Il y a plus de▶ six semaines, madame, que Je suis toujours prêt à vous Ecrire, à m'informer ◀de▶ votre santé, à vous demander comment vous supportez la vie vous et m^r Le p^t Henault, et à m'entretenir avec vous sur toutes les illusions ◀de▶ ce monde; mais Je me suis trouvé Exposé à tous les fléaux ◀de▶ la guerre, et à celui ◀de▶ trente pieds ◀de▶ neige dont J'ay été long tems Environné: les neiges et les glaces me privent tous les ans ◀de▶ la vüe pendant quatre mois; J'ay l'honneur ◀d'▶être alors, comme vous sçavez, votre confrère des quinze vingt; mais les quinze vingts ne souffrent pas et J'Eprouve des douleurs très cuisantes.
Je renais au printems et Je passe ◀de▶ la Siberie à Naples sans changer ◀de▶ lieu; voilà ma destinée; pardonnez moi si J'ay passé tant de tems sans vous Ecrire. Vous sçavez que Je vous aimeray toujours. Vous me direz: montrez moi votre foy par vos œuvreshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1160117_1key001cor/nts/002; on Ecrit quand on aime. Cela est vray; mais pour Ecrire des choses agréables il faut que l'âme et le corps soient à leur aise, et J'en ay été bien loin. Vous me mandez que vous vous Ennuyez, et moi Je vous réponds que J'enrage. Voilà les deux pivots ◀de▶ la vie, ◀de▶ l'insipidité ou du trouble.

Quand Je vous dis que J'enrage, cela est un peu Exagére; cela veut dire seulement que J'ay ◀de▶ quoy enrager. Les troubles ◀de▶ Geneve ont dérangé tous mes plans, J'ay été Exposé pendant quelque tems à la famine, il ne m'a manqué que la peste; mais les fluxions sur les yeux m'en ont tenû lieu. Je me dépique actuellement en Jouant la comédie; Je Joüe assez bien le rôle ◀de▶ viellard, et cela d'après nature, et Je dicte ma lettre en Essayant mon habit ◀de▶ théâtre.

Vous vous êtes fait lire sans doûte le 15^ème Chapitre ◀de▶ Belisaire, c'est le meilleur ◀de▶ tout l'ouvrage ou Je m'y connâis bien mal, mais n'avez vous pas été Etonnée ◀de▶ la décision ◀de▶ la Sorbonne qui condamne cette proposition, la vérité luit ◀de▶ sa propre lumière, et on n'Eclaire point les hommes par les flammes des bûchers? Si la Sorbonne a raison, les bourreaux seront donc les seuls apostres. Je ne conçois pas comment on peut hazarder quelque chose ◀d'▶aussy sot et ◀d'▶aussi abominable. Je ne sçay comment il arrive que les compagnies disent et font de plus Enormes sottises que les particuliers. C'est peutêtre parcequ'un particulier a tout à craindre, et que les compagnies ne craignent rien, chaque membre rejette le blâme sur son confrère.

A propos ◀de▶ sottises, Je vous ferai présenter très humblement ◀de▶ ma part ma sottise des Scythes, dont on fait une nouvelle Edition, et Je vous prieray ◀d'▶en Juger, pourvû que vous vous la fassiez lire par quelqu'un qui sache lire des vers, c'est un talent aussy rare que celui ◀d'▶en faire ◀de▶ bons.

◀De▶ toutes les sottises énormes que J'ay vû dans ma vie, Je n'en connâis point de plus grande que celle des Jésuites; ils passaient pour ◀de▶ fins politiques, et ils ont trouvé le secret ◀de▶ se faire chasser déjà ◀de▶ trois royaumeshttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1160117_1key001cor/nts/003 en attendant mieux. Vous voyez qu'ils Etaient bien loin de mériter leur réputation.

Il y a une femme qui s'en fait une bien grande, c'est la Semiramis du nord, qui fait marchér cinquante mille hommes en Pologne pour Etablir la tolérance et la liberté ◀de▶ conscience. C'est une chose unique dans l'histoire ◀de▶ ce monde, et Je vous réponds que cela ira loin. Je me vante à vous ◀d'▶être un peu dans ses bonnes grâces; Je suis son chevalier envers et contre tous. Je sçay bien qu'on lui reproche quelque bagatalles au sujet de son marihttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1160117_1key001cor/nts/004, mais ce sont des affaires ◀de▶ famille dont je ne me mêle pas; et d'ailleurs il n'est pas mal qu'on ait une faute à réparer, cela engage à faire ◀de▶ grands Efforts pour forcer le public à l'estime et à l'admiration, et assurément son vilain mari n'auroit fait aucune des grandes choses que ma Catherine fait tous les Jours.

Il me prend Envie madame pour vous désennuyer, ◀de▶ vous Envoyer un petit ouvragehttp://www.e-enlightenment.com/item/voltfrVF1160117_1key001cor/nts/005 concernant Catherine, et dieu veuille qu'il ne vous ennuye pas. Je m'imagine que les femmes ne sont pas fâchées qu'on loüe leur Espèce et qu'on les croie capables ◀de▶ grandes choses. Vous sçaurez d'ailleurs qu'elle va faire le tour ◀de▶ son vaste Empire; elle m'a promis ◀de▶ m'écrire des Extrémités ◀de▶ l'Asie, cela forme un beau spectacle.

Il y a loin de L'impératrice ◀de▶ Russie à nos dames du marais qui font des visites ◀de▶ quartier. J'aime tout ce qui est grand et Je suis fâché que nos Welches soient si petit. Nous avons pourtant encore un prodigieux avantage, c'est qu'on parle françaïs à Astracan, et qu'il y a des professeurs en langue française à Moscou. Je trouve cela plus honorable encore que ◀d'▶avoir chassé les Jesuites. C'est une belle Epoque sans doûte que l'expulsion ◀de▶ ces renards, mais convenez que Cathérine a fait cent fois plus en réduisant tout le clergé ◀de son Empire à être uniquement à ses gages.

Adieu madame, si J'étais à Paris, Je préférerais votre société à tout ce qui se fait en Europe et en Asie.