Il peut encore se trouver de l’esprit, mais plus de goût et par conséquent bien peu d’agrément; Je Vous ay déjà fait tant de plaintes sur ce sujet que ce seroit rabâchér que de le traiter encore. Je vous assure mon cher Voltaire, que ce n’est pas tout ce qui m’environne, tout ce que je rencontre qui me déplaît le plus, ce que Je hais le plus, ce que je voudrois pouvoir fuir, c’est moi même; Je me dis très sérieusement que J’ay tort, Je m’interoge sur les Jugements que je porte, et je me dis, ‘C’est vous qui avez tout les deffauts et tous les ridicules qui vous blessent; pouvez vous croire avoir seule tout l’esprit et le goût en partage?

Je vous exhorte surtout à lire le cathéchisme chinois, qui est celui de tout esprit bien fait.

Il y auroit trop de vanité à se placer parmi les gens de lettres et les beaux esprits; J'en use avec vous comme avec la divinité, qui se contente d'être adoré en esprit et en véritéhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1200192_1key001cor/nts/002.

Lorsque le saint esprit Me prit, Vous n'étiez donce pas là, Là Là?

Je vous écris pour vous dire que votre petite mère, ou grand'mère (je ne sais comment vous l'appellez) a écrit à son protégé Dupuits, une Lettre où elle met, sans y songer, tout l'esprit et les grâces que vous lui connaissez. […] Un de mes articles de foi, Madame, est de croire que vous avez un esprit supérieur.

Le roiaume du bon goût et de l'esprit est tombé en quenouille.

Indépendament du plaisir que J’aurois de vous Embrasser et de vous entretenir, Je serois bien aise de sçavoir comment vous trouvez le bel Esprit d’aujourd’huy.

M. le chevalier de Bouflers avec son esprit, sa candeur, sa gaucherie pleine de grâces et la bonté de son caractère, ne sait ce qu'il dit. […] C'est un esprit juste, ferme, éclairé qui fait des Welches le cas qu'il doit.

Ils ont tout deux beaucoup d'esprit, et sont surtout fort éloignés de l'esprit superstitieux et fanatique.

Plus de chant, plus de danse, Et surtout plus d'esprit.

16e Xbre 1770 Je m'en étais douté, il y a trente ans que son âme n'était que molle, et point du tout sensible; qu'il concentrait tout dans sa petite vanité; qu'il avait l'esprit faible et le cœur dur; qu'il était content pourvu que la reine trouvât son stile meilleur que celui de Moncrif, et que deux femmes se le disputassent.

On les dévore dans les païs étrangers; on ne saura qu'avec le tems que ce recueil n'est que la friponerie d'un homme d'esprit qui s'est amusé à faire un de ces livres que nous appellons nous autres pédants pseudonime http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1220446_1key001cor/nts/003.

En fait d'ouvrages d'esprit, cela n'est pas douteux, et vous en servirez de preuve.

Je ne vous crois point dans le même cas, votre esprit, votre mémoire, toutes les facultés de votre âme ne sont point affaiblis, vous êtes le Voltaire d'il y a 50 ans; votre goût ne s'est point perverti, et Je ne me trompe point à de certains Eloges que vous donnez, vous les accordez à la reconnoissance; d'ailleurs vos Exemples en sont le corectif; qu'on vous lise avec attention et que l'on Juge après si l'on vous imite assez bien pour mériter vos Eloges.

Mais monsieur si vous aviez autant de bonté que je voudrois, vous auriez un cahier de papier sur votre bureau, où vous écririez dans vos moments de Loisir tout ce qui vous passeroit par la tête; ce seroit un receuil de pensées, d'idées, de réflexions que vous n'auriez pas encore mis en œuvre; c'est de toute vérité qu'il n'y a que votre esprit qui me satisfasse, parce qu'il n'i a que vous en qui une qualité ne soit pas au dépens d'une autre. […] Je ne vous parle plus des romans anglois, sûrement ils vous paroitroient trop long; il faut peut être n'avoir rien à faire pour se plaire à cette lecture, mais je trouve que ce sont des traités de morale en actions qui sont très intéressants et peuvent être fort utiles; c'est Pamela, Clarisse et Grandissonn; l'auteur est Richersonhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040423_1key001cor/nts/004, il me parois avoir bien de l'esprit.

Ils sont très contents de mes progrès dans la culture des terres, et je le suis d'avantage de leur esprit, de leur goût et de leurs agréments.

Je sais bien que l’intérêt personel d’un très grand nombre de familles, l’esprit de parti, la crainte des impôts et du pouvoir arbitraire, ont fait regreter dans Paris l’ancien parlement, mais pour moi, Madame, j’avoue que je ne pouvais qu’avoir en horreur des bourgeois tirans de tous les citoiens, qui étaient à la fois ridicules et sanguinaires.

Les lettres qui étaient autrefois la peinture du cœur, la consolation de l'absence, et le langage de la vérité, ne sont plus que de tristes et vains témoignages de la crainte qu'on a d'en trop dire, et de la contrainte de l'Esprit.

Qu'il est heureux d'être né avec un grand esprit et de grands talents, et qu'on est à plaindre quand ce que l'on en a ne fait qu'empêcher de végéter.

C'est une chose assez plaisante qu'aucune personne d'esprit ne voudrait d'un bonheur fondé sur la sottise.

Je voudrais que les mauvaises humeurs qu'on dit ètre dans les parlements et dans les Evêques, eussent aussi une évacuation favorable, mais l'esprit de parti est plus envenimé qu'un ulcère aux poumons.

Personne ne croit que Mr. de Bellestat en soit l'auteur, on le connois pour un homme très borné, qui n'a ni esprit ni littérature, et ne sçait même pas Ecrire une lettre; on juge que cette ouvrage est de plus d'une plume; on y trouve du commun et du piquant; cette brochure n'a pas fait Grande fortune icy, et chacun pense qu'elle ne mérite pas qu'on la réfute et qu'on y réponde.

Votre Correspondance avec ma grand maman Gargantua me ravit; elle vous répond à ce qu'il y a de sollide, c'est ce qui doit luy appartenir; pour moy je ne suis que pour le frivole, Je ne vois point dans l'histoire des souliershttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1190251_1key001cor/txt/001, l'Etablissemens des Manufactures, Je n'y vois qu'un très beau sujet de conte de fées, qui pouroit surpasser Cendrillon; Voilà Monsieur, les progrès de mon esprit et de ma raison qui au bout de soixante et mille ans que J'ay vécû me mettent à Côté des enfans de quatre ans; ah!

Vous vous êtes sovenue de moi dans ma retraitte; vôtre commerce de Lettres, la franchise de vôtre caractère, la beauté de vôtre esprit, et de vôtre imagination m’ont enchanté.

Mon corps n’a pas plus changé que mon esprit.

Soyez sûre que les tempéraments chez qui la digestion est un peu lente, et l'esprit prompt, et à qui la casse fait un bon effet, durent d'ordinaire plus longtemps que les corps frais et dodus.

Mr Thurgothttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060459b_1key001cor/txt/001 ne sçait ce qu'il dit, Madame, quand il prétend que je me porte bien; mais c'est en vérité la seule chose dans la quelle il se trompe; je n'ai jamais connu d'esprit plus juste et plus aimable. […] Je tiens de plus, nos philosophes très gens de bien; je crois les d'Alemberts, les Diderots, aussi vertueux qu'éclairés; cette idée fait un contrepoids dans mon esprit à toutes les horreurs de ce monde.

Je vous avouerai même que mon amour extreme pour la vérité et mon horreur pour des esprits impérieux qui ont voulu subjuguer nôtre raison, sont les principaux liens qui m'attachent à certains hommes que vous aimeriez si vous les connaissiez. Feu l'abbé Bazin n'aurait point écrit sur ces matières, si les maîtres de l'erreur s'étaient contentés de nous dire, nous savons bien que nous n'enseignons que des sottises, mais nos fables valent bien les fables des autres peuples, laissez nous enchainer les sots, et rions ensemble; alors ou pourait se taire, mais ils ont joint l'arrogance au mensonge, ils ont voulu dominer sur les esprits et on se révolte contre cette tirannie.

Mr Dalembert est bien digne de vous: bien au dessus de son siècle; il m'a fait cent fois trop d'honneurhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF0990139_1key001cor/nts/002, et il peut compter que si je le regarde comme le premier de nos philosofes gens d'esprit, ce n'est point du tout par reconnaissance.

Il vous fait quelque fois sa cour, et je vous en félicite tous deux; vous ne trouverez assurément personne, qui ait plus d'esprit, plus d'imagination, et plus de connaissance que lui.

Je vois assés souvent Dalambert, je lui trouve ainsy que vous beaucoup d'esprit.

Le bon de l'affaire, c'est qu'Helvétius, qui dans son livre de l'esprit, n'a pas dit la vingtième partie des choses sages, utiles et hardies dont on sait gré à mr Humes et à vingt auteurs anglais, a été brûlé et persécuté chez les Welches.

Il a une grande âme avec beaucoup d'esprit.

L’admiration, dit-on, est la fille de l’ignorance, c’est ce qui fait que vous admirez peu de choses en fait d’esprit.

Je vous ai connu une imagination charmante, et une vérité dans l'esprit que j'ai rencontrée bien rarement ailleurs. […] On m'a parlé aussi d'un livrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040358b_1key001cor/nts/006 de son frère L'Evêque, intitulé La réconciliation de L'Esprit avec la religion, ou comme quelques uns disent, la réconciliation normandehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040358b_1key001cor/nts/007, mais on ne peut pas tout lire, et il faut bien se livrer à son goût.

Je sais que son esprit orné A toute la délicatesse Que l'on vanta dans Sévigné Avec beaucoup plus de justesse. […] http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180381_1key001cor/txt/002Vous dont l'esprit et les bons mots, L'imagination féconde, La repartie et l'apropos Font toujours le charme du monde, Vous ma brillante Du Deffant Conservez dans vôtre retraitte, Vivez avec la grand maman, C'est pour vous que les dieux l'ont faitte.

Il ne faut point d'esprit pour s'occuper des vieux événements.

Sûrement vous l'en avez trouvé digne, vous faisiez cas de son esprit, de son goût, de son Jugement, de son cœur et de son caractère; il n'étoit point de ces philosophes infolio qui enseignent à mépriser le public, à détester les grands, qui voudroient n'en reconnoitre dans aucun genre et qui se plaisent à bouleverser les têtes par des sophismes et par des paradoxes fatiguants et ennuyeux; il étoit bien Eloigné de ces Extravagances; c'étoit le plus sincère de vos admirateurs, et Je crois un des plus Eclairés.

Acoutumez vous à la disette des talents en tout genre, à l'esprit devenu comun, et au génie devenu rare, à une inondation de livres sur la guerre pour être battu, sur les finances pour n'avoir pas un sou, sur la population pour manquer de recrües et de cultivateurs, et sur tous les arts pour ne réussir dans aucun.

Vivez, Madame, guaiment avec quatre sens qui vous restent; quatre sens et beaucoup d'esprit sont quelque chose.

Vous cherchez des consolations, je suis persuadé que c'est vous qui en fournissez à made la maréchale de Luxembourg; je lui ai connu une imagination bien brillante, et l'esprit du monde le plus aimable.

Vous voulez sçavoir qui composent nos petits Comités; quand je vous les nommerois vous ne les Connoitriés point; leur noms ne seront peut être pas dans les fastes de nôtre siècle; ils n'ambitionent aucunes sortes de Gloire; il la reverre en vous parcequ'elle est méritée; et puis par un esprit de tolérance (qu'ils portent sur tout), ils ne la disputent point à ceux qui L'usurpent; ils se contentent d'être aimable, ils ne veulent point être célèbres.

C'est le sentiment de plusieurs gens de bien qui sont aussi gens d'esprit.

Ce Dimanche 24e Juin 1770 Si je ne vous ay pas Ecrit plûtôt, c'est que J'attendois toujours que la grand maman, me dicta quelques choses pour vous; Je l'en ay pressée, mais elle est dans une paresse d'esprit, dont on ne peut la tirer; elle s'en rapporte à moy pour vous dire, tout ce qu'elle pense pour vous; Je seray donc son indigne interprette mais J'auray le mérite de vous dire la vérité, en vous assurant que ses sentimens ne se bornent point à l'admiration et à l'estime, qu'elle y joint une très véritable amitié; elle voudroit vous satisfaire sur toutes les choses que vous désiré, et nommément sur votre affaire de st Claude; elle trouve la cause que vous deffandé très juste; mais elle ne peut vous secondez que par ses représentations et ses sollicitations; elle est aussy reconnoissante et aussy contante que moy, des Cahiers que vous nous envoyé, et nous vous prions de continuer; Je seray encore du tems sans revoir cette grand maman; elle ne reviendra que le dixsept ou le dixhuit de Juillet; et peu de jours après, elle partira pour Compiegne; La vie se passe en abscence, on est toujours, entre le souvenir et l'espérance; on ne jouïs Jamais; si du moins on pouvois dormir, ce ne seroit que demy mal; dormez vous, mon cher Voltaire?

Votre barmecide vous a fait honneur à toute sortes d’Egards, à votre coeur, à votre Esprit; rien n’est si heureux que ce refrein, c’est barmecide.

Soions ce que le parlement devrait être, équitable et sans esprit de parti.

Pour moi à qui elle n’a donné que le pûre nécessaire, de l’esprit que ce qu’il en faut pour connoitre et sentir celui des autres, cinq sens qu’elle n’a pas Jugé à propos de me conserver Jusqu’à La fin de ma vie, Je ne dois ni ne peux vivre que pour moi; c’est aussy le party que J’ay pris; Je végète dans mon tonneau, Je reçois quelquefois bonne compagnie, le plus souvent médiocre, J’écoute les nouvelles, les Jugements qu’on porte sur les spectacles et sur les livres nouveaux, Je ne suis point tentée de voir les spectacles et quand J’ay de la curiosité pour les livres Je suis toujours attrappée.

Je souhaitte qu'il y paraisse avec beaucoup d'esprit, car il en avait.

Nous avons fait au petit couvert du Roy de la terre qui a le plus d'esprit, un souper où il ne manquait que vous.

18e august 1761 au château de Ferney J'ai connu, madame, des gens qui se plaignaient de vivre avec des sots, et vous vous plaignez des gens d'esprit.

Maitresse de vous même, de vôtre temps, de vos occupations, avec du goût, de l'imagination, de l'esprit, de la philosophie, et des amis, je ne vois pas quel sort pouraît être audessus du vôtre; mais il faut deux yeux, ou du moins un pour jouïr de la vie.

Je vous dirai cependant à ma honte, que j'aime assez en général, tous ces petits chapitres qui ne fatiguent pas l'esprit.

Vous, madame, vouos ne trompez personne; vous avez de l'esprit malgré vous; vous dites ce que vous pensez avec sincérité.

J'ai beaucoup de foi à son goût par tout ce que vous m'avez dit d'elle, et je n'en ai pas moins à son esprit par quelques unes de ses lettres que j'ai vues, soit entre les mains de mon gendre Dupuits, soit dans celles de Guillemet, typographe en la ville de Lyon.

20e 7bre 1769 Ouï, Madame, je veux vous adresser mes idées sur le stile d'aujourd'hui, sur l'extinction du génie, et sur les abus de ce qu'on appelle esprit.

30e juillet 1773 Vous avez sans doute, Madame, trouvé fort mauvais que je ne vous aie point écrithttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1240074b_1key001cor/nts/001, et que je ne vous aie point remercié de m’avoir fait connaître Mr Delilehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1240074b_1key001cor/nts/002, qui par son esprit et son attachement pour vous méritait bien que je me hâtasse de vous faire son éloge.

Quand il vient de Paris quelque Livre nouvau tout plein d'esprit qu'on n'entend point, tout hérissé de vieilles maximes rebrochées et rebrodées avec du clinquant nouvau, savez vous bien madame ce que nous faisons?

Tout discour sur certaine matière me paroissent inutiles, le peuple ne les entend point, la Jeunesse ne s'en soucie guères, les gens d'esprits n'en ont pas besoin, et peut on se souçier d'Eclairer les sots: que chacun pense et vive à sa guise, et laissons chacun voir par ses lunettes; ne nous flatons jamais d'établir la tolérance, les persécutés la prêcherons toujours, et s'ils cessoient de l'être ils ne l'exerceroient pas; quelque opinions qu'ayent les hommes ils y veulent soumettre tout le monde.

L'amusement est un remêde plus sûr, que toute la fermeté d'esprit.

Son Esprit n'étoit pas convaincû, ni son coeur n'étoit pas touché, mais il remplaçoit les plaisirs et les amusements auxquels son âge le forçoit de renoncer, par dehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1210121_1key001cor/txt/002 certaines pratiques, la messe, le bréviaire &c.

Je me traine en carosse auprès de mes charues; mes laboureurs n'éxigent point que j'aie de la santé et de l'esprit, et que je leur fasse des vers pour être mis dans le mercure.

Avec tout cela madame, je vous regrette très sincèrement, vous, et m. le président Henaut, et mr Dalemberghttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF0960233_1key001cor/nts/003, pour qui j'ay une grande inclination, et que je regarde comme un des meilleurs esprits que la France ait jamais eus.

Le présidenthttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040385_1key001cor/nts/006 se porte assés bien, mais il devient bien sourd, ce qui, joint avec l'âge qui avance, le rend souvent triste; il est cependant encore quelquefois assez gay, et alors il est cent fois de meilleur compagnie que ce qu'on appelle aujourd'huy la bonne compagnie; il n'y a plus de gaité monsieur, il n'i a plus de grâces; les sots sont plats et froids, ils ne sont point absurdes n'y extravagants comme ils étoient autrefois; les gens d'esprit sont pédans, corects, sentencieux; il n'i a plus de goût non plus, enfin il n'i a plus rien.

Je sais qu'elle a outre les grâces, justesse dans l'esprit et justice dans le cœur.

Sur des principes sûrs mon esprit affermi, Content, persuadé, ne connait plus le doute, Des suittes de ma fin je n'ai jamais frémihttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180195_1key001cor/nts/009.

Huet, il n'y a que luy qu'on puisse vous préférer; J'approuve le jugement qu'il porte de Montesquiou; il révolte plusieurs personnes; mais l'extrême admiration qu'on a pour ce bel Esprit ressemble assez à la vénération qu'on a pour les choses sacrée, qu'on respecte d'autant plus que l'on ne les comprend pas; Il y a un petit indouze, dont le titre est: Génie de Montesquiouhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180258b_1key001cor/nts/003; il y a quelques traits brillants, trasendants, mais quantité d'autres infiniment obscurs, inintelligibles, des Lieux communs, des pensées fausses; Jamais, jamais je ne souffrirez patiamment qu'on mette en paralelle Mr. de Montesquiou avec Messieurs Huet, et Guillemet; La Grand Maman est bien de cet avis; vous l'adoreriés si vous la Connoissiés, cette Grand Maman; vous êtes bien souvent le sujet de nos Conversations; elle voudroit que vous abandonnassiés La Bletterie, mais elle ne peut s'empêcher de rire de tout ce qu'il vous fournit de plaisant.

Comme je fais le théâtre, les pièces, et les acteurs, qu'en outre je bâtis une Eglise et un château, et que je gouverne par moi même tous ces tripots là, et que pour m'achever de peindre il faut finir L'histoire de Pierre le grand, et que j'ai dix ou douze Lettres à écrire par jour, tout celà fait que vous devez me pardonnez, madame, si je ne vous ennuie pas aussi souvent que je le voudrais; j'ai pourtant un plaisir extrème à m'entretenir avec vous; vous sçavez que j'aime passionément vôtre esprit, vôtre imagination, vôtre façon de penser; vous aurez la moitié de Pierre incessamment; il y a un paquet tout prêt pour vous et pour Mr le Président Hainaut, mais on ne sçait comment faire pour dépècher ces paquets par la poste.

C'est une consolation de mettre son esprit sur le papier; confiez moi tout ce qui vous passe par la tête.

Vous n'avez sçu ce que vous disiez quand vous avez Ecrit qui n'a pas l'esprit de son âge, de son âge a tout les malheurs http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1110429_1key001cor/nts/004.

Elle était philosophe, je me flatte que vôtre ami qui a été malade, est philosophe aussi; il a trop d'esprit, trop de raison, pour ne pas mépriser ce qui est très méprisable.

Si ce siècle n'est pas celui des grands talents, il est celui des esprits cultivés.

est-ce que vous ne lui trouvez pas bien de l'esprit?

Je ne sais pas ce qu'on lui permettra de faire; mais je sais que je fais plus de cas de son esprit que de celui de Jean Baptiste Colbert, et de Maximilien de Rosny.

Ce n'est pas que ce mr Silhouette n'ait de l'esprit, et même du génie, et qu'il ne soit fort instruit; mais il me parait qu'il n'a connu ni la nation, ni les financiers, ni la Cour; qu'il a voulu gouverner en temps de guerre, comme à peine on le pourait faire en temps de paix, et qu'il a ruiné le crédit dont il avait besoin, comptant pouvoir suffire aux besoins de l'Etat avec un argent qu'il n'avait pas.

Je ne la connois que par reminissence et par ce que J'en entend dire; mais son cœur, son esprit, vous seul pourriez dignement les peindres, mais comme elle voudra voir ma lettre et que Je veux qu'elle vous parvienne Je ne veux pas m'exposer à la lui voir déchirer.

Nous avons eu L'esprit de nous établir en Canada, sur des neiges entre des ours et des Castors, après que les Anglais ont peuplé de leurs florissantes colonies quatre cents lieües du plus beau païs de la terre, et on nous chasse encor de nôtre Canada.