La comédie s’ouvre sur cette belle déclaration, prononcée doctoralement par l’admirable Mascarille : D’un censeur de plaisirs ai-je fort l’encolure, Et Mascarille est-il l’ennemi de nature ? […] Que tout cela soit fort réjouissant, nul n’en disconvient ; mais n’est-il pas funeste pour la morale de forcer, pendant deux heures, l’honnête spectateur à trouver plein de grâce et d’intérêt le plus insigne des voleurs et des fourbes ?