à Paris le 13 mai [1768]

Dieu m'est témoin, mon cher maitre, combien j'ai été édifié du spectacle que vous avez donné le 3 avril dernier, bon jour, bon œuvre, en rendant vous même le pain béni à la grande satisfaction de la Jerusalem céleste, et principalement des Thrones, des dominations et des Puissances, qui, à ce que je me suis laissé dire, en sont fort contens, d'autant plus qu'on leur a assuré que le beurre en étoit bon.
Il faut que le Tigre aux yeux de veau aime la brioche, & vous devriez bien lui en envoyer une la première fois que vous réitérerez cette belle cérémonie; car je sais qu'il cherche à se disculper des mauvais propos qu'on lui attribue; ne vous y fiez pas trop pourtant, car timeo Danaos et verba ferentes. Surtout engagez, si vous le pouvez, le nommé Chirol ou le nommé Grassot, et leur compère Marc Michel Rey à ne pas imprimer tant de sottises qu'on a la platitude de mettre sur votre compte. S'il étoit permis de plaisanter sur un sujet aussi grave que le pain béni, j'aurois répondu, comme Pourceaugnac à toutes les sottises que j'ai entendu dire à ce sujet, Quel grand raisonnement faut il pour manger un morceau?

Si vous êtes enchanté de M^r le marquis de Mora, il l'est bien davantage de vous, & je vous manderois ce qu'il m'écrit à ce sujet, si je ne songeois que vous êtes en état de grâce, et que le chanoine de s^t Bruno a été damné par un mouvement de vanité.

A propos d'Espagne, j'ai reçu il y a quelque temps une lettre excellente de votre ancien disciple sur l'affaire de Parme, il me mande que le grand Lama du Vatican ressemble à un vieux danseur de corde, qui dans un âge d'infirmité veut répéter ses tours de force, tombe et se casse le cou. Cette comparaison vaut mieux que toutes les Ecritures de Madrid et de nosseigneurs du Parlement de Paris sur ce beau sujet.

L'Epigramme contre le janséniste la Bletrie est bien douce pour un orgueil aussi coriace que le sien; ces gens là sont comme les Russes, qui ne sentent pas les croquignoles, et à qui il faut appliquer le Knout. Au reste sa traduction est la meilleure épigramme qu'on puisse faire contre lui; ce seroit le sujet d'une assez plaisante brochure que le relevé de toutes les expressions ridicules qui s'y trouvent, sans compter les contresens.

M^r le duc de Villa Hermosa, aussi enchanté de vous que son compagnon de voyage, m'a remis votre lettre, & m'a chargé de vous faire parvenir celle-ci. Adieu, mon cher maitre, continuez pour l'édification des anges, des curés, des conseillers, des Paysans et des laquais, à rendre le pain béni, mais avec sobriété pourtant; car je l'ai oui dire à un fameux médecin, les indigestions de pain béni ne valent pas le diable.