Non fuerat ei gratia in comitatu Alexandri cum Ptolemaeo, quo regnante Alexandriam ui tempestatis expulsus, subornato fraude aemulorum plano regio inuitatus, ad cenam uenit indignantique Ptolemaeo et uocatores suos ostendenti, ut diceret, a quo eorum inuitatus esset, arrepto carbone extincto e foculo imaginem in pariete delineauit, adgnoscente uoltum plani rege inchoatum protinus.

non gli fu in gratia Tolomeo, la quale regnante tenea per forza. El quale Appelle pervenne in Alexandria, fu invitato da uno de’ suoi concorrenti a ccena col re Tolomeo; et in quella, venne el re Tolomeo ; domandollo chi l’avea invitato, che egli glele mostrasse. Allora Appelle tolse uno carbone e disegnò nel muro chi l’avea invitato : el re, di subito el conobbe.

Et uocator, qui alterius nomine, interdum etiam suo, conuiuas inuitat. Plynius : Non fuerat Apelli gratia Ptolomaeo, quo regnante Alexandriam ui tempestatis expulsus, subornato fraude emulorum Planoregio, inuitatus ad regis coenam uenit. Indignanti que Ptolemaeo ac uocatores suos ostendenti, ut diceret á quo eorum inuitatus esset, ille arrepto é foculo carbone extincto imaginem in pariete delineauit, agnoscente rege uultum Planoregii ex inchoato protinus

Fece Toloemo un convitto, al qual trovatosi Apelle, e venendo veduto da Tolomeo, che l’odiò sino in vita d’Alessandro, soperbamente gli domandò, chi l’avesse introdotto nel suo palagio, alla qual risposta trattosi Apelle da mensa senza altro rispondere, recatosi un carbone in mano, disegnò nel muro una faccia, laqual fu conosciuta, come effigie d’uno nominato Piano, che l’avea convitato a tal trionfo.

Come, essendo condotto Apelle, da uno che gli portava invidia, al convito di certo re suo nimico, il re, conosciutolo, con fiero sguardo gli dimandò perché egli fosse stato cotanto audace, che avesse avuto ardimento di venire alla sua presenza. Apelle, non vi si trovando colui che quivi l’aveva menato, prese un carbone in mano e disegnò prestamente nel muro la faccia di quel suo nimico, tanto simile alla vera che, dicendo egli al re: “Costui è quello che mi vi ha condotto”, il re, conosciutolo da quel poco di macchia fatta da Apelle, gli perdonò, mosso solamente da maraviglia della sua virtù.

Quando e’ fu chiamato a cena da Tolomeo, mostrò col carbone chi l’haveva chiamato, et dice Plinio, cognoscendo il re il viso di quel baro subito dalle prime linee cominciate.

Essendo una volta Protogene per fortuna capitato in Alessandria, che altramente andato non vi sarebbe, havendo anzi che no havuto qualche sdegno con Tolomeo, fu da un domestico del rè, ò suo buffone invitato a mangiare alla mensa regia, il che fu fatto per ingannarlo da’ suoi concorrenti, et egli vi andò. Laonde sdegnato Tolomeo, e domandando chi l’haveva invitato à mangiar seco, Protogene, preso un carbone spento, disegnò subito nel muro l’efficie di colui, che l’haveva invitato, la quale dal rè fu incontanente riconosciuta.

come per essempio, volendo il pittore dipingere un uomo, primieramente medianti li raggi visivi bisogna che apprenda li contorni et altri accidenti di quello, e questi istessi riduca con l’imaginazione all’intelletto, il qual dopo aver giudicato quel contorno dover esser tondo, quell’altro diritto e de li colori uno acceso e l’altro smorto, finalmente con il discorso conclude una proporzionata figura dell’uomo, l’istessa dipoi con li suoi instrumenti rappresenta dipinta, la quale tanto più serà perfetta, quanto più il pittore si serà servito delle sopradette operazioni. Di modo che, se la vorrà far perfettissima, necessariamente ne seguita che bisognerà che l’istesse operazioni esserciti perfettissimamente; sì come leggiamo di Apelle, il quale talmente era essercitato in tali operazioni dell’intelletto, che, addimandato dal Re Ptolomeo chi l’avesse menato a cena con lui, subito, preso un carbone, dissegnò di modo l’effigie di quel tale, che fu con maraviglia di tutti conosciuto.

Tam certo etiam successu[Explication : Apelles.] similitudines expressit, vt Ptolomeo Regi cum eum nominare non posset ad quo inuitatus venisset, accepto carbone e foculo imaginem in pariete delineauerit, agnoscente rege vultum protinus ex inchoato. 

Onder al zijn gheluck dat hy hadde, viel op hem t’ongheluck, dat hy worde gehaet van den Prince Ptolomeo, den welcken volghde nae den grooten Alexander, en namaels Coningh van Egypten was: maer niet den Const-beminder ten tijde van Aratus. Het gheschiedde nae d’aflijvicheyt van den grooten Alexander, dat Appelles door den storm ter Zee, aen is moeten comen aen de kusten van Alexandrien, en ghedwongen daer aen t’landt en in de Stadt te comen, alwaer eenighe Schilders zijn benijders, hebbende aen hun sijde oft te wille ghecreghen eenen, die by den Coningh Ptolomeum den gheck schoer, oft eenen listigen schalck, in het Conings Hof wel bekent, die daer in de Stadt was, lieten Appellem door desen by den Coning te gast bidden, doch niet dan om hem te bespotten. Appelles denckende, misschien dat den Coningh nu beter als voor henen te hemwaert was gheneghen, is tot het Coninghlijck Avontmael ghegaen, alwaer den Coningh met wreet ghesicht hem vraeghde, wie hem daer ontboden hadde. Waer op Appelles, niet wetende den naem van zijnen bespotter, nam uyt den heert van der Coninghlijcke sale een kole, begon te teyckenen op den muer by onthoudt de gedaente van zijn aensicht: maer hy en hadde soo haest niet ghemaeckt den omtreck van de tronie, of den Coningh en kende hem te wesen Planus, die hem die perte gespeelt hadde: Waer uyt wel te verstaen is, hoe vast Appelles is geweest van onthoudt, en volcomen in zijn Const, yemandt nae t’leven te doen.

Entrò Apeles à la mesa de Antioco, adonde le introduxo un criado de aquel principe, el qual, como le viesse sentado entre los demàs combidados que tenia, no conociendole, llegò à preguntarle, quien le avia franqueado la entrada ; Apeles, no sabiendo el nombre del que le introduxo, para dar satisfacion al rey, sacando un lapiz, dibuxò en la pared el semblante de aquel que le avia dado la licencia, diziendo : Este es el que me permitiò la entrada : en una accion executò dos cosas admirables, la de disculparse con el rey, que condenava su osadia, y la de mostrar por el dibuxo, que su grande habilidad era digna de sentarse à la mesa de un principe : que si las pinturas tienen tan alta estimacion en el concepto de los hombres, fuera sin razon que sus professores no alcançassen la honra que sus meritos granjean.

Il y a plus de merveille en la peinture de representer au naturel avec un trait grossier du charbon (comme on dit que fit Apelles devant Ptolemee pour lui representer celui qu’il ne lui pouvoit former) qu’avec les couleurs, la moindre partie de la peinture : qui ne consiste proprement qu’en la proportion : laquelle estant la plus divine action de l’entendement, il ne faut pas s’estonner s’il y a si peu de bons peintres au prix des autres. Ceux-là s’abusans qui ont colloqué l’excellence de la peinture en la subtilité des traits lors qu’ils feignent que le mesme Apelles fut reconnu de Protogenes pour avoir fait une ligne plus subtile que lui. Car au contraire, les plus excellents traits de maistres sont souvent les plus grossiers. 

Apelles vi tempestatis Alexandriam expulsus, regnante Ptolemæo, cum quo ei non fuerat gratia in comitatu Alexandri, capitale periculum adiit, dum subornato fraude æmulorum plano regio invitatus ad cœnam Regis venit ; indignantique Ptolæmeo, et vocatores suos ostendenti, ut diceret a quo eorum invitatus esset, arrepto carbone exstincto e foculo, imaginem in pariete delineavit, agnoscente vultum plani Rege ex inchoato protinus. Plin. XXXV, 10.

Apelles being carried by tempest into Aegypt, during the reign of that Ptolome that could never abide him in Alexanders Court, was brought into danger of his life, but for the help of this art. For coming to supper to the king, deceived by one suborned by some spightfull enemy, who had invited him disguised in the habit of those to whom that office belonged, the king was much insenced against him; and calling for all those officers to know who had done it, Apelles not seeing the man amongst the companie, took up a cole from the hearth, and drew his picture upon the wal so lively, that upon the first draught the king knew the man.

Ac notum, ut Apelles, cum Rex Ptolemaeus putaret, eum non invitatum accessisse convivium, ac propterea excandesceret, carbone assumto de foco, sic in pariete depinxerit eum, qui invitasset ; ut continuo a rege dignosceretur.

La Peinture au contraire[Explication : au contraire de l’écriture.] estant fondée sur la verité et sur l’imitation de la Nature, parle d’elle-méme. N’est-il pas vray, qu’il n’y a personne si grossière, qui voyant une copie et son original, ou le tableau et le naturel, ne connoisse aussi-tôt l’un par l’autre. Témoin Appellés qui ne pouvant nommer à Ptolomée celuy dont il parloit, le fit connoître l’ayant representé avec un trait de charbon.

Tum extractum igni, suaque sponte frigefactum, dempto luto aperiunt, idoneos pingendis primis lineamentis figurarum. An et veteres carbonibus sint usi ad hoc genus, satis non est certum. De Apelle quidem Plinius testatur, quod arrepto carbone extincto e foculo imaginem delineavit illius, qui eum joco ad cœnam Ptolemæi invitasset. Sed hoc subitaneum fuit opus, nec delineatio solummodo, qualem nos hic intelligimus. Neque certius quid colligas ex illis Horatii II. Sat. 7. ubi pariter fit mentio carbonis, nam et ipse de absoluta loqui pictura videtur :

—— Contento poplite minor

Prælia rubrica picta, aut carbone, velut si

revera pugnent, feriant, vitentque moventes

arma viri ——

Non fuerat ei gratia in comitatu Alexandri cum Ptolemæo, quo regnante, Alexandriam vi tempestatis expulsus, subornato fraude æmulorum plano regio invitatus, ad coœnam venit : indignantique Ptolemæo, et vocatores suos ostendenti, ut diceret a quo eorum invitatus esset, arrepto carbone extincto e foculo, imaginem in pariete delineavit, adgnoscente voltum plani rege ex inchoato protinus.

Die zich tot konterfeyten begeeft, moet alle vlijt aenwenden, om de kracht van zijn verbeelding te wakkeren. Gelijk Dominiko Girlandajo, die, noch een jongen zijnde, niet alleen’t geen hy voor hem hadde navolgde, maer ook de voorbygangers en bekenden door een vaste inbeelding by onthout poogde te konterfeyten, dat menze kennen kon. Francisko Mazzoli van Parmens konterfeyte Keyser Karel levensgroot by onthout, tot yder eens verwondering; en den Prinse der oude Schilders Apelles trok met een koole van’t vier Planus den hoveling, die hem uit spottery by Koning Ptolomeus had te gast gebeeden, op de wand, by onthout, dat hy strax bekent wiert. Bartholomeus Spranger schilderde ook jufferen in haer afzijn uit; tot behagen haerer minnaeren.

A questo nome di Monocromato il citato Autore[Explication : Montjosieu.] è di parere ancora, che possano ridursi i disegni fatti sopra carta, servendosi della stessa carta per chiaro o per iscuro; onde il soprannominato Carlo Dati stimò, potersi anche dire Monocromati, i disegni di matita nera, o rossa, o di gesso, sopra carta azzurra; i famosi cartoni di Michelagnolo, e d’altri eccellentissimi Pittori; quel ritratto che Apelle principiò col carbone sul muro alla presenza di Tolomeo.

Non fuerat ei gratia in comitatu Alexandri [1]cum Ptolemaeo, quo regnante, Alexandriam vi tempestatis expulsus, subornato fraude aemulorum [2]plano regio invitatus, ad coenam venit : indignantique Ptolemaeo et vocatores suos ostendenti, ut diceret, a quo eorum invitatus esset, arrepto carbone extincto e foculo, imaginem in pariete delineavit, agnoscente voltum plani rege, ex inchoato protinus.

Voici encore une marque de son grand genie : il voyageoit sur mer lorsqu’une tempéte l’obligea d’entrer au port d’Alexandrie : Ptolomée y regnoit alors, et nétoit pas de ses amis : cependant un officier de la cour, qui savoit la situation des choses, fut pratiqué par quelque ennemi d’Apelle, et lui vint commander malicieusement, et comme de la part du roi de venir prendre un couvert à sa table. Il fut donc salüer ce prince, et le remercier d’une si grande faveur. Ptolomée parut un peu surpris, et lui demanda qui l’avoit invité de sa part ? Apelle fort étonné prit un charbon, et fit en quatre coups le portrait de cét oficier, que le roi reconnut d’abord, et en fut tres satisfait.

No fué menos el estrecho, en que se vió, cuando habiendo aportado a Alejandría, en una tormenta, y no estando bien visto de Tolomeo, por la gran intimidad, que Apeles tenía con Alejandro Magno, dispusieron sus émulos, que un truhán le convidase, de parte del Rey, a cenar, en un célebre banquete, que tenía dispuesto: y habiendo concurrido, e irritándose de ello Tolomeo, preguntándole, quién le había mandado venir allí, ignorando el nombre del truhán, tomó un carbón del fuego; y apenas comenzó a delinearle en la pared, cuando conociéndolo el Rey, le recibió en su gracia, y le juzgò digno de su mesa.

Quoi qu’il en soit, Apelle s’étant embarqué, quelque tems après, pour une ville de la Grèce, fut malhûreusement jetté, par la tempête, du côté d’Alexandrie, où le nouveau roi ne lui fit aucun accueil. Outre cette mortification, à laquelle il devoit s’attendre, il y trouva des envieux assez malins, pour chercher à le faire tomber dans le piège. Dans cette vuë, ils engagerent un des espions[1] de la cour à l’inviter au souper du roi, comme de sa part ; ne doutant pas de lui attirer par là le ressentiment, ou du moins l’indignation d’un prince, qui ne l’aimoit pas, et qui ne savoit rien de la fourberie. En effet, Apelle s’y étant rendu par déférence, le roi irrité de son audace, lui demanda brusquement qui étoit celui de ses gentilshommes, qui l’avoit appelé à sa table, et lui montrant de la main ses invitateurs ordinaires, il ajouta, qu’il vouloit savoir absolument à l’indication duquel il avoit pris cette hardiesse. Mais le peintre, sans s’émouvoir, se tira de ce pas en homme d’esprit et en dessinateur consommé. Il prit d’un réchaut qui étoit là, un charbon éteint, et en trois ou quatre coups, il crayonna sur le champ, contre la muraille, l’ébauche de celui-là même, qui l’avoit effectivement invité ; au grand étonnement de Ptolémée, qui reconnut aussitôt le visage de l’imposteur, dès les premiers traits.

Note au texte latin, p. 268-269 :

(E) Subornato, fraude aemulorum, plano regio. Planus, en grec πλάνος, un fourbe ; planus regius, un espion de cour, un imposteur, un homme d’intrigue, qui joint l’impudence à l’artifice : S. Cyprien a dit aussi inplanare, pour tromper, séduire. Cicéron, Horace, Gellius, Pétrone ont employé Planus, dans le même sens. La I. Ed. porte, subornato, fraude aemulorum, plano regio invitatus ad coenam, indignantique Ptolemaeo et vocatores suos ostenderet aut diceret a quo eroum invitatus esset. Voilà deux mots qu’elle supprime regis et venit, qui sont assez inutiles ; car il paroit assez, par la suite que ce fut au souper du roi qu’il fut invité, puisque Ptolémée s’en offença : et pour ce qui est de venit, il n’est gueres naturel de refuser un roi qui nous appelle à sa table : cependant on peut le conserver, si l’on veut. Pour ce qui est d’ostenderet, c’est une corruption d’ostendenti. Un MS. de Dalecamp porte, indignanteque Ptolemaeo et vocatores suos ostendente, ut diceret, etc. ce qui n’est pas mal, parce que le datif de la leçon ordinaire n’est régi par aucun verbe, si ce n’est delineavit. Il me semble donc qu’on peut fort bien lire : Non fuerat ei gratia, in comitatu Alexandri, cum Ptolemaeo : quo regnante, Alexandriam vi tempestati expulsus, subornato fraude aemulorum plano regio, invitatus ad coenam, venit ; indignanteque Ptolemaeo et vocatores suos ostendente, ut diceret a quo eroum invitatus esset ? adrepto carbone e foculo extincto, imaginem in pariete delineavit, agnoscente voltum plani rege, ex inchoata protinus. Je lis inchoata, d’après la I. de Rome, en le rapportant à imaginem. Cela est plus naturel que de lui faire dire, agnoscente vultum, ex vultu inchoato. Du reste, ce que fit ici Apelle, marque la force de son imagination : car il n’avoit vû l’espion qu’une seule fois. D’autres ont peint des gens sans les avoir vûs. Il nous est venu de Suisse, depuis peu, un portrait gravé de M. Ostervald, qui a été fait par un homme, qui ne le vit jamais. C’est une très mauvaise pièce, et qui mériteroit d’être anéantie par une meilleure.

Quoi qu’il en soit, Apelle s’étant embarqué, quelque tems après la mort d’Alexandre, pour une ville de la Gréce, fut malheureusement jetté par la tempête du côté d’Alexandrie, où le nouveau roi ne lui fit aucun accueil. Outre cette mortification à laquelle il devoit s’attendre, il y trouva des envieux assez malins pour chercher à le faire tomber dans un piége. Dans cette vûe, il engagérent un des officiers de la cour à l’inviter au souper du roi comme de sa part, ne doutant point de cette liberté, qu’il paroitroit avoir prise de lui-même, ne lui attirât l’indignation d’un prince qui ne l’aimoit pas, et qui ne savoit rien de la supercherie. En effet, Apelle s’y étant rendu par déférence, le Roi, irrité de son audace, lui demanda brusquement qui étoit celui de ses officiers qui l’avoit appellé à sa table, et lui montrant de la main ses invitateurs ordinaires, il ajouta qu’il vouloit savoir absolument qui d’eux lui avoit fait prendre cette hardiesse. Le peintre, sans s’émouvoir, se tira de ce pas en homme d’esprit et en dessinateur consommé. Il prit d’un réchaut qui étoit là un charbon éteint, et en trois ou quatre coups il craionna sur le champ contre la muraille l’ébauche de celui qui l’avoit invité, au grand étonnement de Ptolémée, qui reconnut dès les premiers traits, le visage de l’imposteur. Cette avanture le réconcilia avec le Roi d’Egypte, qui le combla ensuite de biens et d’honneurs.

Dans un voyage qu’il fit par mer, une tempête l’obligea de relâcher à Alexandrie. Quelques envieux qu’il avoit en cette ville, et qui sçavoient que le roi Ptolémée ne l’aimoit pas, le firent inviter à souper de la part de ce prince. Ne se doutant point que c’étoit un tour qu’on lui jouoit, il se rendit au palais. Ptolémée, à qui sa vue déplut, appella tous ceux qui étoient chargés d’avertir les convives, et dit au peintre de montrer celui qui l’avoit invité ; Apelle, ne le trouvant point parmi ces officiers, prit un charbon avec lequel il traça sur la muraille le visage de celui qui l’avoit invité : alors le roi reconnut que c’étoit son bouffon.

Il fit des portraits si ressemblants, qu’Appion le grammairien a écrit à ce sujet un fait incroyable. Il dit qu’un de ces gens qui font métier de prédire d’après les traits du visage (et qu’on appelle métoscopes), avoit, sur des portraits de cet artiste, déviné les années de la mort, ou déjà arrivée ou future, de ceux qu’ils réprésentoient. Dans le temps qu’Apelles étoit à la suite d’Alexandre, il n’étoit pas bien avec Ptolémée. Sous le regne de ce prince une tempête l’ayant jetté à Alexandrie, ses envieux subornèrent un mauvais plaisant de la cour pour le faire inviter, comme de la part du Roi, à manger à sa table : il y alla : mais le Roi indigné lui montrant ceux qui faisaient les invitations de sa part, pour qu’il lui indiquât celui qui l’avoit invité, il prit un charbon éteint dans un foyer, et traça sur la muraille son portrait, de manière que le Roi dès les premiers traits, reconnut la figure de l’adroit imposteur.

Peu s’en fallût qu’Apelle n’éprouvât combien est dangereuse la colère d’un roi justement offensé. Dans un voyage qu’il fit par mer, une tempête l’obligea de relâcher à Alexandrie ; quelque soin qu’il eût sans doute de se cacher, les envieux que son mérite lui avoit suscités à la cour du roi d’Égypte, apprirent bientôt que le hasard venoit de le conduire auprès d’eux ; sachant que Ptolémée ne l’aimoit pas, ils le firent inviter à souper de la part de ce prince. Ne pouvant se dispenser d’obéir, et ne se doutant point d’ailleurs qu’on cherchât à lui jouer un mauvais tour, Apelle se rendit au Palais. Ptolémée, aussi mécontent qu’étonné de sa vue, manda tous ceux qui étaient chargés d’avertir les convives, et dit au peintre de montrer celui qui l’avait invité. Apelle ne le trouvant point parmi ces officiers, prit un charbon et traça sur la muraille le portrait de celui qui l’avoit fait venir : alors le roi reconnut que c’étoit son bouffon et ne témoigna rien davantage au peintre, sinon qu’il le traita avec beaucoup de froideur.

Apelle n’avait goûté jusqu’alors que les douceurs de la gloire, car la gloire a des amertumes qui se font sentir tôt ou tard. L’envie avec toutes ses fureurs l’attendait à la cour de Ptolémée. Un jour, s’étant embarqué, et ayant été jeté par les vents sur la côte d’Alexandrie, il aborde, et va droit à la cour. Jaloux de ses talents et de sa renommée, les peintres de cette ville imaginent de le faire inviter à venir dîner chez Ptolémée. L’ami d’Alexandre accepte, et se présente avec confiance à l’heure du repas. Ptolémée en est indigné ; Apelle allègue pour excuse l’invitation qui lui a été faite ; le roi ordonne aux principaux officiers de sa maison de se rassembler, et au peintre de nommer celui qui l’avait invité ; Apelle le cherche des yeux, et ne le trouvant point parmi ceux qui étaient présents, il prend un morceau de charbon qu’il trouve sous sa main et le dessine sur le mur d’une manière si ressemblante, qu’aux premiers traits il est reconnu de Ptolémée, qui passant du ressentiment à l’admiration attache Apelle à son service, et le comble de faveurs (6). 

Note (6), p. 196 : Plus de vingt siècles après, Annibal Carrache ayant été volé sur le chemin de Crémone à Boulogne, par une troupe de paysans, les dessina tous les lendemain si parfaitement, que le magistrat à qui le dessin fut présenté reconnut sur le champ les auteurs du vol, et fit restituer à Carrache tout l’argent qui lui avait été enlevé.