10e auguste 1772 J’ai tort, Madame, j’ai très tort; mais je n’ai pas pourtant si grand tort que vous le pensez, car en premier lieu je croiais que vous n’aviez plus du tout de goût pour les vers, et surtout pour les miens.

Ecrivez moi donc, mais que ce soit avec confiance, et comme à quelqu’un sur qui vous comptez, dont le goût n’est pas entierrement perdû; répondez aux questions que je vous fais.

Le président se porte à merveille, son goût pour le monde ne s'affoiblit point, il est toujours fort recherché parcequ'il est toujours fort aimable, mais il devient fort sourd.

Vous avez la variété de Corneille, L'excelençe du goût de Raçine, et un stil qui vous rend préférable à tout les deux; parcequ'il n'est ni empoulé ni sophistiqué, ni monotone, enfin vous êtes pour moi, ce qu'étoit pour L'abbé Pellegrin sa Pêlopéehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1120031_1key001cor/nts/001.

Pour les deux siècles dont l'un est celui du goût et l'autre celui du dégoût, le libraire a eu ordre de vous les présenter, et doit s'être acquité de son devoir.

Je les passe à me faire lire ce que vous m'envoyé; vos correspondans en Hollande vous serve bien, Communiqué moy toujours tout ce qu'ils vous envoyent; la grand Maman est bien contente de vous; Je reçois d'elle les mêmes remerciemens que vous me faite et Je vous en dois à l'un et à l'autre, de m'admettre en un si aimable Commerce; Monsieur Craufurudhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1190379_1key001cor/nts/001 dont je vous ay parlé il y à quelques années, est icy depuis quelques jours; il s'en ira bientôt, j'en suis très fâchée; il a beaucoup d'esprit, beaucoup de goût, et de justesse; il à un peu d'amitié pour moy, et de l'adoration pour vous; il m'a priés de vous parler de luy, de vous faire souvenir du tems qu'il a passé avec vous; il à un ami dont la réputation ne vous est pas inconnüe, c'est Mr.

Elle m'a laissé des oreilles qui sont rarement satisfaites de ce qu'elles entendent; elle ne m'a pas privé du goût mais d'un bon estomach; elle est une marâtre pour moi, et vous êtes son enfant bien aimé.

J'ai eu l'insolence de faire bâtir un châtau dans le goût Italien. […] On m'a parlé aussi d'un livrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040358b_1key001cor/nts/006 de son frère L'Evêque, intitulé La réconciliation de L'Esprit avec la religion, ou comme quelques uns disent, la réconciliation normandehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040358b_1key001cor/nts/007, mais on ne peut pas tout lire, et il faut bien se livrer à son goût.

Il y en a d'honnêtes gens J'en conviens, et même qui ont du goût et de l'esprit, mais nul usage du monde, nulle politesse, nulle gaité, nul agrément.

On m'a parlé d'une Tragédie dehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1110025b_1key001cor/nts/001 Saül et de David, qui est dans ce goût; elle est traduite dit-on de l'anglais.

Il y a d’autres articles sur le goût, tous remplis de traductions en vers des meilleurs morceaux de la poësie italienne et anglaise.

Soumettons nous notre goût?

Maitresse de vous même, de vôtre temps, de vos occupations, avec du goût, de l'imagination, de l'esprit, de la philosophie, et des amis, je ne vois pas quel sort pouraît être audessus du vôtre; mais il faut deux yeux, ou du moins un pour jouïr de la vie.

Vous vous doutez bien que les six vers qui commencent par, Etudiez leur goût, sont pour la petite fille, et tout le reste pour la grand mamanhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1200379_1key001cor/nts/001.

Il me semble qu'à la longue celà est bien insipide; il n'y a que les goûts et que les passions qui nous soutiennent dans ce monde; vous mettez à la place de ces passions la philosophie qui ne les vaut pas, et moi, Madame, j'y mets le tendre et respectueux attachement que j'aurai toujours pour vous.

Le stile, la Justesse, le goût, tout cela fait il deviner un octogénaire?

Deplus, je sens bien qu'il entre un peu de fantaisie dans ce qu'on appelle goût en fait de musique.

Vous m'avouerez que pour peu qu'on ait du goût pour les obsèques, on ne tient point à ces bonnes plaisanteries.

Je vous fais ma Confession, sa traduction m'a fait plaisir; j'aimerais mieux sans doute qu'elle fût plus Energique, mais je haye si fort le stil empoullé, Boursoufflé, et pour dire en un mot le stile académique, que ce qui n'est qu'un peu plat ne me choque pas beaucoup; Je voudrois Monsieur que vous jugeassiés par vous même de ce qu'est devenu le Goût d'aujourd'huy, et quelle choses on admire.

Je ne les hait point Je vous le Jure, mais Je leur sçait bien mauvais gré d'avoir brouillé toutes les têtes et d'avoir détruit Le goût.

Je suis fort aise madame, qu'on ait imprimé ma Lettrehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060194_1key001cor/nts/002 au Roy de Pologne; trois ou quatre Lettres par an dans ce goût là, écrites aux puissances, ou soidisant telles, ne laisseraient pas de faire du bien; il faut rendre service aux hommes tant qu'on peut, quoi qu'ils n'en valent guères la peine.

Tout cela sont des réflexions bien oiseuses, mais il est certain que si nous n'avions pas de plaisir il y a cent ans, nous n'avions ni peine ni chagrins, et des 24 heures de la Journé, celles où l'on dore me paraissent les plus heureuses; vous ne sçavez point et vous ne pouvez sçavoir par vous même quel est l'état de ceux qui pensent, qui réfléchissent, qui ont quelque activité, et qui sont en même tems sans talent, sans passion, sans occupation, sans dissipation, qui ont eû des amis, qui les ont perdus sans pouvoir les remplaçer; Joignez à cela de la délicatesse dans le goût, un peu de dicernement, beaucoup d'amour pour la vérité; crevez les yeux à ces gens là, et placez les au milieu de Paris, de Pekin, enfin où vous voudrez, et je vous soutiendrai qu'il seroit heureux pour eux de n'être pas né.

Je n'en suis encor qu'à Héraclius; Je suis enchanté de la sublimité de son génie, et dans le plus grand étonnement qu'on puisse être en même temps si dépourvû de goût.

Enfin, je ne puis ni sentir qu'avec mon goût, ni juger qu'avec mon jugement.

J'entreprends un nouveau procez dans le goût de celui des Calas, et je n'ai pas pu m'en dispenser, parce qu'un père, une mère et deux filles remplis de vertu et condamnés au dernier suplice, sont réfugiés à ma porte dans les larmes et dans le désespoir.

Je vous dois le peu de goût que J'ay, vous êtes pour moi la pierre de touche, tout ce qui s'éloigne de votre manière me paroit mauvais, jugez de ce qui me paroit bon aujourd'huy, où tout est cinique ou pédant; nulle grâçe, nulle facilité, point d'imagination, tout esthttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1110285_1key001cor/txt/001 à la glaçe, de la hardiesse sans force, de la licence sans gaité, point de talent, beaucoup de présomption; voilà le tableau du moment présent.

Il y en a mille dans ce goût dont l'éclat m'a frappé.

Prèsque tous les vers de cette belle épitre sont dans ce goût; et voilà ce que mr de Tressan, de plusieurs académies à cru être de moi!

Vous me demandez ce que vous devez lire, comme les malades demandent ce qu'ils doivent manger; mais il faut avoir de l'apétit, et vous avez peu d'apétit avec beaucoup de goût; heureux qui a assez faim pour dévorer l'ancien Testament!