19^e x^bre 1766

Mes divins anges, je ne veux point vous accabler des pièces qu'il faut coudre aux habits persans et scithes.
Cette occupation deviendrait insupportable, le mieux est d'achever le tableau dont vous avez l'esquisse, et de vous l'envoyer dans son cadre.

Comme je suis très jeune, et que j'ai les passions fort vives, j'ai envoyé cette fantaisie à m^r le duc de Choiseul avant d'y avoir mis la dernière main; cependant, il en a été si content, qu'il ne balance point à la mettre au dessus de Tancrède.

Vous m'avouerez qu'en qualité de riverain suisse, je devais cet hommage à mon colonel. Je craignais beaucoup que Guillaume Tell ne fut précisément mon Indatire. Il était si naturel d'opposer les mœurs champêtres aux mœurs de la cour, que je ne conçois pas comment l'auteur de Guillaume a pu manquer cette idée. Je m'attendais aussi à voir mon Sozame dans le Bélisaire de Marmontel, on me mande qu'il n'en est rien. Qu'est donc devenue l'imagination? est ce qu'il n'y en a plus en France?

Mandez moi, je vous en prie, si la pomme de m^r Le Mierre réussit autant dans le monde que celle de Pâris et celle de madame Eve.

Vous disiez autrefois que je ne répondais point catégoriquement aux lettres. Vous avez pris mes défauts, et vous ne m'avez pas donné vos bonnes qualités; c'est vous qui ne répondez point, car vous ne me dites seulement pas si m^r le duc de Praslin à reçu le commentaire que je lui ai envoyé par m^r Janel, et vous ne riez point assez de voir en quelles mains le premier envoi était tombé. On l'a lu, on en a été content, et on n'a pas voulu le rendre, en dépit du droit des gens.

Avez vous lu Eudocie ou Eudoxie de m^r de Chabanon? en êtes vous satisfaits? Vous aurez une bonne tragédie de la Harpe, ou je suis bien trompé. Je corromps tant que je peux la jeunesse pour le service du tripot.

Le tripot de Genêve va fort mal; les médiateurs n'ont point réussi dans leur entreprise, ils sont très fâchés, ils menacent, tout cela tournera mal. Je crois que vous avez fort mal fait de ne point venir; vous auriez tout concilié, et la comédie qui ne vaut pas le diable aurait été au moins passable.

Je vous demande en grâce, quand vous ferez jouer Zulime à m^elle Durancy de la lui faire jouer comme je l'ai faite, et non pas comme m^elle Clairon l'a jouée. Ce mot de Zulime avec un cri douloureux: ô mon père! j'en suis indigne, fait un effet prodigieux. La manière dont les comédiens de Paris jouent cette scène est de Brioché.