Celui qui redevient le confrère de Madame La marquise Du Deffant quand les neiges tombent sur les alpes a l'honneur de lui envoier cette petite pièce pour joindre au procez de mr Hume contre Jean Jaques.

Je voudrois que mon suffrage eût plus de poid, mais tel qu'il est, vous y pouvez Conpter; je dois cependant vous dire ce que je pense; jamais on ne permettra la représentation de cette pièce, avant que les changement qu'elle a pour bût ne soyent arrivés; ils arriveront un jour; mais vous êtes comme Moÿse, vous voyez la terre promise et vous n'y entrerés pashttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1190112b_1key001cor/nts/002; elle sera pour nos neveux; contentez vous de la sortie d'Egipte. Toute réfléxions faites Je crois qu'il est plus avantageux que cette pièce soit lüe que représentée, elle auroit du succès sans doute mais elle éléveroit de Grandes Clameurs, et animeroit furieusement les adversaires; mais ce qui est de plus certain, c'est qu'aucuns Magistrats n'y aucuns ministres, n'auserois en authoriser la réprésentations; il faut se contenter de ce qu'on en tolère l'impression.

Je suis persuadé que cette pièce vaudrait mieux que toutes les pièces historiques de Shakespear, et qu'on pourait traitter les principaux évênements de nôtre histoire dans ce goût.

Madame de Robec a eu le malheur de protéger cette pièce et de la faire jouer. […] On y joue des pièces nouvelles.

Elle va enterrer son mari, et les deux amants ne parlent plus d'amour le reste de la pièce. N'est il pas vrai que si nos porteurs d'eau faisaient des pièces de téâtre, ils les feraient plus honnêtes?

Il faut aucontraire dire et redire qu'il n'y a pas un mot dont ces messieurs puissent se plaindre; que la pièce est l'éloge des bons prêtres, que l'Empereur Romain est le modèle des bons rois, qu'enfin cet ouvrage ne peut inspirer que la raison et la vertu. […] Je regarde les Guêbres comme une pièce sainte puisqu'elle finit par la modération et par la clémence.

Réellement mon plus grand malheur (et ce malheur est si grand qu'il me rend malade) c'est de ne sçavoir absolument ce que Je peux lire, tout m'ennuy à la mort; L'histoire, la morale, les Romans, les pièces de théâtre. […] Peutêtre est ce un Effet de la viellesse; Je le croirois si Je ne retrouvois pas encore infiniment de plaisirs à lire vos lettres et les petittes pièces que vous nous donnez quelquefois.

Le dernier acte de cette fatale pièce fait toujours de douloureuses impressions.

Je voudrois sçavoir ce que vous pensez de la pièce du Conétable.

Ce qui a corrompu le goût c'est principalement le théâtre où l'on aplaudit à des pièces qu'on ne peut lire; c'est la manie de donner des préceptes quand on ne peut donner des éxemples; c'est la facilité de faire des choses médiocres en pillant le siècle passé, et en se croiant supérieur à lui. […] Criez bien fort pour ces bons Guebres, Madame, criez, faittes crier; dites combien il serait ridicule de ne point jouer une pièce si honnête, tandis qu'on représente tous les jours le Tartuffe.

Vous n'avez point compris ma demande, il n'était pas question de poupon, de boeuf, d'âne, de ste famille, mais de la joye du retour, et puis Je ne me fixoit point à des couplets; une petitte épitre, ou quelque petitte pièce de vers m'auroit satisfait.

10e 8bre 1760 Si vous n'êtes point un grand Enfant, Madame, vous n'êtes pas non plus une petite vieille; je suis fort vôtre ainéhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1060194_1key001cor/nts/001, et je joüe la comédie deux fois par semaine, et le bon de l'affaire c'est que nous joüons des pièces nouvelles de ma façon, que Paris ne verra pas, àmoins qu'il ne soit bien sage et bien honnête. Comme je fais le théâtre, les pièces, et les acteurs, qu'en outre je bâtis une Eglise et un château, et que je gouverne par moi même tous ces tripots là, et que pour m'achever de peindre il faut finir L'histoire de Pierre le grand, et que j'ai dix ou douze Lettres à écrire par jour, tout celà fait que vous devez me pardonnez, madame, si je ne vous ennuie pas aussi souvent que je le voudrais; j'ai pourtant un plaisir extrème à m'entretenir avec vous; vous sçavez que j'aime passionément vôtre esprit, vôtre imagination, vôtre façon de penser; vous aurez la moitié de Pierre incessamment; il y a un paquet tout prêt pour vous et pour Mr le Président Hainaut, mais on ne sçait comment faire pour dépècher ces paquets par la poste.