Je ne m'étonne plus, Madame, que vous n'aiez pas reçû la▶ Jeanne que je vous avais envoiée par ◀la▶ poste, sous ◀le▶ contre seing d'un des administrateurs.
Aucun livre ne peut entrer par ◀la▶ poste en France sans être saisi par ◀les▶ commis, qui se font depuis quelque temps une assez jolie Bibliothèque, et qui deviendront en tout sens des gens de Lettres. On n'ose pas même envoier des livres à ◀l'▶adresse des ministres. Enfin, Madame, comptez que ◀la▶ poste est infiniment curieuse, et à moins que M^r le Président Hainaut ne se serve du nom de ◀la▶ Reine pour vous faire avoir une pucelle, je ne vois pas comment vous pourez parvenir à en avoir des païs étrangers.

Je m'amusais à faire des contes de ma mère ◀l'▶oye, ne pouvant plus lire du tout. Je ne suis pas précisément comme vous, madame, mais vous souvenez vous des yeux de ◀l'▶abbé de Chaulieu, ◀les▶ deux dernières années de sa vie? Figurez vous un état mitoien entre vous et lui, c'est précisément ma situation.

Je pense avec vous, Madame, que quand on veut être aveugle, il faut ◀l'▶être à Paris; il est ridicule de ◀l'▶être dans une campagne avec un des plus beaux aspects de ◀l'▶Europe. On a besoin absolument dans cet état de ◀la▶ consolation de ◀la▶ société. Vous jouïssez de cet avantage, ◀la▶ meilleure compagnie se rend chez vous, et vous avez ◀le▶ plaisir de dire vôtre avis sur toutes ◀les▶ sottises qu'on fait et qu'on imprime. Je sens bien que cette consolation est médiocre; rarement le dernier âge de ◀la▶ vie est-il bien agréable. On a toujours espéré assez vainement de jouïr de ◀la▶ vie, et à ◀la▶ fin, tout ce qu'on peut faire c'est de ◀la▶ supporter. Soutenez ce fardeau, Madame, tant que vous pourez, il n'y a que ◀les▶ grandes souffrances qui ◀le▶ rendent intolérable. On a encor en vieillissant un grand plaisir, qui n'est pas à négliger, c'est de compter ◀les▶ impertinents et ◀les▶ impertinentes qu'on a vu mourir, ◀les▶ ministres qu'on a vu renvoier et ◀la▶ foule de ridicules qui ont passé devant ◀les▶ yeux.

Si de cinquante ouvrages nouveaux qui paraissent tous ◀les▶ mois, il y en a un de passable, on se ◀le▶ fait lire, et c'est encor un petit amusement. Tout celà n'est pas ◀le▶ ciel ouvert, mais enfin on n'a pas mieux, et c'est un parti forcé.

Pour M^r le Président Hainaut c'est tout autre chose, il rajeunit, il court ◀le▶ monde, il est gai, et il sera gai à quatre vingt ans, tandis que Moncrif et moi nous sommes probablement fort sérieux. Dieu donne ses grâces comme il lui plait. Avez vous ◀le▶ plaisir de voir quelquefois m^r D'Alembert? Nonseulement il a beaucoup d'esprit, mais il ◀l'▶a très décidé, et c'est beaucoup, car ◀le▶ monde est plein de gens d'esprit qui ne sçavent comment ils doivent penser.

Adieu, Madame, songez, je vous prie, que vous me devez quelque respect, car si dans ◀le▶ roiaume des aveugles ◀les▶ borgnes sont rois, je suis assurément plus que borgne; mais que ce respect ne diminue rien de vos bontés. Il y a longtemps que je suis privé du bonheur de vous voir et de vous entendre. Je mourrai probablement sans cette joie; tâchons, en attendant, de jouer avec ◀la vie, mais c'est ne jouer qu'à Colin maillard.