19e juin 1770
Vous qui chez la belle Hippatie
Tous les vendredis raisonez
De vertu, de philosophie
Et tant d'éxemples en donnez,
Vous saurez que dans ma retraite
Est venu Phidias Pigal
Pour dessiner l'original
De mon vieux et petit squelète.
Chacun rit vers le mont Jura
En voiant ces honneurs insignes,
Mais la France entière dira
Combien vous seuls en étiez dignes.
Quand les gens de mon village ont vu Pigal déploier quelques instruments de son art, tien, tien, disaient-ils, on va le disséquer, celà sera drôle. C'est ainsi, Madame, vous le savez, que tout spectacle amuse les hommes. On va également aux marionettes, au feu de la st Jean, à l'opéra comique, à la grand messe, à un enterrement. Ma statue fera sourire quelques philosophes, et renfrognera les sourcils réprouvés de quelque coquin d'hipocrite, ou de quelque polisson de folliculaire. Vanité des vanités!
Mais tout n'est pas vanité. Ma tendre reconnaissance pour mes amis, et surtout pour vous, Madame, n'est pas vanité.
V.
Mille tendres obéissances à Monsieur Neker.