11e février 1771 Vôtre camarade le quinzevingt, Madame, affligé de la goute et de la fièvre, ramasse le peu de force qui lui reste pour vous écrire, et pour vous suplier de faire passer à vôtre grand-maman la lettre cy jointe.

Si vous reveniez dans ce paÿs cy monsieur, vous ne le reconnoitriez pas. […] Je comprend très aisément que vous ne regrettiez point ce paÿs cy, mais Je vous prie d'avoir assez bonne opinion de moi pour comprendre combien Je vous regrette.

Dalambert n'a Eû votre livre que ces Jours cy. […] Mais monsieur apprenez qu'il n'y a plus rien à faire, tout est perdû dans ce pays cy, tout est en anarchie, chacun se croit le premier dans son genre et chacun croit posséder tous les genres, et moi Je dirai de vous ce qu'un refrein de chanson disoit d'un premier ministre de Perse à son retour d'un Exile: Lui à l'Ecart tous les hommes étoient Egaux.

http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1250223_1key001cor/nts/002 Quand on aura chanté ces trois plats couplets, on poura chanter en chœur celui cy qui n'est pas moins plat.

Les remontrances, les arrêtés, les lettres pleuvent à verse, il n’y a Jamais Eû de tems semblable à celui cy; quelques chansons, des Epigrames, des bons mots Egayent la scène.

Mon pauvre Formont appelloit ce siècle cy pédant et frivole, J’y ajouterois, froid, sec et ennuyeux.

Il n’y à que vous pour qui la viellesse soit supportable, vous avez passé pour ainsi dire de cette vie cy sans mourir à l’Eternité; vous vous êtes séparé du présent, vous tenez à tout l’univers sans tenir à personne, vous voyez, vous Jugez les Evénements sans intérêt particulier, vous vous sufisez à vous même.

Ces couplets cy ne valent pas les premiers, il s'en faut bien.

Votre petit imprimé m'a fait plaisir, J'admire votre gaité, vous n'en auriez pas tant si vous étiez dans ce paÿs cy.

http://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1190112b_1key001cor/txt/001J'écrivois l'autre jour, à un de mes amis, qu'on appellera ce siècle cy, le siécle de Voltaire; personne ne s'est assez distingué dans aucuns Genre, pour que son nom soit placé avec le vôtre: c'est bien sincèrement ma pensée.

J’ignore quel est le charme de cette Jouissance, c’est sans doute celle du paradis et c’est peutêtre pour cela qu’on appelle ces habitans bienheureux; cependant tout ce qui les environne Jouit du même bonheur, et dans ce monde cy la gloire consiste dans la préeminence.

Il me semble que vous m’aviés donné l’espérance de venir faire un tour icy; il n’i a point de tems où je ne vous désire; mais dans ce moment cy, je vous désirerois plus que dans tout autres; vous feriés connoissance avec Mr.

Ce monde cy est plein, comme vous savés, de charlatans en médecine, en morale, en théologie, en politique, en philosophie.

Je ne vous parlerai point cette fois cy de l’épitre à Horace.

Il y a eu tant d'affaires importantes tous ces tems cy, qu'ils n'est pas Etonnant qu'elle n'ayt pas encore pû agir; mais elle agira j'en suis sûre.

Il faut de pareilles Evénément pour qu'on se trouve heureux, celui cy laisse l'abbé Terray bien en arrière.

Ces Commencemens cy sont de bon augure.

Si j'avois écrit qu'il n'y a point de dieu, ces messieurs auroient baucoup espéré de ma conversion, mais depuis que j'ay dit que Pascal s'étoit trompé quelquefois, que fatal laurier, bel astre, merveille de nos jours ne sont pas des bautez poétiques, comme Pascal l'a cruhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF0870023_1key001cor/nts/003, qu'il n'est pas absolument démontré qu'il faut croire la relligion, par ce qu'elle est obscure, qu'il ne faut point jouer l'existence de dieu à croix ou à pile, enfin depuis que j'ay dit ces absurdités impies, il n'y a point d'honnête janseniste qui ne voulût me brûler dans ce monde cy et dans l'autre.

Si vous sçaviez ce qu'est devenû ce paÿs cy vous me plaindriez, je n'ay plus de ressource que vos ouvrages; Je me suis mis depuis quelques; Jours à vous relire et à vous apprendre par cœur.

C’est peut être le seul avantage que ce siècle cy a sur le siècle passé que nos plus mauvais ouvrages soient toujours semés de quelques beautés.

Eh madame le premier vers qu'il dit est celuy cy, Quand vous priez un fils seigneur vous comandez.

Je suis touché si sensiblement, que je ne puis cette fois cy vous parler d'autre chose.