CHAPITRE V. L’Éducation des Femmes . S’il manque quelque chose à la gloire de nos

de nos lettres sous Louis XIV, c’est d’avoir peint naturellement les femmes . Ce jugement est sévère ; mais il est permis de d

intellectuelle et de génie en toutes choses, régnait, au sujet de la femme , je ne sais quel faux goût, qui fut cause que ni

nt des cris de génie. Autrement, dans les romans comme au théâtre, la femme ne quitta point alors le fard de la mode, qui pou

turel. À Molière la gloire d’avoir, malgré le siècle, vu et peint la femme telle qu’elle est ; d’avoir ôté de son immortelle

et sublime parmi nous.   Au dix-septième siècle, un défaut gâtait les femmes  : elles étaient précieuses. Inutile de définir ce

ile de définir ce mot aux spectateurs des Précieuses ridicules et des Femmes savantes : grâce à Molière, ils savent aujourd’hu

lant homme 282 ; » c’était, en un mot, l’Académie française, avec les femmes de plus et les pédants de moins283. Mais comme il

rrompre, toutes ces qualités admirables tournèrent bientôt à mal. Les femmes s’imaginèrent que pour être du bel air, comme on

.   Le bon sens et le goût de Molière furent choqués de voir tant de femmes se gâter elles-mêmes par cette mode prétentieuse.

rer sur le terrain de la vie réelle, et il attaqua du premier coup la femme par la juste critique du défaut qui dépréciait al

erchés qui régnaient alors dans les salons ! Quel beau miroir, où les femmes furent forcées de contempler leurs propres ridicu

lait virginal et du haut style 286 ! Mais, sans doute, empêcher les femmes d’être coquettes et façonnières. n’était pas une

rre à la préciosité dans les Fâcheux, dans la Critique de l’École des Femmes , et dans l’Impromptu de Versailles. Quelle bonne

! Et cette autre Climène, qui se trouve mal pour avoir vu l’École des Femmes , et qui pousse la pudeur jusqu’à l’obscénité 289 

contentes d’être renchéries, maniérées, et absurdement coquettes, les femmes se mirent en tête d’être savantes, non-seulement

de cette peinture faite de verve, il voulut placer le portrait de la femme accomplie, et enseigner dans quelle juste mesure

e et la galère de Scapin 309. Non content d’opposer aux habitudes des femmes du temps les mœurs trop simples des femmes du bon

’opposer aux habitudes des femmes du temps les mœurs trop simples des femmes du bon vieux temps 310 ; non content de mettre en

ller l’exemple à côté de la critique, et exprimer ce que doit être la femme du monde dans une société polie. Dès le début de

la fraîche Henriette, cette franche expression du but pour lequel la femme est faite, en opposition aux théories sentimental

oint des préceptes qui fixent avec juste mesure dans quelle limite la femme , l’épouse, la mère devra cultiver son intelligenc

inin : Il n’est pas bien honnête, et pour beaucoup de causes, Qu’une femme étudie, et sache tant de choses313 ; et à la dél

joute le dernier mot de la vérité et du bon sens : Je consens qu’une femme ait des clartés de tout. Mais je ne lui veux poin

de l’esprit à ses moindres propos314. Ainsi, Molière conseille à la femme cette modestie discrète pour laquelle elle semble

voulez, à vos charmes par l’instruction, mais sans devenir jamais une femme pédante ni même une femme savante. Molière met so

l’instruction, mais sans devenir jamais une femme pédante ni même une femme savante. Molière met sous vos yeux, en exemple, l

ni même une femme savante. Molière met sous vos yeux, en exemple, la femme douce, sage, instruite, spirituelle et modeste ;

ériel qui régnait de son temps autant que du nôtre, et par lequel les femmes croyaient se faire estimer à raison de l’effet qu

r à raison de l’effet qu’elles produisaient. Gomme il s’est moqué des femmes à toilette dans les Précieuses ridicules 319 et d

iècle qu’au nôtre324.   Si Molière n’avait fait que combattre chez la femme le vice du siècle, et la peindre débarrassée de l

d’un ridicule éphémère comme tous ceux de la mode. Il a fait pour la femme ce qu’il a fait pour l’homme : il l’a étudiée et

son qui donnent à ses œuvres un caractère universel. Convaincu que la femme est un être libre et capable de conduite autant q

lange de finesse et de naïveté, au Sganarelle qui croit s’assurer une femme parfaite en tenant sa pupille bien enfermée : No

firmer sa crainte326. Et comme si cette déclaration des droits de la femme n’avait pas assez de poids dans la bouche d’une s

s soins défiants, les verrous et les grilles Ne font pas la vertu des femmes ni des filles. C’est l’honneur qui les doit tenir

sons voir. C’est une étrange chose, à vous parler sans feinte, Qu’une femme qui n’est sage que par contrainte. En vain sur to

bien que la cloîtrée de Sganarelle. La belle théorie, d’enfermer une femme dans la stupidité, afin d’être sûr qu’elle ignore

, qu’une bête Puisse jamais savoir ce que c’est qu’être honnête ? Une femme d’esprit peut trahir son devoir : Mais il faut, p

ente, Que j’ai béni le ciel d’avoir trouvé mon fait Pour me faire une femme au gré de mon souhait. Je l’ai donc retirée332...

ouffer la clarté335 ? En somme, la juste appréciation de l’École des Femmes est celle qu’exprimait Boileau dans les Stances q

es Fâcheux (1661), act. II, sc. IV. 289. La Critique de l’École des Femmes (1663) sc. I, II, III, VII. 290. La Critique de

Femmes (1663) sc. I, II, III, VII. 290. La Critique de l’École des Femmes , sc. II. 291. L’lmpromptu de Versailles (1663) 

sa présence   Tantôt chez Dalencé faire l’expérience ;   Puis d’une femme morte avec son embryon   Il faut chez du Verney

n est prise du Malade imaginaire (1673), act. II, sc. VI. 302. Les Femmes savantes (1672). Si Bélise est une précieuse ridi

-spirituelle réponse de F. Génin, Vie de Molière, chap. X. 303. Les Femmes savantes, act. Il, sc. V- VIII ; act. III, sc. VI

rance pendant le dix-septième siècle, article Molière. 310.   Les Femmes savantes, act. II, sc. VII, Chrysale :   Nos pè

int étoient gens bien sensés, etc. 311. Id., act. III. 312. Les Femmes savantes, act. I, sc. I - Le principe que la femm

. III. 312. Les Femmes savantes, act. I, sc. I - Le principe que la femme est faite pour être épouse et mère a déjà été aff

 Un mari ! Un mari ! » (L’Amour médecin, act. I, sc. III). 313. Les femmes savantes, act. II, sc. VII. 314. Id., act. I, s

s savantes, act. II, sc. VII. 314. Id., act. I, sc. III. 315. Les Femmes savantes, act. II ; sc. VII. 316. Id., act. III

23. L’École des Maris, act. II, sc. IX 324. La question du luxe des femmes est traitée implicitement dans l’École des Femmes

uestion du luxe des femmes est traitée implicitement dans l’École des Femmes et la Critique de l’École des Femmes, l’Impromptu

e implicitement dans l’École des Femmes et la Critique de l’École des Femmes , l’Impromptu de Versailles, le Misanthrope, le Ma

mes, l’Impromptu de Versailles, le Misanthrope, le Mari confondu, les Femmes savantes. Les costumes donnés par Molière à ses p

la Littérature française, liv. III, chap. IX, § 3. 330. L’École des Femmes (1662), act. I, sc. I. 331. Id., act. I, sc. I.

(1662), act. I, sc. I. 331. Id., act. I, sc. I. 332. L’École des Femmes , act. I, sc. I. 333. Id., act. I, sc. I ; la Cr

act. I, sc. I. 333. Id., act. I, sc. I ; la Critique de l’École des Femmes , sc. VII. 334. Id., act. II, sc. VI ; la Critiq

es, sc. VII. 334. Id., act. II, sc. VI ; la Critique de l’École des Femmes , sc. III. — Voir le Portrait du Peintre, ou la Co

. — Voir le Portrait du Peintre, ou la Contre-Critique de l’École des Femmes , par Boursault (1G63) ; le Traité de la Comédie e

historiques sur la vie de Molière, 2e partie, etc. 335. L’École des Femmes , act. III, sc. IV. 336. 26 décembre 1662. 337.

Stances à M. Molière, 1er janvier 1663. — Voir encore sur l’École des Femmes  : Laharpe, Cours de Littérature, partie II, liv.

Les Femmes dans la comédie de Molière Première conférenc

Les Femmes dans la comédie de Molière Première conférence : La femme niaise, la femme savante, la femme coquette. M

s la comédie de Molière Première conférence : La femme niaise, la femme savante, la femme coquette. Mesdames, Messieur

lière Première conférence : La femme niaise, la femme savante, la femme coquette. Mesdames, Messieurs, Malgré les limi

ittéraire, c’est le faux. Enfin, m’étant donné la tâche de parler des femmes , il faut bien que je touche à leurs qualités comm

distinguer entre la véritable vertu et la pruderie. « La vertu d’une femme , dit Molière, ne consiste pas dans les grimaces…

porte le plus à l’homme de connaître, ce n’est pas lui-même, c’est sa femme , s’il en a une ; et, s’il n’en a pas, il ne lui s

nt chez eux, se marient, et sont tout surpris de rencontrer dans leur femme une variété mauvaise ou bonne que rien ne leur av

et Molière en particulier, ont fait agir et parler un grand nombre de femmes douées de qualités et de défauts divers. Étudions

us nous serons ainsi formé un idéal, nous chercherons par le monde la femme qui le réalise : nous la trouverons assurément. E

belle-mère, car souvent on épouse sa belle-mère en même temps que sa femme  ; or, il serait fâcheux de débuter en ménage par

’évidence même ne la tirera pas de son erreur. Voulez-vous Béline, la femme du Malade imaginaire, femme artificieuse et avide

pas de son erreur. Voulez-vous Béline, la femme du Malade imaginaire, femme artificieuse et avide, qui caresse son mari pour

leçon même de la comédie. Qu’un jaloux soupçonneux soit trompé par sa femme , Ce n’est qu’une aventure ordinaire et commune8

. Arnolphe s’est perdu lui-même ; ou plutôt c’est l’idée de tenir une femme dans l’ignorance pour l’avoir mieux dans la main,

sous le boisseau une lumière si vive ? Quoi ? Nous défendrions à une femme d’écrire même ses comptes de ménage ? C’est la pe

Et nous-mêmes, quel agrément trouverons-nous dans le commerce d’une femme , abêtie par une ignorance systématique ? De quoi

onne d’empêcher un esprit de penser, de rêver, surtout l’esprit d’une femme . Or, à quoi rêvent les jeunes filles ? Je n’en sa

e, la tenir sous les grilles et les verrous. Malheur au mari à qui sa femme aurait le droit de dire, comme Agnès : Vous m’a

où je suis, Je ne veux plus passer pour sotte, si je puis. Quand une femme s’aperçoit qu’elle est sotte, il est à présumer q

nolphe : … Des chaudières bouillantes13 Où l’on plonge à jamais les femmes mal vivantes ? Mauvais moyen ! Inutile intimidat

rrigée pour cela. Puis, est-ce la peur qui doit inspirer la vertu des femmes  ? Que la religion soit le fondement de leur éduca

voir, plus vous en devez user avec modération. Soyez les maris de vos femmes plutôt que leurs maîtres ! » Cette parole a été e

s femmes plutôt que leurs maîtres ! » Cette parole a été entendue. La femme régénérée n’est plus l’esclave mais l’égale de l’

qui, généralement, n’en a pas. Nous ne saurions nous accommoder d’une femme élevée à la façon d’Agnès. L’ingénue ou la niaise

Ainsi donc à leurs vœux vous me sacrifiez19. L’exemple de ces trois femmes , diverses d’humeurs, et gâtées à des degrés diffé

e, n’est propre qu’à nous en dégoûter. Heureusement, il n’y a plus de femmes savantes, dans le sens où Molière l’entendait, c’

femmes savantes, dans le sens où Molière l’entendait, c’est-à-dire de femmes pédantes ; ou, s’il en reste quelques-unes, elles

t pas d’approcher. Dans les moyennes régions, on trouve seulement des femmes instruites. Peut-être même, en se corrigeant de l

d’agrément, surtout la musique, y ont pris une telle place que peu de femmes sont capables aujourd’hui de soutenir un entretie

rait mieux que la pédanterie d’Armande. Ce défaut n’est pas dans les femmes un effet de la nature ; elles ne naissent pas péd

nation qu’en toute autre. » On peut dire, en ce sens, que toutes les femmes sont coquettes. Il n’est pas de petite fille, si

a Bruyère a caractérisée en la distinguant de la galanterie22 : « Une femme galante veut qu’on l’aime ; il suffit à une coque

tte coquetterie suppose une civilisation raffinée, l’indépendance des femmes , l’empressement des hommes autour d’elles, un com

ent leur chambre nuptiale, était une déesse galante, mais non pas une femme coquette. Hélène elle-même subit la violence de P

de leurs malheurs. Enfin, après la ruine de Troie, Ménélas reprend sa femme sans rancune, et Homère nous les montre à Sparte,

sé. Dans Athènes, ville si renommée pour l’élégance de ses mœurs, les femmes sont encore reléguées dans le gynécée. Aristophan

vin. Les habitudes de la vie publique qui éloignaient les hommes des femmes rendaient la coquetterie impossible. Elle ne put

us de corruption. Le théâtre latin ne renferme pas, que je sache, une femme coquette ; il fourmille de femmes galantes. La co

n ne renferme pas, que je sache, une femme coquette ; il fourmille de femmes galantes. La coquetterie est donc un fruit de nos

familiers de Versailles qui, venus à la ville, se réunissent chez une femme de leur condition. Enfin, elle est veuve ; et je

la succession. Mais Harpagon est veuf ; en effet, qu’aurait fait une femme dans une maison où les chevaux même sont condamné

bstinence ? Il y a longtemps que madame Harpagon est morte, la pauvre femme , morte de bourrades et de privations. Célimène do

se comprendraient pas dans une fille ; ils scandaliseraient dans une femme mariée ; le veuvage sauve au moins les apparences

dans l’ordre physique, un homme grand épouse, d’ordinaire, une petite femme , et réciproquement, et qui, dans l’ordre moral, a

t une révélation soudaine, un coup de foudre qui frappe l’homme ou la femme en présence de l’objet qu’ils doivent aimer. Les

’Alceste ne saurait lui suffire. Sans doute il est difficile pour une femme accoutumée aux douceurs élégantes de la société,

i explique surtout le refus de Célimène, c’est le manque de cœur. Une femme honnête cherche une âme qui la comprenne, un mari

Dieu donc nous préserve des Célimènes ! Deuxième conférence : La femme parfaite. Mesdames, Messieurs, Je n’étais pas,

lui faire contracter l’un de ces sots mariages. Je lui ai promis une femme parfaite ; c’est sur ma foi qu’il s’est engagé da

ritique déguisée de vos défauts. Je sais quel scepticisme ces mots de femme parfaite éveillent dans la plupart des hommes. Sg

Sganarelle ne croyait même pas qu’il y en eût de supportable : « Les femmes en un mot ne valent pas le diable. » Aussi est-i

qui, joué par la jeune Isabelle, s’écrie31 : Malheureux qui se fie à femme après cela ! La meilleure est toujours en malice

a prétendue sagesse, s’en prend, comme ses confrères, aux défauts des femmes , et s’il s’obstine à en épouser une ce n’est pas

oirs comiques ? Hélas ! Il n’est rien de parfait ici-bas, pas même la femme  ; c’est beaucoup lorsqu’un être créé fait luire à

dons de cent façons différentes. Les nègres ne trouvent-ils pas leurs femmes fort belles ? Au jugement du Fagotier que le bâto

Fagotier que le bâton vient de transformer en médecin, l’idéal de la femme , c’est d’être muette. « Qui est, s’écrie-t-il, ce

tre muette. « Qui est, s’écrie-t-il, ce sot-là qui ne veut pas que sa femme soit muette33. » Sganarelle s’en fait une autre i

coter quelques bas, par plaisir. Ce n’est pas là la perfection de la femme  ; c’est son esclavage et son abêtissement. Aussi

n dîner cuit à point. Il lui faut cela, sans doute ; mais de plus une femme qui le comprenne, qui réponde à ses sentiments, q

ur du mari, comme elle met l’ordre dans la maison. Nous cherchons une femme , non une servante ; ou plutôt nous ne la cherchon

rant. On aurait tort de croire que Molière soit un ennemi acharné des femmes et qu’il les maltraite de parti pris. Il est bien

opre matière de la comédie. Mais en homme qui connaît le monde et les femmes , il les a mises aussi quelquefois dans un beau jo

en comme le mal. Ses pièces nous offrent donc l’esquisse de plusieurs femmes estimables, par lesquelles il paraît s’être essay

pas à être désabusées, car l’éducation que reçoivent aujourd’hui les femmes a retiré à l’amour son bandeau et l’a rendu très

naissions la suite de son histoire, peut-être aurions-nous en elle la femme qu’il nous faut. Mais elle ne fait qu’apparaître 

uée d’une qualité bien précieuse, qui manque, dit-on, quelquefois aux femmes , la sincérité ; La sincère Éliante a du penchant

ussons pas à bout sa patience ; il est temps de lui proposer enfin la femme qui doit fixer son choix. Elle s’appelle, de son

Bossuet a si douloureusement déploré la perte prématurée. Son nom de femme est Elmire. Elle est née dans une famille qui ne

nde. Son père est Chrysale, un bon bourgeois, à qui les travers de sa femme et de sa sœur ont fait prendre en haine les lettr

oirs ? Sans doute, ce n’est pas un objet agréable pour le mari qu’une femme qui sent le graillon, ou noircie, comme un Cyclop

recommandations qu’il adresse au jeune époux : « Communiquez à votre femme vos affaires avec confiance, puisque les vôtres d

era mariée. » Ces occupations, c’est le vrai rôle et la dignité de la femme  ; car, selon le même Fénelon « il faut un génie b

aussi son vrai bonheur, et je ne vois pas sans regret que beaucoup de femmes soient devenues par leur faute, comme des étrangè

s frais, et qu’il montre, mais auquel il ne tient que par vanité. Les femmes ne savent pas ce qu’elles se préparent de désagré

B, n’en déplaise à madame, Et ne soit, en un mot, docteur que pour sa femme . Henriette prend la vie et le mariage pour ce qu

ité dominante ; elle la tient de Chrysale, car, si, au jugement de sa femme , il a l’esprit formé d’atomes trop bourgeois, Chr

mande voie en elle une Cendrillon ; nous la tiendrons, nous, pour une femme d’un esprit charmant et naturel, en qui une point

demandant à Clitandre, son amant, les qualités qu’il estime dans une femme , nous saurons celles qu’il a cru rencontrer dans

urons celles qu’il a cru rencontrer dans Henriette. Il n’aime pas les femmes docteurs ; mais il ne s’accommoderait pas non plu

s les femmes docteurs ; mais il ne s’accommoderait pas non plus d’une femme ignorante. Il consent qu’une femme ait des clarté

s’accommoderait pas non plus d’une femme ignorante. Il consent qu’une femme ait des clartés de tout ; seulement Il aime que

ement est en effet l’un des caractères du véritable amour ; et quelle femme est plus dévouée qu’Henriette ? Elle aime bien Cl

in, Henriette a de la tête, ce qui est loin d’être un défaut dans une femme . Je m’étonne, pour moi, que les maris mettent tan

ue les maris mettent tant d’amour-propre à n’être pas menés par leurs femmes  ; ceux qui sont menés avaient besoin de l’être ;

douce que de se laisser conduire, quand on se sait bien conduit ? Les femmes peuvent se trouver dans des situations difficiles

le te trompera. » Desdémone ne trompa point Othello ; mais toutes les femmes ne sont pas des Desdémones, et la morale ne se fo

pas sur des exceptions. Une fille rebelle sera très probablement une femme rebelle. C’est pourquoi je sais gré à Elmire d’av

s gens. Me préserve le ciel d’une telle sagesse !38 La plus honnête femme du monde peut se trouver exposée aux entreprises

clat, mais avec fermeté ; c’est la consécration de sa vertu. Voilà la femme qui convient à un honnête homme ; Elmire ou Henri

la famille reluira tout entière de ce bonheur que peut y répandre une femme aimante, ferme, spirituelle et sensée. Heureux qu

tis secretus nascitur liortis. (Catulle). 2. Critique de L’École des Femmes , sc. 3. 3. Emile Augier. 4. Molière, École des

L’École des Femmes, sc. 3. 3. Emile Augier. 4. Molière, École des Femmes , I, 1. 5. Id., Ibid. 6. L’École des Femmes, I

4. Molière, École des Femmes, I, 1. 5. Id., Ibid. 6. L’École des Femmes , III, 2. 7. Ibid., III, 6. 8. Boileau, Art po

. 7. Ibid., III, 6. 8. Boileau, Art poétique, III. 9. École des Femmes , III, 2. 10. École des Femmes, II, 6. 11. A. d

au, Art poétique, III. 9. École des Femmes, III, 2. 10. École des Femmes , II, 6. 11. A. de Musset, À quoi rêvent les jeun

11. A. de Musset, À quoi rêvent les jeunes filles. 12. École des Femmes , V, 4. 13. Ibid., III, 2. 14. Le livre du Che

II, 2. 14. Le livre du Chevalier de la Tour Landry, ch. XXXI. 15. Femmes savantes, III, 2. 16. Ibid., II, 6. 17. Femme

y, ch. XXXI. 15. Femmes savantes, III, 2. 16. Ibid., II, 6. 17. Femmes savantes, V, 4. 18. Ibid. II, 7. 19. Femmes s

Ibid., II, 6. 17. Femmes savantes, V, 4. 18. Ibid. II, 7. 19. Femmes savantes, V, 5. 20. Éducation des Filles, ch. X

. 21. Fénelon, Éducation des filles, chap. X. 22. La bruyère, Des Femmes . 23. Misanthrope, II, 5. 24. Ibid., III, 3.

de Metz, année 1864. 31. École des Maris, III, 10. 32. École des Femmes , V, 5. 33. Médecin malgré lui, II, 6. 34. Dém

CHAPITRE VI. Les Femmes . Mais si la femme doit jouir d’une honorable l

CHAPITRE VI. Les Femmes. Mais si la femme doit jouir d’une honorable liberté et être pourvu

êteté à Eliante 340, d’Elmire 341, d’Uranie 342 : « L’honnêteté d’une femme n’est pas dans les grimaces. Il sied mal de voulo

ur sévérité, ces confidents qui l’aiment, aux Nérines et à toutes les femmes d’intrigue348. Qu’elle ait pour eux ce cœur filia

356. Peut-être Elmire est-elle moins remarquée que d’autres parmi les femmes de Molière : ce manque d’éclat même est une de se

ie est le couronnement de tous les autres mérites qui font d’elle une femme accomplie357. Sa vertu, douce et cachée, n’est pa

e m’en dédites pas. Ce n’est pas mon humeur de faire des éclats ; Une femme se rit de sottises pareilles, Et jamais d’un mari

anlable dans son rôle saint et charmant d’épouse, de mère, et même de femme d’esprit, ce qui ne gâte rien.   Mère, en vieilli

son devoir et quitte son rôle de chef respecté372. Servante même, la femme aura des devoirs auxquels Molière a songé. Elle s

comme Lisette 373, Donne 374, ou Toinette 375. Elle ne sera point une femme d’intrigue ou une complice de désordres376. Elle

ccasion s’en offre. Il ne peut, pas plus que Boileau, supporter « ces femmes qui se retranchent toujours fièrement sur leur pr

ces personnes qui prêtent doucement des charités à tout le monde, ces femmes qui donnent toujours le petit coup de langue en p

lus vertu à ses yeux, et que, dans l’idée sereine qu’il se fait de la femme , il ait toujours devant l’esprit le mot divin : «

politesse386. L’homme n’a guère qu’une manière d’être hypocrite : la femme en a deux, la pruderie et la coquetterie. En mett

qui feignent l’amour. Avec le pédantisme, la coquetterie est, chez la femme , ce qui répugne le plus à Molière. Il trouve indi

voir ici une idée plus haute. Si l’homme est grand par l’esprit, la. femme est éminente par le cœur. Or, la coquette n’a pas

cœur : c’est pour cela que Molière, abhorrait la coquetterie chez la femme , comme la sottise ou l’imposture chez l’homme. Qu

ture chez l’homme. Que le monde pardonne ce terme énergique, mais une femme sans cœur était à ses yeux un monstre, comme un h

t du caractère d’Alceste. On trouve tout simple qu’une jeune et jolie femme tienne un salon ouvert où se groupe une cour d’ad

cellents, tant de grâce et de bon sens apporté dans la peinture de la femme , il serait trop rigoureux de reprocher à Molière

oureux de reprocher à Molière d’avoir introduit sur la scène quelques femmes d’intrigue, comme Nérine ou Frosine 398 ; sans do

ité, qui sont vraiment innocentes. On trouverait plutôt à redire aux femmes qui, dans la pratique de la vie, par une monstruo

atire, des personnes comme la jeune Dorimène du Mariage forcé 413, la Femme de Sganarelle dans le Cocu imaginaire 414, la Mar

nt trop secondaires pour diminuer en somme l’éclat et la moralité des femmes de Molière. Quel mérite n’est-ce point que d’avoi

ir et dépeindre avec tant de finesse.et d’énergie ce que doit être la femme  : pure, simple, franche, douce, naturelle gracieu

avait du génie à le concevoir ; il y avait de l’audace à le dire aux femmes , du siècle. Toutefois, en admirant celte puissanc

e cœur, cette hauteur de vue qui rendent immortelles les peintures de femmes faites par Molière, le moraliste mettra quelque r

iasme l’entraînerait à donner. Si Molière montre presque toujours les femmes sous un jour moral, ce n’est pas seulement par in

par intention et par conviction ; c’est aussi par art : c’est que la femme ne peut plaire qu’honnête. Chez l’homme, les pass

grandeur, qui les rend propres à intéresser : c’est un privilège des femmes que l’honneur leur soit si naturel et si nécessai

âtre il n’a été possible de forcer la sympathie du spectateur pour la femme vicieuse. Si Phèdre nous attache, c’est que son a

ir compris et montré cette vérité mystérieuse de l’union intime de la femme et de l’honneur, qui fait penser à la gracieuse l

utât davantage aujourd’hui, dans les lettres, et partout. 338. Les Femmes savantes, act. III. 339. Le Malade imaginaire,

Misanthrope. 341. Le Tartuffe. 342. La Critique de l’École des Femmes . 343. La Critique de l’École des Femmes, sc. I

La Critique de l’École des Femmes. 343. La Critique de l’École des Femmes , sc. III. 344. Voir surtout le Misanthrope et le

l’École des Femmes, sc. III. 344. Voir surtout le Misanthrope et les Femmes savantes. 345. Le Tartuffe, act. II, sc. I, II

ne ; l’Avare, Elise ; M. de Pourceaugnac, act. I, sc. IV, Julie ; les Femmes savantes, Henriette ; le Malade imaginaire, act.

XX et suiv., Angélique. 346. Le Bourgeois gentilhomme. 347. Les Femmes savantes. 348. Voir surtout  M. de Pourceaugnac

rtout  M. de Pourceaugnac. 349. L’Avare, act. V, sc. V. 350. Les Femmes savantes, Henriette ; le Malade imaginaire, Angél

Angélique. 351. Le Tartuffe, l’Avare, le Bourgeois gentilhomme, les Femmes savantes, le Malade imaginaire. Remarquer particu

oin chap. VII et VIII. 353. Le Mariage forcé, Dorimène. 354. Les Femmes savantes, Philaminte. 355. Le Misanthrope, Céli

e de famille. 357.   « Molière avait confié le rôle A’Elmire à sa femme . Comme elle prévoyait bien que celte pièce attire

t. I, sc. VII-IX ; act. II, sc. VII ; act. III, sc. XVIII. 370. Les Femmes savantes, voir plus haut, chap. V. 371. Le Mari

; act. IV, sc. II, III ; act. V, sc. I, VII. — Voir d’ailleurs sur la femme mariée et la mère de famille, plus loin, chap. VI

II-VIII, X-XIII. 378. Le Malade imaginaire, voir note 4. 379. Les Femmes savantes, act. V, sc. III. 380. Eliante dans le

ante dans le Misanthrope, Elmire dans le Tartuffe, Henriette dans les Femmes savantes, etc. 381. Le Misanthrope, act. II, sc

, chap. VII, p. 134. 398. Le Dépit amoureux, Frosine ; l’École des Femmes , act. II, sc. VI, la Vieille ; l’Avare, act. II,

672 (suite de la huitième période). — Molière, voyant les progrès des femmes de bonne compagnie, fait Les Femmes savantes . — 

— Molière, voyant les progrès des femmes de bonne compagnie, fait Les Femmes savantes . — Cette pièce n’a pas de succès. — Des

an braver le scandale, imagina d’infliger un surcroît de ridicule aux femmes dont les mœurs chastes et l’esprit délicat étaien

n conséquence, le 11 mars 1672, il remit sur la scène, sous le nom de Femmes savantes, les prudes bourgeoises et beaux esprits

travestis en 1669, sous le nom de Précieuses ridicules. La pièce des Femmes savantes, jouée pour la première fois, en 1672, e

portance, la mode avait amené le goût de l’étude et des sciences. Les femmes les plus considérables par l’honnêteté de leurs m

ques, quelques-unes particulièrement à l’astronomie. C’étaient là les femmes dont les mœurs inquiétaient Molière, et offensaie

les mœurs inquiétaient Molière, et offensaient la cour. C’étaient ces femmes -là que le poète voulait attaquer sous le nom de F

C’étaient ces femmes-là que le poète voulait attaquer sous le nom de Femmes savantes. Mais le ridicule d’étaler de la scienc

crité de fortune autorise à blâmer toute occupation qui distrait leur femme du soin de leur ménage : ajoutons qu’attaquer sim

ur femme du soin de leur ménage : ajoutons qu’attaquer simplement les femmes savantes, c’eut été s’exposer à de dangereuses in

dangereuses inimitiés. Il convint donc à Molière de supposer que des femmes , qui joignaient à quelque instruction la pureté e

ée, Cette union des cœurs où les corps n’entrent pas. Aussi dans Les Femmes savantes reproduit-il, en vers bien frappés, ce q

la dépense avec économie Doit être son étude et sa philosophie. Les Femmes savantes, ai-je dit, sont Les Précieuses ridicule

e qui était absolument contraire à la réalité. Cette dégradation des femmes savantes sauvait Molière du danger d’essayer le r

rsonnes opulentes ; il n’y avait pas là de quoi assurer le succès des Femmes savantes, aussi n’en eurent-elles point. Le vice

vérité, avait une bonne raison pour ne pas aimer que l’on décriât les femmes savantes (c’était son attachement pour la marquis

ses désordres ; et c’est ce que Molière entreprit dans sa comédie des Femmes savantes, où il représente tout savoir dans les f

sa comédie des Femmes savantes, où il représente tout savoir dans les femmes comme une méprisable pédanterie, et toute critiqu

appliquer des noms propres aux personnages ridicules, même odieux des Femmes savantes. Il est fort probable que les directions

, à bien des méprises, Les commentateurs veulent que le Trissotin des Femmes savantes soit précisément l’abbé Cottin. Mais Tri

d’autres exemples fort remarquables de fausses applications, dans Les Femmes savantes : Charpentier, directeur perpétuel de l’

let s’était indignée de l’impertinence de Molière, qui avait joué les femmes de sa société et elle-même dans Les Femmes savant

olière, qui avait joué les femmes de sa société et elle-même dans Les Femmes savantes, et que Ménage, à qui elle demandait ven

et il se trouve que madame de Montausier, à l’époque où parurent Les Femmes savantes, 1672, était morte aussi depuis deux ans

les plus charmants esprits du siècle, étaient néanmoins du nombre des femmes dont Molière a voulu corriger la folie86 ; et il

et d’opinions politiques qui séparait de tous les Mancini, hommes et femmes , et de leurs affidés, tels que madame Deshoulière

ait-elle justifier Molière d’avoir attaqué madame de Sévigné dans Les Femmes savantes qui sont de 1672, puisque le premier déb

lui une comédie de Molière,comédie qui ne pouvait être autre que Les Femmes savantes, publiée au mois de mai de cette année ;

gé au cardinal de Retz, retenu chez lui par la goutte, la lecture des Femmes savantes, par Molière, et Le Lutrin de Despréaux.

tâte Célie pour voir si elle est morte, & l’emporte chez elle. La femme de Sganarelle, qui, de sa fenêtre, a vu son époux

vient, est jaloux à son tour de voir un portrait dans les mains de sa femme , & le lui enleve. Lélie arrive ; il n’est pas

iginal de la miniature, lui dit d’un air fâché qu’il l’a surpris à sa femme . Lélie pense que Célie est mariée : le chagrin qu

est mariée : le chagrin qu’il en ressent lui cause une foiblesse. La femme de Sganarelle s’en apperçoit, & le prie d’ent

t, ce qui le confirme encore plus dans l’idée qu’il est trompé par sa femme . D’un autre côté Célie apperçoit Lélie : elle des

nouvelles à Sganarelle : celui-ci répond qu’il est mieux connu de sa femme que de lui. Célie, furieuse, jure de se venger. E

lui demande de qui il le tient ; Arlequin lui répond que c’est de sa femme . Célio croit qu’Eléonora est infidelle, il veut s

l’ignore, mais qu’il sait seulement que le pélerin est l’amant de sa femme . Eléonora, outrée de la prétendue infidélité de C

t cornette, & qu’elle veut le tuer ; Arlequin répond que c’est sa femme qui le cocufie, & qu’il veut lui donner la mo

contre Célio. Arlequin vient lui raconter toutes les perfidies de sa femme avec son amant ; il la prie de lui prêter une cha

à la vengeance, & lui remet un poignard. Arlequin veut immoler sa femme à sa colere : Célio la défend encore. Acte IV. L

eux prendre la fuite, & se fait accompagner par Arlequin, vêtu en femme . Elle lui donne la clef de son cabinet, pour qu’i

ie, & lui passe la main sur le sein pour voir si elle respire. La femme de Sganarelle voit cela de sa fenêtre & devie

est au-dessus de l’Auteur Italien lorsqu’il prépare la jalousie de la femme , en faisant passer la main de Sganarelle sur le s

laissé tomber, & l’admire. Piece Françoise, Acte I, Scene V. La femme de Sganarelle trouve le portrait de Lélie, tombé

contemple.   Piece Italienne, Acte II, Scene V. Arlequin surprend sa femme admirant la beauté du jeune homme représenté dans

a miniature, & la renvoie. Piece Françoise, Acte I, Scene VI. La femme de Sganarelle, non contente de louer la beauté de

qu’elle baise le portrait, est furieux, le lui arrache des mains : sa femme le reprend, & fuit : Sganarelle court après e

lle.   La Scene Françoise est meilleure que l’Italienne, en ce que la femme , en sentant le portrait, donne à croire au mari q

n que l’Italienne. Il n’est pas naturel, lorsqu’un mari surprend à sa femme le portrait d’un jeune homme, que cette femme le

u’un mari surprend à sa femme le portrait d’un jeune homme, que cette femme le reprenne de force. Si le portrait l’intéresse,

s cette miniature : l’autre lui répond que c’est dans les mains de sa femme . Colere d’Arlequin, qui reconnoît Célio pour l’or

mp; le fait entrer. Scene VIII. Arlequin voyant entrer Célio avec sa femme , est furieux ; il veut aller les troubler, quand

son portrait dans ses mains. Sganarelle lui dit qu’il le tient de sa femme . Lélie ne doute plus de l’infidélité de Célie : i

lie : il est au désespoir. Sganarelle croit voir en lui l’amant de sa femme , s’emporte contre elle & fort pour se plaindr

relle, qu’il croit son rival, & pour se trouver mal. Scene V. La femme de Sganarelle sort, voit Lélie prêt à tomber en f

on mal soit passé. Scene VI. Sganarelle revient avec un parent de sa femme , qui l’exhorte à ne pas s’alarmer légérement. Sga

lle reprend son courroux en voyant Lélie sortir de chez lui, & sa femme qui l’accompagne civilement, en le priant de ne p

narelle, & s’écrie qu’il est trop heureux d’avoir une aussi belle femme .   Moliere a très bien fait de ne pas déguiser L

ore ; mais qu’il sait, à n’en pas douter, que Célio est l’amant de sa femme . Eléonora le croit, & médite une vengeance.

le même avantage. Au troisieme acte Sganarelle ne se déguise point en femme comme Arlequin ; mais il prend un ajustement auss

erie, C’est que je ne suis pas seul de ma confrairie. Voir cajoler sa femme & n’en témoigner rien, Se pratique aujourd’hu

s l’ardeur qui m’enflamme, Je vais dire par-tout qu’il couche avec ma femme . ACTE III. Scene IV. Sganarelle, armé de pied e

e est la plus juste critique du parfait amour, par lequel beaucoup de femmes essaient de se tromper elles-mêmes et d’excuser d

’homme et l’amant raisonnable dont le langage est chaste, et c’est la femme éthérée qui parle des sentiments brutaux, du comm

premier ordre, affirmée nettement par Henriette et Clitandre dans les Femmes savantes, prouvée implicitement de la manière la

s Qu’une idole d’époux et des marmots d’enfants509 : — l’homme et la femme ont par nature un penchant qui les porte à s’aime

t que sa sœur, ou son amie, ou sa maîtresse, enfin toute autre que sa femme  ? Qui donc aurait le dévouement de considérer com

ut de la fille, du père, de la fortune ? Qui donc surtout, excepté la femme , pourrait affronter l’épreuve qui est le seul moy

e beauté, Le remords est bien près de la solennité ; Et la plus belle femme a très-peu de défense • Contre cette tiédeur qui

eureux. Si la nature y manque, c’est l’École des Maris ou l’École des Femmes 522 ; — si la raison, c’est « le beau mariage de

rêt d’argent, les maris sont des Trissotins et des Diafoirus 527, les femmes des Dorimènes et des Angéliques 528. Si c’est par

comme Chrysale, et ne tournait ni à l’Orgon ni au M. Jourdain ; si la femme renonçait franchement à être une Philaminte ou un

t « le chef, le seigneur et le maître,562 ; » « Ce n’est point à la femme à prescrire… ; La poule ne doit point chanter dev

« Et se peut-il qu’un homme ait assez de foiblesse Pour laisser à sa femme un pouvoir absolu564 ? » XVIII. Il doit « s’aban

Car toujours leur honneur veut se garder lui-même566, Et renfermer sa femme est un mauvais parti567. » XIX. « La possession

rêter par la douceur et la complaisance570. » XX. Le mari doit à sa femme « Une grande tendresse et des soins complaisants

onne ; Et ceux de qui partout on montre au doigt le front, Font leurs femmes souvent ce qu’on voit qu’elles sont : Il est bien

s d’un certain modèle572. » XXII. « À d’austères devoirs le rang de femme engage573. » XXIII. « C’est l’honneur qui la do

e coquette : », « Loin les études d’œillades582 ! » « Les honnêtes femmes ont des manières qui savent chasser d’abord les g

s loin, chap. XII. 497. Les Précieuses ridicules, sc. V. 498. Les Femmes savantes, act. I, sc. IV. 499. Id., act. IV, sc

mes savantes, act. I, sc. IV. 499. Id., act. IV, sc. II. 500. Les Femmes savantes, act. I, sc. I. 501. Id., act. IV, sc

act. I, sc. I. 505. M. de Pourceaugnac, act. II, sc. XI. 506. Les Femmes savantes, act. I, sc. I — Voir plus haut, chap. V

ierre, act. I, sc. II 508. Le Tartuffe, act. IV, sc. V. 509. Les Femmes savantes, act. I, sc. I. 510. Id., act. I, sc.

homme, act. IV, sc. II. 517. L’Etourdi, act. IV, sc, IV. 518. Les Femmes savantes, act. I, sc. I. 519. Voir plus haut, ch

s, act. I, sc. I. 519. Voir plus haut, chap. VII, p. 128. 520. Les Femmes savantes, act. I, sc. I. 521.   Id., act. V, s

aut, chap. V, p. 96. 523. Le Mariage forcé, sc. II, III. 524. Les Femmes savantes, act. V, sc. I. 525. Le Festin de Pier

e, act. I, sc. II. 526. Le Mari confondu, act. I, sc. I. 527. Les Femmes savantes, le Malade imaginaire. 528. Le Mariag

e imaginaire. 528. Le Mariage forcé, le Mari confondu. 529. Les Femmes savantes, Le Malade imaginaire. 530. Le cocu i

II, p. 122, note 2. 532. Le Cocu imaginaire, sc. XVII ; l’École des Femmes , act. I, sc. I act. IV, sc. VIII, 533.   Le Mi

ge bien les gens. » 537. Le Tartuffe, le Bourgeois gentilhomme, les Femmes savantes, le Malade imaginaire. 538. Elmire da

II ; sc. III. 541. Le Festin de Pierre, act. I, sc. II. 542. Les Femmes savantes, act. I, sc. I. 543. Id., act. I, sc.

555. L’Avare, act. I, sc. VII. 556. Id., act. I, sc. V. 557. Les Femmes savantes, act. V, sc. V. 558. Le Misanthrope, a

ct. I, sc. I. 561. Le Cocu imaginaire, sc. XXII. 562. L’École des Femmes , act. III, sc. II. 563. Les Femmes savantes, ac

re, sc. XXII. 562. L’École des Femmes, act. III, sc. II. 563. Les Femmes savantes, act. V, sc. III. 564. Id., act. II, s

t. I, sc. II. 572. Le Tartuffe, act. II, sc. II. 573. L’École des Femmes , act. III, sc. II. 574. L’École des Maris, act.

sc. II. 574. L’École des Maris, act. I, sc. II. 575. L’École des Femmes , act. III, sc. II 576. Les Femmes savantes, act

ct. I, sc. II. 575. L’École des Femmes, act. III, sc. II 576. Les Femmes savantes, act. V, sc. III. 577. La Jalousie du

sc. III. 577. La Jalousie du Barbouillé, sc. I. 578. L’École des Femmes , act. III, sc. II. 579. La Jalousie du Barbouil

ct. III, sc. II. 579. La Jalousie du Barbouillé, sc. XI. 580. Les Femmes savantes, act. II, sc. VII. 581. L’École des Fe

XI. 580. Les Femmes savantes, act. II, sc. VII. 581. L’École des Femmes , act. III, sc. II. 582. Id., act. III, sc. II.

Notice historique et littéraire sur L’École des femmes L’École des femmes fut jouée, pour la premiè

tice historique et littéraire sur L’École des femmes L’École des femmes fut jouée, pour la première fois, le 26 décembre 

t formés, devait offrir la perfection de l’art théâtral. L’École des femmes eut un de ces succès que la contradiction anime e

te longue possession, se fût uni à la cabale qui décriait L’École des femmes  ? Repoussons une imputation qui a peu de vraisemb

vons prononcer en faveur du génie. Molière, pour composer L’École des femmes , n’a eu recours à aucun poète dramatique ; mais i

où il a puisé. Dans Strapparole, un jeune étudiant, favorisé par une femme qu’il ne sait pas être celle de son maître, va ch

de quelque nouveau stratagème. Voilà toute l’intrigue de L’École des femmes  ; voilà cette confidence perpétuelle en quoi, su

die 3. Dans Scarron, un gentilhomme grenadin, souvent trompe par des femmes d’esprit, imagine d’en épouser une bien sotte qu’

lui avoir donné les instructions les plus ridicules sur le devoir des femmes mariées, il la quitte pour quelque temps. Pendant

lphe et d’Agnès ; voilà, pour dire vrai, tout le sujet de L’École des femmes , considérée comme leçon de mœurs. Molière ne doit

èce de phénomène que Voltaire a décrit en peu de mots : « L’École des femmes , a-t-il dit, est une pièce d’un genre nouveau, la

d’invraisemblances résultaient nécessairement du sujet de L’École des femmes . Il fallait que le lieu de la scène fût une place

et de vouloir en être aimé son véritable travers est de croire qu’une femme d’esprit est nécessairement une femme infidèle, e

le travers est de croire qu’une femme d’esprit est nécessairement une femme infidèle, et que la stupidité est la meilleure ca

marquer la ressemblance qui existe entre cette comédie et L’École des femmes . Le but dramatique, ai-je dit, est absolument le

qui, tenant dans sa dépendance une jeune fille dont il veut faire sa femme , prend, pour se faire aimer d’elle, des moyens qu

esse du titre d’École des maris. L’oserai-je dire ? celui d’École des femmes me paraît convenir bien moins encore. Quelle inst

s femmes me paraît convenir bien moins encore. Quelle instruction les femmes peuvent-elles tirer de la pièce ? de se comporter

leur donnera les leçons dont elles pourront avoir besoin. L’École des femmes emprunterait-elle son titre de ces Maximes du mar

s consolants à Molière importuné par les détracteurs de son École des femmes , comme il en adressa dans la suite à Racine trop

t. Notice historique et littéraire sur La Critique de l’École des femmes La Critique de l’École des femmes fut jouée,

sur La Critique de l’École des femmes La Critique de l’École des femmes fut jouée, pour la première fois, le 1er juin 166

onte au sujet de cette petite comédie, dans sa préface de L’École des femmes  : « L’idée de ce dialogue me vint après les deux

rvir de second dans sa querelle contre les détracteurs de L’École des femmes  ? De Visé, dans ses Nouvelles nouvelles, nomme l’

tre abbé, dit-il, ayant fait une pièce pour la défense de L’École des femmes , et l’ayant portée à l’auteur, celui-ci trouva de

et, et ce ne fut que cinq mois après la représentation de L’École des femmes , qu’il fit jouer La Critique, tableau malin et po

tre son dernier ouvrage. On y vit, dans le personnage de Climène, ces femmes prudes et précieuses à la fois, toujours prêtes à

courroux. Il composa Zélinde, ou la Véritable Critique de l’École des femmes , et La Critique de la Critique, comédie en un act

es justes, exagérées et fausses qui avaient été faites de L’École des femmes , et une lourde réfutation de tout ce que Molière

faisant Le Portrait du peintre, ou la Contre-critique de l’École des femmes . Ce portrait est l’ouvrage d’un pinceau inhabile,

ttre l’ignorance et la sottise du côté des admirateurs de L’École des femmes , le jugement, l’esprit et le goût du côté de ses

re tout l’avantage de la contestation. Le Panégyrique de l’École des femmes , ou Conversation comique sur les œuvres de M. de

tre, parce que c’est l’un et l’autre à la fois, parce que L’École des femmes n’y est pas moins vivement défendue qu’attaquée,

e la Croix, auteur de La Guerre comique, ou la Défense de l’École des femmes . Cet ouvrage, où la prose et les vers, la narrati

une apologie ; il a bien aussi la forme d’une dispute où L’École des femmes est alternativement louée et critiquée ; mais Apo

aveur de la pièce. Il est à remarquer que, depuis Le Cid, L’École des femmes était la première pièce de théâtre qui eût fourni

t de dissertations et de critiques littéraires. C’est que L’École des femmes fit époque comme Le Cid ; c’est que chacun de ces

u peintre, il annonça une clef imprimée de La Critique de l’École des femmes . Un duc, qu’on ne nomme point, passait pour être

et dans les termes les moins équivoques. La Critique de l’École des femmes n’est point une comédie ; c’est proprement une co

e considérée sous le rapport dramatique. Comme défense de L’École des femmes , elle est tout ce qu’elle pouvait être, sortant d

et rempli d’absurdes préventions ; ils ont voulu chasser L’École des femmes du théâtre, il les y traduit eux-mêmes ; ils n’on

onnu est d’en donner une nouvelle preuve. La Critique de l’École des femmes pourrait être comparée à ces feuilles sur lesquel

lement le croquis de la plupart des personnages qui figurent dans Les Femmes savantes ; elle nous montre aussi le sujet de cet

ontrer dans le lointain, mais bien distinctement, le chef-d’œuvre des femmes savantes, qu’on intitulerait presque aussi bien L

resque aussi bien Les Auteurs ridicules ? La Critique de l’École des femmes est la première pièce de ce genre qui ait paru su

d ; La Critique du Philosophe marié, par Destouches ; Le Procès de la Femme juge et partie, par Montfleury ; on lira toujours

Montfleury ; on lira toujours avec plaisir La Critique de l’École des femmes , monument ingénieux d’une juste vengeance, image

il ne paraît pas calomnié, il aimait avec excès le vin, le jeu et les femmes  ; de plus il avait l’humeur spadassine, querelleu

comme comédien. Charmé de son jeu dans le rôle d’Alain de L’École des femmes , Louis XIV ne put s’empêcher de dire : Cet homme

qu’en jouant ses rôles. Il ne fut pas heureux dans son intérieur. Sa femme , Marie Ragueneau, actrice assez estimée dans les

rs la fin de 1695. L’une de ses deux filles, Marie-Angélique Gassaud, femme de Paul Poisson, entra dans la troupe de Molière

Royal pour entrer à l’hôtel de Bourgogne ; ils l’ont confondu avec sa femme . [De Brie] Edme Wilquin, sieur de Brie, fa

e Brie] Edme Wilquin, sieur de Brie, faisait partie, ainsi que sa femme , de la troupe de Molière, lorsque cette troupe qu

mariage, et recommença peu de temps après, lorsque le caractère de sa femme lui eut causé des chagrins dont la complaisante m

Mademoiselle de Brie joua d’original le rôle d’Agnès dans L’École des femmes , et son succès y fut si grand qu’elle le garda ju

e-deux ans que Molière aurait confié le rôle d’Agnès dans L’École des femmes , jouée en 1662. Il y a là quelque petite erreur d

t le 19 novembre 1706. [Mademoiselle du Croisy] Marie Claveau, femme de Philibert Gassaud, sieur du Croisy, entra avec

quand on sait que mademoiselle Hervé était la même que madame Aubry, femme de Jean-Baptiste Aubry, maître paveur et poète tr

ticle doit être court, et ne peut concerner que la comédienne, non la femme de l’auteur célèbre qui lui dut une existence pén

homme ; tous les auteurs du temps prétendent que Molière y a peint sa femme sous le nom de Lucile, et cela est fort vraisembl

e Doux, personne qui aimait à obliger son prochain, et Marie Simonet, femme de Hervé de la Tourelle, qui, de concert avec la

n celles de Scudéry. Son fils, Antoine-Jacob Montfleury, auteur de La Femme juge et partie, a laissé de meilleurs titres. L’u

e d’un de leurs amis ; Hauteroche ne voulut ni de la charge, ni de la femme  ; et, comme le Dorante de Corneille, il emporta t

ourut en 1665. [Mademoiselle Beauchâteau] Madeleine du Bouget, femme du précédent, était une des bonnes actrices de so

azious,                             Voyons la Beauchâteau : Pour une femme , elle a de l’esprit comme un diable. On disait a

u de Versailles La sottise et l’envie avaient décrié L’École des femmes . Molière, dans La Critique, les couvrit de ridicu

e, petite comédie, servilement calquée sur La Critique de l’École des femmes , dont elle différait en ces deux points seulement

ner n’avait été omis dans Le Portrait ; on y parlait de son École des femmes , de sa Critique ; et des passages de ces deux piè

ournés en ridicule. Montfleury fils, qui n’avait point encore fait La Femme juge et partie, donna L’Impromptu de l’hôtel de C

es ennemis de la cour et de la ville, dans La Critique de l’École des femmes , ne fut peut-être pas moins embarrassé que flatté

, des auteurs et des courtisans qui se sont ligués contre L’École des femmes  ; le sujet apparent est la répétition de cette pi

ses caresses d’une marâtre qu’il a donnée à ses enfants, entend cette femme cupide se réjouir inhumainement à la fausse nouve

ge forcé est, à la position près, le même personnage que l’Angélique, femme de George Dandin. Ce que fait celle-ci, étant mar

aire sa cour au commandeur de Souvré qui n’approuvait pas L’École des femmes , sortit un jour au second acte, en disant tout ha

osophe, assistant, sur le théâtre, à la représentation de L’École des femmes , haussait les épaules à chaque éclat de rire du p

a jolie comédie de La Gageure imprévue. 3. Critique de l’École des femmes , scène vii. 4. Vers de L’École des femmes, acte 

Critique de l’École des femmes, scène vii. 4. Vers de L’École des femmes , acte IV, scène vii. 5. Qui diable vous a fait

À quarante-deux ans de vous débaptiser ?                   École des femmes , acte I, scène i. 6. Les frères Parfaict, copié

e, l’atelier où se forgeaient toutes les critiques contre L’École des femmes , et que Montfleury, pour faire sa cour, ait imagi

Molière et L’École des femmes Mesdames et Messieurs, Nous allons, si vous l

vec lui. Enfin nous allons examiner une pièce de théâtre, L’École des femmes n’est pas autre chose, L’École des femmes n’est p

èce de théâtre, L’École des femmes n’est pas autre chose, L’École des femmes n’est pas davantage, mais une pièce de théâtre ad

e sais, mesdames et messieurs, que je dois vous parler de L’École des femmes  ; mais justement il s’est passé avec cet ouvrage

lle vue d’avenir. Pour un rien, et si l’on veut voir dans L’École des femmes le contraire de ce qui s’y trouve, on ferait remo

la création de nos lycées de jeunes filles. Ouvrons donc L’École des femmes , ouvrons-la simplement, franchement, sans parti p

bien obligé de vous dire lequel : il a une fort mauvaise opinion des femmes . Il paraît, lorsqu’on a beaucoup fréquenté et bea

es. Il paraît, lorsqu’on a beaucoup fréquenté et beaucoup observé les femmes , qu’on ne prend pas d’elles une opinion bien avan

de vous dire qu’il est désintéressé, des garanties que lui donnera sa femme que de la dot qu’elle pourrait lui apporter, a je

mère, à leur sœur, à toutes leurs tantes, et, lorsque ces charmantes femmes leur ouvrent leur bourse, elles se disent : il y

remettra une sorte de charte où sont consignés tous les devoirs de la femme dans le mariage et qui serait de nature à l’en dé

ramener. Je ne vais pas, vous le comprenez, vous raconter L’École des femmes . Vous connaissez la pièce aussi bien que moi. Vou

mes et messieurs, une manière d’analyser et de comprendre L’École des femmes . C’est, à mon avis, la bonne, c’est la véritable,

e qu’Arnolphe est toujours inquiet, sermonneur, soupçonneux ; que les femmes n’aiment pas bien ça et qu’il n’y a rien d’étonna

cence coupable ; il lui a refusé l’éducation qui est nécessaire à une femme , qu’elle était en droit de recevoir et qu’il avai

ttendez, mesdames et messieurs, je ne vais pas vous parler encore des Femmes savantes. C’est un proche parent d’Arnolphe, c’es

ons pourtant qu’entre ces deux interprétations à donner à L’École des femmes il soit permis d’hésiter. Est-ce que nous n’avons

us le savez, une seconde comédie intitulée La Critique de l’École des femmes . Est-il acceptable, je vous le demande, si la que

ous que je vous dise quel est l’accueil que l’on a fait à L’École des femmes  ; comment Molière et sa comédie ont été reçus ? O

é et d’abandon. Tout compte fait, il a été décidé que cette École des femmes était d’une insupportable grossièreté. Vous voyez

nté. Les dévots s’étaient scandalisés de quelques vers de L’École des femmes  ; les hommes de lettres s’allièrent avec les dévo

eule fois il est question des autres, et dans quelle proportion ? Une femme qui a été jugée sévèrement, mais qui n’en avait p

sement ; tant il est vrai que l’éducation n’est pas toujours pour les femmes un appui et un frein. C’est seulement au siècle s

et de toutes les erreurs ; le plus grand reproche que lui fassent les femmes , c’est de les avoir complètement oubliées. Il fau

les esprits avancés en prennent leur parti. Molière, dans L’École des femmes , n’a pas mis des idées sur l’éducation, et si Mol

idées sur l’éducation quelque part, c’est bien certainement dans Les Femmes savantes, c’est là et pas ailleurs qu’il faudrait

er les chercher. N’essayons pas de le dissimuler. La satire, dans Les Femmes savantes, est des plus nettes, des plus vives et

s dures. La question d’éducation y est dépassée de beaucoup. C’est la femme tout entière, ce sont ses travers, ses lacunes, d

n homme, c’est Trissotin. On a déjà fait remarquer, je crois, que Les Femmes savantes et Tartuffe se ressemblaient par un poin

est conquise par un sot. Et cependant, après avoir recherché dans Les Femmes savantes tout ce qu’elles renferment, dans cette

as être exact aussi ? Est-ce que nous ne pouvons pas nous figurer des femmes instruites et agréables, cultivées et naturelles,

ire durer plus longtemps. A-t-on épilogué, notamment, sur L’École des femmes  ? Entre M. Becque, qui avait donné le branle, et

cir un seul moment ce petit jet de lumière, qui s’appelle L’École des femmes . Que de commentaires, bons dieux, que d’écritures

e a bien eu l’idée de mettre, et a bien mis en effet dans L’École des femmes tout ce qu’il nous plaît d’y trouver aujourd’hui,

xte, et j’ai relu, avec un plaisir extrême, non seulement L’École des femmes , mais L’École des maris, qui sont deux fois la mê

ont des choses infâmes. Sommes-nous chez les Turcs pour renfermer les femmes  ? Car on dit qu’on les tient esclaves en ce lieu,

meuse : …………………… Les verrous et les grilles Ne font pas la vertu des femmes ni des filles ! Eh bien ! Que celui qui ne les a

x comme celles-là, soit dans L’École des maris, soit dans L’École des femmes , qui exposent notre esprit à des confusions d’ail

lleurs instructives et sans danger. Pour en revenir à cette École des femmes que je viens d’étudier, à mon tour, dans son plus

nergie progressive, ces deux pièces, L’École des maris et L’École des femmes , qui sont la suite l’une de l’autre ou, plus exac

question : Comment faut-il élever les filles pour en faire d’honnêtes femmes  ? Notez que le jeu, comme on dit, en vaut bien la

dé de résumer sa devise : la liberté, dans la famille ! Car, pour les femmes trop savantes, la famille n’existe plus. Telle es

La Femme de Molière : Armande Béjart Molière avait prè

à se demander pourquoi il n’associerait pas à son existence une jeune femme qui en serait la joie et le délassement. Sans dou

it sur elle restreignaient son choix ; il ne pouvait guère prendre sa femme qu’au théâtre ou dans une famille qui tint au thé

nde Béjart, sœur de sa camarade et amie Madeleine, pouvait devenir sa femme . Elle avait sans doute pour lui cette affection q

de la pièce, ne peut être jouée que par une jeune fille ou une jeune femme , car la seule raison d’être du personnage est de

a voir paraître dans la troupe qu’en 1663, lorsqu’elle est devenue la femme de Molière. On peut admettre, en revanche, que so

ain, à plus forte raison peut-elle consentir sans effroi à devenir la femme d’un homme jeune encore, dans la maturité de l’âg

e ses projets de mariage et pris ses mesures comme directeur. Sœur et femme de comédiens, Armande devait naturellement être c

u d’une qu’il avait. La troupe (les) lui accorda, pour lui ou pour sa femme s’il se mariait. » Le contrat de mariage fut sign

elle est aussi nettement spécifiée que possible : deux fois la jeune femme est dite fille de Joseph Béjart et de Marie Hervé

èse d’après laquelle Molière, en raison de l’état civil douteux de sa femme et pour éviter le bruit, se serait marié un mardi

oies toujours ‘ouvertes ? et vois-tu rien de plus impertinent que des femmes qui rient à tout propos ? — Mais enfin elle est c

elle sûreté de goût qu’elle la faisait et l’imposait. La toilette des femmes sous Louis XIV était majestueuse, mais un peu lou

esthétique. Le Mercure galant de 1673 disait : « Tous les manteaux de femmes que l’on fait présentement ne sont plus plissés ;

n faite ? La comédienne fut vite hors de pair et fit encore valoir la femme . D’abord, Armande était une Béjart, c’est-à-dire

é de cheveux épars. » En revanche, elle excellait dans « les rôles de femmes coquettes et satiriques, » lesquels s’accordaient

une fine ironie ou d’une insolence méprisante, comme le Clitandre des Femmes savantes. Ils se faisaient valoir l’un l’autre et

tire judicieuse et naturelle ; elle entre par là dans le ridicule des femmes qu’elle veut jouer. » Enfin, elle n’est jamais se

s. » Elle parut pour la première fois dans la Critique de l’École des femmes , représentée le 1er juin 1663, c’est-à-dire un an

t peu d’aussi propres à faire valoir une actrice. Élise est une jeune femme sensée, spirituelle et maniant l’ironie avec un s

éjà voir avec ses traits essentiels dans ces deux rôles de début ; la femme y est aussi, ce me semble, avec son caractère : b

ns l’inventaire dressé à la mort de Molière, parmi les costumes de sa femme , « un habit d’Égyptienne du Mariage forcé, en sat

de comédie et dans les grands emplois. Ce type de la parfaite honnête femme telle que la comprenait Molière, d’une raison si

ePernelle, étaient le cadre que Molière avait donné à la beauté de sa femme . Aussi Armande crut-elle pouvoir aborder le rôle

n mari dut lui rappeler qu’elle faisait « le personnage d’une honnête femme  » et l’engager à prendre un costume moins éclatan

on empreinte est restée le plus profondément. Célimène est le type de femme le plus original et le plus complet qui soit sort

ire théâtrale. Célimène a vingt ans et son expérience est celle d’une femme de quarante. Coquette et féline avec Alceste, d’u

la concorde régnait entre les deux époux et le poète n’avait pour sa femme qu’ingénieuses prévenances et délicates flatterie

la Pastorale comique, où elle représentait à la fois « une bergère en femme  » et « une bergère en homme, » ne dédaignant pas

l’attrait piquant du travesti. On la vit ensuite dans l’Henriette des Femmes savantes, ce type délicieux de la jeune fille fra

e. Ce que l’on veut surtout connaître, c’est la conduite privée de la femme , la place qu’elle tint dans l’existence de son ma

fs ? Est-ce de l’inconduite, est-ce seulement de la coquetterie de sa femme que souffrait l’auteur de Sganarelle et du Misant

Molière lui-même. S’il a plusieurs fois emprunté certains traits à sa femme pour les appliquer aux personnages qu’il lui donn

abord, s’est-il peint lui-même dans le rôle d’Arnolphe de l’École des femmes , l’a-t-il peinte dans celui d’Agnès ? On l’a dit,

ment trop peu duré : le mariage est du 20 février 1662 et l’École des femmes du 26 décembre suivant. En outre, peut-on admettr

e de l’égoïsme et de la sotte infatuation qu’il prête à Arnolphe ; sa femme , spirituelle et hardie, ressemblait encore moins

’il est possible d’admettre c’est que, mari déjà mûr d’une très jeune femme plus exposée qu’aucune autre aux entreprises des

é. Sur une observation d’Armande, il l’interrompt : « Taisez-vous, ma femme  ! vous êtes une bête. — C’est une chose étrange,

e faisois une comédie, je la ferois sur ce sujet. Je justifierois les femmes de bien des choses dont on les accuse, et je fero

it pas impossible qu’aussitôt marié il ait entendu de la bouche de sa femme la déclaration que Dorimène fait à Sganarelle : «

que vous ne serez point de ces maris incommodes qui veulent que leurs femmes vivent comme des loups-garous. Je vous avoue que

mporte guère. Toutefois, de ce qu’il y a beaucoup de Molière et de sa femme dans le Misanthrope, on ne saurait conclure autre

aire, l’impression que, tout en souffrant beaucoup du caractère de sa femme , il ne crut jamais à une indignité de sa part.

ertain chapitre… Un autre répondait par ces deux vers de l’École des femmes  : Hé, mon Dieu ! notre ami, ne te tourmente poin

e ceux qui « vivoient mal, » et, parmi ces derniers, il rangeoit « la femme de Molière entretenue à diverses fois par des gen

t de supposer, c’est que le livre part de la main d’un homme ou d’une femme de théâtre. Il dénote, en effet, du tripot comiqu

cas du livre qui nous occupe. La place prépondérante qu’il donne aux femmes , la manière dont il parle des hommes, la haine ja

Mais c’est tout. Possédée contre Armande d’une haine féroce, haine de femme et de comédienne, elle n’a qu’un but qui est de l

bue des actes d’indélicatesse ou de lâcheté ; qui veut déshonorer une femme lui prête des amans : ce sont les moyens les plus

le matière, qui veut trop prouver ne prouve rien. La réputation d’une femme est chose fragile ; mais, par cela même, redouble

édiennes. Et voici comment se seraient établies ses relations avec la femme de Molière : « Comme il étoit libéral et que la d

bbé et que Mlle Molière n’en est pas, il faut admettre, Molière et sa femme demeurant dans la même maison, ou bien que les al

voit de plaire au public lui ôtoit celui d’examiner la conduite de sa femme  ; et que, pendant qu’il travailloit pour divertir

it pour divertir tout le monde, tout le monde cherchoit à divertir sa femme . »Une grosse querelle conjugale suit naturellemen

e cœur, une régularité et une âpreté au gain qui la rangent parmi les femmes galantes de profession. Elle prend une entremette

e, averti de nouveau, se met dans une fureur violente et il menace sa femme « de la faire enfermer. » Nouvelle scène de cris

elque chose de l’état d’esprit du poète et de ses sentimens envers sa femme , la séparation peut être rapportée au moment où c

ors la résolution de vivre avec elle comme un honnête homme qui a une femme coquette, et qui est bien persuadé, quoi qu’on pu

, on le voit habiter la même maison que son ancienne maîtresse. Si la femme légitime avait des torts, quelle arme pour elle !

u en précisant ainsi son grief ; Molière était alors trop épris de sa femme pour l’abandonner si tôt. Mais ne lui avait-il pa

mirateur et le servant. Devenu l’ami de Molière, il offrit à sa jeune femme une admiration platonique, et il paraît bien qu’i

s une noble scène de Pulchérie. La réconciliation de Molière et de sa femme était peut-être chose faite lors de Psyché ; en t

urs, la distribution des pièces pour la commodité et l’agrément de sa femme . Quelle différence avec le pauvre et froid petit

solitude. Heureux, il se crut guéri, et, ne voulant pas imposer à sa femme la triste société d’un valétudinaire, il se remit

our qu’il ne soit pas nécessaire de l’exposer longuement. C’était une femme très séduisante, mais, comme la plupart des coque

plus large, elle aurait rempli près de lui le beau rôle que bien des femmes surent prendre en pareil cas, celui de l’abnégati

t aux accès de colère futile et violente si communs en pareil cas. Sa femme est près de lui et s’efforce à le calmer ; sincèr

t qu’il tient à ne pas représenter sous un aspect trop sympathique la femme de son ennemi. Il semble, cependant, qu’il ne pui

ité ces paroles que Grimarest met dans la bouche de Molière : « Cette femme , cent fois plus raisonnable que je ne le suis, ve

stesse dans sa conduite pour que j’eusse l’esprit tranquille. Mais ma femme , toujours égale et libre dans la sienne, qui sero

et, occupée seulement du désir de plaire en général comme toutes les femmes , sans avoir de dessein particulier, elle rit de m

out de n’être pas aimé, jaloux, mais sans croire à l’infidélité de sa femme , et Armande une coquette aimant plus les manèges

ux. Par une rencontre singulière, celle-ci avait à sa disposition une femme La Tourelle, qui ressemblait à s’y méprendre à Ml

illante comédienne de la rue Guénégaud. Facilement abusé par les deux femmes , Lescot profita quelque temps en secret de sa pré

sident à faire amende honorable devant témoins à Mlle Molière, et les femmes Ledoux et La Tourelle à être « fustigées, nues, d

ui de l’entremetteuse Ledoux par la comtesse de La Motte, celui de la femme La Tourelle par la demoiselle Oliva, enfin celui

appait à deux reprises deux accusateurs d’Armande. Si elle eût été la femme absolument décriée que disent ses ennemis, aurait

ète ? On trouvera sans doute que les ennuis suscités à la malheureuse femme par ces deux affaires suffisaient, avec le soin d

mier, tous les torts n’étaient pas de son côté, c’est que, devenue la femme de Guérin, elle vécut parfaitement heureuse et qu

CHAPITRE VIII. L’Ecole des Femmes , Comédie en vers & en cinq actes, comparée po

drame avec lesquels ils ont quelque rapport. Extrait de l’Ecole des Femmes . Arnolphe, connu depuis peu sous le nom de M. d

que sur votre idée La sureté d’un front puisse être bien fondée ? Une femme d’esprit peut trahir son devoir, Mais il faut pou

ere. Nérin, fils de Galois Roi de Portugal, n’avoit jamais vu d’autre femme que sa mere, lorsqu’il partit pour faire ses étud

rsqu’il partit pour faire ses études à Padoue. Il y trouva toutes les femmes bien inférieures à celle qui lui avoit donné le j

ysique du Prince, fut piqué de son injustice. Il avoit une très belle femme  ; il lui ordonne de se parer, & d’aller à la

Prince cessa de donner la pomme à sa mere ; mais en l’accordant à la femme de Raimon, il résolut de faire un autre présent a

in, car il ne se douta oncques que Maître Raimon fût le mari de cette femme . Le jour suivant, ainsi que Nérin se promenoit pa

Alors Maître Raimon s’en alla au logis, & ne voulut dire mot à sa femme , mais épier le temps qu’ils fussent ensemble. Le

caché dedans un coffre ; &, de peur que le mari ne me trouvât, la femme mit au-devant beaucoup de vêtements qu’elle avoit

Est-il naturel qu’il ait été plusieurs fois en bonne fortune chez une femme sans s’informer du nom & de la qualité de son

&, sans qu’il eût cent yeux,   Il défioit, graces aux Cieux,   Sa femme , encor que trop rusée.   A ce discours, ami Lecte

s, sans avoir quelque honte,   Que l’héroïne de ce conte   Fût propre femme du Docteur ? Elle l’étoit pourtant. . . . . . . .

galants on baptise, Ils ont en ce pays de quoi se contenter ; Car les femmes y sont faites à coqueter : On trouve d’humeur dou

ue nous supprimerons, & qui lui donnent très mauvaise opinion des femmes . Il prend cependant la résolution d’épouser une j

fit coucher ses valets, & ayant fait retirer les servantes de sa femme après qu’elles l’eurent déshabillée, s’enferma av

oit passé toute sa vie pour un homme d’esprit. Plus sot encore que sa femme , il voulut voir jusqu’où pouvoit aller sa simplic

pouvoit aller sa simplicité. Il se mit dans une chaise, fit tenir sa femme debout, & lui dit ces paroles, ou d’autres en

t ces paroles, ou d’autres encore plus impertinentes : « Vous êtes ma femme , dont j’espere que j’aurai sujet de louer Dieu ta

Don Pedre étoit l’homme le plus satisfait du monde de trouver dans sa femme encore plus de simplicité qu’il n’en eût osé espé

ée, & lui ayant mis une lance à la main, lui dit « que la vie des femmes mariées qui vouloient être estimées vertueuses, é

du monde, ou du moins se croyant tel, se leva, s’habilla, désarma sa femme , l’aida à se déshabiller, & l’ayant fait couc

affaires. Moliere fait dire par son héros à la belle Agnès que les femmes mariées ont des devoirs très rigides ; mais nous

devons lui savoir gré d’avoir substitué à l’exercice burlesque d’une femme armée de pied en cap, les prudentes leçons que no

re. ACTE III. Scene II. Les Maximes du mariage, ou les devoirs de la femme mariée, avec son exercice journalier. Maxime I.

VIII.   Ces sociétés déréglées,   Qu’on nomme belles assemblées, Des femmes tous les jours corrompent les esprits : En bonne

t là que l’on conspire    Contre les pauvres maris. Maxime IX. Toute femme qui veut à l’honneur se vouer,   Doit se défendre

mme d’une chose funeste :    Car le jeu, fort décevant,    Pousse une femme souvent    A jouer de tout son reste. Maxime X.

r. Il n’eut le temps que de changer d’habit, & de dire adieu à sa femme , lui ordonnant, sous peine d’offenser Dieu, &

uloit dire, & sans même avoir envie de le savoir. Une bourgeoise, femme de médiocre condition, qui demeuroit vis-à-vis de

u peu de progrès qu’il faisoit auprès de sa belle voisine. Elle étoit femme d’intrigue, & sa principale profession étoit

d’un meurtre, & alloit protester de son innocence, si la méchante femme , qui ne jugea pas à propos d’éprouver davantage s

précaution dont son mari se servoit pour s’assurer de l’honneur de sa femme . Elle voulut laisser Laure dans son erreur, &

ssura le galant, & admira avec lui la sottise du mari & de la femme . La nuit vint, il entra dans le jardin, monta le

erte de son galant que si elle ne l’eût jamais vu. Don Pedre & sa femme souperent ensemble avec grande satisfaction l’un

edre se mit au lit selon sa coutume, & fut bien étonné de voir sa femme en chemise qui se vint coucher auprès de lui. Il

e feignit d’être malade, & se représentant qu’il avoit choisi une femme idiote, qui non seulement l’avoit offensé en son

e, détesta son erreur, & reconnut, mais trop tard, qu’une honnête femme sait garder les loix de l’honneur, & que si,

nt par les malheurs que le héros éprouve en préférant une sotte à une femme d’esprit. Convenons aussi que nous devons de gran

remarquer que Straparole, la Fontaine, Scarron, ont pour héroïnes des femmes mariées, dont plusieurs personnes ne sauroient vo

de l’état où je suis, Ignorez-vous les loix de ce fâcheux pays ? Les femmes de ce lieu sont en cet équipage, Pour garder leur

. Le Capitan. Si je savois quelqu’un qui se pût figurer De cajoler ma femme & me déshonorer ; Il seroit hors d’état de fa

’a dit, ébahi, Que l’on n’exerçoit pas ces loix en son pays ; Que les femmes avoient, après le mariage, Des armes à la main qu

serons de l’avis d’Apollon. Arrêt d’Apollon en faveur de l’Ecole des Femmes 18. Apollon, graces au Destin, Du Parnasse Princ

enti A qui sera si téméraire D’oser avancer le contraire. L’Ecole des Femmes enfin Doit passer pour ouvrage fin. Permettons à

tipliées au mari. Celui-ci va pour surprendre le couple amoureux : la femme ne sachant plus où cacher son amant, le place der

deux yeux. Je crois que non, dit le mari : je crois que si, répond la femme  : faisons une expérience. Elle lui couvre de sa m

d’un ouvrage intitulé : La Guerre comique, ou Défense de l’Ecole des Femmes , du sieur de Moliere, & de sa Critique, par l

[Les femmes dans Molière] Dans le tableau si vrai et si v

varié que Molière a tracé de la comédie qui se joue en ce monde, les femmes , qui forment la plus belle et, dit-on, la plus ca

s figures complètement vouées à la moquerie, telles que la Bélise des Femmes savantes, Mme Pernelle et la comtesse d’Escarbagn

rtir de son œuvre tout entière, c’est que Molière a beaucoup aimé les femmes et qu’il a eu un juste et profond sentiment de le

uvre par un dernier et plus vif enseignement, nous le voyons dans Les Femmes savantes faire de nouveau justice de cette affect

bonhomme Chrysale voudrait bien, mais n’ose adresser directement à sa femme , ce ne sont pas des personnes dépourvues de tout

hilaminte et sa fille Armande. La première est, en fin de compte, une femme de tête, de cœur et de ressources. Quand, au dern

le bruit me pèse ; J’aime fort le repos, la paix et la douceur Et ma femme est terrible avecque son humeur. Pour peu que l’o

t pas la faiblesse du mari qui a développé l’humeur dominatrice de la femme , et si, placée dans un milieu plus résistant, ell

able Henriette. On comprend dès lors ce langage de Clitandre : … Les femmes docteurs ne sont pas de mon goût, Je consens qu’u

e : … Les femmes docteurs ne sont pas de mon goût, Je consens qu’une femme ait des clartés de tout ; Mais je ne lui veux poi

riette, expliquent la vraie pensée de Molière sur ce que doit être la femme  ; et servent de correctif à ce qu’a d’exagéré dan

essous. Il n’est pas bien honnête, et pour beaucoup de causes, Qu’une femme étudie et sache tant de choses. Former aux bonnes

e dans l’opposition qu’il s’est plu à faire de ces deux caractères de femme , c’est l’impression que laissent les scènes si sc

st qu’au contraire, dans le rôle si charmant d’Agnès de son École des femmes , il s’est appliqué à faire ressortir les dangers

e pas sot, Je crois, en bon chrétien, votre moitié fort sage Mais une femme habile est un mauvais présage. Et plus loin, en

ils auront beaucoup pardonné. Indépendamment de ces jeunes figures de femme qui semblent avoir été pour Molière la réalisatio

olière a placé la sincère Éliante, qu’il nous dépeint comme une jeune femme remplie d’agréments, mais douce d’humeur, droite

composition. On voit tout d’abord qu’Elmire est ce qu’on appelle une femme du monde, vouée aux occupations stériles qu’il in

ar le bigotisme absurde où il l’a amené ; mais heureusement c’est une femme d’esprit et de sens, qui a trop le sentiment de s

ns toute la vérité de l’expression, ce qu’on peut appeler une honnête femme . Madame Pernelle a beau lui dire : Quiconque à s

réponse à Damis : Ce n’est pas mon humeur de faire des éclats ; Une femme se rit de sottises pareilles, Et jamais d’un mari

sages. Elmire enfin, la belle et froide Elmire était tout à fait la femme qu’il fallait pour rendre possible cette admirabl

sauver tout ce qu’elle a de périlleux ; c’est, en un mot, une de ces femmes qu’on estime, qu’on admire même ; mais qui n’exci

n admire même ; mais qui n’excitent pas de bien vives sympathies. Une femme qui, dans Molière, se trouve dans une position bi

te prude et grondeuse Cléanthis à qui Mercure dit : La douceur d’une femme est tout ce qui me charme, Et ta vertu fait un va

, dont le bonhomme Chrysale fait tant de cas, et que, pour obéir à sa femme , il chasse malgré lui en lui disant : Va-t-en, m

etour de la campagne, et au compte qu’elle lui rend de la santé de sa femme , ne trouve rien de mieux que de lui demander à to

moins dans le vrai en disant tout d’abord que les divers portraits de femmes que nous a tracés ce grand peintre, qui se nomme

’instruire un indigne espionnage, fatigua le roi de ses emportements. Femme d’un esprit médiocre, la reine excusait ces empor

procha sa mort même ; ce furent en effet son malheureux amour pour la femme de son neveu, la persécution du jeune époux, et l

alliée des trois derniers Valois5, alliée aussi de Marie de Médicis, femme de Henri IV. Charles d’Angennes, marquis de Rambo

u cabinet, devenu si fameux par la réunion des hommes célèbres et des femmes illustres du temps, était au rez-de-chaussée. Il

mblèrent les coteries, bourgeoises pour la plupart, qui singèrent les femmes de distinction8. Dans ce que nous avons vu de la

ne jalousie trop bien fondée. Il était d’ailleurs naturel à une jeune femme élevée dans une famille de mœurs pures et décente

ui était indignement persécuté par le roi, follement l’amoureux de la femme qu’il lui avait donnée avec l’intention de la lui

culières, depuis que Louis XII et Anne de Bretagne avaient relevé les femmes de cette infériorité qui subsiste encore en Angle

cynisme laconique. Dans ces sociétés animées par la conversation des femmes , tous les intérêts se placent par la parole entre

e. Tout cela est nécessaire chez un peuple où les mœurs ont admis les femmes dans la société en parfaite parité avec les homme

et les savants ; et dans les occasions où ceux-ci n’ont pu avoir les femmes pour interlocuteurs, ils ont voulu les avoir pour

urs, ils ont voulu les avoir pour témoins de leurs discussions12. Les femmes vivant séparées des hommes ont leurs conversation

de commérage. Les hommes formant des sociétés séparées de celles des femmes ont leurs conversations aussi : ce sont généralem

une aux deux moitiés de la société, excitée, modérée, mesurée par les femmes , est seule une conversation nationale, sociale ;

rits cultivés de toutes les classes ; c’était par cet intérêt que les femmes les plus distinguées y étaient amenées et reçues

lus belles, des plus jeunes, des plus riches et des plus respectables femmes de la cour. Je n’ai pu découvrir quelles femmes e

des plus respectables femmes de la cour. Je n’ai pu découvrir quelles femmes entrèrent les premières dans la société de la jeu

fection dont la marquise devait être le modèle. Cependant, toutes les femmes célèbres du même temps étaient connues et célébré

temps n’est pas le seul où les poètes aient donné un nom poétique aux femmes qu’ils ont chantées ; depuis Horace jusqu’à nos j

u, Racine, Molière, Voltaire ont aussi donné des noms du Parnasse aux femmes qu’ils ont chantées. Peu de gens ignorent le mér

uffonnant : « N’êtes-vous pas bien méchant de vouloir coucher avec la femme de votre fils ? »Ces citations ne sont-elles pas

, nous faisions cause commune. » (Ibid.) Le prince de Condé emmena sa femme à Bruxelles. Le roi entra en fureur ; il voulait

mation de rentrer en France. Le prince s’en alla à Milan, laissant sa femme à Bruxelles. C’est trois mois après cette sommati

a vu les plus brillants orateurs jaloux de l’attention d’un essaim de femmes célèbres par l’esprit, la beauté et le patriotism

CHAPITRE VII. De l’Amour. L’amour, entre l’homme et la femme accomplis tels que les veut Molière, sera un beau

, que Corneille peignit l’amour conjugal de Pauline. (Molière aima sa femme d’une passion dévouée, délicate et jalouse, que n

ures inspirations423. Mais ce n’est ni pour une maîtresse ni pour une femme que Corneille, Racine, Molière, furent ce qu’ils

blesse de Cléante éclate dans son ardeur à embrasser la défense d’une femme inconnue431. Ces ressorts aident le poète à hâter

ntemps, c’est dans la fleur de l’âge et de l’esprit que l’homme et la femme , emportés réciproquement vers un être digne d’eux

t Isabelle et Valère dans l’École des Maris, et qui, dans l’École des Femmes , produisent le délicieux épanouissement de la jeu

e Psyché, des Fourberies de Scapin, de la Comtesse d’Escarbagnas, des Femmes savantes, du Malade imaginaire 446 ? Dieux, princ

oquetterie la place et le nom de l’amour, et où il n’y avait point de femme à la mode qui ne voulût régner dans un petit roya

Célimène, et le vice à ses yeux n’est pas moindre en l’homme qu’en la femme  : Et moi, de mon côté, je ne m’oppose pas, Madam

’en priois, la pourrait accepter478. Il semble que le Clitandre des Femmes savantes pourrait se laisser aimer par les deux s

apprend aux hommes mûrs que, s’ils sont dédaignés ou trompés par les femmes , c’est moins pour leur âge que pour leurs travers

la cupidité honteuse de Dorimène 494, et la grossière débauche de la femme de George Dandin 495 !   Quand on repense à la fa

II et passim. Il parait constant que Molière a mis le portrait de sa femme dans le Bourgeois gentilhomme, act. III, sc. IX :

es toujours ouvertes ? et voyez-vous rien de plus impertinent que ces femmes qui rient à tout propos ? Elle est capricieuse ;

lque chose de personnel à Molière, qui faisait Alceste, tandis que sa femme , qu’il ne voyait plus qu’au théâtre, jouait Célim

ncé par offrir ses vœux à Armande avant de trouver son Henriette (les Femmes savantes, act. I, sc. II). Alceste s’use à vouloi

, act. I, sc. V. 432. Voir plus haut, p. 124. 433. Les amours de la femme incomprise, de la femme de quarante ans n’ont été

oir plus haut, p. 124. 433. Les amours de la femme incomprise, de la femme de quarante ans n’ont été peints par Molière que

été peints par Molière que pour exciter le rire fou, comme Bélise des Femmes savantes ou la Comtesse d’Escarbagnas. Quant aux

de deux malheurs une félicité.   De Lamartine, Jocelyn. 435. Les Femmes savantes. 436.   Oui, cette passion, de tout

se les cœurs, etc. La Princesse d’Elide, act. I, sc. I. 437. Les Femmes savantes, act. III, sc. IX. 438. J. Racine, Phèd

re. 448. L’Etourdi. 449. Le Dépit amoureux. 450. L’École des Femmes . 451. M. de Pourceaugnac. 452. Lélie dans l

II, sc. X. 455. Cléante et Valère dans l’Avare ; Henriette dans les Femmes savantes ; Angélique dans le Malade imaginaire.

alade imaginaire. 456. Voir surtout l’Avare, M. de Pourceaugnac, les Femmes savantes. 457. L’Amour médecin, l’Amour peintr

L’Amour médecin, l’Amour peintre, le Médecin malgré lui, l’École des Femmes , l’École des Maris, etc. 458. Les deux Écoles, P

Écoles, Psyché. 459. Les deux Écoles, le Misanthrope. 460. Les Femmes savantes. 461. Il est inutile de multiplier les

ialogues, très-curieux, très-sensés, et très-bien écrits. 467. Les Femmes savantes, act. I, sc. I, II, IV. 468. La Comtes

légère exagération donne néanmoins une profitable leçon.  479. Les Femmes savantes, act. I, sc. II, IV. 480. Id., act. V,

ope, act. I, sc. II : le Bourgeois gentilhomme, act. II, sc. VI ; les Femmes savantes, act. III, sc. II, la Comtesse d’Escabar

s de Scapin, act. I, sc. III ; la Comtesse d’Escarbagnas, sc. I : Les Femmes savantes, act. I, sc. II, III ; act. IV, sc. VII,

ginaire, act. II, sc. IV-VI, XI ; act. III, sc. XXI, XXII. 487. Les Femmes savantes, act. IV, sc. VIII. 488. Les deux École

as. 489. La Fontaine, liv. IV, fab. V l’Ane et le petit Chien. — Les Femmes savantes, act. III, sc. VI ; act. V, sc. I ; le M

uffe, act. IV, sc. VIII :   Vous épousiez ma fille et convoitiez ma femme .   Voir plus haut, chap. II, p. 29. 494. Le

arterre dont les applaudissements soutenaient l’auteur de L’École des femmes contre les dédains des petits marquis. Molière, c

ieux que le plus puissant théoricien ce milieu des prolétaires et des femmes qui, « pour être peu apte aux inductions générale

nutile… Il n’est pas bien honnête, et pour beaucoup de causes, Qu’une femme étudie et sache tant de choses. Former aux bonnes

Non, certes ; et pour être convaincus qu’en définitive, l’auteur des Femmes savantes n’a nullement admis … Qu’une femme en s

éfinitive, l’auteur des Femmes savantes n’a nullement admis … Qu’une femme en sait toujours assez Quand la capacité de son e

dre un instant ce ridicule et presque odieux Arnolphe, de L’École des femmes , auquel Molière fera si durement expier son égoïs

n égoïsme : Je ne veux point, dit-il, d’un esprit qui soit haut ; El femme qui compose en sait plus qu’il ne faut. Je préten

plus passer pour sotte, si je puis… Molière ne souhaite point que la femme soit laissée dans l’ignorance, car une âme ignora

souvent citer, parce qu’elle est la sagesse même : Je consens qu’une femme ait des clartés de tout, Mais je ne lui veux poin

os et Madelon ingrates et ridicules. Molière veut, avant tout, que la femme conserve ses qualités naturelles de bonté, d’affe

outrée, risible comme la tirade de Chrysale contre l’instruction des femmes . L’opinion d’Alceste, c’est la première protestat

re, qu’il n’a cure des écrits d’Aristote et d’Horace, que L’École des femmes , de Molière, est une bonne comédie parce que le p

ssivité que Molière proteste. Au nom de la nature, il proclame que la femme a droit au bonheur. Cherchez à faire d’une fille,

que de funeste, ils cesseront de faire peser sur leurs filles et leur femme un joug honteux. Mais, comme il se heurtait, en s

t cette thèse, à des préjugés tout-puissants, l’auteur de L’École des femmes dut, pour en mieux triompher, employer des moyens

t en scène l’adultère, suite presque nécessaire de toute union qu’une femme n’a point librement et spontanément contractée. J

tenville et la prude Mmede Sotenville donnent à leur fille Angélique, femme du pauvre Dandin. Cette femme semble, au demeuran

enville donnent à leur fille Angélique, femme du pauvre Dandin. Cette femme semble, au demeurant, la plus rouée, la plus anti

e vous dis que je n’entends pas cela. Angélique. Moi, je suis votre femme et je vous dis que je l’entends. C’est bien la r

t plus que le plus habile homme ! Il ne faut donc pas contraindre la femme , laisser sa nature se développer en liberté. Est-

mme, laisser sa nature se développer en liberté. Est-ce à dire que la femme ait le droit de satisfaire à ses caprices, de viv

ivre bien ou mal comme il lui plaît ? « Non pas », répond Molière. La femme a des devoirs à remplir dont le premier est de re

s soins défiants, les verrous et les grilles Ne font pas la vertu des femmes et des filles : C’est l’honneur qui les doit teni

urel, comme l’amour. La plupart de ses héroïnes sont de fort honnêtes femmes . Marianne est charmante. Henriette sera la meille

intres que l’humanité ait produits ». Trouve-t-il dans la société une femme tranquille et réfléchie, il la met en scène telle

ce respect de Molière (bien supérieur en cela à La Fontaine) pour la femme , qu’il croit naturellement bonne et généreuse, ne

e qui jugeait de la valeur morale d’une société selon la place que la femme y tenait, l’estime et le respect dont elle y étai

respect dont elle y était entourée, croyant avec raison que seule la femme sera capable d’élever, de rendre meilleur et plus

tiés il détache mon âme ; Et je verrais mourir frère, enfant, mère et femme , Que je m’en soucierais autant que de cela… On c

ureux », s’est dit Orgon, « qu’à cela ne tienne. » Et il a négligé sa femme , il a brutalement mis son fils à la porte, il a r

chrétien ne parle qu’avec respect de ces couvents silencieux, où des femmes à genoux consument leur vie entière à prier pour

n péril. Molière connaît mieux les raisons qui jettent la plupart des femmes hors du monde : chagrin d’amour, dépit, persécuti

ure. Derrière les grilles, la personne humaine cesse d’être libre, la femme voit sa beauté se faner sans profit, son âme se d

béissant à son désir de peindre, de mettre en scène les hommes et les femmes livrés aux épreuves de la vie, aux luttes de cons

onnes auxquelles il « n’en imposera » jamais : sa bonne bourgeoise de femme , et sa mâtine de servante, Nicole. S’avise-t-il d

ant Nicole rire de lui, et le contrôle de toutes ses actions par deux femmes de tête fait admirablement ressortir aux yeux du

s résoudre une fois à vouloir être un homme, À faire condescendre une femme à vos vœux, Et prendre assez de cœur pour dire un

l’aime dans son âme Cent fois plus qu’il ne fait mère, fils, fille et femme … Tout cela inquiète la servante. Par elle nous d

de voyage et songe bien moins à s’étonner de la mauvaise santé de sa femme qu’à s’extasier sur le bon appétit de son pauvre

nne et s’indigne de trouver son maître si indifférent à l’égard de sa femme . Elle termine brusquement son récit… … Tous deux

r du logis tout directeur qui voudrait prendre sa place, consulter sa femme en toutes choses sans la laisser empiéter sur ses

Monsieur Jourdain, en proie à la folie des grandeurs, délaisserait sa femme et donnerait sa fille au grand Turc, sans y attac

l le faut, mais sachez imposer votre volonté sans fracas. Une honnête femme , aux discours d’un galant, n’a que faire de jeter

e nous l’a représenté malheureux, un peu ridicule, abandonné de cette femme coquette qu’il a la faiblesse d’aimer encore et s

andin s’en apperçoit, croit avoir trouvé un sûr moyen de confondre sa femme aux yeux de M. & de Mad. de Sotenville, refus

aisir de faire pendre son époux. Dandin, alarmé, sort pour voir si sa femme auroit eu réellement la malice de se tuer : il ne

p; tombant comme s’il eût été l’homme le plus ivre qui fût jamais. Sa femme , le voyant dans cet état, crut qu’il n’étoit pas

sa porte par dedans, & demeura à la fenêtre, pour voir revenir sa femme , & lui faire connoître qu’il n’étoit pas si d

t le bruit que la pierre avoit fait en tombant, ne douta point que sa femme ne se fût jettée dans le puits. La peur le prend 

u quand on le boit, & non pas quand on l’a bu. Tofan entendant sa femme , vit bien qu’il étoit pris pour dupe, retourne à

, au désespoir de se voir la dupe & la victime de la malice de sa femme , commence à crier & lui dire des injures. Les

à le blâmer, & à lui dire des injures, pour avoir mal parlé de sa femme . Le bruit fut si grand, & alla si promptement

esprit jaloux lui avoit fait faire une sottise ; aimant d’ailleurs sa femme avec passion, trouvant, moyen en employant quelqu

ute la différence qu’il y a dans le tour que jouent ces deux honnêtes femmes à leurs époux. La malice a la même cause, le même

tion le conte de Bocace. Pantalon ne veut point ouvrir sa porte à sa femme & à sa fille, qui sont sorties pendant la nui

t en effet bien mieux fondée que celle de Dandin, puisque, lorsque sa femme lui dit qu’elle se tue, rien n’annonce qu’elle di

hommes, demeura chez lui, & donna tous ses soins à bien garder sa femme . Elle avoit un chagrin extrême d’une contrainte q

é la main, il trouva qu’il étoit attaché aux gros doigt du pied de sa femme , & que sortant par la fenêtre, il descendoit

happeras pas. En disant cela, il arrive au lit, où croyant trouver sa femme , il donne mille coups à la servante, lui meurtrit

e de vrai, il leur montre les cheveux qu’il croyoit avoir coupés à sa femme , leur déclare qu’il ne veut jamais la revoir, &am

sit toujours les objets. D’ailleurs ne peut-il pas avoir maltraité sa femme , & vouloir se disculper aux dépens de son hon

esse de mettre la main sur moi. On ne traite pas de cette maniere les femmes de ma qualité, & si vous aviez eu l’impudence

us verrez qu’étant ivre à son ordinaire, il est allé coucher avec une femme de mauvaise vie, & qu’après son réveil s’étan

un petit marchand de pommes cuites, traitera comme une misérable, une femme de votre qualité ! Ces petites gens venus du vill

ma fille, à un homme de votre qualité, & vous n’auriez jamais été femme de ce faquin, qui, par reconnoissance des bontés

des bontés qu’on a eues pour lui, va crier à minuit que vous êtes une femme de mauvaise vie. Mais, Messieurs, vous l’avez vou

l’avoit fait au pied de la lettre. Plus d’affaires entre lui & sa femme , qui, par cette adresse, sut non seulement se tir

sa fille ; & celui de Mad. de Sotenville, qui ne croit pas qu’une femme née d’elle puisse manquer à son devoir. C’est enc

anterie est prise du premier conte du sieur d’Ouville. Naïveté d’une femme à son mari. Une jeune fille ayant été un an dur

omenade publique, pour se regarder au visage les uns les autres ; les femmes se rassemblent pour montrer une belle étoffe et p

uyère, est le singe de la Cour. Pour imiter les dames de la cour, les femmes de la ville se ruinent en meubles et en dentelles

aient, comme leurs pères n’eussent pas osé finir ! Notez bien que les femmes de la ville ne valaient guère mieux que les femme

Notez bien que les femmes de la ville ne valaient guère mieux que les femmes de la cour. — Dans cet affreux pays, les femmes p

t guère mieux que les femmes de la cour. — Dans cet affreux pays, les femmes précipitent le déclin de leur beauté par toutes s

! Si maintenant nous passons au chapitre inépuisable, au chapitre des femmes , nous trouverons des différences énormes, et que

erons des différences énormes, et que rien ne ressemble moins à cette femme -ci que cette femme-là. Mesurez-les, tant que vous

es énormes, et que rien ne ressemble moins à cette femme-ci que cette femme -là. Mesurez-les, tant que vous voudrez, de la coi

e, qui veut tromper Dieu et qui se trompe elle-même ? Où remplacer la femme savante « que l’on regarde comme on fait d’une be

s ; d’autres sont venus à la suite de ceux-ci ; nous n’avons plus Les Femmes savantes de 1666, nous avons les bas-bleus de 183

es plus furieux ; nous avons eu les Mirabeau déguenillées du Club des Femmes  ; la femme libre, amie et enfant de chœur de l’ab

eux ; nous avons eu les Mirabeau déguenillées du Club des Femmes ; la femme libre, amie et enfant de chœur de l’abbé Chatel ;

ne race à part de Saint-Simoniennes qui réclamaient la pluralité des, femmes dans la petite église d’où sont sortis, à la plus

tant d’apôtres réservés aux plus hautes destinées ; nous avons eu la femme découverte par M. de Balzac, La Femme de trente a

es destinées ; nous avons eu la femme découverte par M. de Balzac, La Femme de trente ans, un saule-pleureur tout chargé des

arées à ces Vésuviennes, à ces subtilités en chair et en os ! Pauvres femmes , dont nos pères se moquaient, leurs petits enfant

udrait faire aujourd’hui la comédie : des Précieuses ridicules et des Femmes savantes, irait chercher ses modèles dans un mili

e graisse le museau de blancs d’œufs et de lait virginal », mais à la femme faite, en casquette, en blouse, la pipe à la bouc

e des passions du cœur, il n’a pas moins changé que le chapitre de La femme savante. On n’a entendu parler, de nos jours, en

ait, disions-nous, elle a parlé de sa retraite, et comme elle est une femme sérieuse, à tout jamais (elle le veut) elle aband

nne ce Théâtre-Français dont elle était la gloire et l’orgueil, cette femme de tant de grâce, d’élégance et d’esprit, qui éta

it un peu maniéré, à la grâce, à la recherche de Marivaux, dont cette femme était l’appui ! De nos jours, elle était la seule

al ; on a tiré le canon, le jour de sa naissance39. Elle est la seule femme de ce siècle (après les reines) à qui il n’ait pa

à qui il n’ait pas été permis de profiter du bénéfice que toutes les femmes apportent, en ce monde, et dont elles usent large

ce de la démarche, et toutes les jeunesses extérieures, à l’usage des femmes qui n’ont plus que celles-là. Nos Parisiennes sur

mensonge. Pour exemple, imaginez que dans un salon une jeune et jolie femme de vingt-sept ans, soit originalité, soit caprice

’est pas dans le calendrier ! — Vingt-sept ans ! s’écrient les autres femmes  ; mais nous sommes vos aînées, et nous n’en avons

gt-quatre. — Vingt-sept ans, c’est comme cela, répond l’entêtée jeune femme . — Eh bien soit ! vingt-sept ans, répondent ses b

qui porte des roses blanches sur la tête et qu’on entoure, c’est une femme de quarante ans, qui le dirait ? — Et la preuve ?

fice a manqué, cet heureux mensonge a été impossible. Elle, comme une femme d’esprit, s’en est consolée bien vite en redoubla

et de bonne grâce. Elle a été si longtemps ce qu’on appelle une jeune femme , qu’elle se moquait bien fort du calendrier auque

Molière. Ô les cruels ! les cruels, qui comptent les années de cette femme , et qui ne lui tiennent compte ni de sa grâce, ni

quand chacun lui bat des mains, qu’il faut mettre à la retraite cette femme  ; qu’elle n’a pas le droit de rester plus longtem

t avant moi ! Que me reprochez-vous, enfin ? de n’être plus une jeune femme  ! Eh qu’importe, barbares, si mon talent est jeun

pouvait parler mademoiselle Mars ! Mais mademoiselle Mars n’était pas femme à se plaindre, longtemps ! Elle n’avait pas, tant

funèbre de mademoiselle Mars. Je ne crois pas, en effet, que même une femme du plus grand monde, et même parmi les femmes du

, en effet, que même une femme du plus grand monde, et même parmi les femmes du monde qui aient eu le plus d’esprit, il y en a

age, Marivaux l’a possédé, à ce point qu’il pourrait en remontrer aux femmes les plus habiles. Il sait donner à l’amour un si

assion quelque chose de si facile à avouer tout haut, que bien peu de femmes pourraient dire, avec cette effronterie naïve, le

sse par la bouche de Frontin ou de Lisette, qu’il est impossible, aux femmes les plus sévères, de ne pas écouter, malgré elles

ète, il n’y avait au monde, pour aimer, pour copier Marivaux, que des femmes choisies, et dignes de comprendre un si parfait m

mmes choisies, et dignes de comprendre un si parfait modèle. Mais les femmes elles-mêmes ont manqué à Marivaux ; les femmes, d

rfait modèle. Mais les femmes elles-mêmes ont manqué à Marivaux ; les femmes , de nos jours, ont imité les hommes du jour ; ell

une causerie fine, agaçante, spirituelle, est surtout le partage des femmes , que le ciel les a faites pour parler aux hommes,

étrangères à rien de ce que font les hommes ! Et c’est ainsi que nos femmes d’esprit ont perdu toute influence et tout empire

, pour donner le ton du beau langage et l’air du beau maintien, cette femme élégante, et quand une révolution nouvelle eut en

e réunion intitulée — eh ! qu’en dites-vous, Marivaux ? — le club des femmes  ! Le club des femmes ! heureusement pour elle que

 eh ! qu’en dites-vous, Marivaux ? — le club des femmes ! Le club des femmes  ! heureusement pour elle que mademoiselle Mars ét

ureusement pour elle que mademoiselle Mars était morte ! Le club des femmes  ! Passez, à mademoiselle Mars, son flacon d’éther

f et perçant, la voix fraîche et pure, la taille jeune, la main d’une femme comme-il-faut. — Me voilà ! nous disait son rega

ces regards, semblaient dire à leur tour : — C’est impossible, cette femme ne joue pas pour la dernière fois ! Hélas ! il y

istoire et c’est le conte des amoureux qui se séparent, l’homme et la femme bien décidés à ne pas se revoir, mais chacun d’eu

ouriant, les heureuses misères de leur vie, et leur théâtre fermé. La femme est jeune, belle, intelligente, s’il en fut, et g

ut, et grande et bien taillée pour le drame ; l’homme est digne de sa femme , il est plein de verve et de passion, mais il res

ut, occupés à la contempler. Et enfin, tout d’un coup, voilà la jeune femme qui se prosterne vivement, qui s’empare de la mai

ait contente ; la comédie de M. Scribe allait son train, et voilà une femme ravie : — « Ah ! disait-elle, homme heureux, qui

regard, perçant comme l’esprit, et tendre comme l’amour. Cette noble femme restera, pour les comédiennes à venir, un encoura

ui ne l’a pas quittée ; elle était une vraiment grande artiste et une femme comme il faut, sans exagération, sans excès ; pru

ne de ces longues agonies qui font de votre cœur un lambeau, et de la femme la plus charmante un lugubre objet de pitié et de

jour de deuil le Feuilleton jetait ses dernières couronnes sur cette femme à jamais célèbre. La critique a beaucoup perdu en

atesse et de réserve, quel parallèle on pourrait faire entre ces deux femmes , venues au monde ensemble, et sous deux astres si

r Napoléon, dans tout l’éclat de sa grandeur, qui appelle cette jeune femme en aide à ses victoires, cet entassement de tout

tunée, splendide, radieuse… Eh bien ! s’il faut plaindre l’une de ces femmes , ne plaignez pas celle qui n’a perdu que le trône

solitude de ses regrets et de ses douleurs, que nous importe ? Cette femme nous a amusés pendant cinquante ans, nous n’avons

ucun législateur n’a mieux tracé que lui les devoirs des époux et des femmes , des fils et des pères, ainsi que nous le prouver

uses que font naître de fâcheuses confidences. Plus tard, l’Ecole des femmes peindra la passion désordonnée d’un vieillard, le

e. Il n’est pas de galant homme qui ne s’estimât heureux d’avoir pour femme Lucile elle-même, malgré le soufflet donné, et su

pas le courage de la condamner. Quand la jeune Agnès, de l’Ecole des Femmes , préfère le vif et spirituel Horace ail ridicule

et plus tard, lorsque Molière était à l’apogée de sa gloire, dans les Femmes savantes, il a tracé, grâce aux contrastes comiqu

a tracé, grâce aux contrastes comiques, les véritables devoirs de la femme  ; il la veut simple, modeste., bienveillante, ins

orable; mesdames de Bouillon, de Longueville, de Rambouillet, étaient femmes à ménager un peu. On est étonné de voir Molière,

mme, d’après le sens de Molière et celui de la nature, a besoin d’une femme qui joigne sa destinée à la sienne, et avec laque

heux pour son honneur, c’est que Sganarelle est un sot qui néglige sa femme , et qui perd en de vaines imaginations un temps q

glige sa femme, et qui perd en de vaines imaginations un temps que sa femme voudrait voir mieux employé chez lui; si Georges

des jeunes personnes. Molière s’est toujours montré le défenseur des femmes , même les plus rusées ; aussi veut-il tout d’abor

antes, et recevra enfin sa sanction de la noble conduite d’Elmire, la femme d’Orgon. L’excellence des moyens de Molière se ré

faute ? à son geôlier: Sommes-nous chez les Turcs, pour enfermer les femmes  ? Personne ne plaint la destinée de Sganarelle,

troupe, celui de Léonor appartenait à Mlle Béjart, qui depuis fut sa femme . Peut-être espérait-il lui inculquer ainsi le sen

de sa comédie, car il a su fondre Térence et Boccace, substitua à une femme mariée une fille libre dont on veut contrarier le

ir quelque inquiétude sur sa démarche. On sent bien qu’elle n’est pas femme à se vêtir de serge, comme le veut Sganarelle, et

multipliées dans le même lieu, nous entendrons Horace, de l’Ecole des Femmes , dire à Arnolphe : La place n’est heureuse à vou

idée d’Horace : tous les portraits sont de lui, Molière. L’Ecole des Femmes et l’Ecole des Maris ressemblent à deux fruits né

montrer que non-seulement c’était un mauvais expédient d’enfermer une femme d’esprit pour garder son cœur, mais que ce systèm

s’était moqué des Précieuses, qu’il criblera de nouveaux traits dans Femmes Savantes, autant il se raille de la sottise comme

lle de la sottise comme d’un grand mal ; il est loin de condamner les femmes à l’ignorance absolue. C’est une juste mesure qu’

du mal. Il veut, et plus tard nous insisterons encore là-dessus, des femmes auxquelles la raison, éclairée par l’expérience e

l’approbation de Boileau, qui lui écrit à propos même de l’Ecole des Femmes  : Que sa plus burlesque parole Vaut souvent un d

elle marche, elle court ; deux ou trois leçons du galant en font une femme aussi espiègle, aussi rusée qu’une autre. Agnès r

nte du Maître en Droit a fourni le sujet de la comédie de Y Ecole des Femmes . Le docteur pousse à des intrigues amoureuses un

s amoureuses un de ses écoliers, et l’écolier commence par séduire la femme de son professeur, malgré toutes les précautions

rt suprême de fondre ensemble ses emprunts. La comédie de l’Ecole des Femmes fut jouée pour la première fois le 26 décembre 16

inqueur, prit occasion de cette levée de boucliers contre l’Ecole des Femmes , pour mettre en scène ses adversaires et les trad

res et les traduire au tribunal du public. La Critique de l’Ecole des Femmes , manifeste qu’il lança aussitôt contre eux, est u

malice. L’auteur nous apprend lui-même que sa comédie de l’Ecole des Femmes faisait l’entretien de toutes les maisons de Pari

ts discours par la raison d’un honnête homme, et par l’esprit de deux femmes sages et bien disantes. C’est là que l’auteur se

lieu de donner une haute opinion de leur pudeur. Il démontre que les femmes , épouses et mères, ou destinées à l’être, ne doiv

pour les gens sensés, dont son Dorante de la Critique de l’Ecole des Femmes est le plus parfait modèle. Jamais apologie plus

e, s’imagina être l’original du marquis de la Critique de l’Ecole des Femmes , de ce fameux marquis dont la sagacité ne trouve

nner effectivement quand on a lu sa prétendue Critique de l’Ecole des Femmes . Voulez-vous juger de la subtilité de ses remarqu

ute la réponse qu’ils auraient de lui, car la Critique de l’Ecole des Femmes et l’Impromptu de Versailles formaient deux répon

e quelques comédies de l’hôtel de Bourgogne ; on critique l’Ecole des Femmes , et surtout le jeu de Molière. Voici le portrait

ra même pas. Montfleury fils a été plus heureux dans la comédie de la Femme Juge et Partie, qu’il a laissée au répertoire du

le, il en a caché les défauts. Montfleury, dans sa propre pièce de la Femme Juge et Partie, fournit la preuve que la bienséan

honnêtes gens, » comme le dit Molière dans la Critique de l’Ecole des Femmes , et l’on doit pardonner beaucoup à la gaîté, qui

l cacha quelque temps sa liaison avec la fille d’honneur d’Henriette, femme de son frère, d’autant plus soigneusement qu’il r

aine : Et la grâce, plus belle encor que la beauté. Quand la tendre femme a appris quelle est la valeur des serments des ro

urs de la religion et laissait persécuter les protestants: toutes ces femmes , les premières en titre, n’ont plus de charme; el

es. Il sait d’ailleurs que le meilleur moyen de conquérir l’amour des femmes est de déployer celte valeur que leur faiblesse a

sait : « Voyez, messieurs, voyez si vous ne trouvez pas le nom de vos femmes ou de vos maîtresses. »Le public, qui était de fo

de toutes choses ; ce sont les confidents des liaisons galantes de la femme , quelquefois ses complices, et les dépositaires d

lle qui avait déjà fourni au poète le marquis ridicule de l’Ecole des Femmes . Molière voulait peindre enfin largement les trav

magnifique effort que celui d’Alceste renonçant à la possession de la femme qu’il désire le plus, pour conserver la noblesse

r des condescendances de cour, sur des coquetteries et des vanités de femmes . Pensez-vous, s’il se retire dans ses terres, qu’

tude, ou si vous le voulez. Molière dans la retraite d’Auteuil. Cette femme de vingt ans si spirituelle dans ses médisances q

ais Mélicerte ; Guérin fils, dont le père épousa en secondes noces la femme de Molière, finit cette pastorale héroïque, mais

ionnant en sa faveur ; Dieu nous garde de tomber dans le ridicule des Femmes Savantes, et d’appliquer à ce mot le vers de Béli

a fait son héros si tendre, non-seulement à la tentation du côté des femmes , mais encore aux sensualités de la bonne chère. R

’édit de Nantes fut la suite de cet engouement fanatique. Une vieille femme dont les charmes usés étaient obligés d’avoir rec

parler de la vengeance du ciel. Deux des plus délicieux caractères de femmes que Molière ait dépeints se trouvent dans cette c

ue Molière ait dépeints se trouvent dans cette comédie. Elmire est la femme sage sans pruderie, qui sait se défendre et se fa

qu’il peut s’y glisser des choses d’amour. Elmire est la plus honnête femme qui ait été imaginée par un poète. Mariée à un im

-il rien de plus comique que la position de cet Amphytrion, auquel sa femme raconte avec bonne foi les mystères d’une nuit do

t observées dans cette pièce Amphytrion est le jouet d’une erreur; sa femme n’a pas manqué à la vertu. Il est bien vrai qu’Al

mme ressemble à un mari, plus il a de chances de réussir auprès de sa femme  ; sans cela, à quoi bon changer ? La sainteté du

auquel Molière a emprunté presque toute sa comédie, renferme sur les femmes des lignes que les anciens inscrivaient sans dout

s de la fortune, ne sont rien à mes yeux. Le plus riche apanage d’une femme , c’est la chasteté, la pudeur, l’empire qu’elle a

service aux gens de bien, à leur être utile. SOSIE. Ma foi, si cette femme parle avec sincérité, c’est le modèle des femmes.

SIE. Ma foi, si cette femme parle avec sincérité, c’est le modèle des femmes . Sosie a raison ; et l’on ne peut en moins de li

ins de lignes tracer un sommaire plus exact des devoirs d’une honnête femme . Les maximes d’Arnolphe ne sont que des bagatelle

t enchanté de l’honneur que lui a fait Jupiter, en daignant rendre sa femme mère d’Hercule ; les dieux païens avaient un rest

re, tous les satiriques, depuis Lucien jusqu’à Boileau, ont médit des femmes ; et les poètes tragiques eux-mêmes qui leur sont

peare s’écrie: Frailty, thy name is woman. Fragilité ! ton nom est la femme  ! Pétrone, dans son histoire de la Matrone d’Ephè

ant, l’auteur du Satiricon, redouble ailleurs ses attaques contre les femmes . C’est lui qui a écrit ces lignes offensantes : «

s. C’est lui qui a écrit ces lignes offensantes : « Qu’est-ce que les femmes  ! elles sont de la nature du milan. Leur faire du

l faut ajouter qu’il est beaucoup plus question de courtisanes que de femmes mariées dans les œuvres des écrivains grecs et la

fait triste figure près du seigneur Trimalchion. L’ère triomphale des femmes a été le moyen-âge. La chevalerie les a vues parf

autre contrepoids à la cupidité qui préside si souvent au choix d’une femme . Ces sarcasmes mis dans un des plateaux de la bal

le vrai non de ses pères ! S’écrie le sage Chrisalde de l’Ecole des Femmes . Molière, dès alors, frappé des prétentions à la

, ainsi que nous l’avons vu des imbéciles qui, au lieu de prendre une femme de leur condition, épousaient des demoiselles de

de MmeJourdain, dont le bon sens emprunte une sagesse éternelle à la femme de Sancho Pança. Cette comédie, jouée à Chambord

e ces dames si précieuses, que Molière a ridiculisées encore dans les Femmes savantes, ce passage dût paraître aussi scandaleu

passage dût paraître aussi scandaleux que le fameux le de l’Ecole des Femmes . Je voudrais bien savoir comment notre auteur se

é des hommes, nous l’avons déjà fait remarquer, et la coquetterie des femmes lui étaient à charge, et il secouait le fardeau d

tenant le troisième des grands chefs-d’œuvre en vers, de Molière, les Femmes Savantes. Parfaite de conduite et de dénouement,

t que nous ne manquions ni de Trissotins, ni de Vadius, ni surtout de femmes atteintes de la manie d’écrire (à aucune époque i

elle ne touche pas autant que le Misanthrope, le Tartufe, l’Ecole des Femmes , parce qu’elle n’est point prise dans des idées g

onné une leçon éternelle ; il est revenu encore sur les devoirs de la femme ; il a enfin établi sa véritable condition sur la

me Agnès le demande à Arnolphe. Henriette, la charmante amoureuse des Femmes savantes, est bien éloignée de cette ignorance. E

outes les qualités qu’un honnête homme souhaite de rencontrer dans la femme qu’il épouse se trouvent réunies en effet chez ce

il est toujours absorbé par le plaisant entretien de Trissotin et des femmes savantes, et qu’il ne s’aperçoit guère de la prés

de faire le mort à l’imitation de la petite Louison, pour éprouver sa femme , nous rappelle un trait de la vieillesse de Lauzu

mon ; « Un jour qu’on tenait M. de Lauzun fort mal, M.de Biron et sa femme , fille de Nogent, se hasardèrent d’entrer, sur la

i entendus. Le malade aimait assez M. de Biron, mais point du tout sa femme , qui était pourtant sa nièce, et sa principale hé

d’un ton si touché, si persuadé, si déterminé, que M. de Biron et sa femme ne doutèrent pas un moment qu’il n’allât exécuter

et d’esprit ! où êtes-vous ? Elmire, Henriette, MmeJourdain, honnêtes femmes de tant de bons sens, qu’êtes-vous devenues ? la

les de son appartement, et toutes ses maîtresses sont comme autant de femmes qui lui font un gros revenu. » Le caractère est j

marquise par le fouet de son cocher. Que dites-vous de ce naturel de femme  ? Le jeu faisait l’occupation favorite de cette s

u moins, et le lansquenet me servait à ménager la réputation de vingt femmes que je considère, et quelques dépenses que je fis

n en faisait honneur au lansquenet. La comtesse Hé bien ! voilà vingt femmes perdues de réputation. Madame, on n’a point pensé

e est piquante, et ajoute un trait au tableau des mœurs du temps. Les femmes étaient si joueuses alors, que Dancourt revient s

i joueuses alors, que Dancourt revient souvent sur ce défaut. Dans la Femme d’intrigues, agitant une question renouvelée dern

par un spirituel écrivain, à savoir que l’on a exclu injustement les femmes de l’Académie, Dancourt met à leur admission les

mie, Dancourt met à leur admission les restrictions suivantes : « Des femmes à l’Académie ! oh ! oh ! il faudrait donc du moin

elopper ces caractères peu scrupuleux. Dans cette pièce, on voit deux femmes qui, ne pouvant plus arracher d’argent à leurs ép

îtresses futures, font honneur, sans s’en douter, aux dettes de leurs femmes , qu’ils ne voulaient pas acquitter. Coquettes, ga

ise. » Pas plus de mystère que cela ! La marquise est du genre de ces femmes que les enfants de famille, les jolis hommes du t

is hommes du temps, appelaient des Dames de la Providence. Toutes les femmes de Dancourt sont taillées sur le patron de ces bo

appliquer ces jolies paroles d’Angélique dans la Folle enchère : Les femmes du monde raisonnent-elles ? Il n’y a que de l’éto

une, si jeune, que c’est un miracle que je l’aie fait. Voilà bien la femme de cinquante ans. On voit qu’il ne manque aucun r

plus permis à un partisan ni 5 un conseiller de donner le bras à une femme à la mode : elle aurait ôté déshonorée. Les héros

sous les traits de Lycidas dans sa délicieuse critique de l’Ecole des femmes . Le poète de Dancourt ne veut pas qu’on le siffl

le. M. de la Protase vient voir MmeThibault, que Dancourt appelle une femme d’intrigues, et qui se môle en effet de toutes so

de poings, les principes nouveaux de la littérature. Le caractère de femme d’intrigue, sans être passé de mode, n’a plus aut

é de mode, n’a plus autant d’importance que du temps de Dancourt. Les femmes avaient alors une grande influence sur les affair

nstant, chez notre auteur, des preuves de cette puissance secrète des femmes , laquelle fit plus tard la haute et scandaleuse f

« Il n’est, morbleu, rien de tel pour faire fortune que le canal des femmes  ; et combien de grands officiers seraient très su

ient eu de jolies sœurs et de jolies cousines ! » Cette autorité des femmes , qui se manifesta sans pudeur dans le courant du

! Dans ces bals masqués, dans ces fêtes tournoyantes, où les yeux des femmes brillent d’un éclat si vif à travers leurs meurtr

if, que son voisin, M. Jérôme, surprend chez lui faisant la cour à sa femme , tout pimpant et tout coquet, prétend, à l’arrivé

d’un certain Lapivardière qui, s’étant mystérieusement éloigne de sa femme , afin de vivre avec une autre, apprit que la prem

suite de ses mémoires, le marquis de Montespan se déchaîner contre sa femme et contre le roi. « Monsieur de Montespan, dit-

an, dit-elle, qui est un homme fort extravagant, et peu content de sa femme , se déchaînant extrêmement sur l’amitié que l’on

i, qu’au jugement de Dieu, il lui serait reproché de lui avoir ôté sa femme . Le lendemain, étant sur la terrasse avec la rein

t qu’elle louait Dieu de ce qu’il ne s’était trouvé chez elle que ses femmes , parce que s’il y avait eu des hommes, elle l’aur

monde, parce que l’outrage était extraordinaire à supporter pour une femme qui jusque-là avait eu bonne réputation. Monsieur

ontre son mari, Il y pénétra pourtant un jour, et voulant arracher sa femme des bras de madame de Montausier, qui cria au sec

dames. Saint-Simon dit ensuite que le marquis de Montespan trouva sa femme chez madame de Montausier, quand il vint faire av

mme récentes les premières plaintes du marquis de Montespan contre sa femme et en même temps contre madame de Montausier, est

nt pas plus pénétrants que ceux du marquis de Montespan depuis que sa femme , enivrée de la passion du roi, était devenue déda

Montausier, comme complice de la séduction exercée par le roi sur sa femme . Il est fâcheux, ce me semble, que l’ordre chrono

l’on met ordinairement un flambeau en plein jour, elle vit une grande femme qui venait droit à elle, et qui, lorsqu’elle en f

un petit degré pour aller de chez elle chez la reine, elle trouva une femme assez mal mise qui l’arrêta, lui fit des reproche

n prétendit que sa tête se troublait souvent, et l’on ne sut si cette femme qui lui avait parlé en était une ou un fantôme. »

Montpensier a l’air de croire à la simple apparition d’un fantôme de femme qui s’évanouit sans rien dire à madame de Montaus

uer la personne déguisée. Il semble assez simple d’imaginer que cette femme mal mise, qui ressemblait à un fantôme, qui atte

madame de Montausier. La suite prouverait qu’alors les yeux de cette femme respectable furent dessillés sur les relations du

osé de la résistance à un mari qu’elle croyait follement jaloux d’une femme irréprochable : il est du moins certain, par le t

ever en se rangeant du côté des rieurs, lui à qui les désordres de sa femme avaient couté tant de larmes amères. C’est dans l

pes qu’il faut chercher l’esprit qui, deux ans après, lui a dicté Les Femmes savantes, ouvrage dont il sera question dans la p

it très profondément Molière lui-même dans la Critique de l’École des femmes , « il n’est pas incompatible qu’une personne soit

sa franchise, elle serait une étourderie et non pas une vertu. Qu’une femme fausse le trahisse, que d’indignes amis le déshon

justice, intérêt, trahison, fourberie », et il éclatera ; mais qu’une femme fausse le trahisse, il restera très calme, parce

héroïne. Mais Racine sait parfaitement que le public n’y verra qu’une femme qui veut se faire épouser et qui y réussit et cat

aucun homme dans la pièce, sauf Philinte, n’aime Alceste, toutes les femmes l’aiment, ce qui est même excessif à mon avis ; c

mais, enfin, si vous le voyiez, lui, le malheureux dépouillé, lui, sa femme et ses enfants en larmes, que leur diriez-vous, q

u’il faut, pour vivre heureux, se replier sur soi. Et il refuse à sa femme comme il a refusé à Alceste. Or, vous pensez bien

ura le crédit et qui sera quelque chose dans le monde ; elle était la femme de Monsieur, il devient le mari de Madame, et c’e

ar ses amis ; il a été le jouet, sinon d’une coquette, du moins d’une femme qui avait deux visages et deux cœurs ; des calomn

pas ! Et, s’identifiant à Alceste, il déclare superbement : « Qu’une femme fausse le trahisse, que d’indignes amis le déshon

il n’y a pas d’honnête homme dans la pièce ; mais il y a une honnête femme  ; c’est Mme Jourdain. Pourquoi, puisque vous pren

stion est posée, en somme dans les pièces à thèse (Clitandre dans les Femmes savantes, Cléante dans Tartuffe). Dans les pièces

crie-t-il, d’un paysan assez fou pour épouser une demoiselle ou d’une femme qui cherche à déshonorer son époux ? Que penser d

et qu’à faire admirer l’adresse et l’esprit d’invention d’une aimable femme adultère ; et par conséquent George Dandin est un

te très amusante première édition du fameux : « Je veux vivre ! » des femmes du théâtre de 1880-1900 n’est sans doute point po

qu’il n’y a rien à dire : « Tu l’as voulu, George Dandin Ah ! qu’une femme demoiselle est une étrange affaire et que mon mar

s voulu, George Dandin !… Lorsqu’on a, comme moi, épousé une méchante femme , le meilleur parti qu’on puisse prendre, c’est de

r le fils insolent ». Comme pour ce qui est de George Dandin et de sa femme , faut-il nécessairement, parce que le public mépr

int à Tartuffe, à Don Juan, à Amphitryon, au Malade imaginaire ni aux Femmes savantes, il faut cependant que cela ait une rais

ntureuse, Amphitryon, Don Juan, Tartuffe, le Malade imaginaire et les Femmes savantes. II est bien étrange que Rousseau n’ait

ièce où l’amant ne trompe pas seulement le mari, mais trompe aussi la femme et exploite, pour tromper la femme, l’amour même

ment le mari, mais trompe aussi la femme et exploite, pour tromper la femme , l’amour même de la femme pour son mari. Le Seign

aussi la femme et exploite, pour tromper la femme, l’amour même de la femme pour son mari. Le Seigneur Jupiter est le dernier

puissent, et il ne peut y avoir dans la salle homme qui ne l’envie et femme qui n’en soit éprise. Amphitryon est très littéra

parce que le mal est amusant, l’homme qui jouit moins de posséder une femme que de désespérer un mari et aussi la femme, l’ho

uit moins de posséder une femme que de désespérer un mari et aussi la femme , l’homme qui voyant deux fiancés très épris l’un

accaparer toute la fortune ; mais non pas à séduire en même temps la femme d’Orgon, et il réservera cette opération secondai

stupéfait de sa scélératesse : Vous épousez ma fille et convoitez ma femme  ! Et il est ridicule et un peu bête parmi tout c

iscipline », insuffisamment adroit et habile (« il ne cajole point sa femme  ; il ne lui fait du moins ni avance ni déclaratio

itoyens, à sa famille (« et je verrais mourir frère, enfants, mère et femme … » ; devient enfin méchant, maudit son fils, forc

disloquée par le vice de son chef, à savoir par l’avarice, comme les Femmes savantes sont une famille disloquée par le traver

re, ceci demeurerait, comme pour l’Avare, qu’en livrant au mépris des femmes et des enfants les maris et pères qui ont des ard

dont encore sera juge l’esprit critique et l’esprit de raillerie des femmes et des enfants ; et voilà évidemment une mauvaise

’y aura que demi-mal ; mais que, pour avoir vu ou lu le Tartuffe, des femmes , des fils et des filles perdent le respect à l’ég

teau de la religion les pires scélératesses, qui cherche à séduire la femme de son hôte et à épouser par force sa fille et qu

re en goût d’attaquer Molière relativement à cette pièce.   Quant aux Femmes savantes, d’abord il eût été assez difficile à Ro

t tout à fait invraisemblables. il y a quelque chose de cela dans mes Femmes savantes où, comme si je m’étais conformé à votre

ire le vrai, qu’une raison pour quoi Rousseau n’ait pas incriminé les Femmes savantes, et cette raison est très bonne : c’est

ntes, et cette raison est très bonne : c’est que, sur la question des Femmes savantes, Rousseau est exactement de la même opin

savantes, Rousseau est exactement de la même opinion que l’auteur des Femmes savantes, si tant est qu’il n’en soit pas plus qu

emmes savantes, si tant est qu’il n’en soit pas plus que l’auteur des Femmes savantes, et ce qu’il lui aurait peut-être reproc

ens nullement Philinte pour un raisonneur) ; il n’y en a pas dans les Femmes savantes ; car Clitandre est partout dirigé et in

onnage de raisonneur qu’en un très court passage (« Je consens qu’une femme … » et presque dans un seul vers. Il n’y en a que

ans un seul vers. Il n’y en a que dans l’Ecole des maris, l’Ecole des femmes , le Tartuffe et le Malade imaginaire où encore il

ureux ; vous serez seul ; vous n’aurez aucun ami ; vous perdrez votre femme de bonne heure, assassinée sans doute par vos abs

z avec votre servante en est la preuve, et vous seriez fidèle à votre femme s’il ne s’agissait pas de faire la cour à une mar

un peu lourdement, par Molière (même passage, Critique de l’Ecole des femmes ) — et la comédie qui ne doit que faire rire et qu

ses grands échecs ? Tout simplement Don Juan, le Misanthrope et les Femmes savantes ; seul Tartuffe, à cause de l’irréligion

respectables droits des pères sur leurs enfants, des maris sur leurs femmes , des maîtres sur leurs serviteurs ? Il fait rire,

olière les enfants sont irrespectueux à l’égard de leurs parents, les femmes insolentes à l’égard de leur mari, et que les val

on contre son père, pour la fille d’Harpagon contre son père, pour la femme de Dandin contre Dandin, pour Scapin contre Géron

rites ? La piété filiale ? Le dévouement domestique ? La fidélité des femmes  ? Le dévouement à son pays ? Le dévouement à l’hu

à tout prix], en s’attachant à flatter une jeunesse débauchée et des femmes sans mœurs. Ce sont eux qui les premiers ont intr

, plus réservés dans leurs saillies, laissant les premiers amuser les femmes perdues, se chargèrent d’encourager les filous. R

an ; un pur et simple courtisan, qui fait l’éloge de la cour dans les Femmes savantes, où l’on ne voit pas très précisément qu

ois violées, filles séduites, familles déshonorées, parents outragés, femmes mises à mal, maris poussés à bout, tout le monde

est aux enfers des chaudières bouillantes Où l’on plonge à jamais les femmes mal vivantes. C’est le ridicule Arnolphe qui dit

ans qu’il y parût… Mais l’Elmire, dans Tartuffe, n’est qu’une aimable femme , à qui l’on peut bien dire que toute idée religie

de sa pensée, pour porte-parole de l’auteur, en matière si grave, une femme , Dorine, ou même Mme Orgon, je vous répondrai qu’

ueux, c’est un généreux ; il ne peut souffrir que Sganarelle batte sa femme  : « Holà ! Holà ! Fi ! Qu’est ceci ? Quelle infam

u’est ceci ? Quelle infamie ! Peste soit le coquin de battre ainsi sa femme  ! » Aussi reçoit-il des soufflets de Martine et d

une dissertation de licence où il était dit qu’ « Andromaque était la femme la plus ridicule, et jusqu’à en approcher du burl

mariage, pourvu du reste qu’il soit honnête. Il est en présence d’une femme qui refuse d’être reine de Bavière et de faire so

point est des plus importants qui se puissent : c’est l’éducation des femmes . A la vérité, il faut, relativement à Molière, fa

varié sur cette question ; et c’est pourquoi nous n’en viendrons aux Femmes savantes qu’après avoir examiné l’École des Maris

mmes savantes qu’après avoir examiné l’École des Maris et l’École des Femmes . Dans l’École des Maris et dans l’Ecole des Femme

ris et l’École des Femmes. Dans l’École des Maris et dans l’Ecole des Femmes , Molière est très sensiblement ce que nous appelo

erté de conduite et d’allures laissée aux jeunes filles et aux jeunes femmes  ; 2° qu’il se montre très partisan d’une éducatio

s soins défiants, les verrous et les grilles Ne font pas la vertu des femmes ni des filles. C’est l’honneur qui les doit tenir

sons voir. C’est une étrange chose, à vous parler sans feinte, Qu’une femme qui n’est sage que par contrainte. En vain sur to

Instruit mieux, à mon gré, que ne fait aucun livre. Dans l’École des Femmes , on entend ces discours dits par le personnage do

z-vous qu’une sotte, en un mot… (puisse faire de bon en ménage) Une femme stupide est donc votre marotte ?… Mais comment vo

que sur votre idée La sûreté d’un front puisse être bien fondée ? Une femme d’esprit peut trahir son devoir ; Mais il faut po

ctrine des hommes raisonnables de l’École des Maris et de l’École des Femmes . Inversement, la doctrine des hommes donnés évide

évidemment pour imbéciles dans l’École des Maris et dans l’École des Femmes est celle-ci : Sganarelle :  . . . . . . J’enten

à tricoter quelque bas par plaisir. Il serait même bon que l’honnête femme vécût loin de la ville, dans une sorte de solitud

ndons Lui faire aller revoir nos choux et nos dindons. Arnolphe : la femme doit être ignorante : Dans ses meubles, dût-elle

loui, Et pourvu que l’honneur soit……   Il est bon même que l’honnête femme , outre l’ignorance, soit stupide : Je la fis éle

int sot. Je crois, en bon chrétien, votre moitié fort sage ; Mais une femme habile est un mauvais présage ; Et je sais ce qu’

réclame ? Non, non ; je ne veux point d’un esprit qui soit haut ; Et femme qui compose en sait plus qu’il ne faut. Je préten

y a que voilà quelle est, dans l’Ecole des Maris et dans l’Ecole des Femmes , la doctrine des personnages qui y sont donnés co

es.   Or, cette doctrine, précisément la même, sera répétée dans les Femmes savantes : mais mise dans la bouche du personnage

mais mise dans la bouche du personnage sympathique, de sorte que les Femmes savantes sont très symétriquement la contrepartie

le contraire, comme doctrine, de l’Ecole des Maris et de l’Ecole des Femmes . Chrysale, personnage sympathique — et si I’on m

essous, Il n’est pas bien honnête, et pour beaucoup de causes, Qu’une femme étudie et sache tant de choses. Former aux bonnes

Nos pères, sur ce point, étaient gens bien sensés Qui disaient qu’une femme en sait toujours assez Quand la capacité de son e

aiguilles, Dont elles travaillaient au trousseau de leurs filles. Les femmes d’à présent sont bien loin de ces mœurs : Elles v

commun. Si l’École des Maris est en contradiction flagrante avec les Femmes savantes sur la question de l’éducation des femme

flagrante avec les Femmes savantes sur la question de l’éducation des femmes , elle est en contradiction avec tout le théâtre d

rer ; mais sachez que mon âme Ne répondrait de rien, si j’étais votre femme . De ce vieillard « presque sexagénaire », Léonor

y retomber que, de même qu’il réfute l’École des Maris et l’Ecole des Femmes dans les Femmes savantes, de même il réfute, un p

de même qu’il réfute l’École des Maris et l’Ecole des Femmes dans les Femmes savantes, de même il réfute, un peu, l’anecdote C

ise d’apprendre qu’elle est de cette humeur. En effet, si j’avais été femme , ie n’aurais point aimé les jeunes hommes. Frosi

moi, je n’y en comprends point ; et je ne sais pas comment il y a des femmes qui les aiment tant. Frosine : Il faut être foll

 ; son aversion et sa peur de bourgeoisie peu instruite à l’égard des femmes qui s’instruisent et qui instruites pourraient la

riser, — et il était bien loin de l’École des Maris et de l’École des Femmes . Notez qu’il est possible, je ne dis rien de plu

et déjà c’est me hasarder, mais enfin il est possible que l’École des Femmes ait été reçue, partiellement du moins, à contre-s

s tout à fait. Avez-vous remarqué que dans la Critique de l’École des Femmes , que l’on ne saurait étudier d’assez près, « M. d

une « Climène ». Il est l’homme qui, dans la Critique de l’Ecole des Femmes , fait les observations sérieuses, les critiques p

mal connaître les hommes. » Adversaires et défenseurs de l’École des Femmes sont donc d’accord à reconnaître Arnolphe partiel

du premier acte, où Arnolphe expose ses théories sur l’éducation des femmes et sur « les vertus d’ignorance que les femmes do

es sur l’éducation des femmes et sur « les vertus d’ignorance que les femmes doivent avoir et doivent garder. Je suis donc aut

applaudiront aux partisans de l’ignorance féminine, et ils riront des femmes savantes tant qu’ils voudront. » Du reste, qu’on

féminine, parce que postrema homines meminere, c’est comme auteur des Femmes savantes que Molière se présente à nous, c’est co

savantes que Molière se présente à nous, c’est comme contempteur des femmes instruites, c’est comme panégyriste des femmes ex

comme contempteur des femmes instruites, c’est comme panégyriste des femmes exclusivement ménagères, c’est comme ayant pour i

encontre, par la célèbre apostrophe de La Bruyère sur l’ignorance des femmes  : « Pourquoi s’en prendre aux hommes de ce que le

norance des femmes : « Pourquoi s’en prendre aux hommes de ce que les femmes ne sont pas savantes ? Par quelles lois, par quel

es dans cet usage de ne rien savoir… » De même Rousseau écrit : « Les femmes ne cessent de croire que nous les élevons pour êt

Seulement La Bruyère dénonce comme cause véritable de l’ignorance des femmes leurs défauts naturels : « Paresse de leur esprit

u’elles ont bien raison de rester ignorantes. Pourquoi ? Parce que la femme « vaut mieux comme femme » [en restant femme] « e

e rester ignorantes. Pourquoi ? Parce que la femme « vaut mieux comme femme  » [en restant femme] « et moins comme homme. Part

Pourquoi ? Parce que la femme « vaut mieux comme femme » [en restant femme ] « et moins comme homme. Partout où elle fait val

, elle reste au-dessous de nous. » Par conséquent « cultiver dans les femmes les qualités de l’homme et négliger celles qui le

Pour répondre à cette question, il n’y a qu’à se demander pourquoi la femme est faite. Tout dépend de là. Or pour quoi la fem

ander pourquoi la femme est faite. Tout dépend de là. Or pour quoi la femme est-elle faite ? C’est bien simple ; la réponse e

t-elle faite ? C’est bien simple ; la réponse est dans Molière : « La femme est le potage de l’homme. » Voilà le principe de

il dériveront, presque toujours, avec une très rigoureuse logique. La femme est le potage de l’homme ; « la femme est faite s

une très rigoureuse logique. La femme est le potage de l’homme ; « la femme est faite spécialement pour plaire à l’homme. Si

ais c’est celle de la nature, antérieure à l’amour même ». Or « si la femme est faite pour plaire et pour être subjuguée, ell

e ». Se rendre agréable à l’homme, ce doit être tout le dessein de la femme  ; rendre une femme agréable à l’homme, ce doit êt

able à l’homme, ce doit être tout le dessein de la femme ; rendre une femme agréable à l’homme, ce doit être tout le but de l

femme agréable à l’homme, ce doit être tout le but de l’éducation des femmes . Par conséquent, il y a ceci de bien remarquable

t, il y a ceci de bien remarquable à considérer que l’éducation de la femme ne doit pas être relative à la femme. Elle doit ê

considérer que l’éducation de la femme ne doit pas être relative à la femme . Elle doit être relative à l’homme exclusivement.

être relative à l’homme exclusivement. « Ainsi toute l’éducation des femmes doit être relative aux hommes. » Leur plaire, leu

onsoler, leur rendre la vie agréable et douce ; voilà les devoirs des femmes dans tous les temps et ce qu’on doit leur apprend

our le nôtre. »   Remarquez maintenant que, parce que l’éducation des femmes doit être tout entière relative à l’homme, elle d

, c’est plus difficile à entendre tout d’abord ; mais suivez bien. La femme doit être quelque chose qui plaise à l’homme. Si

e leurs charmes et de leurs vertus. Par la loi même de la nature, les femmes , tant pour elles que pour leurs enfants, sont à l

rompe peut-être en l’expliquant) ; or, en état de civilisation, si la femme dépend de notre jugement sur elle, nous dépendons

ne dépend que de lui-même et peut braver le jugement public ; mais la femme , en bien faisant, n’a fait que la moitié de sa tâ

c’est que l’homme pouvant et devant mépriser l’opinion publique et la femme ne pouvant pas la mépriser et devant la respecter

ne pouvant pas la mépriser et devant la respecter, l’éducation de la femme doit être, relativement aux jugements humains et

[à craindre l’opinion, l’homme perd sa vertu] et son trône parmi les femmes  ».   Nous voici donc en possession de nos deux pr

oici donc en possession de nos deux principes : toute l’éducation des femmes doit être relative à l’homme ; toute l’éducation

ation des femmes doit être relative à l’homme ; toute l’éducation des femmes doit être le contraire de celle des hommes. Je pr

s de lui dans l’argumentation. Poursuivons. Or qu’est-ce qui, dans la femme , est utile à l’homme ? Le savoir ? Non, pour troi

oir ? Non, pour trois raisons. La première, c’est que ce qui, dans la femme , est utile à l’homme, c’est, sans doute, ce que l

qui, dans la femme, est utile à l’homme, c’est, sans doute, ce que la femme peut normalement, facilement, aisément, sans effo

velopper et mettre en exercice. Or les facultés intellectuelles de la femme ne supportent pas le savoir : « La recherche des

es, tout ce qui tend à généraliser les idées n’est pas du ressort des femmes  ; leurs études doivent se rapporter toutes à la p

nt l’homme à l’établissement des principes. Toutes les réflexions des femmes doivent tendre à l’étude des hommes… Car, quant a

et des lois de la nature… » La seconde raison pourquoi le savoir des femmes n’est pas utile à l’homme, n’est pas relatif à l’

son un tribunal de littérature dont elle se ferait la présidente. Une femme bel esprit est le fléau de son mari, de ses enfan

la sublime élévation de son esprit, elle dédaigne tous ses devoirs de femme et commence toujours par se faire homme à la mani

mple de ceux qui, éblouis d’abord par les mérites intellectuels d’une femme , réfléchissent à ce qu’elle deviendra plus tard,

développant en elle, et battent en retraite prudemment du côté d’une femme de bon sens. Et la troisième raison pourquoi le s

’une femme de bon sens. Et la troisième raison pourquoi le savoir des femmes non seulement est inutile aux hommes et non seule

tions font que, donnant dans les excès contraires, les uns bornent la femme à coudre et à filer dans son ménage avec ses serv

égale dans tout le reste, qu’est-ce autre chose que transporter à la femme la primauté que la nature donne au mari ? » Voilà

? » Voilà les trois raisons principales pour lesquelles le savoir des femmes n’est nullement relatif aux hommes. Or, la femme

elles le savoir des femmes n’est nullement relatif aux hommes. Or, la femme n’ayant d’autre raison d’être que de plaire à l’h

on devant être relative à l’homme, il n’y a aucune raison pour que la femme soit instruite et il y en a de nombreuses pour qu

uence, pour commencer, si l’on veut, par l’instruction religieuse, la femme devra être munie d’une religion tout impersonnell

x uns et présentée aux autres : « Par cela même que la conduite de la femme est asservie à l’opinion publique [souvenir du se

nion publique [souvenir du second principe : pourquoi l’éducation des femmes doit être le contraire de celle des hommes] , sa

à l’autorité. Toute fille doit avoir la religion de sa mère et toute femme celle de son mari [et par conséquent en changer s

 ? — Probablement oui, puisque le principe, c’est que la religion des femmes doit être impersonnelle et dépendre de ceux à qui

es et des maris comme celle de l’Église.  » Le mari catéchiste de sa femme , je n’ai pas besoin de faire remarquer que c’est

onviction de Rousseau, non seulement sur l’infériorité radicale de la femme , mais sur ceci qu’elle appartient à une autre esp

uges ; et c’est lui qui de cette loi générale excepte formellement la femme , comme incapable de se constituer à elle-même une

il aura le plaisir de lui tout enseigner. » Toute l’éducation de la femme devant être relative à l’homme, le mieux est qu’o

bord ne soit pas, ou blessé par une supériorité d’instruction chez sa femme , ou désobligé par un tour d’esprit contraire au s

tour d’esprit contraire au sien que son instruction aurait donné à la femme  ; ensuite ait le plaisir et le grand avantage d’e

femme ; ensuite ait le plaisir et le grand avantage d’enseigner à sa femme exclusivement ce qu’il veut qu’elle sache.   Qu’e

te avec une certaine restriction. En effet, il faut prendre garde. La femme doit être un objet de plaisir pour son mari ; ell

s être admirée par les autres. Car, d’une part, il faut éviter que la femme soit agréable en société, et, d’autre part, il fa

pourrait le rendre agréable aux hommes ». La difficulté est terrible. Femme à talents, la jeune femme se servira de ces talen

e aux hommes ». La difficulté est terrible. Femme à talents, la jeune femme se servira de ces talents comme « d’amorce pour a

ce pour attirer chez elle de jeunes impudents qui la déshonoreront », femme sans talents, elle sera sans agrément, « maussade

a civilisation, à laquelle il est difficile de dérober entièrement la femme , entoure la jeune femme et l’obsède et que ; pour

le il est difficile de dérober entièrement la femme, entoure la jeune femme et l’obsède et que ; pour se défendre contre les

une fille la connaisse ; « Je ne blâmerai pas sans distinction qu’une femme fût bornée aux seuls travaux de son sexe et qu’on

retirée. Dans de grandes villes et parmi des hommes corrompus, cette femme serait trop facile à séduire ; souvent sa vertu n

qu’une bête Puisse jamais savoir ce que c’est qu’être honnête ?… Une femme d’esprit peut trahir son devoir, Mais il faut, po

e, surtout en partant de son principe ; et si toute l’éducation de la femme doit être relative au futur mari, c’est, pour que

onner aux jeunes filles ! Il n’y manquerait que les sciences, dont la femme n’a pas besoin pour se garantir des séducteurs ;

égale à celle du séducteur possible, cela devient indispensable à la femme . Pour se défendre il faut être égal à l’adversair

s grand soin pour l’encourager ; car c’est une grande qualité : « Les femmes ont la langue flexible ; elles parlent plus tôt,

a même activité et pour la même raison. L’homme dit ce qu’il sait, la femme dit ce qui plaît ; l’un pour parler a besoin de c

re, de deviner les hommes, leur est donc absolument nécessaire : « La femme qui est faible et qui ne voit rien au dehors appr

main ; mais elle lira mieux qu’eux dans le cœur des hommes. C’est aux femmes à connaître, pour ainsi dire, la morale expérimen

nsi dire, la morale expérimentale, à nous à la réduire en système. La femme a plus d’esprit et l’homme, plus de génie ; la fe

e en système. La femme a plus d’esprit et l’homme, plus de génie ; la femme observe et l’homme raisonne ; de ce concours résu

onnaisse ; 2° pour se dégoûter du monde : « Le monde est le livre des femmes . Quand elles y lisent mal, c’est leur faute, ou q

les aveugle. Cependant la véritable mère de famille, loin d’être une femme du monde, n’est guère moins recluse dans sa maiso

er leurs cœurs. En France, les filles vivent dans des couvents et les femmes courent le monde. Chez les anciens, c’était tout

ient, comme je l’ai dit, beaucoup de jeux et de fêtes publiques ; les femmes vivaient retirées. Cet usage était plus raisonnab

t permise aux filles à marier ; s’amuser est leur grande affaire. Les femmes ont d’autres soins chez elles et n’ont plus de ma

t son avis, il ajoute : « Le même tour d’esprit qui fait exceller une femme du monde dans l’art de tenir maison fait exceller

rnement encore plus fin que celui de la politesse ; car pourvu qu’une femme polie le soit envers tout le monde, elle a toujou

C’est que tout l’univers est bien reçu de vous. Il faut donc qu’une femme qui veut conserver plusieurs amants persuade à ch

oulez-vous voir un personnage embarrassé ? Placez un homme entre deux femmes avec chacune desquelles il aura des liaisons secr

, puis observez quelle sotte figure il y fera. Placez en même cas une femme entre deux hommes, et sûrement l’exemple ne sera

hange à tous deux et fera que chacun se rira de l’autre. Or, si cette femme leur témoignait la même confiance et prenait avec

dre ou l’accélérer ? Or cet art s’apprend-il ? Non ; il naît avec les femmes  ; elles l’ont toutes et jamais les hommes ne l’on

d’esprit, la pénétration, les observations fines sont la science des femmes  ; l’habileté de s’en prévaloir est leur talent. V

ur talent. Voilà ce qui est et l’on a vu pourquoi cela doit être. Les femmes sont fausses, nous dit-on. Elles le deviennent. L

u’ainsi ne doit pas être Sophie ; qu’ainsi ne doit pas être l’honnête femme  ? Point du tout ; car il conclut de cette sorte :

te femme ? Point du tout ; car il conclut de cette sorte : « Plus une femme a de réserve, plus elle doit avoir d’art, même av

nnête dont j’ai parlé, mais de celle qui produit tous les travers des femmes et fait les plus extravagantes petites-maîtresses

rs des femmes et fait les plus extravagantes petites-maîtresses. » La femme , selon Rousseau, sera donc, non seulement mondain

ique que Rousseau a fait de la coquetterie un élément essentiel de la femme telle qu’il désire qu’elle soit. Enfin nous savon

’il désire qu’elle soit. Enfin nous savons tout ce que doit être « la femme  » (titre complet de l’épisode : Sophie ou la femm

que doit être « la femme » (titre complet de l’épisode : Sophie ou la femme ). Elle doit être radicalement ignorante ; elle ne

e doit suivre sans s’en rendre compte la religion, fille, de sa mère, femme , de son mari ; elle doit être causeuse, non pour

n, par le même principe. Ce principe, quel est-il ? L’éducation de la femme doit être tout entière relative à l’homme. Les pè

quand il rencontre l’objection : il faut bien cependant que la jeune femme ne soit pas idiote ; il répond : « d’accord », en

qu’ils en ont l’air. Que peut désirer un mari de moyen état ? Que sa femme ne sache rien, pour qu’il ne lui apprenne que ce

qui est sa terreur, pour qu’elle n’en sache pas plus que lui ; que sa femme soit habile aux travaux d’intérieur, et qu’elle l

ette son orgueil, ce qui la détournera de le mettre ailleurs ; que sa femme n’ait pas de personnalité et par conséquent point

et ce qui borne redoutablement l’empire qu’il prétend garder ; que sa femme ait quelques petits talents d’agrément, mais avec

nds pour charmer les réunions de famille, assez médiocres pour que la femme ne songe pas à briller devant un cercle de gens q

un peu de musique. Rousseau, en dernière analyse, sur la question des femmes , pense exactement comme le Molière de 1672. Pourq

rt des hommes, n’a plus sa pleine liberté d’esprit quand il parle des femmes , et, quand il parle des femmes, inconsciemment, n

ne liberté d’esprit quand il parle des femmes, et, quand il parle des femmes , inconsciemment, ne songe qu’à lui. C’est la femm

uand il parle des femmes, inconsciemment, ne songe qu’à lui. C’est la femme qu’il aurait voulu avoir qu’il a appelée Sophie.

ne paysanne un peu dégrossie ou une grisette un peu nettoyée, surtout femme d’intérieur et bonne ménagère, mais qui cependant

aïf et ingénu. On se dira peut-être que Rousseau a peint deux fois la femme de ses rêves. On se demandera peut-être pourquoi

remplir tout l’office. Tout compte fait, elle ressemble assez à « la femme  » tracée dans la Sophie de Rousseau. Je ne vois q

Mme d’Houdetot n ont jamais été, du moins de dame, de châtelaine, de femme à conversation brillante et à lettres où il y a,

st un travers, c’est une obsession, c’est une manie. Dans l’École des Femmes  ? L’égoïsme féroce n’est pas un préjugé ni une co

l, qu’il est la nature, elle-même. Or c’est lui qui, dans l’École des Femmes , est le vaincu. On ne peut donc guère parler ici

si est la nature elle-même. Certes ! Dites alors que dans l’École des Femmes il y a, non la nature se battant contre un préjug

si naturelle que celle qui consiste à vouloir être propriétaire de sa femme , vous ne le pouvez qu’en qualifiant préjugés tout

s du préjugé qu’on se moque et le préjugé que l’on flagelle. Dans les Femmes savantes ? Où est le préjugé ? Où est la conventi

préjugé, est-ce ce préjugé qui est raillé et qui est vaincu dans les Femmes savantes ? Point ; c’est la passion elle-même, c’

grand plaidoyer, un des deux grands plaidoyers, au moins, contre les femmes savantes, soit mis dans la bouche de Martine qui,

uste] — la Nicole du Bourgeois gentilhomme ou Martine encore dans les Femmes savantes, vraies filles de la nature s’il en fut,

ante, puisque cette même thèse, exactement la même, il la met, en ses Femmes savantes, dans la bouche d’Henriette. Il croit qu

ine, puisqu’on nous dit, ce qui est assez vrai, que c’est surtout une femme d’esprit, et venons à Martine et à Nicole. Plaide

mari dans le ménage ; 2° pour l’ignorance chez le mari comme chez la femme . Or je demande si c’est là la moralité que Molièr

e demande si c’est là la moralité que Molière veut qui soit celle des Femmes savantes, et si l’on peut le soutenir sérieusemen

i « ne doit savoir A ni B ». Après avoir fait dire à Clitandre qu’une femme doit avoir des clartés de tout, et il ferait dire

dire à Martine, comme étant sa pensée à lui, que le mari doit, si sa femme conteste avec lui, rabaisser son ton avec quelque

ille d’élection Henriette, laquelle ne vous paraît pas sans doute une femme à être en ménage une aplatie et un chien battu !

qu’exagération bouffonne jusqu’au burlesque de la pensée générale des Femmes savantes, que Molière s’amusant à se moquer un in

os de Martine et qui, une seconde après, obéira aux suggestions de sa femme relativement à un mariage entre Clitandre et Arma

 : il sera toujours vrai, parmi les « bêtes de troupeau », qu’à jeune femme il faut jeune mari et qu’il ne faut pas trop asse

jeune femme il faut jeune mari et qu’il ne faut pas trop asservir les femmes , si l’on ne veut pas qu’elles se révoltent ; que

arice rend ridicule ; qu’il ne faut pas sortir de sa sphère ; que les femmes doivent être des ménagères et qu’il ne faut pas t

frondeur des marquis, le fléau des sacristains et le contempteur des femmes qui savent lire, ce qui fait qu’il est tenu pour

r l’effroi jusqu’à — « sommes-nous chez les Turcs ? — emprisonner les femmes . » Toute la comédie de Molière, en reflétant le s

son : « Quand on nomme encore à ce propos le Chrysalde de l’École des Femmes , on ne fait pas attention, si ce bonhomme parlait

bien quelquefois le monde ancien. Par exemple, pour ne parler que des femmes , puisqu’ici nous n’étudions que les femmes de Mol

le, pour ne parler que des femmes, puisqu’ici nous n’étudions que les femmes de Molière, ne les a-t-il pas formées à tous les

alienne. Une seconde bonne fortune ne fut pas moins miraculeuse : une femme du monde qui ne veut pas être nommée, mais qui es

outre que ses portraits sont faux, il ne leur donne pas, du moins aux femmes , la physionomie de leur temps, car chaque siècle

our peindre les hommes ; mais il manque de féminisme pour peindre les femmes  ; il est avec elles brutal et disgracieux ; donc,

eux ; donc, pas une des comédiennes qu’il a peintes ne représente les femmes de la troupe de Molière. Voyons sa galerie : Voic

it ? » Je possède le pastel original : il y a un abîme entre les deux femmes . Dans le pastel tout est fondu, l’œil est amoureu

amoureux et noyé, la narine palpite, la bouche sourit. C’est la vraie femme touchée par la passion ; dans le dessin au trait,

bétement, des yeux étonnés ? Et quelle lourdeur dans ces attitudes de femmes , qui faisaient tourner toutes les têtes de leur t

agrange « d’après un croquis au crayon noir. » Est-ce un homme ou une femme , dans cette robe en armure qui la tient tout empe

e graveur est presque dans la vérité, mais toujours en dépouillant la femme de toute auréole. Son portrait « d’après un portr

eau-forte « d’après un croquis à l’encre, rehaussé au bistré ? » Une femme a-t-elle jamais eu un pareil cou de taureau, des

e désir de la faire descendre de son piédestal. Nous finirons par la femme de Molière. Il faut que bien décidément elle ait

pas encore venu aux filles. Si M. Frédéric Hillemacher a virilisé ces femmes au point de les défigurer, s’il les a dépouillées

r Les Comédiennes de Molière. Je continuerai par un second volume, La Femme de Molière. Je finirai ces études par un troisièm

ces trois volumes je donnerai plus d’une fois le portrait de la mime femme  ; je ne donnerai pas moins de quatre portraits de

de la mime femme ; je ne donnerai pas moins de quatre portraits de la femme de Molière. J’espère que les affamés d’histoires

re, Béjart aîné, Béjart cadet, du Parc, du Fresne, de Brie ; côté des femmes , de Mlle Madeleine Béjart, Geneviève Béjart, du P

oupe. Saluons d’abord Madeleine Béjart. II Le théâtre donne aux femmes un doux rayon d’immortalité, ne fût-ce que l’immo

C’est que le théâtre est un piédestal pour ces statues de chair. Les femmes qui ont de la beauté montent déjà dans l’Olympe i

passions, il faut bien avoir passé par les passions. Aussi toutes les femmes veulent être comédiennes, ou jalousent les comédi

mme elles l’indulgence plénière, c’est pour « être en scène. »Tant de femmes en effet sont furieuses d’être condamnées à la mo

a pour cet art dramatique qui met en relief la beauté et l’esprit des femmes , ou faut-il dire que M. de Modène, son premier am

lle connut le comte de Modène, dont elle eut bientôt deux filles : la femme de Molière, Armande, dont on n’a pas trouvé l’act

si chevalier, seigneur de Modène, la marraine damoiselle Marie Hervé, femme de Joseph Béjart, écuyer. » Le titre d’écuyer ap

de la testatrice pour les placer en rentes ou en terres. » C’est la femme de Molière, et après elle la fille de Molière, qu

étant toujours une pièce capitale dans l’histoire d’un homme ou d’une femme , je le transcris ici à mon tour : « Fut présente

audit sieur Louis Béjart son frère, qu’à damoiselle Geneviève Béjart, femme du sieur de la Villaubrun, et à damoiselle Grésin

rt, femme du sieur de la Villaubrun, et à damoiselle Grésinde Béjart, femme du sieur Jean-Baptiste Poquelin Molière, ses sœur

sons sinon toutes les preuves dans le volume qui aura pour titre : La Femme de Molière. Certes, celle qui faisait la femme de

i aura pour titre : La Femme de Molière. Certes, celle qui faisait la femme de Molière sa légataire, celle qui donnait à sa f

ns tendrement peut-être, mais plus familialement. Elle avait été « sa femme au théâtre », elle avait sauvé sa fortune en plus

as de résistance, c’est à la douceur qu’on ne résiste pas. Il y a des femmes qui fomentent la guerre partout ; de vrais diable

es les rébellions. Le comédien de Brie n’avait rien â répliquer à une femme qui lui répondait par un sourire ; pour lui d’ail

n’est pas douteux que le bonhomme de mari, n’étant plus le mari de sa femme , l’était devenu de plusieurs autres. Mlle de Brie

ait devenu de plusieurs autres. Mlle de Brie était le contraire de la femme de Molière : autant Armande se montrait hautaine

taine et dédaigneuse, autant Catherine était tendre et pénétrante. La femme était l’esprit, la maîtresse était le cœur ; Moli

pour ne pas comprendre la loi fatale de l’amour. On ne triomphe d’une femme ni par la colère ni par la raillerie, ni par les

a raison de l’amour ; pouvait-il imposer une passion profonde à cette femme enivrée de sa beauté, à cette grande coquette qui

oré, paroisse Saint-Germain », et pour marraine « Catherine du Rozet, femme d’Edme de Brix, officier du Roi, demeurant dicte

de Brie ; on voit aussi que La Grange n’avait pas peur d’offusquer la femme de Molière en la choisissant pour la marraine d’u

avaient eu la part entière, elle pour son talent, lui, à cause de sa femme . La troupe nouvelle trouva le mari trop bien trai

se brouillèrent, hormis La Fontaine, qui ne se brouillait qu’avec sa femme , car celui-là était plus philosophe encore qu’il

a conté gaiement que ce grand homme, qui était trop un homme avec les femmes , fut, dans sa jeunesse, comme le Jupiter d’Homère

as un homme avisé ? Vois par là qu’il n’est pas aisé D’accorder trois femmes ensemble ! Fais-en donc ton profit. Surtout Tiens

s sentiments ne se trouvèrent pas conformes sur ce chapitre, et cette femme qui, avec justice, espérait quelque conquête illu

upe avec la de Brie. Que pouvait donc espérer de mieux que Molière la femme du Gros-René, cette futaille roulante ? Molière,

ors le beau et le victorieux Molière, eût-il été si malmené par cette femme qui ne malmena jamais que son mari, ce Gros-René,

un tonneau qu’à un homme ? Je crois fermement que Molière menait les femmes de sa troupe, comme le Turc mène son harem. Il av

ière aimait, chantait, soupirait ; il ouvrait les bras sur toutes les femmes , y compris les Muses. Quelle jolie chanson il cha

C’est surtout en lisant les poètes qu’on se demande : « où est la femme  ? » M. Levallois constate, avec le sentiment litt

ivilège de l’amour de croire que tout ce qui tombe de la bouche d’une femme est parole d’évangile. Corneille lui-même, qui co

amoureux. Il n’enleva pas seulement l’actrice à Molière, il enleva la femme , la Du Parc tout entière, non seulement parce qu’

ar son cœur dans les actions de sa vie, donna une vraie larme à cette femme qui était une des plus fraîches images de sa jeun

vous disiez, lorsqu’on vous donna celui de la Critique de L’École des femmes . Cependant vous vous en êtes acquittée à merveill

’imprimiez fortement dans l’esprit. » Mais ce n’était pas peindre la femme ni même l’artiste. Mlle Hervé ou Geneviève Béjart

l semble au contraire que son cœur entraînait son esprit. Ç’a été une femme amoureuse, sinon une femme galante. On la voit pa

on cœur entraînait son esprit. Ç’a été une femme amoureuse, sinon une femme galante. On la voit passer de l’un à l’autre, de

s. Quand Molière se maria, on le croyait un peu l’amant de toutes les femmes de son théâtre : Madeleine Béjart, Catherine de B

vice et enterrement de Geneviève Béjart, âgée de quarante-quatre ans, femme de M. Aubry, paveur ordinaire du roi. ». Et ce pa

ue ce paveur, dont le cœur était tendre, s’éprit de Geneviève Béjart, femme encore, ou veuve déjà de M. de Ville-Aubrun, mais

velles noces. On n’a pas trouvé l’acte de son mariage avec sa seconde femme  ; le 31 mai 1677, elle signa avec son mari l’acte

uvre l’idée de Molière. Tartuffe est le rôle des grands comédiens. Sa femme , sa sœur et sa fille furent des comédiennes : sa

comédiens. Sa femme, sa sœur et sa fille furent des comédiennes : sa femme , sous le nom de Mlle Du Croisy ; sa sœur, sous le

personnes qui prêtent doucement des charités à tout le monde ; de ces femmes qui donnent toujours le petit coup de langue en p

registre de La Grange sous la date de 1659 : Le sieur du Croisy et sa femme entrèrent dans la troupe comme acteurs nouveaux.

hives nationales : 1666. — 12 janvier. Requête de Du Croisy et de sa femme adressée au lieutenant criminel contre un individ

nt humblement Philibert Gassot, sieur Du Croisy, et Marie Claveau, sa femme , auparavant veuve Nicolas de Lécole, sieur de Sai

fait plainte et dit qu’il y a environ trois mois que la damoiselle sa femme prit pour servante domestique Anne Cochon, fille,

à Arblai, a répondu, sur quoi, lui plaignant et ladite damoiselle sa femme n’auraient eu aucun soupçon d’elle ; mais ils y o

t que depuis quelques jours en çà elle aurait persécuté la damoiselle femme dudit sieur plaignant pour lui donner son congé s

s. Marie de Lécole n’en devint pas moins, par un légitime mariage, la femme de Paul Poisson, le célèbre comédien. Elle daigna

ie, ses camarades l’engagèrent à céder le rôle d’Agnès de L’École des femmes à une autre actrice plus jeune, nommée Angélique

n de ce théâtre15. C’est une des premières actrices qui aient joué en femme sur le théâtre, car auparavant il n’y avait que d

Molière, un des meilleurs acteurs de cette troupe illustre. Comme sa femme , La Grange avait parcouru la province. C’était le

Vient toujours saluer toute la compagnie, Et faire un compliment… La femme de La Grange, qui la première porta le surnom de

fille de chambre à Mlle de Brie ; qu’elle eût représenté en 1658 une femme affligée dans la Psyché de Rouen ; qu’elle eût ét

lui faire crédit seulement d’un pâté. Il sortit donc de Paris avec sa femme et ses enfants, lui cinquième, en compagnie d’un

our il abandonna sa boutique pour suivre celle de Molière emmenant sa femme et sa fille. La petite Marie, ou Marotte, comme o

a Grange arriva à part entière en 1676. Elle jouait les caractères en femme qui a été à bonne école. Rien n’était médiocre da

ent pas le moindre génie dramatique. Marie Ragueneau représentait les femmes revenues des passions, mais elle y allait toujour

 ? Si, n’ayant qu’un amant, on peut passer pour sage, Elle est assez femme de bien ; Mais elle en aurait davantage, Si l’on

joie notre menue monnaie à la receveuse Mlle de Létang — plus tard la femme de La Grange — pour faire contrôler notre billet

texte de lui dire les ridicules — des autres ; vieux mari d’une jeune femme qui lui donne beaucoup de fil à retordre. Pour le

e moucheur de chandelles ne fut pas tous les jours à la noce avec une femme qui lui donna vingt-huit enfants. Paphetin chassa

, jetée sur le parvis d’une église, elle avait été recueillie par une femme du peuple que ses vagissements avaient attirée. C

trente-six chandelles. « L’actrice à la mode consentait à devenir sa femme , il n’y comprenait rien ; il s’inclina, remercia,

et, sans trop de trouble, déclara aussi qu’il entendait prendre pour femme Jeanne Bourguignon, et qu’il appelait le sacremen

jouer plus gaiement Zerbinette des Fourberies de Scapin, Martine des Femmes savantes, Nicole du Bourgeois gentilhomme, Toinet

printemps et qu’elle le verrait dans l’autre monde. Voilà une vraie femme . Aussi Molière trouvait-il un vif plaisir dans la

1670, un courrier, parti de Saint-Germain, porta à Jean Pitel et à sa femme l’ordre suivant17 : « De par le Roi, Sa Majesté

a scène ; C’est une vérité certaine. Mlle Beauval était la meilleure femme du monde, mais une vraie diablesse pour défendre

je reprenais mon service au bout de huit jours, parce que je suis une femme des anciens temps. Bonsoir, la compagnie ! » Ell

vec son mari, car elle ne lui permit pas de rester au théâtre sans sa femme . IV Du reste, l’intérieur de ces deux comé

médiens était bien une autre comédie. Si le mari était silencieux, la femme faisait bruyamment les choses ; Beauval avait bea

ommée Catherine qui lui aurait été indiquée par la nommée Laperdreau, femme qui demeure rue des Augustins. Depuis lequel tems

a présente plainte. » Il parait que Mlle Beauval connaissait bien la femme par cette appréhension d’un plus grand vol par ce

ison où était la porte de Bussi, où étant Jeanne Olivier Bourguignon, femme de Jean Pitel, sieur de Beauval, nous a fait plai

ène du théâtre de la duchesse du Maine, où elle jouait en homme et en femme , avec ses allures endiablées. Elle ne se reposa q

ar la Du Parc — cette Célimène avant la lettre, c’est-à-dire avant la femme de Molière. VIII. Mademoiselle Beaupré Ma

dit qu’elle était sage, mais Robinet était un poète. D’ailleurs, les femmes de Molière ne croyaient pas perdre leurs droits à

Louis XIV de sa troupe. Or, hormis La Vallière, est-ce que toutes les femmes de la Cour se croyaient déchues pour avoir monté

belle comtesse d’Escarbagnas. Elle créa le rôle à l’emporte-pièce, en femme qui comprend bien la comédie des ridicules. On po

ouru. » Ce qui ne l’empêchait pas de jouer Georgette dans L’École des femmes , Aglaure dans Psyché et autres rôles où il ne fal

de lettres du temps passé ont aujourd’hui une renommée bruyante. Les femmes elles-mêmes sont portées, par un conte invraisemb

omestique, quoiqu’il eût près de trente mille livres de rentes. Cette femme était dans la coulisse opposée et elle riait de t

it jouer des rôles — de son emploi — ; ainsi dans la distribution des Femmes savantes, on trouve : Martine, servante de cuisi

urneau, mais si elle le surprenait improvisant tout haut les vers des Femmes savantes ou du Tartuffe, elle ne se gênait pas po

utait avec Baron. Il faut dire que la belle Thérèse, comme toutes les femmes qui se laissent enlever, n’avait crié « au secour

t servante de Molière et avait joué d’original le rôle de Martine des Femmes savantes. Ce serait encore une servante de Molièr

Marotte Beaupré et Armande Béjart, autre sœur de Madeleine, la future femme de Molière, qui n’avait guère que treize ans lors

artuffe. La Grange, sous la date de 1659 : « Le sieur Du Croisy et sa femme entrèrent dans la troupe comme acteurs nouveaux à

sa femme entrèrent dans la troupe comme acteurs nouveaux à Paris. »La femme était une comédienne de campagne, nommée Marie Cl

de chambre ordinaire du Roi », et pour marraine « Catherine Leclerc, femme d’Edme Villequin, officier du Roi. » C’est là Mll

nuation de la septième période). — Molière met au théâtre L’École des femmes . — Observations sur cette pièce.   En 1663, Moli

tions sur cette pièce.   En 1663, Molière mit au théâtre L’École des femmes . Il n’entre pas dans mon sujet d’examiner si le f

la monde, en ce qu’elle semble autoriser toutes les ruses d’une jeune femme pour se soustraire aux honnêtes désirs d’un vieil

et son espouse. Pour divertir seigneurs et dames, On joua L’École des femmes , Qui fit rire leurs majestés Jusqu’à s’en tenir l

e, soutenu de ces autorités, donna bientôt La Critique de l’École des femmes , c’est-à-dire mit en scène et livra au ridicule l

avait au plus haut degré leur confiance. La Critique de l’École des femmes , qui avait été plus justement intitulée Apologie

emmes, qui avait été plus justement intitulée Apologie de l’École des femmes contre la critique, porte sur une étrange doctrin

oyez-moi : celles qui font tant de façons n’en sont pas estimées plus femmes de bien. Au contraire, leur sévérité mystérieuse

redire ; et, pour tomber dans l’exemple, il y avait l’autre jours des femmes à cette comédie, vis-à-vis de la loge où nous éti

issables, les indécences sont blâmables. Dans le temps de L’École des femmes , la bonne compagnie n’avait d’autre tort que celu

part, une des plus comiques du théâtre de Molière. Que plusieurs des femmes scandalisées eussent les oreilles plus chastes qu

cela ne justifierait pas la scène dont il s’agit. D’abord toutes les femmes qui assistent à un spectacle, ne sont pas du même

e, ne sont pas du même genre et de la même conduite. Il se trouve des femmes honnêtes parmi celles qui ne le sont pas ; il y a

avec le public. Le 1er juin 1663, jour où La Critique de l’École des femmes fut jouée à Paris, n’était pas loin du 14 octobre

né quelque temps auparavant. 59. Uranie, La Critique de l’École des Femmes , scène iii.

ts, tant est large la carrière courue par lui à partir de l’Ecole des Femmes . Je ne crois pas que la précocité soit un bonheur

anger nous envie toujours, — ce piquant, ce charme particulier de nos femmes , qu’elles soient la reine Marguerite, Sévigné, la

tu et une pièce de circonstance, l’idée lui vint d’écrire l’Ecole des Femmes . Je ne connais pas au monde de titre plus attraya

on mari, cabrioler de joie autour d’une pareille aubaine. L’Ecole des Femmes  ! Depuis le paradis terrestre, où le serpent joua

uis le paradis terrestre, où le serpent joua la première comédie, les femmes font le succès et sont le succès. Elles vont part

e leur adressent ni compliments ni injures. Et les hommes suivent les femmes — partout où les femmes vont, —marchant derrière

liments ni injures. Et les hommes suivent les femmes — partout où les femmes vont, —marchant derrière fidèlement et emboîtant

z, et que mon dada est de questionner un peu, à propos de l’Ecole des Femmes , la comédie moderne qui se nourrit exclusivement

’Ecole des Femmes, la comédie moderne qui se nourrit exclusivement de femmes , n’admettant les messieurs que pour donner la mai

ou bien qui tue (dame ! il faut bien se garer). Gomment ! qui tue sa femme  ? — Mais certainement. — Dans une comédie ?— Pour

ais certainement. — Dans une comédie ?— Pourquoi pas ? D’ailleurs, la femme a le droit de prendre les devants si elle veut :

, c’est une question d’activité. — Et c’est là la nouvelle Ecole des Femmes  ? — C’est une des facettes de la Thèse..... Moliè

e la Thèse..... Molière n’en savait pas si long que cela. L’Ecole des Femmes ne lui suggérait aucune idée sanguinaire. Singuli

la tragédie ! Du reste, il faut bien le dire, ce titre de l’École des Femmes n’avait pas, dans la pensée de Molière, la largeu

rnier chef-d’œuvre, Molière ne pouvait placer l’action de l’École des Femmes dans le mariage. Autant de gagné pour les maris,

 » comme disent les Anglais, se met toujours et partout du côté de la femme de Sganarelle. Pauvre grand homme! Dans l’Ecole d

côté de la femme de Sganarelle. Pauvre grand homme! Dans l’Ecole des femmes , il n’y a qu’une femme, et encore c’est une petit

narelle. Pauvre grand homme! Dans l’Ecole des femmes, il n’y a qu’une femme , et encore c’est une petite fille, Agnès, dont le

enfin comme on tourmente un espalier, pour avoir plus tard une petite femme toute à sa fantaisie. Est-ce là une entreprise ra

ainsi, oh ! certes non! que, de nos jours, on aurait fait l’Ecole des Femmes . Cette idée morale de l’ignorance; employée comme

niaisées du monde dans leur esprit. Voilà le quadrille de l’Ecole des femmes . Molière accorde son violon. Sa musique va-t-elle

lument tout. D’autres pourront vous dire que l’éducation nouvelle des femmes , leur émancipation, les cours de la Sorbonne, enf

ère, après tout, était de son temps, et il a fait une autre Ecole des Femmes , intitulée : les Femmes savantes. Je vous y renvo

e son temps, et il a fait une autre Ecole des Femmes, intitulée : les Femmes savantes. Je vous y renvoie. Mais tel qu’il est,

son temps, je le sais bien — mais des mots... surtout dans l’Ecole de Femmes ! Il faudra bien pourtant que nous en arrivions à

revenant de chez la Thèse! La Thèse est la chose, et dans l’Ecole des Femmes , il n’y a rien, absolument rien que le mot. La se

it bien, mais pas nette, pas franche... C’est avant le mariage que la femme avait eu — son incident. Ce n’est pas ça ! » Eh !

a sienne), il me disait hier : « A Paris, vous n’avez plus d’honnêtes femmes  ! pas une !» Il ne faut pas trop faire attention

e note, la plus détestable que puissent avoir vis-à-vis du monde, une femme , et même un homme, dans les pays à divorce, c’est

ce malheureux mot qui revient en vérité bien souvent dans l’Ecole des Femmes . Molière a ciselé un joyau exquis, la Critique de

Femmes. Molière a ciselé un joyau exquis, la Critique de l’Ecole des Femmes , tout exprès pour mériter les circonstances attén

amorada, ou l’Amoureuse adroite, comédie de Lopès de Vega Carpio ; la Femme industrieuse, comédie en vers & en un acte, p

e s’unit à Léonor. Sganarelle quitte la partie, en donnant toutes les femmes au diable. Extrait des Adelphes de Térence. Mic

arents considérables qui vivent encore. La nature avoit enrichi cette femme de tous les avantages qui font aimer une personne

ous. Comme de pareilles poursuites exposent ordinairement une honnête femme à des bruits fâcheux auxquels elle n’a pas contri

ue vous ne tirerez aucun fruit de votre mauvaise intention, que cette femme est la vertu & la sagesse même : ainsi je vou

s si outrée d’une telle impudence, que j’avois laissé le présent à la femme qui me l’avoit apporté, en la priant de le rendre

té, en la priant de le rendre à qui l’envoyoit ; mais songeant que la femme pourroit bien le retenir & faire croire que j

ondit le Religieux. Elle est sans doute juste, & bien digne d’une femme de vertu. Il ne m’a pas tenu parole : mais je vou

olemnellement promis, lui dit-il, de ne plus persécuter cette honnête femme , & vous avez la malhonnêteté de lui envoyer f

us a pas réussi. Vous étiez-vous imaginé que le mari de cette honnête femme étant absent, elle vous recevroit à bras ouverts 

amp; de grimper sur des arbres pour aller enfoncer les fenêtres d’une femme d’honneur ! Sa vertu est à l’épreuve de vos impor

ette occasion pour lui remettre un billet en lui donnant la main. La Femme industrieuse, Comédie en vers en un acte ; par Do

me industrieuse, Comédie en vers en un acte ; par Dorimon. Isabelle, femme du Capitan, est amoureuse de Léandre, jeune écoli

conduite du Docteur. Le Capitan, obligé de faire un voyage, laisse sa femme sous la garde de Trapolin. Isabelle prie le Docte

cteur à Léandre, qui avoue avoir eu la témérité de regarder plusieurs femmes , prie humblement son Précepteur de lui montrer la

nfermé avec Isabelle, le Capitan arrive & frappe à leur porte. La femme , après avoir donné le mot à son amant, ouvre en j

est venu pour garder son honneur pendant son absence : il embrasse la femme en présence du mari qui ne le trouve pas mauvais,

que nos modernes, ne pouvoit pas décemment mettre sur le théâtre une femme mariée & amoureuse, encore moins un confesseu

es succès. La bourse & la ceinture que Bocace fait envoyer par la femme , ne sont pas des présents convenables selon nos m

rimon est mieux imaginée ; mais la fente de la porte dans laquelle la femme prétend l’avoir trouvée, présente une idée basse.

nt que du choix de son ame, Tous ses desirs étoient de t’obtenir pour femme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Que, quoi

oins défiants, les verroux & les grilles Ne font pas la vertu des femmes ni des filles : C’est l’honneur qui les doit teni

sons voir. C’est une étrange chose, à vous parler sans feinte, Qu’une femme qui n’est sage que par contrainte. En vain sur to

donneront cadeaux ? Ariste. D’accord. Sganarelle. D’accord.Et votre femme entendra les fleurettes ? Ariste. Fort bien. Sgan

Grands Dieux ! quelle vie ! quelles mœurs ! quelle extravagance ! une femme sans bien, une chanteuse chez lui, une maison de

t qu’elles sont admirablement peintes, et du plus vivant coloris) les femmes de Molière4. Elles ont le tort, à ses yeux, le gr

t réfléchir et prévoir, point désirables5. Voilà, sans doute, sur les femmes de Molière, un arrêt bien sévère et morose. Mais

l ne retombe pas une bonne part sur la célèbre ingénue de L’École des femmes , sur celle Agnès, dont l’ingénuité cache des abîm

peu le personnage. Il avoue n’avoir qu’une admiration froide pour une femme aussi forte ; il avoue même n’avoir qu’une foi li

fins mérites et de solides vertus ; mais, en songeant à son avenir de femme (comme à celui des filles que vous voulez former

l faut avouer que je suis le plus malheureux homme du monde. J’ai une femme qui me fait enrager ; au lieu de me donner du sou

se traduit par des images également sinistres. Au début, une méchante femme tourmente un pauvre diable à tel point qu’il faud

encore, si toutefois il en est de pires pour un homme qu’une méchante femme telle que la conçoit et la peint Molière ; et, au

avez tous présente à l’esprit la fameuse tirade de Gros-René sur les femmes  : … Voyez-vous la femme est, comme on dit, mon m

prit la fameuse tirade de Gros-René sur les femmes : … Voyez-vous la femme est, comme on dit, mon maître, un certain animal

cela présent à l’esprit : eh bien, cette tirade de Gros-René sur les femmes , vrai tourbillon de fureur comique, qui, si elle

qu’il donne sa première œuvre vraiment faite à sa taille, L’École des femmes  ; c’est seulement en décembre 1662 qu’il brise, e

ante et un ans, dix ans après, après avoir composé, entre L’École des femmes et le moment de sa mort, vingt comédies ou improm

onnages de convention, comme le Lysidas de La Critique de l’École des femmes , et même contre des personnages réels, tels que M

pour traîner sur la scène et livrer à la risée du parterre, dans Les Femmes savantes, presque sous son nom, avec un sonnet de

 ; et puis son mariage, les troubles de son ménage, le scandale de sa femme et le scandale de sa propre vie… Cette histoire d

et le dénouement du Dépit ? Est-ce vraisemblable ? Prenez L’École des femmes  : c’est admirable ; et cependant, malgré tout l’e

our L’Étourdi, pour Le Dépit amoureux, pour L’Avare, pour L’École des femmes , pour Les Fourberies de Scapin. C’est à ce dédain

ous expédiera, et il ne fera, en vous tuant, que ce qu’il a fait à sa femme et à ses enfants, et ce qu’en un besoin, il se fe

olière, dans la peinture des sexes. Elles sont bien de leur sexe, les femmes de son théâtre : au reste, si la conception du ca

de qualité comme le grand défaut de Molière traçant des caractères de femmes , c’est qu’il a pris, non pas autant qu’on pourrai

mmes, c’est qu’il a pris, non pas autant qu’on pourrait le croire, la femme telle que la société l’a faite, non pas telle que

le que les bons instincts mêlés aux mauvais peuvent la créer, mais la femme la plus rapprochée de l’état de nature, de l’état

ut de quoi il nous les montre pétries. Ce n’est pas qu’il déteste les femmes  ; au contraire, ce peintre, dont je ferai tout à

iblesses, il les a eues de ce côté ; il pardonne, il concède tout aux femmes , il leur permet tout dans son théâtre, pourvu qu’

plus naturelle et plus forte. Il y a dans le théâtre de Molière deux femmes qui sont terribles, et qui sont peintes, comme je

t à l’heure, tout à fait à fresque ; ce sont Angélique de Sotenville, femme de George Dandin, et Dorimène, du Mariage forcé.

hées de la nature instinctive ; elles ne sont qu’instinct. Il y a une femme polie, sortie toute polie de la main de Molière ;

olie, sortie toute polie de la main de Molière ; je ne connais qu’une femme qui le soit à ce degré dans son théâtre, c’est Cé

contenter, d’agir à sa guise ; je dis besoin, bien entendu, chez les femmes que ni l’éducation, ni les bonnes maximes, ni l’e

ilence du cabinet, quand nous lisons Molière, nous la voyons chez ces femmes qui, à peine entrées dans la vie, savent être abs

a un type et un idéal supérieur de vertu qui a tout à fait manqué aux femmes de Molière ; j’en excepte deux : Dona Elvire, qui

ceptées, je suis un faux frère pour ceux qui ont fait de ces types de femmes de Molière des femmes sensées et parfaites, des f

ux frère pour ceux qui ont fait de ces types de femmes de Molière des femmes sensées et parfaites, des femmes à épouser ; je n

e ces types de femmes de Molière des femmes sensées et parfaites, des femmes à épouser ; je ne puis partager en aucune façon l

nes, plus rusées elles se montrent, justement parce qu’elles sont les femmes les plus voisines de l’instinct, les plus abandon

On nous a célébré, comme un type de vertu et d’honnêteté, Elmire, la femme d’Orgon ; presque tous les commentateurs se prost

mire. Il y a une chose que je ne peux pas absolument leur passer, aux femmes de Molière, et vous me pardonnerez, parce que not

est, de tous les théâtres, celui qui contient le plus grand nombre de femmes charmantes et parfaites (et, je pense, notre nati

i ; vous me pardonnerez donc d’être sévère, à cause de cela, pour les femmes de Molière ; à force d’être voisines de l’instinc

qu’on célèbre aussi comme tout à fait charmante ; c’est Henriette des Femmes savantes, femme sensée tant que vous voudrez, fem

si comme tout à fait charmante ; c’est Henriette des Femmes savantes, femme sensée tant que vous voudrez, femme d’un commerce

st Henriette des Femmes savantes, femme sensée tant que vous voudrez, femme d’un commerce sûr, je n’y contredis pas, mais du

par un exemple frappant, ce que je veux dire, lorsque je dis que les femmes de Molière ne sont pas dégrossies ? Je vais vous

sont pas dégrossies ? Je vais vous montrer dans la même situation une femme , une jeune fille de Molière, et une femme telle q

dans la même situation une femme, une jeune fille de Molière, et une femme telle que savait en créer le théâtre vraiment bou

horrible27. Comme cela est naturel, comme cela est charmant ; quelle femme achevée, quelle vraie femme, et en même temps que

naturel, comme cela est charmant ; quelle femme achevée, quelle vraie femme , et en même temps quelle femme ayant le degré d’i

t ; quelle femme achevée, quelle vraie femme, et en même temps quelle femme ayant le degré d’innocence que comporte la situat

mieux : ils avaient bien raison. Voilà la condition particulière des femmes dans le théâtre de Molière, condition puissante e

plète. Vous voyez ici un des défauts de Molière, dans ce fait que ses femmes ne sont pas façonnées. Il y a certainement de la

a fait élever au village, et comme il est engoué de ce système qu’une femme doit être sotte, comme il veut la garder pour lui

ble. Vous la trouvez exprimée dans le rôle de Chrysale de L’École des femmes . Ce rôle est très bien supporté maintenant ; depu

mais je me rappelle très bien vers 1847, quand on jouait L’École des femmes au Théâtre-Français, ou à l’Odéon, le public ne s

situation de mari trompé, telle qu’elle est exposée dans L’École des femmes . Il la trouvait très difficile à accepter, et not

er en guerre contre ce galant de la noblesse qui vient lui enlever sa femme  ; mais, en dépit de sa cuirasse, de sa pertuisane

omme c’est de règle, sur le plus faible. Voyez Chrysale dominé par sa femme  : il tombe sur sa sœur ; voyez George Dandin, qua

sserai ; j’y ai déjà touché par avance en vous parlant de L’École des femmes  ; mais, à côté du mauvais mariage de Molière, il

, ce que Molière a mis de lui-même dans son théâtre, dans L’École des femmes , dans Le Malade imaginaire et toutes les inventio

e privée et particulière, mais encore clans sa vie de poète ; il prit femme , et dans les conditions les plus inattendues de s

seigneur et son maître », pour prendre les expressions de L’École des femmes , poussée dans les bras de cet homme par la conniv

lle en avait un ; pouvait-elle deviner qu’à vingt ans, pour une jeune femme , il y a des choses dont toute la gloire et tout l

re où il déploie vraiment une grande partie de son génie, L’École des femmes , l’œuvre où il brise tout à fait sa coque ; Arnol

isément ainsi qu’Arnolphe forme, pétrit, élève Agnès pour en faire sa femme . Mais voici la merveille : à peine livre-t-il ses

t Armande, c’est évidemment Armande qui lui inspire, dans L’École des femmes , cette peinture de l’amour absolument ridicule en

il ne peut s’empêcher de proclamer en plein théâtre les défauts de sa femme , et ces défauts il les fait charmants. Mais si Mo

e province, contre les tuteurs jaloux, contre les maris despotes, les femmes dominatrices et les filles arrogantes, il n’y a q

en autre sujet de mécontentement en 1662, quand fut jouée L’École des femmes , dans une scène de laquelle Arnolphe, pour deveni

est aux enfers des chaudières bouillantes Où l’on plonge à jamais les femmes mal-vivantes. Ce que je vous dis là ne sont pas d

te « blancheur de lys », qu’Arnolphe prédisait à Agnès, si elle était femme fidèle, ce « charbon noir » que deviendra son âme

it Molière des « chaudières bouillantes » où l’on plonge à jamais les femmes mal-vivantes, tout cela, c’étaient les métaphores

évotion ; il l’appelle : Les Maximes du mariage, ou les Devoirs de la femme mariée avec son exercice journalier. Le titre est

, ils le croient du moins et l’entendent ainsi, de s’occuper de leurs femmes , de les amuser et de les surveiller. Voilà pourqu

à l’heure. Tartuffe fut joué moins d’un an et demi après L’École des femmes , du moins les trois premiers actes. Je tiens enco

aration à Orgon ; Orgon a chassé Damis de sa maison et a déclaré à sa femme qu’il voulait qu’elle reçût Tartuffe autant qu’il

avec ses maximes tristes, et son engouement trivial pour Tartuffe, sa femme bâillant et ennuyée et sa maison sens dessus dess

ux plaisirs de la cour, où les héros sont Lauzun, Guiche, Vardes, les femmes , les nièces de Mazarin ; on n’y voit plus les fro

à ce bon monsieur Tartuffe son bien, son fils, sa fille et jusqu’à sa femme . Transportons-nous vingt ans plus tard, à l’époqu

’est avisé qu’à côté du père, du mari, il y avait peut-être aussi une femme et des enfants. Je tiens, messieurs, à bien marqu

maine ont les premiers introduit dans la jurisprudence, en faveur des femmes et des enfants, des garanties inconnues au législ

Je ne prétends pas non plus qu’au temps de Molière il n’y eût que des femmes opprimées, des enfants écrasés et des pères de fa

’il n’y a maintenant nulle part, dans aucune classe de la société, de femmes malheureuses, ni sur qui pèse aucun joug trop dur

lois pour fonder l’autorité paternelle excessive, ou pour protéger la femme et les enfants, toutes les lois du monde ne saura

ur tous les membres de la famille. Il arrivait à un Romain de tuer sa femme , parce qu’elle avait bu quelques gouttes de vin p

qui au premier abord semble très propre à assouplir le caractère des femmes et à les maintenir dans le bon chemin. Eh bien, q

ui-même, dont vous savez toutes les aventures, qui conquit toutes les femmes de Rome et qui ne put pas garder la sienne ; quan

e droit d’obtenir de l’autorité royale une lettre de cachet contre sa femme ou son fils, je vois bien que tous ces droits ter

précautions que le Code civil de la Révolution a prises en faveur des femmes et des enfants, que, dans les familles, étant don

n dépit des règles du Code civil, sur les droits et les biens de leur femme et de leurs enfants. Mais ce ne sont pas les exce

st qu’on étudie le xviie  siècle dans Saint-Simon ; on y voit que les femmes et les jeunes gens de la Cour y prenaient suffisa

ère de la bourgeoisie parisienne et provinciale. À mon avis, plus les femmes de la Cour prenaient de liberté, plus cette licen

in, qui obtenait du roi la permission de lancer contre la duchesse sa femme toute la cavalerie du royaume, je crois que c’est

cavalerie du royaume, je crois que c’est pour cela qu’il y avait des femmes comme Hortense Mancini, qui, dans le couvent où e

une manière plus explicite que lorsqu’il s’agit des rapports entre la femme et le mari : c’est l’amour fraternel. Vous le con

quand il était choqué, était si naturelle. Il a peint, au besoin, des femmes résignées dans leur lutte contre l’autorité pater

’il ait envisagé souvent le mariage et les rapports matrimoniaux. Les femmes ne sont pas toujours peintes par Molière sous des

s lui doivent cependant beaucoup, soit qu’on envisage leur état comme femmes , soit que l’on considère leur éducation comme fil

soins défiants, les verrous et les grilles, Ne font pas la vertu des femmes et des filles. Vers qui ne paraissent rien aujou

qui, rapprochés des documents que nous possédons sur l’éducation des femmes et sur le gouvernement conjugal des femmes antéri

sédons sur l’éducation des femmes et sur le gouvernement conjugal des femmes antérieurement à 1660, étaient bien hardis dans c

ière. Il voulut la liberté dans toutes les directions de l’esprit des femmes  ; il les voulut instruites et éclairées bien plus

a fait très souvent de Molière un partisan décidé de l’ignorance des femmes  ; on a mis sous l’égide de son nom des mœurs qui

quée, c’est le discours, prodigieux d’éloquence, de Chrysale dans Les Femmes savantes : « C’est à vous que je parle, ma sœur »

 C’est à vous que je parle, ma sœur », où il oppose au portrait de la femme savante celui d’une femme d’autrefois, qui savait

, ma sœur », où il oppose au portrait de la femme savante celui d’une femme d’autrefois, qui savait quoi ? Bien tenir son mén

’idéal de Molière. Il l’a encore exprimé dans ce vers très précis des Femmes savantes : Il est bon qu’une femme ait des clart

imé dans ce vers très précis des Femmes savantes : Il est bon qu’une femme ait des clartés de tout. Et, en effet, il faudra

lartés de tout. Et, en effet, il faudrait plaindre la société si les femmes étaient condamnées à l’ignorance, tandis que les

s’établirait ainsi entre les deux sexes une séparation absolue ; les femmes resteraient des ménagères utiles et rien de plus.

théorie juste et très bien exprimée dans le vers : Il est bon qu’une femme ait des clartés de tout. Mais rien que cela ! Il

de l’intelligence, du savoir. Il y a des vocations spéciales pour les femmes , comme pour les hommes ; à Dieu ne plaise qu’il f

ise qu’il faille les en exclure. Un homme ne peut pas interdire à une femme d’écrire des romans, pourvu que ce soit La Prince

e, et sache le grec comme madame Dacier. On ne peut pas interdire aux femmes de se piquer de critique philosophique, incidemme

d’être lettrés, érudits, savants, géomètres, jurisconsultes ; et aux femmes , suivant l’heureuse et juste expression de Molièr

e tout le prix des idées et des maximes de Molière sur la culture des femmes , sur le degré de liberté qu’il convient qu’elles

très juste sur bien des points, mais qui, en tout ce qui regarde les femmes , est souvent d’un ridicule achevé. C’est Jean-Jac

vez le voir à la façon dont il traite de l’éducation et de la vie des femmes , dans cette Lettre à d’Alembert. Toute femme, sel

cation et de la vie des femmes, dans cette Lettre à d’Alembert. Toute femme , selon lui, qui prend quelque soin de ne pas para

, qui prend quelque soin de ne pas paraître absolument laide, est une femme perdue ; toute femme qui va au spectacle et qui s

oin de ne pas paraître absolument laide, est une femme perdue ; toute femme qui va au spectacle et qui se montre en public, —

énorme contradiction, dans cette même lettre où Rousseau interdit aux femmes les spectacles par la raison que les femmes ne vo

où Rousseau interdit aux femmes les spectacles par la raison que les femmes ne vont au spectacle que pour s’y montrer, il leu

pporter aucun dessein de coquetterie : le bal ; car il paraît que les femmes , qui ne vont au spectacle que pour s’y montrer, v

très pieux, La Bruyère, dans le chapitre iii de ses Caractères, « Des femmes  ». Vous pouvez voir aussi ce qu’en dit Boileau da

, grâce aux dévotes âmes, Nul n’est si bien soigné qu’un directeur de femmes . Quelque léger dégoût vient-il le travailler ? Un

r l’occasion d’écrire, en les transformant, Le Malade imaginaire, Les Femmes savantes, George Dandin, Tartuffe même ; non pas

intrigue, qui se glisse dans la maison d’un homme pour y capter père, femme et fille. Je ne conseille, à vrai dire, à personn

tes élevé par votre travail, vous en êtes fier ; mais vous voulez une femme qui ait le relief d’une bonne éducation, et vous

, vous aussi ; établir, de votre volonté, une démarcation entre votre femme et vous ; si votre femme est honnête, souffre et

e votre volonté, une démarcation entre votre femme et vous ; si votre femme est honnête, souffre et remplit ses devoirs, elle

la félicité ; vous n’aviez pas besoin d’aller chercher si loin votre femme , au lieu de la prendre dans la boutique ou l’usin

s de pureté avec moins de rigueur ; dans notre conduite à l’égard des femmes , plus de respect et moins de galanterie frivole ;

e, des intendants et des officiers d’intendance… un certain nombre de femmes … Tout cela formait un auditoire attentif et redou

s de pureté avec moins de rigueur ; dans notre conduite à l’égard des femmes , plus de respect, en compensation de moins de gal

décousues, paradoxes et concetti sur toute espèce de sujets D’une femme tout est croyable, même la vertu. ——— Il ne manqu

D’une femme tout est croyable, même la vertu. ——— Il ne manque pas de femmes fidèles à leur devoir et à l’honneur ; y en a-t-i

l’honneur ; y en a-t-il qui le soient à l’amour ? ——— La fidélité des femmes est une question comme la science des médecins, e

ais, depuis trois mille ans, ni prêtre des faux dieux, ni médecin, ni femme n’a laissé échapper un mot qui trahît le secret c

un mot qui trahît le secret commun de la caste. ——— Il semble que les femmes soient plus bavardes et les hommes plus indiscret

mour, se livre tout entier. Passé l’âge de la première candeur aucune femme n’a aimé jusqu’à avouer tout d’elle-même. ——— La

auprès d’elle aucune de ses pareilles de qui elle pût médire. ——— Une femme qui aime cesse d’être curieuse. ——— Timaule, né

rtu qu’il n’aura jamais occasion de déployer, rencontre cependant une femme d’assez grand cœur pour deviner tout ce qu’il aur

ivent de lui des compliments épais. Dès qu’il a parlé deux fois à une femme dans un bal, il l’appelle par son prénom : « la b

ce n’est pas un impertinent. ——— Rien n’est propre à nous guérir des femmes comme de voir qui réussit auprès d’elles. ——— Le

d’elles. ——— Les hommes ne se consolent pas du premier amour, ni les femmes du dernier. ——— Il n’y a de riche que la jeunesse

, du souvenir de cela seulement que l’on a espéré ! ——— Parce que la femme a des ailes pour s’envoler, on l’a appelée un ang

On ne devrait jamais dire « l’homme », mais « les hommes » ; ni « les femmes  », mais « la femme » ; car le monde renferme des

dire « l’homme », mais « les hommes » ; ni « les femmes », mais « la femme  » ; car le monde renferme des millions d’hommes e

la femme » ; car le monde renferme des millions d’hommes et une seule femme . ——— Dès l’instant que la femme, comme le veulent

me des millions d’hommes et une seule femme. ——— Dès l’instant que la femme , comme le veulent certains réformateurs, sera pro

. ——— Les hommes sont généralement plus sensibles à la poésie et les femmes à la musique ; par où l’on voit combien celles-ci

elquefois assez marquis pour une duchesse de trente. ——— De certaines femmes romanesques et vaines savent calculer leurs roman

le bassesse de la part d’un homme de se résigner à être l’amant d’une femme qui par orgueil de rang eût rougi de l’accepter p

e ; ils restent partout ce que la première éducation les a faits. Les femmes , au contraire, ont une facilité merveilleuse à ch

’actrices passables. ——— Outre ce don précieux de transformation, les femmes savent cacher avec tant d’art leurs plus vifs sen

s quitté les Charmettes, gardez-vous d’y revenir. ——— On se venge des femmes en les oubliant. ——— La gloire nous fait vivre po

e plus grand des maux, et l’oubli le plus triste des remèdes. ——— Une femme meurt deux fois : le jour où elle quitte la vie e

ir qu’elle l’était autrefois du village au château. ——— Le jour où la femme d’un sous-lieutenant qui touche de l’État quinze

x médecins » (troisième conférence), etc. 4. C’est-à-dire les jeunes femmes et les jeunes filles de son théâtre. 5. Voir la

Dom Juan, Acte II, sc. iii. 24. Tartuffe, Acte I, sc. i. 25. Les Femmes savantes, Acte I, sc. i. 26. Le Malade imaginai

Acte III, sc. iv. 28. L’Avare, Acte IV, sc. vii. 29. L’École des femmes , Acte V, sc. iv. 30. L’École des femmes, Acte V

sc. vii. 29. L’École des femmes, Acte V, sc. iv. 30. L’École des femmes , Acte V, sc. iv. 31. L’École des femmes, Acte V

, sc. iv. 30. L’École des femmes, Acte V, sc. iv. 31. L’École des femmes , Acte V, sc. iv. 32. Amphitryon, Acte I, sc. ii

e, Acte III, sc. iv. 34. Tartuffe, Acte I, sc. v. 35. L’École des femmes , Acte III, sc. ii. 36. Lettre aux deux apologis

té de mon opinion, je choisis quatre comédies de Molière, l’École des femmes , le Misanthrope, Tartuffe et les Femmes savantes.

édies de Molière, l’École des femmes, le Misanthrope, Tartuffe et les Femmes savantes. Le premier de ces ouvrages est de 1662,

urtant, si j’arrive à le prouver, si je démontre que dans l’École des femmes , dans le Misanthrope, dans Tartuffe, dans les Fem

dans l’École des femmes, dans le Misanthrope, dans Tartuffe, dans les Femmes savantes, plus d’un rôle est complètement dénatur

désavouerait avec dépit. Les comédiens ne comprennent pas l’École des femmes . Rien n’est plus facile à établir. Je ne dis pas,

présentation. Molière avait quarante ans quand il écrivit l’École des femmes , et chacun sait qu’il venait d’épouser Armande Bé

n’ont jamais cherché à pénétrer le sens philosophique de l’École des femmes . Arnolphe, dans la pensée de Molière, est un homm

n, semble se moquer d’Arnolphe lorsqu’il joue son rôle de l’École des femmes  ; il ne veut pas endosser la responsabilité d’un

bien ; je connais de longue main toutes les ruses pratiquées par les femmes , l’ingénuité de mon personnage n’a rien de commun

médiens du Théâtre-Français n’interprètent pas fidèlement l’École des femmes . Faire d’un rôle mélancolique, d’un rôle profond

mériter : aujourd’hui elle s’écoute parler, et parle tantôt comme une femme qui rêve tantôt comme une femme qui se pâme. Il e

ute parler, et parle tantôt comme une femme qui rêve tantôt comme une femme qui se pâme. Il est impossible, en l’écoutant, de

ette conclusion. Elmire, dans la pensée de Molière, est le type de la femme vertueuse et modeste, vertueuse sans fracas, sans

e. Encourager un amour qu’elle ne partage pas ne sera jamais pour une femme un rôle moral, un rôle d’accord avec la dignité d

aux reproches de son mari. Soyons de bonne foi : un homme qui voit sa femme prodiguer les avances pour encourager une passion

il prend un accent narquois en demandant à Dorine des nouvelles de sa femme et des nouvelles de son pieux ami, le spectateur

ourd’hui, qui sait si elle ne triomphera pas demain ? À mon avis, les Femmes savantes sont la meilleure comédie de Molière. No

profité de ses leçons avec plus de bonheur et d’habileté que dans les Femmes savantes. Je n’ai rien à dire aujourd’hui de la t

urd’hui de la thèse soutenue par l’auteur, et qui rencontre parmi les femmes du siècle présent de nombreuses contradictions. J

de ses sentiments. On dirait qu’il demande grâce pour sa rudesse aux femmes beaux-esprits des loges et des galeries. C’est pe

Molière en essayant de lui faire pardonner ses railleries contre les femmes savantes. Au lieu de se borner à mettre en relief

endant, si Chrysale ne prend pas au sérieux ses railleries contre les femmes savantes, s’il se trouve ridicule, et s’applique

rien, ou il signifie qu’un père de famille ne peut voir sans dépit sa femme oublier l’éducation de ses enfants pour traiter l

reproche que j’adresse aux comédiens du Théâtre-Français à propos des Femmes savantes, Trissotin et Vadius ne sont pas rendus

de Molière s’évanouit. J’en ai dit assez pour prouver que l’École des femmes , le Misanthrope Tartuffe et les Femmes savantes n

z pour prouver que l’École des femmes, le Misanthrope Tartuffe et les Femmes savantes ne sont ni compris ni rendus au Théâtre-

u près les observations que j’ai présentées en parlant de l’École des femmes et du Misanthrope, de Tartuffe et des Femmes sava

n parlant de l’École des femmes et du Misanthrope, de Tartuffe et des Femmes savantes. Je crois bien faire en circonscrivant l

ttrés, les spectateurs assemblés pour écouter Tartuffe ou l’École des femmes comprennent la pensée de Molière sans avoir besoi

lement prendre le change sur le sens du Misanthrope ou de l’École des femmes . La liberté absolue dont ils jouissent dans l’int

int à ce genre d’ouvrages. Notice historique et littéraire sur Les Femmes savantes Il y avait treize ans que Molière a

On croit l’avoir détruit : il n’a fait que changer de forme. Chez les femmes de la haute société, le désir de se singulariser,

s attaquer une seconde fois sous leur nouvelle forme ; il composa Les Femmes savantes. Une simple observation suffit pour prou

e observation suffit pour prouver que Les Précieuses ridicules et Les Femmes savantes, ces deux ouvrages dont, en quelque sort

es ; mais ils le sont l’un et l’autre dans La Critique de l’École des femmes . Là se trouvent aussi, comme deux esquisses légèr

de composition. On a prétendu qu’il n’avait tant tardé à montrer ses Femmes savantes sur le théâtre, que pour laisser au ridi

e l’ordre des précieuses, avait précédé d’un an la représentation des Femmes savantes. Rien n’est moins raisonnable. Celui qui

a société, ou ne méritassent plus d’y être remarqués ? La comédie des Femmes savantes fut représentée sur le théâtre du Palais

hiquement à certaine disgrâce que lui peut faire subir le dépit d’une femme épousée malgré elle, puis renonçant à ce mariage

il était joué ouvertement dans le rôle d’Alceste. Molière, occupé des Femmes savantes, et ayant besoin d’un poète ridicule pou

û aussi ajouter qu’entre cette mort et la première représentation des Femmes savantes, il ne s’était pas écoulé moins de dix a

l’abolition du faux culte dont il était un des ministres2, jusqu’aux Femmes savantes elles-mêmes, qu’il eut la bonne foi ou,

s un peu grossier d’un chef de famille, et la folie pédantesque de sa femme , de sa sœur et de sa fille aînée ; où tout le dan

fort impertinente chez les hommes, est vraiment intolérable chez les femmes . Elle détruit, elle exclut leurs plus naturelles

grâce, et cette sorte de pudeur qui doit voiler leur esprit même. Une femme vraiment savante aurait déjà à se faire pardonner

upérieure à tout son sexe, et de rivaliser avec l’élite du nôtre. Une femme pédante ne mérite et n’obtient aucune indulgence.

u’elle affecte, on lui refuse ceux qu’elle possède. Les hommes et les femmes , le savoir et l’ignorance, la modestie et la vani

ra toujours des pédantes telles qu’il les a peintes, c’est-à-dire des femmes douées de quelque esprit et ornées de quelques co

ée dans son langage, Thomas, a fait le procès à Molière, au sujet des Femmes savantes. « Il mit, dit-il, la folie à la place d

ui, dans sa grossièreté franche et bourgeoise, renvoie sans cesse les femmes à leur dé, leur fil et leurs aiguilles, et ne veu

femmes à leur dé, leur fil et leurs aiguilles, et ne veut pas qu’une femme lise et sache rien, hors veiller sur son pot, n’e

s se changerait certainement en haine, en emportement, s’il avait une femme telle que Philaminte, qui, négligeant son ménage

énérale de l’époque sur le degré de savoir auquel il était permis aux femmes d’aspirer. « Chrysale, dit-il, est donné pour l’h

nt. Il est raisonnable, lorsqu’il trouve mauvais qu’à l’exemple de sa femme , tous ses valets fassent de l’esprit, au lieu de

attaque l’esprit et le savoir véritables ; quand, révolté de voir des femmes qui abandonnent les travaux de leur sexe pour man

lacée dans la bouche de Clitandre, lorsqu’il dit : Je consens qu’une femme ait des clartés de tout ; Mais je ne lui veux poi

oindres propos. Cela est net et positif. Clitandre est d’avis qu’une femme étudie et acquière du savoir. Il ne limite pas mê

’ajouterai, si légitimes, il met une seule restriction, c’est que les femmes ne fassent point parade de leurs connaissances, q

et en même temps les manières raides et empruntées qu’on attribue aux femmes de son pays. Éprise de la célébrité, elle avait v

ais qui la croyait peu compatible avec la destination naturelle d’une femme , avait obtenu de la sienne qu’elle ne se livrât p

té multiplié par la presse, avait acquis, dans l’opinion, le titre de femme auteur ; et la malignité ne lui épargnait pas cel

établir, chez notre nation moqueuse, ce préjugé contre le savoir des femmes , dont sa vertueuse amie lui paraissait être victi

rysale (qui, soit dit en passant, ne contraste pas avec elles), « une femme jeune et aimable (ici je transcris), qui eût reçu

é d’exprimer l’opinion commune et la sienne propre sur la part qu’une femme doit prendre aux choses de l’esprit, et il n’aper

té de ses discours, toute l’instruction qu’on peut souhaiter dans une femme , elle a aussi la timide réserve et la grâce modes

iculière d’agir. Chrysale, qui aurait droit de donner des ordres à sa femme , n’ose pas même lui adresser des reproches, et il

retenir : Clitandre, qui voit le sort de son amour dépendre de cette femme impérieuse, ne saurait se faire violence au point

oir, il est le type de ces bons maris, qui ont laissé prendre à leurs femmes un empire dont ils enragent ; qui, cachant leur f

lière les savait imiter. Il n’est pas un personnage de la comédie des Femmes savantes, qui, soumis à cette espèce d’analyse, e

génie de Molière dans la composition et le jeu des caractères. Trois femmes sont affectées exactement du même ridicule. Combi

terie de Philaminte est hautaine, impérieuse, comme il convient à une femme qui règne despotiquement sur son mari et toute sa

r ne doit pas être renvoyée ; qu’un mari qui n’est pas le tyran de sa femme , ne doit pas être pour cela son esclave, et qu’un

il faudrait être de l’avis de ceux qui prétendent que la comédie des Femmes savantes peint des individus qui n’existent plus

om. Quant aux Chrysales, c’est-à-dire aux maris débonnaires que leurs femmes mènent par le nez, on assure qu’en cherchant un p

loir spolier les enfants de son bienfaiteur, veuille aussi séduire sa femme , et que la propre mère de Damis et de Mariane ne

état est le seul propre à seconder efficacement les projets de cette femme cupide. Le rôle de Béralde est, après celui d’Arg

ait comme ses enfants. Il était, de plus, le mari très amoureux d’une femme fort coquette, dont il croyait pouvoir fixer l’in

t successivement bomber le masque de sensibilité dont se couvrait une femme désireuse de la mort de son mari, et éclater la t

er et condamner au cloître. Ce dénouement a du rapport avec celui des Femmes savantes. Le feint trépassement d’Argan et les fa

geant le sexe du principal personnage. Sa malade sans maladie est une femme visionnaire, qui se croit privée d’appétit, parce

tante ; et une suivante, qui a feint d’épouser les intérêts de cette femme artificieuse, sert véritablement ceux de l’hériti

qui en est la compagne ordinaire. Mais il en est bien autrement d’une femme . La faiblesse physique, l’irritabilité nerveuse,

autres conditions particulières à ce sexe, sont cause que beaucoup de femmes vivent dans un état mitoyen entre la santé et la

pourrait courir le risque de prendre pour un objet de raillerie telle femme qui mériterait d’être un objet de pitié. Voilà po

eur, n’a pas craint de mettre de ces expressions dans la bouche d’une femme parlant à une autre femme ; Clarice dit à Isabell

tre de ces expressions dans la bouche d’une femme parlant à une autre femme  ; Clarice dit à Isabelle : Tu vas sortir de gard

te joue ici sous quelques rapports le rôle d’Arnolphe, de L’École des Femmes , mais moins heureux, il ne rencontre pas un Horac

foi à son ami, que la manière dont il était obligé d’en user avec sa femme était la cause de l’accablement où il le trouvait

tre avec un cœur sensible. J’étais persuadé qu’il y avait fort peu de femmes qui méritassent un attachement sincère; que l’int

que l’innocence de mon choix me répondit de mon bonheur: j’ai pris ma femme pour ainsi dire dès le berceau. Je commençai à m’

ors la résolution de vivre avec elle comme un honnête homme qui a une femme coquette et qui en est bien persuadé, quoiqu’il p

suis donc déterminé à vivre avec elle comme si elle n’était point ma femme  ; mais, si vous saviez ce que je souffre, vous au

limène ? Cela s’explique : elle est si brillante ! qcq’est un type de femme si jolie à voir ! Molière lui a imprimé aussi le

pproche du vice chez elle n’est cependant qu’une qualité outrée de la femme  ; le désir de plaire. Dans tout cœur d’homme, gra

l’avenir, un besoin constant d’innovations. La mission sociale de la femme est tout autre ; elle sert de lien à la société h

it être sans cesse’ rompu par les passions divergentes des hommes. La femme tend à amortir les chocs, à empêcher les secousse

rs le mieux si elle ne l’arrêtait. L’homme est l’être de l’avenir, la femme est celui du passé; quand aujourd’hui la société

ories d’après des distinctions d’habits, de coiffures, de rubans ? La femme . La femme avancée est donc tout au plus l’être d

ès des distinctions d’habits, de coiffures, de rubans ? La femme. La femme avancée est donc tout au plus l’être du présent.

atrice entre des idées et des intérêts représentés par des hommes, la femme doit chercher à plaire à tous, mais non à tous de

our Célimène est facile à comprendre ; il est homme de goût, elle est femme de goût; il est homme d’esprit, elle est femme d’

omme de goût, elle est femme de goût; il est homme d’esprit, elle est femme d’esprit ; mais Alceste a du génie : de là, l’iné

; elle ne souffre pas, elle ; Célimène est sensible comme toute jolie femme qui pleure la mort d’un serin, et qui ne s’émeut

i complètement que possible. Molière fut même absolument séparé de sa femme pendant quatre ans. Il ne reprit la vie commune a

a Fontaine, plus que Racine, à peu près autant que Boileau, avec qui, femmes à part, il a beaucoup de rapports et qui ne s’est

e Babylone, car chacun y babille, et tout le long de l’aune ») et les Femmes savantes (« … offenser la grammaire. — Qui parle

ienne de Villejuif ou d’Aubervilliers ») que l’on retrouvera dans les Femmes savantes (« Et je t’ai déjà dit d’où vient ce mot

n province parce qu’il y avait celte grande différence qu’à Paris les femmes allaient au théâtre et qu’en province elles n’y a

ître, témoin l’Étourdi et l’Alceste du Misanthrope et le Chrysale des Femmes savantes. Le style de l’Étourdi ne plaisait pas d

du bel esprit et du beau parier était le défaut et le ridicule de ces femmes dites précieuses qui paradaient dans les ruelles

la tragédie, telle qu’elle se marque dans la Critique de l’École des femmes , est un ressentiment de Molière contre l’échec de

inspiration habituelle, contre sa pensée ordinaire qui est qu’à jeune femme il faut jeune mari, qui est toujours, sauf ici, p

r par la condescendance et par le respect des libertés honnêtes de la femme que la jeune fille va dans ce cas-là jusqu’à vous

iens Ne sont que de chevaux, d’équipage et de chiens… L’École des femmes Dans l’École des femmes, Molière a repris la

d’équipage et de chiens… L’École des femmes Dans l’École des femmes , Molière a repris la question et la thèse dont il

l était question surtout de l’éducation des filles ; dans l’École des femmes , il est question surtout de l’instruction des fil

illes. Un homme a fait élever une toute petite fille pour en faire sa femme et a défendu qu’on lui donnât aucune instruction

mber dans le béat optimisme pédagogique avons plus de confiance en la femme cultivée et intellectuellement développée qu’en l

fiance en la femme cultivée et intellectuellement développée qu’en la femme restée à l’état sauvage. C’est pour cela que Moli

rsaire, Rousseau : Fénelon, persuadé qu’on ne saurait trop élever les femmes , Rousseau, toujours rêvant de l’excellence de l’é

de nature, convaincu qu’il ne faut rien leur apprendre. L’École des femmes , ouvrage très hardi, fut extrêmement discuté en s

depuis, comme on le voit suffisamment par la Critique de l’École des femmes , de Molière lui-même et par quelques facturas du

udeurs. Certain éloge de la complaisance chez les maris à l’égard des femmes infidèles parait avoir désobligé et fut plus tard

sur ce point. On voit Voltaire hésiter singulièrement sur l’École des femmes que tantôt, dans la même page, il déclare « une p

et surtout dans le dénouement qui est aussi postiche dans l’École des femmes  : qu’il est bien amené dans l’École des maris » ;

u’il est bien amené dans l’École des maris » ; Pour nous, l’École des femmes est la première des grandes comédies de Molière t

e par l’extrême habileté de l’intrigue. La Critique de L’École des femmes et L’Impromptu de Versailles La Critique de l

es femmes et L’Impromptu de Versailles La Critique de l’École des femmes et l’Impromptu de Versailles sont de petites pièc

tations », comme Molière les appelle lui-même (Préface de L’École des femmes ), sont bien de petites pièces de théâtre, très bi

éâtre que l’Impromptu de Versailles et que la Critique de L’École des femmes . Pour ce qui est de cette dernière pièce il faut

sa méchanceté existant peut-être mais n’apparaissant pas parce que la femme antique, beaucoup moins sensible, n’avait guère d

types, les caractères. Un « caractère » nouveau c’est un homme ou une femme qui a inventé un nouveau moyen de souffrir soi-mê

t, à cet égard, mettre en parallèle avec elle que L’Amphitryon et les Femmes savantes. Le titre n’est pas très bon, puisqu’il

mais qu’ayant ouï dire que Molière voulait faire une comédie sur les Femmes savantes, elle ait supprimé cette dissertation.La

e paraît une légende. Comme il y a quatre ans entre Amphitryon et les Femmes savantes, il est peu probable que Molière préparâ

et les Femmes savantes, il est peu probable que Molière préparât les Femmes savantes ou même songeât à les faire en 1668. Il

riorité de celui de Plaute ! — Non ; elle aurait été effrayée par les Femmes savantes qui étaient en préparation. » Et, comme

mpher de la tristesse du sujet. Le sujet, c’est un mari trompé par sa femme et par surcroît tellement ridiculisé par elle que

que ces personnes « pouvaient considérer que la coquetterie de cette femme n’est que la punition de la sottise qu’a faite Ge

ans la Comtesse d’Escarbagnas même, il raille la vanité sotte d’une «  femme de qualité provinciale » ; dans Monsieur de Pourc

er les violons pour faire danser les autres ; qui n’entend pas que la femme qu’il honore de ses faveurs, si titrée qu’elle pu

’elle l’ignorait, Mais Molière la connaissait. Quel dommage ! Les Femmes savantes Les Femmes savantes, comme l’Avare,

lière la connaissait. Quel dommage ! Les Femmes savantes Les Femmes savantes, comme l’Avare, comme le Tartuffe, comme

r le travers de son chef. Seulement, ici, le chef de famille c’est la femme et non plus le mari. Parce que Philaminte est fér

de différentes façons, ne sont bien élevées ni l’une ni l’autre. Les Femmes savantes sont une comédie très complexe et c’est

et c’est même la comédie la plus complexe de Molière. Il y a dans les Femmes savantes une comédie, une farce et une thèse. La

thèse c’est la partie du rôle de Chrysale où il récrimine contre les Femmes savantes et même contre celles qui s’instruisent.

qui en ses commencements a fait soutenir la thèse de l’ignorance des femmes par son personnage antipathique et qui maintenant

ipathique et qui maintenant fait soutenir la thèse de l’ignorance des femmes par son personnage sympathique. On peut soutenir

arrière il a combattu l’excès de la thèse favorable à l’ignorance des femmes et qu’à la fin de sa carrière il a combattu l’exc

rière il a combattu l’excès de la thèse favorable à l’instruction des femmes et les excès de l’intellectualisme féminin lui-mê

éfaveur relative une raison qui me paraît juste, qui est que dans les Femmes savantes Molière « attaquait un ridicule qui ne s

e paraissait être également étranger. » Il est certain qu’il n’y a de femmes savantes ni dans le peuple ni dans les classes su

er cela aussi pour la même raison ou une raison très analogue, et les Femmes savantes plairont toujours à ceux qui n’ont point

ont assez nombreux pour former un très bon public. J’observe dans les Femmes savantes des traces de l’état pathologique de Mol

roché de chercher à s’enrichir par de beaux mariages. Il y a dans les Femmes savantes une âpreté qui touche très souvent à l’i

bien nous n’y songeons jamais, mais il a raison quand il dit : « Les Femmes savantes conduisirent Cotin au tombeau comme les

aire une observation analogue à une de celles que j’ai faites sur les Femmes savantes, c’est que le Malade imaginaire est un m

féministe ; il a soutenu les droits de la jeune fille et de la jeune femme . Il a soutenu que la jeune fille, d’une part deva

le des maris qu’il a soutenu cette première thèse et dans l’École des femmes qu’il a soutenu cette seconde et voilà, certainem

1661 et 1662, il a soutenu précisément le contraire en 1672 dans les Femmes savantes, de telle sorte que les arguments de Sga

sonnablement et avec plaisir épouser un sexagénaire. Dans L’École des femmes , Molière soutient encore qu’il faut donner une éd

ut-être comme l’Ariste de l’École des maris et que, donc, l’École des femmes ne contredit pas la thèse de L’École des maris, m

crois donc pouvoir maintenir que, de L’École des maris à L’École des femmes , il y a une modification de la pensée de Molière

r ralliement à l’ornière, si l’on me permet le mot. Et de l’École des femmes aux Femmes savantes il y a revirement complet. Da

t à l’ornière, si l’on me permet le mot. Et de l’École des femmes aux Femmes savantes il y a revirement complet. Dans les Femm

le des femmes aux Femmes savantes il y a revirement complet. Dans les Femmes savantes, c’est l’instruction des femmes que Moli

revirement complet. Dans les Femmes savantes, c’est l’instruction des femmes que Molière fait violemment attaquer par son pers

son attitude d’autrefois quand il faisait attaquer l’instruction des femmes par ses personnages ridicules ; et Chrysale dit m

disait Arnolphe présenté comme grotesque. Arnolphe disait : Mais une femme habile est un mauvais présage, Et je sais ce qu’i

e dit : Il n’est pas bien honnête et pour beaucoup de causes, Qu’une femme étudie et sache tant de choses. Molière s’est co

phobie qui est naturelle et que Molière ridiculise. Dans l’École des femmes  ? L’égoïsme féroce n’est pas un préjugé social, n

c’est même la nature en soi. Or c’est l’égoïsme qui dans l’École des femmes est vaincu. On me dira que d’autre part Agnès aus

torieuse. Sans doute ; mais concluez qu’il n’y a pas dans l’École des femmes de préjugé du tout, mais deux forces de la nature

iculisée ? La plus sotte, celle du mari qui se croit possesseur de sa femme , parce que, contre son gré à elle, il l’a racheté

le langage d’Angélique, il y a la revendication d’indépendance d’une femme qui a été épousée contre sa volonté et qui, par c

e la convention sociale et « la nature » dans George Dandin. Dans les Femmes savantes ? Où est le préjugé, où est la conventio

sa vanité que Philaminte est punie. — Mais il y a un préjugé dans les Femmes savantes. Ce préjugé, dont Chrysale est saturé, c

sale est saturé, c’est l’horreur des bourgeois pour l’instruction des femmes et particulièrement des maris pour l’instruction

ction des femmes et particulièrement des maris pour l’instruction des femmes . — Oui bien, mais c’est précisément ce préjugé qu

s femmes. — Oui bien, mais c’est précisément ce préjugé qui, dans les Femmes savantes, n’est pas ridiculisé, mais est épousé,

il le hait, a accumulé les vices et les appétits) et qui convoite la femme de son bienfaiteur et de son hôte ; et qu’est-ce

ne jolie fille qui a de la fortune et obtenir les faveurs d’une jolie femme mariée est aussi très naturel, et Trissotin n’est

rvantes — la Nicole du Bourgeois gentilhommeou Martine encore dansles Femmes savantes, vraies filles de la nature s’il en fat,

ffe soit confié par lui à Dorine et que le grand plaidoyer contre les Femmes savantes soit mis par lui dans la bouche de Marti

la bouche d’une servante, puisque cette même thèse il la met, en ses Femmes savantes, dans la bouche d’Henriette. Mais Dorine

dans la bouche d’Henriette. Mais Dorine est surtout, nous dit-on, une femme d’esprit ; j’en suis bien d’avis ; occupons-nous

de Molière qui sont véritablement des « filles de la nature » et des femmes « de bon sens naïf » ; occupons-nous de Nicole et

é du mari dans le ménage, pour l’ignorance chez le mari comme chez la femme . Peut-on soutenir sérieusement, et même avec quel

ari ne doit savoir ni A ni B après avoir fait dire à Clitandre qu’une femme doit avoir des clartés de tout ? Il ferait dire p

ire par Martine, comme étant sa pensée à lui, que le mari doit, si sa femme dispute avec lui, rabaisser son ton avec quelques

athie, ce me semble, Henriette, laquelle ne paraît pas sans doute une femme à souffrir qu’on la traite jamais de la sorte ? L

raite jamais de la sorte ? Les tirades de Martine au dernier acte des Femmes savantes ne sont pas du tout une thèse ; elles ne

de Martine et qui, l’instant d’après, va obéir une fois de plus à sa femme . Et dès lors que devient Martine représentant la

ra toujours vrai, dans les parties moyennes de l’humanité, qu’à jeune femme il faut jeune mari et qu’il ne faut pas trop asse

jeune femme il faut jeune mari et qu’il ne faut pas trop asservir les femmes si l’on ne veut pas qu’elles se révoltent ; que l

e est très ridicule ; qu’il ne faut pas sortir de sa sphère ; que les femmes doivent être des ménagères et qu’il ne faut pas t

chez les bons bourgeois la terreur maladive d’être trompés par leurs femmes , c’est qu’il n’y aurait plus de société possible

usqu’à la phobie ; et la fameuse tirade de Chrysalde dans l’École des femmes , le célèbre éloge de l’état de cocu, n’est assuré

e société occidentale d’en avoir la terreur jusqu’à « emprisonner les femmes  ». — « Sommes-nous des Turcs ? » Le sens social

e doit pas la ridiculiser sans réserves. Il ne faut pas, quand on est femme , être savante : pourquoi ? Parce que les femmes q

faut pas, quand on est femme, être savante : pourquoi ? Parce que les femmes qui s’instruisent courent le risque du ridicule ?

u vrai le mot de Mme de Lambert : « Depuis qu’on a fait une honte aux femmes d’être instruites, honte pour honte elles ont cho

fait évidemment allusion à la scène viii de l’acte IV de l’École des femmes , au discours de Chrysalde que je suis forcé de re

qu’on ne peut empêcher ? Pourquoi voulez-vous, dis-je, en prenant une femme , Qu’on soit digne, à son choix, de louange ou de

trop débonnaires Qui tirent vanité de ces sortes d’affaires, De leurs femmes toujours vont citant les galants, En font partout

 ; Et quand on le sait prendre, on n’a point à rougir Du pis dont une femme avec nous puisse agir. Ici un sursaut d’Arnolphe

c’est ce que je blâme ; Mais, comme c’est le sort qui nous donne une femme , Je dis que l’on doit faire ainsi qu’au jeu de dé

’aimasse pas mieux être ce que vous dites, Que de me voir mari de ces femmes de bien, Dont la mauvaise humeur fait un procès s

s criminel d’un paysan assez fou pour épouser une demoiselle ou d’une femme qui cherche à déshonorer son époux (George Dandin

« singulier » ; d’autre part enfin, en le montrant aimé de toutes les femmes qui sont dans la pièce, Molière a pris ses précau

ient auprès de Tartuffe ; il agit autant qu’il peut agir, et dans les Femmes savantes l’honnête homme de la pièce, le raisonne

ute passion égoïste rend méchant et vous verriez mourir mère, enfant, femme , fille, que vous vous en soucieriez au- " tant qu

eureux, vous serez seul ; vous n’aurez aucun ami ; vous perdrez votre femme de bonne heure, assassinée sans doute par les pri

ité, avec votre servante et certainement ; vous seriez fidèle à votre femme s’il ne s’agissait pas de vous pousser auprès d’u

rs : Ne trouvait-il rien mieux pour émouvoir sa bile Qu’une méchante femme et qu’un méchant sonnet, Il avait autre chose à

s dans l’Impromptu de Versailles mais dans la Critique de l’École des femmes , dix ans d’avance, de la comédie des Femmes savan

a Critique de l’École des femmes, dix ans d’avance, de la comédie des Femmes savantes, ou d’une partie très considérable des F

la comédie des Femmes savantes, ou d’une partie très considérable des Femmes savantes : « La Cour a quelques ridicules, j’en d

l’amant ne trompe pas seulement le mari ? mais où il trompe aussi la femme et exploite, pour tromper la femme, l’amour même

mari ? mais où il trompe aussi la femme et exploite, pour tromper la femme , l’amour même de la femme pour son mari. Le Seign

aussi la femme et exploite, pour tromper la femme, l’amour même de la femme pour son mari. Le Seigneur Jupiter est le dernier

aît pas. Le dévouement domestique ? Je ne vois guère. La fidélité des femmes  ? Peu, ce me semble. Le dévouement à son pays ? I

premiers chefs d’œuvre : l’École des maris, les Fâcheux, l’École des femmes , Don Juan, le Misanthrope, Tartuffe, dans les sal

ute nouvelle. Les plaintes de Lysidas dans la Critique de l’École des femmes , trouvant « honteux pour la France que l’on voie

bien ainsi, très nettement. Dès 1603, dans la Critique de l’École des femmes , il dit son fait à la tragédie et sans douceur :

leur ridicule et les Turlupins le leur, la toile tombe. L’École des femmes manque d’action ; Lysidas n’oublie pas de le fair

as n’oublie pas de le faire remarquer dans la Critique de l’École des femmes . L’École des maris, pièce à thèse presque sans s

vare, le Bourgeois gentilhomme, le Malade imaginaire, la Coquette, la Femme savante. Ajoutons, si l’on veut, la Jeune fille ;

iété, le propriétisme furieux. Il est le bourgeois qui prétend que sa femme soit son bien comme sa maison est son bien, il a

questrée. C’est un Turc en cela ou un Arabe ou un Persan, Il veut une femme qui lui appartienne comme un animal domestique. E

r de la civilisation : il sait bien que c’est elle qui a affranchi la femme qui, d’une part, s’est aperçue que la femme est l

t elle qui a affranchi la femme qui, d’une part, s’est aperçue que la femme est l’égale de l’homme et qui a répandu dans le m

l’homme primitif, et qui, d’autre part, par l’instruction, a rendu la femme l’égale de l’homme et, à ce double ou triple titr

rger d’une spirituelle » qui recevrait de beaux esprits ; il veut une femme qui ne sache pas ce que c’est qu’une rime et qui

e bête la vie conjugale est peu agréable. S’agit-il de causer avec sa femme  ? Il s’agit de posséder une femme. Ne lui dites p

réable. S’agit-il de causer avec sa femme ? Il s’agit de posséder une femme . Ne lui dites pas que si une femme intelligente p

femme ? Il s’agit de posséder une femme. Ne lui dites pas que si une femme intelligente peut tromper son mari parce qu’elle

e femme intelligente peut tromper son mari parce qu’elle le veut, une femme bête peut le tromper sans le vouloir, c’est-à-dir

elle de Chrysale, comme celle de tous les bourgeois ignorants, que sa femme , instruite et affinée, ne s’aperçoive que lui est

est aux Enfers des chaudières bouillantes Où l’on plonge à jamais les femmes mal vivantes et que si elle fait la moindre faut

ilisation parce que la civilisation est hostile à la possession de la femme par l’homme à titre de propriété, et qui chérit,

ouvoir terrible, naturel ou surnaturel, qui assure la propriété de la femme par l’homme à titre de propriété et qui contraign

été de la femme par l’homme à titre de propriété et qui contraigne la femme par la force ou par la peur à se considérer comme

sance et aussi de cet ancestral orgueil viril qui lui persuade que la femme n’est pas une personne et qu’il ne doit y avoir q

part il rencontre la civilisation qui ne lui permet pas de dompter la femme comme dans les temps primitifs, qui ne lui permet

prévoir. Car il fait dire à Lysidas, dans la Critique de l’École des femmes  : « Et ce Monsieur de la Souche, enfin, qu’on nou

’abord que Don Juan, le grand seigneur méchant homme qui débauche les femmes , est, on sait pourquoi et rapprochez les dates, l

jamais, Monsieur le Prince ? dit-elle. — Si, Madame, quelquefois… aux femmes . » Les Don Juan mentent toujours aux femmes. Or l

Madame, quelquefois… aux femmes. » Les Don Juan mentent toujours aux femmes . Or l’habitude de mentir aux femmes peut amener à

Les Don Juan mentent toujours aux femmes. Or l’habitude de mentir aux femmes peut amener à mentir aux hommes et faire descendr

écisément le contraire de celui de Molière), qui ne séduit jamais les femmes , mais qui, ayant en lui Je je ne sais quoi qui le

es mieux connaître ni s’en faire des amis, semblable en ce sens à une femme qui est en visite chez une autre femme. » En d’a

is, semblable en ce sens à une femme qui est en visite chez une autre femme . » En d’autres termes, le misanthrope est distan

aigu des deux était détesté de tous les hommes et aimé de toutes les femmes et que le plus aimable était aimé de tous les hom

s hommes et n’était aimé, et encore en seconde ligne, que d’une seule femme qui elle-même est une désabusée. Oui, il y a un p

lle-même est une désabusée. Oui, il y a un peu d’ironie à l’égard des femmes , mais il y a assez de vérité. Les femmes, Éliante

n peu d’ironie à l’égard des femmes, mais il y a assez de vérité. Les femmes , Éliante, Arsinoé, Célimène elle-même, ne réfléch

ais qu’elles aiment toutes Alceste cela veut dire précisément que les femmes n’ont pas accoutumé de réfléchir et ensuite cela

 ; cela n’est pas pour leur déplaire ni sans les attirer un peu ; les femmes sont des oiseaux d’orage. « Celui-là, au moins, i

iés il détache mon âme ; Et je verrais mourir frère, enfants, mère et femme , Que je m’en soucierais autant que de cela. C’es

la main de sa fille, ce qui ressortit à son ambition, il convoite sa femme ce qui ne concerne que sa luxure. Cela du reste e

rasite et dont il peut tirer de grands secours, il ne cajole point sa femme , il ne lui fait du moins ni avance, ni déclaratio

Don Juan qui n’est pas un imbécile ne les fait jamais. Il regarde la femme qu’il désire, il a des attentions pour elle, il l

« vivre noblement », mais aux moindres frais possibles. Il a perdu sa femme et songe à se remarier, peut-être, et nous revien

jette For à qui lui donne des titres qui sonnent bien ; il trompe sa femme . Qui est-ce qui disait donc qu’il n’est pas homme

leur valeur. C’est, dans le même ouvrage (La Critique de l’École des femmes ), les auteurs du temps, en général, avec « leurs

pas besoin d’être expliqué. C’est enfin Trissotin et Vadius dans les Femmes savantes, à savoir L’auteur dans le monde bourgeo

tige que lui donne l’approbation princière, et disant aux bourgeoises femmes de lettres : « Ce sonnet a été loué chez une pri

se lancer dans la politique, variété inconnue au xviie siècle. La Femme savante est aussi un type que Molière a présen

econdaires. Il faut remarquer qu’il n’a pas voulu peindre, jamais, la femme de lettres proprement dite, la femme qui écrit ;

’a pas voulu peindre, jamais, la femme de lettres proprement dite, la femme qui écrit ; il a toujours visé la femme qui est f

e lettres proprement dite, la femme qui écrit ; il a toujours visé la femme qui est friande de belle instruction, de haute ou

ambigus de « spirituelle » et de mondaine. Elles sont ce que sont les femmes de nos jours qui n’admettent pas qu’il y ait une

aluer sans qu’elles croient qu’on les demande en mariage ; toutes les femmes à qui l’on ne peut dire que le temps est à l’orag

, aux Magdelon et aux Bélise. Elle s’est persuadé que la gloire de la femme est de s’élever au-dessus des sens, au-dessus de

ons de la nature. Elle a quelque chose d’Hypatie et quelque chose des femmes de Corneille. Elle ne veut goûter que les pures d

l s’est tourné vers une autre, et, dans l’un ou l’autre cas, elle est femme , très vulgairement ou très communément femme, et

ou l’autre cas, elle est femme, très vulgairement ou très communément femme , et souffre à reconnaître qu’elle l’est et que le

ère lui répond, peut-être sérieusement, peut-être avec l’ironie d’une femme , qui vient d’être désabusée, dans les deux cas av

n jour et presque du lendemain. En 1671, époque où forent écrites les Femmes savantes, Mme de la Sablière n’a que trente-cinq

es Bernier et tous les autres « scientifiques » dont s’engouèrent les femmes et que l’on trouvera dans les Éloges des Savants

daine : ce n’est que vingt-deux ans plus tard que Boileau raillera la femme de sciences, et presque nommément Mme de la Sabli

nces, et presque nommément Mme de la Sablière, dans sa Satire sur les Femmes . La femme amateur de sciences existe à peine en 1

esque nommément Mme de la Sablière, dans sa Satire sur les Femmes. La femme amateur de sciences existe à peine en 1671, et Ph

mme amateur de sciences existe à peine en 1671, et Philaminte est une femme de sciences. Elle a une grande lunette à faire pe

lectuelle à peu près complet, est surtout scientifique et annonce les femmes de la fin du xviie siècle et du xviiie siècle.

s elle n’en a pas davantage et son essence est d’être la mondaine, la femme qui veut avoir un salon, qui en a un, qui veut le

même et qui sacrifierait à peu près tout à cela. La coquette est une femme qui a de l’attrait, qui n’a pas de sens, qui n’a

vanité et par beaucoup plus de méchanceté, est exactement Don Juan en femme  ; elle désunit les bons ménages et prend plaisir

ommes étant ainsi faits., qu’ils ont besoin, pour rester auprès d’une femme , de se croire chacun le préféré. En conséquence e

 ». Elle est spirituelle, en effet, et terriblement et tout à fait en femme du monde, c’est-à-dire en ayant de l’esprit et en

on et la justesse prompte de la repartie qui sont ; nécessaires à une femme tenant un salon. Elle n’est pas insensible et ell

mporté pour s’en apercevoir — ce qui est un sacrifice, le salon d’une femme mariée qui est honnête étant moins fréquenté que

’elle n’est pas complètement dénuée de sensibilité, parce qu’elle est femme encore et parce qu’elle est intelligente. Comme i

mme de mérite et homme de valeur de tous ceux qui l’entourent ; comme femme , elle cède à l’attrait de contraires, qui est pré

s, qui est précisément la raison pourquoi Alceste l’aime lui-même, et femme du monde, elle aime ce sauvage d’Alceste comme ce

elle aime ce sauvage d’Alceste comme ce sauvage d’Alceste aime cette femme du monde qui est Célimène. Même en disant du mal

étaient si multipliés, la vie de salon si active et où presque toute femme avait pour idéal être la divinité d’un salon fréq

brillant, spirituel, et où l’on parle et dont on parle. L’Honnête femme . On a pris Elmire (du Tartuffe) pour une coque

fureur de beaucoup de nos critiques de prendre pour des coquettes des femmes qui ne le sont point du tout. Passe encore pour C

excuser ; mais Elmire n’est point coquette du tout. C’est une honnête femme amenée par les circonstances à jouer une scène de

èse, du consentement de Molière, la joue mal), mais c’est une honnête femme , douce, impassionnelle et nonchalante ; c’est l’h

honnête femme, douce, impassionnelle et nonchalante ; c’est l’honnête femme élégante, telle que la comprenait Molière. Elle d

ntreprend sa conquête, elle n’est point étonnée, d’abord parce qu’une femme n’est jamais étonnée de ces choses-là et l’est pl

renonce à son projet de mariage avec Mariane. C’est une très honnête femme qui n’a aucun mérite du reste à résister aux sédu

iscrète froideur N’en est pas moins puissante à rebuter un cœur. Une femme se rit de sottises pareilles (une femme qui n’est

sante à rebuter un cœur. Une femme se rit de sottises pareilles (une femme qui n’est ni méchante, ni criarde, ni indiscrète,

urer sa sécurité relativement à celle-ci ; en un mot une très honnête femme de nerfs tranquilles). Quand il s’agit de démasqu

’oppose toujours à un aveu trop prompt ; mais il n’en faut croire les femmes qu’à moitié quand elles disent non sans colère, e

presque maladroitement. C’est ce qu’il fallait ; elle est une honnête femme contrainte un jour de jouer le rôle d’une allumeu

is on m’a mise au point de vous traiter ainsi. Elle est très honnête femme et rougit un peu du rôle qu’elle a joué ; et elle

ible, Et son ingratitude est ici trop visible. C’est la plus honnête femme du monde. Elle est élégante, gracieuse, un peu no

ple forme de l’estime. Dans certains romans modernes, à mesure qu’une femme s’aperçoit que celui qu’elle aime devient davanta

este, qui est un peu fou, mais qui est « un généreux ». Est-ce qu’une femme intelligente ne serait pas capable de comprendre

père, ou à peine, mais elle discute avec Thomas Diafoirus et avec la femme de son père, nettement, précisément, spirituellem

d’une volonté parfaitement inébranlable. Cléante aura là la meilleure femme que l’on puisse lui souhaiter ou se souhaiter à s

l’on puisse lui souhaiter ou se souhaiter à soi-même. L’Henriette des Femmes savantes est toute semblable avec un peu plus de

térature et le bel esprit lui déplaisent parce qu’elle est avant tout femme d’intérieur et femme qui veut avoir des enfants.

prit lui déplaisent parce qu’elle est avant tout femme d’intérieur et femme qui veut avoir des enfants. Molière a insisté sur

Il y a peut-être là quelque chose de trop. On peut remarquer dans les Femmes savantes l’absence de servante gaillarde et remar

me de mauvaises mœurs, ce rouleur, ce cabotin, qui a vécu entouré des femmes que vous savez, ait eu l’esprit traversé par de s

, plus que tel autre très grand. Les jeunes filles de Racine sont des femmes , ce sont des femmes charmantes, mais ce sont des

très grand. Les jeunes filles de Racine sont des femmes, ce sont des femmes charmantes, mais ce sont des femmes ; les jeunes

cine sont des femmes, ce sont des femmes charmantes, mais ce sont des femmes  ; les jeunes filles de Shakespeare sont des fille

onnais pas. Les jeunes filles de Molière sont des jeunes filles, déjà femmes , point femmes encore, des femmes en fleur, en âge

s jeunes filles de Molière sont des jeunes filles, déjà femmes, point femmes encore, des femmes en fleur, en âge flottant, quo

Molière sont des jeunes filles, déjà femmes, point femmes encore, des femmes en fleur, en âge flottant, quoique en soi très pr

honneur, à preuve qu’il se marie avec le ferme propos d’abandonner sa femme et qu’il, promet le mariage à toutes les filles,

te. Il est sensuel et s’il épouse la fille pour sa dot il convoite la femme pour sa beauté. Ce sont des fautes ; mais ce ne s

onnaître dans sa maison, à son foyer, il est soumis et obéissait à sa femme jusqu’à une espèce d’asservissement et d’anéantis

hommes prennent ici leur revanche delà. Celui qui est dominé par une femme impérieuse ou chez qui la tendresse paternelle de

à l’attaquer t’oblige : Vous le haïssez tous ; et je vois aujourd’hui Femme , enfants et valets déchaînés contre lui ; On met

ait dans l’État plus d’accord, nous exciterions moins de haine et les femmes seraient plus contenues par la crainte du châtime

par la crainte du châtiment et nous mettraient moins en dépense… Une femme ne viendrait pas vous dire : « Ma dot a pi us que

is, toutes les folies dépenses qui accompagnent les grandes dots. Une femme qui n’apporte rien est soumise à son mari ; mais

perpétuels, ni les autres délicatesses qu’il faudrait pour une autre femme  ; et cela ne va pas à si peu de chose qu’il ne mo

lle a une aversion horrible pour le jeu, ce qui n’est pas commun aux femmes d’aujourd’hui ; et j’en sais une de nos quartiers

tains moments le baron Hulot se sentir idéaliste, s’éprendre pour une femme d’un amour, chaste, d’une passion où il y aurait

n du réel les classiques de 1660 l’ont admis. Boileau (Satire sur les femmes ), La Fontaine (quelques fables, beaucoup de conte

s du domaine de la comédie. Si Lysidas, de la Critique de l’École des femmes , écho évident de certains détracteurs de Molière,

rire tout le monde » ; L’auteur inconnu du Panégyrique de l’École des femmes dit : « La pièce tient au tragique le héros y mon

maison, de toute une famille. Dans le Malade imaginaire, un père, une femme , une grande fille, une petite fille ; dans l’Avar

e petite fille ; dans l’Avare, un père, un fils, une fille ; dans les Femmes savantes, un père, son frère, sa sœur, sa femme,

une fille ; dans les Femmes savantes, un père, son frère, sa sœur, sa femme , ses deux filles ; dans le Misanthrope, point de

,, une ‘maison où l’on vient tous les jours et où il y a trois jeunes femmes et cinq jeunes gens qui vivent en commerce contin

dans Tartuffe, trois générations, la grand’mère, le père, sa seconde femme , son beau-frère, son fils, sa fille. Don Juan est

fille. Don Juan est moins apparenté ; son père paraît cependant et sa femme délaissée et les frères de la femme qu’il a trahi

; son père paraît cependant et sa femme délaissée et les frères de la femme qu’il a trahie. Ajoutez les servantes qui ne font

, comme on sa dit, partie intégrante de la famille, et la Martine des Femmes savantes me semble être depuis peu dans la maison

t au suicide. Une famille désorganisée par la spiritualité, c’est les Femmes savantes. Parce que le chef de la famille, qui, i

s Femmes savantes. Parce que le chef de la famille, qui, ici, est une femme , est féru de la passion du bel esprit et de la sc

quefois. Devant la Jungfrau j’ai entendu un excellent homme, entre sa femme et sa fille, s’écrier : « Oh ! Quel bonheur ce se

mitiés il détache mon âme, et je verrais mourir mère, enfants, frère, femme , que je m’en soucierais autant que de cela. » — «

ot que j’ai saisi au vol moi-même : « À quoi vous sert-il d’avoir des femmes , puisque vous n’en parlez jamais » ; sans doute (

à, il resterait sur sa première conquête de peur de faire souffrir la femme conquise et ne serait pas Don Juan du tout, tandi

ermeté, mais du reste sans l’ombre de déclamation ; elle le réfute en femme d’expérience : L’amour, dans son transport, parl

rien que tu puisses appréhender, appréhende au moins la colère d’une femme offensée. » Voilà le langage naturel remplaçant

 : George Dandin constate qu’il n’aura jamais raison de sa carogne de femme et il a envie de se jeter à Peau et les choses vo

isait recherché par la police pour certains méfaits anciens. Dans les Femmes savantes il aurait suffi qu’Ariste se fût annoncé

ires et qui ne doivent pas tromper. Philaminte est déçue à la fin des Femmes savantes et paraît désabusée de la spiritualité s

our nous déplaire. Quoi qu’on en puisse dire La grande ambition des femmes Est, croyez-moi, d’inspirer de l’amour, Tous les

t la possession d’un cœur […] Je ne vous dis rien là-dessus. Mais les femmes enfin n’aiment pas qu’on les gêne. […] Mais tout

mphitryon ne m’a-t-il pas commis A venir en ces lieux vers Alcmène sa femme  ? Ne lui dois-je pas faire, en lui vantant sa fla

ur du mien » serait peut-être un peu trop du langage soutenu pour une femme en colère. 13. Du moins dans le supplément d’Urc

le des Précieuses ou celle de Tartufe, ou celle- enfin de l’École des femmes . Ah ! c’est celle-ci que j’aurais voulu qu’il no

, rouge et noire ; voyez ; elle annonce pour deux heures, l’École des Femmes  ; point de noms d’acteurs, mais on sait qu’il jou

ners qu’il reçoit ?. — Cela crie vengeance, en effet… Mais que dit sa femme et comment se comporte-t-elle ? — Heuh ! heuh !…

t l’éducation que préconise ce bonhomme est celle qu’il a donnée à sa femme , car il l’a élevée lui-même… — Bonne précaution,

supériorité tout à fait réjouissant, n’ayez crainte ; je connais les femmes  ; je suis sûr de mon affaire ; bien huppé qui m’a

ien que cercle et que ruelles ; voyez l’impertinent qui soutient Que femme qui compose en sait plus qu’il ne faut ! Il va p

sa bourse à notre Horace, et tout aussitôt le met sur le chapitre des femmes . — Voyons cela ; donnez-moi la comédie ; les femm

r le chapitre des femmes. — Voyons cela ; donnez-moi la comédie ; les femmes sont faciles, les maris bénins ; vous avez fait d

avec Georgette, lui explique ce que c’est que la jalousie, et que la femme est, par rapport à l’homme, comme un potage où il

goûtée de nos précieuses ; et en voilà qui font des haut-le-corps… La femme un potage ! Le moyen d’y tenir ! Tous les délicat

ours sur les devoirs, du mariage et la condition subalterne où gît la femme en la société ; Du côté de la barbe est la toute

lité, Et de l’obéissance et de l’humilité Et du profond respect où la femme doit être Pour son mari, son chef, son seigneur e

ant lui parle des chaudières bouillantes Où l’on plonge en enfer les femmes mal vivantes. Quand il a clos ce sermon, en l’in

tien, et qui renferme Les maximes du mariage ou les devoirs de la femme mariée… avec son exercice journalier… Tout ce

le diable ; le bon de l’Eglise, disent-ils, c’est qu’elle occupe nos femmes et les range au devoir. Mais ceux qui cabalent co

n’entends point de mal à tout ce que j’ai fait. Horace me veut pour femme , … Et vous m’avez prêché, Qu’il se faut marier p

hain, vingt-neuvième jour de décembre, nous aurons encore l’École des Femmes . Et là-dessus il se retire : derrière les couliss

, se cotise avec trois ou quatre voisins pour offrir une loge à leurs femmes et s’offrir le parterre à eux-mêmes. Et peu à peu

Voilà à peu près comme on peut se figurer la première de l’École des Femmes . Les suivantes, on le sait, ne furent pas moins m

arait le livre curieux où il devait, à l’occasion même de l’École des Femmes , le vouer aux vengeances célestes. Toute cette co

se sentit encouragé et lança, le 1er juin, sa Critique de l’École des Femmes . Sa femme parut ; c’était la première fois qu’ell

ncouragé et lança, le 1er juin, sa Critique de l’École des Femmes. Sa femme parut ; c’était la première fois qu’elle jouait d

composition. D’abord parut Zélinde, la Contre-Critique de l’Ecole des Femmes  ; œuvre de lourde digestion, que les grands coméd

eintre, et presque en même temps, parut le Panégyrique de l’École des Femmes , un acte en prose, qui est, paraît-il, d’un certa

qu’une théorie d’un de ses personnages, qui bat en brèche l’École des Femmes , en soutenant que c’est une pièce tragique, à cau

mique, on donne une autre raison du caractère tragique de l’École des Femmes , c’est la mort du petit chat, qui ensanglante la

uvre que je viens de nommer. Aujourd’hui, nous causons de l’École des Femmes , restée, après deux cent vingt ans, la plus jeune

st que, comme le Tartufe, elle est toujours en situation. La question femmes en France est toujours brûlante ; et tant que nou

lème : leur éducation ; et aux deux bouts de sa carrière, l’École des Femmes et les Femmes savantes se font la réplique : cela

ucation ; et aux deux bouts de sa carrière, l’École des Femmes et les Femmes savantes se font la réplique : cela d’ailleurs, q

mble, sans se contrarier aucunement. Il y a plus de maturité dans les Femmes savantes ; mais il n’y a pas moins de profondeur

s il n’y a pas moins de profondeur dans la générosité de l’École des Femmes . — Arnolphe, Horace, Agnès, sont des types impéri

eu ait dit, est le contraire d’un Hamlet : l’homme le réjouit, et la femme aussi. 11 est pour la nature, pour la liberté du

u contraire que dans toute cette guerre, dans la verve de l’École des Femmes , dans les vives attaques de la Critique, dans les

it conquis son public, il faisait de l’argent, il venait d’épouser la femme qu’il aimait, elle allait le rendre père, le roi

s un des plus sots pamphlets dialogues qu’ait fait éclore l’École des Femmes , cette idée a été reprise plus tard par des gens

engeur de l’honneur conjugal, et celui qui fait bouillir en enfer les femmes mal vivantes. Et ce catéchisme sera l’unique entr

e la bonté de son petit cœur : Oh ! vraiment, Shakespeare a dit de la femme  : « perfide comme l’onde », et moi je dirai d’Agn

trement bâti, si, à son expérience de la vie et à sa connaissance des femmes , il joignait le tact et- les délicatesses d’un ho

Il y aurait des chances pour lui, aux heures de réflexion où la jeune femme , négligée, se souvient et compare, et peut-être s

e et vite lassée. Et alors serait possible cette suite de l’École des Femmes , la Revanche d’Arnolphe, qu’on assure avoir été r

e garder. Concluons. La thèse que Molière a soutenue dans l’École des Femmes , est la même déjà présentée dans l’École des Mari

rieur, il a fait une question d’éducation. Comment faut-il élever les femmes  ? Voilà ce dont il traite. Il n’existe pas de com

me demande si j’ai bien posé la question. Comment faut-il élever les femmes  ? ai-je dît. Ce n’est peut-être pas cela qu’a vou

re. Je pense qu’il s’est placé plus haut. Pour qui faut-il élever les femmes  ? Voilà ce qu’il pourrait bien avoir cherché. Aut

bien donner raison à Arnolphe. Il expose très crûment la théorie. La femme est un être inférieur exclusivement créé pour le

it une âme. Au contraire. Une idiote fait admirablement l’affaire. La femme qui pense est un animal dépravé. Si cela vous par

p brutal, ajoutez, comme on fait en France, au devoir essentiel de la femme , qui est de plaire à l’homme, le droit de choisir