Un vieillard amoureux est ridicule en lui-même, un avare inquiet l’est aussi. […] Rousseau a déjà relevé cette ambiguïté du Misanthrope, qui fait que les choses même les plus dignes de respect y semblent tournées en ridicule. […] Don Japhet est la mystification grossière d’un fou ridicule. […] Sous ce rapport cette comédie est restée unique dans son genre ; l’intrigue n’est qu’un jeu léger de l’esprit, mais les ridicules mis en évidence, sont tous de la même classe, concourent au même effet, et forment un ensemble bien d’accord avec les figures grotesques des huissiers et des procureurs. […] La société émousse tout ce qu’il y a d’anguleux dans les caractères, la poursuite des ridicules est son unique occupation, et par conséquent elle rend habile à se tenir en garde contre les observations des autres.