8e février 1768, à Ferney Je n'écris point, Madame, cela est vrai, et la raison en est que la journée n'a que 24 heures, que d'ordinaire j'en mets dix ou douze à souffrir, et que le reste est occupé par des sotises qui m'accablent comme si elles étaient sérieuses.

Ces genevois ont tous une raison cultivée, et ils sont si raisonnables qu'ils viennent chez moi, et qu'ils trouvent bon que je n'aille jamais chez eux.

Je n'ay point été contente des Raisons qu'on m'en a donnéz.

Il n'i a aucun état tel qu'il puisse être qui me paroisse préférable au néant, et vous même qui êtes monsieur de Voltaire, nom qui renferme tout les genres de bonheur: réputation, considération, célébrité, tous les préservatifs contre l'ennuy, trouvant en vous toutes sortes de ressources, une philosophie bien entendûe, qui vous a fait prévoir que le bien étoit nécessaire dans la viellesse; eh bien, monsieur, malgré tous ces avantages, il vaudroit mieux n'être pas né, par la raison qu'il faut mourir, qu'on en â la certitude, et que la nature y répugne si fort que tous les hommes sont comme le bûcheronhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1110352_1key001cor/nts/001.

Vous me donné un conseil que vous ne prenés pas pour vous: vous ne méprisez ni le monde ni la vie, et vous avez raison; vous tirez bon party de l'une et de l'autre; vous mettez de la valeur à tout; tout vous affecte, tout vous anime; vous annéantissez les Pompignans, les Ribaniers, les Fréron, &c.

Il fut permis il y a trente ans de porter le bois de chaufage à Genêve sur la prétendue réquisition des états, parce qu'alors quelques personnes qui avaient entrée aux états avaient du bois à vendre; mais dans l'extrémité où nous allons être réduits cette faible raison ne doit plus subsister, tout doit céder à l'intérêt public.

Je me figure qu'elle a une âme égale et constante sans ostentation; qu'elle n'aime point à se prodiguer dans le monde; que chaque jour elle aimera d'avantage la retraite; qu'en connaissant les hommes par la supériorité de sa raison elle aime à répandre ses bienfaits par instinct; qu'elle est très instruite et ne veut point le paraître.

En ce cas vous aurez raison de dire que je n’ai point changé depuis cinquante ans; car il y a en effet cinquante ans que j’ai fait la Henriadehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1230018_1key001cor/nts/002.

Vous avez raison de regretter mr De l'Isle, Je pourrois peutêtre le remplacer dans la conversation, mais pour les lettres cela est impossible.

Quand je songe que cette abominable avanture, pire mille fois que celle des Calas n'a été que l'effet d'une tracasserie entre Made Faideau de Brou, abbesse dans Abbeville, et un cuistre de juge subalterne, j'ai assurément raison d'être Jérémie.

Vous dites que la plus part des gens de lettres sont peu aimables et vous avez raison.

Quand je peux tenir quelque pédant comme moi qui se moque de toutes les fables qu'on nous donne pour des histoires, et de toutes les bétises qu'on nous donne pour des raisons, et de toutes les coutumes qu'on nous donne pour des loix admirables, je suis alors au comble de ma joie.

Plus la raison fait de progrès d'un côté, et plus de l'autre le fanatisme grince des dents.

Croiez moi, il vaut mieux que tout le reste; il se ruinera, mais il n'y a pas grand mal, il n'a point d'enfans, mais surtout qu'il ne haïsse point les philosophes, parce qu'il a plus d'esprit qu'eux tous; c'est une fort mauvaise raison pour haïr les gens.

Ce mercredy 20e xbre 1769 J'ay mille raisons pour vous aimer; d'abord vous êtes mon Contemporain, qualité dont je fais grand cas, et que je trouve aujourd'huy dans bien peu de personne; ensuitte vous avez des attentions infinie; vous me procuré de l'amusement, du plaisir; sans vous, mes nuits serait insupportable.

Je ne veux point abuser de votre complaisance en vous priant de m'écrire souvent, vous avez de bien meilleurs emplois à faire de votre tems, et moi par la raison contraire, n'ayant rien àfaire Je n'ay aussy rien à dire; mes lettres ne seroient remplies que des traités sur l'ennuy, sur le dégoût du monde, sur le malheur de viellir; cela ne seroit il pas bien amusant?

Je vois que tous les poëtes ont eu raison de faire l'éloge de la vie pastorale, que le bonheur attaché aux soins champètres n'est point une chimère; et je trouve même plus de plaisir à la labourer, à semer, à planter, à recueillir, qu'à faire des tragédies, et à les joüer. Salomon avait bien raison de dire qu'il n'y a de bon que de vivre avec ce qu'on aime, se réjoüir dans ses œuvres, et que tout le reste est vanitehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040358b_1key001cor/nts/003.

Je vois les fortes raisons du prétendu éloignement dont vous parlez.

Vous devez être de mon avis dans l'état où vous êtes, et je crois qu'il n'y a personne qui n'ait senti quelquefois que j'ay raison.

Enfin monsieur, si votre santé est bonne, si vous Jouissez des douceurs de l'amitié, le roy de Prusse a raison, vous êtes mille fois plus heureux que lui malgré la gloire qui l'environne et la honte de ses Ennemis.

Elle n'a pas encor lû une scène de Chimène; mais celà viendra dans quelques années, et alors, elle verra que j'ai eu raison.

J'ai d'ailleurs des raisons particulières d'être attaché à quelques uns d'entr'eux, et une ancienne amitié est toujours respectable.

Paris ce 15 avril 1769 Hâtez vous, hâtez vous Monsieur, de me rendre raison de la nouvelle qu'on débite, et qui a fait tomber tous les autres sujets de conversations; Monsieur de Voltaire, dit on, à Communié en présence de témoins, et il en a fait passer un actehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180405_1key001cor/nts/001 par devant Notaire; le fait est il vray?

Il faut aucontraire dire et redire qu'il n'y a pas un mot dont ces messieurs puissent se plaindre; que la pièce est l'éloge des bons prêtres, que l'Empereur Romain est le modèle des bons rois, qu'enfin cet ouvrage ne peut inspirer que la raison et la vertu.

Vôtre article des anciens, et des Modernes, m'a fait très grand plaisir; vous êtes judicieux, vous avez toujours raison, et jamais, non jamais, vous n'êtes ni faux n'y fatigant n'y froid.

M. le président Henaut m'écrit quelquefois mais monsieur le comte Dargenson, comme de raison, m'a totalement oublié.

Cependant, Madame, malgré l'envie extrème de leur jouer le tour de vivre, j'ai été trèsmalade: joignez à cela de maudites annales de l'Empire qui sont l'éteignoir de l'imagination, et qui ont emporté tout mon temps, voilà la raison de ma paresse.

Il faut que le pape soit un grand imbécile de croire que tous les siècles se ressemblent, et qu'on puisse insulter aujourd'huy à la raison comme on faisait autrefois.

Vous m'avez parlé quelquefois d'un petit livrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1190250_1key001cor/nts/005 sur la raison des animaux.

Deluynes m'envoya le père Massillon, mon génie trembla devant le sienhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1130476_1key001cor/nts/002; ce ne fût pas à la force de ses raisons que Je me soumis, mais à l'importance du raisonneur.

Toute personne, qui parvenûe à l'âge de raison, n'est pas choquée des absurdités et n'entrevois pas la vérité, ne se laissera Jamais instruire ni persuader.

J'ay voulu les amuser, eux et non pas le Roi, qui a d'autres affaires, et qui très communément laisse décider ces procez sommaires sans y assister, comme il arriva dans le procez de Sirven où Monsieur le duc de Choiseul fut net contre moy; et avec raison.

Je vois bien qu'il est si doux de vivre avec vôtre grandmaman, que vous aimez encor la vie, malgré tout le mal que vous en dites souvent avec tant de raison.

Je suis fâché que M: Turgot n'ait que le département de nos vaisseaux et de nos colonies; je ne le crois pas plus marin que moi; mais il m'a paru un excellent homme sur terre, plein d'une raison très éclairée, aimant la justice comme les autres aiment leurs intérêts, et aimant la vérité prèsque autant que la justice.

C'est un parti que je ne prendrai point, du moins sitôt, par la raison que je me suis fait des rentes viagères sur deux souverains, et que je serais inconsolable si ma mort enrichissait deux têtes couronnées.

Vous avez bien raison, madame, d'aimer l'histoire de mon ami Humehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060194_1key001cor/nts/003.

Vous conclurez peutêtre de là que je n'ay pas une bonne tête, mais ne me dites point que c'est ma faute si vous ne voulez pas vous contredire vous même; vous m'avez écrit dans une de vos dernières lettres, que nous n'étions pas plus maitre de nos affections, de nos sentimens, de nos actions, de notre maintien, de notre marcher, que de nos rêveshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1110377_1key001cor/nts/005; vous avez bien raison et rien n'est si vray; que conclure de tout cela?

1er Juillet 1764 à Ferney Je passe ma vie à me tromper, Madame; mais aussi il y a des moments où vous n'avez pas raison en tout.

Je voudrais que quelqu'un eût élagué en français les oeuvres philosophiques de feu Mylord Bolingbrokehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040397b_1key001cor/nts/007, c'est un prolixe personnage, et sans aucune méthode; mais on en pourait faire un ouvrage bien terrible pour les préjugés, et bien utile pour la raison. […] Je pris le cardinal de Polignac pour un ancien Romain, et pour un homme supérieur à Virgilehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040397b_1key001cor/nts/011; mais quand son poëme fut imprimé, je le pris pour ce qu'il est, poëme sans poësie, et philosophie sans raison.

Elle était philosophe, je me flatte que vôtre ami qui a été malade, est philosophe aussi; il a trop d'esprit, trop de raison, pour ne pas mépriser ce qui est très méprisable.

Savez vous qu'un vieux maraut d'Abbeville nommé Belleval, amoureux de L'abbesse de Vignancourhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1140463_1key001cor/nts/006, et maltraitté comme de raison, a été le seul mobile de cette abominable catastrophe?

Si la Sorbonne a raison, les bourreaux seront donc les seuls apostres.

Je crois que sa perte seroit un fort grand malheur, en mon particulier elle m'affligeroit beaucoup, non par aucune raison qui me soit directe mais par rapport à des gens que j'aime beaucoup, et puis qu'est ce qu'il arriveroit de tout cecy?

Mais voicy le temps de dire avec l'abbé de Chaulieu: Ma raison m'a montré, tant qu'elle a pu paraître, Que rien n'est en effet de ce qui ne peut être, Que ces fantômes vains sont enfans de la peurhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1130060b_1key001cor/nts/002.

http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1130362_1key001cor/txt/003 Madame La Duchesse de Boufflers a eü en Effet la petite Vérole; mais elle ne l'avoit point eûe par l'innoculation; je suis de vôtre avis, quant il y auroit un, ou plusieurs Exemples que l'innoculation ne guarentit pas de la petite Vérole, ces exemples par leurs raretés ne doivent pas détourner de cette pratique; on pourroit pariez mille contre un, sur chaque individûs en particulier, qu'il n'aura pas deux fois la petite Vérole; mais ne seroit il pas bien téméraire de soutenir qu'il est impossible d'avoir deux fois cette maladie; et quant il n'y auroit point d'exemple que cela fût jamais arrivé, seroit ce une raison suffisante pour assurer qu'il est impossible que cela n'arrive?

Ce Morton dit que les hommes sont d'étranges machines, Quand fiers des feux folets d'un instinct perverti Ils vont persécutant l'écrivain sans parti, Qui veut de leur raison réparer les ruines.

Ce n'est pas la faute du Jesuite Menou si je n'ai pas eu Craon; je crois que la véritable raison est que Made de Mirepoix n'a pas voulû me le donner.

A propos, madame, si vous vous imaginez que la pucelle est une pûre plaisanterie, vous avez raison de trouver que c'est trop de vingt chants; mais, s'il y a continuellement du merveilleux, de la poësie, de l'intérêt, et surtout, de la naïveté, vingt chants ne suffisent pas; L'Arioste qui en a quarante huit, est mon dieu!