Déployant la rigueur d’un si beau ministère, Suis leurs pas ! […] vertu des belles âmes ! […] s’il est des méchants qu’on ne peut châtier, Ton art, jadis si beau, n’est plus qu’un vil métier ! […] loin de toi l’on peut à des succès Prétendre sans orgueil : le théâtre français, Quand de la liberté semble briller l’aurore, De revoir ses beaux jours peut se flatter encore. […] Chénier avait dit de Louis XIV dans sa belle épître à Voltaire : Cet heureux potentat Qui de l’éclat des arts empruntait son éclat.