Paris ce 29 aoust 1769 Ah, monsieur de Voltaire, il me prend un désir auquel Je ne puis résister; c'est de vous demander à main Jointe de faire un Eloge, un discours (comme vous voudrez l'appeller dans la tournure que vous voudrez lui donner), sur notre Moliere. […] Je n'entend rien à la critique raisonnée, ainsy Je n'entreray point en détail sur ce qui m'a choqué et déplû; Je vous diray seulement que le stile accadémique m'est en horreur, que Je trouve absurde toutes les dissertations, tous les préceptes, que nous donnent nos beaux Esprits d'aujourd'huy sur le goût et sur les talents, comme si l'on pouvoit supléer au génie. Je prêcheray votre tolérance, Je vous le promet, Je m'y engage si vous m'accordez d'être intollerant sur le faux goût et sur le faux bel esprit qui établit aujourd'huy sa tirannie; donnez un moment de relâche à votre zèle sur l'objet où vous avez eû tant de succés, et arrêtez le progrès de l'erreur dans l'objet qui m'intéresse bien davantage.

Je ne crois pas qu'il y ait un homme au monde moins capable que moi, de donner du plaisir à une femme de vingt-cinq ans en quelque genre que ce puisse être. […] Quand je peux tenir quelque pédant comme moi qui se moque de toutes les fables qu'on nous donne pour des histoires, et de toutes les bétises qu'on nous donne pour des raisons, et de toutes les coutumes qu'on nous donne pour des loix admirables, je suis alors au comble de ma joie.

Pour moi elle m'a déshérité, ainsy qu'ont fait tous mes parents; elle m'avoit donné cinq sens, elle s'est repentie de m'avoir si bien traité, elle m'a ôté celui qui me seroit le plus utile, et pour me mieux faire sentir sa malice elle me donne de longs Jours que Je ne désirois point et done Je ne sçay que faire. […] Elle ne met point d'impôts, mais vous sçavez, qu'où il n'y a rien le roy perd ses droits; elle augmente la paye de ses trouppes, mais elle ne leur donne que du papier. […] Je vous y donnerois rendez vous et J'irois bien volontiers vous y attendre.

La vissicitude des choses de ce monde donne un peu de méfiançe. […] http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040385_1key001cor/nts/002 On vient de lui donner donner soixante mille livres de rente viagères dont il y en a vingt sur la tête de sa femme. Quel conseil me donnez vous? […] Il y a quelques années que j'eux des vapeurs affreuse, et dont le souvenir me donne encore de la terreur; rien ne pouvoit me tirer du néant où mon âme étoit plongée que la lecture de vos ouvrages.

Il a demandé qu'on séparât la surintendance des baptimens du contrôle générale et qu'on La donnât à mr Dangevilliershttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1250118_1key001cor/nts/002 qui a déjà le Jardin du Roy. […] Je pense quelquefois à la croyance qu'on doit donner à l'histoire et à l'idée qu'elle veut donner des hommes dont elle parle; ils pourroient bien, peut être, avoir été semblables à ceux d'aujourd'huy; enfin, pendant notre vie nous sommes acteurs ou spectateurs. […] Marin n'a plus la gazette, elle est donné à l'abbé Auberthttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1250118_1key001cor/nts/007, faiseur de fable; Je me borne à vous dire ce qui est fait, et Je me tais sur ce qu'on dit qu'on fera, Les conjectures m'ennuyent, Je ne me prête guères à les Ecouter. Je suis présentement très tristement occuppée, mon plus ancien ami, le pauvre Pontdeveyle se meurthttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1250118_1key001cor/nts/008; c'étoit un sage à sa façon, il étoit heureux; sa maladie m'a donné occasion de renoüer avec Dargental.

12 avril 1775 Vous me donnez la permission la plus absolue d'avoir en vous toute confiance et de m'adresser à vous dans tous mes besoins. […] Je ne vous crois point dans le même cas, votre esprit, votre mémoire, toutes les facultés de votre âme ne sont point affaiblis, vous êtes le Voltaire d'il y a 50 ans; votre goût ne s'est point perverti, et Je ne me trompe point à de certains Eloges que vous donnez, vous les accordez à la reconnoissance; d'ailleurs vos Exemples en sont le corectif; qu'on vous lise avec attention et que l'on Juge après si l'on vous imite assez bien pour mériter vos Eloges. […] Vous voulez qu'on vous donne des thèmes pour vous engager à répondre, en voilà de fort beaux.

Non jamais mon ancien, mon bon amy Voltaire ne pouvoit prendre un tel travers avec moy; ce fâcher de ce que je n'ay pas étée Contente, de recevoir de francs Noëls, aulieu de Couplets dont mr. et md. de Choiseul fussent l'unique objet, ce vanter qu'ils ont été approuvés par une compagnie nombreuse et du meilleur Ton; me prêcher L'indulgence dont vous n'avés eû n'y n'auray jamais besoin, et dont assurément vous n'avés jamais donné l'exemple. […] Croié moy mon cher Voltaire, vous auriés Grand tort de vous broüiller avec moy, personne ne vous considère et ne vous aime d'avantage que la plus ancienne de vos amies qui n'a pas crû manquer à la Considération qu'on vous doit, en vous donnant une occasion de lui faire plaisir, et à vous celle de donner quelques marques d'attachement au Personnes qu'elle crois que vous aiméz.

Que l'académie se borne à traiter de la grammaire, à enseigner les règles, mais qu'elle ne donne point de sujets à traiter, qu'elle ne donne point d'entraves au génie, que les prix qu'elle a à distribuer soient pour les auteurs des bons ouvrages donnés aux publics; qu'on suivent en cela la méthode des Angloishttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1190251_1key001cor/nts/001.

Car enfin, je n'ai que dix ans de moins que Moncrif, et l'éxemple du cardinal de Fleuri, qui commença sa fortune à soixante et quatorze ans me donne les plus grandes espérances. […] Jamais on ne s'est donné un goût, celà ne dépend pas plus de nous que nôtre taille et nôtre visage. […] Vous sentez bien, Madame, que la belle place que vous me donnez dans nôtre siècle, n'est point faitte pour moi. Je donne sans difficulté la première à la personne à qui vous accordez la seconde; mais permettez moi d'en demander une dans vôtre cœur, car je vous jure que vous êtes dans le mien.

Ce qui a corrompu le goût c'est principalement le théâtre où l'on aplaudit à des pièces qu'on ne peut lire; c'est la manie de donner des préceptes quand on ne peut donner des éxemples; c'est la facilité de faire des choses médiocres en pillant le siècle passé, et en se croiant supérieur à lui. […] pourquoi donner l'être sans donner le bien être?

14 juillet [1760] Si vous aviez voulu madame avoir le pauvre diable et le Russe à Paris et autres drogues, vous m'auriez donné vos ordres, vous auriez du moins accusé la réception de mes paquets. […] Si vous êtes coupable avouez le moy et je vous donnerai l'absolution. […] Mais vous vous donnerez bien de garde madame de venir sur les bords de mon lac, vous n'êtes pas encor assez philosophe, assez détachée, assez détrompée.

Elle l'avoit envoyé de la campagne où elle étoit à mr grand maman, pour qu'il la donnât à l'Envoyéhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180355_1key001cor/nts/003 de Geneve pour qu'il vous la fit tenir, et ce mr Grand maman qui a plus d'une affaire dans la tête, fit mettre cette lettre à la poste, et nous ignorons ce qu'elle est devenüe. […] Avouez de bonne foy que sans l'occuppation que vous donne votre campagne vous trouveriez que le spectacle de ses productions seroit un plaisir bien tiède. […] Son estime pour vous et les témoignages qu'elle vous en donne, sont toute ce qui peut lui faire le plus d'honneur. […] Ce dieu dont mieux que moi tu conçois l'Existence Devroit bien comme à toy me donner la croyance. […] Je paye bien cher le plaisir que vous me donnez; Je ne peux plus rien lire; J'ouvre un livre qu'on me vante; ce sont des lieux communs ou des extravagances, un stile abominable; Je rejette le livre, Je me fais lire du Voltaire, quelquefois mad. de Sévigné, Hamilton, Labruyere, la Rochefoucault et puis quelquefois des livres mal Ecrits, comme les mémoires de mademoisellehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180355_1key001cor/nts/008, les illustres françoiseshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180355_1key001cor/nts/009&c.

Oh le président vous en donneroit le démenty. […] Je comprend le plaisir que vous donne l'agriculture; si je n'étois pas aveugle je voudrois avoir une campagne, où il y eût un potager, une basse cour; J'ay toujours eû du goût pour tout cela; j'aimois aussy l'ouvrage, je n'hayssoit pas le Jeu; tout cela me manque, il ne me reste que la conversation; avec qui la faire? […] On vient de donner le recueuil de ses ouvrageshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1110429_1key001cor/nts/007 en 8 volumes. […] Il faudra donner 400 francs par action dont on paiera la rente viagère à dix pour cent.

Rien de ce que vous donnez au public ne me manque, il n'y a que ce que vous confiez à vos plus confidents et plus intimes amis dont il faut bien que je me passe, soit dit en passant mon cher Voltaire. […] Je vais vous copier mot pour mot ce qu'elle m'a Ecrithttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1220357a_1key001cor/nts/002: 'Dites à mr de Voltaire ma chère petite fille que comme la disgrâce n'ôte pas le goût, nous avons conservés la même admiration pour lui, mais que la circonspection que notre position Exige ne nous permet pas d'être en commerce avec un homme aussi célèbre, et qu'elle nous fait désirer qu'il ne parle de nous ni en bien ni en mal dans aucuns de ses Ecrits publics ou qui peuvent le devenir; que son silence est le plus grand Egard qu'il puisse marquer à notre situation et la marque d'amitié qu'il puisse nous donner à laquelle nous serons le plus sensible.'

Peut on donner des idées et peut on en admettre d'autres que celles que nous recevons par nos sens? […] Ils ne nient pas ce qu'on leur en dit, mais ils s'ennuyent de tout ce qu'on leur dit pour leur en donner la connoissance.

Nous avons ici les princes de Suedehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1210268_1key001cor/nts/003, qui sont très aimables, ils ne veulent aucun cérémonial, on les reçoit et on leur donne à souper en petitte compagnie comme à des particuliers. […] Donnez moi toujours de vos nouvelles mon cher Voltaire.

L'hiver horrible que nous avons eu, donne de l'humeur, et les nouvelles qu'on aprend n'en donnent guères moins. […] Je reproche à Mr. de Bollingbrok de nous en avoir trop peu donnés, et d'avoir encor étranglé le peu d'événements dont il parle.

Il dit que le Roi a donné des pensions à tous les juges de Damiens; et il est public qu'il n'en a donné qu'aux deux raporteurs. […] Les essaims de mes abeilles se laissent prendre une à une pour entrer dans la ruche qu'on leur a préparée; elles ne blessent alors personne, elles ne donnent pas un coup d'aiguillon.

Il n'y a maintenant qu'un tremblement de terre qui puisse ruiner mon établissement; mais je veux que celui à qui j'ai tant d'obligations donne son denier à la Statue, et je veux surtout qu'il donne très peu, premièrement parce qu'on n'en a point du tout besoin, secondement parce qu'il donne trop de tous les côtés.

Nous donnons à l’Europe de temps en temps de ces spectacles affreux qui nous feraient passer pour la nation la plus sauvage et la plus barbare, si d’ailleurs nous n’avions pas tant de droits à la réputation de l’espèce la plus frivole et la plus comique. J’ai un petit avertissement à vous donner sur cet envoi que je vous fais, c’est qu’il n’est pas sûr que vous le receviez. […] Ils se sont donnés cette fois cy rendez-vous en Suisse.

Il faut même que les apoticaires donnent des certificats en faveur des estomacs qu'on soupçonne d'être malades. […] N'avez vous jamais entendu parler d'un nommé Le Bret, trésorier de la marine que j'ai fort connu, et qui en voiageant se faisait donner l'extrême onction dans tous les cabarets? […] Il faut, comme disent les Italiens, donner cibo per tutti. […] Vôtre imagination était digne de cette Lecture, c'est la plus grande louange que je puisse vous donner, et la plus juste.

19e avril 1775 Vous me donnez donc, Madame, une charge de médecin consultant dans vôtre maison. […] Je reviens à la purge domestique tantôt casse, tantôt rhubarbe, et je dis hardiment que ce sont des fruits dont la terre n'est pas couverte en vain, qu'ils servent à la fois de nourriture et de remède, et qu'il faut bénir dieu de nous avoir donné ces secours dans le plus détestable des mondes possibles. […] Je m'acquitte parfaittement de ce devoir, et tout résigné que je suis je me donne actuellement au diable dans mon lit, pendant que Made Denis est dans le sien depuis quarante jours, avec la fièvre, et une fluxion de poitrine. […] Stanislas serait certainement bien étonné de s'entendre nommé Epicure, lui qui ne donna jamais à souper.

Ne les écoutez plus, et ne donnez point à la grand’maman occasion de croire que vous êtes ingrat et injuste, elle est témoin de mon amitié et de mon admiration pour vous, repentez vous et vous obtiendrez votre pardon. […] Ne croyez pas je vous prie que je bâille toujours dans mon tonneau; j’ai encore quelquefois des moments de gaieté, mais je n’en ai pas comme vous un fonds inépuisable en moi même, je ne la produis pas mais je la reçois facilement et surtout quand elle me vient de vous; vous devriez vous reprochez de m’en donner si rarement; et ce que vous ne devez jamais vous pardonner ce sont vos injustices.

Ne me parlé plus de votre âge, vous auray beau vous donner quatrevingt ans on ne vous croira pas; on s'en rapportera bien plus à votre esprit qu'à votre baptistaire. […] Vous sçavé, que le Roy et les Princes ses frères seront innoculés après demain par Richardhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1250025_1key001cor/nts/005, à qui on a donné le surnom sans peur.

Je devois donner à souper au grand papa, à la grand'maman le propre Jour qu'ils reçurent leur lettre de cachet; c'est c'et anniversaire dont il doit être question. […] Jamais il n'est entré chés moi et Je ne l'ay recontré de ma vie; mais voilà les préventions que l'on vous donne.

Il laisse à ses paroisses, à des couvents des legs peu considérables, il traite fort bien ses domestiques, il donne ses manuscrits à mad. de Jonsachttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1210121_1key001cor/nts/001, fait des legs à ses petits neveux, et le reste de son bien partagé selon la coutume. […] L'état où il étoit depuis long tems ne m'a pas donné le désir de viéllir. […] Je suis dans l'habitude de donner des Etrennes à mad. de Luxembourg; celle de cette année seront la bibliothèque bleûehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1210121_1key001cor/nts/005 dont on vient de faire une nouvelle Edition en beau langage.

Je croyois n’avoir plus rien à dire et il me paroissoit injuste de vous donner de L’ennuy pour obtenir en Echange du plaisir. […] Mais souffrez que Je donne la préférence à votre Semiramis dont les remords me forcent à l’aimer, à la plaindre et à oublier ses forfaits.

Monsieur Walpole qui est un de vos grands admirateurs, veut que je vous dise qu’il est infiniment flatté de l’honneur que vous lui faite, qu’il ne ce seroit jamais attendu à être cité par vous, et que les louanges que vous lui donnés C’est vous qui les lui faites mériter; ce sont vos ouvrages qu’il lit sans cesse; c’est l’admiration qu’ila de votre stile, quiforme le sien; mais il n’a pas cependant la présomption de le croire Encore assez bons, pour oser vous faire lui même ses remerciements; il veut qu’ils passent par moy; J’y souscrit en enfant perdû, sans craindre la critique, parce que je suis fort audessous de la prétention; C’est votre amitié que je veut mon cher Voltaire, et pour nouvelle preuve vôtre encyclopédie; vous ne devez pas Ecrire un mot sans m’en faire part; envoyé moi donc, incessamment, cette Encyclopédie affin de pouvoir la porter à Chanteloup, où j’espère aller au commencement de septembre; vous n’aurez ni rimes ni raisons de moy, que vous ne m’ayés accordé ma demande. Il me semble que vous m’aviés donné l’espérance de venir faire un tour icy; il n’i a point de tems où je ne vous désire; mais dans ce moment cy, je vous désirerois plus que dans tout autres; vous feriés connoissance avec Mr.

Donnez moi de vos nouvelles, envoyez moi toutes vos productions, ce sont des armes que vous me donnerez pour deffendre la bonne cause.

Je ne conçois pas non plus comment on a le front de donner à Paris des pièces nouvelles; celà n'est pardonnable qu'à moi dans mon enceinte des Alpes et du mont Jura. […] Je croïais qu'on donnerait les finances à L'abbé du Renel, car puis qu'il a traduit le tout est bien, de Pope en vers, il doit en savoir plus que le Silhouette qui ne l'a traduit qu'en prose. […] Ce n'est pas la faute du Jesuite Menou si je n'ai pas eu Craon; je crois que la véritable raison est que Made de Mirepoix n'a pas voulû me le donner. […] Quand il gèlera bien fort, qu'on ne poura plus se battre ni au Canada, ni en Allemagne, quand on aura passehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050014b_1key001cor/txt/003 quinze jours sans avoir un nouveau ministre, un nouvel Edit, quand la conversation ne roulera plus sur les malheurs publics, quand vous n'aurez rien à faire, donnez moi vos ordres, Madame, et je vous enverrai de quoi vous amuser et de quoi me censurer; Je voudrais pouvoir vous aporter ces pauvretés moi même, et jouïr de la consolation de vous revoir; mais je n'aime ni Paris, ni la vie qu'on y mène; ni la figure que j'y ferais, ni même celle qu'on y fait.

Je conviens avec vous que la vie n'est pas bonne à grand chose; nous ne la supportons que par la force d'un instinct presque invincible que la nature nous a donné: elle a ajouté à cet instinct le fonds de la boëte de Pandore, l'espérance. […] Si quelque apoticaire avait une fille bien faite, qui sût donner proprement et agréablement des lavements, engraisser des poulets, et faire la lecture, j'avouë que je serais bien tenté. […] Le Président Hainaut donne-t-il toujours la préférence à la Reine sur vous?

On m'a dit qu'on travailloit à une nouvelle Edition de toutes vos œuvres, et qui sera plus complètte que celle que vous avez donné en dernier lieu, mandez moi si cela est vray. […] Je vous diray que je suis très convaincû que la mort et L'apparition du père Berthier, n'est pas de Mr Grimm, ni de quelque autre à qui l'on a donné le blâme et à qui moi Je n'en fais pas honneur. […] Vous l'avez envoyée ou donné à d'autres qu'à moi; on m'a parlé aussy d'un dialogue d'un Jesuite et d'un bramin, on m'a promis de me le faire avoir.

Il en résulte qu'il est très vrai qu'aux premiers états de Blois dont vous ne vous souciez guêres, on donna trois fois au parlement le titre d'Etats généraux au petit pied. […] Mais je ne veux point entrer dans cette discussion, et me brouiller avec tous les parlements du Royaume, à moins que le Roi ne me donne quatre ou cinq régiments à mes ordres. […] Il y est dit qu'il se plaisait fort à se faire donner des coups de pied dans le cu par humilité, et qu'il répandait exprès de oeufs frais et de la bouillie sur sa barbe, afin que les profanes se moquassent de lui, et qu'il offrit à Dieu leurs railleries.

Les gens de nôtre espèce, Madame, devraient se parler au lieu de s'écrire, et nous devrions nous donner rendez-vous aux quinze vingt, d'autant plus qu'ils sont dans le voisinage de Mr le Président Hainaut. […] Je voudrais que quand il se portera bien, et qu'il n'aura rien à faire, il remaniât un peu cet ouvrage; qu'il pressât le dialogue, qu'il y jettât plus de terreur et de pitié, et même qu'il se donnât le plaisir de le faire en vers blancs, c'est à dire, en vers non rimés.

Il est plaisant que vous vous donniez le droit de haïr tous ces messieurs, et que vous ne vouliez pas que j'aie la même passion pour La Blétrie. […] Dès que vous me donnerez des thêmes soiez sûre que vous entendrez parler de moi, que je suis à vos ordres, et que je vous enverrai tous les rogatons qui me tomberont sous la main.

Je les ay accablé de questions, de votre santé, de la vie que vous meniez, de la façon dont j'étois avec vous, si vous pensiez à me donner votre statue ou votre buste. […] Vous pouvez compter sur ma fidélité, je n'ay jamais donné copie de vos lettres ni de ce que vous m'avez envoyé.

Vous me donné un conseil que vous ne prenés pas pour vous: vous ne méprisez ni le monde ni la vie, et vous avez raison; vous tirez bon party de l'une et de l'autre; vous mettez de la valeur à tout; tout vous affecte, tout vous anime; vous annéantissez les Pompignans, les Ribaniers, les Fréron, &c. […] celles qui donne la paix et la tranquilité ne sont elles pas préférables aux autres?

Mais ce qui m’a été infiniment agréable, ce sont les assurances qu’il m’a donné de votre souvenir et de votre amitié; confirmez les en reprenant une correspondance qui m’est plus nécessaire que je ne puis vous le dire; elle dissipe mes Ennuis, elle me fait entendre un langage que sans vous je croirais perdû. […] Je suis bien triste mon cher Voltaire; Le ciel ne m’a point donné le courage, et les âmes foibles sont en proye à tous les malheurs.

http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1120031_1key001cor/txt/001Apres ce beau préambule je vous diray que ce qui a retardé ma réponse c'est que J'attendois celle de mad. de Luxembourg, je lui avoit donné les extraits de vos deux lettres; Je n'ay pas voulû me charger de vous rendre ses paroles, J'ay voulû qu'elle mit par écrit ce qu'elle pensoit, afin de n'y rien ajouter ni diminuer. […] Si vous avez quelque expédients donnez les moi.

Je vous ay Je crois déjà mandé que Je trouvois charmant les vers de mr Guillemet; la modestie, ou plutôt l'humilité de la grand'maman ne lui permet pas de les montrer à beaucoup de monde, mais le petit nombre de ceux qui les ont vûs en ont été charmé, et le grand papa qui n'aime point la louange n'a pû se deffendre de paroitre très satisfait de la grâce, de la délicatesse de celle que vous lui donnez. […] Je seray parfaitement contente si vous me conservez votre amitié, votre souvenir et si vous m'en donnez des marques en m'envoyant Exactement tout ce que vous ferez.

Vous êtes très coupable envers moi d'avoir étriqué mon âge aulieu de lui donner de l'ampleur. […] Donnez moi, s'il vous plait, soixante et dix sept ans pour réparer vôtre faute.

Sachez encor, madame que les femmes commencent à inoculer la petite vérole, qu'elles en font un jeu, tandis que votre parlement donne des arrêts contre l'inoculation et que vos facultez welches disent des sottises. […] N'avez vous pas été un peu surprise qu'une famille obscure et huguenote ait prévalu contre un parlement, que le Roy lui ait donné trente six mille livres, et qu'elle ait la permission de prendre un parlement à partie? […] Quand vous aurez quelques ordres à me donner, ayez la bonté de faire adresser la lettre à mr Vagniere, chez mr Souchai, négotiant à Genève et ne faites point cacheter avec vos armes.

Celuy que vous donnez à mes Americains et surtout à la vertu tendre et simple d'Alzire me console bien de touttes Les critiques de la petite ville qui est à quatre lieues de Paris, à cinq cent lieues du bon goust et qu'on apelle la cour. […] Mylord Shaftsburyhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF0870395_1key001cor/nts/002, qui le premier a établi une partie de ce sistème prétendoit avec raison, que dieu avoit donné à l'homme l'amour de luy même, pour l'engager à conserver son être, et l'amour social, c'est à dire un instinct de bienveillance pour notre espèce, instinct très subordonné à l'amour propre, et qui se joignant à ce grand ressort, est le fondement de la sociétéhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF0870395_1key001cor/nts/003.

Je ne leur trouve point le ton dogmatique, impératif, ils disent des vérités plus fortes que nous n'en disons, mais ce n'est pas pour se distinguer, pour donner le ton, pour être célèbre; nos auteurs révoltent par leur orgueil, leurs bravades, et quoique presque tout ce qu'ils disent soyent vrais, on est choqué de la manière, qui sent moins la liberté que la licençe, et puis ils tombent souvent dans le paradoxe et dans les sophismes, et c'est mon horreur. […] Convenez, monsieur de Voltaire, que J'abuse bien de l'ordre que vous m'avez donné, de vous communiquer toutes mes pensées et que je suis bien sotte de vous obéir.

Vous sentez bien que dans la situation où je suis je ne dois donner aucune prise â la calomnie, vous savez qu'elle saisit les choses les plus innocentes pour les empoisonner. […] Faittes vous lire, madame, le rogaton que je vous envoie; et ne le donnez à personne, car quelque bon serviteur que je sois de Henri 4, je ne veux pas me brouiller avec ste Geneviève.

Elle m'a comblé de grâces, elle m'a fait Capucin, elle a fait capitaine d'artillerie un hommehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1200172_1key001cor/nts/002 que j'ai pris la liberté de lui recommander sans le connaître; elle a donné une pension à un médecinhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1200172_1key001cor/nts/003 que je ne connais pas d'avantage et que je ne consulte jamais; et ce qui est le plus essentiel, elle m'a écrit des lettres charmantes; mais elle est devenue une cruelle, une perfide, qui m'abandonne dans ma plus grande détresse, dans une affaire très importante, dans une manufacture que j'ai établie et que j'ai mise sous sa protection. […] Je sers l'état; je donne au Roi de nouveaux sujets; je fournis de l'argent même à Mr L'abbé Terray; et on ne me fait pas le moindre remerciement; on ne répond point à mes Lettres; on se moque de moi; et le mari de Madame Gargantua s'en moque tout le premier.

Ce seroit pour vous, un tems bien mal employé; il n'y faut donner que le pur nécessaire pour vôtre santé; employez tout le reste à instruire, à éclairer, et surtout à amûser la grand maman et sa petitefille; pour moy qui ne dort point, Je m'occupe souvent les nuits à repasser tous les vers que J'ay retenüe; vos Epitres au Roy de Prusse, au Maréchalhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1200281_1key001cor/nts/001 de Villars, au Président, &c. ont souvent la préférence; pourquoy ne feriez vous pas une jolie Epitrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1200281_1key001cor/nts/002 pour la grand maman? […] Bon jour, a Dieu, donnez moy de vos nouvelles.

Si mr Walpole est à Paris, je vous prie de lui donner à lire la page 76 de la feuillehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1220029b_1key001cor/nts/002 que je vous envoie. […] Mais rendons justice à ceux qui nous ont donné du vrai et de l’utile.

ce Samedy 1er aoust 1772 J’attendois ce que vous m’aviés promis Monsieur pour répondre à votre dernière lettre, ne voulant pas vous donner l’ennuie de multiplier les miennes; mais ne Voilà t’il pas que vous me forcé à vous Ecrire, pour vous accabler de plainte et de reproche!

Je vous rends un compte exact de mon âme, et vous pourez me donner un billet de confession quand vous voudrez. […] Je me suis donné un peu carrière sur l'article des écrivains, j'ay usé de toutte la liberté que prenait Bayle, j'ay tâché seulement de resserrer ce qu'il étendait trop.

6e aoust 1760 Si la guerre contre les Anglais nous désespère, madame, celle des rats et des grenouilles est fort amusante; j'aime à voir les impertinents bernés, et les méchans confondus; il est assez plaisant d'envoïer du pied des Alpes à Paris des fusées volantes qui crèvent sur la tête des sots; il est vrai qu'on n'a pas visé précisément aux plus absurdes, et aux plus révoltans, mais patience, chacun aura son tour; il se trouvera quelque bonne âme qui vangera l'univershttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060026_1key001cor/nts/001; et le président Lefranc de Pompignan http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060026_1key001cor/txt/001n'est pas le seul qui mérite que l'univers lui donne des nazardes. […] Tâchez, Madame, de rire comme moi, de tant de pauvretés en tout genre; il est vrai que dans l'état où vous êtes on ne rit guères, mais vous soutenez cet état, vous vous y êtes accoutumée, c'est pour vous une espèce nouvelle d'éxistence; vôtre âme peut en être devenüe plus recueillie, plus forte, et vos idées plus lumineuses; vous avez sans doute quelque éxcellent lecteur auprès de vous, c'est une consolation continuelle; vous devez être entourée de ressources; nous avons dans Genève, à un demi quart de lieüe de chez moi, une femmehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060026_1key001cor/nts/002 de cent deux ans qui a trois enfans sourds et muets; ils font conversation avec leur mère du matin au soir, tantôt par écrit, tantôt en remuant les doigts, joüent très bien tous les jeux, sçavent toutes les avantures de la ville et donnent des ridicules à leur prochain, aussibien que les plus grands babillards; ils entendent tout ce qu'on dit au remüement des lèvres.

Vous m'avez donné la charge de vôtre pourvoieur en fait d'amusements; c'est un emploi dont le titulaire s'acquite souvent fort mal. […] Cette méthode rafraichit la mémoire, et empêche le goût de se rouiller, mais on ne peut user de cette recette à Paris; on y est forcé de parler à souper de l'histoire du jour; et quand on a donné des ridicules à son prochain on va se coucher.

Adieu monsieur, il y a mille ans que vous ne nous avez rien donné.

5e xbre 1774 L'ombre de l'abbé Pellegrain, m'est encor apparue cette nuit, et m'a donné les deux couplets suivants sur l'air, Or dites nous Marie Trois rois dans la Cuisine Vinrent de l'orient; Une étoile divine Marchait toujours devant; Cette étoile nouvelle Les fit très mal loger.

Je lui ay fait voir votre lettre, et comme il verra ma réponse, je n'ose vous dire tout ce que Je pense de lui; Jugez en par les preuves que J'ay de la préférence qu'il vous donne sur tout ce qu'il a Jamais vû, entendû et connû; c'est ainsy que moi votre plus grand admirateur; il a un fond de mélancolie qui me donne encor avec lui de grands rapports; ce sera pour moi une véritable perte quand il retournera dans son paÿs; vous seriez étonné si vous voyez ce qu'est devenû le nôtre, J'en suis honteuse vis àvis des étrangers; ce n'est plus une chose flateuse pour vous aujourd'huy qu'il n'i ait plus que vous que l'on puisse Citer dans notre nation.

Voilà en gros ce que Je pense; si Je causois avec vous Je me flate que vous ne penseriez pas que je préférasse les charlatans aux bons médecins; Je seray toujours ravie de recevoir de vous des instructions et des recettes, donnez m'en contre l'ennuy, voilà de quoy J'ay besoin. […] L'abbé Bazin est un habile homme, je l'honore, Je le révère, mais il se donne trop de peines et de soins; il ne sçait pas le conte de la Coutûre qui n'aimoit pas les sermons.

Il faut bienhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1210197_1key001cor/txt/002 pourtant que le coup ait été porté assez inopinément puis qu’on n’avait encor pris aucune mesure pour les places à donner. […] Il me semble que vous donnez la préférence à ceux qui vous plaisent sur ceux qui vous instruisent.

Quand on en vint aux opinions L'usage étant que le dernier venû donne son avis le premier, le premier président lui dit: Qu'opinez vous monsieur? […] Peutêtre est ce un Effet de la viellesse; Je le croirois si Je ne retrouvois pas encore infiniment de plaisirs à lire vos lettres et les petittes pièces que vous nous donnez quelquefois.