La comédie, comme tous les autres arts, fut empruntée à la Grèce par les maîtres du monde. […] Térence vint au monde huit ans avant la mort de Plaute, et trente-cinq ans après sa naissance. […] Dans le monde, comme sur la scène, imprévus ou pressentis, ou même sus d’avance, le rire le plus franc ne peut manquer de les accueillir. […] La Fontaine, rêveur, préoccupé, distrait, habitait, en esprit, le monde créé par son imagination : il songeait toujours à ses fables, à moins qu’il ne lui arrivât de ne songer à rien. […] Pour Molière, parler peu dans le monde, n’était pas seulement un effet du caractère et du tour d’esprit ; c’était aussi une chose de régime.