— J’avoue qu’ils sont en général fort ignorants sur cette matière ; mais s’ils se plaisent dans cette ignorance, s’ils ne désirent pas en sortir, avez-vous la prétention de vouloir les instruire malgré eux ? […] Quant à nous autres, qui n’avons été mis sur la terre que pour servir de matière à l’ambition des conquérants, nous n’avons pas d’étoile ni ne méritons d’en avoir ; cela saute aux yeux. […] C’est matière de procès-verbal et de faits divers. […] « Je te salue, Protée, le gardien des clefs de la mer, le premier de tous les êtres, le principe de toute la nature ; « Le dieu qui modifie la matière sacrée en mille formes particulières ; « L’auguste, le vénérable, le voyant, qui sait ce qui est, « Ce qui fut, ce qui sera dans l’avenir !