Qui ne sait que le goût, par l’étroitesse native de ses vues et par son impuissance à rien comprendre sans une lente, lente éducation est condamné à se contredire misérablement d’une nation à la nation voisine, et d’un siècle au siècle suivant ? […] Il faut bien des siècles pour que le bon goût s’épure. […] Au siècle de Louis XIV, Fénelon est l’abeille composant son miel des parfums de l’antiquité. […] La méthode d’une science est le fruit lent et naturel du travail des siècles. […] Il faut avouer que Phèdre écrit avec une pureté qui n’a rien de cette bassesse. » Voltaire, Écrivains du siècle de Louis XIV.