Nous allons y rencontrer un auteur dramatique exceptionnel, si exceptionnel qu’à aucune époque et dans aucun pays on ne peut en trouver un autre, je ne dis pas qui lui soit comparable, mais qui ait seulement les grands traits communs avec lui. […] En vous disant, mesdames et messieurs, que nous allons revenir au xviie  siècle, je ne songe pas, bien entendu, à remettre cette époque sous vos yeux. […] On oublie encore que le xviie  siècle est profondément religieux, et en effet, c’est bien à une époque religieuse que peut se produire une œuvre comme Tartuffe, lorsque la dévotion et la crédulité sont arrivées à leurs dernières limites et que le directeur de conscience a toutes ses aises pour imposer sa domination. […] Il ne s’y trouve ni étude de mœurs ni tableau d’une époque. […] Est-ce que l’éducation entre pour beaucoup dans les préoccupations et le gros travail de l’époque ?