Car celle sur laquelle Milton a bâti son singulier poëme, est tirée d’un ancien livre indien écrit il y a plus de cinq mille ans. […] Je ne sais si nous ne devons pas cette rigueur qu’on exerce aujourd’hui contre tous les livres à messieurs les Athées.

Paris ce 6 février 1770 Ne soyez point Effrayé de recevoir coup sur coup de mes lettres; il faut bien vous avertir qu'on n'a pû faire partir vos livres par les guimbardes, parce que le paquet étoit trop petit.

Quand il vient de Paris quelque Livre nouvau tout plein d'esprit qu'on n'entend point, tout hérissé de vieilles maximes rebrochées et rebrodées avec du clinquant nouvau, savez vous bien madame ce que nous faisons? […] Tous les bons livres du siècle passé son icy, et cela est fort honnête.

Il y a beaucoup à apprendre, et je ne sçais si ce n'est pas le meilleur livre d'éducation qu'on ait jamais fait. […] J'ai peur que ce livre ne soit traduit par quelque garçon de la boutique de Fréron vôtre ami, ou par quelque autre valet de Librairie.

Je m'éveille tout le Jours à 6 heures, Je lis Jusqu'à dix ou onze; rien ne m'attriste autant que de n'avoir pas de livres agréables.

Dalambert n'a Eû votre livre que ces Jours cy. […] Au Réveil de mon secrétaire Je le lui donnay à lire, il n'en pût presque rien déchifrer, Je ne me souvenois plus de ce que J'avois Ecrit; Je fus si dépité que je résolus d'attendre pour vous Ecrire que J'Eusse entierrement fini votre livre.

Je ne veux que cette seule lecture et le Journal Enciclopédique pour avoir connoissance des autres livres, bien déterminée à n'en lire aucuns Entierrement.

Car la matière a beau être intéressante, je vous connais, vous ne voulez vous ennuier pour rien au monde; et ce terrible livre est trop plein de longueurs et de répétitions pour que vous pussiez en soutenir la lecture.

Les tirans savent bien celà, car ils vous mettent quelquefois un homme entre quatre murailles sans livres.

Je me suis mis en quatrième, & leur ai fait servir un plat de pilules à souper, après quoi je les ai envoyés chez Tissot, qui n’a jamais guéri personne, & qui est plus malade qu’eux, en faisant de petits livres de médecine.

On les dévore dans les païs étrangers; on ne saura qu'avec le tems que ce recueil n'est que la friponerie d'un homme d'esprit qui s'est amusé à faire un de ces livres que nous appellons nous autres pédants pseudonime http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1220446_1key001cor/nts/003.

Il faut en faire un abbé de Chaulieu, avec cinquante mille livres de rentes en bénéfices.

Mais, monsieur, vous auriés fait encore mieux de lui laisser ignorer L'offense; il y avoit plus de quatre mois que nous n'étions occupée qu'à lui dérober la connoissance de cette brochure, craignant l'effet qu'elle pourroit lui faire; vous avez détruit toute nos mesures; heureusement il n'en n'a pas été fort troublé; le Grand succès de son livre (qui lui est fort prouvé) lui a fait mépriser cette critique; il vous a répondu ainsy je n'ay point à vous apprendre ce qu'il pense; mais je vous dirai ce que pense le public.

Mais en supposant que Labletrie ou d'autres voulussent attaquer le président, ils n'y réussiroient pas, son livre a Eû trop de succès pour que la critique de quelques particuliers puisse lui paroitre fondée, il en attriburoit la cause à une basse Jalousie, il la mépriseroit et il auroit raison.

Je voudrais savoir si vous avez lu le livre de Nekrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1260035b_1key001cor/nts/003 sur les bleds.

Mais si vous voulez vous réjouir parlez un peu de mon brûlablehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF0870023_1key001cor/nts/002 livre à quelque janseniste.

Le bon de l'affaire, c'est qu'Helvétius, qui dans son livre de l'esprit, n'a pas dit la vingtième partie des choses sages, utiles et hardies dont on sait gré à mr Humes et à vingt auteurs anglais, a été brûlé et persécuté chez les Welches.

Il y en a un d'un Jesuite qui est l'auteur d'un livre intitulé Tout se dira, et d'un autre intitulé, il est tems de parler.

Accablé une année entière sans relâche dehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1010176_1key001cor/txt/001 travaux sous les quels ma santé succombait, et ayant de plus l'occupation d'une maison et d'un jardin, et même de l'agriculture, enseveli dans les Alpes, dans les livres et dans les ouvrages de la campagne, je me sentais incapable de vous amuser; et encor plus de vous consoler.

Acoutumez vous à la disette des talents en tout genre, à l'esprit devenu comun, et au génie devenu rare, à une inondation de livres sur la guerre pour être battu, sur les finances pour n'avoir pas un sou, sur la population pour manquer de recrües et de cultivateurs, et sur tous les arts pour ne réussir dans aucun.

Quand on brûla son livre à Genêve, et qu'il fut décreté de prise de corps, il s'imagina que c'était moi qui avais fais une brigue contre lui, moi qui ne vais jamais à Genêve.

C'est dommage que Lamétrie ait fait un assez mauvais livre sur l'homme machine: le titre était admirable.

Toutes les nouvelles affligent, et prèsque tous les nouveaux livres impatientent.

Je suis fâché qu'un livre si dangereux soit si commode pour le lecteur; on l'ouvre et on le ferme sans déranger les idées.

Quoiqu'il en soit, si vous voulez ce petit livre http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180275_1key001cor/txt/003intitulé les singularités de la naturehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180275_1key001cor/txt/003 J'en enverray deux Exemplaires à votre grand maman dès que vous me l'aurez ordonné.

Je vous ai déjà dithttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180340_1key001cor/nts/005 que j'avais trouvé un admirable secret, c'est de me faire lire et relire tous les bons livres à table, et d'en dire mon avis.

Quinault est pour lui le Cocher de Mr de Verthamonthttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1220319b_1key001cor/nts/003; hé bien mon cher Voltaire, il y a des gens qui osent loüer et admirer son Livre!

Il n'y a de bon, ce me semble, que ce qu'on peut relire sans dégoût; les seuls livres de cette espèce, sont ceux qui peignent continuellement quelque chose à l'imagination, et qui flattent l'oreille par l'harmonie; il faut aux hommes musique et peinture, avec quelques petits préceptes philosophiques, entremèlés de temps en temps avec une honnête discrétion; c'est pourquoi Horace, Virgile, Ovide, plairont toujours, éxcepté dans les traductions qui les gâtent.

Pour moi qui n'ait point d'ambition je me borne à avoir quelques uns de ses livres sur mes tablettes, dont il y a une partie que Je n'ay point lüe et une autre que Je ne reliray jamais.

http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180299_1key001cor/txt/002Si vous vous souciez d'un petit livre intitulé les singularités de la nature, je vous l'enverrai ainsi qu'à vôtre grand-maman; vous passerez les chapitres qui vous ennuieront, et vous vous ferez lire les autres.

Monsieur de Voltaire ayez pitié de moy, tous les vivans m'ennuyent, indiqué moy quelques mort qui puissent m'amuser; J'ay rélüe vingt fois les livres qui me plaise, et je suis toujours obligée d'y revenir; Je voudrois une brochure de vous toutes les semaines, je suis persuadée que vous pouriés fournir à cette dépence; Je crois qu'il n'y a qu'une Certaine dose d'imagination, pour chaque siècle, et qui est éparpillé dans les différentes nations; vous vous en êtes emparé subtilément, et n'en avez pas laissé un Grain à personne; c'est donc à vous à distribuer vos richesses; et dans vos largesses il faut préférer vôtre bonne et ancienne amie.

Nonseulement je n’envoie le livre à personne, et je n’écris prèsque à personne, mais je pense que la moitié de ces questions aumoins n’est faitte que pour les gens du métier et doit furieusement ennuier quiconque veut s’amuser.

Si je ne peux voir mr le président Henaut, je le lis, et je croi que je sçai son livre àprésent mieux que luy.

J'ay beaucoup lû d'histoire mais elles sont épuisées; Je n'ay point lû les de Thouhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040385_1key001cor/nts/003, les Danielshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040385_1key001cor/nts/004, les Griffethttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040385_1key001cor/nts/005, je crois tout cela ennuyeux, je n'aime point à sentir que l'auteur que je lis songe à faire un livre.

Nos mauvais livres sont moins mauvais que les mauvais qu'on fesait du tems de Boileau, de Racine et de Moliere, parce que dans ces plats ouvrages d'aujourd'hui, il y a toujours quelques morceaux tirés visiblement des auteurs du règne du bon goût.

Ce livre n'est point un amusement, c'est une étude.

Le curé de St Sulpicehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1110398_1key001cor/nts/005 a donné sa démission, moyennant quinze mille livre de rente, c'est un mr Noguet, son vicaire, qui le remplace.

Je me fais lire à diner et à souper de bons livres par des lecteurs très intelligents, qui sont plutôt mes amis que mes domestiques.

Avez vous oui parler de mr Tessierhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1240378b_1key001cor/nts/003, qui assis dans un fauteuil, avec un livre à la main, Joüe des comédies où il y a 7, 8, 10, 12 personnages, si parfaitement bien qu’on ne sçauroit croire même en le regardant que ce soit le même homme qui parle?

Je me contente de rendre les moments présents supportables, Je vis avec plusieurs personnes aimables qui ont de l'humanité, de la compassion, il en résulte L'apparence de l'amitié, Je m'en contente; J'écarte la tristesse autant qu'il m'est possible, Je me livre à toutes les dissipations qui se présentent; enfin à tout prendre Je suis moins malheureuse que Je ne devrois l'être; vous ne seriez pas mécontent de moi si Je vous rendois compte de ma façon de penser, et ce seroit un grand plaisir que J'aurois.

N'avez vous pas été un peu surprise qu'une famille obscure et huguenote ait prévalu contre un parlement, que le Roy lui ait donné trente six mille livres, et qu'elle ait la permission de prendre un parlement à partie?

Si vous aviez un livre, difficile à trouver, qui est intitulé questions sur l'enciclopédie, je vous prierais de vous faire lire l'article médecinehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1250410_1key001cor/nts/001 qui est assez drôle, mais qui me parait bien aprochant de la vérité.

Il s'est fait bâtir un palais à Nancy; il fit croire à ce Boufon de Pape Benoit 13http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050014b_1key001cor/nts/004, auteur de trois livres ennuïeux infoliohttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050014b_1key001cor/nts/005, qu'il les traduisait tous trois; il lui en montra deux pages, en obtint un bon bénéfice dont il dépouilla des Bénédictins, et se moqua ainsi de Benoit 13, et de St Benoit.

Quel lecteur sensé, par éxemple, n'est pas indigné de voir un abbé d'Houteville, qui après avoir fourni vingt ans des filles à Laugeois fermier général, et étant devenu secrétaire de l'athée Cardinal Dubois, dédie un livrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1130379_1key001cor/nts/001 sur la religion chrétienne, à un Cardinal d'Auvergnehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1130379_1key001cor/nts/002 au quel on ne devait dédier que des livres imprimés à Sodome.