Pontremoli. La servetta della Compagnia Imer al San Samuele. Il Goldoni la dice brava, eccellente comica, e molto si duole, quando nel 1735 abbandona la compagnia per recarsi a Dresda alla Corte Sassone-Polacca. Peccato che il citato studio del Barone Ö. Byrn cominci dall’arrivo a Dresda di Giovanna Casanova, avvenuto due anni più tardi.

Porta Anselmo, mantovano. Già coi dilettanti della città potè mostrare le sue chiare attitudini alla scena, esordendo poi attore stipendiato in Compagnia di Niccola Petrioli, nella quale fu a Genova il 1758. Ebbe allora un’avventura di amore con una gran dama, che colmavalo di favori e doni. Lasciata Genova per condursi a Pisa, ella, vinta dalla passione, volle accompagnarlo : ma, creduta fuggiasca, fu inseguita dai parenti, e, raggiunta a Sarzana, ricondotta a Genova, mentr'egli fu messo in carcere. Essendo lontano il marito, a lei poco costò la liberazione dell’amante, che finì l’anno in compagnia Petrioli, scritturandosi il seguente in quella di Antonio Sacco. In essa, una sera, uscendo di teatro a Milano, gli fu, per ordin certo del tradito, ch'era tornato in Italia, tirato un colpo di pistola che lo ferì in un fianco. Recuperata la salute, mercè i soccorsi de'medici e della Marchesa Litta, risolse di farsi frate ; ma l’austerità di quella vita lo fe'abbandonare il convento per recarsi a Vienna, ove colle raccomandazioni della medesima Litta ottenne un posto nell’Ambasciata d’Italia. Salì poi, coll’aiuto del suo ingegno, ad alte cariche, e fu più volte in Italia a sbrigar pubblici negozj. Ma non perfettamente guarito della ferita, che gli facea risentire di quando in quando dolori spasmodici, ne morì ancor giovane l’anno 1779. Si ha di lui un Scipione in Africa, tragedia stampata, e due commedie manoscritte : Le metamorfosi d’amore e La Regina Ester, scritta – dice il Bartoli – a requisizione d’una ricca famiglia ebrea mantovana. Dettò egli la parte studiata nel Convitato di Pietra per la Pescatrice, recitata dalla figliuola del suo capocomico, Angiola Sacco Vitalba, che dallo stesso Bartoli riferisco in parte, come saggio :

SORTITA

Libertà, libertà, ricco tesoro,

dolce quiete del cor, gridano a gara

tra fronda e fronda gli augelletti, e tutte

fan eco al canto lor l’aure soavi.

Libertà, libertà ; di questa in fine

voce soave ognor rimbomba, e suona

la bassa valle, il folto bosco, il cupo

remoto sen d’ogn’antro opaco, ed io

dalla stessa rapita amica voce

pieno di pace il cor, l’amena spiaggia

torno a veder su'mattutini albori,

e grido libertà. La fragil canna

colla maestra man stringo, e vi adatto

amo ed esca in un punto, e poi su queste

che spuntano dal suolo erbe novelle,

Lieta m’affido, e ricca preda io faccio,

pria che il raggio del Sol l’onda riscaldi,

de' muti pesci al nostro cibo eletti.

Ognun qui vive a suo talento, ognuno

arbitro di sè stesso, e di sè pago

trae con semplice vita ore gioconde.

Libertà, libertà, ricco tesoro,

dolce quiete del cor, lo grido io pure,

nè giammai tacerò finchè avrò vita,

……………

DISPERAZIONE

Ohimè ! parte l’infido, e me qui lascia

tradita, e sola al mio▶ dolore in preda.

Perfido ! Arresta i passi, e riedi a questa

che al tuo desire, al tuo costume abbietto

ardisti d’immolar semplice Donna.

Torna, torna crudel…. Ma ohimè ! qual dardo

che dall’arco sortì, corre, e s’invola,

e porta omai senza sentirne orrore

tutta con sè di questo cor la pace.

Oh pace, oh core, oh libertà perduta !

Ma invan mi lagno, e di mie voci al suono

sordo è il mar, sordo è il ciel. Io son tradita,

son disperata, e il ◀mio dolor soltanto

che mi lacera il cor, può con un colpo

la morte annichilar. Dov'è una fiera

che mi disbrani ?… Ah, ch'io la cerco invano.

E morir vuo'. Dunque si mora, e sia

la morte a cui m’affretto orrida a segno,

che riparo non v'abbia onde salvarmi.

……………