les faits qui l’entourent, les détails qui embellissent le corps de sa fable, l’image sensible qui le représente, ne sont-ils que des fictions ou des traditions historiques, de plus en plus dénaturées, ou ayant passé d’âge en âge d’un peuple chez un autre ? […] Seulement Atys est l’image du soleil à l’instant où il est le moins éclatant, et lorsqu’il quitte l’hémisphère supérieur en présentant alors un aspect pour ainsi dire moribond et impuissant. […] Long-temps une simple pierre conique et quadrangulaire, ou béthyle, fut la grossière image de la Cybèle de Phrygie, telle fut encore celle qui l’an 297 av. […] Du reste, il existait un grand nombre de statues et d’images des Heures, toujours représentées planant dans l’espace, devant le char des Saisons, en jetant des fleurs sur leur passage, ou bien occupées à ouvrir et à fermer les portes de l’Olympe, habitation céleste des Dieux, dont nous verrons bientôt la description. […] Après ces affreux sacrifices, les hyérophantes ou prêtres montraient aux initiés le dieu sous la figure d’un jeune homme et leur expliquaient, dit-on, comment les symboles de ce culte étaient une suite d’images représentant les différens passages de l’homme à travers les planètes avant d’arriver dans celle du soleil où il doit ensuite rester pour toujours.