Enfin, les proverbes, les expressions tirées des manières, des modes, des exercices et des jeux alors en vogue, toutes ces locutions qui contribuent à caractériser l’état de société, ont été discutées dans des notes qui en rapportent l’origine et le sens propre, ainsi que le sens métaphorique. […] Les ouvrages de ces deux poètes sont parvenus jusqu’à nous : des autres, nous avons seulement les noms et quelques vers mutilés, cités par des grammairiens qui, n’y cherchant que des mots, s’embarrassaient peu que le sens fût complet. […] L’indécente pantomime et les horribles jeux du cirque convenaient mieux à ce peuple naturellement féroce, corrompu par un luxe excessif, et abruti par la tyrannie sanglante de ses empereurs au point d’avoir perdu tout sentiment des plaisirs délicats de l’esprit, et de n’être plus susceptible que des grossières émotions des sens. […] Enfin, Molière lui-même s’est servi du même mot dans le même sens : Et c’est aussi pourquoi ma bouche se dispense Àvous ouvrir mon cœur avec plus d’assurance. […] Il disait à Saint-Évremont, en parlant de la mortification des sens :Je vais vous faire une confidence que je ne ferais pas à madame de La Sablière, à mademoiselle de L’Enclos même, que je tiens d’un ordre supérieur : je dirai que l’abstinence des plaisirs me paraît un grand péché.