Vous faites profession de reconnoître la divinité de la Révélation : ainsi je me dispense de vous rappeller ici les preuves qui nous déterminent à la recevoir avec soumission ; & je me contenterai de vous indiquer en peu de mots notre manière de raisonner, en conséquence de la persuasion où nous sommes, à l’égard des dogmes qu’elle nous enseigne, & surtout à l’égard de la divinité de notre Sauveur. Nous croyons qu’un fait peut être véritable, quoique nous ne comprenions pas la manière dont il est arrivé : &, pour nous persuader de son existence, il nous suffit que des témoins irréprochables nous en assurent. […] Voilà, Monsieur, notre manière de raisonner, & notre logique.

& que vous n’admettiez ces derniers qu’autant qu’ils ont de rapport avec la maniere de representer du Comedien ? […] Dans le second cas, on forme ses principaux rôles sur plusieurs Acteurs, & on les agence à leur maniere. […] On reconnoîtroit dans le Poëme un être qui ne seroit pas fait pour la société dans laquelle on l’a introduit. » Sur ce principe, l’Auteur doit, avant d’écrire, consulter la maniere de son Acteur.

[Les Loges de la nouvelle Salle de l’Opéra, & celles du Théâtre de Mets, sont construites sans pilliers, & de la manière la plus avantageuse]. […] J’entends par position ou situation théâtrale, la manière dont l’Acteur doit représenter sur la Scène, soit assis, ou debout, en marchant, ou arrêté, à découvert, ou caché, &c. […] La seconde manière de produire un plaisir pur est extérieure ; elle s’opérera par les modelemens. […] (Il n’est point ici question du Débit musical, qui consiste à précipiter la Récitation, mais seulement du Débit déclamatoire, qui est la même chose que le ton & la manière de la Déclamation). […] Quelqu’un aura déja pensé, sans doute, comme je l’ai remarqué plus haut, que les Acteurs-citoyens joueront d’une manière trop inférieure, pour être goûtés comme les Comédiens actuels.

Quand même on ne serait pas engagé dans de grands désordres, on peut dire qu’on vit parmi des chrétiens d’une manière toute païenne ; et c’est un mal qui ne vient pas tout d’un coup, mais peu à peu, d’une manière imperceptible et par degré ; car le crime a les siens comme la vertu.

Or, ce qui réprime cette passion est une certaine horreur que la religion, la coutume et la bonne éducation en donnent ; mais rien n’affaiblit tant cette horreur que les spectacles ; parce que cette passion y paraît sans honte et sans infamie, parce qu’elle y paraît même avec honneur, d’une manière qui la fait aimer ; parce qu’elle y paraît si artificieusement changée en vertu, qu’on l’admire, qu’on lui applaudit, et qu’on se fait gloire d’en être touché. […] De quelque manière que les spectacles la tournent et la dorent, quelque apparence d’honnêteté dont ils la revêtent, elle est toujours la concupiscence de la chair, que saint Jean défend de rendre aimable, puisqu’il défend de l’aimer. […] Ce grossier ferait horreur, si on le montrait ; mais l’adresse avec laquelle on le cache ne fait qu’y attirer les volontés d’une manière plus délicate, et qui n’en est que plus périlleuse, lorsqu’elle paraît plus épurée ; parce que l’esprit la regarde avec moins de précautions, la reçoit avec moins d’horreur, et le cœur s’y laisse aller avec moins de répugnance. […] L’homme sans doute ne peut exister sans passions, parce qu’il ne lui est pas donné d’ôter à son âme les sentiments du plaisir et de la douleur, qui sont les principes de toutes les autres passions ; mais il doit en faire un bon usage en les rapportant à des objets légitimes ; et, lorsque pour une fin honnête on veut les exciter dans les autres, on doit le faire d’une manière qui ne soit ni vicieuse ni dangereuse. […] Ils n’ont mis en jeu que des passions folles ou criminelles, et les plus légitimes, ils les ont rendues répréhensibles et dangereuses par la manière dont ils les ont représentées.

Les prémiers Pasteurs inventèrent dans leur heureuse oisiveté l’astronomie & l’art d’arranger des mots, de manière qu’il en résultat une cadence harmonieuse ; c’est ce que nous appellons Poèsie ou Vers. […] Leur manière de s’èxprimer est proportionnée à leur état ; elle n’est ni trop basse ni trop fleurie. […] Que le Poète réfléchisse sur les mœurs, les coutumes des gens du Village, il sentira la manière dont il doit les peindre. […] On veut que son chant soit simple, & proportionné à sa manière de s’èxprimer, de même qu’il paraît naturel que les paroles soient de lui.

Si une Comédienne a l’art de se plaindre et de pleurer d’une manière touchante, nous lui donnons des larmes aux endroits qui demandent de la gravité ; et parce qu’elle plaît mieux quand elle est sensible, elle aura partout indifféremment de la douleur. Nous voulons un amour quelquefois naïf, quelquefois tendre, quelquefois douloureux ; sans prendre garde à ce qui désire de la naïveté, de la tendresse, de la douleur : et cela vient de ce que voulant partout de l’amour, nous cherchons de la diversité dans les manières, n’en mettant presque jamais dans les passions. […] Castelvetro dit qu’on jouait à Rome la Passion de Jésus-Christ de telle manière, que les spectateurs éclataient de rire. […] Les désordres causés par ces sortes de Jeux, furent représentés au Parlement de Paris d’une manière très vive et très forte en 1541 par le Procureur du Roi.« Pendant lesdits jeux, dit-il, parlant du Mystere de la Passion, et des Actes des Apostres), le commun peuple dès huit à neuf heures du matin ès jours de Fêtes délaissait sa Messe Paroissiale, Sermon et Vêpres pour aller èsdits jeux garder sa place, et y être jusqu’à cinq heures du soir ; eutd cessé les Prédications, car n’eussent eu les Prédicateurs qui les eût écoutés.

La maniere de la concerter vtilement est de la preparer mesme avec les masques & avec les habits. […] Les Haut-bois ont un chant plus élevé, & de la maniere dont on en joüe maintenant chez le Roy, & à Paris, il y auroit peu de choses a en desirer. […] Vn Roy a sa façon & sa maniere qui le doivent designer. […] Si c’est une Pastorelle, il faut y apliquer des beautez rustiques, un air sauvage mais galant, une maniere naturelle mais agreable. […] Ie ne prescris point de regle, ny de loy pour le nombre ny pour la maniere des Entrées.

Je dois rendre justice à la manière adroite avec laquelle M. […] Il est certain que toute espèce de chant est peu naturel ; car on peut le regarder comme l’image outrée de la manière dont parlent les hommes lorsqu’ils sont agités de quelque passion : il n’est supportable que dans un Spectacle entièrement consacré au merveilleux. […] Le sens commun, & la manière de parler des hommes, que personne ne peut ignorer, nous attestent qu’on prononce tout de suite les mots, à mesure qu’ils naissent avec la pensée, dont ils sont l’image. […] D’ailleurs les Musiciens peuvent-ils oublier que le chant est presque l’imitation fidelle de la manière dont on parle communément ? […] Des raisons bien plus fortes l’engagent encore à suivre avec soin la Prosodie, ou la manière de prononcer les mots.