Chapitre premier. — Une leçon sur la comédie . Essai d’un élève de William Schlegel Et ne fa

ène v. Le comique est le contraire du tragique. — I. Théorie de la comédie . — Pascal, Swift et Voltaire. — Regnard et le Sag

actère général du tragique. — II. Aristophane et la poésie. — III. La comédie nouvelle et la prose. — Plaute et Térence. — IV.

et la prose. — Plaute et Térence. — IV. Molière. — Ses farces. — Ses comédies de caractère. — L’Avare de Plaute et L’Avare de M

urs à reconnaître qu’il appartient au même homme de savoir traiter la comédie et la tragédie, et que le vrai pacte tragique, qu

Quel peut en être le sens ? Le philosophe grec a-t-il aperçu entre la comédie et la tragédie je ne sais quelle profonde et secr

ndroits tragiques de leurs poètes comiques, et apprécient peu la pure comédie . Il a simplement voulu dire que la connaissance d

ns l’essence de la tragédie, sans découvrir du même coup l’idée de la comédie , qui est son contraire. C’est dans ce sens seulem

entes, elle indique du moins à la critique un procédé infaillible. La comédie est le contraire de la tragédie. C’est là une vér

es. Mais quelques poètes, et même le plus grand nombre, ont altéré la comédie en y mêlant un élément tragique ? Je demande ce q

ité m’empêcheraient-elles, moi, critique philosophe, de considérer la comédie non dans des tragédies manquées, mais dans la pur

r Platon, par l’évidence même, je vais développer l’idée totale de la comédie dans son opposition absolue avec la tragédie. La

ie, la tragédie est le plus sérieux ; de tous les genres de poésie la comédie est donc le plus gai. Vraiment il faudrait être n

puter. Le sérieux est l’essence de la tragédie : donc l’essence de la comédie , c’est la gaieté7. Opposition lumineuse, syllogis

ste. La gaieté, voilà le signe, le seul signe où se marque la franche comédie . Qu’est-ce donc que la gaieté en langage précis e

inon tragique, du moins sérieuse, qui est contraire à l’essence de la comédie . Que la colère et le mépris lui inspirent une sat

de l’égoïsme, des mauvaises passions, de 1 immoralité en un mot ; la comédie ferait mieux de ne rien peindre de pire que des r

développer devant mon spirituel auditoire Une théorie ridicule sur la comédie , une critique absurde dans ses principes et dans

réfléchir profondément sur la vie ; c’est là sa mission : mais que la comédie s’en garde bien ! Elle doit, au contraire, nous f

ntum 15. Quelle doit être, par opposition, la forme extérieure de la comédie  ? La tragédie se plaît dans l’unité ; la comédie

rme extérieure de la comédie ? La tragédie se plaît dans l’unité ; la comédie aime donc le chaos16. La variété, la bigarrure, l

selle si manifeste pour nous, qui connaissons la véritable idée de la comédie , n’est pas encore admise en France, où l’admirati

que, au point que les genres les plus opposés sont confondus, que les comédies les plus gaies sont les moins estimées, et que le

cole ont élevé à la perfection. Si l’on entend par là que la nouvelle comédie est plus régulière que l’ancienne, plus correcte

-elles ce qui donne la mesure de l’art véritable et de la poésie ? La comédie nouvelle est moins comique et moins poétique que

ve faite, elle est meilleure. Ce qui caractérise vraiment la première comédie des Grecs, ce n’est pas l’introduction de personn

haut d’une tribune burlesque. Si l’antique liberté était rendue à la comédie moderne, les meilleurs poètes d’Allemagne ou de F

meilleurs poètes d’Allemagne ou de France ne ressusciteraient pas la comédie d’Aristophane, en produisant sur la scène le peup

a plus libre, et c’est là ce qui distingue essentiellement l’ancienne comédie de la nouvelle20. Quoi donc ! la nouvelle comédie

ellement l’ancienne comédie de la nouvelle20. Quoi donc ! la nouvelle comédie est-elle sans gaieté et sans invention ? Je ne di

les intrigues du théâtre espagnol. Mais voici la différence. Dans la comédie nouvelle, au milieu même de la gaieté, la forme d

. L’imagination, de son côté, est toujours soumise, dans la nouvelle comédie , aux lois de la vraisemblance théâtrale. Loin d’ê

happe, et elle est bien contrariée de ne pas savoir pourquoi, dans la comédie de L’École des femmes, Horace et Arnolphe se renc

s gênes de la logique vulgaire dans la cité céleste de la poésie. Une comédie d’Aristophane n’est pas une dissertation morale d

d’une poésie et d’une gaieté toujours épanouies. Je sais bien que ces comédies , si légères et si aériennes, ont un contrepoids a

main, la poésie. De même la peinture des mœurs contemporaines dans la comédie nouvelle, n’est qu’un élément romain, français, a

ocratie excessive contre laquelle le poète dirigeait ses coups25. Ses comédies ont bien chacune un dessein particulier ; sans qu

il ne prend jamais son but au sérieux à la manière des auteurs de la comédie nouvelle, parce que la gaieté, qui, à vrai dire,

a favorise. Il n’y avait qu’une partie en apparence sérieuse dans les comédies d’Aristophane ; c’était la parabase et les chœurs

sublimes, faisaient voir avec quelle liberté il se jouait même de la comédie , en déployant tout à coup les magnificences de la

sque on s’amuse quelquefois à lever le masque28. III L’ancienne comédie ne survécut pas à Aristophane. Après une courte t

vécut pas à Aristophane. Après une courte transition qu’on appelle la comédie moyenne, Ménandre, dont les ouvrages sont perdus,

ie moyenne, Ménandre, dont les ouvrages sont perdus, créa la nouvelle comédie , et la porta d’abord à son plus haut point de per

ne et le vieil idéal comique disparu ; il faut juger les poètes de la comédie nouvelle d’après un idéal nouveau. Mais il ne ser

de me nier le droit de mettre Aristophane au-dessus des poêles de la comédie nouvelle, puisqu’il a réalisé avec autant de géni

tes se contente d’exprimer un type inférieur, une idée abaissée de la comédie  ; une cité de poètes d’élite cherche à réaliser l

oètes d’élite cherche à réaliser le type absolu, l’idée normale de la comédie , et l’un d’eux a réussi. Ne me sera-t-il pas perm

éal à nos Allemands, qui cherchent, sans L’avoir encore trouvée, leur comédie nationale29 ? La suppression du chœur, la défense

que l’accompagnement extérieur de l’altération profonde que subit la comédie en passant de l’ancienne forme à la nouvelle. L’e

arfois prétendu rendre au peuple le théâtre d’Athènes. La forme de la comédie ancienne est morte, et bien morte ; mais son esse

les formes nouvelles qu’a faites une autre civilisation. La nouvelle comédie n’est pas, comme l’ancienne, purement comique et

moins, l’absence de gaieté est l’écueil où va se perdre la foule des comédies , pendant que le poète, qui comprend l’essence de

s Grâces, mais comme un moraliste chagrin. L’écueil est tourné, et la comédie nage en pleine gaieté, quand le poète a fait la p

prix des efforts que tentera le poète n’est autre que le salut de la comédie elle-même. Le sérieux est maître de presque tous

e34 ; il est dans l’esprit de ces pièces qui s’appellent pourtant des comédies , et qui toutes ont la prétention de dogmatiser et

se, c’est de sauver la gaieté du péril qu’elle court au milieu de ces comédies chaussées du cothurne tragique, dopées d’un mante

d’un bonnet de colon. « On a quelquefois demandé, dit Horace, si la comédie était ou n’était pas un poème, parce que respirat

n qu’un père de comédie37. »La vérité est que toutes les œuvres de la comédie nouvelle sont poétiques et prosaïques à la fois :

nd38.-Prenons un exemple : Le Bourgeois gentilhomme de Molière. Cette comédie a beau être en prose, c’est une composition poéti

ue, indépendance relative sans doute (car quelle pièce de la nouvelle comédie a jamais pu renoncer absolument à corriger les mœ

a réussi, il le doit moins à son génie qu’à sa fortune41. L’ancienne comédie faisait des caricatures, la comédie nouvelle fait

nie qu’à sa fortune41. L’ancienne comédie faisait des caricatures, la comédie nouvelle fait des portraits. Mais les caricatures

trophe d’un critique43 enthousiaste est l’aveu formel que la nouvelle comédie n’est point poétique. Revenons au Bourgeois genti

toutes ces charmantes folies enfin, qui sont comme un souvenir de la comédie ancienne, nous font sortir un peu de la réalité q

ux sur les œuvres les plus vantées, versifiées ou non, de la nouvelle comédie , quel prosaïsme partout ! Prosaïques par l’imitat

u’elles se proposent, et quand je lis les préfaces satisfaites de ces comédies utiles qui ne sont que des tableaux de la vie dom

Telle est la bigarrure poétique et prosaïque, gaie et sérieuse, de la comédie nouvelle. Ainsi composée, elle se divise en autan

sée de leurs paroles. Le rôle du bouffon est l’héritage de l’ancienne comédie . L’Amphitryon de Plaute et l’heureuse imitation q

aite Molière, Le Songe d’une nuit d’été, La Tempête et la plupart des comédies de Shakespeare, rentrent dans le genre poétique.

re, rentrent dans le genre poétique. Au genre prosaïque appartient la comédie vulgaire, celle qui est fondée sur la connaissanc

e comique ; il n’y a que le sérieux qui détruise l’essence même de la comédie . Mais, hélas ! l’affinité est grande entre la pro

, soit enfin par le but pratique qu’elle se propose, il n’y a plus de comédie , mais un drame instructif ou touchant, et l’art e

omposent ce que la critique française appelle emphatiquement la haute comédie ne sont pas autre chose que des drames moraux, et

oétique, sans doute, mais elle est conforme au type le plus pur de la comédie nouvelle48. De ce genre, qui était celui de Ménan

48. De ce genre, qui était celui de Ménandre, sont aussi les franches comédies de son école, l’Aulularia de Plaute, par exemple,

si on ne le reconnaît pas49. La critique vulgaire divise autrement la comédie . Elle ne distingue que les pièces d’intrigue et l

des drames de Destouches en constatant à leur honneur que ce sont des comédies de caractère, et ils rabaissent leur siècle, si f

qui a produit Le Désespoir de Jocrisse 51, en s’écriant que la grande comédie est morte. Les Français apparemment considèrent u

eulent se former l’esprit et le cœur au spectacle ; et, en effet, une comédie de caractère est une chose éminemment instructive

des sentences bonnes à noter dans un recueil de pensées choisies. Une comédie d’intrigue n’est qu’un jeu dont il ne nous reste

me à l’instant où on le croit prêt à s’éclaircir52 ? On reproche à la comédie d’intrigue de sortir de l’ordre naturel des chose

délicat considère surtout la vérité intérieure de la composition. La comédie des Méprises de Shakespeare, la meilleure que l’o

e l’intrigue n’est pas plus essentielle que les caractères à la vraie comédie . Je ne parle ici que de la comédie mêlée de série

elle que les caractères à la vraie comédie. Je ne parle ici que de la comédie mêlée de sérieux, de la comédie mi-tragique, en u

ie comédie. Je ne parle ici que de la comédie mêlée de sérieux, de la comédie mi-tragique, en un mot de la comédie nouvelle. Ce

comédie mêlée de sérieux, de la comédie mi-tragique, en un mot de la comédie nouvelle. Celle-ci ne peut guère se passer ni d’i

s’imaginer que j’approuve Molière en aucune façon d’avoir écrit cette comédie . Ce spirituel farceur, en se moquant de la fausse

dans l’asservissement de l’être sensuel à l’être moral, l’idéal de la comédie doit nécessairement nous montrer l’inverse ; l’as

utre importance à mes yeux que de nous aider à deviner la forme de la comédie de Ménandre. Encore faut-il pour pouvoir tirer ce

é et gardé jusqu’à aujourd’hui le premier rang parmi les poètes de la comédie nouvelle et même de toute la littérature comique.

est un maître… dans la farce67. Il est au-dessous de lui-même dans la comédie de caractère. Mais, comme il est extrêmement inég

idactique, tantôt satirique, est-ce là, je le demande, l’esprit de la comédie  ? Oh ! que j’aime bien mieux les coups de bâton q

l’École des femmes, Molière s’est défendu comme d’un crime contre la comédie d’avoir commis un bon mot. « Pour ce qui est des

ien qu’ils aient beaucoup d’esprit, ils affectent de faire fi dans la comédie des bons mots comme tels ; ils méprisent le comiq

tant avant lui ; l’autre, c’est qu’il leur a tout emprunté78. Dans la comédie de caractère, Molière a été plus indépendant et m

tres, parce qu’elles passent communément pour le nec plus ultra de la comédie . Ce sont L’Avare, le Tartuffe et Le Misanthrope.

e sont L’Avare, le Tartuffe et Le Misanthrope. N’oublions pas que la comédie latine n’est qu’une image effacée et défigurée de

s que la comédie latine n’est qu’une image effacée et défigurée de la comédie grecque86. Rappelons-nous que les manuscrits de l

our couronner tout, une reconnaissance. Il y a, ai-je dit, dans cette comédie , un usurier, un homme qui a de l’argent caché, et

buffa des Italiens. Molière, né pour la farce, a voulu faire une fine comédie  ; il a produit une œuvre bâtarde, qui n’est ni un

fine comédie ; il a produit une œuvre bâtarde, qui n’est ni une fine comédie , ni une farce. Oh ! sans doute, le combat ne peut

on par « une alarme si chaude, » que le dénouement de cette prétendue comédie allait être tragique, si Molière ne s’était avisé

nous délivrer de la terreur et delà pitié tragiques, et de sauver la comédie . Mais nous comptions sans le beau-frère qui nous

rime repentant, cela s’éloigne encore davantage de la gaieté et de la comédie . En sorte que le Tartuffe est une satire, entremê

au moins un rôle gai, et ne pas faire mentir entièrement le titre de comédie qu’il a donné à son œuvre. Dans toutes ses pièces

si, dans L’École des femmes, la meilleure et la plus gaie des grandes comédies de noire auteur94, Arnolphe reçoit les conseils d

une représentation du Médecin malgré lui 98. On venait voir la petite comédie , et pour le plaisir de rire de bon cœur pendant q

rlons sérieusement. Y a-t-il quelque chose de moins comique que cette comédie  ? Je ne dis pas cela seulement parce que sur mill

le comique avoué, ni dans le comique d’observation, ce n’est pas une comédie de caractère, et si cette pièce n’a pas d’intrigu

fisent pas à constituer une intrigue), Le Misanthrope n’est point une comédie du tout. Il n’y a pas de pièce où l’action soit p

n’est pas avec des sentences morales qu’il est possible d’égayer une comédie  ; ce n’est pas avec de longs plaidoyers sur la co

uste, mais ses idées générales sur les rapports de la morale et de la comédie sont entièrement fausses. Le secret du poète comi

ue, l’idée exclusive du moi est ce qui doit en faire un personnage de comédie , et, en effet, tous les rôles vraiment comiques r

Cocagne. Opposons à L’Avare, au Tartuffe et au Misanthrope une vraie comédie . Le second des critiques allemands, je viens essa

ut ce que la France contient d’admirateurs intelligents de l’ancienne comédie , n’eussent pas salué dans Legrand, je ne dis pas

us profond moraliste ni peut-être même le plus parfait écrivain de la comédie française, mais, à coup sûr, son plus grand poète

s une petite pièce dont l’exécution est aussi soignée que celle d’une comédie régulière, par cette seule raison que le merveill

te a eu bien soin de ne nous intéresser à aucun des personnages de sa comédie , et que dans le monde purement idéal où ils sont

— W. Schlegel rappelle ce passage au début de sa leçon sur l’ancienne comédie , la sixième du Cours de littérature dramatique, e

Cours de littérature dramatique, et il part de là pour établir que la comédie est le contraire de la tragédie. 6. Nous verrons

e leçon. 9. Sixième Provinciale. 10. Ce qui doit dominer dans la comédie , c’est l’intrigue. — Douzième leçon. 11. Douziè

me leçon. 16. Sixième leçon. 17. Deuxième leçon 18. La première comédie était le genre original et véritablement poétique

et non représenter un individu. Schlegel oppose aux portraits de la comédie nouvelle les caricatures de l’ancienne. — Septièm

ons du moment et des saillies imprévues. — Sixième leçon. 26. Les comédies d’Aristophane offrent aussi dans leur genre un sy

véritable inspiration du génie comique. — Douzième leçon. 32. La comédie est d’autant plus divertissante que l’arbitraire

ue la gaieté des spectateurs se soutienne pendant tout le cours d’une comédie , il faut que l’auteur évite soigneusement ce qui

utile. Ce dernier poète était en effet l’avant-coureur de la nouvelle comédie . — Septième leçon. 36. Les pièces finissent e

n de M. Patin. 38. Le principe poétique domine dans la forme de la comédie nouvelle ; l’élément prosaïque est dans le fond,

mposition, comme dans l’intérêt et les sentiments qu’elle inspire, la comédie passera au genre du drame instructif ou touchant,

évitant le plus qu’il peut tout mélange de sérieux, ce sera une pure comédie . — Septième leçon. 49. William Schlegel, selon

de porter si haut, à propos d’Aristophane, l’absence de plan dans la comédie (t. Ier, p. 299), l’absence d’intérêt (73, 304),

ours de Scapin ne sont pas assez intéressants pour occuper dans cette comédie la place essentielle », qu’« il est tout à fait i

u’ils appellent une pièce de caractère, une grande supériorité sur la comédie d’intrigue. — Septième leçon. 51. Une pièce t

té. — Douzième leçon. 52. Septième leçon. 53. L’on reproche à la comédie d’intrigue de s’écarter du cours naturel des évén

la suite nécessaire. — Septième leçon. 54. Sixième leçon. 55. La comédie des Méprises est la meilleure des pièces qu’on pu

zième leçon. 68. À quelques scènes près, le Tartuffe n’est pas une comédie . — Douzième leçon. 69. À l’exception de quel

ette humeur satirique et didactique qui est proprement étrangère à la comédie  ; on peut la reconnaître dans la manière dont il

 III, scène ii. 86. Nous aurons toujours présent à l’esprit que la comédie latine n’offre qu’une image effacée et peut-être

édie latine n’offre qu’une image effacée et peut-être défigurée de la comédie attique, afin de pouvoir juger si l’auteur frança

llente satire sérieuse, mais à quelques scènes près, ce n’est pas une comédie .— Douzième leçon. 91. Acte I, scène vi. 92. Act

d’histoire littéraire est original, mais controuvé. Le Registre de la Comédie fait foi que, représenté vingt et une fois de sui

éperdument ; & comme ce bon homme avoit de l’inclination pour la Comédie , il y menoit souvent son petit-fils, à l’Hôtel de

s la boutique qu’avec chagrin : de maniere que revenant un jour de la Comédie , son pere lui demanda pourquoi il étoit si mélanc

Avocat au retour de ce voyage : cependant le goût qu’il avoit pour la Comédie ne faisoit qu’augmenter, & il ne tarda gueres

n, même à ses meilleurs amis. Moliere dans les representations de ses Comédies l’emportoit sur tous ses camarades, & faisoit

e le venir trouver avec la Troupe qu’il avoit formée, pour y jouer la Comédie  : Moliere partit avec sa Troupe, qui eut bien de

t, qu’il pria Monsieur le Prince de Conti de lui laisser continuer la Comédie , & la place qu’on lui proposoit fut donnée à

de plus de vingt-cinq mille livres de rente, ayant quatre parts à la Comédie , une comme Acteur, une pour sa femme qui étoit Co

que je vis dès-lors l’effet qu’elle alloit produire. Au sortir de la Comédie prenant Chapelain par la main : Monsieur, lui dis

mphitrion d’avec celui de Plaute, qui est pourtant une des meilleures Comédies de ce Poëte Latin. On admire la maniere ingenieus

encore les belles Stances que ce même Poëte adresse à Moliere sur sa Comédie de l’Ecole des Femmes.a Il est vrai que Despréau

il vaut mieux renvoyer à la lecture & à la representation de ses Comédies  : elles ont été imprimées differentes fois, &

ems qu’elles ont été representées. I. L’Etourdi, ou les Contre-temps, Comédie en Vers, cinq Actes, a été jouée la premiere fois

fois à Lyon l’an 1653. & à Paris en 1658. II. Le Dépit amoureux, Comédie en Vers, cinq Actes, representée à Paris au mois

ntée à Paris au mois de Decembre 1658. III. Les Précieuses ridicules, Comédie en Prose, un Acte, 1658. IV. Sganarelle, ou le Co

médie en Prose, un Acte, 1658. IV. Sganarelle, ou le Cocu imaginaire, Comédie en Vers, un Acte, 1660. V. Dom Garcie, ou le Prin

, Comédie en Vers, un Acte, 1660. V. Dom Garcie, ou le Prince jaloux, Comédie en Vers, cinq Actes, 1661. VI. L’Ecole des Maris,

nce jaloux, Comédie en Vers, cinq Actes, 1661. VI. L’Ecole des Maris, Comédie en Vers, trois Actes, 1661. VII. Le Fâcheux, Comé

Ecole des Maris, Comédie en Vers, trois Actes, 1661. VII. Le Fâcheux, Comédie en Vers, trois Actes, précedez d’un Prologue à la

dez d’un Prologue à la gloire du Roi, 1661. VIII. L’Ecole des Femmes, Comédie en Vers, cinq Actes, 1662. IX. La Critique de l’E

die en Vers, cinq Actes, 1662. IX. La Critique de l’Ecole des Femmes, Comédie en Prose, un Acte, 1663. X. L’Impromptu de Versai

emmes, Comédie en Prose, un Acte, 1663. X. L’Impromptu de Versailles, Comédie en Prose, un Acte, 1663. XI. La Princesse d’Elide

1663. XI. La Princesse d’Elide, ou les Plaisirs de l’Isle enchantée, Comédie en Prose & en Vers, cinq Actes avec un Prolog

avec un Prologue, Ballet & Musique, 1664. XII. Le Mariage forcé, Comédie en Prose, un Acte, 1664. XIII. L’Amour Medecin, C

ariage forcé, Comédie en Prose, un Acte, 1664. XIII. L’Amour Medecin, Comédie en Prose, trois Actes avec un petit Prologue en V

petit Prologue en Vers, 1665. XIV. Dom Juan, ou le Festin de Pierre, Comédie en Prose, cinq Actes, 1665. XV. Le Misantrope, Co

tin de Pierre, Comédie en Prose, cinq Actes, 1665. XV. Le Misantrope, Comédie en Vers, cinq Actes, 1666. XVI. Melicerte, Pastor

rale heroïque en Vers, deux Actes, 1666. XVII. Le Medecin malgré lui, Comédie en Prose, 1666. XVIII. Le Sicilien, ou l’Amour Pe

lui, Comédie en Prose, 1666. XVIII. Le Sicilien, ou l’Amour Peintre, Comédie en Prose, un Acte avec des intermedes, 1667. XIX.

un Acte avec des intermedes, 1667. XIX. Le Tartuffe, ou l’Imposteur,a Comédie en Vers, cinq Actes, 1667. XX. Amphitrion, Comédi

, ou l’Imposteur,a Comédie en Vers, cinq Actes, 1667. XX. Amphitrion, Comédie en Vers, trois Actes avec un Prologue, 1668. XXI.

n, Comédie en Vers, trois Actes avec un Prologue, 1668. XXI. L’Avare, Comédie en Prose, cinq Actes, 1668. XXII. George Dandin,

XI. L’Avare, Comédie en Prose, cinq Actes, 1668. XXII. George Dandin, Comédie en Prose, un Acte, 1668. XXIII. Monsieur de Pours

in, Comédie en Prose, un Acte, 1668. XXIII. Monsieur de Pourseaugnac, Comédie , Ballet avec Musique, trois Actes en Prose, 1669.

Musique, trois Actes en Prose, 1669. XXIV. Le Bourgeois Gentilhomme, Comédie en Prose avec des Intermédes de Musique & de

Musique & de Danse, cinq Actes, 1670. XXV. Les Amans magnifiques, Comédie en Prose avec Musique & Danse, cinq Actes, 16

usique & Danse, cinq Actes, 1670. XXVI. Les Fourberies de Scapin, Comédie en Prose, trois Actes, 1671. XXVII. Psiché, Tragé

ond & le troisiéme sont de Moliere. XXVIII. Les femmes sçavantes, Comédie en Vers, cinq Actes, 1672. XXIX. La Comtesse d’Es

, Comédie en Vers, cinq Actes, 1672. XXIX. La Comtesse d’Escarbagnas, Comédie en Prose, un Acte, 1672. XXX. Le Malade imaginair

arbagnas, Comédie en Prose, un Acte, 1672. XXX. Le Malade imaginaire, Comédie en Prose, trois Actes avec des Intermedes de Musi

u’il étoit capable de traiter d’autre genre de Poësie que celui de la Comédie . Son Poëme intitulé, La gloire du Dôme du Val-de-

is Docteurs rivaux, & le Maître d’école. Il laissa aussi quelques Comédies commencées, que Mlle de Moliere donna à la Grange

er un grand nombre de Spectateurs, qu’il avoit vû dans la Salle de la Comédie , avant que de s’aller habiller. Ce fut le Vendred

voulant de la mort, ainsi que de la vie, Etre l’imitateur, dans une Comédie , Pour trop bien réussir il réussit très-mal ;

s de Moliere, a declamé un peu trop contre cet Auteur & contre la Comédie . A la fin de l’année 1731. on a commencé à Paris

troisiéme Chant de l’Art Poëtique. a. Les trois premiers Actes de la Comédie du Tartuffe avoient été representez à Versailles,

détacher sans l’estropier. M. Riccoboni, dans ses Observations sur la comédie , prétend que la maniere de bien traiter le caract

même auteur observe qu’on peut distinguer les pieces de caractere des comédies de caractere mixte ; & par celles-ci il enten

els sont l’Ecole des maris, l’Ecole des femmes, & quelques autres comédies de Moliere. C’est une question de savoir si l’on

re grimacer : d’un autre côté il n’est pas moins évident que dans une comédie on doit peindre le ridicule, & même fortement

. Princip. pour la lect. des poët. tom. II. page 159. & suiv. COMÉDIE COMÉDIE, s. f. (Belles-Lettres.) c’est l’imita

pour la lect. des poët. tom. II. page 159. & suiv. COMÉDIE COMÉDIE , s. f. (Belles-Lettres.) c’est l’imitation des mœ

elle se propose. La malice naturelle aux hommes est le principe de la comédie . Nous voyons les defauts de nos semblables avec u

guisés par la surprise. De cette disposition à saisir le ridicule, la comédie tire sa force & ses moyens. Il eût été sans d

du diamant à polir le diamant même. C’est là l’objet ou la fin de la comédie . Mal-à-propos l’a-t-on distinguée de la tragédie

tête de ses conjurés. Le degré des passions ne distingue pas mieux la comédie de la tragédie. Le desespoir de l’Avare lorsqu’il

a tragédie ; des intérêts & des caracteres communs constituent la comédie . L’une peint les hommes comme ils ont été quelque

mme ils ont coutume d’être. La tragédie est un tableau d’histoire, la comédie est un portrait ; non le portrait d’un seul homme

ués sont réunis dans une même figure. Enfin le vice n’appartient à la comédie , qu’autant qu’il est ridicule & méprisable. D

donner le dernier coup de pinceau à son personnage. On demande si la comédie est un poëme ; question aussi difficile à résoudr

qui n’est qu’un son, comme s’il renfermoit la nature des choses ? La comédie n’est point un poëme pour celui qui ne donne ce n

la poësie dans la peinture : un troisieme donne le nom de poëme à la comédie en vers, & le refuse à la comédie en prose, s

ieme donne le nom de poëme à la comédie en vers, & le refuse à la comédie en prose, sur ce principe que la mesure n’est pas

rocher par la vraissemblance la fiction de la réalité, l’action de la comédie nous étant plus familiere que celle de la tragédi

e traits qui caractérisent un personnage comique, on peut dire que la comédie est une imitation exagérée. Il est bien difficile

’écarte. Telle devoit être l’illusion des Grecs & des Romains aux comédies de Ménandre & de Térence, non à celles d’Aris

ou d’un évenement tragique, ne suffit pas à la vérité des mœurs de la comédie . Ce n’est point un pere comme il peut y en avoir,

uite naturelle d’évenemens familiers qui doit former l’intrigue de la comédie , principe qui condamne l’intrigue de l’Hecyre : s

intrigue de l’Hecyre : si toutefois Térence a eu dessein de faire une comédie d’une action toute pathétique, & d’où il écar

sion de développer & d’appliquer, on peut juger des progrès de la comédie ou plûtôt de ses révolutions. Sur le chariot de T

la comédie ou plûtôt de ses révolutions. Sur le chariot de Thespis la comédie n’étoit qu’un tissu d’injures adressées aux passa

r un théatre plus décent, & dans un ordre plus régulier. Alors la comédie prit pour modele la tragédie inventée par Eschyle

ême auteur ; & c’est-là proprement l’époque de la naissance de la comédie Greque. On la divise en ancienne, moyenne, &

nommés, dont on imitoit les ridicules & les vices : telle fut la comédie ancienne. Les lois, pour réprimer cette licence,

bien les personnages, qu’on les nommoit en les voyant : telle fut la comédie moyenne, où le poëte n’ayant plus à craindre le r

res qu’Aristophane triompha tant de fois à la honte des Athéniens. La comédie satyrique présentoit d’abord une face avantageuse

el dans les affaires publiques, échappent à la sévérité des lois ; la comédie satyrique y attachoit une peine d’autant plus ter

r en doute. Il est vrai que Platon conseilloit à Denis la lecture des comédies de ce poëte, pour connoître les mœurs de la répub

sance contre les autres : ainsi tout concourut d’abord à favoriser la comédie satyrique. On ne fut pas longtems à s’appercevoir

trouvé tant d’indulgence, & les bons tant de sévérité. Témoin la comédie des Nuées, exemple mémorable de la scélératesse d

rut en foule à ce spectacle. Socrate y assista debout. Telle étoit la comédie à Athenes, dans le même tems que Sophocle & E

ec, &c. Les magistrats s’apperçûrent, mais trop tard, que dans la comédie appellée moyenne les poëtes n’avoient fait qu’élu

onde, qui bannissant du théatre toute imitation personnelle, borna la comédie à la peinture générale des mœurs. C’est alors que

borna la comédie à la peinture générale des mœurs. C’est alors que la comédie nouvelle cessa d’être une satyre, & prit la f

’ame de Térence, à Térence l’esprit de Plaute. Les révolutions que la comédie a éprouvées dans ses premiers âges, & les dif

laire ; & l’on s’apperçoit de cette modération dans les dernieres comédies du même auteur, mais plus encore dans l’idée qui

Des que l’abondance & le luxe eurent adouci les mœurs de Rome, la comédie elle-même changea son âpreté en douceur ; & c

énandre. Le même rapport de convenance a déterminé le caractere de la comédie sur tous les théatres de l’Europe, depuis la rena

es Italiens en firent une regle essentielle de leur théatre, & la comédie s’y vit par-là condamnée à la grossiere uniformit

its dans son théatre, & a substitué à leurs farces les meilleures comédies de Moliere traduites en Italien. A l’exemple de F

division plus essentielle se tire de la différence des objets que la comédie se propose : ou elle peint le vice qu’elle rend m

& les vices, a fait dire qu’il n’étoit plus possible de faire des comédies de caracteres. On prétend que les grands traits o

s grands maîtres savent bien dessiner le nud. Quant à l’utilité de la comédie morale & décente, comme elle l’est aujourd’hu

à ne l’être qu’au-dedans d’eux-mêmes : C’est le but que se propose la comédie  ; & le théatre est pour le vice & le ridi

gé, & les échafauds où il est puni. On pourroit encore diviser la comédie relativement aux états, & on verroit naître d

relativement aux états, & on verroit naître de cette division, la comédie dont nous venons de parler dans cet article, la p

éerie : mais la pastorale & la féerie ne méritent guere le nom de comédie que par une sorte d’abus. Voyez les articles Fée

ticles Féerie & Pastorale. Cet article est de M. de Marmontel. Comédie , Histoire Ancienne * Comédie, (Hist. anc.) La

et article est de M. de Marmontel. Comédie, Histoire Ancienne * Comédie , (Hist. anc.) La comédie des anciens prit différe

armontel. Comédie, Histoire Ancienne * Comédie, (Hist. anc.) La comédie des anciens prit différens noms, relativement à d

férentes circonstances dont nous allons faire mention. Ils eurent les comédies Atellanes, ainsi nommées d’Atella, maintenant Ave

anse ; de jeunes Romains en étoient les acteurs. Voy. Atellanes Les comédies mixtes, où une partie se passoit en récit, une au

tim motoriae, & ils citoient en exemple l’Eunuque de Térence. Les comédies appellées motoriae, celles où tout étoit en actio

elles où tout étoit en action, comme dans l’Amphitrion de Plaute. Les comédies appellées palliatae, où le sujet & les person

m : on les appelloit aussi crepidae, chaussure commune des Grecs. Les comédies appellées planipediae, celles qui se joüoient à p

s, ou plûtôt sur un théatre de plain-pié avec le rez-de-chaussée. Les comédies appellées praetextatae, où le sujet & les per

e la noblesse, & de ceux qui portoient les togae-praetextae. Les comédies appellées rhintonicae, ou comique larmoyant, qui

italica. L’inventeur en fut un bouffon de Tarente nommé Rhintone. Les comédies appellées statariae, celles où il y a beaucoup de

ction, telles que l’Hecyre de Terence & l’Asinaire de Plaute. Les comédies appellées tabernariae, dont le sujet & les pe

e, palliis. Afranius & Ennius se distinguerent dans ce genre. Les comédies appellées togatae, où les acteurs étoient habillé

ae & les tabernariae : c’étoient les opposées des palliatae. Les comédies appellées trabeatae : on en attribue l’invention

ique, a répandu bien de l’obscurité sur la nature de ce spectacle. Comédie sainte Comédie sainte, (Hist. mod. théat.) Le

n de l’obscurité sur la nature de ce spectacle. Comédie sainte Comédie sainte, (Hist. mod. théat.) Les comédies saintes

ctacle. Comédie sainte Comédie sainte, (Hist. mod. théat.) Les comédies saintes étoient des especes de farces sur des suj

es, la liberté de continuer publiquement les représentations de leurs comédies pieuses, en y appellant quelques-uns de ses offic

actes des apôtres, le mystere de l’apocalypse, &c. Ces sortes de comédies prirent tant de faveur, que bientôt elles furent

ois I. qui prenoit grand plaisir à la représentation de ces sortes de comédies saintes, confirma les priviléges des confreres de

née suivante il fut réimprimé in-fol. à Paris, où il se joüoit. Cette comédie est divisée en deux parties. La premiere est inti

es maîtres. La farce de Patelin y fut joüée : mais le premier plan de comédie profane est dû à Etienne Jodelle, qui composa la

ue je vais copier ici), « commencerent le dimanche 29 Mai 1577 leurs comédies en l’hostel de Bourbon à Paris ; ils prenoient qu

ssemblée aux Mercuriales, fit défenses aux Gelosi de plus joüer leurs comédies , pour ce qu’elles n’enseignoient que paillardises

s, par eux obtenues du roi, afin qu’il leur fût permis de joüer leurs comédies , nonobstant les défenses de la cour, furent renvo

u commencement de Septembre suivant, ils recommencerent à joüer leurs comédies en l’hôtel de Bourbon, comme auparavant, par la j

ordonnance de police défendit à tous comédiens de representer aucunes comédies ou farces, qu’ils ne les eussent communiquées au

ure l’ensevelit avec lui. Article de M. le Chevalier de Jaucourt. Comédie ballet Comédie ballet : on donne ce nom au th

c lui. Article de M. le Chevalier de Jaucourt. Comédie ballet Comédie ballet : on donne ce nom au théatre François, aux

ballet Comédie ballet : on donne ce nom au théatre François, aux comédies qui ont des intermedes, comme Psiché, la princess

e ce nom, parce qu’ils avoient des intermedes. Au théatre lyrique, la comédie ballet est une espece de comédie en trois ou quat

s intermedes. Au théatre lyrique, la comédie ballet est une espece de comédie en trois ou quatre actes, précédés d’un prologue.

naval de Venise de Renard, mis en musique par Campra, est la premiere comédie ballet qu’on ait représentée sur le théatre de l’

nt les pieces appellés mysteres, dont il a été parlé plus haut. Voyez Comédie sainte. A ces confreres ont succédé les troupes

es arrêts, au mot comédien. (A) COMIQUE Comique, genre de la comédie Comique, pris pour le genre de la comédie, es

Comique, genre de la comédie Comique, pris pour le genre de la comédie , est un terme relatif. Ce qui est comique pour te

hoix des objets & la vérité de la peinture caractérisent la bonne comédie . Le Malade imaginaire, auquel les Medecins doiven

Poete comique, (Art dramat.) la tragédie imite le beau, le grand ; la comédie imite le ridicule. De-là vient la distinction de

ues & comiques. Comme dans tous les tems la maniere de traiter la comédie étoit l’image des moeurs de ceux pour lesquels on

vons à Kuster une édition magnifique, mise au jour en 1710 in-fol. La comédie d’Aristophane intitulée les Guepes, a été fort he

la réputation des plus gens de bien ; au contraire il assaisonna ses comédies d’une plaisanterie douce, fine, délicate & bi

l’autorité des magistrats : Le théâtre perdit son antique fureur, La comédie apprit à rire sans aigreur, Sans fiel & sans

perdue ; mais celle de Ménandre ressemble à une honnête femme. De 80 comédies que cet aimable poëte avoit faites, & dont 8

est venu après. Livius Andronicus, grec de naissance, leur montra la comédie à-peu-près telle qu’elle étoit alors à Athènes, a

Cecilius, Attius. Enfin vinrent Plaute & Térence qui porterent la comédie latine aussi loin qu’elle ait jamais été. Plaute

(Marcus Actius Plautus), né à Sarsine ville d’Ombrie, ayant donné la comédie à Rome, immédiatement après les satyres qui étoie

& des plus agréables. Il mourut l’an 184 avant J. C. Entre les 20 comédies qui nous restent de lui, on estime sur-tout son A

l tenoit sa liberté. Térence a un genre tout différent de Plaute : sa comédie n’est que le tableau de la vie bourgeoise ; table

C. Suétone, ou plutôt Donat, a fait sa vie. Il nous reste de lui six comédies que madame Dacier a traduites en françois, &

nom de Moliere, ne à Paris en 1620, mort en 1673, a tiré pour nous la comédie du chaos, ainsi que Corneille en a tiré la tragéd

es savantes, c’est un philosophe & un peintre admirable. Dans ses comédies d’intrigues il y a une souplesse, une flexibilité

assette, ce n’est qu’un trait d’avarice de plus, sans lequel toute la comédie ne laisseroit pas de subsister. Quoi qu’il en soi

e littérature, les réflexions de M. Marmontel aux mots Comique & Comédie . Cependant les meilleures pieces de Moliere essu

ombre des humains, On reconnut le prix de sa muse éclipsée. L’aimable comédie avec lui terrassée, En vain d’un coup si rude esp

emblable. Je ne puis m’empêcher de citer ici un trait admirable de la comédie du Tartuffe, où le divin Moliere peint la préoccu

sage, comme il paroît par le roman de la Rose, Villon, l’auteur de la comédie de Pathelin, & autres. Truand signifioit un

énie l’appelait ailleurs. Pocquelin avait un grand père qui aimait la comédie , et qui le menait quelquefois à l’hôtel de Bourgo

auprès du roi. Il suivit Louis XIII : dans Paris, sa passion pour la comédie qui l’avait déterminé à faire ses études, se réve

re pièce régulière qu’il composa, fut l’Étourdi ; il représenta cette comédie à Lyon, en 1658. Il y avait dans cette ville une

c’était le comédien Baron* qui a été l’unique dans la tragédie et la comédie . Molière en prit soin comme de son propre fils.

ment qu’on en doit porter120. * 121 L’étourdi , ou les Contre-Temps, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris, sur l

op réfléchir sur ce qui pourrait le blesser123. Le Dépit Amoureux , comédie en cinq actes et en vers, représentée à Paris sur

traits également ingénieux et plaisants. Les Précieuses Ridicules , comédie en un acte et en prose, représentée sur le même t

s ridicules de son temps. Sganarelle 125, ou le Cocu Imaginaire , comédie en 3 actes et en vers représentée sur le même thé

résente de défectueux. Dom Garcie de Navarre , ou le Prince Jaloux, comédie héroïque en cinq actes et en vers, représentée à

nol, n’eut aucun succès. Le fond en est vicieux. L’école des Maris , comédie en 3 actes et en vers, représentée sur le même th

e sur le même théâtre le 4 novembre de la même année. Cette espèce de comédie est presque sans nœud, ni liaison dans les scènes

, et par l’élégance toujours soutenue du style. L’École des Femmes , comédie en cinq actes et en vers, représentée à Paris sur

sont autant de coups de maître. La Critique de l’École des Femmes , comédie en un acte et en prose, représentée sur le même t

tions ordinaires des personnes du monde. L’impromptu de Versailles , comédie en un acte et en prose, représentée sur le même t

15 novembre de la même année129. Dom Juan ou le Festin de Pierre, comédie en 5 actes et en prose, représentée sur le même t

665. Pièce imitée de l’Espagnol, et qu’on ne peut qualifier du nom de comédie . L’Amour médecin , comédie en 3 actes et en pros

nol, et qu’on ne peut qualifier du nom de comédie. L’Amour médecin , comédie en 3 actes et en prose, avec un prologue, représe

médecins. Peu d’intrigue, et action peu soutenue. Le Misanthrope , comédie en cinq actes et en vers, représentée à Paris, su

ntée à Paris, sur le même théâtre, le 4 juin 1666. Chef d’œuvre de la comédie ancienne et moderne. L’intrigue n’est pas vive, m

’est pas vive, mais les nuances sont fines. Le Médecin malgré lui , comédie en 3 actes et en prose, représentée à Paris sur l

, représentée sur le théâtre de Palais royal, le 10 juin 1667. Petite comédie d’intrigue, dialogue fin, et peinture vive de l’a

gue fin, et peinture vive de l’amour. Le Tartuffe , ou l’Imposteur, comédie en cinq actes et en vers, représentée à Paris sur

ariés que vrais, le dialogue également fin et naturel. Amphitrion , comédie en trois actes et en vers, avec un prologue, repr

rologue, représentée à Paris sur le même théâtre, le 13 juin 1668131. Comédie imitée de Plaute et supérieure à son modèle : res

les bienséances que le Tartuffe, et faire rire davantage. L’Avare , comédie en cinq actes et en prose, représentée sur le mêm

des traits marqués fortement. Georges Dandin , ou le Mari confondu, comédie en trois actes et en prose, représentée sur le mê

prose, représentée à Saint-Germain en Laye, au moins de février 1670. Comédie qui n’est pas sans beauté pour ceux qui savent se

rtissements tirent leur plus grand prix. Le Bourgeois gentilhomme , comédie en cinq actes et en prose, représentée sur le thé

us les états. De la gaîté et du comique. Les Fourberies de Scapin , comédie en trois actes et en prose, représentée sur le mê

délicat de la déclaration de l’amour à Psyché Les Femmes savantes , comédie en cinq actes et en vers, représentée sur le même

s il y a dans toutes les farces de Molière des scènes dignes de haute comédie . » Diderot disait : « si l’on croit qu’il y ait b

goût qu’on vit paraître L’Amant indiscret, ou le Maître étourdi ; La Comédie sans comédie ; Le Geôlier de soi-même ; Le Pédant

it paraître L’Amant indiscret, ou le Maître étourdi ; La Comédie sans comédie  ; Le Geôlier de soi-même ; Le Pédant joué, et Le

ard. Mais tous ces ouvrages ne présentaient point encore la véritable comédie . Ils manquaient de mœurs, de caractères, et de pr

é qui touche en même temps le cœur et l’esprit : Molière parut, et la comédie devint l’école du monde. « Quoique Le Menteur 1

qu’on l’applaudisse encore aujourd’hui sur le théâtre, j’avoue que la comédie n’était point encore arrivée à sa perfection. Ce

rral, Le Geôlier de soi-même ; mais enfin la plus grande beauté de la comédie était inconnue ; on ne songeait point aux mœurs,

r là, et qui les ait bien mis en œuvre. Homme inimitable, et à qui la comédie doit autant que la tragédie à M. Corneille. « [

a tragédie à M. Corneille. « [*]Molière se trouva, par rapport à la comédie , dans la même situation où était Corneille par ra

ombre infini de critiques que Molière parvint à faire goûter la bonne comédie . On verra dans ce huitième volume ou dans le suiv

ombre des humains, On reconnut le prix de sa Muse éclipsée, L’aimable Comédie avec lui terrassée, En vain d’un coup si rude esp

tres qui ne le sont pas moins en leur genre. Tels sont ceux des trois comédies des Illustres Ennemis, qui parurent presque en mê

plus beau, ni de plus surprenant. » 1658. Le Docteur amoureux Comédie en prose et en un acte, de M. Molière, non imprim

ement reçu, que toute la Cour y applaudit, et encore plus à la petite comédie , qui fut celle du Docteur amoureux a. Cette coméd

plus à la petite comédie, qui fut celle du Docteur amoureux a. Cette comédie qui ne contenait qu’un acte, et quelques autres d

défauts. Comme il y avait longtemps qu’on ne parlait plus de petites comédies , l’invention en parût nouvelle, et celle qui fut

is. La salle du Petit-Bourbon lui fut accordée, pour y représenter la comédie alternativement avec les comédiens italiens. Cett

la première de ces pièces. 1658. L’Étourdi, ou les Contretemps Comédie de M. Molière, représentée sur le théâtre du Peti

résentée sur le théâtre du Petit-Bourbona le 3 novembre 1658. Cette comédie est la première en vers et en cinq actes que Moli

léchir sur ce qui pourrait le blesser. 1658. Le Dépit amoureux Comédie de M. Molière, représentée sur le théâtre du Peti

e théâtre du Petit-Bourbon, au commencement de décembre 1658. Cette comédie , ainsi que celle de L’Étourdi, avait été composée

eau le plus justement admiré. » 1659. Les Précieuses ridicules Comédie en un acte et en prose de M. Molière, représentée

ée sur le théâtre du Petit-Bourbon le 18 novembre. « [*]Quoique la comédie des Précieuses ridicules ne soit pas une des meil

articuliers à son siècle lui parut être l’objet essentiel de la bonne comédie . La passion du bel esprit, ou plutôt l’abus qu’on

qui les imitent mal. « [*]Ce fut dans ces conjonctures que parut la comédie des Précieuses ridicules ; jamais succès ne fut p

ria du milieu du parterre : Courage, courage, Molière, voilà la bonne comédie . » « 3 On eut honte de ce style affecté, contre

artie de cet article, qui comprend les critiques qu’on a faites de la comédie des Précieuses, nous croyons devoir proposer notr

ère, avec des jugements sur ses ouvrages, qui disent également que la comédie des Précieuses ridicules avait été composée et re

d’autant moins suspect que l’un et l’autre ont fait la critique de la comédie des Précieuses. Nous allons commencer par celle d

e une inclination toute particulière pour le théâtre, se jeta dans la comédie , quoiqu’il se pût bien passer de cette occupation

ien pour vivre honorablement dans le monde. « Il fit quelque temps la comédie à la campagne, et quoiqu’il jouât fort mal le sér

s ne lui plaisant pas seulement dans leur jeu, mais encore dans leurs comédies , il en fit une qu’il tira de plusieurs des leurs,

enter : ainsi l’on y venait par coutume, et sans dessein d’écouter la comédie , et sans savoir ce qu’on y jouait. » « [*]Penda

oyer, Le Clerc, Pradon, etc. Mais partons à la seconde critique de la comédie des Précieuses ridicules. Elle est de Somaizea, a

ès ignoré, voici le titre de cet ouvrage : Les Véritables Précieuses, comédie en un acte, en prose, in-12, Paris, Jean Ribou, 1

’il a acheté de sa veuve, et dont il adopte tous les ouvrages. » La comédie qui suit cet avertissement renferme des choses qu

de trouver ici, et de plus il y est encore parlé de Molière et de sa comédie des Précieuses. Voici l’idée de cette pièce. Arté

où Pour pouvoir me fourrer, je puis trouver un trou. Il passe à la comédie de Pantagruel, dont voici les deux premiers vers 

it dessein de jouer dans un lieu fermé, et me faire composer quelques comédies , de mettre de bonnes farces au bout, et d’y prend

alomnié, fut suivie d’une autre intitulée : Le Procès des précieuses, comédie en vers burlesques et en un acte, Paris, 1660a. E

Véritables Précieuses. 1660. Sganarellea, ou le Cocu imaginaire Comédie en un acteb, en vers, par M. Molière, représentée

tyle ; cet ouvrage est plus correctement écrit que ses deux premières comédies , mais si l’on y retrouve Molière en quelques endr

enaine, qui, en cinq ou six représentations, avait retenu toute cette comédie , la fit imprimer, et la dédia à Molièrea ; les ar

èce du Cocu imaginaire, il ne faut pas oublier La Cocue imaginaire b, comédie en vers et en un acte, composée par M. Donneauc,

ntre dans l’Histoire du théâtre français qu’à titre d’anecdote sur la comédie qui fait le sujet de cet article. Nous ne dirons

a comédie qui fait le sujet de cet article. Nous ne dirons rien de la comédie du sieur Donneau, qui est très faible, mais nous

eurs faits tant sur les représentations du Cocu imaginaire que sur la comédie des Précieuses ridicules. « [*]Depuis que la com

aire que sur la comédie des Précieuses ridicules. « [*]Depuis que la comédie est devenue illustre par les soins de l’éminentis

our subvenir à leur besoin, Puisqu’ils sont venus de si loin, Avecque comédie et danse, Donner du plaisir à la France. Les com

abonde, Et qui savent fort bien leur monde. 1. [Note marginale] Comédie de P. Corneille. 2. [Note marginale] Vie de Corn

rginale] Vie de Corneille. [*]. [Note marginale] Observations sur la comédie et sur le génie de Molière, par M. Riccoboni, p. 

roi (Louis XIV). a. On trouvera la vie de ce célèbre acteur après la comédie du Misanthrope, représentée le 4 juin 1666. b. L

s caractères des hommes. Il regrettait fort qu’on eût perdu la petite comédie du Docteur amoureux, parce qu’il y a toujours que

Molière ne faisait pas encore d’ombrage. Il n’y avait alors de bonne comédie au théâtre français que Le Menteur. » [*]. [Not

que je vis dès lors l’effet qu’elle allait produire. Au sortir de la comédie , prenant M. Chapelain par la main : “M. lui dis-j

eu du parterre s’écria par instinct, courage, Molière, voilà la bonne comédie , est la pure expression de la nature, qui montre

artie, p. 217 et suivantes. 1. [Note marginale] L’École des femmes, comédie de Molière, représentée en 1662. M. de Visé écriv

entée en 1662. M. de Visé écrivait ceci en 1663. 2. [Note marginale] Comédie représentée en 1661. [*]. [Note marginale] Faits

ale] Comédie représentée en 1661. [*]. [Note marginale] Faits sur la comédie des Précieuses ridicules, et critique de cette pi

qu’une conjecture.) a. Molière jouait le rôle de Mascarille, dans la comédie des Précieuses. a. Cette comédie, si on peut l’a

uait le rôle de Mascarille, dans la comédie des Précieuses. a. Cette comédie , si on peut l’appeler ainsi, n’a aucun rapport à

die, si on peut l’appeler ainsi, n’a aucun rapport à Molière, ni à sa comédie des Précieuses ridicules. Voici en peu de mots qu

r suivre les précédentes éditions, et plus encore l’usage établi à la comédie , où elle a toujours été représentée en un acte.

Il ritratto, ou Arlichino cornuto per oppinione. Observations sur la comédie et le génie de Molière, par M. Riccoboni, p. 148.

en trois actes, non imprimée. a. Sganarelle, ou le Cocu imaginaire, comédie en un acte et en vers, dédiée à M. Molière, chef

intitulée Les Amours d’Alcipe et de Céphise, ou la Cocue imaginaire, comédie en vers et en un acte, in-12, Paris, Jean Ribou,

t le jour du lendemain (2) 2, Au grand château de Saint-Germain, À la comédie espagnole, Fort grave, dessus ma parole, Où la re

Voilà comment tiennent, l’une à l’autre, ces œuvres fameuses de la comédie  ; un lien secret réunit à Molière, au maître abso

secret réunit à Molière, au maître absolu de ce grand art, toutes les comédies qui ont été faites après lui, et de même que Long

Sophocle : le Relief des Festins d’Homère , on pourrait appeler les comédies qui ont suivi L’Avare, Les Femmes savantes, Le Mi

açon d’amonceler, sur un point donné, tous les mérites du héros de la comédie ou du drame, à condition que tous ces mérites si

ros coram populo Mædea trucidet. » De ces changements divers dans la comédie et dans le drame, la critique aura grand soin de

la nôtre, avaient des noms pour distinguer entre elles, les diverses comédies représentées sur leurs théâtres : satyres, drames

diverses comédies représentées sur leurs théâtres : satyres, drames, comédies — præxtextæ, togatæ, palliafæ ; comédies vêtues à

théâtres : satyres, drames, comédies — præxtextæ, togatæ, palliafæ ; comédies vêtues à la grecque, à la façon des nobles ; vêtu

des élégances chastes, ou des satyres pleines de vin et de licences. Comédie , au reste, cela voulait dire (on ne le sait pas t

de la bonne chère aura l’honneur d’avoir présidé à l’invention de la comédie , afin d’être en règle avec Bacchus, son compagnon

us est ; deliciis capit animos ut enervet 9. » Cette définition de la comédie est plus vraie et plus sincère que la fameuse déf

définition de Santeuil : « Elle corrige les mœurs en riant. » Or, la comédie a-t-elle jamais corrigé personne ? Est-ce que jam

r, la comédie a-t-elle jamais corrigé personne ? Est-ce que jamais la comédie a pu remplacer la philosophie et la sagesse, c’es

tus est vitium fugere et sapientia prima Stultitia caruisse. — De la comédie et de ses plaisirs profanes, de ses licences et d

tés qui se seront mêlées à ses défauts. Ainsi l’avare au compte de la comédie , est également indigne et incapable d’être un bon

au-delà de sa passion d’être et de paraître. — Tout ou rien, voilà la comédie  ; ou la honte absolue, ou la gloire sans tache !

enchants de la multitude, et qui savent que, surtout dans l’art de la comédie , il arrive souvent que celui-là ne prouve rien, q

Comptez aussi, et pour beaucoup, pour ces mauvais résultats (en bonne comédie et en bonne morale) de l’art dramatique, l’interv

e avait dit : « Point de milieu, il faut haïr ce qui se passe dans la comédie ou il faut l’imiter ! »Necesse est oderis aut imi

s un devoir en acceptant ces définitions complaisantes qui font de la comédie un utile enseignement, une leçon éclairée, une mo

epoussantes à la longue, par un charme irrésistible à ce point que la comédie est devenue une force. Elle donne un choc à l’esp

aute à vous tous qui nous ramenez, chaque jour, à l’analyse des mêmes comédies . Votre adoration ressemble beaucoup à celle que l

ope, au nom du Festin de Pierre, au nom des vingt-deux ou vingt-trois comédies de Molière, n’en parlez plus ! — Et comme je rest

en élevée. À douze ans, elle entend parler, pour la première fois, de comédie et elle veut jouer la comédie. Elle la jouait d’a

ntend parler, pour la première fois, de comédie et elle veut jouer la comédie . Elle la jouait d’abord comme une enfant, avec le

e guéridon, posé sur un pied, saluez ! c’est l’éternel amoureux de la comédie . Le bel enfant anime de sa passion naissante cet

jou massif ; peu à peu l’enfant grandit, et sa passion avec elle ; la comédie de société s’empare de cette comédienne de quinze

t tout naturellement de L’École des femmes. Vous avez beau crier, une comédie dont Henriette d’Angleterre accepta la dédicace,

dans un intermède écrit tout exprès contre ses censeurs, une pareille comédie vaut bien la peine qu’on en parle. J’en aurais do

eçons que la jeune fille a reçues de ce grand maître dans l’art de la comédie , j’aurais terminé mon histoire par ces vers de L’

effet qu’une petite comédienne de seize à dix-sept ans, qui joue une comédie en vers, qui imite à s’y méprendre mademoiselle M

u plutôt, en convenant avec vous de l’esprit et de la gaieté de cette comédie , L’École des femmes, convenez avec moi que le fon

té cruellement traité. Notre ami, tout rempli d’admiration pour cette comédie incomparable, disait cependant que les jeunes fil

ce pour les plus simples sentiments du cœur ; il disait encore que la comédie de Molière, toute remplie de pères crédules, de v

gens éveillés, de soubrettes égrillardes, de valets goguenards, cette comédie où rien ne manque, pas même l’entremetteuse et l’

que les chefs-d’œuvre purifiaient toutes choses ; — que cet art de la comédie était un si grand art, qu’on ne pouvait lui faire

ut entendre et quelque chose encore. Deux hommes si différents ! deux comédies si diverses ! Et cependant, par un caprice bizarr

il au musc, de la bure à la soie ! Vous lui faites jouer cette niaise comédie dans laquelle toutes choses sont bouleversées, où

cier le roi, à la façon d’un poète comique pour qui tout est sujet de comédie et même un compliment. Il avait donc imaginé d’en

de leur cabinet, en lettres de fer. Le roi avait dans cette pièce la comédie de la coulisse, cette comédie qui se passe derriè

e fer. Le roi avait dans cette pièce la comédie de la coulisse, cette comédie qui se passe derrière le rideau, et que Molière a

, à plus forte raison devant moi, fasse le métier d’Alcide Tousez. La comédie reprend un peu quand arrive le Fâcheux au plus fo

si une plaisanterie du meilleur goût ; tant que Molière reste dans la comédie il est excellent ; mais une fois dans la satire,

parlent hardiment de toutes choses, sans s’y connaître ; qui dans une comédie se récrieront aux méchants endroits et ne branler

les pour entendre. Il n’est pas fâcheux, chemin faisant à travers les comédies et les drames, de rencontrer des préceptes et des

ui arrivent, la règle et le compas à la main, jaugeant et toisant une comédie ainsi qu’ils feraient un bâtiment. « Vous êtes d

nt le plus de règles et qui les savent mieux que les autres, font des comédies que personne ne trouve belles. Ainsi moquons-nous

où ils veulent assujettir le goût du public ; ne consultons dans une comédie que l’effet qu’elle fait sur nous, laissons-nous

ès les préceptes du Cuisinier français. En un mot, le grand art de la comédie c’est de plaire, elle peut se soucier du reste. E

ur quitter La Critique de l’École des femmes, et pour revenir à cette comédie heureuse, L’Impromptu de Versailles qui lui sert

n qui ajouterait certainement un assez grand intérêt à cette dernière comédie  ; c’est qu’avec un peu d’attention vous y retrouv

f-d’œuvre, peut-être, Le Misanthrope. — Molière, qui déjà rêvait à sa comédie , avait essayé ses trois comédiennes dans les peti

et son public ! Certes, L’Impromptu de Versailles a longtemps été la comédie la mieux jouée de toutes les comédies de Molière.

de Versailles a longtemps été la comédie la mieux jouée de toutes les comédies de Molière. Cette fois les comédiens se représent

fixés sur eux ; ils vivaient avec Molière, ils créaient avec lui ses comédies  ; ils étaient les instruments immédiats de cet in

mer. Autour de ces heureux parvenus de la poésie, se faisait toute la comédie de leur temps. On venait leur apporter, des plus

ses dignes enfants, que Molière est redevable de sa statue, entre la Comédie sérieuse et la Comédie au fin sourire : Prætexta

e Molière est redevable de sa statue, entre la Comédie sérieuse et la Comédie au fin sourire : Prætextata ! — togata ! Mademoi

§ I. De la comédie au temps de Corneille. — Ce qu’il en fit. — Le Me

— Le Menteur. — Ce qu’il laissait à faire. — § II. De trois sortes de comédie dans Molière. — 1° La comédie d’intrigue. — L’Éto

ait à faire. — § II. De trois sortes de comédie dans Molière. — 1° La comédie d’intrigue. — L’Étourdi. — § III. 2° La comédie d

dans Molière. — 1° La comédie d’intrigue. — L’Étourdi. — § III. 2° La comédie de caractère et de mœurs. — L’École des Maris. — 

rs. — L’École des Maris. — L’École des Femmes. — § IV. 3° De la haute comédie . — Le Misanthrope. — Tartufe. — Les Femmes savant

 siècle, Molière a-t-il le moins perdu au théâtre ? I. De la comédie au temps de Corneille. — Ce qu’il en fit. — Le Me

faut savoir où en était, vers le milieu du xviie  siècle, l’art de la comédie , ce que Corneille avait fait pour cet art, ce qu’

la double imitation des anciens et des Italiens modernes, un essai de comédie , où des traits de mœurs véritables et des indicat

tés. L’auteur de cet essai était un Champenois, Pierre de Larivey. La comédie des Esprits offre un caractère d’avare, tracé ave

la farce, imitée de l’italien. Quelques pièces pourtant s’intitulent Comédies . Les intrigues de la tragi-comédie en font la mat

ait l’assaisonnement. Pour ne parler que de ces premières ébauches de comédies , au lieu de caractères, on y trouve des situation

me. Ils ne se doutaient pas, et je l’entends des plus habiles, que la comédie fût autour d’eux, à leur main, en eux. Quant au p

la scène, s’il n’en est pas la matière, et qu’il faut qu’il porte la comédie au théâtre pour l’y trouver. Il perce pourtant, à

ion espagnole, plus d’un trait de nature ; et la grande beauté que la comédie devait tirer de la peinture des mœurs du temps s’

jour. La farce, faut-il le dire ? était plus près de la nation que la comédie  : c’était une caricature fort exagérée, mais on p

caricature fort exagérée, mais on pouvait y entrevoir l’original. La comédie , proprement dite, n’était qu’un jeu d’esprit dont

ionnettes, ceux qui devaient plus tard fournir la matière de la vraie comédie , le jour où un homme de génie devait la créer, en

ces du Corneille de Mélite et de Médée, ce qu’était le théâtre, et la comédie en particulier, avant le Corneille du Cid et de C

uit Médée ; l’imitation de la tragi-comédie espagnole, Clitandre ; la comédie s’essaye dans six pièces, dont Mélite est la prem

pointe sous l’imitateur de Hardy. Deux autres qualités annonçaient la comédie  : une conversation de bonne compagnie, d’honnêtes

n autre poète de son temps ; et s’il n’arrive pas tout d’un coup à la comédie , c’est déjà de l’invention que de se priver, par

de mérite : C’est comme il faut aimer2. Voilà déjà le langage de la comédie  : encore un pas, et nous aurons les caractères et

e son propre génie. Une tragédie espagnole avait suscité le Cid ; une comédie espagnole suscita le Menteur. Le génie de Corneil

ntures du temps, langage de la conversation, toutes ces parties de la comédie sont dans le Menteur, les unes esquissées, les au

utefois cette pièce est moins un modèle qu’une indication de la vraie comédie . Le principal personnage, le menteur, n’est un ca

eur, n’est un caractère qu’en comparaison des types imaginaires de la comédie d’intrigue. Il n’existe pas de menteurs qui ne so

t mal écrits qui défrayaient alors le théâtre, le Menteur était de la comédie . Comparé à la comédie même, c’est-à-dire à Molièr

yaient alors le théâtre, le Menteur était de la comédie. Comparé à la comédie même, c’est-à-dire à Molière, il est une scène où

, disant que, sans l’exemple du Menteur, il n’eût jamais fait que des comédies d’intrigue. Après le Menteur, l’art ne pouvait pl

vait plus reculer ; et si peu qu’il avançât, il allait atteindre à la comédie de caractère. Pour le style des beaux endroits, i

un poète de génie pour le soutenir. Corneille est donc le père de la comédie , et c’est pour lui une gloire unique, que Molière

olière. Sa cinquième pièce, L’École des Maris, donnait à la France la comédie . II. Des trois sortes de comédie dans Moli

Maris, donnait à la France la comédie. II. Des trois sortes de comédie dans Molière. — 1° La comédie d’intrigue. — L’Éto

comédie. II. Des trois sortes de comédie dans Molière. — 1° La comédie d’intrigue. — L’Étourdi, Sganarelle, le Dépit amo

dmirable, d’où sortiront les Femmes savantes ; de Sganarelle : quatre comédies d’intrigue, même les Précieuses ridicules, quoiqu

ême ordre que le Menteur, et dans le même genre, sont plus près de la comédie de caractère. Cette légère création de l’Étourdi,

ien qu’elle ne soit pas de force à porter tout le développement d’une comédie et à être un centre d’action, est plus vraie que

s cervelle, que son travers compromet à chaque instant, c’est déjà la comédie . Imaginez un travers plus sérieux, un vice, et qu

er au poète les caractères et les mœurs de la tragédie ; mais pour la comédie , qui doit être l’image de la société, ni la force

du génie, ni les plus profondes études ne suppléent l’observation. La comédie est bien plus près de la peinture que la tragédie

s égaux qu’un libertin ruiné et son valet. Que dire du langage de ces comédies  ? C’était peu de soutenir celui du Menteur, dont

style de génie, il n’y en a pas d’autre. Pour écrire de génie dans la comédie , il faut savoir écouter ses originaux, saisir au

le Dépit amoureux, les Précieuses ridicules, Sganarelle ; il y a une comédie parfaite en son genre, il y a un théâtre. Molière

tre le plus grand par cette prodigieuse succession de trois genres de comédie et de trois théâtres, qui ont comme épuisé en vin

trois théâtres, qui ont comme épuisé en vingt ans la matière de toute comédie durable10. III. 2° La comédie de caractère

en vingt ans la matière de toute comédie durable10. III. 2° La comédie de caractère et de mœurs. — L’École des Maris. — 

Maris. — L’École des Femmes. Le second pas de ce géant le mène à la comédie de caractère. C’est un art nouveau : c’est nous q

de la surprise, auquel s’ajoute celui de la voir expliquée. Dans les comédies d’intrigue, on voyait, sortant de la coulisse, la

 ; sous leurs intonations diverses, on reconnaissait sa voix. Dans la comédie de caractère, le poète disparait ; ces gens-là ne

que l’esprit qu’il peut. En même temps, et comme vérité dernière, la comédie a trouvé sa morale. Chacun porte la peine ou reço

elle de L’École des Maris, c’est la création du premier homme dans la comédie . Qui ne connaît pas Sganarelle ? qui n’est pas un

re doit être le fruit d’une absurde contrainte. Mais écrivant pour la comédie , il n’a pas voulu rendre la vérité triste pour la

ts effets de la nature bien observée, Molière n’eut plus besoin de la comédie d’intrigue : il se passa des personnages artifici

é la garde d’Agnès, en sont les ébauches. Les mœurs romanesques de la comédie d’intrigue ont fait place aux mœurs véritables de

véritables de la nation et du temps, qui sont la couleur locale de la comédie . Enfin, le langage, au lieu d’être un art, n’est

penser à l’esprit du poète, et admirer celui qui les souille. Dans la comédie de caractère, si les gens ont de l’esprit, c’est

r quelque impression de son mérite, n’est pas plus d’usage dans cette comédie que dans la vie dont elle est l’image. Un jaloux

re ce qu’ils sentent à propos. Il y a cependant quelques restes de la comédie d’intrigue dans ces deux chefs-d’œuvre de la comé

ues restes de la comédie d’intrigue dans ces deux chefs-d’œuvre de la comédie de caractère. Le dénouement de L’École des Femmes

ière n’eût pas fait mieux encore, et s’il ne nous eût montré enfin la comédie épurée de tous ces moyens d’effet, et le cœur de

re seul nous a rendus difficiles pour Molière. IV. De la haute comédie . — Le Misanthrope. — Tartufe. — Les Femmes savant

— Le Misanthrope. — Tartufe. — Les Femmes savantes. Ce mot de haute comédie n’appartient pas seulement à la langue de la crit

cole des Maris, après L’École des Femmes, que restait-il à faire à la comédie de caractère et de mœurs pour devenir la haute co

l à faire à la comédie de caractère et de mœurs pour devenir la haute comédie  ? On pouvait lui demander des personnages de plus

ssement emprunté à la mode, et fragile comme elle. L’intérêt, dans la comédie , devait naître désormais de cette variété infinie

ant le malheur dans une maison. On voulait entendre ces accents de la comédie dont parle Horace, et qui l’élèvent jusqu’à la tr

confondre17. Enfin, on voulait une image complète de la vie dans une comédie sans incidents, sans coups de théâtre, sans compl

e. Et pourtant, dans ce chef-d’œuvre du haut comique, il n’y a pas de comédie . La comédie veut une fable ; je cherche une fable

nt, dans ce chef-d’œuvre du haut comique, il n’y a pas de comédie. La comédie veut une fable ; je cherche une fable dans le Mis

faire quelque chose de rien. Il l’avait appris de Molière. Voici une comédie sans un seul des procédés de la comédie, sans con

appris de Molière. Voici une comédie sans un seul des procédés de la comédie , sans confident, sans figures de fantaisie, sans

e que dans la tête de certains commentateurs, qui ne souffrent pas de comédie sans intrigue. Le Misanthrope échappe à l’analys

hoses de plus haut, et que les paroles ont plus de portée que dans la comédie bourgeoise. Esprits très cultivés, formés par le

continuelle dans le style et dans les sentiments. » On veut rire à la comédie , et la réflexion n’y provoque guère ; il est beau

particulièrement dans notre pays, une garantie et une sauvegarde. La comédie voulait pourtant qu’il y eût du ridicule dans la

s après, il faisait jouer les Femmes savantes. C’était un retour vers comédie modérée, dont le Misanthrope est le modèle incomp

raison. On ferait tort à la gloire de Molière en la réduisant à trois comédies d’intrigue, à deux comédies bourgeoises, à trois

gloire de Molière en la réduisant à trois comédies d’intrigue, à deux comédies bourgeoises, à trois chefs-d’œuvre de haut comiqu

ource de son théâtre, c’est qu’il connut tout ce qui s’était écrit de comédies , dans tous les genres, avant lui et jusqu’à lui.

qu’il a toujours retenues, et ces aphorismes deviennent une vérité de comédie . « Un père de famille, dit Scapin, qui a été abse

a science. En outre, la convention y tenant plus de place que dans la comédie , le public se croit le droit d’y demander plus de

le témoin oculaire et dont il doit éprouver tous les contrecoups. La comédie échappe à toutes ces vicissitudes. Il n’y faut pa

ont les parchemins sont à la caisse du sceau. Quant à la langue de la comédie , qu’est-ce autre chose, dans sa plus grande perfe

Molière en particulier, les causes de cette éternelle jeunesse de la comédie . Il n’en reste qu’une à toucher. C’est cette réun

elle édition des Œuvres de feu Monsieur de Molière, augmentée de sept Comédies et plus correcte que les précédentes, dans lesque

s Assemblées qu’on voit encore tous les jours aux représentations des Comédies de ce fameux Auteurs, font assez connaître le pla

amais homme n’a mieux su que lui remplir le précepte, qui veut que la Comédie instruise en divertissant. Lorsqu’il a raillé les

ssion de Comédien, par l’invincible penchant qu’il se sentait pour la Comédie . Toute son étude et son application ne furent que

ille, qui par son exemple, s’engagèrent comme lui dans le parti de la Comédie sous le titre de l’Illustre Théâtre ; mais ce des

l vint à Lyon en 1653 et ce fut là qu’il exposa au public sa première Comédie ; c’est celle de L’Étourdi. S’étant trouvé quelqu

gne. Ce Prince qui l’estimait, et qui alors n’aimait rien tant que la Comédie , le reçut avec des marques de bonté très obligean

nt auprès de sa personne, que pour les États de Languedoc. La seconde Comédie de M. de Molière fut représentée aux États de Béz

ement reçu, que toute la Cour y applaudit, et encore plus à la petite Comédie , qui fut celle du Docteur Amoureux. Cette Comédie

re plus à la petite Comédie, qui fut celle du Docteur Amoureux. Cette Comédie qui ne contenait qu’un Acte, et quelques autres d

défauts. Comme il y avait longtemps qu’on ne parlait plus de petites Comédies , l’invention en parut nouvelle, et celle qui fut

ris. La Salle du Petit Bourbon lui fut accordée pour y représenter la Comédie alternativement avec les Comédiens Italiens. Cett

’avaient jamais été joués à Paris. En 1659 Monsieur de Molière fit la Comédie des Précieuses ridicules. Elle eut un succès qui

sant de très grands progrès dans tous les esprits. Son exercice de la Comédie ne l’empêchait pas de servir le Roi dans sa Charg

rouvait moyen ensuite d’en faire des applications admirables dans ses Comédies , où l’on peut dire qu’il a joué tout le monde, pu

plus particuliers amis on remarqué bien des fois. En 1661 il donna la Comédie de L’École des Maris et celle des Fâcheux ; en 16

t compris sur le pied de mille francs. La Troupe qui représentait ses Comédies était si souvent employée pour les divertissement

pas été entièrement satisfaits du dénouement de quelques-unes de ses Comédies , tant de beautés avaient prévenu pour lui l’espri

our Térence. Lorsqu’il commença les représentations de cette agréable Comédie , il était malade en effet d’une fluxion sur la po

u’il n’était rien moins que ce qu’il avait voulu jouer : en effet, la Comédie étant faite, il se retira promptement chez lui, e

imitable dans la manière dont il soutenait tous les caractères de ses Comédies ; mais il leur donnait encore un agrément tout pa

ours, par ressentiment de ce qu’il les avait trop bien joués dans ses Comédies . De tout ce qu’on fit sur cette mort rien ne fut

trouvé à propos de converser. Le Lecteur observa que sur la fin de la Comédie Le Malade imaginaire qui était représenté par cet

ent l’Hôtel de Bourgogne ; mais les divers intérêts des familles, des Comédies n’ayant pu s’accommoder, ils supplièrent sa Majes

de cette superbe Ville, dans laquelle avant la jonction il n’y avait comédie que trois fois chaque semaine, savoir le Mardi, l

jours pratiqué. Cette Troupe est si nombreuse que fort souvent il y a Comédie à la Cour et à Paris en même jour sans que la Cou

jour sans que la Cour ni la Ville s’aperçoivent de cette division. La Comédie en est beaucoup mieux jouée tous les bons Acteurs

es de l’histoire du théâtre français, puisqu’il renferme la suite des comédies de Molière et des tragédies de Racine. Le mérite

pour tel qu’à la faveur de la farce du Médecin malgré lui. L’Avare, comédie du même auteur, essuya un pareil événement, par l

applaudie, mais on arma contre elle les critiques les plus amères. La comédie des Plaideurs tomba, et sans le bon goût de Louis

La Folle Querelle, première critique et première parodie en forme de comédie (de la tragédie d’Andromaque), des Faux Moscovite

sans exclure ceux qui sont plus modernes. 1666. Le Misanthrope Comédie en cinq actes, en vers, de M. Molière, représenté

ce et de Boileau, et pour le moins aussi bien écrite, mais il y a des comédies plus intéressantes ; et que Le Tartuffe, par exem

regardé chez les nations polies comme l’ouvrage le plus parfait de la comédie française ; si l’on en considère l’objet, c’est l

s fortes. On n’était pas dans l’habitude de porter au spectacle de la comédie ce degré d’attention nécessaire pour saisir les d

que l’induction est vraie dans un sens. Il faut avouer que plusieurs comédies de Molière n’ont eu qu’un succès médiocre, et que

rterre que d’être contraires, et de faire peu d’accueil à un genre de comédie auquel ils n’étaient point accoutumés, et qu’ils

suivre le goût du public, comparaient les pièces de Molière avec les comédies qu’ils avaient sous les yeux, et dont ils voyaien

n jugement favorable. À l’égard du parterre, il était accoutumé à une comédie si différente, et qui lui plaisait depuis si long

que le nouveau genre qu’il voulait introduire était celui de la bonne comédie , sentit aussi qu’elle ne plairait qu’à force d’êt

suite, mais toujours précédé du Misanthrope. La farce fit écouter la comédie  : on commença de la goûter ; le nombre des specta

ndait compte acte par acte. Comme cette lettre est historique à cette comédie , nous allons en rapporter les principaux endroits

avec celui du Misanthrope : ensuite il entre dans le détail de cette comédie , scène par scène. « [*]Cette ingénieuse et admir

e cette comédie, scène par scène. « [*]Cette ingénieuse et admirable comédie commence par le Misanthrope, qui par son action f

eu de vers chacun ; et l’on peut dire que ce sont autant de sujets de comédie que Molière donne libéralement à ceux qui s’en vo

Comme la médisance est un vice, il était nécessaire qu’à la fin de la comédie , elle eût quelque sorte de punition : et l’auteur

s souvent qui ont bien de la peine à le garder pendant le cours d’une comédie  ; mais si, comme j’ai dit tantôt, celui-ci a fait

es plus illustres personnages de la ville. « Il n’y a rien dans cette comédie qui ne puisse être utile, et dont l’on doive prof

La Muse Dauphine a, s’exprime de la façon suivante au sujet de cette comédie  :       Pour changer un peu de discours, Une cho

Angelo fut surpris de voir dans l’affiche de la troupe de Molière la comédie du Misanthrope annoncée et promise, et trois sema

t à son étoile, qui le destinait à être parmi nous restaurateur de la comédie . « Le goût pour les spectacles était presque géné

s particulières se faisaient un divertissement domestique de jouer la comédie . Pocquelin entra dans une de ces sociétés, qui fu

sant de très grands progrès dans tous les esprits, son exercice de la comédie ne l’empêchait pas de servir le roi dans sa charg

vait le moyen ensuite d’en faire des applications admirables dans ses comédies , où l’on peut dire qu’il a joué tout le monde, pu

ers amis ont remarqué bien des fois. « La troupe qui représentait ses comédies était si souvent employée pour les divertissement

pas été entièrement satisfaits du dénouement de quelques-unes de ses comédies , tant de beautés avaient prévenu pour lui l’espri

a peints encore avec des traits tellement propres à sa nation que ses comédies peuvent être regardées comme l’histoire des mœurs

ur en juger sainement, partir des mêmes principes. Dans ses premières comédies d’intrigue, il se conforma à l’usage qui était al

e la gloire seule ne conduisit pas, et qui ne jugeait du mérite d’une comédie que par le nombre des représentations et par l’af

des. L’Impromptu de Versailles, dont le sujet est la répétition d’une comédie qui devait se jouer devant le roi, est l’image de

ues des autres peuples. La seconde, que nous avons un grand nombre de comédies qui passent pour achevées, où il ne se trouve auc

des pièces de théâtre de M. Molière. L’Étourdi, ou les Contretemps, comédie en cinq actes, en vers, représentée sur le théâtr

eprésentée sur le théâtre du Petit-Bourbon, 1658. Le Dépit amoureux, comédie en cinq actes, en vers, représentée sur le théâtr

tée sur le théâtre du Petit-Bourbon, 1658. Les Précieuses ridicules, comédie en un acte, en prose, représentée sur le théâtre

e théâtre du Petit-Bourbon, 1659. Sganarelle, ou le Cocu imaginaire, comédie en un acte, en vers, représentée sur le théâtre d

du Petit-Bourbon, 1660. Dom Garcie de Navarre, ou le Prince jaloux, comédie héroïque en cinq actes, en vers, représentée sur

eprésentée sur le théâtre du Palais-Royal*, 1661. L’École des maris, comédie en trois actes, en vers, 1662. Les Fâcheux, comé

s, en vers, représentée à Vaux et à Paris, 1661. L’École des femmes, comédie en cinq actes et en vers, 1662. La Critique de l

e en cinq actes et en vers, 1662. La Critique de l’École des femmes, comédie en un acte, en prose, 1663. L’Impromptu de Versa

mmes, comédie en un acte, en prose, 1663. L’Impromptu de Versailles, comédie en un acte, en prose, représentée à Versailles et

, avec quelques changements, 1664. Dom Juan, ou le Festin de Pierre, comédie en cinq actes, en prose, 1665. L’Amour médecin,

n de Pierre, comédie en cinq actes, en prose, 1665. L’Amour médecin, comédie en trois actes, en prose, avec un prologue, repré

prologue, représentée à Versailles et à Paris, 1665. Le Misanthrope, comédie en cinq actes, en vers, 1666. Le Médecin malgré

thrope, comédie en cinq actes, en vers, 1666. Le Médecin malgré lui, comédie en trois actes, en prose, 1666. Mélicerte, pasto

ans Le Ballet des Muses, et à Paris, 1667. Tartuffe, ou l’Imposteur, comédie en cinq actes, en vers, représentée en 1667, et d

eprésentée en 1667, et depuis sans interruption en 1669. Amphitryon, comédie en trois actes, en vers, avec un prologue, 1668.

n, comédie en trois actes, en vers, avec un prologue, 1668. L’Avare, comédie en cinq actes et en prose, 1668. George Dandin,

en cinq actes et en prose, 1668. George Dandin, ou le Mari confondu, comédie en trois actes, en prose, représentée avec des in

, représentée à Chambord et à Paris, 1670. Les Fourberies de Scapin, comédie en trois actes, en prose, 1671. Psyché, tragédie

rologue et des intermèdes sont de M. Quinault. Les Femmes savantes, comédie en cinq actes, en vers, 1672. La Comtesse d’Esca

re, comédie-ballet, en trois actes, en prose, avec un prologue, 1673. Comédies du même auteur, non imprimées, et jouées en provi

terminé le 4 janvier 1665. On trouve le titre de différentes petites comédies , que nous n’osons assurer avoir été composées par

etit enfant. Du 25 mai, La Casaque. 1666. Le Médecin malgré lui Comédie en trois actes, en prose, de M. Molière, représen

nature humaine, mais c’est ainsi qu’elle est faite ; on va plus à la comédie pour rire que pour être instruit ; Le Misanthrope

ropos, dites-moi, s’il vous plaît, Si le temps vous permet de voir la comédie  ? Le Médecin par force étant beau comme il est,  

os plus anciennes pièces de théâtre1. « IIIe entrée. Thalie, à qui la comédie est consacrée, a pour son partage une pièce comiq

. Les comédiens de la seule Troupe royale*, représentèrent une petite comédie , où sont introduits des poètes de différents cara

Pastorale comique, et la pastorale héroïque de Mélicerte), c’est une comédie d’intrigue, dont le dénouement a quelque ressembl

onnes qui ont récité, dansé et chanté dans Le Sicilien, lorsque cette comédie fut représentée à Saint-Germain-en-Laye. Dom Pedr

gent, ma foi : Ce sont aussi présents du roi. 1668. Amphitryon Comédie en trois actes, en vers libres, avec un prologue,

dessus du moderne ; mais ayant ouï dire que Molière voulait faire une comédie des Femmes savantes, elle supprima sa dissertatio

pies et aux plus grossiers comme aux plus délicats. C’est la première comédie que Molière ait écrite en vers libres (ou pour mi

prétendit alors que ce genre de versification était plus propre à la comédie que les rimes plates, en ce qu’il y a plus de lib

faire pencher la balance en faveur de Plaute ; le parallèle des deux comédies n’aurait servi qu’à montrer la supériorité de l’a

vec Alcmène, et celle de Mercure avec Cléanthis. Plaute, qui finit sa comédie par le sérieux d’un dieu en machine, aurait su gr

ur du Bolæana, M. Despréaux ne pensait pas fort avantageusement de la comédie d’Amphitryon de Molière ; mais cette décision ne

emps avant que d’arriver. M. Riccoboni, dans ses Observations sur la comédie et le génie de Molière, parle avec éloge du sujet

ui mérite une plus grande attention. Sans intrigue, il n’y a point de comédie , et c’est par l’intrigue qu’on la distingue du di

sard, qu’à la malignité des maîtres ou des valets ; et qu’au fond une comédie intriguée de la forte étant une image plus fidèle

it seul tous les incidents. « Mais il manque à la perfection de cette comédie la simplicité dans le principe de l’action, parce

x ou le surnaturel. » 1668. George Dandin, ou le Mari confondu Comédie en trois actes, en prose, de M. Molière, représen

sonner tous ses divertissements. « Pour cet effet, voulant donner la comédie en suite d’une collation, et le souper après la c

ant donner la comédie en suite d’une collation, et le souper après la comédie , qui fut suivi d’un bal et d’un feu d’artifice, i

premier gentilhomme de la chambre, fut chargé de ce qui regardait la comédie  ; le maréchal de Bellefonds, comme premier maître

artifice. « Le sieur Vigarani eut ordre de dresser le théâtre pour la comédie  ; le sieur Gissey d’accommoder un endroit pour le

t de l’allée du Roi que le sieur Vigarani avait disposé le lieu de la comédie . Le théâtre, qui avançait un peu dans le carré de

désespoir, et ensuite de cette musique commence le premier acte de la comédie en prose. « Le sujet est qu’un riche paysan, s’ét

ort de son amant. « Après cette plainte commença le second acte de la comédie en prose. C’est une suite des déplaisirs du paysa

et se jouent ensemble ; après quoi se récite le troisième acte de la comédie en prose. Dans ce dernier acte l’on voit le paysa

é, bon gré ses dents, Tant sont plaisants les incidents. Cette petite comédie *, Du cru de son rare génie, Et je dis tout disant

eva un peu contre le sujet même de la pièce, on se révolta contre une comédie dans laquelle une femme mariée donne un rendez-vo

t. » Grimarest, dans sa Vie de Molière, rapporte une anecdote sur la comédie de George Dandin que, sans en garantir la vérité,

e cette pièce. Molière, disait-il à tout le monde, me lit ce soir une comédie , voulez-vous en être ? Molière trouva une nombreu

is-je d’un si bel air, Leur affection fait briller, Donnant gratis la comédie , À quiconque en avait envie, Et c’est-à-dire à to

passa ce jour-là : C’est tout dire, disant cela. 1668. L’Avare Comédie en prose, en cinq actes, de M. Molière, représent

et c’est par avarice qu’il cesse de l’être. » « [*]Cette excellente comédie avait été donnée au public (avant le 9 septembre 

ents qu’il mérite. On comprit alors qu’il peut y avoir de fort bonnes comédies en prose, et qu’il y a peut-être plus de difficul

a République de Venise. » M. Riccoboni, dans ses Observations sur la comédie et sur le génie de Molière, propose une critique

sur la comédie et sur le génie de Molière, propose une critique de la comédie de L’Avare qui ne nous paraît pas toujours sans r

nre théâtral. « [*]Avant que de faire connaître les beautés de cette comédie , j’entreprendrai d’en faire la critique : car mon

avec justice proposer cette pièce comme un modèle parfait de la belle comédie . Ceux qui connaissent le théâtre trouveront dans

ent à cette critique de L’Avare, M. Riccoboni fait un examen de cette comédie , où il rapporte différents endroits de pièces ita

lli, qui a suivi le poète latin ; que le premier acte est imité d’une comédie italienne à l’impromptu, intitulée L’Amante tradi

euxième du troisième acte est toute entière dans La Cameriera nobile, comédie italienne aussi jouée à l’impromptu ; que toute l

e qui est dans Plaute et dans Gelli, on ne trouvera pas dans toute la comédie de L’Avare quatre scènes qui soient inventées par

le, car je suis presque certain qu’il a plus coûté à Molière que deux comédies de son invention, mérite l’attention, et même l’a

premier acte, et l’amour de Valère et d’Élise, ont été tirés de cette comédie italienne.                   Il Dottor Bach

l est original. » Voici de quelle façon Robinet rendit compte de la comédie de L’Avare. Lettre en vers du 15 septembre 1668.

      Je parle de la Saint Hubert. ………………………………………… Le bal, ballet et comédie , Avecque grande mélodie, Ont été de la fête aussi

Du commencement jusqu’au bout. 1669. Tartuffe, ou l’Imposteur Comédie en cinq actes, en vers, de M. Molière, représenté

nt tous si bien distribués, Et naturellement, joués, Que jamais nulle comédie Ne fut aussi tant applaudie. Lettre en vers du m

641, en présence du roi et des reines. Le roi défendit dès lors cette comédie pour le public, jusqu’à ce qu’elle fût achevée et

juste discernement, et ajouta2 qu’il ne trouvait rien à dire à cette comédie . Les faux dévots profitèrent de cette défense pou

en 1669 que le roi donna une permission authentique de remettra cette comédie sur le théâtre. Elle reparut à Paris le 5 février

s avoir rapporté les sentiments des plus éclairés connaisseurs sur la comédie du Tartuffe, il ne sera pas hors de place d’y joi

mit au-devant de cette pièce lorsqu’il la fit imprimer. « Voici une comédie dont on a fait beaucoup de bruit, qui a été longt

qu’ils ne sauraient me pardonner, et ils se sont tous armés contre ma comédie avec une fureur épouvantable. Ils n’ont eu garde

x vrais dévots que je veux partout me justifier sur la conduite de ma comédie  ; et je les conjure, de tout mon cœur, de ne poin

les déshonorent. « Si l’on prend la peine d’examiner de bonne foi ma comédie , on verra sans doute que mes intentions y sont pa

ui oppose. » Molière continue sa préface en faisant l’apologie de la comédie en général, et finit ainsi : « [*]Mais, supposé,

utiens qu’on ne leur en peut trouver un qui soit plus innocent que la comédie . Je me suis étendu trop loin. Finissons par un mo

suis étendu trop loin. Finissons par un mot d’un grand prince sur la comédie du Tartuffe. « Huit jours après qu’elle eut été d

drais bien savoir pourquoi les gens qui se scandalisent si fort de la comédie de Molière, ne disent rien de celle de Scaramouch

ramouche, à quoi le prince répondit : La raison de cela, c’est que la comédie de Scaramouche joue le Cid et la religion, dont c

souffrir. » Voilà tout ce que nous avons cru devoir rapporter sur la comédie du Tartuffe. Nous supposons que le lecteur connaî

is sur le théâtre du Palais-Royal, le 15 novembre suivant. « [*]La comédie de Monsieur de Pourceaugnac, embellie de chants e

nouveau, Également galant et beau, Et même aussi fort magnifique, De comédie et de musique3, Avec entractes de ballet, D’un ge

e ce font des enchantements, Et non de communs ornements. Lorsque la comédie de Pourceaugnac fut jouée au Palais-Royal, Robine

e, Si plaisante et si singulière ; Tout est dans ce sujet follet ; De comédie et de ballet, Digne de son rare génie, Qu’il tour

Molière. a. « [*]Quoique Le Misanthrope soit peut-être la meilleure comédie que nous ayons aujourd’hui, on n’est pas surpris

visage de ses acteurs, ne laissait pas d’en faire des personnages de comédie excellents. Les rivaux de Molière juraient en mêm

ur la connaissance qu’ils avaient du théâtre, que ce nouveau genre de comédie ne valait rien. Le public hésita donc durant quel

bre de représentations, le monde comprit que la manière de traiter la comédie en philosophe moral était la meilleure, et laissa

u danger où la réputation de Molière semblait être exposée, que cette comédie aurait bientôt un succès des plus éclatants. Le p

us grande prédilection. » [*]. [Note marginale] Observations sur la comédie et sur le génie de Molière, par M. Riccoboni, p. 

édecin malgré lui fut représenté. a. La lettre de M. de Visé, sur la comédie du Misanthrope, est précédée d’un Avis du librair

crite un jour après, à une personne de qualité, sur le sujet de cette comédie , etc. » [*]. [Note marginale] Lettre sur la com

sujet de cette comédie, etc. » [*]. [Note marginale] Lettre sur la comédie du Misanthrope. a. La Muse Dauphine est une gaz

’aimait éperdument, et comme ce bon homme avait de la passion pour la comédie , il y menait souvent le petit Pocquelin à l’Hôtel

er sur le théâtre, son camarade de comédien se fit avocat. « Dans une comédie * du dernier misérable, et qui mériterait au mieux

pays, des talents que j’avais ; Mais ne voyant point où, que dans la comédie , Pour qui je me sentais un merveilleux génie, Je

soin que lui. « Dans le même récit que nous venons de rapporter de la comédie d’Élomire hypocondre, l’auteur n’oublie pas l’his

ires manuscrits de M. de Tralage*, Molière avait commencé de jouer la comédie en province sur la fin de l’année 1645. Ce fut à

tretenue alors par M. le prince de Conti, qui aimait passionnément la comédie , et prenait plaisir à en fournir des sujets, acqu

te2 qu’il avait chez lui, à qui il lisait, disait-il, quelquefois ses comédies , et il m’assurait que lorsque des endroits de pla

ait composées pour la province, il avait laissé quelques fragments de comédies qu’il devait achever, et même quelques-unes entiè

ordre du roi qui fit défense aux personnes de sa maison d’entrer à la comédie sans payer. » (Voici de quelle façon Grimarest, V

les gardes du corps, les gendarmes, les chevau-légers entraient à la comédie sans payer, et le parterre en était toujours remp

 Majesté un ordre, pour qu’aucune personne de sa maison n’entrât à la comédie sans payer : le roi le lui accorda ; mais ces mes

ent, et ils résolurent de forcer l’entrée ; ils furent en troupe à la comédie , ils attaquèrent brusquement les gens qui gardaie

les plus coupables, et pour leur réitérer ses défenses d’entrer à la comédie sans payer. Molière, qui aimait fort la harangue,

l avait demandé à Sa Majesté un ordre pour les empêcher d’entrer à la comédie  ; que sa troupe serait toujours ravie de les rece

ces misérables contre les comédiens de Sa Majesté ; que d’entrer à la comédie sans payer n’était point une prérogative que des

mis : et depuis ce temps-là, la maison du roi n’est point entrée à la comédie sans payer. » a. « Il avait Du Croisy en vue

s ouvrages de Molière, après avoir parlé du succès des deux premières comédies de Molière (L’Étourdi et Le Dépit amoureux) à Béz

qui, par leur constitution irrégulière, méritaient à peine le nom de comédie  ; telles que Le Docteur amoureux, Les Trois Docte

de Molière. a. « [*]Molière n’a jamais fait que deux actes de cette comédie , le roi se contenta de ces deux actes dans la fêt

de Robinet, que nous rapportons ici, on voit non seulement que cette comédie fut jouée devant le roi le 16 janvier précédent,

l’a traduite en français avec d’excellentes notes. Molière a fait une comédie du même titre. C’est une de ses meilleures pièces

phitryon latin. Combien de choses n’a-t-il pas fallu retrancher de la comédie de Plaute, qui n’eussent point réussi sur le théâ

es ouvrages de Molière. *. [Note marginale] Voyez l’article de cette comédie sous l’année 1669. *. [Note marginale] Voyez l’a

[Note marginale] George Dandin. *. [Note marginale] Personnage de la comédie de George Dandin. [*]. [Note marginale] Mémoires

sentation de L’Avare au 9 septembre 1668. Cependant on sait que cette comédie avait été jouée quelque temps avant, et que n’aya

écrivain est si peu sûr que nous ne rapportons ce qu’il dit de cette comédie qu’à titre de conjecture. « [*]Molière n’épargnai

c des jugements sur ses ouvrages. [*]. [Note marginale] Examen de la comédie de L’Avare. Observations sur la comédie, etc., p.

[Note marginale] Examen de la comédie de L’Avare. Observations sur la comédie , etc., p. 252 et suiv. a. Par exemple, voici une

u’il a pris un intendant, parce qu’il ne lui coûte rien. a. Voyez la comédie de La Belle Plaideuse, tome VII, p. 66 de cette H

e] Ibidem. b. « [*]Le changement le plus marqué qu’on ait fait à la comédie du Tartuffe est à ce vers, acte III, scène VII :

7 qu’un auteur anonyme composa une brochure intitulée : Lettre sur la comédie de l’Imposteur, où il rend compte acte par acte,

eur, où il rend compte acte par acte, et scène par scène, de toute la comédie de Molière, et on voit par ce récit que Molière n

ère, et on voit par ce récit que Molière ne fit aucun changement à sa comédie , lorsqu’elle reparut sans interruption le 5 févri

p. 196. Mémoires sur la vie et les ouvrages de Molière. b. « [*]La comédie du Tartuffe fut représentée trois mois de suite,

éface du Tartuffe. a. « [*]Pendant qu’on supprimait cet ouvrage (la comédie de Tartuffe), qui était l’éloge de la vertu et la

l y a dans toutes les farces de Molière des scènes dignes de la haute comédie . Un homme supérieur, quand il badine, ne peut s’e

En lisant le nom des personnages qui exécutèrent les intermèdes de la comédie de Pourceaugnac, on ne trouve point que Lully ait

us forte que l’éducation. Poquelin avait un grand-père qui aimait la comédie , et qui le menait quelquefois à l’hôtel de Bourgo

oi auprès du roi. Il suivit Louis XIII dans Paris. Sa passion pour la comédie , qui l’avait déterminé à faire ses études, se rév

de la barbarie et de l’avilissement, vers l’année 1630. Ses premières comédies , qui étaient aussi bonnes pour son siècle, qu’ell

assion du cardinal de Richelieu pour les spectacles mit le goût de la comédie à la mode ; et il y avait plus de sociétés partic

vait fait un recueil de scènes italiennes, dont il faisait de petites comédies pour les provinces. Ces premiers essais très-info

lière en cinq actes qu’il composa, fut l’Étourdi. Il représenta cette comédie à Lyon en 1653. Il y avait dans cette ville une t

d’ennemis. Il accoutuma le public, en lui faisant connaître la bonne comédie , à le juger lui-même très-sévèrement. Les mêmes s

C’est le comédien Baron, qui a été unique dans la tragédie et dans la comédie . Molière en prit soin comme de son propre fils. U

ir mourir avec les secours de la religion, et la prévention contre la comédie , déterminèrent Harlay de Chanvalon, archevêque de

s ne méritaient aucune créance. L’Étourdi, ou Les Contre-temps, Comédie en vers et en cinq actes, jouée d’abord à Lyon, e

re 1658, sur le théâtre du Petit-Bourbon. Cette pièce est la première comédie que Molière ait donnée à Paris : elle est composé

ût du théâtre italien et espagnol, qui s’était introduit à Paris. Les comédies n’étaient alors que des tissus d’aventures singul

de ces misérables, au lieu de jouer celui de leurs maîtres. La bonne comédie ne pouvait être connue en France, puisque la soci

à leur caractère et à leur ridicule, est le seul temps propre pour la comédie  : car c’est le seul où ceux qui ont le talent de

tte faute est plus inexcusable dans une pièce d’intrigue que dans une comédie de caractère. On est obligé de dire (et c’est pri

Molière ne faisait pas encore d’ombrage. Il n’y avait alors de bonne comédie au théâtre français que le Menteur. Le Dépit a

comédie au théâtre français que le Menteur. Le Dépit amoureux, Comédie en vers et en cinq actes, représentée au théâtre

ont enfin devenues des lieux communs. Les Précieuses ridicules, Comédie en un acte et en prose, jouée d’abord en province

Petit-Bourbon, au mois de novembre 1659. Lorsque Molière donna cette comédie , la fureur du bel esprit était plus que jamais à

ard s’écria du milieu du parterre : Courage, Molière, voilà la bonne comédie . On eut honte de ce style affecté, contre lequel

s des auteurs que d’ailleurs elle estimait. Le Cocu imaginaire, Comédie en un acte et en vers, représentée à Paris le 28

e à la fin de 1661. Don Garcie de Navarre, ou Le Prince jaloux, Comédie héroïque en vers et en cinq actes, représentée po

ne fut imprimé qu’après la mort de l’auteur. L’École des maris, Comédie en vers et en trois actes, représentée à Paris le

ractère, dans le dénouement, dans la plaisanterie. Les Fâcheux, Comédie en vers et en trois actes, représentée à Vaux dev

, dernier surintendant des finances, engagea Molière à composer cette comédie pour la fameuse fête qu’il donna au roi et à la r

chées toutes prêtes, il y en ajouta de nouvelles, et en composa cette comédie , qui fut, comme il le dit dans la préface, faite,

ous les beaux esprits du temps de Desmarets l’appelaient l’inimitable comédie . Le goût du public s’est tellement perfectionné d

die. Le goût du public s’est tellement perfectionné depuis, que cette comédie ne paraît aujourd’hui inimitable que par son extr

diquer les termes dont il devait se servir. L’École des femmes, Comédie en vers et en cinq actes, représentée à Paris, su

bre 1662. Le théâtre de Molière, qui avait donné naissance à la bonne comédie , fut abandonné la moitié de l’année 1661, et tout

qu’on connaisse au théâtre. C’est proprement un dialogue, et non une comédie . Molière y fait plus la satire de ses censeurs, q

t outrée, Boursault y est nommé par son nom. La licence de l’ancienne comédie grecque n’allait pas plus loin. Il eût été de la

Rolet et Wasp. Molière sentit d’ailleurs la faiblesse de cette petite comédie , et ne la fit point imprimer. La Princesse d’É

constances heureuses qui l’avaient soutenue. On joua la même année la comédie de la Mère coquette, du célèbre Quinault ; c’étai

a Mère coquette, du célèbre Quinault ; c’était presque la seule bonne comédie qu’on eût vue en France, hors les pièces de Moliè

ie de Molière ; et cette espèce de poëme n’ayant ni le plaisant de la comédie , ni les grandes passions de la tragédie, tombe pr

d’un petit ballet, où Louis XIV dansa. L’Amour médecin, Petite comédie en un acte et en prose, représentée à Versailles

e dans toutes les conditions. Don Juan, ou Le Festin de Pierre. Comédie en prose et en cinq actes, représentée sur le thé

e sur le théâtre du Palais-Royal le 15 février 1665. L’original de la comédie bizarre du Festin de Pierre, est de Triso de Moli

s à l’hôtel de Bourgogne, fit qu’il se contenta de donner en prose sa comédie  : c’était une nouveauté inouïe alors, qu’une pièc

ents goûts des nations. Il y a des pays où l’on n’a pas l’idée qu’une comédie puisse réussir en vers ; les Français au contrair

Français au contraire ne croyaient pas qu’on pût supporter une longue comédie qui ne fût pas rimée. Ce préjugé fit donner la pr

de l’auteur. Cette scène a été imprimée depuis. Le Misanthrope, Comédie en vers et en cinq actes, représentée sur le théâ

ne pense, que le public n’est point injuste. Il court en foule à des comédies gaies et amusantes, mais qu’il n’estime guère ; e

re ; et ce qu’il admire n’est pas toujours réjouissant. Il en est des comédies comme des jeux : il y en a que tout le monde joue

t de Boileau, et pour le moins aussi bien écrite : mais qu’il y a des comédies plus intéressantes ; et que le Tartuffe, par exem

lu ressembler au Misanthrope de Molière. Le Médecin malgré lui, Comédie en trois actes et en prose, représentée sur le th

nature humaine, mais c’est ainsi qu’elle est faite ; on va plus à la comédie pour rire, que pour être instruit. Le Misanthrope

ur pour plaire à la multitude. Le Sicilien, ou L’Amour peintre, Comédie en prose et en un acte, représentée à Saint-Germa

s, en décembre 1666. Molière n’a jamais fait que deux actes de cette comédie  ; le roi se contenta de ces deux actes dans la fê

d’un homme d’esprit ne remplacent jamais le génie. Amphitryon, Comédie en vers et en trois actes, représentée sur le thé

dessus du moderne ; mais ayant ouï dire que Molière voulait faire une comédie des Femmes savantes, elle supprima sa dissertatio

les et aux plus grossiers, comme aux plus délicats. C’est la première comédie que Molière ait écrite en vers libres. On prétend

prétendit alors que ce genre de versification était plus propre à la comédie que les rimes plates, en ce qu’il y a plus de lib

. Corneille ne connut pas ce rythme dans son Agésilas. L’Avare, Comédie en prose et en cinq actes, représentée à Paris su

sur le théâtre du Palais-Royal le 9 septembre 1668. Cette excellente comédie avait été donnée au public en 1667 ; mais le même

ents qu’il mérite. On comprit alors qu’il peut y avoir de fort bonnes comédies en prose, et qu’il y a peut-être plus de difficul

e l’avais entrepris, le Grand Turc et la république de Venise. Cette comédie a été traduite en plusieurs langues, et jouée sur

ut au plus que quinze fois. George Dandin, ou Le Mari confondu, Comédie en prose, et en trois actes, représentée à Versai

sujet même de la pièce ; quelques personnes se révoltèrent contre une comédie , dans laquelle une femme mariée donne un rendez-v

ue le succès de cette admirable pièce eût été balancé par celui d’une comédie qu’on appelle La Femme juge et partie, qui fut jo

le 15 novembre de la même année. Ce fut à la représentation de cette comédie , que la troupe de Molière prit pour la première f

l y a dans toutes les farces de Molière des scènes dignes de la haute comédie . Un homme supérieur, quand il badine, ne peut s’e

me année. Le Bourgeois gentilhomme est un des plus heureux sujets de comédie , que le ridicule des hommes ait jamais pu fournir

l veut se parer. C’est ce naturel grossier qui fait le plaisant de la comédie  ; et voilà pourquoi ce n’est jamais que dans la v

ant. Les quatre premiers actes de cette pièce peuvent passer pour une comédie  ; le cinquième est une farce qui est réjouissante

et il y joua comme dans Pourceaugnac. Les Fourberies de Scapin, Comédie en prose et en trois actes, représentée sur le th

Molière avait donné la farce des Fourberies de Scapin pour une vraie comédie , Despréaux aurait eu raison de dire dans son Art

ique que Molière n’a point allié Térence avec Tabarin dans ses vraies comédies , où il surpasse Térence : que s’il a déféré au go

e spectacle, firent pardonner ses défauts. Les Femmes savantes, Comédie en vers et en cinq actes, représentée sur le théâ

es, représentée sur le théâtre du Palais-Royal le 11 mars 1672. Cette comédie , qui est mise par les connaisseurs dans le rang d

e : Donec gratus eram tibi. La Comtesse d’Escarbagnas, Petite comédie en un acte, et en prose, représentée devant le ro

Molière dans laquelle on trouve beaucoup de scènes dignes de la haute comédie . La naïveté, peut-être poussée trop loin, en fait

es farces ont le défaut d’être quelquefois un peu trop basses, et ses comédies de n’être pas toujours assez intéressantes. Mais

ation que Racine, le spectacle cependant est désert quand on joue ses comédies , et qu’il ne va presque plus personne à ce même T

nte du style de Racine, qu’elle ne peut l’être du langage propre à la comédie  ; ce langage peut plaire, mais il ne peut jamais

son étoile, qui le destinoit à être parmi nous le restaurateur de la comédie . Le goût pour les spectacles étoit presque généra

s particuliéres se faisoient un divertissement domestique de jouer la comédie . Pocquelin entra dans une de ces sociétés, qui fu

qui, par leur constitution irréguliére, méritoient à peine le nom de comédie , telles que le docteur amoureux, les trois docteu

théatre10 du petit Bourbon. L’étourdi L’étourdi, ou les contretems, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

étoit réservé à Moliere. Quoiqu’il n’ait fait que l’ébaucher dans la comédie de l’étourdi, elle n’est point indigne de son aut

urroit le blesser. Les incidens du dépit amoureux Le Depit amoureux, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

, sont le morceau de cet ouvrage le plus justement admiré. Quoique la comédie des précieuses ridicules Les precieuses ridicule

uoique la comédie des précieuses ridicules Les precieuses ridicules, comédie en un acte en prose, représentée à Paris sur le t

rticuliers à son siécle, lui parut être l’objet essentiel de la bonne comédie . La passion du bel esprit, ou plûtôt l’abus qu’on

mmerce de la vie ordinaire. Ce fut dans ces conjonctures que parut la comédie des précieuses ridicules ; jamais succès ne fut p

eu du parterre s’écria par instinct, Courage, Moliere, voilà la bonne comédie , est la pure expression de la nature, qui montre

remarqua dans le cocu imaginaire, Sganarelle, ou le cocu imaginaire, comédie en trois actes en vers, représentée à Paris sur l

stile. Cet ouvrage est plus correctement écrit que ses deux premieres comédies . Mais si l’on y retrouve Moliere en quelques endr

re Dom Garcie de Navarre. Dom Garcie de Navarre, ou le prince jaloux, comédie héroïque en cinq actes en vers, représentée à Par

imité des espagnols, dans lequel les incidens appartiennent plus à la comédie qu’au genre héroïque, & dont le fonds même es

ût des traits qu’il jugeât dignes d’être insérés depuis dans d’autres comédies , & sur tout dans le misantrope.13 L’école d

ur tout dans le misantrope.13 L’école des maris L’école des maris, comédie en trois actes en vers, représentée à Paris sur l

puis ajoûtée dans la représentation de saint Germain. Cette espéce de comédie est presque sans nœud, les scénes n’ont point ent

à un sujet,15 pour ne faire qu’une seule chose du ballet & de la comédie . Quoique les intermédes ne soient pas naturelleme

embre de la même année, & l’école des femmes L’école des femmes, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

du moins en partie, qu’au mois de juin 1663, qu’il donna au public sa comédie intitulée la critique de l’école des femmes. La c

la critique de l’école des femmes. La critique de l’école des femmes, comédie en un acte en prose, représentée sur le théatre d

p; fit paroître l’impromptu de Versailles. L’impromptu de Versailles, comédie en un acte en prose, représentée à Versailles le

te piéce un sel qu’elle n’a plus. Elle parut à Paris sous le tître de comédie , avec des changemens. Le plus considérable est l’

e Dom Juan, ou le festin de Pierre. Dom Juan, ou le festin de Pierre, comédie en cinq actes en prose, représentée à Paris sur l

diocrité du succès ; soit que le préjugé qui régnoit alors contre les comédies en cinq actes écrites en prose, fût plus fort que

l que l’on représente aujourd’hui. L’amour médecin, L’amour medecin, comédie en trois actes en prose, avec un prologue, représ

int juger avec rigueur.27 Moliere lui-même ne conseille de lire cette comédie qu’aux personnes qui ont des yeux pour découvrir

fixer toute l’attention. Tel est celui du misantrope, Le misantrope, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

egardé chez les nations polies, comme l’ouvrage le plus parfait de la comédie françoise. Si l’on en considére l’objet, c’est la

s fortes. On n’étoit pas dans l’habitude de porter au spectacle de la comédie , ce degré d’attention nécessaire pour saisir les

l joignit au misantrope le médecin malgré lui, Le medecin malgré lui, comédie en trois actes en prose, représentée à Paris sur

suivit de près les représentations de ces deux pastorales. C’est une comédie d’intrigue, dont le dénouement a quelque ressembl

nses. Les trois premiers actes de Tartuffe Tartuffe, ou l’imposteur, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

n présence du Roi & des Reines. Le Roi défendit 31 dès lors cette comédie pour le public, jusqu’à ce qu’elle fût achevée &a

e discernement, & ajoûta,32 qu’il ne trouvoit rien à dire à cette comédie . Les faux dévots profitérent de cette défense, po

en 1669, que le Roi donna une permission autentique de remettre cette comédie sur le théatre. Elle reparut à Paris le42 5 févri

uste tître, d’avoir choqué la bienséance dans Amphitrion. Amphitrion, comédie en trois actes en vers, avec un prologue, représe

faire pancher la balance en faveur de Plaute ; le paralléle des deux comédies n’auroit servi qu’à montrer la supériorité de l’a

Alcméne, & celle de Mercure avec Cléanthis. Plaute, qui finit sa comédie par le sérieux d’un Dieu en machine, auroit sçû g

n, a pû faire penser que ce genre de poësie étoit le plus propre à la comédie , parce qu’en s’éloignant du ton soutenu des vers

scéne comique. C’étoit alors une singularité, un défaut même pour une comédie en cinq actes, que d’être écrite en prose. On éto

es qui n’avoient qu’un ou trois actes. Le mérite de l’avare L’avare, comédie en cinq actes en prose, représentée sur le théatr

alets qui trompent George Dandin, George Dandin, ou le mari confondu, comédie en trois actes en prose, représentée avec des int

e-ci, avec la relation de la fête ou George Dandin fut représenté. La comédie de m. de Pourceaugnac, Monsieur de Pourceaugnac,

atres pour lesquels il travailloit, ne crut pas devoir hazarder cette comédie sur le théatre de Paris. Il ne la fit pas même im

n trouveroit dans les fourberies de Scapin, Les fourberies de Scapin, comédie en trois actes en prose, représentée à Paris sur

a déclaration de l’Amour à Psiché. Moliere travailla plus à loisir la comédie des femmes sçavantes. Les femmes sçavantes, coméd

plus à loisir la comédie des femmes sçavantes. Les femmes sçavantes, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

ont depuis si souvent traités & développés sur le théatre. Cette comédie , suivie d’une pastorale comique, Pastorale comiqu

peints encore avec des traits tellement propres à sa nation, que ses comédies peuvent être regardées comme l’histoire des mœurs

ur en juger sainement, partir des mêmes principes. Dans ses premiéres comédies d’intrigue, il se conforma à l’usage qui étoit al

gloire seule ne conduisoit pas, & qui ne jugeoit du mérite d’une comédie , que par le nombre des représentations, & par

des. L’impromptu de Versailles, dont le sujet est la répétition d’une comédie qui devoit se jouer devant le Roi, est l’image de

e des humains, On reconnut le prix de sa muse éclipsée. L’aimable comédie , avec lui terrassée, En vain, d’un coup si rude

int en 1673, après la mort de Moliere. L’étourdi, ou les contretems, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

le théatre du petit Bourbon, le ; décembre 1658. Le Depit amoureux, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

u petit Bourbon, au mois de décembre 1658. Les precieuses ridicules, comédie en un acte en prose, représentée à Paris sur le t

int pendant quatre mois de suite. Sganarelle, ou le cocu imaginaire, comédie en trois actes en vers, représentée à Paris sur l

récéde la cocuë imaginaire, ou les amours d’Alcippe & de Céphise, comédie en trois actes en vers, par Fr. Doneau, Paris in-

neau, Paris in-12, 1660. Dom Garcie de Navarre, ou le prince jaloux, comédie héroïque en cinq actes en vers, représentée à Par

& la scéne III. de l’acte IV. du misantrope. L’école des maris, comédie en trois actes en vers, représentée à Paris sur l

1662. 19. ibid. lettre 45 du 18 novembre 1662. L’école des femmes, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

our le voir, n’en attira tant. La critique de l’école des femmes, comédie en un acte en prose, représentée sur le théatre d

iement que Moliere fit au Roi à ce sujet. L’impromptu de Versailles, comédie en un acte en prose, représentée à Versailles le

, le 15 novembre de la même année. Dom Juan, ou le festin de Pierre, comédie en cinq actes en prose, représentée à Paris sur l

’avis au lecteur du nouveau festin de Pierre, ou de l’athée foudroyé, comédie en cinq actes en vers, par Rosimond, Paris in-12,

26. Voyez mercure galant, janvier 1677, page 33. L’amour medecin, comédie en trois actes en prose, avec un prologue, représ

r de l’amour médecin. 28. Voyez Grimarest, page 76. Le misantrope, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

r le théatre du palais royal, le 4 juin 1666. Le medecin malgré lui, comédie en trois actes en prose, représentée à Paris sur

palais royal, le 10 juin de la même année. Tartuffe, ou l’imposteur, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

depuis réguliérement exécuté. Voyez Grimarest, page 196. Amphitrion, comédie en trois actes en vers, avec un prologue, représe

ce sujet, que Plaute a fait connoître aux romains. 45. Les Sosies, comédie en cinq actes en vers, par Rotrou, achevée d’impr

risu tabulæ, tu missus abibis, Satyra prima, lib. 2. v. 86. L’avare, comédie en cinq actes en prose, représentée sur le théatr

are parut pour la premiére fois. George Dandin, ou le mari confondu, comédie en trois actes en prose, représentée avec des int

is royal, le 29 novembre de la même année. Les fourberies de Scapin, comédie en trois actes en prose, représentée à Paris sur

éres scénes du second & du troisiéme acte. Les femmes sçavantes, comédie en cinq actes en vers, représentée à Paris sur le

voit composées pour la province, il avoit laissé quelques fragmens de comédies qu’il devoit achever, & même quelques-unes en

rdre du Roi, pour qu’aucunes personnes de sa maison n’entrassent à la comédie sans payer. Voyez Grimarest, page 131. 69. Il av

ent finissent les comédiennes Pendant que nous sommes en train de comédie , il faudrait quelque peu jeter un coup d’œil sur

uelque peu jeter un coup d’œil sur les œuvres et les tentatives de la comédie après Molière. En dépit du titre un peu compromet

ent. Une autre excitation qui nous pousse à revenir tout de suite aux comédies passées du Théâtre-Français, et à les remettre en

te Scindit se nubes. J’ai donc voulu, puisqu’il était question de la comédie et de ses alentours dans les chapitres de ce livr

nèbre, à travers tant d’écueils, ou pour mieux dire à travers tant de comédies oubliées, que tout parût s’arrêter un instant à l

de mademoiselle Mars. Voilà le seul fil par lequel seront reliées les comédies qui vont venir ; seulement il faut prévenir le le

ectore. Mais reprenons le masque du poète comique ; voyons passer la comédie en deuil du grand Molière, et cherchons la trace

— En un mot, disent-ils, est-ce que avant Molière il n’y avait pas de comédie  ? est-ce que avant mademoiselle Mars il n’y avait

jours du grand règne autour duquel nous tournons sans nous lasser, la comédie à peine était inventée, et elle allait fort bien

l’ordre est donné, la comédienne est perdue. Imposez vos amours à la comédie , aussitôt le public s’éloigne ou il brise les ban

ain nos seigneurs de l’Hôtel de Bourgogne, ces Jupiters-Scapins de la comédie , appellent le ciel et la terre à leur aide, contr

plaidoiries pour l’Hôtel de Bourgogne. Pierre Micou plaidait pour la Comédie , il avait le côté sérieux de ce débat ; Charles L

re messieurs les comédiens sérieux. Cette cause de la sotie contre la comédie était en effet une cause nationale. C’était le vi

prit envahisseur de toutes choses ; c’était le dialogue improvisé, la comédie inventée à toute heure, à tout bout de champ, qui

se fabrique l’esprit à bon marché, qui est la courante monnaie de la comédie , sous les piliers des halles (qui se connaissaien

e de la comédie, sous les piliers des halles (qui se connaissaient en comédie , et pour cause), sur le Pont-Neuf (une grande aut

haises, race plaisante et moqueuse qui joue son rôle dans la première comédie de Molière (il n’y a plus de chaises et plus de p

s de joie et plus de gaîté, plus de folie et plus rien que de longues comédies bien vêtues. — Togatæ ! Adieu la joyeuse et la fo

e française libre comme l’air, et si doucement avinée, adieu à toi la comédie en plein vent ! C’est ainsi que disparut, de nos

C’est ainsi que disparut, de nos murs, mais non pas de nos mœurs, la comédie qui avait fait la joie antique. L’arrêt qui brisa

e nouveau est à coup sûr un arrêt mémorable, et il nous semble que la comédie de Molière n’avait pas besoin d’être défendue par

r vie. Ils étaient faits tout exprès pour trouver, chaque matin, leur comédie et leur pain de chaque jour. Ils étaient faits po

s les hasards, pour toutes les guenilles, pour tous les délires de la comédie . Ainsi, ceux qui tentèrent de faire partie de la

Hôtel de Bourgogne. Hélas ! celui-là qui avait fait agir à son gré la comédie des anciens âges, il venait dans les entractes, p

es messieurs, la beauté de ces dames, douce et favorable lueur que la comédie a perdue ! Ô chandelles bénies des comédiens éden

dans son humiliation. Il était pour eux le dernier représentant de la comédie improvisée : moralités, mystères, soties, histoir

était heureuse ; le moucheur de chandelles faisait des recettes à la Comédie . Le parterre n’écoutait plus les comédiens, pour

jour-là on avait repris l’admirable farce de L’Avocat Patelin, cette comédie si gaie et si triste, que vous y trouveriez au be

avaient joué, d’une façon trop pédante et trop peu leste, cette bonne comédie qui tenait à l’enfance de l’art, enfance adorée,

ne comédie qui tenait à l’enfance de l’art, enfance adorée, art de la comédie qui n’est jamais plus parfait que lorsqu’on se ra

venait chercher, à l’entour de ces tréteaux, comme un souvenir de la comédie d’autrefois. C’était le même besoin d’échapper au

Lesage en personne. L’auteur de Turcaret et de Gil Blas, chassé de la Comédie , n’avait pas fait : fi ! des tréteaux de la Foire

rmain. Lesage était un des grands poètes comiques qui ont foi en leur comédie , et qui savent que la comédie est bonne à prendre

nds poètes comiques qui ont foi en leur comédie, et qui savent que la comédie est bonne à prendre, partout où elle se montre. N

, nous sommes égaux devant le plaisir que nous cause une farce ou une comédie bien jouée. Je dis farce, je dis comédie et j’ai

nous cause une farce ou une comédie bien jouée. Je dis farce, je dis comédie et j’ai tort, parce que, à tout prendre, c’est mê

j’ai tort, parce que, à tout prendre, c’est même chose. Quelle grande comédie Le Bourgeois gentilhomme ! Et quelle farce : Le B

e, messieurs les Comédiens français. Aussi s’en est-il vengé dans ses comédies de la Foire, et dans son roman de Gil Blas, cette

de la Foire, et dans son roman de Gil Blas, cette longue et admirable comédie . Au reste, Lesage avouait, tout haut, ces piquant

n’était perdu. Voilà les marionnettes de nouveau triomphantes, et la Comédie humiliée de nouveau. Tout était perdu, et surtout

surtout les rieurs qui n’étaient pas du côté des plaignants. Alors la Comédie en pleurs s’en fut, une seconde fois, se jeter au

ateur autant de comédiens qui se jouaient, à eux-mêmes, leurs propres comédies . Chaque rôle se lisait, tout haut, dans toutes so

l’illusion d’un conte bien fait n’avait été portée plus loin ; jamais comédie mieux jouée, couplets si bien chantés, jamais rir

ce. D’où vous pouvez juger combien c’était un rare plaisir : jouer la comédie en public, chanter des couplets à la façon des mo

r une leçon au Parlement ! À ce nouveau triomphe des marionnettes, la Comédie et le Parlement s’inquiétèrent pour tout de bon,

défense des marionnettes, leurs bien-aimées protectrices. Tabernariæ, comédie , de la taverne ! un genre de comédie que nous avo

aimées protectrices. Tabernariæ, comédie, de la taverne ! un genre de comédie que nous avons oublié et qui était si bien nommé

aux vexations précitées ; défense au sieur Pelletier, menuisier de la Comédie , et au sieur Saint-Jean, garçon de théâtre, de se

r, elle a bâti le château de Luciennes, elle a écrit, elle a joué les comédies de Collé, elle a élevé à sa propre gloire le théâ

é Palissot, Boindin, Riccoboni, les bergères de madame Favart, et les comédies de M. Laffichaut ; la poupée a chanté les chanson

ensé, royalement, des œuvres misérables : les tragédies de Boyer, les comédies de Laplace, les ballets de Cahusac et les opéras

rès-souper des auberges ! Qui voudrait lire seulement le titre de ces comédies en toiles peintes, jouées par des comédiens de bo

on ne sait où ! Cette sorte de collection des momies qui ont joué la comédie était donc, à mon sens, la collection la plus tri

s, et dont il se serait bien moqué lui-même ; il aimait cet art de la comédie pour les larmes que le cœur y verse, pour les écl

e et qui les suivaient dans leur retraite. Mort le comédien, morte la comédie . Dans Le Bourgeois gentilhomme, Préville était in

aussi Monvel. Celui-là avait le grand défaut de mettre son nom à des comédies qu’il n’avait pas faites et qui étaient de bien m

es comédies qu’il n’avait pas faites et qui étaient de bien mauvaises comédies . Monvel n’était pas beau, il n’avait rien de ce q

onfiance que le valet des grands seigneurs et des beaux galants de la comédie passée. Dazincourt était le confident, mais non p

ui-là rien ne coûtait ; il était tout à fait le Pasquin de la vieille comédie . — Il était plein de verve, de mouvement et d’aba

ateur a connu même Bordier ; Bordier jouait le rôle de Lolive dans la comédie de Ruses contre Ruses, et il disait de la façon l

sait peine à voir. Pour les esprits qui savent voir et comprendre, la comédie de Molière a toujours deux aspects, le côté plais

et moitié soldat, Fleury lui-même. À peine au monde, Fleury jouait la comédie . Il poussait, à un degré incroyable, la fidélité

gret à Armand ; Armand était un joli homme, bien vêtu, disant bien la comédie , et c’était tout. Il est mort très vieux ; il est

lleton s’empara de la mort de M. Armand, et — il en fit un drame, une comédie , une chose en l’air. Même (on nous garantissait l

emoiselle Lange et mademoiselle Mézerai. Mademoiselle Lange jouait la comédie comme une rose sans épine ; elle épousa un financ

s de regrets et de sympathies ; la tragédie est morte avec Talma ; la comédie aussi devait mourir avec mademoiselle Mars. — Je

À quoi bon ranimer ces passions inertes ? Que nous fait à nous cette comédie passée de mode dans un théâtre vide, silencieux,

facilement l’orgueil du grand seigneur, le drame et ses douleurs, la comédie et son rire. Ô toute-puissance de cet art fameux

ne grâce ineffaçable. En vain, la misère et le haillon envahissent la comédie errante, cherchez bien dans ce silence, dans cett

illeuse, la plus difficile, la plus heureuse invention des hommes. La comédie , sous quelque forme qu’elle se présente, bouffonn

l’habit de Célimène et sous la robe de Tartuffe, elle est toujours la comédie . Elle plaît, elle charme, elle attire, elle passi

es il ne fallait pas un grand instinct pour deviner que l’amour et la comédie avaient passé par là. Maintenant, madame Pernelle

s, je n’ai rien à me reprocher, car j’ai été fidèle toute ma vie à la comédie , notre mère-nourrice. Quand j’ai été riche, toute

l ne faudrait pas beaucoup d’hommes de cette trempe dans une salle de comédie  ; ils y feraient une émeute. Ils auraient des sou

u, lui disait Sedaine un jour où Diderot racontait une de ses propres comédies  ! Il devait être, en effet, si beau, écoutant, ap

nce que pour les choses de goût ; s’il était intolérant en poésie, en comédie , en tableaux, en statues, en éloquence, il avait

belle ou de sa Lucile, devient lui-même ; — s’il joue en ce moment la comédie , il la joue pour son propre compte, et ne songean

voilà la louange !), moi, jeune, j’ai balancé entre la Sorbonne et la Comédie . J’allais, en hiver, par la saison la plus vigour

tre, ait échappé, autant que l’on y peut échapper, à la censure de la Comédie , mais encore que cette censure se soit changée en

ffacez quelques vifs chapitres du Gil Blas, et n’allez pas jusqu’à la comédie intitulée : Les Comédiens, de M. Casimir Delavign

de Diderot, n’a-t-il pas relevé cette insupportable aberration de la comédie et des comédiens. Par exemple, à propos de l’hist

parti pour la France, le pays de l’Europe où l’on jouait le mieux la comédie , bien décidé, à devenir un grand comédien quelque

un grand comédien quelque jour. Au reste, c’était le beau temps de la comédie  ; en ce temps-là régnaient sans chef et sans part

nda, d’un air riant, si nous voulions être de la partie… « Je fais la comédie , nous dit-il, depuis quinze années pour le moins.

et de plus grandes phrases pour séduire une petite fille qui joue la comédie . D’un pareil homme près de sa femme, Mégani s’inq

et de mort. Paula qui l’entend et qui se figure que son mari joue la comédie , l’applaudit de toutes ses forces, et je crois bi

excellent Duparay, qui a été si longtemps le plus vert soutien de la comédie de Molière. De celui-là, non plus, on n’entendait

out bas, dans son esprit et pour lui-même. — Molière est son Dieu, la comédie de Molière est son mystère. Cela lui suffit pour

on poète I Comme il hésite lui-même à accepter un petit rôle dans ces comédies ainsi montées ! — L’été venu, quand toute chose e

plaidait ; Les Précieuses Ridicules, cet adorable commencement de la comédie  ; Le Mariage forcé. — Enfin, quand vient l’automn

rner la meule du moulin pendant que son Plaute se repose à écrire des comédies  ! Dans ces jours de repos où travaillait son géni

en retard. Si le Kaliban de Shakespeare eût tenté les honneurs de la comédie , il eût été un comédien de l’école de M. Odry. Ce

n s’il ne s’était pas jeté, la tête la première, au beau milieu d’une comédie qui avait besoin, pour être jouée et comprise par

ve et la plus insolente de Molière : M. de Pourceaugnac. Une pareille comédie , remplie de ce gros sel, de cette verve comique,

iens jeunes, vifs, alertes, disposés à supporter les camouflets de la comédie . — Je veux, à tout prix, que le comédien qui s’ap

la Falstaff, ce capitaine Paroles me revient en mémoire, à propos de comédie et de comédiens, mais puisqu’il est là, qu’il y r

s du poète anglais se peut rencontrer le capitaine Paroles, ouvrez la comédie qui porte ce titre de bon augure : Tout est bien

lette dit cela un peu brusquement. Shakespeare, au contraire, dans sa comédie , arrange à merveille la déclaration d’amour de l’

rler comme Ben-Johnson, ne sont pas un des moindres intérêts de cette comédie  : — Tout est bien qui finit bien ! Dans son déses

lle élevé et dressé à l’école de Figaro. Il était une des fêtes de la Comédie , il était au rang des comédiens qui font rire. De

l se jette à tête perdue, dans les cent mille détours de ses diverses comédies  ! — Un écheveau de fil sous les griffes d’un jeun

es ! Qui l’ignore ? Ces frêles machines, d’où sortent incessamment la comédie et le roman, le vaudeville et l’histoire, le dram

te œuvre ; on composerait la plus belle académie et la plus brillante Comédie du monde avec les intelligences d’élite qu’il a s

de sa jeunesse, et ses amours, et ses délires, à l’instant même où la comédie lui prodiguait ses plus folles et ses plus enivra

r une plume habile. Voilà pourquoi il a créé si peu de rôles dans les comédies modernes, pourquoi il a excellé dans la comédie d

eu de rôles dans les comédies modernes, pourquoi il a excellé dans la comédie de Molière, de Regnard, de Beaumarchais, de Mariv

besoin de toute sa raison et de toute son intelligence pour jouer la comédie , à coup sûr c’était Monrose. Eh bien ! justement

ur lui-même, il se parle tout bas ; il se demande ce que c’est que la comédie , et le théâtre, et Monrose ? Ainsi est-il. Cepend

. Il va donner, ô l’instinct ! — la vie et le mouvement à toute cette comédie . Chacun tremblait pour lui, c’est lui-même qui le

qui joue un des rôles les plus compliqués et les plus complets de la comédie , qui le joue à merveille, sans avoir l’intelligen

l’an de grâce 1852, à l’Hôtel-Dieu, sur le lit même de Gilbert. La Comédie et le Vaudeville. — De l’emploi des diamants et d

Mlle Mante et Mlle Judith. — Les Femmes savantes. — Amphitryon La comédie des Femmes savantes est une de ces rares merveill

ces rares merveilles que le temps semble rajeunir. Dans vingt ans la comédie des Femmes savantes aura deux siècles, et l’on di

es dissensions de la vie littéraire. Ceci nous explique comment cette comédie des Femmes savantes est restée pour nous une comé

ue comment cette comédie des Femmes savantes est restée pour nous une comédie toute moderne, pendant que des chefs-d’œuvre de l

ouvrier de génie, et au souvenir des ancêtres vénérés. De toutes les comédies de Molière, la comédie des Femmes savantes, est p

souvenir des ancêtres vénérés. De toutes les comédies de Molière, la comédie des Femmes savantes, est peut-être celle qui renf

pas encore se livrer à cette composition si remplie de majesté : une comédie en cinq actes, écrite en si beaux vers et récitée

du drame improvisé sur le tréteau, et des émotions à bon marché de la comédie en plein vent, pour pénétrer, d’un pas ferme et l

ntes, c’est que le drame qui se présente à chaque instant, dans cette comédie , il y faut renoncer ! À chaque instant il faut se

ut détourner la tête, il le faut, quelque chose se lamente dans cette comédie … évitez ces lamentations, faites mieux… soyez tou

randes douleurs. Songez donc que du Mariage forcé, Molière a fait une comédie où l’on rit aux éclats ! Il a fait un héros comiq

des plus douces larmes, son ironie et sa gaîté ? Assez souvent, cette comédie des Femmes savantes est jouée avec un heureux ens

ille efforts pour retrouver exactement le costume et l’ornement de la comédie … il était si simple, en ceci comme en toute chose

le, en ceci comme en toute chose, de s’en rapporter à Molière ! De sa comédie il avait tout prévu ; il suffit de l’étudier avec

habits du temps ? Molière lui-même les décrit en cent endroits de ses comédies  ; rappelez-vous d’abord les vers de Sganarelle da

chez lui, eût violemment chassé le barbouilleur qui se fût mêlé de sa comédie  ! Il ne devait rien, non plus, au metteur en scè

tryon. Plaute et Térence. — Livius Andronicus. — Aristophane. — La Comédie latine. — L’Eunuque. — Les Affranchies. Amphi

e plaisanterie que l’antiquité nous ait laissée ! À coup sûr c’est la comédie la plus latine de Plaute, ce vieux latin qui repr

vulgaire de l’ancienne Rome. Après Le Misanthrope, Amphitryon est la comédie que Molière ait écrite avec le plus de soin, de z

fortune, en renonçant aux libertés, disons mieux, aux licences de la comédie romaine ; plus sa comédie sera extravagante, foll

libertés, disons mieux, aux licences de la comédie romaine ; plus sa comédie sera extravagante, folle, amoureuse, libertine, c

e l’autre côté Les Femmes savantes. — Le prologue d’Amphitryon, et la comédie d’Amphitryon devant les mêmes spectateurs, et le

ectateurs, et le même jour ! Le parallèle a été fait souvent entre la comédie du poète français et la comédie du poète latin ;

parallèle a été fait souvent entre la comédie du poète français et la comédie du poète latin ; au bout de ce travail, qui est d

i a donné des siècles entiers de popularité et d’enthousiasme à cette comédie de Plaute réprouvée par les esprits délicats, par

aieté comique à ces solennelles fictions. Puisque nous sommes dans la comédie latine, un instant, restons-y, nous sommes bien s

us réunirons au maître absolu, Aristophane qui fut le vrai père de la comédie . C’est d’ailleurs une expérience de l’esprit fran

ertes, nous sommes de grands inventeurs ; nous ravaudons les vieilles comédies , nous rapetassons les anciennes tragédies, nous m

charpes et ces roses de Malte, rosas Melithenses ? — c’est la vieille comédie qui passe ! Vous la reconnaîtrez aux franges de s

la folie impossible de ses narrations les plus vraisemblables. Cette comédie est la fille des vendanges et du hasard ; elle es

, prit bientôt une forme certaine dans les compositions du père de la comédie italienne, Livius Andronicus. — Il a deviné, il a

divertissements de la république romaine ; il a composé, d’abord, des comédies à l’exemple d’Aristophane, conservant à la comédi

osé, d’abord, des comédies à l’exemple d’Aristophane, conservant à la comédie grecque son manteau quelque peu solennel ; il a c

die grecque son manteau quelque peu solennel ; il a composé aussi des comédies romaines moitié rire et moitié larmes, marchant a

e : enfin ce vieux bonhomme d’un vrai génie n’a pas dédaigné la vraie comédie , la comédie où l’on rit, sans rien qui ressemble

vieux bonhomme d’un vrai génie n’a pas dédaigné la vraie comédie, la comédie où l’on rit, sans rien qui ressemble à la haine p

jeune homme amoureux, sous l’influence d’une pointe de vin ! À cette comédie plaisante, toute licence fut donnée ; elle prit t

aux mœurs qu’elle raconte, de peur de tout gâter : telle est la vraie comédie latine que Livius Andronicus devait enseigner à P

Plaute le tourneur de meules. Pour la première fois avec Térence, la comédie latine se met à parler le plus beau langage des p

ue et littéraire qui allait devenir le siècle d’Auguste. En effet, la comédie de Térence enseignait à ces grands seigneurs, plu

ace, l’insolence, la raillerie, l’orgie et la brutalité cynique de la comédie primitive ; il n’a pas cette gaieté éveillée, avi

ut arracher à sa frénésie pour les jeux du Cirque. L’Eunuque, est une comédie écrite, à coup sûr, par Térence ; mais Plaute lui

e des amants. —  Perjuria ridet amantum ! Comment un pareil sujet de comédie a-t-il pu se montrer sur un théâtre français ? pa

e de Conti. Je sais aussi que, plus tard, en pleine régence, quand la comédie ne demandait qu’un prétexte pour aller, le sein n

rueïs et Palaprat, attirés par l’esprit, la verve et l’intrigue de la comédie latine, imaginèrent une incommodité moins révolta

n ceci comme en tant de choses, ne vous dit-il pas à l’appui de cette comédie  : Le corps peut avoir des associés, mais jamais

e qu’il faut laisser à chaque peuple le costume et les préjugés de sa comédie , comme on lui laisse ses lois et sa façon de se v

opres excès, à des ridicules anéantis depuis des siècles ? En fait de comédie , soyez-en sûrs, nous sommes les maîtres de tous l

urs de Molière n’ont pas adopté, n’est plus que la lie funeste de ces comédies dépouillées de leur sel attique par les poètes de

t ans ! Cependant, puisque nous l’avons sous les yeux, étudions cette comédie que, déjà du temps de Térence, on affichait ainsi

introduit dans la bergerie. Térence lui-même, dans le prologue de sa comédie de L’Eunuque, nous avertit qu’avant lui Plaute et

it déjà une vieille fable. Bien plus, les divers personnages de cette comédie , son fanfaron et son parasite, Térence les avait

e le tréteau à la dignité du théâtre. Les couleurs de cette gracieuse comédie sont beaucoup moins tranchées, le rire en est moi

ne sera pas inutile à la Didon, l’héroïne du quatrième livre. À cette comédie de Térence, commence la langue véritable de l’amo

ne femme aimable, aimée, et charmante, comme vous en trouvez dans les comédies de Molière. La grande déclamation de Gnaton, le p

mes nouvelles de la belle langue des maisons patriciennes. Dans cette comédie de L’Eunuque, les détails de mœurs ne manquent pa

le théâtre moderne est incapable ; le rôle de cette esclave, dans la comédie de Térence, est un rôle muet ; en conséquence, me

ent au même, par le vice, vous pouvez rattacher les personnages de la comédie grecque ou latine aux personnages de la comédie m

les personnages de la comédie grecque ou latine aux personnages de la comédie moderne. Hommes et femmes ce sont les mêmes créat

— « quinze moutons pour un baiser ! » Quant aux menus détails de la comédie de Térence, quoi de plus facile aux traducteurs q

stant même où se sont arrêtés les premiers génies qui ont exploité la comédie des anciens. Vouloir aller plus loin que les maît

entable parodie : heureusement il s’en est vengé en faisant, de cette comédie , un de ses contes les plus charmants. Le jour où

s et sur les ruines d’autrefois. Aristophane. — Les Nuées. — De la comédie politique. — Ce n’est pas Aristophane qui a tué S

d’Aristote et de Platon. — Strepsiade et George Dandin. — Dans toute comédie étrangère il y a des choses intraduisibles. — Le

dante : Molière, — Térence, — Plaute, — Aristophane. — À propos de la comédie , il faut absolument parler d’Aristophane, une de

ce entière. Je veux parler des violences publiques et coupables de la comédie primitive, prisca comœdia, avant qu’une loi salut

tes de Bacchus, dans ce théâtre rempli des joies et des délires de la comédie satirique, notre homme, qui espérait les honneurs

un géant à la voix de stentor, le Murat de l’Attique, et pourtant la comédie , ou pour mieux dire l’aigre Acharnienne, lapide C

i se place l’accusation, la banalité : la mort de Socrate, tué par la comédie d’Aristophane. Socrate tué par Aristophane ! ce g

ffectait de pareilles prétentions, ce serait bien le cas de dire à la comédie  : — Connais-toi toi-même ! Socrate est mort, non

vertu ! En toute cette immolation, Aristophane n’a rien à voir, et sa comédie n’a que faire. Il n’est pas question de cet homme

son esprit. Platon eût été bien étonné si on lui eût dit : C’est une comédie d’Aristophane qui a tué Socrate, à une distance d

fâme, se pendirent au figuier de leur jardin, pensez-vous donc que la comédie d’Aristophane, si elle eût été à ce point coupabl

ient écriés les Athéniens, la calomnie les a tuées ! Au contraire, la comédie d’Aristophane resta populaire dans toute l’Attiqu

e, cet aigle chrétien, ce Bossuet de l’Orient, il faisait sa joie des comédies de ce pendard d’Aristophane ; même il en avait tr

s’il se peut, cherchons d’où vient donc la gaieté de cette incroyable comédie qui faisait rire, il y a trois mille ans, le peup

plus fin, le plus railleur et le plus spirituel de l’univers. Étrange comédie , en effet : elle a des procédés irréguliers, biza

cet art contenu dans les justes bornes, dans les strictes limites. La comédie grecque n’appartient à aucun genre, elle n’est pa

des moindres détails de l’art de rhétorique, ne s’explique pas sur la comédie , par la raison, dit-il, que l’art n’enseigne pas

, la couronne sur la tête et le sceptre à la main, quel contraste, la comédie athénienne ! Ni choix, ni goût, ni méthode ; pas

qui fredonne de sa voix rauque des obscénités révoltantes ? c’est la comédie d’Aristophane ! Quelle est cette belle courtisane

anteau ; c’est la belle Phryné dans un accès de modestie, ou c’est la comédie d’Aristophane qui s’est faite pudique un instant.

c’est la comédie d’Aristophane qui s’est faite pudique un instant. La comédie grecque se permet tout, même les louanges : plus

fait, plus tard, cet esprit aristophanique appelé Rabelais. De cette comédie d’Aristophane on peut dire absolument ce qu’il di

s, fredons, sifflements, joueuses de flûtes et z’yeux pochés. » Cette comédie grecque employait, à la fois, les moyens les plus

cules et des vices de l’humanité. « Cela vient, dit Aristote, que la comédie peint l’homme plus laid qu’il n’est en effet. » —

ands dieux ! Aussitôt paraissent les nuées qui forment le chœur de la comédie . Cependant le maître daigne communiquer à ce barb

une torche et il met le feu à l’école de Socrate ! Voilà toute cette comédie des Nuées. Tout informe qu’elle est encore, c’est

te cette comédie des Nuées. Tout informe qu’elle est encore, c’est la comédie la mieux intriguée de toutes les pièces d’Aristop

rquoi il ne faut pas être si furieux contre le poète grec. Dans cette comédie des Nuées, Socrate est placé pour personnifier le

ière aventure cependant cette louange que se donne ce poète en pleine comédie  ! — Figurez-vous La Critique de l’École des femme

de philosophie. Ici nous tombons dans la chose intraduisible de toute comédie étrangère. De ces choses-là, les Français en renc

re. De ces choses-là, les Français en rencontrent, à chaque scène des comédies de Shakespeare, les Anglais en rencontrent, à cha

médies de Shakespeare, les Anglais en rencontrent, à chaque scène des comédies de Molière. Et justement c’est dans cette chose i

elle le comprend, elle le devine, c’est l’art du sixième sens ; or la comédie est justement l’art du sixième sens par excellenc

nt l’art du sixième sens par excellence. Grand danger de traduire les comédies des vieux peuples ; on ne traduit pas l’esprit et

e le traducteur eût mieux fait de ne pas aller prendre dans une autre comédie du poète grec (dans le Plutus) une scène qui ne t

cette scène du Juste et de l’Injuste est le ton même de la plus haute comédie  ! Caton le censeur, et même le Misanthrope de Mol

evé, plus grave, plus austère, même dans sa joie, et plus digne de la comédie sérieuse. Voilà pourquoi il faut proscrire absolu

et aux solives de la maison du philosophe. — En résumé, ceci est une comédie , tout comme les Provinciales, au dire de Racine l

tout comme les Provinciales, au dire de Racine lui-même, étaient une comédie  ; disons mieux, c’est une comédie comme le Mémoir

ire de Racine lui-même, étaient une comédie ; disons mieux, c’est une comédie comme le Mémoire de Beaumarchais contre M. l’avoc

on n’est mort de l’Écossaise et des autres violences de Voltaire : la comédie grecque, en effet, c’est le pamphlet politique tr

dégradé ce portrait fidèle du peuple athénien. La tentative de cette comédie grecque translatée en français est honorable pour

igence ait présidé à l’exposition de ces gaîtés à la mode antique. La comédie grecque, autant pour le moins que la tragédie, ét

it la fille des yeux et des sens, de l’imagination et de l’esprit. La comédie athénienne était riche, parée, et bien vêtue ; el

les guerres et les tyrannies, fut supprimée la joie extérieure de la comédie grecque ; le peuple d’Athènes ne riait plus guère

ésentation de l’Eolosicon. Il est à croire que cette tentative sur la comédie grecque sera la dernière et ne sera pas recommenc

En vain vous chercheriez, dans l’œuvre entière du poète athénien, une comédie à mettre en lumière, il n’y en a pas qui se puiss

de bonne critique, et (modestie à part) ! ce n’est pas assez pour une comédie . Les Chevaliers, vous racontent les malheurs du g

s résolue en 1818 par madame Niboyet ! La Fête de Cérès est une bonne comédie de bourgeoises en belle humeur ; enfin la plus am

de bourgeoises en belle humeur ; enfin la plus amusante de toutes ces comédies , Lysistrata, quand les femmes de Lacédémone et d’

rs maris à distance, serait tout simplement impossible. De toutes les comédies d’Aristophane il n’en est pas une seule qui puiss

goût, les mœurs et les habitudes d’un peuple qui a été élevé avec la comédie de Molière. Ce n’est pas seulement l’esprit franç

de Molière. Ce n’est pas seulement l’esprit français qui manque à la comédie grecque… elle manque de cet art aimable de ce goû

l’ornement ! C’est le grand charme et c’est la toute-puissance de la comédie de Molière de ne s’occuper ni du gouvernement, ni

ériorité incontestable… la joie ineffable et charmante, inconnue à la comédie grecque, la joie inépuisable des jeunes amours ?

s, de quel droit votre nouveau poète comique vient-il ainsi passer la comédie de Molière à l’alambic, pour y retrouver toutes c

eante façon. Voilà donc tout ce qu’a vu notre auteur au fond de cette comédie  : « Un homme incommode à tout le monde, malpropre

que chaque chose soit remise à sa place ; et, ce disant, il a fait la comédie que voici : Madame de Sturmer est une femme qui a

si eût-on peut-être bien fait d’intituler tout simplement la présente comédie  : — Le Médecin imaginaire. Anna arrive chez le do

iez qu’il faut être bien malade pour trouver de la politique dans ses comédies . — En voici, cependant : Madame Sturmer. — « Que

s, tout comme l’opéra-comique est un genre éminemment national. Cette comédie , dont le nœud est suffisant, se dénoue avec bonhe

tout comme vous avez assisté à la réhabilitation du médecin. Dans la comédie de Molière, M. Bonnefoi le notaire est bien près

e juste ce qui n’est pas permis ; tout au rebours le notaire de notre comédie . Le baron de Lowemberg lui a offert deux mille éc

naire, qui pourra tout à l’aise consulter le bon docteur. Voilà cette comédie allemande. Cela est d’une grande et élégante naïv

e tenue incroyables. On dirait l’écho lointain et tamisé d’une petite comédie des premiers jours de M. Scribe. Dans cette coméd

misé d’une petite comédie des premiers jours de M. Scribe. Dans cette comédie , plusieurs petits ridicules contemporains sont ef

t parlé. À quoi bon introduire une si grosse chose dans une si futile comédie  ? Mais, direz-vous, quelle est donc la cour souve

ous parlions tout à l’heure du Malade imaginaire de Molière, de cette comédie faite pour amuser Louis XIV une heure ou deux ; c

die faite pour amuser Louis XIV une heure ou deux ; comparez les deux comédies  : Que de silence là-bas ! Le calme heureux et que

erie pour laquelle il ne faut rien moins que tous les comédiens de la comédie . Au troisième acte l’action s’interrompt pour fai

avait déjà vingt-trois ans que Molière était mort, et avec Molière la comédie . Tout ce beau monde du xviie  siècle, dont il éta

serait un beau livre à faire, celui-là : l’influence de cette grande comédie sur les mœurs de cette grande époque. Dites-moi,

n effet, si vous le savez, quel a été le sort de tous ces héros de la comédie , ces hommes si nettement dessinés, ces femmes si

rdon au pauvre Alceste, qui la pleura. Tel fut le dénouement de cette comédie , où le rire était mêlé aux larmes. Les larmes ont

x larmes. Les larmes ont fini par dominer ; c’est l’histoire de toute comédies en ce monde, quand on la pousse un peu trop loin.

ps pour couvrir de fange la mémoire de Molière. Ainsi peu à peu cette comédie joyeuse et riante devient silencieuse et sévère.

s pâlies aujourd’hui par les veilles ou par les baisers. Telle est la comédie , et tel est le monde, son image ! Ces vives passi

tête à tête aux dépens des petits marquis ; le temps n’est plus où la comédie riait, folâtrait et montrait son épaule brune et

cette jeunesse ne finira plus. Voilà justement ce qui est arrivé à la comédie de Molière. Lui, mort, le xviie  siècle tout enti

 siècle tout entier fut saisi d’une profonde indifférence pour cette comédie que le siècle de Louis XIV avait tant aimée. Le x

reuses vanités de la jeunesse, cela lui faisait mal de revenir sur la comédie faite pour ses beaux jours. Ainsi ce siècle bouda

Versailles, qui s’écrient et qui se récrient : — « On ne fait plus de comédie  ! la comédie est morte ! Molière est mort ! » Les

ui s’écrient et qui se récrient : — « On ne fait plus de comédie ! la comédie est morte ! Molière est mort ! » Les siècles, plu

s galant et plus amoureux, le pied levé, dansera sur ton cercueil. La comédie était encore en deuil de son poète quand tout à c

comique nous est né ! Tout n’est pas perdu, nous aurons encore de la comédie  ! » À cette nouvelle, qui était vraiment une gran

s Femmes savantes, Tartuffe, tous ces chefs-d’œuvre sérieux, pour les comédies plaisantes que leur promettait Regnard. Car à la

e : le talent d’une femme ! — Oui, toute comédienne est bonne à cette comédie heureuse, à condition que la comédienne ait vingt

de son sujet, c’est-à-dire de toutes les passions qui font valoir la comédie , et lui donnent vérité, vraisemblance, intérêt. A

pas trompé, et qu’il avait frappé au bon coin pour avoir de la bonne comédie , le peuple fut heureux et bien fier. Il battit de

e semaine tant rêvée par les écoliers de tous les âges. Cette fois la comédie ne s’occupa plus à enseigner, à corriger, à relev

relever des ridicules ; sous ce rapport, Molière a tout fait. Mais la comédie , la comédie de Regnard, va faire ce que Molière n

ridicules ; sous ce rapport, Molière a tout fait. Mais la comédie, la comédie de Regnard, va faire ce que Molière n’eût jamais

mère amenant un dénouement sensé, juste, gai, excellent ; voilà de la comédie  ! — Mais, direz-vous, ce joueur de Regnard est si

. La leçon ! la leçon, disent les rhétoriques niaises, la leçon de la comédie  ! Ils nous la donnent belle avec leurs leçons en

leçon de la comédie ! Ils nous la donnent belle avec leurs leçons en comédies  ! Singulières gens qui ne conviendront pas que le

odrame de la Porte-Saint-Martin, au lieu et place de la plus amusante comédie du Théâtre-Français. De quoi s’agit-il en effet ?

encore toute chargée des miasmes de sa dernière médecine ! Dans cette comédie abominable, si vous en ôtez l’esprit, la verve et

à la retenue de Molière, qui avez toujours rencontré, dans la vieille comédie , les plus honnêtes sentiments cachés sous le rire

parterre de se calmer un peu : ils en verront bien d’autres dans les comédies de Regnard. Ils verront des joueurs, des escrocs

Baron sous les charmilles de son jardin. Quant aux petites filles des comédies de Regnard, quant à ces innocentes, à ces ingénue

ncé pour personne en France, qu’elle a déjà commencé pour Regnard. Sa comédie a tout l’intérêt d’une chose devinée. On était si

e, ni de l’amour, ni des fêtes, ni des carrousels d’autrefois) que la comédie de Regnard fut acceptée et devait l’être en effet

iné Madame la Ressource de n’avoir pas fait, d’un bout à l’autre, une comédie intitulée : La Marchande à la Toilette, — une com

à l’autre, une comédie intitulée : La Marchande à la Toilette, — une comédie en chair et en os, et comme Regnard l’eût faite,

— une comédie en chair et en os, et comme Regnard l’eût faite, cette comédie , à peine indiquée en passant ! Autour de ce perso

meur, d’un bon estomac, de l’esprit, circulent dans ses réjouissantes comédies  ! Il rit de tout et de si bon cœur ! Certes, son

à dîner ; si bien qu’il avait des flatteurs, et qu’on lui dédiait des comédies , à lui qui n’en dédiait à personne ! Rien qu’à éc

aujourd’hui, tant pis pour le public et tant pis pour messieurs de la Comédie  ; ce n’est pas la chute de ce soir, qui l’empêche

moins, que s’il eût été un grand philosophe. Ne cherchez pas dans sa comédie une leçon, une réforme, ou même un vice relevé av

emande qu’à amuser ceux qui l’approchent ; le fripon lui-même (car la comédie de Regnard est remplie de fripons) se met à vous

des siècles. C’est par la gaîté, rien que par la gaîté, que vivra la comédie de Regnard. On a refait, de nos jours, bien des c

ait M. de Boissy lui-même, c’était l’auteur des Dehors trompeurs, une comédie où se retrouvent à chaque vers, (heureux mensonge

té des ravageurs, ces déshérités du monde féodal ? Mais revenons à la comédie de M. de Boissy qui ne mourut pas ce jour-là, qui

ait la verve comique, le style incisif, l’énergie et le talent. Cette comédie de Boissy, L’Homme du jour, écrite avec peu de so

femmes qui l’entraînent partout où elles veulent aller, au bal, à la comédie , au concert, au jeu même ; l’homme du jour d’aujo

nôtre, notre homme à la mode, sent le fumier et le tabac. Ainsi cette comédie de Boissy a subi le sort de toute comédie qui n’e

er et le tabac. Ainsi cette comédie de Boissy a subi le sort de toute comédie qui n’est pas la comédie de caractère. Autant cel

te comédie de Boissy a subi le sort de toute comédie qui n’est pas la comédie de caractère. Autant celle-ci est vivace, autant

st pas la comédie de caractère. Autant celle-ci est vivace, autant la comédie de genre est fugitive. L’une résiste aux siècles,

nt rajeunissant chaque jour ; chaque jour ajoute une ride à la riante comédie de Marivaux. Lovelace est immortel, l’homme du jo

à autre, de jeter les yeux sur ces légers chefs-d’œuvre de la petite comédie avant que le temps et les révolutions ne les aien

le même néant… vieilles gravures des modes d’autrefois. Les vieilles comédies ne disparaissent pas entièrement ! Le temps les b

sprit, notre contemporain, M. de Vaulabelle, avec quelques vers d’une comédie oubliée de M. de Boissy, a composé une agréable p

d’une comédie oubliée de M. de Boissy, a composé une agréable petite comédie , oubliée à son tour : L’Ami de la maison. Vous vo

ans L’Homme du jour de Boissy, que M. Casimir Bonjour avait trouvé sa comédie . Dans L’Homme du jour, mademoiselle Mars disait e

’a pas osé marier. Puisqu’il le faut, entrons un peu avant dans cette comédie , qu’on pourrait fort bien intituler La Suite de l

elle peut être juste, elle n’est pas poétique. Ce premier acte de la comédie de M. Casimir Bonjour est assez grossier, et rais

emarquez donc que si l’on voulait trouver le véritable sujet de cette comédie , il faudrait l’intituler : La Femme à bonnes fort

élections du conseil municipal. Voilà ce que c’est que de faire de la comédie au hasard, avec des mœurs frelatées, des bons mot

e qu’on le redoute. M. Casimir Bonjour, qui écrit si difficilement la comédie , a été bien bon de ne pas se copier lui-même comm

prouver à quel point de négligence on peut, de nos jours, pousser la comédie en vers : …… De la fatalité je suis une victime 

vous qui le lui avez fait dire. Quoi donc ! dans ces cinq actes d’une comédie écrite en vers, nous cherchons en vain une dizain

yère pour Baron perce en plusieurs passages de cette vaste et vivante comédie  : Les Caractères de ce siècle. Vous rappelez-vou

re, La Bruyère, Le Sage, vaut bien la peine qu’on aille voir jouer sa comédie , ne fût-ce que pour chercher à s’expliquer d’où l

t sans style ; pour nous, à ne juger Baron que sur son rôle et sur sa comédie de L’Homme à bonnes fortunes, nous trouvons que L

trouvons que La Bruyère a raison. En effet, quelle triste et insipide comédie  ! quelles sottes mœurs ! quel plat style, quelle

re depuis huit jours, j’y vais ! » Il y va ! Soutenez ensuite que la comédie est l’école des mœurs ! — Qu’il n’y a de moral qu

’amant de la Thisbé ! Nous en sommes encore au troisième acte ; cette comédie est si longue ! Tous ces actes se ressemblent ; l

tre les œuvres de d’Ancourt est, à tout prendre, une vive et curieuse comédie . Rien qu’à voir d’Ancourt, vous eussiez compris q

is comme un Bohémien, qu’il était venu au monde pour attirer à soi la comédie et pour la faire descendre des hauteurs où l’avai

vous faut renoncer, et renoncer pour toujours peut-être, à la grande comédie , à la comédie originale, à celle qui s’adresse à

oncer, et renoncer pour toujours peut-être, à la grande comédie, à la comédie originale, à celle qui s’adresse à tous les homme

ous les âges : mais en revanche vous aurez la pétulante et égrillarde comédie , celle qui s’occupe des moindres détails de nos m

faire bénir par le père La Thorillière qui les bénit, en bon père de comédie . Une fois bénis, les voilà mariés, et vive la joi

n plus que les professeurs de pathétique et de sourire ; on jouait la comédie sans trop d’art, mais avec autant de grâce et de

peu qu’ils se sentissent quelque génie, ils se mettaient à écrire des comédies . Et ces comédies, ils les écrivaient, tout comme

tissent quelque génie, ils se mettaient à écrire des comédies. Et ces comédies , ils les écrivaient, tout comme ils jouaient les

ies. Et ces comédies, ils les écrivaient, tout comme ils jouaient les comédies des autres, sans façon, et souvent le plus simple

au miracle ! Un comédien était reçu par ses camarades, pour jouer la comédie , et ensuite pour faire des comédies, si la chose

u par ses camarades, pour jouer la comédie, et ensuite pour faire des comédies , si la chose se rencontrait ; cela se faisait par

son esprit à qui le veut prendre ; il est l’inventeur, non pas de la comédie bourgeoise, mais de la comédie des bourgeois. Il

re ; il est l’inventeur, non pas de la comédie bourgeoise, mais de la comédie des bourgeois. Il les aimait, il les flairait, il

tête levée, de leur domaine. C’est là, en effet, le second plan de la comédie de d’Ancourt. Ici le bourgeois, et plus loin les

ur esprit, et les Célimènes qui vivent de leur beauté. Et toute cette comédie est soutenue par beaucoup de verve, d’entrain et

aisait des rôles à lui-même, d’Ancourt ne jouait pas dans ses propres comédies  ; il aimait à jouer la comédie sérieuse, il n’éta

ncourt ne jouait pas dans ses propres comédies ; il aimait à jouer la comédie sérieuse, il n’était jamais plus beau que dans le

s’adressait à Baron, non pas à d’Ancourt, pour être le parrain de ses comédies , tant ce bénévole Père Larue était sûr de la prob

Regnard, Baron, d’Ancourt, c’est qu’en effet chacun d’eux a écrit une comédie dont L’Homme à bonnes fortunes est le héros ; et

us paraît encore plus vil. Baron s’est ménagé lui-même dans sa propre comédie . Il n’a pas poussé très loin les petites indignit

n’entreprend même pas de le corriger. Voilà pour les deux premières comédies , et pour peu que vous sachiez quelle est la gaiet

de Regnard, vous devez vous imaginer sans peine ce que peut être une comédie de Regnard écrite pour le théâtre italien, à prop

Misanthrope que dis-je ? si près du Malade imaginaire, la Muse de la comédie se permette de pareils excès ? N’est-ce pas une c

ris si fort au sérieux son Homme à bonnes fortunes, qu’il a écrit une comédie tout exprès pour le défendre, et cette comédie es

nes, qu’il a écrit une comédie tout exprès pour le défendre, et cette comédie est, à coup sûr, la meilleure imitation que l’on

Homme à bonnes fortunes, Regnard raconte tout d’abord le succès de sa comédie on s’y presse, on s’y tue. L’hôtellerie voisine e

du sa bourse, s’il avait eu une bourse ; voilà ce que lui coûte cette comédie , dont tant de femmes lui ont rompu la tête. — Arr

ient un peu tard, c’est que deux mille carrosses qui reviennent de la comédie l’ont arrêté en chemin. Cette comédie, c’est la r

carrosses qui reviennent de la comédie l’ont arrêté en chemin. Cette comédie , c’est la rage de Paris. Quand ils ont bien décla

ire le misérable intrigant que vous avez vu tout à l’heure dans trois comédies . En effet, ce chevalier à la mode, ce comte coque

é avec les dames. Le seul louis d’or dont il soit parlé dans toute la comédie , Don Juan le donne à un pauvre qui passe ; il n’y

chevaliers d’industrie ; vous le retrouverez dans presque toutes les comédies de ce temps-là, et chaque fois qu’il se montre, c

ajesté dans le ridicule. Celle-là partie, plus rien n’est reste de la comédie d’autrefois. 30. Mémoires, correspondance et

lles, données, en cadeau d’étrennes, à quatre grandes coquettes de la Comédie  ; un aimable prince voulait mettre à l’unisson ce

rade. Au dix-septième siècle, M. Lysidas soutenait que la bonté d’une comédie consiste dans sa conformité à certaines règles po

, petit et taquin. M. Lysidas ne prétend donc plus que la bonté d’une comédie consiste dans sa conformité aux règles posées par

mmes pèche contre ces règles éternelles. Il soutient à présent qu’une comédie est bonne, lorsqu’elle est conforme à l’idéal de

nt qu’une comédie est bonne, lorsqu’elle est conforme à l’idéal de la comédie . En conséquence, il détermine l’idéal de la coméd

e à l’idéal de la comédie. En conséquence, il détermine l’idéal de la comédie , et montre que Molière n’est pas comique, il déte

pondre. » Ce qu’il faut entendre par une définition a priori de la comédie On peut déterminer l’idée de la comédie de deu

définition a priori de la comédie On peut déterminer l’idée de la comédie de deux manières : a posteriori, c’est-à-dire d’a

à-dire d’après les considérations de la raison. M. Lysidas définit la comédie a priori. Il importe ici de ne pas lui prêter une

e genre. Pour introduire un élément a priori dans la définition de la comédie , il n’est pas nécessaire de faire absolument abst

ntastique. Quoi de plus inconcevable qu’une définition a priori de la comédie , si cette définition devait être absolument pure

en cap s’élança de la tête de Jupiter ? Une définition a priori de la comédie a donc un sens inintelligible et absurde, et deux

génie pour reconstruire l’animal entier. Si, devant un fragment de la comédie universelle, éternelle, le théâtre d’Aristophane,

nous pas sur Aristote ? Le pauvre Stagyrite ne possédait qu’un os, la comédie grecque ; au lieu que nous, par notre vaste conna

omédie grecque ; au lieu que nous, par notre vaste connaissance de la comédie chinoise, grecque, latine, espagnole, anglaise, f

sommes en mesure de composer bien plus facilement l’idée totale de la comédie . Toute la question est de savoir si nos notions i

l Richter et Hegel. Je vais examiner leurs définitions a priori de la comédie . Je vais montrer avec quelle logique ils sont par

el, de Jean-Paul et de Hegel William Schlegel raisonne ainsi : La comédie est le contraire de la tragédie. En effet, quand

nd je noie dans la rêverie philosophique mes notions empiriques de la comédie , une idée vague surnage encore dans mon esprit :

comédie, une idée vague surnage encore dans mon esprit : c’est que la comédie est quelque chose de gai ; or, la tragédie est ce

la tragédie est ce qu’il y a de plus sérieux dans la poésie ; donc la comédie est son contraire : ce qu’il fallait démontrer. P

La structure de la tragédie est simple et forte : donc le nœud de la comédie doit être lâche ou embrouillé. La tragédie est ra

. La tragédie est rapide dans sa marche, et va droit au but : donc la comédie doit être pleine de digressions et de hors-d’œuvr

ncipe moral vainqueur du principe animal : donc les personnages de la comédie doivent nous montrer le principe animal victorieu

a tragédie marchent sur leurs deux pieds : donc les personnages de la comédie doivent marcher à quatre pattes. Cette lacune dan

ire : Je préfère Aristophane à tous les poètes comiques, parce que la comédie à tel ou tel caractère que je trouve seulement da

trouve seulement dans son théâtre. Il devait dire : Je déclare que la comédie à tel ou tel caractère, parce que je préféré Aris

phane à tous les poètes comiques. Jean-Paul raisonne différemment. La comédie , dit-il, n’est pas le contraire de la tragédie. L

sation à l’infini est le principe du comique ? Votre définition de la comédie ne pourra qu’y gagner, puisque étant a posteriori

284. Hegel fonde, comme William Schlegel, l’idée qu’il se fait de la comédie , sur l’hypothèse d’une contradiction absolue entr

t l’unité divine de leur idée sort triomphante d’entre les ruines. La comédie doit donc nous montrer, au contraire, le triomphe

isciple de M. Lysidas ne déduirait-il pas ainsi a priori l’idée de la comédie  : La comédie est le contraire de l’ode. En effet,

 Lysidas ne déduirait-il pas ainsi a priori l’idée de la comédie : La comédie est le contraire de l’ode. En effet, Jean-Paul a

des dieux, mais des hommes. Il faut donc, de toute nécessité, que la comédie soit le contraire de l’ode. Car autrement, elle n

ssus du monde réel ; son style est métaphorique. Les caractères de la comédie sont donc : 1º l’impersonnalité (je veux dire que

r Lysidas n’a pas encore formé de disciple qui ait vraiment défini la comédie a priori. Mais peut-il en former ? peut-il y avoi

peut-il en former ? peut-il y avoir une définition, une notion de la comédie , contenant quelque chose de plus que ce que donne

que nous n’avons pas même l’intuition de l’idéal d’une seule de leurs comédies . La France compte par milliers des disciples de M

es, qui le déparaient. En sorte que l’archétype et le prototype de la comédie dans vos doctes traités, le modèle éternel et uni

e, nous font penser à celles de Molière, qui sont plus parfaites. Les comédies d’un maître nous remettent en mémoire celles d’un

’un maître nous remettent en mémoire celles d’un autre maître, et les comédies d’une école celles de son chef. Nous pouvons étab

ans le génie des grands poètes originaux, des images idéales de leurs comédies , et des idées obscures, mais positives et a prior

pierre philosophale, j’entends un principe unique et absolu. Car une comédie pourrait être parfaite selon la définition, sans

t le plus des règles et qui les savent mieux que les autres, font des comédies que personne ne trouve belles290. » S’il fallait

dit à genoux291 que ce chef-d’œuvre n’est pas à proprement parler une comédie . Nous dirions bien : Rien ne manque à Vénus, ni l

posteriori du comique Il n’y a point de définition a priori de la comédie , il ne peut y avoir d’idée a priori du comique pa

l y a sans doute, il doit y avoir des définitions a posteriori de l’a comédie , et des idées a posteriori du comique ; parlons m

semblables et diverses sont comprises sous la dénomination commune de comédies . Il faut donc que, sous la diversité des formes p

main ne se trompe pas, et que toutes les œuvres qui portent le nom de comédies , soient vraiment des comédies. Un philosophe m’af

toutes les œuvres qui portent le nom de comédies, soient vraiment des comédies . Un philosophe m’affirme que le Tartuffe est une

comme l’une et comme l’autre, une notion a priori du comique et de la comédie . Mais cette notion est impossible. Voilà un étran

de poser avec assurance les bases d’une définition a posteriori de la comédie , nous pouvons, avec assurance, nous dire que la c

teurs de quintessence ; ce qu’il y a de plus insignifiant dans chaque comédie , c’est précisément l’unité du genre ; la diversit

lantique et du Grand Océan à ceux de toutes les mers intérieures, une comédie a été et sera une pièce dramatique, représentant

ma profession de foi. Voilà mon idée à posteriori du comique et de la comédie  ; la voilà toute, et je trouverais étrangement ha

es téméraires ne manquent pas, et leur audace m’étonne. L’un dit : la comédie se borne à représenter les mœurs des hommes dans

, Bélise, Vadius, le docteur Pancrace, et Alceste. Boileau définit la comédie  : une peinture fidèle et fine de caractères296, n

pièces espagnoles, et que les caricatures fantastiques de l’ancienne comédie n’étaient le plus souvent ni fines, ni fidèles. S

u’elle détruit par eux-mêmes298, et les plus vraies définitions de la comédie sont après tout celles des philosophes allemands,

e, si l’on voulait s’en donner la peine, on pourrait relever dans les comédies d’Aristophane, de Plaute et de Térence, de Shakes

mort feinte l’affection des siens, est une idée aussi vieille que la comédie , comme Schlegel le remarque avec un dédain absurd

idée, il la cherche tout entière dans Aristophane, dont il creuse la comédie à une profondeur métaphysique qui effraye. Malheu

otre définition, pour décider si le poème didactique, la satire et la comédie nouvelle doivent être ou non éliminés d’emblée, c

e comme chimérique sa méthode, qui consiste à déterminer l’idée de la comédie pour montrer que Molière n’est point comique, à d

personnages. Mais elle ne s’en tient pas là. Quelqu’un reproche à la comédie qu’on vient de voir, de manquer précisément d’act

ce. Elle n’a pas lu M. Lysidas ; elle ne sait pas ce que c’est que la comédie . Mais elle a lu des comédies ; elle a comparé ; e

as ; elle ne sait pas ce que c’est que la comédie. Mais elle a lu des comédies  ; elle a comparé ; elle a réfléchi. Elle s’est ai

uctives ? Car, remarquez-le bien, elle ne se borne pas à dire : Cette comédie est fort belle ; je la trouve fort belle ; n’est-

intérieur, sur l’amour. Elle croit au génie de Molière, parce que ses comédies la touchent ; elle croit à la beauté de L’École d

e comparaison de son esprit entre les œuvres comiques et l’idée de la comédie , entre les belles œuvres et l’idée de la beauté,

a raison. Eh quoi ! nulle logique ! nulle méthode ! Elle parle de la comédie , et elle ne commence pas parla définir ! Je voudr

entes, opposées, d’être comique, et une pièce de théâtre est-elle une comédie avant d’avoir reçu le baptême des mains d’un phil

st une détestable logicienne. 1º Elle ne définit rien. Elle prend les comédies comme telles sur la foi du langage, cet interprèt

l et de Hegel lui-même l’ordre particulier de beauté exprimé dans les comédies de Molière. Si leur intelligence est capable de s

ements pour vous empêcher d’avoir du plaisir, et quand vous lisez une comédie , regardez seulement si les choses vous touchent.

omique… Que la Prudence me soit en aide ! Je crois que j’ai défini la comédie , et nécessairement j’ai dit une sottise. C’est bi

divertir. Vous avez sur la France un grand avantage : vous goûtez les comédies de Shakespeare ; vous comprenez qu’on peut être c

son étoile, qui le destinait à être Paris parmi le Restaurateur de la Comédie . Le goût pour les Spectacles était presque généra

s particulières se faisaient un divertissement domestique de jouer la Comédie . Poquelin entra dans une de ces sociétés, qui fut

qui, par leur constitution irrégulière, méritaient à peine le nom de Comédies , telles que le Docteur amoureux, les Trois Docteu

Roi en 1665 ; et ce fut alors, que l’on vit règne le vrai goût de la Comédie sur le Théâtre Français.   Les Pièces de Molière

eux, et si ressemblants avec les objets qu’il avait voulu peindre. La Comédie prit une nouvelle forme, et s’anoblit entre ces m

che encore de s’être trop occupé du Peuple, dans quelques-unes de ses Comédies  ; et ce reproche est fondé ; mais il faut envisag

ctitude, chez lequel on dîne. Rotrou avait dit avant Molière, dans sa Comédie des Sosies : Point, point d’Amphitrion, où l’on

dessus du Moderne ; mais ayant ouï dire que Molière voulait faire une Comédie des Femmes Savantes, elle supprima sa dissertatio

1801, Moliérana, 39, p. 69 Tome I, p. 71 « J’étais hier à la Comédie , disait une jeune Dame. Je vis jouer l’Amphitrion

crois bien, lui dit une femme aussi vertueuse que spirituelle : cette Comédie est sans doute divertissante : c’est bien dommage

alien, Ludovico Dolce 7, avait imité l’Amphitrion de Plaute* dans une Comédie intitulée Il Marito 8. Dryden9 a aussi traité le

’on avait méprisé peu de temps auparavant. Tome I, p. 128 Cette Comédie a été traduite en plusieurs Langues, et jouée sur

ures. Tome I, p. 128 M. Riccoboni13, dans ses remarques sur les Comédies de Molière, a prétendu que la première Scène du S

cien Théâtre, M. Riccoboni aurait vu que la Belle Plaideuse, mauvaise Comédie de Boisrobert, avait fourni à notre Poète le Cane

t étonnant que M. Riccoboni qui a cherché des ressemblances entre les Comédies Italiennes et celles de Molière, n’ait pas fait m

i se battaient en duel. Il fut chargé du rôle de la Flêche 19 dans la Comédie de l’Avare ; et Harpagon dit de ce Valet, par all

personnage. Tome I, p. 155 On disait que le Philosophe de cette Comédie [Le Bourgeois gentilhomme] était copié d’après Ro

liérana, 12, p. 43-44 Tome I, p. 156 Molière, dans cette même Comédie , a donné, dit-on, le portrait de Mlle Molière*, s

p. 156-157 L’ambassadeur de Siam, étant à Paris en 1686, vint à la Comédie Française, et vit jouer le Bourgeois-Gentilhomme.

a, 37, p. 67-68 Tome I, p. 213 ; tome III p. 368 Cette petite Comédie est tirée d’une Pièce Italienne, intitulée Il Cor

la dédia à Molière, en lui disant : Qu’enchanté des beautés de cette Comédie , il s’était aperçu, après y avoir été cinq à six

es amis en Province l’ayant prié de lui donner des nouvelles de cette Comédie , il la lui avait envoyée ; mais quelque temps apr

e que l’on prétend. Tome I, p. 224 À la Scène seizième de cette Comédie [La Comtesse d’Escarbagnas], après que M. Thibaud

son nom. La Ledoux et La Tourelle furent punies devant la porte de la Comédie . Tome I, p. 230 Il parait que la Princesse

Allez la chercher ; en ai-je une douzaine ? Tome I, p. 255 Une Comédie Italienne du Sechi 39, intitulée : La Filia credu

alait les Provinces ». Ce Compliment fut fort bien reçu, et la petite Comédie du Docteur Amoureux très applaudie. Molière faisa

s caractères des hommes. Il regrettait fort qu’on eût perdu la petite Comédie du Docteur Amoureux, parce qu’il y a toujours que

trion. Tome I, p. 274 1705, Grimarest, p. 76-77 Don Quichotte, Comédie , jouée par la Troupe de Molière après le retour d

ana, 72, p. 106-108 Tome I, p. 282 L’idée principale de cette Comédie [L’École des femmes] est tirée d’un Livre intitul

atières. Tome I, p. 285 Stances de Despréaux à Molière, sur la Comédie de L’École des femmes, que plusieurs gens frondai

u’on connaisse au Théâtre ; c’est un Dialogue plutôt qu’une véritable Comédie . Molière y fait autant la satire de ses Censeurs,

édée d’un Prologue intitulé L’Ombre de Molière 50, par l’Auteur de la Comédie , lequel a gardé l’Anonyme, et a fait imprimer L’É

5 Tome I, p. 335 M. Fouquet* engagea Molière à composer cette Comédie pour la fameuse Fête qu’il donna, au Roi, et à la

ée Villars. Jamais entreprise de Théâtre ne fut si précipitée ; et la Comédie des Fâcheux fut conçue, faite, apprise, et représ

Auteur du Voyage de Bachaumont, avait beaucoup aidé Molière dans ses Comédies . Ils étaient certainement fort amis ; mais on tie

Scène qu’il eût empruntée de Chapelle*. Il est bien vrai que dans la Comédie des Fâcheux, Molière, étant pressé par le Roi, eu

Scène qu’il eût empruntée de Chapelle*. Il est bien vrai que dans la Comédie des Fâcheux, Molière, étant pressé par le Roi, eu

dit Sieur Corneille. Tome I, p. 354 Le Silence du Roi sur cette Comédie [Les Femmes savantes], causa à Molière le même ch

éputation, en l’immolant sur le Théâtre, à la risée publique, dans la Comédie des Femmes savantes. Tome I, p. 355-356 cf

re à propos du baume sur les plaies. » Tome I, p. 360-361 Cette Comédie a reçu sur le Théâtre plusieurs changements qu’il

l n’est pas inutile de savoir. Ce sujet fut apporté en France par les Comédies Italiens, qui l’avaient eux-même imité des Espagn

67 mit ensuite le même sujet en vers. Rosimond68 fit encore une autre Comédie sur le même plan pour la Troupe du Marais. Enfin

re a inséré, dans cette Pièce, deux Scènes imitées du Pédant Joué 69, Comédie de Cyrano de Bergerac*. Mais lui-même, dans son e

Fourberies de Scapin est faite d’après la première Scène de la Soeur, Comédie de Rotrou70. Voici cette Scène, en partie : Léli

isanthrope.73 En effet, les gens de goût se récrièrent contre cette Comédie  ; mais le Peuple, à qui Molière avait eu intentio

e cette Pièce. Molière, disait-il à tout le monde, me lit ce soir une Comédie  ; voulez-vous en être ? Molière trouva une nombre

de l’Hôtel de Bourgogne*, et Boursault*, qui avait fait contre lui la Comédie du Portrait du Peintre. Boursault* n’est pas épar

le traîne à écorche cul jusques dans la coulisse, avec quoi finit la Comédie . Tout cela est revêtu du style le plus bas et le

he de Sganarelle, et à dévouer son dos à toutes les bastonnades de la Comédie  » ! Tome I, p. 507-50879 Dans le temps que

s Petits-Maitres à l’envie allèrent voir l’original du Fleurant de la Comédie . Il fit force connaissances ; la célébrité que Mo

8 Le latin macaronique, qui fait tant rire à la fin de cette même Comédie , fut fourni à Molière par son ami Despréaux, en d

s Gardes-du-corps, les Gendarmes et les Chevaux-légers entraient à la Comédie sans payer ; et le Parterre en était toujours rem

èrent, et résolurent de forcer l’entrée ; ils allèrent en troupe à la Comédie , et attaquèrent brusquement les gens qui gardaien

l avait demandé à Sa Majesté un ordre pour les empêcher d’entrer à la Comédie  ; que sa Troupe serait toujours ravie de les rece

t depuis ce temps-là, la Maison du Roi n’est point entrée gratis à la Comédie . 1801, Moliérana, 4, p. 36 Tome I, p. 518

froy88, Jésuite, fit jouer en 1753, au Collège de Louis le Grand, une Comédie intitulée aussi le Misanthrope : mais différente

de suite, mais toujours suivi du Misanthrope. La farce fit écouter la Comédie . Tome I, p. 559 On rapporte un fait singuli

ait singulier, qui peut avoir contribué à la disgrâce de la meilleure Comédie [Le Misanthrope] qui ait jamais été faite. À la p

aux, après en avoir vu la troisième représentation, soutint que cette Comédie aurait bientôt un succès des plus éclatants. 18

p. 559-560 1705, Grimarest, p. 101 Les faux dévots, irrités de la Comédie du Tartuffe, dont il avait paru trois Actes dès 1

Tome I, p. 560-561 1742, Bolaeana, p. 151 Il y a dans cette même Comédie un trait que Molière, habile à saisir le ridicule

Angélo fut surpris de voir dans l’affiche de la Troupe de Molière, la Comédie du Misanthrope annoncée et promise ; et trois sem

die de Bérénice 92, il représentait le rôle de Colin93 dans la petite Comédie de La Noce de Village 94. Cet Acteur jouant d’ori

: La Pièce fut jouée avec un applaudissement général. Au sortir de la Comédie , Ménage* prenant Chapelain* par la main : « Monsi

d s’écria du milieu du Parterre : « Courage, Molière ; voilà la bonne Comédie . » 1801, Moliérana, 14, p. 44-45 Tome II,

er qu’il n’y a eu que lui seul, après Molière, qui ait fait de bonnes Comédies en vers. La seule Pièce de caractère qu’on ait eu

cile que de faire rire les honnêtes gens, on se réduisit à donner des Comédies romanesques, qui étaient moins la peinture fidèle

ni tragique, manifestait l’impuissance de faire des Tragédies et des Comédies . Cette espèce cependant avait un mérite, celui d’

ue le premier Acte et la moitié de la première Scène du second. Cette Comédie , ainsi que Psyché, fut traduite en Italien par Ri

e II, p. 120 Cette Pièce, très ancienne en Italie, est tirée d’une Comédie Espagnole, intitulée Desdein con le Desdein, d’Au

dans la reprise qu’on devait faire de ce même Ballet, en composant la Comédie du Sicilien, pour la mettre à la place de la Past

; et qu’il en est le seul dispensateur. » Tome II, p. 202 Cette Comédie n’est qu’une traduction libre de la Serva amoroso

la Belle-mère, et tout le dénouement. Tome II, p. 202 Voici une Comédie qui a fait beaucoup de bruit, et a été longtemps

ime qu’ils ne purent lui pardonner ; et ils s’armèrent tous contre sa Comédie avec une fureur incroyable. Ils n’avaient garde d

urquoi sera-t-il permis, répondit-il, au Père Maimbourg, de faire des Comédies en chaire, et qu’il ne me sera pas permis de fair

664, en présence du Roi et des Reines. Le Roi défendit dès-lors cette Comédie pour le Public, jusqu’à ce qu’elle fût achevée et

scernement, ajoutant que pour lui, il ne trouvait rien à dire à cette Comédie . Les Faux dévots profitèrent de cette défense pou

s son Tartuffe. Le Roi, en écoutant les trois premiers Actes de cette Comédie aux Fêtes de Versailles, ne se rappelait point la

assez bien l’idée qu’il avait alors dans la tête, en travaillant à sa Comédie de l’Imposteur, on vint présenter à son Excellenc

ersonnes ont écrit que Molière devait au Théâtre Italien l’idée de sa Comédie du Tartuffe. On cite un canevas très-ancien, dont

s, et en particulier le Poète Gigli112, qui ont tiré ce Canevas de la Comédie de Molière, et l’ont intitulé Doctor Bacchetone 1

ce de la fameuse Ninon de l’Enclos*. Ce grand Comique lui ayant lu sa Comédie du Tartuffe, Ninon admira l’ouvrage et lui fit le

éaux a adressé une Épître117, sachant que Molière travaillait à cette Comédie , lui porta un ample Mémoire de toutes les hypocri

drais bien savait pourquoi les gens qui se scandalisent si fort de la Comédie de Molière, ne disent rien de celle de Scaramouch

e*. À quoi le Prince répondit : La raison de cela, Sire, c’est que la Comédie de Scaramouche* joue le Ciel et la Religion, dont

evait représenter dans le Tartuffe. Tome II, p. 209 La première Comédie que Piron* vit à Paris, fut le Tartuffe : son adm

l’homme de génie, le Fondateur, et le plus parfait modèle de la bonne Comédie , leur bienfaiteur et leur père. Il déclara en mêm

sur l’original. Tome II, p. 324-325 Molière a puisé dans cette Comédie de Boisrobert132, l’idée de plusieurs Scènes de l

eait Molière. Tome II, p. 393 1705, Grimarest, p. 138-139 Cette comédie [Monsieur de Pourceaugnac] fut faite à l’occasion

n des Pièces de ce genre, qu’il aimerait mieux se voir jouer dans une Comédie bien faite et dans le bon genre, que d’assister s

son étoile, qui le destinait à être Paris parmi le Restaurateur de la Comédie . Le goût pour les Spectacles était presque généra

s particulières se faisaient un divertissement domestique de jouer la Comédie . Poquelin entra dans une de ces sociétés, qui fut

qui, par leur constitution irrégulière, méritaient à peine le nom de Comédies , telles que le Docteur amoureux, les Trois Docteu

Roi en 1665 ; et ce fut alors, que l’on vit régner le vrai goût de la Comédie sur le Théâtre Français.   Les Pièces de Molière

eux, et si ressemblants avec les objets qu’il avait voulu peindre. La Comédie prit une nouvelle forme, et s’anoblit entre ces m

che encore de s’être trop occupé du Peuple, dans quelques-unes de ses Comédies  ; et ce reproche est fondé ; mais il faut envisag

s voulant de la mort, ainsi que de la vie, Être l’Imitateur, dans une Comédie , Pour trop bien réussir, il réussit très-mal ;  

l’aimait beaucoup ; et comme ce vieillard avait de la passion pour la Comédie , il menait souvent le petit Poquelin à l’Hôtel de

du parti que son fils avait pris d’aller dans les Provinces jouer la Comédie , le fit solliciter inutilement par tout ce qu’il

re lui persuada de l’embrasser lui-même, et d’être le Docteur de leur Comédie  ; lui représentant que le peu de Latin qu’il sava

du Tartuffe, lorsqu’il arriva une défense du Parlement de jouer cette Comédie . « Messieurs, dit Molière en s’adressant à l’asse

vait le moyen ensuite d’en faire des applications admirables dans ses Comédies , où l’on peut dire qu’il a joué tout le monde, pu

de plusieurs Seigneurs, quels Auteurs avaient le mieux réussi pour la Comédie  ? Je n’en connais qu’un, reprit le Satyrique ; et

des noms propres 2007). 4. Chapuzeau, 1661, L’Académie des femmes : comédie en 3 actes et en vers. 5. Aquin, Antoine d’ (16

Coquille : Il Merito → Il Marito. Dolce, Lodovico, 1545, Il Marito : comédie en 5 actes et en vers. 9. Dryden, John Aldwink

r et librettiste (King Arthur avec Purcell). Dès 1663, il instaure la comédie gaie, développant de spirituels badinages entre g

1705 – Lisbonne, 1754) : écrivain anglais, auteur d’une trentaine de comédies . Son Author’s Farce est une pochade sur la comédi

’une trentaine de comédies. Son Author’s Farce est une pochade sur la comédie contemporaine, comme Tom Thumb (Tom Pouce, 1730)

rub Street Opera, de la famille royale. Interdit, il se consacre à la comédie sérieuse, The modern Husband (l’Époux moderne), e

1532) offusque le reste de son œuvre. Pour le théâtre, il écrit cinq comédies , dont une inachevée. Dans le prologue de la premi

lequin cocu imaginaire) : canevas italien en prose et en trois actes. Comédie qui n’a pas été imprimé. 26. Selon la notice de

de Belus, roi des Assyriens ? 33. Selon Clément et de Laporte, la comédie joué est Le Concert ridicule de Palaprat. Comédie

t et de Laporte, la comédie joué est Le Concert ridicule de Palaprat. Comédie en un Acte et en prose dont la première représent

de 1694. 34. ??? 35. ??? 36. Voisenon, 1746, La Coquette fixée : comédie en 3 actes et en vers, avec un divertissement, au

lien. 37. Chappuzeau, 1663, La Dame d’intrigue ou le riche vilain : comédie en 3 actes et en vers. 38. Chappuzeau, Samuel (

s sur le mode de vie des comédiens. Il traite : « I. De l’Usage de la comédie , II. Des auteurs qui soutiennent le théâtre, III.

siècle. 40. Secchi, 1581, L’interesse (La Filia creduta Maschio) : comédie . 41. Donneau de Visé, Le Mercure galant : revue

ce (1349-1253) Le Décaméron. 49. Voisenon (1739) L’École du Monde : comédie en 1 acte et en vers libre. 50. 1674, L’Ombre d

comédie en 1 acte et en vers libre. 50. 1674, L’Ombre de Molière : comédie en 1 acte et en prose. 51. Voisenon, Claude-Hen

et homme de lettres. (Wikipédia). 52. Larivey, 1579, Les Esprits : comédie en 5 actes et en prose. 53. Regnard, Jean-Franç

et en prose. 53. Regnard, Jean-François (1700) Le Retour imprévu : comédie en 1 acte et en prose. 54. Larivey, Pierre de (

La Dama del Olivar. Tirso est aussi l’auteur des très divertissantes comédies de mœurs ou d’intrigue :[...].(DET, B. Sesé p. 16

Pierre de Villiers, joué à l’hôtel de Bourgogne en 1660. Deux autres comédies peuvent lui être sûrement attribuées : Les Ramone

(DLF XVII, p. 1113) 69. Cyrano de Bergerac, 1654, Le Pédant joué : comédie en 5 actes et en prose. Selon la notice de la plé

Il composa plusieurs pièces, tragédies (Justin, Catilina, Basilide), comédie (Le Misanthrope), ballets, pour les collèges nomb

aysan et servant d’Arnolphe. 96. Molière, 1666, Pastorale Comique : comédie en 1 acte et en vers, troisième entrée du Ballet

es de la diplomatie et de l’espionnage, plus rentables. Ses premières comédies sont des imitations de Molière, dans le petit mon

é à produire des pièces plus originale, qui inaugurent le genre de la comédie larmoyante, avec en particulier le Philosophe mar

die-ballet. Il eut aussi quelque bonheur au Théâtre-Français avec six comédies et quatre tragédies, notamment Inès de Castro. Il

ièces religieuses et d’intermèdes comiques, il brille surtout par ses comédies profanes, au sujet souvent peu original mais où l

06. Goldoni, Carlo, 1752, La Serva amorosa (La Servante amoureuse) : comédie , en trois actes et en prose. 107. Goldoni, Carl

e nombreux livrets d’intermèdes comiques ou d’opéras et plus de cents comédies . (DET p. 736 V. Tasca). 108. Selon Pierre Bonva

et l’amant de Domitie. 129. Le Beau de Schosne, 1773, L’Assemblée : comédie en un acte et en vers. 130. Acte III, scène 1.

e : renchér → renchéri. 132. Boisrobert, 1653, La Belle plaideuse : comédie en 5 actes et en vers. Boisrobert, François Le M

’anecdote en tome I p. 226-227 137. La Fausse Clélie ou l’inconnu : comédie , d’un auteur anonyme (selon les Anecdotes Dramati

nneau de Visé, Jean, 1679, La Devineresse ou les faux enchantements : comédie en 5 actes, en prose et musique. 151. La Grange

Il manquait à la littérature française un commentaire complet des comédies de Molière. Bret a bien publié une édition des œu

de lettres. En tête de mon Commentaire j’ai placé un Discours sur la Comédie . A la suite, est la vie de Molière, et le jugemen

soumettre au public et aux critiques le Discours que j’ai fait sur la Comédie , et qui précédera les Œuvres de Molière. Je publi

us beaux génies qui aient jamais honoré la France. Discours sur la comédie . S’il est un art digne d’attirer notre admirat

ligne de démarcation. La première partie de l’art dramatique, appelée comédie , fut consacrée à corriger les hommes, à attaquer

t enrichie de chefs-d’œuvre. Alors, plus régulière dans sa marche, la comédie s’attacha uniquement à scruter profondément notre

reux couronna ses efforts. Se reconnaissant dans les portraits que la comédie lui offrait, l’homme s’étudia et finit par se cor

nant que j’ai fait connaître l’origine, le but et les avantages de la comédie , je vais examiner quels sont les écueils qui l’en

rasser toute l’étendue. Je ne parlerai donc ici que de deux genres de comédies . La comédie de caractère, celle de mœurs. Aux reg

l’étendue. Je ne parlerai donc ici que de deux genres de comédies. La comédie de caractère, celle de mœurs. Aux regards de tout

ie, la méchanceté, la passion du jeu1 ; toutes ont fourni le sujet de comédies de caractères, qui sont les chefs-d’œuvre de notr

les d’avoir assez d’étendue et de profondeur pour être le sujet d’une comédie de caractère. Beaucoup de littérateurs ont souten

e fixer les regards de tous les hommes, je vais d’abord traiter de la comédie de caractère. Je prouverai qu’il n’en existe qu’u

mbre qui puissent réunir toutes les conditions imposées à ce genre de comédie . Comédie de caractère. Un caractère ne plaît

issent réunir toutes les conditions imposées à ce genre de comédie. Comédie de caractère. Un caractère ne plaît, n’intéres

étudié le théâtre, essaie maintenant de transporter sur la scène une comédie de caractère. Comment pourra-t-il espérer raisonn

uccombera dans les suivants. Depuis Molière, combien comptons-nous de comédies de caractère, proprement dites, qui renferment to

sur plusieurs caractères à la fois ; ils ont réussi à faire de bonnes comédies de mœurs, mais non des comédies de caractère. Je

is ; ils ont réussi à faire de bonnes comédies de mœurs, mais non des comédies de caractère. Je vais maintenant passer à la comé

s, mais non des comédies de caractère. Je vais maintenant passer à la comédie de mœurs. Comédie de mœurs. Il ne faut pas

ies de caractère. Je vais maintenant passer à la comédie de mœurs. Comédie de mœurs. Il ne faut pas conclure de ce que j’

après lui l’ont traitée, elle s’est presque élevée à la hauteur de la comédie de caractère. Quel esprit pénétrant pour saisir l

eurs portraits ; ils ont racheté les développements si précieux de la comédie de caractère, et ont instruit et amusé en même te

ent admirables, et par des traits pleins de force et de vérité. Si la comédie de caractère et celle de mœurs sont bien distinct

is maintenant examiner les qualités qui constituent l’invention de la comédie . Elle se compose de trois parties. Les caractè

ce que le cœur humain a de plus mystérieux, que le dernier mot d’une comédie soit le plus pénétrant. Aussi, un caractère doit-

e principal auquel tout doit se rapporter. Dans toutes ses meilleures comédies , Molière a toujours opposé avec la plus grande ha

s un autre ? C’est violer la vraisemblance. Unité de temps.  La comédie ne représente qu’un seul fait, elle ne doit donc

d’autres rapports, ne peut jamais obtenir un succès durable. Dans les comédies de caractère et de mœurs, l’intérêt principal doi

t leur causer de tendres émotions. Dans presque toutes ses meilleures comédies , on voit de jeunes amants sacrifiés par leurs par

, en même temps que son esprit s’instruit et se forme. Dans une seule comédie (le Tartuffe), Molière a porté l’intérêt jusqu’au

sa nature, doit toujours être dépendante et subordonnée au but de la comédie , d’instruire en attaquant les vices. Il doit même

élératesse de Tartuffe ressortent davantage. Tout auteur qui dans une comédie saura parler à l’esprit et au cœur, est assuré d’

sonnes marquer leur étonnement sur le peu d’effet que nos excellentes comédies produisent sur le peuple, sur les gens sans éduca

tous les hommes, comme la reconnaissance, etc. Le principal but de la comédie étant de corriger les vices, les vertus n’entrent

, l’Indiscret. 3. Ici le mot caractère s’applique indifféremment aux comédies de mœurs ou de caractère proprement dites 4. Lou

z prévenus cependant que nous entrons dans les domaines fleuris de la comédie , à la suite de mademoiselle Mars, et que bientôt

t mademoiselle Rachel à son aurore ; il arriva, juste à l’heure où la comédie était vivante encore, où la tragédie expirée alla

es conseils. Entre ces deux femmes, celle-ci qui s’en va emportant la comédie avec elle, et celle-là qui arrive apportant à sa

cela, et c’est absurde. À chacun son règne, à chacun son sceptre ; la comédie a ses causes, la critique a les siennes ; pas un

France, le prince de Conti, qui a publié, lui aussi, un Traité de la comédie et des spectacles que ni toi ni les tiens vous n’

eux s’est trouvé consolé ; si ce misérable s’est senti châtié ; si la comédie , errante dans les nues du journal de chaque jour,

gtemps, pour si peu. « Il faut d’abord séparer la tragédie d’avec la comédie , a dit un maître ; l’une représente les grands év

es mœurs de son pays, tombe trop bas quand il imite le badinage de la comédie italienne. » Et Fénelon cite, pour finir, les de

’esprit de Bossuet. En sa qualité de père de l’Église, il haïssait la comédie , il exécrait les comédiens et les comédiennes, il

lière. Il se rappelait sans doute qu’il avait rencontré Molière et sa comédie au milieu de Versailles, dans tous les salons, da

ui se présentaient de toutes parts à la représentation d’une pareille comédie , les calculs du poète étaient sûrs. Molière avait

lière le mit habilement à profit pour l’introduire à son tour dans la comédie . L’ironie, la malice, le sang-froid railleur de P

es ! — que si les Lettres provinciales n’eussent pas été en effet une comédie pleine de gaieté, de sel, de grâce et d’atticisme

et une comédie pleine de gaieté, de sel, de grâce et d’atticisme, une comédie , en un mot, digne de Molière, personne ne les eût

ce peuple fatigué de dissertations religieuses. Notez aussi que si la comédie de Molière n’eût pas été grave, imposante, sévère

si mademoiselle de Lenclos dut accueillir et favoriser cette immense comédie où toutes les vanités, tous les crimes et tous le

e du salon, Tartuffe fut applaudi comme une très grande et très belle comédie . — Si bien que dans les fêtes de 1664 que le roi

ent vu jouer et ceux qui l’avaient entendu lire, ne savaient de cette comédie que les trois premiers actes, et l’on se demandai

actes, et l’on se demandait : Comment ferait le poète pour tirer une comédie plaisante de cet affreux drame ? Certes, j’imagin

s, accourt à cette fête sans égale parmi les batailles suprêmes de la comédie . La seizième lettre de Pascal, l’apologie du vol,

Ils avaient même offert à Molière double part toutes les fois que sa comédie serait jouée (en effet cette double part fut payé

ortir de cet embarras immense, et par quels secours représenter cette comédie , ou plutôt cette provocation ardente à tous les d

eins-pouvoirs, les sieurs de La Grange et de La Thorillière, à qui la Comédie donna mille francs pour leur voyage. Les députés,

e aux plus simples conjectures qu’elle a pu avoir de la chose ; et la comédie a été défendue, et tout Paris s’est scandalisé de

tion à son poète, sinon il ne faut plus que Molière songe à faire des comédies  ; il renonce à la gloire « de délasser Sa Majesté

il faut que le roi choisisse entre lui ou ses ennemis ; sinon plus de comédies pour le château de Versailles, ce qui était une g

homme, les véritables gens de bien, qui désapprouvaient hautement sa comédie , devaient l’inquiéter au fond de l’âme ; aussi dé

a comédie, devaient l’inquiéter au fond de l’âme ; aussi défend-il sa comédie par des raisons excellentes, naturelles, modestes

die par des raisons excellentes, naturelles, modestes ; disant que la comédie est presque d’origine chrétienne ; qu’elle doit s

ts comme les autres. S’il y a des pères de l’Église qui condamnent la comédie , il y en a d’autres qui l’approuvent ; — les phil

ôtres ; que si la Rome des empereurs, la Rome débauchée a proscrit la comédie , en revanche elle a été en grand honneur dans la

ivertissements, on n’en peut trouver un qui soit plus innocent que la comédie . » Il finit par se mettre à l’abri du roi et de M

lus pressante et la plus précise ; elle est aussi convaincante que la comédie elle-même, et pendant bien longtemps je me suis é

ns y répondre, un pareil argument. Mais voici que cette Préface et la comédie de Molière, ont été en effet réfutées par le seul

ps, ne pouvait pas ne pas s’inquiéter d’un homme comme Molière, d’une comédie comme Tartuffe et d’une Préface comme la Préface

de Meaux ! Il découvrit, lui qui voyait tout, en tête d’une méchante comédie de Boursault, une dissertation littéraire et reli

gieux, de son propre aveu, n’avait jamais lu, encore moins vu, aucune comédie , ni de Molière, ni de Racine, ni de Corneille ; s

and il était jeune, il s’était fait une idée métaphysique d’une bonne comédie , il avait raisonné là-dessus en latin, et c’est c

P. Caffaro, traduite en français, qui avait paru, comme Préface d’une comédie de Boursault, au grand étonnement du bon Père Caf

re, il cherchait une occasion, un prétexte de dire son opinion sur la comédie  : il trouve le père Caffaro sous sa main, et il s

ngt ans. Molière a dit que quelques Pères de l’Église approuvaient la comédie  ; Bossuet répond au P. Caffaro que saint Thomas l

us ne pouvons passer pour honnêtes les impiétés dont sont pleines vos comédies  ». Oui, P. Caffaro, ce Molière, dont vous n’avez

ies ». Oui, P. Caffaro, ce Molière, dont vous n’avez pas lu une seule comédie , a fait représenter des pièces « où la piété et l

parterre et toutes les loges ! » Ô Monseigneur, telle était donc la comédie de votre temps ? Oh ! que je vous porte envie ! Q

es larmes qui arrachaient des larmes ? Ô Monseigneur, depuis vous, la comédie est bien changée ! Si vous saviez comme à cette h

gnez-vous pas avec cette belle peinture, d’envoyer votre théatin à la comédie , ne fût-ce que pour voir comment les comédiens et

eux peuvent changer d’habit sans pécher, quand ils veulent aller à la comédie ou autre part. Tel est cependant ce grand Bossuet

Tel est cependant ce grand Bossuet, que dans cette attaque contre la comédie , malgré lui, il place la comédie aussi haut que M

et, que dans cette attaque contre la comédie, malgré lui, il place la comédie aussi haut que Molière lui-même ; il en fait le p

que, aussi bien que l’expliquerait Marivaux lui-même, comment dans la comédie l’honnêteté nuptiale n’est qu’un leurre, « car la

ement à cet amour profane que se rattache l’intérêt des plus honnêtes comédies . « On commence, dit-il encore, par se livrer aux

’appelle Thaïs), le spectateur serait transporté comme l’auteur de la comédie le voulait ? Toute comédie veut inspirer le plais

eur serait transporté comme l’auteur de la comédie le voulait ? Toute comédie veut inspirer le plaisir d’aimer ; on en regarde

ger à ce qu’on pourra devenir après. » Nulle part et par personne la comédie n’a été mieux définie et mieux comprise que par B

sens. « C’est à cet ascendant de la beauté qu’on fait servir dans les comédies , les âmes qu’on appelle grandes, ces doux et invi

umé, on n’a rien écrit de plus juste et de plus sensé sur l’art de la comédie , que cette réponse de Bossuet à la préface de Tar

l était impossible de mieux démontrer que ne l’a fait Bossuet, que la comédie était, non pas l’école des mœurs, mais l’école de

passions. Après avoir lu cette lettre admirable et sans réplique, la comédie eût bien fait de renoncer à sa prétention, d’être

expliqué d’une façon admirable le but, les moyens, les passions de la comédie . Il y a même un passage où il indique clairement

peare en parlant des Anglais « qui se sont élevés contre nos héros de comédie , galants à propos et hors de propos, et poussant

de Racine, les tragédies de Sophocle qui avaient laissé l’amour à la comédie , « comme une passion qui ne pouvait soutenir le s

poursuite de cet art qu’il a entrevu dans ses rêves, et cherchant la comédie errante, comme ce héros, son contemporain, qui ch

te, la chevalerie était morte, et qu’aux premiers jours de Molière la comédie était à naître encore. Ô la belle chose, avoir vi

prit français, avant de trouver des ressources inouïes dans sa propre comédie  ; il est comédien avant d’être un poète comique.

en avant d’être un poète comique. Ainsi ont fait les fondateurs de la comédie grecque ; ainsi a fait le roi du théâtre anglais 

e. il comprit, d’un coup d’œil, toute sa vocation. Il savait faire la comédie , il était sûr de sa découverte, restait à présent

autel. En ce moment le siècle de Louis XIV s’agrandit de moitié ; la comédie a son temple et son dieu, la tragédie a son templ

médien, cette poésie du second ordre, avait merveilleusement servi la comédie naissante de Molière. Une fois directeur et poète

errante ! Alors sa verve ne tarissait pas. Avec un mot il faisait une comédie . Le Donec gratus d’Horace défrayait tout Le Dépit

nec gratus d’Horace défrayait tout Le Dépit Amoureux, cette charmante comédie qui a produit tant de charmantes bouderies ; L’Av

à cet homme, on était sûr de l’obtenir sur-le-champ ; rire ou larmes, comédie ou drame ; poésie, satire, morale, bouffonnerie.

gaie et si charmante que Molière a jetée, à pleines mains, dans cette comédie en trois actes, il n’y a pas, dans tout le drame

up de feu, les blessures que fait une épée. Allez donc jouer pareille comédie en présence de vieux généraux blanchis sous le ha

ur s’amuser, franchement et gaiement et sans repentir, à une pareille comédie . Pour ma part, si je voulais donner à un étranger

aucoup nous plaire. D’où il suit que si vous avez beaucoup ri à cette comédie , c’est que ma foi ! ce jour-là, vous étiez bien d

aujourd’hui, à savoir : deux poètes comiques au moins pour faire une comédie  ; trois comédiens qui jouent : celui-ci la tragéd

édie ; trois comédiens qui jouent : celui-ci la tragédie, celui-là la comédie , et cet autre le drame ; enfin un commissaire roy

sèche, son pouls est agité par la fièvre ; il donnerait sa meilleure comédie pour rester au lit et attendre paisiblement la mo

s, plus longtemps, le témoin de cet horrible duel de la mort et de la comédie , du rire extérieur et de la souffrance interne ;

ne ; non, je ne veux pas vous montrer ce grand mort qui joue ainsi la comédie , on le trouverait plus touchant et plus terrible,

de ses productions les plus faciles ; tout s’arrête aussitôt, pas une comédie et pas un drame ; en ce moment la tragédie est mu

ême dans un travail de vingt-cinq ans) j’arrive au commencement de la comédie et à la fin de la comédie, c’est-à-dire que, part

gt-cinq ans) j’arrive au commencement de la comédie et à la fin de la comédie , c’est-à-dire que, partant de Molière j’arrive à

roi qui régnait à Versailles et du peuple de France ! De sa naissante comédie il avait entretenu la province, et déjà la ville

réer : la langue, les mœurs, l’esprit, l’art et les convenances de la comédie . Écoutez avec soin cette comédie de L’Étourdi, et

prit, l’art et les convenances de la comédie. Écoutez avec soin cette comédie de L’Étourdi, et vous comprendrez quel sage espri

des lazzis les plus vifs de ces illustres farceurs. À cette heure la comédie en est encore aux joies et aux hasards d’une aven

est encore aux joies et aux hasards d’une aventure. C’est toujours la comédie de la place publique, l’esprit qui se jette en pl

in air, le rire qui se tient à deux mains pour ne pas éclater ; cette comédie sent le bon peuple de France, le bon Parisien ; e

mal tissu ! Il faut donc accepter avec joie ces vieilles et franches comédies qui ont été, pour Molière et pour son peuple, une

nos jours cependant une des bonnes et belles représentations de cette comédie informe et charmante dont nous ayons gardé le sou

nts ou risibles ; soudain vous allez faire de rien quelque chose, une comédie d’un geste, un drame d’un seul cri : émue ou rian

ne, et la gloire de mademoiselle Mars ! C’est un des privilèges de la comédie de Molière d’être attendue impatiemment, toutes l

ut impatiemment écoutée ! Évidemment, le public était préoccupé de la comédie , et il écoutait sans trop de plaisir les colères

les colères éloquentes d’Hermione ! Il faut dire aussi que l’ancienne comédie a cela de bien fait que presque toujours elle est

de bien fait que presque toujours elle est jouée avec ensemble ! Une comédie de Molière, c’est l’a b c et l’Évangile du comédi

ettes et les tragédies de l’Ambigu, les pommes de terre frites et les comédies de la Gaîté ; et toi-même, orchestre en linge bla

u’à savoir que tout à l’heure Mascarille va paraître dans la première comédie que Molière ait écrite, L’Étourdi, il y a de cela

ts ans. Quand Molière écrivit, au courant de la plume, cette curieuse comédie , il était le plus jeune, le plus amoureux et le p

Il menait la joyeuse vie du Bohémien, qui est un des attributs de la comédie , cette aimable fille de joie et d’esprit, née dan

ar son vagabondage. En ce temps-là Molière ne s’amusait qu’à jouer la comédie et non pas à en faire. Si parfois il improvisait

dix chefs-d’œuvre !) ne ressemble pas mal au hasard qui a dicté cette comédie  : L’Étourdi. Pur hasard, convenez-en ; mais que d

ice signalé, ni une leçon, ni une moralité, ni rien de ce que sera la comédie un peu plus tard. — Je vous l’ai dit, nous ne vou

e un peu plus tard. — Je vous l’ai dit, nous ne voulons pas faire une comédie  ; nous voulons seulement vous plaire et vous amus

ée, et cependant faites silence ; il est jusqu’à présent le roi de la comédie . Il est Espagnol, il est Italien, il est même Fra

e bonheur. Pourquoi vouloir déloger l’amour ? Mettez l’argent dans la comédie , il n’y a plus de comédie, c’est-à-dire il n’y a

r déloger l’amour ? Mettez l’argent dans la comédie, il n’y a plus de comédie , c’est-à-dire il n’y a plus d’obstacles. La seule

a les poches toujours pleines d’arguments irrésistibles. Toute cette comédie , qui n’est pas une comédie (seulement, c’est déjà

nes d’arguments irrésistibles. Toute cette comédie, qui n’est pas une comédie (seulement, c’est déjà le style, la grâce, le dia

la grâce, le dialogue, l’esprit, la verve, l’animation, l’éclat de la comédie ), toute cette comédie roule uniquement sur la têt

l’esprit, la verve, l’animation, l’éclat de la comédie), toute cette comédie roule uniquement sur la tête, sur les épaules, su

nrose était excellent dans cette vivante image du valet de l’ancienne comédie . Pendant ces quatre actes, si remplis, Monrose ne

e Mariage forcé est une adorable petite pièce. Je ne connais guère de comédie écrite avec plus de vivacité, plus de grâce et d’

d tort d’appeler Le Mariage forcé une farce ; c’est, bel et bien, une comédie pleine de goût autant que de gaieté, et dans laqu

ne ménage pas. Nous en avons vu beaucoup, dans les livres et dans les comédies du siècle passé, de ces sortes de filles, assez b

est, cette scène du docteur Pancrace n’est qu’une charmante scène de comédie . Quand Molière l’écrivit, c’était une action de c

s Molière, et sept ans plus tard, un partisan dans Boileau. Or, cette comédie du Mariage forcé, écrite par ordre du roi, jouée

e son mariage, le voilà aussi peu avancé qu’à la première scène de sa comédie  ! Il se décide donc à aller chercher un autre fla

traite au premier venu. Et dans la scène principale, qui est toute la comédie , quand enfin les deux amants de Molière sont en p

t toute la délicatesse de ce dialogue. C’était d’ailleurs la première comédie en un acte qui fût ainsi dégagée des grossières e

et vous reconnaîtrez à coup sûr la source et la cause première de la comédie de Marivaux. D’où je conclus : Molière, — ô le pl

s races futures le sauront, si les principaux acteurs de cette petite comédie ont eu à subir des fortunes bien diverses. Henrie

des fortunes bien diverses. Henriette d’Angleterre a passé, de cette comédie amoureuse, dans une oraison funèbre de Bossuet où

si Philinte n’était pas en probité et en loyauté l’égal d’Alceste, la comédie de Molière serait manquée, Le Misanthrope ne sera

ne serait pas le chef-d’œuvre de Molière. Ne disons donc pas de cette comédie  : Le Philinte de Molière ; ne disons même pas : L

s Rousseau ; car Jean-Jacques Rousseau est le véritable père de cette comédie  ; il en a tracé lui-même, avec du fiel, le princi

du fiel, le principal caractère. Fabre a trouvé les personnages de sa comédie dans les indignations de Jean-Jacques ; mais comm

st fécondée dans la tête de Fabre, qui a fini par faire une admirable comédie de ces quelques lignes que je vous ai citées plus

ces quelques lignes que je vous ai citées plus haut. Je dis admirable comédie , et je n’ai pas d’autre mot pour cette œuvre tout

car c’était là une difficulté très grande : ajouter cinq actes à une comédie de Molière, à son chef-d’œuvre ! Parler en vers,

être, en effet, Le Philinte de Molière devenu vieux ; transporter une comédie et des personnages du xviie  siècle en plein xvii

e monde nouveau qui va s’ouvrir, sur les débris de l’ancien monde, la comédie de mœurs, la comédie déclamatoire, furibonde, péd

a s’ouvrir, sur les débris de l’ancien monde, la comédie de mœurs, la comédie déclamatoire, furibonde, pédante, mais enfin, mal

lamatoire, furibonde, pédante, mais enfin, malgré tout, une véritable comédie , voilà pourtant ce qui a été accompli avec une au

sans cœur et qui s’est taché de sang, la première bonne action de sa comédie , c’est de nous rendre Éliante, la belle et douce

inistère, et voilà déjà que le pouvoir est cité à comparaître dans la comédie  ; le ministère, c’est-à-dire l’autorité, en verra

système, dit Philinte ; son système est un mot aussi nouveau dans la comédie , que le mot : ministère. Il est au ministère, pla

du Misanthrope, avec cette différence, cependant, qu’Alceste, dans la comédie de Fabre, se met en fureur, à peine arrivé, et sa

fet. — Va me chercher un avocat ! Autre phrase toute nouvelle pour la comédie . Jusqu’à présent — à dater de l’avocat Patelin, l

présent — à dater de l’avocat Patelin, l’avocat ne paraissait dans la comédie que pour servir à l’amusement et à l’éclat de rir

es yeux, un être sérieux. Autrefois, l’avocat tenait sa place dans la comédie à côté du notaire, du médecin ou de l’apothicaire

à côté du notaire, du médecin ou de l’apothicaire ; il va dominer la comédie révolutionnaire. En effet, toutes les puissances

 ; la parole a remplacé l’épée ; cet avocat que Fabre introduit en sa comédie , bientôt il va prendre sa place dans l’histoire ;

il va prendre sa place dans l’histoire ; car, ne l’oubliez pas, cette comédie est jouée, pour la première fois en 1790, et nous

issances6 ! L’avocat de ce temps-là règne et gouverne ; depuis que la comédie a cessé de faire sa pâture des gens de robe, cet

r le ministre à Versailles. Mais que peut faire le ministre ? Déjà la comédie , (même la comédie !) ne reconnaît plus au pouvoir

rsailles. Mais que peut faire le ministre ? Déjà la comédie, (même la comédie  !) ne reconnaît plus au pouvoir le droit de lier

’a pas une bonne pensée dans le cœur ! Oui, c’est là, sinon une belle comédie , au moins un beau drame. Oui, c’est là une vive c

importance : or, ce sont là des qualités trop rares, surtout dans la comédie moderne, pour qu’on soit le bienvenu à s’armer de

lui-même comme il eût rougi d’une mauvaise action. Dans cette grande comédie du Misanthrope, Molière est tout entier. On disai

ouvé que la maîtresse qu’il avait aimée. Pauvre Molière ! Toute cette comédie du Misanthrope est sa vie. Ce sont ses mœurs, ses

mitiés, qu’il a placés là tout exprès pour en tirer la plus admirable comédie du théâtre, la première comédie de mœurs qui eût

xprès pour en tirer la plus admirable comédie du théâtre, la première comédie de mœurs qui eût été entreprise par Molière ! Cet

hacun de ces personnages parle le langage qu’il doit parler, comme la comédie conserve tous ses droits d’un bout à l’autre de l

bourgeoise ; Célimène est une exception, dans ce siècle et dans cette comédie , tout comme mademoiselle de Lenclos était une exc

dant l’action est vive, nette et rapide. Les divers personnages de la comédie s’y montrent enfin dans toute leur vérité. Le poè

mposé ce chef-d’œuvre qui devait être le point de départ de la grande comédie  ? En effet, et seulement de ce jour à jamais mémo

effet, et seulement de ce jour à jamais mémorable, le 4 juin 1666, la comédie était trouvée. Je vous laisse à penser si cette c

juin 1666, la comédie était trouvée. Je vous laisse à penser si cette comédie du Misanthrope devait être bien jouée, avec quell

selle Duparc ; et pour tout dire en quelques mots, à l’œuvre de cette comédie étaient appelées les femmes, les amis, les compag

ailles, imitateurs studieux, qui allaient à l’Œil-de-Bœuf attendre la comédie , pendant que les courtisans attendaient Louis XIV

ait jamais été hasardé au théâtre, Molière était parvenu à faire une comédie où l’on rit ? La comédie ! Elle n’est pas autour

u théâtre, Molière était parvenu à faire une comédie où l’on rit ? La comédie  ! Elle n’est pas autour de Tartuffe, elle est aut

rir : Marianne, l’un des plus aimables romans de notre langue, et des comédies telles que Les Fausses Confidences et Les Jeux de

oin de nous, à ce point que nous ne pouvons plus dire si c’est là une comédie qui appartienne à nous seuls. La comédie de Mariv

ns plus dire si c’est là une comédie qui appartienne à nous seuls. La comédie de Marivaux appartient en propre à tous les espri

ttérature passée. Les princes ont dit aux sujets, en leur montrant la comédie de Marivaux : — Vous n’irez pas plus loin ! Et en

ux sous toutes les latitudes, et voilà pourquoi vous trouverez que la comédie de Marivaux est jouée, et passablement jouée, par

elles avaient tout à fait oublié l’accent, le génie et le goût de la comédie de Molière, des actrices intelligentes qui se ret

La Métromanie, une merveille, à peine reparaît tous les vingt ans, la comédie de Marivaux a conservé son charme, en dépit de ta

arivaux de sa politesse, est emportée et morte au fond de l’abîme, sa comédie est vivante encore et porte légèrement cette cour

chées ? N’entendez-vous pas cette voix douce et sonore à la fois ? La comédie de Marivaux n’est plus dans sa fraîcheur première

voilà justement pourquoi nous sommes restés fidèles à Marivaux, à sa comédie , à sa verve un peu lente, à sa raillerie animée,

ourires. Nous l’aimons aussi, parce que ces beaux rôles de l’ancienne comédie ont été ressuscités par mademoiselle Mars, et par

r feu M. de Fénelon, archevêque de Cambray. 4. C’est la scène d’une comédie de Térence : le Phormion. Geta. Quantum argenti

ctere quelconque fait agir tous les ressorts de la machine. De telles comédies seront sans contredit infiniment plus estimées qu

ent plus estimées que les pieces d’intrigue ou les pieces mixtes. Une comédie d’intrigue amuse ; une comédie mixte peut joindre

s d’intrigue ou les pieces mixtes. Une comédie d’intrigue amuse ; une comédie mixte peut joindre l’utile à l’agréable, en amusa

femmes. Ces titres annoncent certainement des pieces à caractere. La comédie de Plaute, intitulée Aulularia, n’est-elle pas un

es que les nôtres. Encore est-ce une question à décider, si parmi les comédies qu’on joue & qu’on gratifie du titre de piece

tenir que le théâtre d’Athenes, dès qu’il commença à briller, vit des comédies à caractere long-temps avant les pieces d’intrigu

ntrigue ; & voici ce qui me fait penser de la sorte. On sépare la comédie grecque en trois classes : Comédie ancienne, Comé

t penser de la sorte. On sépare la comédie grecque en trois classes : Comédie ancienne, Comédie moyenne, Comédie moderne. Qu’en

te. On sépare la comédie grecque en trois classes : Comédie ancienne, Comédie moyenne, Comédie moderne. Qu’entend-on par Comédi

comédie grecque en trois classes : Comédie ancienne, Comédie moyenne, Comédie moderne. Qu’entend-on par Comédie ancienne ? Cell

Comédie ancienne, Comédie moyenne, Comédie moderne. Qu’entend-on par Comédie ancienne ? Celle où les Poëtes se permettoient de

oit n’a rien d’assez piquant pour fournir le comique nécessaire à une comédie , il est indubitable que les Auteurs après avoir n

es, ce qu’ils ne pouvoient faire sans peindre leur caractere. Dans la Comédie moyenne, les Auteurs n’ayant plus la permission d

qui représentoient les traits de leurs visages. Ce que j’ai dit de la Comédie ancienne me servira pour la moyenne. Les traits d

qui fissent reconnoître les personnages que le poëte avoit en vue. La comédie alors prit le titre de Comédie moderne. N’est-il

sonnages que le poëte avoit en vue. La comédie alors prit le titre de Comédie moderne. N’est-il pas à présumer que les Auteurs,

La commedia sostenuta Les acteurs Italiens accoutumés à jouer la comédie improvisée ne laissaient pas de représenter, à l’

comédie improvisée ne laissaient pas de représenter, à l’occasion, la comédie écrite et soutenue, de réciter les œuvres de l’Ar

e son auteur voulait faire imprimer était ordinairement transformé en comédie écrite. C’est là l’histoire des pièces que Ruzzan

éguées l’époque la plus féconde du théâtre italien. D’autre part, les comédies écrites et dialoguées n’en restaient pas moins de

ations de L’Étourdi, servait fréquemment de canevas aux acteurs de la comédie improvisée19. On oubliait les vers de l’aveugle d

t. Il résulta de ces échanges que les traits de ressemblance entre la comédie régulière et la comédie de l’art se multiplièrent

anges que les traits de ressemblance entre la comédie régulière et la comédie de l’art se multiplièrent. De part et d’autre, le

uniformité. On trouve le capitan et le pédant dans presque toutes les comédies écrites à partir du milieu du seizième siècle. Le

plus ancien et plus indispensable ; il écorche déjà du latin dans les comédies de l’Arioste (par exemple Cleandro des Suppositi)

romaine. Giordano Bruno composa et fit imprimer à Paris, en 1582, une comédie intitulée Il Candelaio, comedia del Bruno Nolano,

demia, detto il Fastidito, « le Chandelier (fabricant de chandelles), comédie de Bruno de Nola, académicien de nulle académie,

èce fut traduite en français sous ce titre : « Boniface et le Pédant, comédie en prose imitée de l’italien de Bruno Nolano. À P

comiques : ainsi le Zucca de L’Interesse (l’Intérêt ou la Cupidité), comédie régulière de Nicolo Secchi, Zucca qui est devenu

les valets ses camarades, en droite ligne des esclaves cyniques de la comédie latine. Qu’elle improvise ou qu’elle récite, elle

de son effronterie. Un personnage qui paraît avoir pris pied dans la comédie régulière avant de passer dans la comédie de l’ar

aît avoir pris pied dans la comédie régulière avant de passer dans la comédie de l’art, c’est le Parasite. Il est chez l’Ariost

issante création de sir John Falstaff. Un autre personnage né dans la comédie régulière à qui l’antiquité l’avait transmis, c’e

lle entremetteuse, la Ruffiana. Il faut remarquer qu’elle est dans la comédie italienne ce qu’elle était déjà dans nos fabliaux

e de l’obliger. La Ruffiana ne semble pas avoir brillé autant dans la comédie de l’art que dans la comédie soutenue. Elle n’a p

e semble pas avoir brillé autant dans la comédie de l’art que dans la comédie soutenue. Elle n’a point de masque célèbre. Elle

près les mêmes toujours et partout. Nous venons d’indiquer ce que la comédie soutenue ajoute aux types ordinaires de la comédi

indiquer ce que la comédie soutenue ajoute aux types ordinaires de la comédie de l’art telle qu’on la jouait dans les premières

Moliere, peu de temps après s’être brouillé avec M. Racine, donna sa Comédie de l’Avare, où M. Despréaux fut un des plus assid

de notre Parnasse. Quoique le Misanthrope soit peut-être la meilleure Comédie que nous ayons aujourd’hui, le Public hésita dura

u danger où la réputation de Moliere sembloit être exposée, que cette Comédie auroit bientôt un succès des plus éclatants. Le P

adoptée avec la plus grande prédilection. I. Il est dit dans la Comédie de George-Dandin, (Acte 1. Scene 5.) que Bertrand

le traîne à écorche-cul jusques dans la coulisse, avec quoi finit la Comédie . Tout cela est revêtu du style le plus bas &

quatrieme Dissertation concernant le Poëme Epique. IV. Dans la Comédie des Fâcheux, qui est une des plus belles de Molie

, & voici comme. Au sortir de la premiere représentation de cette Comédie , qui se fit chez Mr. Fouquet ; le Roi dit à Molie

trigue ou action, & un dénouement. (Riccoboni, observation sur la Comédie & le génie de Moliere.) VI. Le fameux C

sieme journée du Decameron de Bocace, a fourni à Moliere l’idée de sa Comédie de l’Ecole des Maris. (Riccoboni, observations su

e de sa Comédie de l’Ecole des Maris. (Riccoboni, observations sur la Comédie & le génie de Moliere.) VIII. La Piece

esse d’Elide, est une preuve de la justesse de son esprit. Dans cette Comédie le coup de Théatre ou surprise de pensée que je c

Angelo fut surpris de voir dans l’affiche de la troupe de Moliere, la Comédie du Misanthrope, annoncée & promise, & tro

amp; de la gloire de Moliere, en disant que le fond de la fable de sa Comédie de l’Avare est pris en partie de l’Aulularia de P

lli, qui a suivi le Poëte latin ; que le premier Acte est imité d’une Comédie Italienne à l’inpromptu, intitulée l’Amante Tradi

seconde du troisieme Acte est toute entiere dans la Cameriera Nobile, Comédie Italienne aussi jouée à l’inpromptu : que toute l

ui est dans Plaute & dans Gelli, on ne trouvera pas dans toute la Comédie de l’Avare, quatre Scenes qui soient inventées pa

le, car je suis presque certain qu’il a plus coûté à Moliere que deux Comédies de son invention, mérite l’attention, & même

dmiration des connoisseurs. XIII. La premiere Scene de la Sœur, Comédie de Rotrou, est l’original sur lequel Moliere a co

nt, l’une lui piqua un pied) Moliere, qui peu de temps après donna sa Comédie de l’Avare, chargea Béjart du rôle de la Fleche,

s tous ceux que Béjart remplissoit à Paris. XX. Moliere dans sa Comédie du Bourgeois Gentilhomme, a donné, dit-on, le por

s caracteres des hommes. Il regrettoit fort qu’on eût perdu sa petite Comédie du Docteur Amoureux, parce qu’il y a toujours que

de Sganarelle, & à dévouer son dos à toutes les bastonnades de la Comédie  : Quoi ! Cet homme, le premier de notre temps pou

Despréaux. XXXI. Moliere étant pressé par le Roi au sujet de la Comédie des Fâcheux eut recours à Chapelle pour lui faire

s sont doux, bouteille ma mie ! &c. que chante Sganarelle dans la Comédie du Médecin malgré-lui. M. Roze de l’Académie Fran

XXXV. Moliere s’étoit copié lui même en quelques endroits de sa Comédie du Misanthrope, sur tout dans la Scene où Oronte

froid & embarrassé : Monsieur..... (Non imprimée 2.) Dans la même Comédie , il y a aussi un trait de M. Despréaux. Moliere v

es avoir faits. (Note Manuscrite de M. Brossette.) XXXVII. La Comédie de l’Amour-Médecin est la premiere où Moliere ait

reusement celles des anciens, refusèrent leurs applaudissements à des comédies qu’on leur présenta, parce qu’elles étaient dénué

its vrais ne souffrent qu’avec peine que l’on préfère aujourd’hui des comédies composées simplement de saillies et d’épigrammes

hui des comédies composées simplement de saillies et d’épigrammes aux comédies qui n’ont qu’une intrigue soutenue d’une diction

s un discours académique : or, pour savoir quelle sorte d’esprit a la comédie , il ne faut qu’étudier Molière ; alors on verra q

es expressions ces gentillesses qui ne vont qu’à la travestir. » Les comédies qui suivirent immédiatement celles de Molière éta

ement celles de Molière étaient purement comiques ; telles furent les comédies de Montfleury, de Corneille de L’Isle, de Hautero

et aucuns caractères : en un mot, rien de ce qui caractérise la vraie comédie , l’utile mêlé à l’agréable. Dans la suite ce genr

moins de quoi amuser. Champmeslé avait ouvert cette carrière par deux comédies , l’une intitulée : Les Grisettes, et l’autre Cris

ques dont nous venons de parler, il en parut qui méritèrent le nom de comédie . L’Homme à bonne fortune, Le Chevalier à la mode,

âtres pour lesquels il travaillait, ne crut pas devoir hasarder cette comédie sur le théâtre de Paris, il ne la fit pas même im

xact à marquer les noms des personnes qui ont chanté et dansé dans la comédie des Amants magnifiques, et on a oublié totalement

on a oublié totalement les noms des acteurs qui ont représenté cette comédie . Ce même oubli s’est répété dans le livre du ball

» « [*] Le Bourgeois gentilhomme est un des plus heureux sujets de comédie que le ridicule des hommes ait jamais pu fournir 

l veut se parer. C’est ce naturel grossier qui fait le plaisant de la comédie  ; et voilà pourquoi ce n’est jamais que dans la v

en bonne foi, Plus qu’ailleurs, un plaisir de roi. Mardia, ballet et comédie *, Avec très bonne mélodie, Aux autres ébats succé

omme, Savoir le Bourgeois gentilhomme, Lequel est un sujet follet, De comédie et de ballet. Dans la lettre suivante du 22 nove

s en parlerons sous cette année. 1671. Les Fourberies de Scapin Comédie en trois actes, en prose, de M. Molière, représen

olière doit encore plus à Rotrou qu’à Térence la première scène de sa comédie ). Octave y fait redire à son valet, ou plutôt rép

férieur. » « [*]Molière n’avait pas fait scrupule d’insérer dans sa comédie des Fourberies de Scapin deux scènes entières du

on bien partout où on le trouve. » En donnant l’extrait de La Sœur, comédie de Rotrou, t. VI. p. 396 de cette Histoire, nous

le finir en deux mots, etc. Cette comparaison des deux scènes de la comédie de La Sœur, de Rotrou, avec deux autres des Fourb

dant joué, de Cyrano Bergerac. 1671. La Comtesse d’Escarbagnas. Comédie en un acte, en prose, de M. Molière, représentée

vant lui depuis quelques années, et ordonna à Molière de composer une comédie qui enchaînât tous ces morceaux différents de mus

de danse. Molière composa pour cette fête La Comtesse d’Escarbagnas, comédie en prose, et une pastorale ; ce divertissement pa

m des acteurs et des comédiens qui la représentaient. Acteurs de la comédie . La Comtesse d’Escarbagnas, Mlle Marotte. Julie,

e Psyché. Vénus, descendue du Ciel, jetait les fondements de toute la comédie et des divertissements qui devaient suivre. Prem

médie et des divertissements qui devaient suivre. Premier acte de la comédie . Premier intermède. La plainte, qui fait le pr

plainte, qui fait le premier intermède de Psyché. Second acte de la comédie . Second intermède. Cérémonie magique de La Pas

e dans la troisième entrée du Ballet des Muses. Troisième acte de la comédie . Troisième intermède. Combat des Suivants de l

i fait le quatrième intermède de George Dandin. Quatrième acte de la comédie . Quatrième intermède. Entrée d’une Égyptienne,

s Fées, qui fait le second intermède de Psyché. Cinquième acte de la comédie . Cinquième intermède. Cérémonie turque du quat

urque du quatrième acte du Bourgeois gentilhomme. Sixième acte de la comédie . Sixième intermède. Entrée d’Italiens, tirée d

ls, tirée du même Ballet des Nations. Septième et dernier acte de la comédie . Septième et dernier intermède. Entrée d’Apoll

ues ont depuis si souvent traités et développés sur le théâtre. Cette comédie , suivie d’une Pastorale comique dont il ne nous e

gea, Puis but, chanta, dansa, mangea. 1672. Les Femmes savantes Comédie en cinq actes, et en vers, de M. Molière, représe

e du Palais-Royal, le 11 marsa. « [*]Molière travailla à loisir la comédie des Femmes savantes. Il a voulu y peindre le ridi

réputation en l’immolant sur le théâtre à la risée publique, dans la comédie des Femmes savantes, sous le nom de Tricotin, qu’

ses cependant que Molière désavouait, mais le Trissotin de cette même comédie est l’abbé Cotin, jusque-là que Molière fit achet

Richelet.) Reprocher : verb. act. faire des reproches. Cotin, dans la comédie des Femmes savantes, reproche à Ménage d’assez pl

n ouvrage périodique du Mercure galant, rendit compte du succès de la comédie des Femmes savantes ; mais avec sa partialité ord

emmes. Voilà confusément ce qu’il y a de plus considérable dans cette comédie , qui attire tout Paris. Il y a partout mille trai

ne peuvent être imitées. Bien des gens font des applications de cette comédie , et une querelle de l’auteur, il y a environ huit

entation de sa pièce : et puis ce prétendu original de cette agréable comédie ne doit pas s’en mettre en peine, s’il est aussi

moins estimé de toute la Grèce. Mais pour bien juger du mérite de la comédie dont je parle, je conseillerais à tout le monde d

à redire. » Un passage de M. Bayle va nous apprendre l’effet que la comédie des Femmes savantes produisit sur Cotin et sur le

ui, à leur retour de Paris, après les premières représentations de la comédie des Femmes savantes, racontèrent en province qu’i

t qu’il s’était servi de cette occasion pour se plaindre au roi de la comédie qu’on prétend que M. Molière ait fait contre lui 

sault, dans une lettre à l’évêque de Langres, rapporte un fait sur la comédie du Malade imaginaire qui peut être placé ici. « 

s dont les gens de sa sorte sont capables. La première fois que cette comédie fut jouée, l’honnête homme répondait à l’apothica

on pour parler aussi d’un cabinet curieux, surtout en tragédies et en comédies , appartenant à M. le comte de Boulbon, qui nous e

dans les volumes suivants. [*]. [Note marginale] Observations sur la comédie et sur le génie de Molière, p. 65-68. a. La comé

Molière avait donné la farce des Fourberies de Scapin pour une vraie comédie , Despréaux aurait eu raison de dire dans son Art

ique que Molière n’a point allié Térence avec Tabarin dans ses vraies comédies , où il surpasse Térence ; que s’il a déféré au go

SILVESTRE, valet d’Octave. [*]. [Note marginale] Avertissement de la comédie de La Comtesse d’Escarbagnas, édition in-12, Pari

ale] La reine mère. a. Si l’on veut s’en rapporter à Grimarest1, la comédie des Femmes savantes parut à la Cour avant que d’ê

de Grimarest ne s’accorde point avec tous les faits que l’on a sur la comédie des Femmes savantes, et pourrait bien être invent

hommes illustres, à l’article de Molière, parle d’un ton piqué de la comédie du Malade imaginaire. Voici ses termes : « Il at

re pièce, et qu’il ne se contint pas dans les bornes du pouvoir de la comédie  : car au lieu de se contenter de blâmer les mauva

incipe qu’il est ridicule à un homme d’en vouloir guérir un autre. La comédie s’est toujours moqué des rodomonts et de leurs ro

olière, dans laquelle on trouve beaucoup de scènes dignes de la haute comédie . La naïveté, peut-être poussée trop loin, en fait

es farces ont le défaut d’être quelquefois un peu trop basses, et ses comédies de n’être pas toujours assez intéressantes ; mais

Comédie française. — Molière ; examen critique de ses ouv

e ; examen critique de ses ouvrages. — Scarron, Boursault, Regnard. —  Comédies du temps de la régence. — Marivaux et Destouches,

t de la tragédie française, en revanche le même système appliqué à la comédie devait avoir une influence salutaire. La comédie

ystème appliqué à la comédie devait avoir une influence salutaire. La comédie est un genre mixte qui a toujours, ainsi que nous

mme chez les Grecs, la même mesure de vers sert à la tragédie et à la comédie  ; c’est une circonstance qui surprend au premier

es autres branches de la poésie française, convient parfaitement à la comédie  ; là du moins la versification n’a pas besoin de

gant. Je me range donc à l’avis des critiques français qui mettent la comédie en vers fort au-dessus de la comédie en prose. J’

ritiques français qui mettent la comédie en vers fort au-dessus de la comédie en prose. J’ai tâché de prouver que les unités de

parent que lentement. Cette remarque toutefois ne s’applique pas à la comédie  ; ce qui doit y dominer c’est l’intrigue, dont l’

même. La vie domestique ou sociale, qui forme le cercle où se meut la comédie , est naturellement sédentaire : le poète n’a pas

s, et l’opinion qu’ils ont rendue dominante, ne reconnaissent dans la comédie qu’un seul poète classique, Molière. Toutes les p

chercher à déterminer les traits caractéristiques du fondateur de la comédie française, et nous donnerons ensuite un court exp

portent l’empreinte. Sans être sorti de France, il avait étudié à la comédie italienne les lazzis improvisés des bouffons, le

e le roi l’aurait voulu, tout en un mot devenait pour lui un sujet de comédie . Les critiques français abandonnent sans peine se

lées que pour le plaisir des yeux, et même trois ou quatre véritables comédies de sa jeunesse, qui sont pourtant écrites en vers

aute et de Térence ; et nous aurons toujours présenta l’esprit que la comédie latine n’offre qu’une image effacée et peut-être

édie latine n’offre qu’une image effacée et peut-être défigurée de la comédie attique, afin de pouvoir juger si l’auteur frança

à l’épreuve, en supposant la mort du mari. Idée aussi ancienne que la comédie elle-même, et que notre Hans Sachs a mise en œuvr

ue les autres nations ont produit de piquant et d’original en fait de comédies de caractère. L’amour-propre national et le peu d

sont encore bien plus outrés. Voltaire l’appelle le père de la vraie comédie , et, pour la France, il se peut qu’il ait raison.

la France, il se peut qu’il ait raison. Selon la Harpe. Molière et la comédie sont deux mots synonymes, il est le premier de to

à montré quelle est en général la morale que l’on peut attendre de la comédie  ; c’est l’art de la vie, l’application de la scie

is ce n’est pas avec des sentences qu’il est possible de composer une comédie . Le poète peut être moraliste, sans pour cela que

ialoguées qui ne mènent à aucun résultat : voilà pourquoi, dans cette comédie , l’action, déjà pauvre par elle-même, se traîne p

et le plan général de sa pièce est entièrement différent. Celui de la comédie de Plaute est très simple ; sou avare a trouvé un

 ; et le vieillard amoureux : du moins je ne suis pas avare. La haute comédie doit chercher à peindre des caractères, étranges

i, le rôle d’un vieil avare amoureux a été un des lieux communs de la comédie à masques et de l’opéra buffa des Italiens ; à di

donner beaucoup à penser aux philosophes de nos jours. De toutes les comédies que Molière a imitées des anciens, aucune sans co

ervir de cadre aux tours de Scapin ; ces tours sont l’essentiel de la comédie  ; mais méritent-ils d’y occuper tant de place ? L

teront en conséquence que sur l’esprit et la disposition générale des comédies régulières que nous venons de nommer. La plus anc

lente satire sérieuse, mais, à quelques scènes près, ce n’est pas une comédie . On convient généralement que le dénouement en es

ec Alceste ; d’ailleurs à d’autres égards il a méconnu l’esprit de la comédie , et a regardé comme essentiels au genre, des défa

ette humeur satirique et didactique qui est proprement étrangère à la comédie  : on peut la reconnaître dans la manière dont il

t d’avoir composé ses tragédies, s’était fait un nom en remaniant des comédies espagnoles. La seule de ces pièces qui soit resté

travestissements, et il en a mis plusieurs fois sur la scène dans des comédies empruntées de l’espagnol. Deux de ces pièces, Jod

untant à Aristophane le sujet de ses Plaideurs. Sous ce rapport cette comédie est restée unique dans son genre ; l’intrigue n’e

a fait preuve dans Les Plaideurs. Il reste encore au théâtre quelques comédies de Boursault, auteur contemporain de Molière, quo

utre génération, et qui voulut être son émule. Il n’a composé que des comédies nommées pièces à tiroirs, genre secondaire, dont

é des détails, et que l’impatience gagne bientôt les spectateurs. Les comédies de Boursault, qui du reste ne manquent pas de mér

encore sous la direction de Gherardi, et faisait pour son compte des comédies régulières en vers. La première qu’il ait composé

es amuser dans une petite pièce, sans mériter le grand appareil d’une comédie en cinq actes. Regnard n’a fait, en quelque sorte

ument neuf. L’exécution de sa pièce est aussi soignée que celle d’une comédie régulière, classe dont elle est exclue, dans l’op

ds, je vais faire encore ici quelques observations sur l’esprit de la comédie française. Si le manque de mouvement et les longu

, les conventions reçues pour la tragédie ont également exercé sur la comédie régulière une influence qui ne peut être méconnue

de la société qui ont longtemps formé le cercle où s’est renfermée la comédie  : on y sentait partout influence de la cour comme

sommes scandalisés de la sensualité qui se montre sans voile dans les comédies grecques, mais les Grecs ne seraient-ils pas bien

te dans ses vues, qui composait avec beaucoup de tension d’esprit des comédies régulières, où il ne se serait pas dispensé des c

’être emporté par vivacité d’imagination, hors du bon ton de la haute comédie , et de tomber dans la familiarité du genre mépris

n’a qu’un pas de plus à faire pour sortir en entier du domaine de la comédie . Ces deux pièces de Molière ne sont pas des fanau

lame qui se trahissent involontairement, appartient à la sphère de la comédie . Mais dans les pièces de Marivaux, cette naïveté

ecueillir dans l’étude de ses œuvres, car sa manière de considérer la comédie , quoique étroite et bornée, a pourtant quelque ch

es français, Le Glorieux, La Métromanie et Le Méchant sont les seules comédies que le dix-huitième siècle ait à opposer à Molièr

r. Combien je souhaiterais à la tragédie des Français, et même à leur comédie en habit de cour, un peu de cette vie dans les dé

que celles qu’il a composées. Voltaire qui n’a jamais réussi dans la comédie proprement dite, a donné, dans Nanine et dans L’E

elle peut encore mériter des reproches. Dans l’une et l’autre de ces comédies , on ne voit que des caractères français sous un c

qu’en France le public ne partage pas le mépris des critiques pour la comédie d’intrigue. Il est vrai que les moyens par lesque

ué que depuis plusieurs années, il a paru fort peu de tragédies et de comédies régulières, mais que les mélodrames à eux seuls s

is longtemps en France avec le plus grand soin, surtout dans la haute comédie et dans la tragédie. Il serait difficile de surpa

t ils sont prompts à relever la plus légère négligence. Dans la haute comédie , le raffinement de la société française assure au

a peinture des faits, soit pour celle de l’esprit du temps. C’est une comédie historique où le mendiant et le roi parlent chacu

CHAPITRE PREMIER. Part de la Morale dans la Comédie de Molière. « Quel est l’écrivain qui honore l

e nous suffit plus, comme aux premiers spectateurs de Molière, qu une comédie nous charme par la vérité des caractères, l’habil

esque toujours aux auteurs une pensée qu’ils n’ont point eue. Pour la comédie , qui, dit-on, castigat ridendo mores, il faut rec

théâtre de Molière.   On peut à première vue douter que le but de la comédie soit purement artistique. D’abord, si elle n’a pa

eurs, ne doivent point être confondus avec un but avoué. Le but de la comédie est de faire rire : voilà la vérité. Quand Molièr

les8, ne suffit-il pas de poser cette question : Par où est-ce que la comédie frappe les vices ? — Par le ridicule. Si donc sa

ie de l’art pour l’art est vraie chez les grands artistes. On va à la comédie pour s’amuser : — et vraiment oui, Molière s’en a

ent quand on avait ri.   Que Molière ait quelquefois prétendu que ses comédies avaient un but moral9, soit par nécessité, soit p

u’il se faisait une opinion plus modeste de ce que peut être la bonne comédie au point de vue de la morale : « J’avoue, dit-il,

regardent pas directement Dieu et notre salut, il est certain que la comédie en doit être, et je ne trouve point mauvais qu’el

fait pas bon les braver ? S’il y a (et on le recherchera22), dans la comédie de Molière, une autre sanction morale que le ridi

les hommes meilleurs. On peut dire de l’histoire, bien plus que de la comédie , qu’elle enseigne la morale, que l’historien écri

oral.   Molière déclare lui-même sur le théâtre quel est le but de sa comédie  : « Son dessein est de peindre les mœurs, et tous

ression d’une opinion intime ou d’une émotion personnelle ? Une telle comédie , faite par un tel homme, dépasse son but malgré e

. Pourtant des critiques, et illustres, ont tour à tour pris dans ses comédies certains personnages pour le modèle de l’honnête

paru en France pendant le dix-septième siècle, disait en parlant des comédies de Molière : « On peut dire qu’elles furentd’une

ne grande utilité pour bien des gens. » — De Cailhava, De l’Art de la Comédie , liv. II, chap. XLIII, Du but moral : « Molière t

« Molière est certainement le premier des philosophes moralistes… Ses comédies bien lues pourraient suppléer à l’expérience, etc

, Discours préliminaire aux Œuvres de Molière (1819) : « Le but de la comédie est de corriger, son moyen est de faire rire. »—

s mène à la vertu par le plaisir même. » 9.   « Si l’emploi de la comédie est de corriger les vices des hommes, je ne vois

prend mieux la plupart des hommes que h peinture de leurs défauts… La comédie n’est autre chose qu’un poème ingénieux, qui par

instruction et l’honnêteté. » (Préface du Tartuffe.) "Le devoir de la comédie étant de corriger les hommes en les divertissant.

à remarquer qu’on ne trouve que là, dans tout Molière, l’idée que la comédie puisse avoir un but moral. 10. Peut-être aurait-

braves ne se sont point encore avisés de s’offenser du Docteur de la comédie , et du Capitan, non plus que les juges, les princ

utilité morale soit mise en avant, la conclusion est pourtant que. la comédie prétend simplement à offrir un divertissement inn

« Jusque-là, il y avoit eu de l’esprit et de la plaisanterie dans nos comédies  ; mais il y ajusta une grande naïveté, avec des i

es si bien marqués, que les représentations sembloient moins être des comédies que la vérité même : chacun s’y reconnoissoit, et

ibuer si bien les personnages… qu’ils sembloient moins des acteurs de comédie que les vraies personnes qu’ils représentoient.  

nte qu’il avoit chez lui, à qui il lisoit, disoit-il, quelquefois ses comédies  ; et il m’assuroit que lorsque des endroits de pl

essuyé de funestes révolutions qu’avec l’Etat même. L’art seul de la comédie , le plus beau sans contredit, & le plus diffi

ccueil à vos monstres dramatiques ? Tout paroît aisé dans l’art de la comédie pour quelqu’un qui n’en a pas la moindre connoiss

sance ; il n’est point de jeune Auteur qui ne pense pouvoir faire une comédie toutes les semaines ; mais, à mesure qu’il fait u

il ne trouve nulle part ce secours. Aristote 1 n’a point parlé de la comédie  ; & la plupart de ceux qui, après lui, se son

les moyens de les éviter. Louis Riccoboni, Auteur & Acteur de la Comédie Italienne, a fait à la vérité des observations ex

die Italienne, a fait à la vérité des observations excellentes sur la comédie  ; mais on m’avouera que les préceptes d’un art au

m’avouera que les préceptes d’un art aussi compliqué que celui de la comédie , peuvent tout au plus être indiqués dans un ouvra

de Vega, Calderon, Moliere n’ont pas le sens commun ; que toutes les comédies doivent être faites précisément comme celle qu’il

mode. Quel dommage que Dufreny ne nous ait pas donné le Traité de la Comédie , qu’il promet dans la Préface de sa Coquette du V

venons de citer, s’il se fût borné, dans sa Poétique, à traiter de la comédie seulement. La façon dont il en parle prouve qu’il

s ouvrages, quand quelques amis, qui avoient vu mes réflexions sur la comédie en général & sur Moliere en particulier, me d

et objet étant rempli dans plusieurs endroits de votre ouvrage sur la comédie , vous n’avez qu’à réunir & resserrer sous un

jugé l’extrait de ma Poétique digne de servir aux progrès de la bonne comédie , le corps même de l’ouvrage pourroit, à plus fort

Quant aux Auteurs qui trouvent nos peres trop simples d’avoir ri à la comédie , qui blâment par conséquent les anciens, s’écarte

t leur paroître bonnes. Elles peuvent servir aux amateurs de la vraie comédie , aux comédiens, & sur-tout aux jeunes gens qu

r cabinet. Elles peuvent premiérement servir aux amateurs de la vraie comédie , parceque de l’esprit & le plus grand usage d

théâtre ne suffisent pas pour juger des beautés ou des défauts d’une comédie . On a beau dire que la nature & la vérité ne

ment du mauvais personnage qu’un homme, peu instruit des regles de la comédie , doit faire nécessairement dans un temps où tout

es, les toilettes, les boudoirs même retentissent des mots pompeux de comédie larmoyante, comédie bourgeoise, comédie sérieuse,

es boudoirs même retentissent des mots pompeux de comédie larmoyante, comédie bourgeoise, comédie sérieuse, haut & bas comi

entissent des mots pompeux de comédie larmoyante, comédie bourgeoise, comédie sérieuse, haut & bas comique, &c. indépen

dresse plus particuliérement ; nous allons faire ensemble un cours de comédie . Commençons par régler notre marche. L’ordre est

ssi étendu que compliqué. Supposons d’abord que nous entreprenons une comédie . Quel doit être notre premier soin ? Celui de cho

es. Dans le second volume, nous parlerons des différents genres de la comédie . Jusqu’ici l’on n’en a guere distingué que trois 

avec eux, puisque je dirai hardiment ce que je pense des peres de la comédie , & que je ne présenterai au contraire mes réf

arables de l’ennui, que de prendre premiérement le ton familier de la comédie , puisque je ne parlerai que d’elle : le style de

nneur s’ils mettoient sur notre scene les histoires ou les sujets des comédies étrangeres que je rapporterai dans le courant de

sont, tout à la fois, des sages et des écrivains ; ils inventent leur comédie , ils inventent leur langage, et ce fut la plus ju

ne faut pas oublier Corneille en cette éclatante manifestation de la comédie et du drame. Corneille écrit Le Menteur, et les t

is derniers actes du Cid merveilleux, qui tourne, comme on sait, à la comédie , après nous avoir remplis des plus grandes émotio

ente un consentement populaire, a fait naître le père excellent de la comédie au beau milieu des halles, qui représentaient un

e un des plus heureux et des plus beaux esprits dont se soit parée la comédie , un grand poète appelé Regnard, l’auteur du Joueu

et le petit-fils traversaient le Pont-Neuf tout rempli de farces, de comédies , de chansons, de tréteaux joyeux, d’arracheurs de

de Louis-le-Grand, dont les régents ne rêvaient déjà que tragédies et comédies . Ce fut même au sortir de l’un de ces spectacles

lisait, dans tous les livres anciens et nouveaux, les passages de la comédie , empruntant de toutes mains, sans reproche et san

es, à l’exemple d’Arlequin, nous dirions volontiers : « Si toutes les comédies n’étaient qu’une seule et grande comédie, ah ! la

olontiers : « Si toutes les comédies n’étaient qu’une seule et grande comédie , ah ! la belle comédie ! Et puisque enfin tous le

les comédies n’étaient qu’une seule et grande comédie, ah ! la belle comédie  ! Et puisque enfin tous les poètes comiques, à co

ans, et bien vite il a pris son parti d’obéir aux inspirations de la comédie , et de mener la vie heureuse des enfants sans sou

sexes. Les uns et les autres, à peine ils eurent touché à l’ancienne comédie , ils trouvèrent qu’elle était impuissante à satis

x Paris, que sur l’emplacement de ce fameux hôtel de Bourgogne, où la comédie a balbutié ses premières gaietés, avait été bâtie

(il fallait bien rassurer les pères de famille) de prendre un nom de comédie , et le fils de Poquelin, avant de débuter (1645),

uphiné, n’a pas manqué d’écrire en l’honneur de ce voyage une aimable comédie . Acceptons la comédie, et doutons quelque peu du

d’écrire en l’honneur de ce voyage une aimable comédie. Acceptons la comédie , et doutons quelque peu du voyage à Vienne. On es

sif. Déjà, Molière était le maître. S’il n’avait pas trouvé toute sa comédie , il en possédait le langage. À la fin, quand pend

le, qui s’en va traîné dans le tombereau de Thespis, à la suite de la comédie . Ô la belle chose ! avoir vingt ans, être un géni

contemporains1, il comprit toute sa vocation. Il tenait maintenant la comédie  ; il était sûr de sa découverte. Il avait payé, s

aisant un jeu de paume, une grange, un tréteau, pour essayer enfin sa comédie , entre l’hôtel de Bourgogne et l’hôtel du Marais.

obscure ou brillante, voilà le poète à Paris ; le voilà directeur de comédies et de comédiens. Le jeune roi est absent, la cour

strature, emprunte à l’hôtel de Rambouillet sa véritablement première comédie , à savoir : Les Précieuses ridicules. Quand Moliè

ouillet ? Cela fut ainsi pourtant, à dater du jour où fut affichée la comédie des Précieuses ridicules. À peine on les vit entr

Don Garcie, et le roi, cette fois, s’amusa d’un bout à l’autre de la comédie . L’École des maris est une de ces œuvres aimable

œuvres aimables où sont débattus les vieux paradoxes sur lesquels la comédie est fondée. Ariste est un sage et Sganarelle est

s fêtes de l’esprit ! Ces quinze jours suffirent au poète ; il fit sa comédie , il dressa son théâtre à l’extrémité d’une longue

ce, il eût expliqué sa poétique. Il fit mieux peut-être, il la mil en comédie , expliquant dans la Critique de l’École des femme

ir le contre-coup de l’ignorance où tu l’as plongée ? Ainsi, toute la comédie de L’École des femmes appartient à la cruelle naï

Lui, cependant, il se complaisait également dans la farce et dans la comédie sérieuse. Il aidait l’une par l’autre ; il attira

it in-12, v. f., contenant dix pièces, savoir :Le Pédagogue amoureux, comédie (5 a. v.). Paris, Pierre Baudouyn, 1665. — Le Sol

comédie (5 a. v.). Paris, Pierre Baudouyn, 1665. — Le Soldat poltron, comédie (1 a. v. de 4 pieds). Paris, Gabriel (juillet, 16

. de 4 pieds). Paris, Gabriel (juillet, 1668. — Le Cartel de Guillot, comédie (1 a. v. de 4 pieds). Paris, J. Ribou, 1661. — L’

ieds). Paris, J. Ribou, 1661. — L’Intrigue des carrosses à cinq sous, comédie (3 a. v.). Paris, Pierre Baudouyn, 1663. — La Dés

filoux sur la défense des armes, ou les Malades qui se portent bien, comédie (1 a. v. de 4 pieds). Paris, Pierre Bienfait, 166

pieds). Paris, Pierre Bienfait, 1662. — La Disgrâce des domestiques, comédie (1 a. v. de 4 pieds). Paris, Pierre Bienfait, 166

662. — Les Galants ridicules, ou les Amours de Guillot et de Ragotin, comédie (id., id.). ibid., id., 1662. — Les Barbons amour

.). ibid., id., 1662. — Les Barbons amoureux et rivaux de leurs fils, comédie (2 a. v.). Paris, Guillaume de Luyne, 1662. — Les

(2 a. v.). Paris, Guillaume de Luyne, 1662. — Les Amours de Calotin, comédie (3 a. v.). Paris, Charles de Sercy, 1664. — Les A