dal pregio e dalla veneratione di quella pittura : e per cagione d’essa rimase privo d’una insigne vittoria : come attesta Plinio : [1]Pacentem picturæ fugit occasio victoriæ. Or se a’Rodiani tanto giovò il possedere quella profana effigie, quanto maggior giovamento dee aspettarsi da’ veneratori delle sacre ? Chi brama certificarsi di tali beneficii, leggali nel teatro della vita umana al titolo imago : ove vedransi città liberate dagli assegi, pestilenze curate senza rimedi, carceri aperte con prodigii, schiavi sciolti dalle catene, e naufragii fuggiti con evidenti miracoli.

Le plus beau de ses ouvrages est le tableau de Ialisus. Plusieurs auteurs en parlent sans en faire la déscription, et sans dire quel étoit ce Ialisus, que quelques-uns croyent avoir été un insigne chasseur.

Pendant sept années que Protogéne employa à peindre ce tableau, il ne prit point d’autre nourriture que des lupins cuits dans de l’eau, qui luy servoient de boire et de manger, afin que cet aliment simple et léger lui laissât toute la liberté de son imagination.

Apelle ayant vû cet ouvrage, en fut tellement frappé, qu’il resta sans parole, n’ayant point de termes pour exprimer l’Idée de beauté que ce tableau avoit formée dans son esprit.

Il faut quelquefois que les choses paraissent comme faites au hasard. On peut se ressouvenir ici de ce qui arriva à ce peintre fameux qui, peignant un cheval dans une action vive, après avoir beaucoup travaillé pour peindre l’écume de sa bouche, ne pouvant y réussir ni se satisfaire, jeta l’éponge par désespoir ; mais le hasard fit ce que son travail n’avait pu faire. L’éponge tomba si heureusement, qu’elle fit l’écume telle qu’il l’avait imaginée.

Y a este respecto no es de extrañar lo que dice Plinio, que cada pintura se estimaba tanto como una ciudad; y aun parece que más; pues por no aventurar a el incendio el Ialiso, que notamos, de mano de Protógenes, dejó el Rey Demetrio de entrar a fuego, y angre la ciudad de Rodas: aún no satisface la ponderación, de que estimó más el Rey la tal pintura, que la célebre ciudad de Rodas; porque no quedaba dueño de la pintura, librándola del incendio; sino que la inmunidad de aquella tabla estimó más que la ciudad; pues dejó de tomarla, por no abrasar, u ofender la pintura, sin quedar dueño de ella. Y no es de extrañar esto; pues el mismo Rey dijo de esta misme tabla, y sobre este caso: que antes abrasaría a los simulacros de sus padres, que violase tan exquisitos primores del arte. Y Apeles, viéndola, dijo, después de una grand suspensión: que no tenía el precio que merecía; pues no estaba colocada en el cielo.

Tanto es el embeleso de la Pintura, y tanto el deleite de su ejecución, que algunos le han preferido a los mayores intereses, y dignidades del mundo; y por eso es tan apetecido de los especulativos el retiro, soledad, y quietud, por ser éstos los medios más aptos, para lograr a su salvo las delicias del arte. Los antiguos pintores, se preciaban de sobrios, y abstinentes en los manjares; porque el alimento demasiado no les obstruyese el ingenio; si ya no fuese por manifestar, cuán seguro medio era la virtud, para lograr el empleo de esta facultad; o porque el empleo de esta facultad, era seguro medio para la virtud: y así se verá, por especial providencia del Cielo, que de ordinario no se inclinan a usar esta arte, sino hombres de toda modestia y nobles costumbres; porque con ella se reprimen las desordenadas pasiones de nuestra naturaleza. De Protógenes asugura Plinio, que era tan abstinente, que en tanto que pintó la celebre tabla de Ialiso (por cuyo respecto el Rey Demetrio dejó de tomar la ciudad de Rodas, después de un largo sitio) sólo se alimentó de una legumbre, que en Italia llaman lupinos, y en España altramuces, o chocos, que no hiciera más un austero ermitaño. Lo mismo confirma el modo, que tenía Parrasio de ribricar sus más especuladas obras; pues a su nombre añada, Abrodietos, que según los intérpretes del griego idioma, quiere decir: Parrasio el abstinente; oorque como gentiles, hacían vanidad de sus virtudes : y así dice otro autor, que se intitulaba Parrasio, Virtutis cultor: el amante, y profesor de la virtud.

Confírmase con el suceso del fatigado perro, que pintó Protógenes, y el espumoso caballo de Nealces; pues impaciente uno, y otro artifice, de no poder formar la espuma a su satisfacción con los pinceles, arrojó la esponja (ya untada, de limpiar una, y otra vez el no conseguido efecto) y vencido del acaso el arte, halló ejecutada a su satisfacción la espuma, con la impresión inopinada de la esponja; suceso, con evidencia, impracticable en las ceras; pues ni para ellas usaban de la esponja; ni aunque la usasen, podía mantener los colores ceríficos, tan dóciles, y líquidos, que lograse un acaso, tan prodigioso suceso.

Après tout, la meilleure de toutes ses pièces, et qui a le plus de réputation, est son Ialyse[1], qui est aujourd’hui à Rome, dans le Temple de la Paix. C’est un chasseur, en vénération dans l’Isle depuis longtemps. On dit que Protogene, en travaillant à cet ouvrage, ne vécut que de lupins cuits dans l’eau, uniquement pour se soutenir contre la faim et la soif, de peur qu’en se permettant une nourriture plus succulente, il n’eût émoussé cette pointe de génie et de sentiment, si nécessaire à un peintre qui travaille pour l’immortalité. On ajoute même que, pour le conserver, pendant plusieurs siècles, aussi entier qu’il étoit possible, il le couvrit de quatre couches de couleurs[2], entièrement semblables, dans la pensée que si la première couche venoit à tomber par vieillesse, ou par accident, la seconde lui succédât, et ainsi de suite jusqu’à un entier dépérissement. Ce n’est pas la seule merveile qu’on raconte de ce tableau ; on y voit un chien de chasse, qui est d’autant plus admirable, que le hazard y a eu plus de part que le génie. On assure que Protogene l’ayant peint avec une application éxtrême, et d’une maniere qui ne lui déplaisoit pas, ni du côté de l’attitude, ni du côté du coloris, il ne se trouva embarrassé que sur un seul point, savoir comment il finiroit cette écume, qui sort de la gueule de ces animaux, lorsqu’ils sont fort échauffez ; car, à son avis, il ne manquoit que cela à son tableau, pour en faire une pièce achevée. Le voilà donc à travailler et à suër, autour de cette écume, toûjours fort en peine comment il s’en tirera. Mais après mille coups inutiles, toute son application commence à lui déplaire : il se fâche contre lui-même et contre la peinture ; il voudroit bien attraper le naturel, et faire disparoître l’artifice ; mais il ne peut ; il lui semble qu’il a trop peiné cette écume, et qu’à force d’y retoucher, il l’a écartée de la vérité. Ce n’est pas que l’écume ne fut assez bien peinte, en général, mais elle n’y paroissoit pas, à son gré, telle qu’elle doit être quand elle sort de la gueule d’un chien échauffé. Et ce peintre était si severe et si difficile, qu’il ne se contentoit pas du vraisemblable, en fait de peinture, il vouloit absolument le vrai. Tourmenté donc par cette même délicatesse, qui est le principe de perfection, souvent il avoit effacé l’écume, avec son éponge ; souvent il l’avoit recommencée ; souvent il avoit changé de pinceau, pour voir s’il y réussiroit mieux. Enfin, après plusieurs reprises, ne pouvant venir à bout de se satisfaire, il se dépita si fort contre l’endroit de son chien, où son art avoit échoué, qu’il jetta de colere, contre cette écume scélerate, l’éponge même qu’il tenoit à la main ; et qui étant déja imbuë des mêmes couleurs, les y replaça d’une manière si hûreuse pour son dessein, qu’avec toute sa science et toute son application, il n’auroit jamais osé se flatter d’un pareil succès : et voilà de quelle manière le Hazard produisit, cette fois-là, la Nature même, dans la peinture. Ce n’est pourtant pas la seule fois que le cas est arrivé. Néalce[3], à ce qu’on dit, n’eut pas moins de bonheur à se fâcher, lors qu’ayant peint un cheval tout échauffé et hors d’haleine, avec un homme qui le tient par la bride et qui le flatte sous le poitrail, il croyoit avoir bien réussi en tout, à l’écume près ; mais enfin, au défaut de l’art, l’éponge et le dépit acheverent ce que le pinceau et le genie avoient inutilement tenté.

Notes au texte latin, p. 277-278 :

(Rd) Palmam habet tabularum ejus Ialysus. Toute l’Antiquité a fait mention de cette pièce, comme d’un chef-d’œuvre, qui avoit coûté 7 ans de travail à notre peintre, et qui après avoir échappé divers hazards, fut enfin consumé par les flammes, sous l’empire de Commode, dans le Temple de la Paix, avec toutes les antiques dont il étoit enrichi. Et voilà le sort ordinaire de tous les ouvrages du pinceau. Nos peintres ont un avantage sur les anciens ; au moins la gravure nous conserve l’idée de leurs éxploits, et c’est une consolation pour les connoisseurs. Pour ce qui est d’Ialyse lui-même, sujet du tableau, les uns disent qu’il étoit fils, et les autres, petit-fils du Soleil : quartus is, quem heroicis temporibus Acantho Rhodi peperisse dicitur, Pater Ialysi, Camiri et Lindi : Cicer. De Nat. Deor. l. 3. selon la correction de M. Davies, qui est plus que problable. On prétend que cet Ialyse étoit chasseur et il y a de l’apparence à cela, puisqu’il y avait un chien dans le tableau, qui devoit paroître échauffé et la gueule pleine d’écume. Voyez la suite.

(S) Madidis lupinis vixisse. Voyez ci-dessus, p. 215, ce qu’on a dit sur ce légume, et sur un passage d’Horace, qui y a du rapport. Et pour ce qui est de la sobriété et de la temperance, qui sont nécessaires à un grand peintre, pour conserver la santé, la liberté de l’esprit, la finesse de la vuë, la souplesse de la main, en un mot la bonne disposition de tous ses organes, écoutez les sages conseils de M. du B. dans ses Réf. sur la P. et sur la P. t. 2 p. 92 et suiv. Ce savant homme mérite des remerciments de la part de tous les ouvriers, qui veulent devenir quelque chose et qui aspirent à l’immortalité.

(T) Huic picturae quater colorem induxit. Il faut convenir de bonne foi que Pline ne s’est pas bien éxprimé en cette occasion. Il semble nous faire entendre que Protogene peignit quatre Ialyses, les uns sur les autres, ut decedente superiore inferior succederet. Cela n’est pas concevable ; ou du moins, nous n’en avons aujourd’hui aucune idée. Il se contredit lui-même dans la suite, lorsqu’en parlant de l’écume du chien, il dit que ce fut le hazard, qui le peignit, ou du moins qui lui donna cette vérité, qui lui manquoit. Or il n’est pas naturel de s’imaginer que le hasard ait si bien rencontré quatre fois de suite. Il y a plus d’apparence que ce peintre, travaillant pour l’immortalité, mit à son ouvrage beaucoup plus de couleur qu’à l’ordinaire, et il est certain qu’un tableau bien empâté dure bien plus longtemps qu’un autre, qui ne l’est pas, et fait un meilleur effet.

(U) Subsidio injuriae et vetustatis. C’est ainsi qu’il faut lire, contre la leçon de la I. Venitienne, des MSS. de Vossius de Gudius, de Leyde, et de plusieurs autres, de l’Ed. de Rome, de celle de Parme et des suiv. jusqu’à Hermolaus : qui ont toutes, contra subsidia. Ce savant homme, dans ses curae secundae, retranche la préposition contra, comme superfluë, et lit ainsi, subsidio injuriae et vetustatis, ou, subsidio contra injuriam vetustatis, vel aliquid hujus modi : et depuis ce tems-là, subsidio injuriae, etc. a prévalu dans toutes les Edd. Gronovius n’a point goûté un changement, qui est opposé à tous ses MSS. Il prétend que Pline a pû entendre, par ces subsidia, ce que Vegèce a nommé subsessas, c. à. d. robur secundum et posterum, primam aciem excipiens et sustinens. Car il y en a plusieurs, dit-il, qui soutiennent le premier choc et même le repoussent, qui cèdent au second, ou au troisième. Ensuite, appliquant cela au tableau, il dit : Praesentem injuriam, omnibus custodiam praestantibus, recens tabula facile effugiet ; ab aetate vitium non metuit ; haut ita tuta ab secutura injuria, cum post longam diem securius habetur, aut secuturo situ : et haec sunt subsidia injuriae aut vetustatis. Cependant il y a, dans cette figure, quelque chose de dur ; et tout le monde le sent. Quelle apparence, que notre auteur ait cherché ici une image de la guerre, dans un sujet purement passif ? Le savant critique s’aperçoit le premier de cette disparité : Si tamen, ajoute-t-il, id durum cuipiam videatur, possumus, scribere, CONTRA SUBSIDIA INJURIAE ET VETUSTATIS. Sic Columella, VIII. 2. Dum tamen anus sedula vel puer adhibeatur custos vagantium (gallorum, gallinarumque) ne obsidiis hominum, aut insidiosorum animalium diripiantur. Mais cette figure n’est pas plus naturelle que l’autre. On dit bien obsidia hominum, animalium, et. mais je doute qu’on puisse dire obsidia injuriae, et encore moins, vetustatis. Je suis donc pour la correction d’Hermolaüs, et je soupçonne que le glozateur ayant mis à côté contra, pour éxpliquer ce subsidio injuriae, la préposition a passé dans le texte, et parce qu’elle régit l’accusatif, le copiste a mis subsidia. Cela prouve l’antiquité des altérations dans les MSS.

(X) Ut quem pariter casus pinxerit. M. Félibien raconte le fait un peu autrement : Je vous dirai seulement qu’entre autres choses on y voyait un chien à la perfection duquel l’Art et la Fortune avoient également contribué. Car Protogene étant en colere de ne pouvoir assez bien représenter à son gré l’écume qui sort de la gueule des chiens lorsqu’ils sont fort échauffez, il jeta par dépit son pinceau contre son ouvrage ; et vit alors qu’en un moment le hasard avoit produit tout ce que son art n’avoit pû faire en beaucoup de tems. I. Si c’est le hazard, qui a produit ce que l’art n’avoit pu faire, il ne faut plus dire que l’art et la fortune y avoient également contribüé. Mais Félibien a suivi les mauvaises Edd. qui lisent, quem pariter casus et ars… Ce qui est contraire à la I. Ed. et aux MSS [qui disent : ut quem pariter casus pinxerit]. 2. Ce ne fut pas le pinceau, qui fit cette écume par accident, mais une éponge, comme on le verra dans la suite. Postremo iratus arti, quod intelligeretur, spongiam impegit inviso loco tabulae : et illa reposuit ablatos colores qualiter cura optaverat. Voyez ci-dessous, Rem. B.

(Y) Non judicabat se in eo exprimere spumam anhelantis. C’est la leçon de Venise, du MS. de Voss. et des trois autres. L’éd. du P. H. ajoute posse ; qui fait un sens ridicule : car il s’agit de ce que Protogene avoit fait, et non de ce qu’il pouvoit faire. Il ne trouvoit pas qu’il eut bien éxprimé cette écume ; mais il ne desespéroit pas encore d’y venir, et voilà pourquoi il se tourmente, il change de pinceau, il efface, il corrige, il cherche le vrai. Voyez la suite. Ce ne fut qu’à la fin que l’impatience le prit et qu’il jeta l’éponge contre l’écume.

(Z) Displicebat autem ars ipsa, nec minui poterat. Une des grandes perfections d’un tableau bien peint, au moins par rapport au coloris, c’est lorsque la vérité se montre et que l’artifice disparaît, qu’on ne voit point les traces des coups de pinceau, qu’on ne sait où ils ont commencé, ou fini, ni de quelle manière l’ouvrier est parvenu à son but. À la vérité en y regardant comme il faut, on découvre toûjours quelque chose, on admire l’art de près, et l’effet de loin. Ici, Protogène avoit trop peiné cette écume, videbatur ars nimia ; cependant il ne pouvoit pas rappeler tous ses coups, nec minui poterat ; et voilà pourquoi toute son application lui déplaisoit : displicebat autem ars ipsa. C’est le défaut qu’Apelle lui avoit reproché.

(A) postremo iratus arti, quod intelligitur. C’est la leçon de Venise. Le P. H. éxplique ces mots par cette paraphrase, quod in ea pictura nimium artis videretur. Ce n’est pas proprement cela. Pline veut dire, qu’on s’appercevoit trop clairement des coups de pinceau qu’il y avoit employez ; qu’on y voyoit les traces de l’ouvrier, au lieu de la vérité même. Or le caractere de la belle peinture est de montrer les choses, et de cacher l’artifice ; parce que si l’artifice se découvre, c’est toûjours aux dépens de la vérité pittoresque : spumaque illa pingi, non ex ore nasci : or il ne se contentoit pas du vraisemblable, il voulait absolument le vrai. Un MS. de Dalecamp porte, qua interlineretur ; mais c’est une corruption d’intelligeretur.

(B) Qualiter cura optaverat. C’est la leçon de Venise, de Rome et d’Hermolaus, fortifiée d’un vieux MS. de Dalecamp. La leçon commune est optabat. Mais une preuve qu’il faut lire optaverat, c’est que lorsque le peintre jetta de colere son éponge contre l’écume, il ne souhaittoit plus de la perfectionner, mais de la gâter. Temoin VAL. MAXIME, qui rapporte le même fait, au sujet d’un cheval, sans nommer le peintre ; Indignatione deinde accensus, spongiam omnibus imbutam coloribus forte juxta se positam apprehendit, et veluti corrupturus opus suum, tabulae illisit : quam Fortuna ad ipsas equi nares directam, desiderium pictoris coegit explere. Lib. 8 cap. II. Du reste, comme les peintres de ce temps-là ne peignoient point à l’huile, une éponge leur pouvoit être plus utile et plus commode qu’elle ne l’est aujourd’hui à nos ouvriers.

(C) Hoc exemplo ejus similis et Nealcem successus in spuma equi. C’est la leçon de la I. Venitienne. La leçon commune a supprimé ejus : mais il y doit être et par le sens et par le suffrage de divers MSS. Pintianus est pour une autre leçon : Hoc exemplum simili et Nealces successu in spuma equi, similiter spongia impacta, secutus dicitur : mais je m’en tiens au MS. de Voss. et à l’Ed. primitive. Néalce est un peintre du second rang, dont il sera parlé tout à l’heure, dans la liste alphabétique des artisans du second ordre. M. Félibien l’appelle Néaclès, si ce n’est pas une faute de l’imprimeur.

(D) Cum pingeret Poppyzonta. La I. Ed. porte, Cum pingeret Poppyzonta retinent panecum : l’Ed. de Rome, retinente pane : un des MSS. du P. H. comme l’Ed. de Venise : et les 4. de Gronovius, de même. Sur quoi ce savant critique a hazardé cette correction : Quum pingeret Poppyzonta : retinent Parii Equum. « Quod est, dit-il, personam Poppyzontos perisse, nescio quo casu ; Equum autem superesse apud Parios. » Or on ne sauroit nier que ceux de Paros, Isle de la Mer Égée, n’aient été curieux des Beaux-Arts et n’aient eû d’éxcellens ouvriers en peinture et en sculpture. Pline en fait foi : Polygnoti et Nicanoris et Arcesilai Pariorum. Il est très possible encore qu’un grand tableau, qui contient un cheval et un palefrenier qui l’amadouë, a pû être endommagé de la moitié, dans l’espace de 400 ans, qu’il faut mettre entre Néalce et notre Pline. Les tableaux de ce tems-là ne se rouloient point ; ils étoient de bois, et il se peut fort bien que, par accident, dans un tumulte, dans une guerre, un incendie, on en ait perdu la moitié. Cependant cette conjecture appuyée sur tant de MSS. et sur les premieres Edd. n’a point plû au P. H. Il se fonde sur le mot retinentem, qui est une suite naturelle de poppyzonta, parce qu’on amadouë les chevaux fougueux, qu’on veut retenir, et pour ainsi dire, apprivoiser. Xénophon y est éxprès, quoique le P. H. ne l’allègue pas ; καὶ τῳ ποππυσμῳ πραύνεσθαι, et poppysmo mansuefieri. De Venatione, fol. 947. Jul. Pollux, qu’il indique à la p. 54 au lieu de la 210 s’éxprime en ces termes, Ταῦτα ἣ ὀρχομήτρια σημεῖα ὀνομάζεται· ποππυσμῷ παριστάναι καὶ καθεστάναι, c. à. d. selon lui, poppysmi retineri, vel sisti. Frigidum est, ajoute-t-il, quod hic quidam legunt, Poppyzonta. Retinent parii equum. Les lecteurs éclairés sont maintenant à portée de choisir entre les deux lectures. Le P. H. n’allégue pour lui aucun MS : il dit bien, quelle est la lecture du Reg. 2 c. à. d. du MS. de Pline, de la Bibl. du Roi, mais il ne parle point des autres. Hermolaus est plus positif : Codices multi, dit-il ; Cum pingeret Poppyzonta, RETINENTEM EQUUM.

(E) Canem ita Protogenes monstravit. On peut lire ce passage de diverses manieres : I. comme il est dans les Edd. Canem ita Protogenes monstravit et Fortuna : mais cette lecture ne me paroit pas correcte. Car si fortuna est au nominatif, en voilà deux, la Fortune et Protogene, qui ne s’accordent point avec monstravit : à moins que l’un et l’autre n’aient produit un chien séparément ; ce qui est contre la vérité de l’Histoire ; par conséquent, il auroit falu dire, Cane mita monstrarunt Protogenes et Fortuna. Si Fortuna est à l’ablatif, il y a dans cette façon de parler une équivoque désagréable, qui n’est point ordinaire à notre auteur. 2. On pourroit lire, avec un MS. de Dalecamp, Canem ita Protogeni monstravit et Fortuna : parce que ce fut le hazard, qui donna la vérité à cette écume, que l’art n’avoit pu lui procurer ; et dont Protogene fut le premier spectateur. 3. Gronovius supprime Canem, d’après ses MSS : et lit de cette maniere : Ita Protogenes monstravit et fortunam. C’est à dire, que si les autres peintres étalerent avec soin les prodiges de leur art, Protogene fit encore plus, il montra dans ses tableaux, outre l’habileté de son pinceau, le jeu du hazard et de la fortune. 4. Enfin, on pourroit lire aussi, Cane mita Protogenes monstravit et Fortunam, ce qui revient au même sens. Je suis pour la correction de Gronovius.

Mr Fresnoy tells us, in his Art of Painting, that when M. Angelo was employed about this work, he took no other sustenance but bread and wine, lest high feeding, and the fumes of meat, might cloud his fancy, and damp the fire of his [1]imagination. If he confined himself to this diet, I am apt to think he took too large a dose of the last, else he would never have ventured on such a disparate, as justly has entailed the censure of all posterity upon him.

Le chef-d’œuvre de ce peintre étoit l’Ialysus. On appelait ainsi un tableau où il avoit peint quelque histoire de cet Ialysus[1], héros connu seulement dans la fable, et que les Rhodiens respectoient comme leur fondateur ; Protogéne avoit emploié sept ans à l’achever. La premiére fois qu’Apelle le vit, il fut si surpris et si transporté d’admiration, que la voix lui manqua tout à coup. Enfin, revenu à lui-même, il s’écria : Grand travail ! Œuvre admirable ! il n’a pourtant pas ces graces que je donne à mes ouvrages, et qui les élevent jusqu’aux cieux. S’il en faut croire Pline, pendant tout le tems que Protogéne travailla à ce tableau, il se condamna lui-même à mener une vie fort[2] sobre, et même fort dure, pour empécher que la bonne chère n’émoussât la finesse de son goût et de son sentiment. Ce tableau avoit été porté à Rome, et consacré dans le temple de la Paix, où il étoit encore du temps de Pline ; il y périt enfin dans un incendie. […]

Il[3] y avoit dans ce tableau un chien qui faisoit surtout l’admiration des connoisseurs, et qui avoit couté beaucoup au peintre, sans que jamais il eût pu être content de lui-même, quoiqu’il le fût assez de tout le reste. Il s’agissoit de représenter ce chien tout haletant après une longue course, et la gueule encore pleine d’écume. Il s’appliqua à cette partie de son tableau avec tout le soin dont il étoit capable, sans pouvoir se contenter ; il lui sembloit que l’art se montrait trop. La vraisemblance n’étoit point assez pour lui, il lui faloit presque la vérité même. Il vouloit que l’écume parût, non être peinte, mais sortir réellement de la gueule du chien. Il y remit souvent la main, y retoucha à plusieurs reprises, et se donna la torture pour arriver à ce simple, à ce naturel, dont il avoit l’idée dans l’esprit, mais toujours inutilement. De dépit il jeta sur l’ouvrage l’éponge dont il s’étoit servi pour effacer, et le hasard fit ce que l’art n’avoit pu faire.