Puisque j’ai pu quitter un moment les enfers, Que n’ai-je le loisir d’observer les travers Dont ce siècle, sans doute, autant qu’un autre abonde ! […] Mon siècle n’était point celui de l’indécence, Et pourtant il osa, sans s’être compromis, Rire de tous les traits que vous avez honnis. […] Picard), je ne lui connais de rival dans le dernier siècle que Lesage, dont les romans sont aussi des comédies, comme l’a fort bien observé l’auteur des deux Gendres. […] Picard ; mais ayant à retracer dans un ouvrage que je me propose de publier incessamment les mœurs d’une époque qu’il a si bien peinte dans tous les siens, j’ai dû faire de son théâtre surtout une étude particulière, et c’est en l’approfondissant que j’ai de plus en plus apprécié l’excellence d’un talent fait pour honorer notre siècle.