Vous voiez, Madame, que je me bats les flancs pour trouver la façon d'être le moins malheureux qu'il me soit possible; car pour le mot d'heureux, il ne parait guères fait que pour les romans.

On nous donne des tragédies, des romans abominables, et qui ne laissent pas d'avoir des admirateurs.

La Theodore de Pierre Corneille, qui veut absolument entrer chez la Fillonhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050232_1key001cor/nts/002 par un principe de christianisme, n'aproche pas de Clarice, de sa situation, et de ses sentiments; mais excepté le mauvais lieu où se trouve cette belle Anglaise, j'avoüe que le reste ne m'a fait aucun plaisir, et que je ne voudrais pas être condamné à relire ce roman anglais.

Réellement mon plus grand malheur (et ce malheur est si grand qu'il me rend malade) c'est de ne sçavoir absolument ce que Je peux lire, tout m'ennuy à la mort; L'histoire, la morale, les Romans, les pièces de théâtre.

Monsieur, vous n'avez point lû les romans anglois, vous ne les mépriseriez pas si vous les connoissiez.

Je ne pense pas absolument comme vous sur les portraits et anecdotes, mais à l'explication il se trouveroit peutêtre que nous pensons de même; les portraits imaginés et les anecdottes fausses ou falsifiées font de l'histoire d'indignes romans.

Je n'écris à Paris qu'à vous, Madame, parce que vôtre imagination a toujours été selon mon coeur, mais je ne vous passe point de vouloir me faire lire les romans anglais quand vous ne voulez pas lire l'ancien Testament. […] Tout roman devient insipide auprès de L'Arioste, tout est plat devant lui, ainsi que la traduction de nôtre Mirabaudhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040397b_1key001cor/nts/002.

Mais à propos de Romans, pourquoi, Madame, n'avez vous pas apris l'italien?

Je ne vous parle plus des romans anglois, sûrement ils vous paroitroient trop long; il faut peut être n'avoir rien à faire pour se plaire à cette lecture, mais je trouve que ce sont des traités de morale en actions qui sont très intéressants et peuvent être fort utiles; c'est Pamela, Clarisse et Grandissonn; l'auteur est Richersonhttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1040423_1key001cor/nts/004, il me parois avoir bien de l'esprit.

D'ailleurs, il me parait que les personnes qui ont du goût ne vont plus aux spectacles, témoin Made la Duchesse de Luxembourghttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1050014b_1key001cor/txt/002, et je ne sçais si le goût n'est point changé, comme tout le reste, dans ceux qui les fréquentent; je ne reconnais plus la France ni sur terre, ni sur mer, ni en vers, ni en prose; je songe à ce que vous pouvez lire d'intéressant, Madame; lisez les gazettes, tout y est surprenant comme dans un roman.

Vous dites toujours bien, et moi Je repette avec vous, Ecartons ces Romans qu'on appelle sistèmes Et pour nous Elever descendons en nous mêmehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1180355_1key001cor/nts/006.