Vôtre grande tante faisait très bien de prendre le temps comme il vient, et les hommes comme ils sont. Mais quand le temps est mauvais il faut un abri, et quand les hommes sont ou méchants ou prévenus, il faut ou les fuir, ou les détromper. […] Une telle lettre de la part d'un homme avec qui je n'étais point en commerce, me parut merveilleusement folle, absurde et offensante. Comment un homme qui avait fait des comédies pouvait-il me reprocher d'avoir des spectacles chez moi en France? […] Sérieusement parlant je ne crois pas qu'on puisse faire à un homme une injure plus atroce que de l'appeller persécuteur.

Madame était si entousiasmée de Claricehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050232_1key001cor/nts/001, que je l'ai lüe pour me délasser de mes travaux pendant ma fièvre; cette Lecture m'allumait le sang; il est cruel pour un homme aussi vif que je suis, de lire neuf volumes entiers, dans lesquels on ne trouve rien du tout, et qui servent seulement à faire entrevoir, que mlle Clarice aime un débauché nommé mr de l'Ovelace. Je disais, quand tous ces gens là seraient mes parens et mes amis, je ne pourais m'intéresser à eux; je ne vois dans l'auteur qu'un homme adroit, qui connait la curiosité du genre humain, et qui promet toujours quelque chose de volume en volume pour les vendre; enfin, j'ai rencontré Clarice dans un mauvais lieu, au dixième volume, et celà m'a fort touché. […] Il n'y a de bon, ce me semble, que ce qu'on peut relire sans dégoût; les seuls livres de cette espèce, sont ceux qui peignent continuellement quelque chose à l'imagination, et qui flattent l'oreille par l'harmonie; il faut aux hommes musique et peinture, avec quelques petits préceptes philosophiques, entremèlés de temps en temps avec une honnête discrétion; c'est pourquoi Horace, Virgile, Ovide, plairont toujours, éxcepté dans les traductions qui les gâtent. […] Il ne faut pas qu'il y ait deux hommes de ce mêtier dans une nation, mais il faut qu'il y en ait un; je me repends d'avoir dit autrefois trop de mal de luihttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050232_1key001cor/nts/005; il y a un plaisir bien préférable à tout celà, c'est celui de voir verdir de vastes prairies, et croître de belles moissons; c'est la véritable vie de l'homme, tout le reste est illusion.

Elle seule peut rendre les hommes heureux et tollérans, mais le peuple connoit il la morale? J'entend par le peuple le plus grand nombre des hommes. […] L'abbé Bazin est un habile homme, je l'honore, Je le révère, mais il se donne trop de peines et de soins; il ne sçait pas le conte de la Coutûre qui n'aimoit pas les sermons. Laissons tous les hommes suivre leur sens commun, il est pour chacun d'Eux leur loix et leur prophète. A L'égard de vos philosophes modernes, jamais il n'i a eû d'hommes moins philosophes et moins tolérans, ils Ecraseroient tout ceux qui ne se prosternent pas devant Eux.

Quant aux diamants qu’on a trouvés dans la cassette d’un homme qui n’est plus, je vous avoue qu’ils sont très mal enchâssés, je crois vous l’avoir dithttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1240181_1key001cor/nts/003. […] Ce qui m’a charmé c’est que ce docteur en l’art d’assassiner les gens m’a paru dans la société le plus poli et le plus doux des hommes. […] J’ai été étonné que le même homme ait pu faire deux ouvrages si différents l’un de l’autre. […] Je devais naturellement donner la préférence à une tragédie sur l’art de tuer les hommes.

L'un est de vous remercier du fond de mon cœur de tout ce que vous daignez dire de moi à made de Villette; l'autre est de vous dire que j'ai profité des instructions que mr le comte de Schomberg m'a donnéeshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1290207a_1key001cor/nts/002 sur un grand homme dont la mémoire vous sera toujours chère. […] Panckoucke, homme d'un rare mérite, fort au dessus de sa profession de libraire; je lui rends la justice qui lui est due; et soit que je sois encore en vie quand l'ouvrage sera imprimé, soit que j'aie fini ma carrière, j'espère, madame, que vous ne serez pas mécontente de la manière dont j'aurai parlé d'un général et d'un ministre qui faisait tant d'honneur à la France.

Mille murmures viennent jusqu'à moy, et me confirment dans l'idée que Le repos est le vrai bien, et que la campagne est le vrai séjour de l'homme. […] Mille raisoneurs et pas un seul homme de génie, plus de grâces, plus de guaité. La disette d'hommes en tout genre fait pitié.

Je ne doute pas que vous n'acceptiez la proposition et que vous ne soyez fort flaté d'être du nombre des 20 hommes de mérite que mr Conty doit employer à cette traductionhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1200019b_1key001cor/nts/001. Je ne connois point cet homme, et Je vous laisse à Juger si J'ay envie de le connoitre.

S'il n'est pas le plus dissimulé de tous les hommes, il est le plus satisfait. […] Sérieusement, je serais très faché qu'un de mes confrères, et surtout un homme qui parle à la Reine, fût mécontent de moi. […] Méditez celà, car nous autres qui avons la vue basse, nous sommes plus faits pour la méditation que les autres hommes qui sont distraits par les objets. […] Quiconque a comme vous de l'imagination et de la justesse dans l'esprit, peut trouver dans lui seul sans autre secours la connaissance de la nature humaine, car tous les hommes se ressemblent pour le fond, et la différence des nuances ne change rien du tout à la couleur primitive.

C'est un rare homme; et il est bon d'avoir été à Siracuse, car je vous avouë que cela ne ressemble en rien au reste de nôtre globe. […] Il est né avec beaucoup d'esprit et avec des talents, mais l'excès seul de son amour-propre en a fait à la fin un homme très-ridicule et très-méchant. […] Je suis un plaisant homme à marier. […] les lieux et les hommes vous sont ils indiférents?

Je ne crois pas qu'il y ait un homme au monde moins capable que moi, de donner du plaisir à une femme de vingt-cinq ans en quelque genre que ce puisse être. […] Jugez de tout celà, Madame, si je suis un homme fait pour made De Jeaucour. […] Tout celà prouve que les Anglais sont des hommes, et les Français des enfans.

Je serais homme à souhaiter de n'être point né si on m'accusait d'avoir fait le dictionaire philos. car quoyque cet ouvrage me paraisse aussi vrai que hardi, quoy qu'il respire la morale la plus pure, les hommes sont si sots et si méchants, les dévots sont si fanatiques que je serais sûrement persécuté. […] Je suis indigné qu'un homme qui avait le sens comun, ait passé les cinq dernière heures de sa vie avec un prêtre.

Mais monsieur apprenez qu'il n'y a plus rien à faire, tout est perdû dans ce pays cy, tout est en anarchie, chacun se croit le premier dans son genre et chacun croit posséder tous les genres, et moi Je dirai de vous ce qu'un refrein de chanson disoit d'un premier ministre de Perse à son retour d'un Exile: Lui à l'Ecart tous les hommes étoient Egaux. Vous avez actuellement avec vous un homme de ma connoissance, mr Turgot, c'est un homme d'esprit, mais qui n'est pas absolument dans votre genre. Comment s'appelle cet homme qui a fait cent cinquante Lieues pour vous venir trouver et qui est depuis six mois avec vous?

J’ai connu un homme qui était fermement persuadé qu’après la mort d’une abeille son bourdonnement ne subsistait plus. […] Il disait que nos sensations sont aussi difficiles à concevoir que nos pensées; qu’il n’est pas plus difficile à la nature, ou à l’auteur de la nature, de donner des idées à un animal à deux pieds appellé homme, que du sentiment à un ver de terre. […] Il prétendait qu’il est de la dernière évidence, que l’homme est comme tous les autres animaux, et tous les végétaux, et peutêtre comme toutes les autres choses de l’univers, fait pour être et pour n’être plus. […] Aussi cet homme parvenu à l’âge de Démocrite riait de tout comme lui.

C'est dommage que Lamétrie ait fait un assez mauvais livre sur l'homme machine: le titre était admirable. […] C'est un grand plaisir d'avoir un parti, et de diriger un peu les opinions des hommes. […] Son mari le capitaine de Dragons est l'homme du roiaume dont je fais le plus de cas.

Elle ne fera que s'en amuser; mais made La Duchesse de Luxembourg croira t'elle encor que j'ai persécuté Jean Jaques, et ne verra t-elle pas que c'est un charlatan malhonnête homme?

Il vous apartient bien de parler ainsi à un pauvre homme, qui a cent ouvriers et cent bœufs à conduire, occupé du devoir de tourner en ridicule les Jésuites, et les Jansénistes; frapant à droite et à gauche sur St Ignace, et sur Calvin; faisant des Tragédies bonnes ou mauvaises; débrouillant le cahos des archives de Petersbourg; soutenant des procès; accablé d'une correspondance qui s'étend de Pondicheri jusqu'à Rome. […] Vous méprisez trop Ezéchiel, Madame; la manière légère dont vous parlez de ce grand homme, tient trop de la frivolité de vôtre païs. […] Et n'est-ce rien s'il vous plait après avoir mangé de la merde, que de promettre aux Juifs de la part de Dieu, qu'ils mangeront de la chair d'homme tout leur saoulhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060459b_1key001cor/nts/002? […] suis-je un homme qui ne lise pas ce qu'on lui écrit? suis-je un homme qui écrive à contre-cœur?

Il ne devait pas outrager un homme de quatre vingt deux ans qui fait tant d'honneur à nôtre corps. […] J'aurais dû lui faire connaître un méchant homme qui abuse de sa protection pour insulter tout le monde.

J'aime bien mieux vous raconter ce qui se passa l'autre Jour chés le roy de Pologne; La Reine y étoit, la cour étoit nombreuse, on parla de l'instruction pastorale de L'Evêque de Puyhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1100422b_1key001cor/nts/002, on loua l'ouvrage, on Exalta l'auteur; c'est un saint, disoit le roy de Pologne; c'est un homme bien Eloquent, disoit l'un; c'est un homme bien sçavant, disoit l'autre.

Je suis fâché que M: Turgot n'ait que le département de nos vaisseaux et de nos colonies; je ne le crois pas plus marin que moi; mais il m'a paru un excellent homme sur terre, plein d'une raison très éclairée, aimant la justice comme les autres aiment leurs intérêts, et aimant la vérité prèsque autant que la justice. […] Il faudrait un homme du monde qui voulût s'en donner la peine; mais on n'en permettra jamais le débit en France. […] Il serait bon qu'un homme qui a tant d'élévation dans le caractère, tint toujours à la cour par quelque grande place.

Je veux qu’ils soient persuadés qu’on a immolé des hommes à Dieu depuis Iphigénie jusqu’au chevalier de La Barre. Je veux qu’outre celà vos convives, hommes et femmes, soient un peu indulgents, puisque la sottise est faitte, et qu’il n’y a plus moien de rien réparer.

Mais aparament qu'on craint encor des avantures de Rosbac, et qu'on nehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050148_1key001cor/txt/001 veut pas fâcher un homme, qui a fait tant de peur à nos âmes immortelles. Le singulier de tout cecy, c'est que cet homme qui a perdu la moitié de ses Etats, et qui défend l'autre par les manœuvres du plus habile général, fait tous les jours encor plus de vers que l'abbé Pélegrin; il ferait bien mieux de faire la paix, dont il a, je crois, autant de besoin que nous. […] Si nous étions à Craon, je me flatte que quelques uns des articles de ce dictionnaire d'idées ne vous déplairaient pas; car je m'imagine que je pense comme vous sur tous les points que j'éxamine; si j'étais homme à venir faire un tour à Paris, ce serait pour vous y faire ma cour; mais je déteste Paris sincèrement, et autant que je vous suis attaché.

Je me flatte, madame, que vôtre petite-mère n'a rien à craindre des sots contes qu'on débite dans Paris contre son mari que je regarde comme un homme de génie, et parconséquent comme un homme unique dans le petit siècle qui a succédé au plus grand des siècles.

Vous aimez les Anglais, n’aiez donc pas de l’indifférence pour un homme qui est tout aussi anglais qu’eux. […] Il faut d’autres occupations à un homme moitié cultivateur et moitié philosophe.

Je n’ai jamais vu d’homme plus nécessaire à la société que lui. […] Il y a un homme dans mon voisinage qui sait fort bien le chinois et qui a envoyé des vers chinois à l’empereur Kien Long, lequel empereur passe pour le meilleur poète de l’Asie.

Je suis fort aise madame, qu'on ait imprimé ma Lettrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060194_1key001cor/nts/002 au Roy de Pologne; trois ou quatre Lettres par an dans ce goût là, écrites aux puissances, ou soidisant telles, ne laisseraient pas de faire du bien; il faut rendre service aux hommes tant qu'on peut, quoi qu'ils n'en valent guères la peine. […] J'ai chez moi un homme d'un mérite râre, un homme de grande condition, ancien officier, retiré dans ses terres.

J'espère que made la Duchesse de Luxembourg me rendra la justice de croire que je ne hais point un homme qu'elle protège, et que je suis bien loin de persécuter un homme si à plaindre. Il n'a même êté persécuté que pour des sentiments qui sont les miens, et je serais une âme bien noire et bien sotte de vouloir avilir une philosophie que j'aime, et de faire punir un homme accusé précisément de choses qu'on m'impute.

La dissipation ne m'est pas si nécessaire, à la vérité, qu'à vous; mais pour le tumulte des idées, pour la vérité dans les sentiments, pour l'éloignement de tout artifice, pour le mépris qu'en général nôtre siècle mérite, pour le tact de certains ridicules, je serais assez vôtre homme, et mon cœur est assez fait pour vôtre cœur. […] Faittes vous lire la prison de La Bourdonnaishttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180330_1key001cor/nts/003 et la mort de Lallyhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180330_1key001cor/nts/004, et vous verrez comme les hommes sont justes. […] Le seul homme presque, de l'âme de qui je fasse cas, est monsieur grand-maman; mais je me garde bien de le lui dire.

Il y a là une fanfaronade continuelle d'érudition orientale qui poura vous éffraier et vous ennuier; mais vôtre ami en qualité d'historien vous rassurera, et peut être dans le fond de son cœur il ne sera choqué ni des recherches par les quelles toutes nos anciennes histoires sont combattues, ni des conséquences qu'on en peut tirer; quelque àge qu'on puisse avoir, et à quelque bienséance qu'on soit asservi, on n'aime point à avoir été trompé, et on déteste en secrêt des préjugés ridicules que les hommes sont convenus de respecter en public. Le plaisir d'en sécouer le joug console de l'avoir porté, et il est agréable d'avoir devant les yeux les raisons qui vous désabusent des erreurs où la pluspart des hommes sont plongés depuis leur enfance jusqu'à leur mort. […] Je vous avouerai même que mon amour extreme pour la vérité et mon horreur pour des esprits impérieux qui ont voulu subjuguer nôtre raison, sont les principaux liens qui m'attachent à certains hommes que vous aimeriez si vous les connaissiez. […] Le but de l'abbé Bazin étoit de détromper les hommes, celui de l'abbé d'Houteville n'était donc que de les abuser.

13 oct. [1759] Il est bien triste, madame, pour un homme qui vit avec vous, d'ètre un peu sourd; je vous plains moins d'ètre aveugle. […] Si vous étiez assez heureuse pour savoir L'Italien, vous seriez sûre d'un bon mois de plaisir avec L'Arioste; vous vous pâmeriez de joie, vous verriez la poësie la plus élégante et la plus facile, qui orne sans éffort la plus féconde imagination dont la nature ait jamais fait présent à aucun homme. […] Si vous êtes une honnête personne, Madame, comme je l'ai toujours crû, j'aurai l'honneur de vous envoyer un chant, ou deux de la pucelle que personne ne connait, et dans lesquels l'auteur a tâché d'imiter, quoique très faiblement la manière naïve, et le pinceau facile de ce grand homme. […] J'avais donné par dépit l'esquisse de cette histoire, parce qu'on en avait imprimé déjà quelques fragments, mais je suis devenu depuis plus hardi que je n'étais; j'ai peint les hommes comme ils sont. […] Vous me demandez ce que je pense, Madame; je pense que nous sommes bien méprisables, et qu'il n'y a qu'un petit nombre d'hommes répandus sur la terre qui osent avoir le sens commun; je pense que vous êtes de ce petit nombre; mais à quoi celà sert-il?

Il faut être homme du monde avant d'être homme de lettres.

La viellesse seroit supportable si l'on avoit à qui parler, mais il me semble que tous les hommes aujourd'huy sont des foux ou des bestes; Je me dis souvent que c'est peut être moi qui suis l'un et l'autre, que je suis comme ceux qui ont une Jaunisse qui leur fait voir tout jaune, qu'il est impossible que je sois meilleur juge que tout ceux qui ont tant de célébrité, ainsy après avoir été mécontente de tout le monde, je conclud, je fini par l'être encore plus de moi même. […] prendre patiençe, et comme vous le dites, mépriser les hommes et les tolérer.

Je m'occupais de votre idée lorsque j'ai reçu votre lettrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1140134_1key001cor/nts/001; je me prouvais à moi même que les notions sur lesquelles les hommes different si prodigieusement ne sont point nécessaires aux hommes, et qu'il est même impossible qu'elles nous soient nécessaires par cette seule raison qu'elles nous sont cachées.

On sait combien je hais la liberté, et que je suis incapable d'en avoir fait le fondement des droits des hommes, mais si j'envoie cet ouvrage on poura m'en croire l'auteur; il ne faut qu'un mot pour me perdre. […] Je puis vous faire tenir directement, par la poste de Lyon à très peu de frais les droits des hommes et les usurpations des autreshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180234_1key001cor/nts/003.

Il se repentira d'avoir demandé des gavotes à un homme qui a cassé son violon. […] Nous nous avouerons que tout ce que nous avons vu et tout ce que nous avons fait a passé comme un songe, que les plaisirs se sont enfuis de nous, qu'il ne faut pas trop compter sur les hommes.

Maitre le Dain, et me Omer auront beau dire et beau faire, Pierre est un grand homme, et le sera toujours; et nous sommes des polissons. Qu'on me montre un homme qui soutienne la gloire de la nation, Qu'on me le montre, et je promets d'aimer.