Elles les excitent à la vertu, elles les précipitent dans le crime. […] S’efforcer de rendre les hommes meilleurs, voilà l’emploi des sinceres amateurs de la vertu. […] La vertu ne varie point. […] La vertu perdra-t-elle de son prix, parce que c’est une femme aimable qui nous l’annonce ? […] L’empire de la raison & de la vertu s’accroît par l’aggrandissement du cercle de nos idées.
… Que deviendront les idées qu’ils s’était formées de leur puissance, quand ils verront celle de Néron céder à la vertu ? […] Est-ce que tous ceux qui naissent pour régner sont doués de toutes les vertus, comme de la toute-puissance ? […] Car si, malgré le génie de Mahomet, la vertu de Zopire l’emporte sur lui, sera-ce une école dangereuse, que celle où la vertu obtient un si beau triomphe ? […] Il leur est plus commode et plus facile d’avoir la vertu de Zopire, que le génie de Mahomet : et, selon vous, Zopire écrase Mahomet par sa seule vertu. […] L’humble vertu est-elle peinte, dans ce tableau, sous des traits qui vous semblent peu dignes d’elle ?
On n'en devient pas plus vertueux, pour voir sur le théâtre la vertu récompensée. […] Le sort de la vertu et du vice lui est fort indifférent, pourvu qu'il remue. […] Que cette nation est à plaindre, si elle a besoin de l'horreur du vice pour se conduire à la vertu ! […] Mais qui viendrait à des pièces où on ne verrait que des vertus ? […] Le peuple n'a point d'imitateurs, même de ses vertus : on dirait que la vertu déroge.
Que présumer de là, sinon que si ces libertins et ces fils dénaturés venaient souvent aux spectacles, s’ils prenaient plaisir pendant deux heures par jour à entendre le langage de la Vertu, si l’on pouvait les habituer à venir souvent se convaincre de ses avantages dans nos Tragédies, l’amour naturel que vous leur supposez pour la Vertu deviendrait plus efficace. […] Il n’aimait sûrement pas la Vertu et voilà tout à coup qu’on la lui fait aimer, et qu’on le force à pleurer pour elle : sondez son cœur dans ce moment, vous verrez qui des deux y triomphe, ou du Vice ou de la Vertu. […] « On me dira que dans ces Pièces le crime est toujours puni, et la vertu toujours récompensée. […] « Vice ou vertu, qu’importe »br , dites-vous ; mais il importe beaucoup : il n’est pas du tout indifférent de faire triompher la Vertu ou de punir le Vice. […] Brutus, dans La mort de César, reproche à celui-ci jusqu’à ses vertus.
Ici leurs vertus & leurs vices ont plus de liberté & de force. […] Toutes vos vertus sont publiées sur nos Théâtres, aucune n’est dans nos cœurs. […] Que la vertu soit publiée par des bouches dignes d’en être l’organe. […] La vertu au contraire seroit toujours sous les yeux, avec tous ses charmes. […] La vertu la plus austere ne craindroit pas de le fréquenter, & recevroit des leçons.
Voyons si celui que vous faites de votre Héros lui ressemble : Le caractère du Prélat, dites-vous dans le Corps du Ballet, est une représentation des vertus qui éclatent le plus dans lui. […] A ce compte-là, mes Pères, ni la chasteté, ni l’humilité, ni l’amour de Dieu, ne sont point des vertus qui éclatent le plus dans votre Héros, puisque vous ne les avez pas fait entrer dans son caractère. […] Paul n’a pas cru que ce fussent des vertus à être oubliées dans le caractère d’un Evêque. […] Pierre pour s’assurer de son amour, combien cette vertu était nécessaire et indispensable à tous ceux qui comme lui seraient chargés de son troupeau. « Ce n’est pas en vain, dit S. […] Nous trouverons peut-être qu’ils représentent mieux votre Morale et votre Génie que les vertus d’un Prélat.
Toutes sortes de biens, enseigner la vertu, y exhorter : c’est une espece d’apôtre. Mais quelle vertu ? […] Le théatre est bien au-dessous des vertus morales des païens. […] Quelles vertus enseignoient ces grands hommes ? […] Regarderoient-ils comme un privilége de leur art de se soustraire aux loix de la vertu ?
Heureux à tous ses articles étoient aussi favorables aux mœurs & à la vertu, que trop souvent ils allarment. […] Cette fonction est en effet pour lui très-honorable : il connoissoit le prix de la vertu. […] Le lieu de la scène est lui seul une parodie, tant il contraste avec l’innocence & la vertu. […] Ce sont les laides qui sont sages, elles font de nécessité vertu. […] C’est un bien sans doute que de donner un prix de vertu : mais pourquoi la Religion, qui seule enseigne & fait pratiquer toutes les vertus, n’y a-t-elle aucune part ?
A Paris dans le grand monde il est décidé que c’est une vertu provinciale. […] Chaque vertu a sa pudeur, pour ainsi dire. […] Plusieurs vertus sont nécessaires à la sainteté. […] Adam & Eve avant leur péché avoient toutes les vertus. […] Il suffiroit à la sûreté de toutes les vertus.