Peritiores artis praeferunt omnibus eius operibus eundem regem sedentem in equo et Dianam sacrificantium uirginum choro mixtam, quibus uicisse Homeri uersus uidetur id ipsum describentis.

Gratia quidem tunc extabit cum exacta quadam diligentia colores iuxta coloribus aderunt ; quod si Dianam agentem chorum pingas, huic nymphae virides, illi propinquae candidos, proximae huic purpureos, alteri croceos amictus dari convenit, ac deinceps istiusmodi colorum diversitate caeterae induantur ut clari semper colores aliquibus diversi generis obscuris coloribus coniungantur. Nam ea quidem coniugatio colorum et venustatem a varietate et pulchritudinem a comparatione illustriorem referet.

Dipinse Diana nel coro delle vergin(i), che li sacrifichano.

Sono ancora molte altre somiglianze fra i poeti et i pittori ; et io per me, come non ho dubbio nessuno che l’essere pittore giovi grandissimamente alla poesia, così tengo per fermo giovi infinitamente a’ pittori, onde si racconta che Zeusi, che fu tanto eccellente, faceva le donne grandi e forzose, seguitando in ciò Omero, e Plinio racconta che Apelle dipinse in modo Diana fra un coro di vergini che sacrificavano, ch’egli vinse i versi d’Omero che scrivevano questo medesimo.

Fecit et eximiam Dianam [...] [1] Sed omnibus eius operum præstantissimus creditus fuit Antigonus thoracatus super equo incendens pinxit et Dianam ad Homeri carmina.

Diamo uno esemplo : potette quello scultore come e’ disse, cavar l’immagine di quel suo Giove de’ versi d’Omero, […] ; ma questo fu un’immitazione sola, che nel volto grave, negl’oc[c]hi, ne’ cigli ecc. rapresentava una certa maestà. Ma quanto fu maggior l’esprimer una storia intera ! come Apelle Diana mescolata fra molte vergine sacrificanti, del qual si dice che di gran lunga avanzò in questo l’invenzione d’Omero, dove descrive il medesimo. Quanta vaghezza, quanta varietà d’abiti e di forme, che volti furon quelli di quelle vergini, pieni di leggiadria e verginal vergogna, che col color rosso sparso in sul viso e negli’oc[c]hi di quelle fanciulle si vedeva ! Esprima uno scultore, se può, quelle rose del Petrarca in su quelle falde di neve e le lacrime di cristalli etc. Se Apelle, o altri che si fussi, descrisse Giove col fulmine in mano, con quel viso infocato e cera terribilissima, seder in su le nugole splendide e chiare, colli dèi introno spaventati, vogliamo noi dire che gli sprimessi meglio i versi d’Omero che lo scarpello ?

Fu bello anco di lui una Diana secondo che la dipinse in versi Omero, e pare che il dipintore in questo vincesse il poeta.

En de ghene die hun aen dese Const verstonden, hielden oock voor de beste stucken van Apelles ghedaen, eenen Antigonus te Peerde: en een Diana, wesende in’t midden van eenen hoop offerende jonghe Dochters: met welck Tafereel te schilderen, hy self overtroffen heeft den gheest van Homerus, dieder te vooren de beschrijvinge van hadde gedaen.

Pintò a Diana, segun Homero la descrive : y una mesa de notable capricho. 

Apelles also when he painted Diana among the sacrificing virgins, tooke his pattern out of the same Homer.

Peritiores artis præferunt omnibus ejus operibus eundem regem sedentem in equo. [1]Dianam sacrificantium virginum choro mixtam, quibus vicisse Homeri versus videtur id ipsum describentis.

Peritiores artis praeferunt omnibus ejus operibus eundem regem sedentem in equo : Dianam sacrificantium virginum choro mixtam : quibus vicisse [1]Homeri versus videtur id ipsum describentis.

Dianam pinxit Apelles sacrificantium virginum choro mistam ; quibus videtur vicisse versus Homeri, id ipsum describentis : Plin. XXXV, 10.

Enfin il peignit une DIANE, au milieu de toutes ses nimphes, qui sacrifient ; tableau, où il semble avoir surpassé Homère, qui lui en a fourni le sujet dans son Odyssée[1].

Notes au texte latin, p. 273 : 

(B) Quibus vicisse Homeri versus videtur. On a marqué cet endroit de l’Odyssée, dans l’Hist. De la peinture : voy. la page e regione : s’il est donc vrai qu’Apelle ait été surpassé par la poësie, au sujet de l’Anadyomene, il a surpassé à son tour la poësie, dans le tableau de sa Diane : tant il est vrai que la Peinture et la Poësie sont deux sœurs rivales, qui ne cherchent qu’à se piller et à se surpasser l’une l’autre. Voy. du FRESNOY de Arte Graphica.

Pliny assures us, that Apelles took his image of the picture of Diana from that passage of the same poet[Explication : Homer.], where she is so elegantly described.

Je ne puis me résoudre à quitter Apelle, cet homme qui a réuni tant de qualités du cœur et de l’esprit, qui a joint l’élévation du talent à celle du génie, et qui a été enfin assez grand pour se louer sans partialité, et pour se blâmer avec vérité ; je ne puis, dis-je, le quitter sans parler de l’idée que me donne la description d’un de ses ouvrages. C’est le tableau de Diane et de ses nymphes, dont Pline dit, Quibus vicisse Homeri versus videtur id ipsum describentis. L’admiration que l’on a pour Homère, lui que Phidias voulut prendre pour son seul modèle, dans l’exécution du Jupiter qui lui fit un honneur immortel, la supériorité que l’antiquité accorde à Apelle, enfin la réunion de ces deux grands hommes me fera regretter ce tableau toute ma vie.

Il [Explication : Pline] joint avec complaisance au titre de peintre, celui de philosophe dans la personne de Métrodore, et celui d’écrivain dans Parrhasius, dans Euphranor, dans Apelle et dans les autres ; il semble même préférer la peinture à la poësie : « la Diane d’Apelle, au milieu de ses nymphes qui sacrifient[1], paroît, dit-il, l’emporter sur la Diane d’Homère, lequel a décrit le même spectacle. » Et il avait dit, quelques lignes auparavant[2], que les vers grecs qui subsistoient à la gloire de la Vénus Anadyomène du même Apelle, avoient à la vérité prévalu sur le tableau qui ne subsistait plus, mais qu’ils rendoient toujours hommage à sa gloire.

We may judge from hence, how advantageous it must be to painters in general, to be versed in classical subjects; for, they find themselves under a necessity of expressing the manners as they flow naturally from characters predetermined. The Greek painters[1] caught their ideas from historians and poets, and translated the beauties of eloquence into paint.

Quelquefois même il [Explication : Pline] semble préférer la Peinture à la Poésie ; la Diane d’Apelle au milieu de ses nymphes qui sacrifient, paroît, dit-il, l’emporter sur la Diane d’Homere, lequel a décrit le même spectacle.

On ne peut se résoudre à quitter Apelle ; cet homme qui a réuni tant de qualités du cœur et de l’esprit, qui a joint l’élevation du talent à celle du génie, et qui a été enfin assez grand pour se louer sans partialité, et pour se blâmer avec vérité ; on ne peut, dis-je, le quitter sans parler de l’idée que donne la description d’un de ses ouvrages. C’est le tableau de Diane et de ses nymphes, dont Pline dit : quibus vicisse Homeri versus videtur idipsum describentis. L’admiration que l’on a pour Homere, lui que Phidias voulut prendre pour son seul guide dans l’exécution du Jupiter, qui lui fit un honneur immortel, la supériorité que l’antiquité accorde à Apelle, enfin la réunion de ces deux grands hommes fera toujours regretter ce tableau.

Je fais encore une observation, qui pour être d’une autre espèce, n’en montre pas moins, ce semble, la légèreté de Pline. Il dit qu’Homère a décrit le même sujet qu’Apelles avoit peint. Ce doit donc être Diane au milieu d’un chœur de vierges qui sacrifient ; Homeri idipsum describentis. Cependant Homère n’a traité nulle part ce sujet. Nausicaa fille d’Antinoüs, laquelle avec ses femmes va laver ses robes, n’est pas un sacrifice ; ce n’est pas cela même, idipsum ; ce n’en est pas non plus un équivalent assez précis pour qu’un écrivain exact puisse en faire une mêmeté, une parité avec le sujet du tableau d’Apelles.

on accordait le même degré d’estime à un tableau, où il avait peint Diane se mêlant à un groupe de vierges, jeunes, belles, charmantes, et que néanmoins la déesse surpassait encore en grâces et en beauté. Ici le peintre semblait avoir voulu lutter contre Homère, dit Pline, et l’avantage parut être de son côté ; il peignit pour Mégabyze, prêtre du temple de Diane d’Éphèse, la pompe solennelle de la fête de cette déesse ; il peignit une des Grâces, ou plutôt toutes les Grâces, en une, et cet admirable tableau se voyait à Smyrne, dans le temple de Némésis.

Les plus estimés de ses tableaux étoient le Roi Antigone à cheval, et Diane au milieu d’un chœur de vierges qui lui sacrifioient. C’est le seul de ses ouvrages, de ceux du moins dont on a conservé le nom, qui exigeât un grand nombre de figures.

Quand Apelle s’arrogeoit ouvertement la gloire d’avoir répandu sur ses compositions plus de grâces que n’avoient fait avant lui tous les autres peintres de la Grèce, il devoit cet avantage en grande partie à la supériorité de ses talens, mais aussi en grande partie à l’heureux choix de ses sujets. Le tableau où il représenta Diane environnée d’un chœur de Nymphes sur le penchant du mont Taygète, étoit susceptible de tous les charmes et de toutes les richesses de son art : au milieu de tant de mortelles d’une beauté ravissante paroissoit une Déesse plus belle encore : on la reconnoissoit à son air majestueux, et on la reconnoissoit à sa taille ; car elle s’élevoit autant au dessus de ses compagnes, que le laurier s’élève au dessus des myrtes qui se plaisent le long de l’Eurotas.