Eschyle avoit puisé plusieurs de ses sujets dans l’Iliade & dans l’Odyssée : loin de le dissimuler, il s’en faisoit honneur, & disoit en plaisantant : Mes tragédies ne sont que des reliefs des festins d’Homere. Térence, Plaute ont puisé les sujets de leurs comédies dans le Théâtre grec, & l’ont avoué dans leurs prologues. […] Nous le verrons séparer le bon d’avec le défectueux, le médiocre d’avec le détestable ; changer un défaut en beauté ; rendre cette même beauté plus sensible en la plaçant dans son véritable point de vue, & coudre à un même sujet des idées & des scenes qui paroissent tout-à-fait opposées. […] Mettons-nous à portée de le prendre continuellement sur le fait, & de comparer les détails, les scenes, les sujets avec les originaux, à mesure qu’il s’en empare. […] Un secrétaire de la Reine Marie de Médicis, nommé Chalons, retiré à Rouen dans sa vieillesse, conseilla à Corneille d’apprendre l’espagnol, & lui proposa le sujet du Cid.

Ils prirent la plupart des sujets de leurs poèmes dramatiques dans les romans de Mlle de Scudéry, ou dans ceux de M. de La Calprenède, qui étaient encore à la mode. […] J’aurais bien fait un autre sujet que celui de M.  […] Le passage de la préface de 1682 que nous plaçons ici nous a paru mériter la préférence sur tout ce qui a été écrit depuis sur le même sujet, attendu que cette préface fût composée par M.  […] Voici en peu de mots quel en est le sujet. […] Ce sujet du Cocu imaginaire est pris d’un canevas italien, joué à l’impromptu, et qui a pour titre : Il ritratto, ou Arlichino cornuto per oppinione.