10e 8bre 1760 Si vous n'êtes point un grand Enfant, Madame, vous n'êtes pas non plus une petite vieille; je suis fort vôtre ainéhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060194_1key001cor/nts/001, et je joüe la comédie deux fois par semaine, et le bon de l'affaire c'est que nous joüons des pièces nouvelles de ma façon, que Paris ne verra pas, àmoins qu'il ne soit bien sage et bien honnête. Comme je fais le théâtre, les pièces, et les acteurs, qu'en outre je bâtis une Eglise et un château, et que je gouverne par moi même tous ces tripots là, et que pour m'achever de peindre il faut finir L'histoire de Pierre le grand, et que j'ai dix ou douze Lettres à écrire par jour, tout celà fait que vous devez me pardonnez, madame, si je ne vous ennuie pas aussi souvent que je le voudrais; j'ai pourtant un plaisir extrème à m'entretenir avec vous; vous sçavez que j'aime passionément vôtre esprit, vôtre imagination, vôtre façon de penser; vous aurez la moitié de Pierre incessamment; il y a un paquet tout prêt pour vous et pour Mr le Président Hainaut, mais on ne sçait comment faire pour dépècher ces paquets par la poste.

Faites vous relire les pièces de ce dernier, si vous ne les savez pas par cœur, et vous verrez si après avoir entendu dix vers vous n'aurez pas une forte passion de continuer. […] Je vous avouerai même que je n'ai jamais lu, ni le lirai, une douzaine de ses pièces, que grâce au ciel je n'ai point commentées.

Vous reconnaîtrez que c'est un recueil de pièces écrites par des mains différentes.

Je l'ay trouvée charmante; Je ne doute pas qu'elle ne soit de vous et le Pompignan y est encor mieux traité que dans les deux autres pièces. […] J'ay été à une représentation de cette pièce, Je l'ay lüe une fois.

Une jeune princesse se brûle comme Malagrida à la fin de la pièce.

Mais Je vous répète encore que Je ne m'étois point fixé à des couplets; une petite pièce de vers telle que vous L'auriez voulü, m'auroit contentée; mais si vous ne voulez pas vous prêter à ce que Je désire, au moins ne m'insultez pas en supposant que Fréron a chés moi les petittes entrées, il n'en a d'aucune sortes pas même une assez petitte pour que ses feuilles puissent s'y glisser.

J’ay eû un vray plaisir à faire les appliquations que vous avez eû en vue en composant votre pièce.

Si les Couplets vous répugnent, supplée y par une petite pièce de vers, qui passera pour anonyme; vous serez bientôt reconnu au stile; mais ne vous en tenez pas là, glissez y quelques traits qui indique qu'elle est de vous; profités de cette occasion, pour leur dire un mot de vos sentiments pour Eux, dont j'ay remply tant de mes lettres.

C'est une pièce rare, et qui doit tout d'une voix la faire enfermer à l'hôpital ou à Ste Pelagiehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1250402c_1key001cor/nts/003.

Cette pièce et votre Oedipe sont des productions du même âge, mais qui ne sont pas faites, dit il, pour être comparée; je ne décide point entre Geneve et Romehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1170433_1key001cor/nts/003; L'amitié que j'ay pour les deux auteurs me garantit de toute partialité.

Puisque vous avez vu les loix de Minos, il est juste que je vous envoie les notes qu’une bonne âme à mises à la fin de cette pièce.

J'ai envoié chercher à Genêve le livre que vous voulez avoir, et qui n'est qu'un recueil de plusieurs pièces, dont quelques unes étaient déjà connues.

J'achetai au mois de Janvier par le nommée Landry, charpentier demeurant à Ferney, mille pièces de bois de charpente tant petites que grandes et deux cent douzaines de planches avec vingt quatre douzaines de plataux, pour les bâtiments que je fais construire au Chatelard et qui doivent être prêts pour la récolte.

J'espère que quand mon jeune homme sera obligé d'en faire un, il poura être assez intéressant, mais probablement cette pièce de théâtre ne se jouera pas sitôt.

Je vous disais, madame, que je ne vous écrivais point, mais je veux vous écrire; j'ai pourtant bien des affaires; un laboureur qui bâtit une Eglise et un Théâtre, qui fait des pièces et des acteurs, et qui visite ses champs, n'est pas un homme oisif; n'importe, il faut que je vous dise que je viens de crier vive le Roy, en aprenant que les Français ont tué quatre mille Anglais à coups de bayonettehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060246_1key001cor/nts/001; celà n'est pas humain, mais celà était fort nécessaire.

Convenez du moins qu'il la peint suivant ce que L'Education, et les moeurs du paÿs peuvent L'embelir ou la défigurer, et qu'il n'i a point L'uniformité dans ses personnages qu'on trouve dans presque toutes les pièces de Racine.

Je m'imagine que je pense encore comme vous sur cette pièce; elle m'a paru noblement pensée et noblement écrite, et s'il ne s'agissait que du style, je dirais qu'il est fort au dessus de celui des représentations, et surtout de celui de la plupart de nos auteurs.

Enfin la pièce est fondée sur le changement de son cœur, et si ce cœur étoit doux, tendre, compatissant au 1er acte, qu'auroit on à faire au dernier?

Les beufs, les vaches, les moutons, les prairies, les bâtiments, les jardins m'occupent le matin; toutte l'aprèsdînée est pour l'étude; et après souper on répète les pièces de téâtre qu'on joue dans ma petite salle de comédie.

Cette pièce est fort rare; si vous pouvez vous la procurer, elle vous amusera un quart d'heure, surtout, si vous vous souvenez de l'histoire hébraïque, qu'on appelle la sainte écriture.

Ils jettent souvent un coup d'œil égaré sur ces pièces ennuieuses.

Des gens malins expliqueront ce que je vous dis là, en disant que cette pièce est mon côté faible.

Quant aux petites pièces innocentes et gaies dont vous me parlez, s'il m'en tombait quelqu'une entre les mains dans ma profonde retraite, je vous les enverrais sans doute; mais par qui et comment?

J'approuve toutes vos critiques, mais malgré cela cette pièce fait un grand Effet sur le théâtre, c'est comme ces statües qui sont faites pour le cintre et non pour le parvis.

Nous avons tous un procez avec la nature, qui sera terminé dans peu de temps; et prèsque personne n'éxamine les pièces de ce grand procez. […] Ces souvenirs consolent; la première scène de la pièce de Silhouette a été bien aplaudie, le reste est siflé, mais il se peut très bien que le parterre ait tort.

Je ne conçois pas non plus comment on a le front de donner à Paris des pièces nouvelles; celà n'est pardonnable qu'à moi dans mon enceinte des Alpes et du mont Jura.

Ce n'est pas que les pièces nouvelles de nos jours, et les poésies sacrées de Mr Lefranchttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040358b_1key001cor/nts/005, n'ayent leur mérite.