Toute la question est de savoir si nos notions idéales dépassent en fait ou peuvent dépasser les données de la réalité. […] Pour décider la question entre ces deux autorités, il faudrait que j’eusse, comme l’une et comme l’autre, une notion a priori du comique et de la comédie. […] Avec deux ou trois question sans malice, il l’aurait bientôt mise en contradiction avec elle-même, et il lui ferait avouer tout haut qu’elle ne sait pas le premier mot de ce qu’elle dit. […] Et pour deux pièces, Le Misanthrope et Les Plaideurs, son admiration est si banale, qu’à cette simple question : Laquelle préférez-vous ? […]   Dans un dialogue célèbre de Platon, Socrate examine cette question : Si la rhétorique est un art ou une science.