Le héros de la pièce est pris d'un mauvais roman, dont souvent on s'éloigne. […] C'est d'abord un scandale de faire blasphémer Dieu et la providence, même en faisant suivre le repentir ; ce qui arrive cent fois dans la pièce. […] Et on donnera cette pièce pour un modèle de religion ! […] L'héroïne de la pièce n'est pas plus respectée. […] Le dessein de l'Auteur dans cette pièce est de décrier les vœux et l'état monastique.

Nous appellons d’ailleurs Tragédies les Pièces de Thespis & d’Éschyle, qui sont très-différentes des nôtres ; ainsi je puis lui donner sans commettre une faute le nom d’Opéra-Bouffon, quoiqu’il n’ait eu peut-être guères de rapport avec le genre de Spectacle que nous désignons ainsi. […] Ces Chansons, dont parle Aristote, étaient peut-être des morceaux détachés de quelques Pièces chantantes ; & puisqu’elles étaient obscènes, & qu’elles ont fait naître la Comédie, elles ne pouvaient être tirées que des Drames burlesques, voilà l’Opéra-Bouffon. […] Ce qui me fait naître cètte idée singulière, est tout simple ; on voit du Chant tantôt grave & tantôt plaisant généralement dans toutes les Pièces Grecques. […] Les Chœurs des Pièces anciennes pouvaient être de ce genre. […] En parlant des Chœurs mal liés avec les Pièces, il s’éxprime de la sorte : « c’est pourquoi ils ne chantent plus que des Chansons insérées15 ».

De sorte qu’on appelle Comédien ; celui qui monte sur un théâtre, et qui par le rôle dont il s’est chargé, aide aux autres à y représenter publiquement quelque Pièce Dramatique, afin de divertir le peuple, et de gagner par là de quoi subsister. […] Que si on les souffre à Rome et ailleurs, (quoiqu’ils y soient fort différents de ce qu’ils sont en France, soit pour les Acteurs, soit pour les Pièces, qui toutes subissent l’examen avant que d’être jouées,) ce n’est que comme on tolère un moindre mal pour en éviter de plus grands, selon ce mot de S. […] On demande si des Communautés Religieuses peuvent représenter en particulier des Pièces de théâtre sur des sujets de piété, avec les habits dont on se sert à la Comédie et à l’Opéra, en n’y admettant point de personnes de dehors. […] Parce qu’on ne peut emprunter des habits de théâtre, sans que bien des gens le sachent, et en soient scandalisés. * Ajoutez que pour apprendre une Pièce, pour s’exercer à bien faire son rôle, etc. il faut bien du temps, dont on peut assurément faire un meilleur usage.

» Or il est prouvé que les pièces de Plaute et de Terence, ne sont pas plus licencieuses, que plusieurs des drames que l’on représente aujourd’hui. […] « Il faut, dit Madame de Sévigné, des personnes innocentes, pour chanter les malheurs de Sion, et des âmes vertueuses, pour en voir avec fruit la représentation. » D’ailleurs, ces pièces saintes, de quelles autres pièces ne sont-elles pas ordinairement suivies ? […] L’émotion, le trouble et l’attendrissement qu’on sent en soi-même et qui se prolongent après la pièce, annoncent-ils une disposition bien prochaine à surmonter et à régler nos passions ? […] On ne voit plus réussir que des romans, sous le nom de pièces dramatiques. […] A quoi aboutit la morale de pareilles pièces, si ce n’est à encourager les méchants et à leur donner le prix de l’estime publique due aux gens de bien ?

Dans la Pièce dont je parle, ce dernier n’est-il pas l’honnête homme ? […] Si vous vous rappelez le Héros de cette Pièce, voilà le vrai Misanthrope. […] Voilà l’image de ce qui se passe aux nouvelles Pièces. […] Dans quelle disposition d’esprit le Spectateur voit-il commencer cette Pièce ? […] Le dénouement n’efface point l’effet de la Pièce.

La pièce a quelque chose de plus grand. […] A ces traits on ne peut méconnaître le théâtre Italien et celui de la Foire, les farces, les pièces à tiroir, que dis-je ? les œuvres des plus grands maîtres, à quatre ou cinq pièces près. […] Mais ces rôles sont nécessaires à la pièce. […] Mais le vice est puni à la fin de la pièce.

« Nos Auteurs modernes, guidés par de meilleures intentions, font des Pièces plus épurées. […] Aveu de sa part qu’il existe des Pièces où l’on enseigne la vertu. […] Qu’on la mette vis-à-vis des principes que j’ai rappelés sur les conditions d’une bonne Pièce. […] [NDE] Pièce de Rousseau. […] [NDE] Pièce de Florent Carton, dit Dancourt.

La Parodie-Dramatique, ordinairement faite sur une Pièce entière, peut réunir toutes ces espèces de Parodie, auxquelles elle en ajoute une nouvelle, la Parodie des Habits ; telle que celle dont ont fait usage Aristophane & Molière, en habillant leurs Acteurs comme la personne qu’ils voulaient jouer. Le Parodiste détourne donc à un autre sujet & à un autre sens une Pièce sérieuse, par le changement seul de quelques expressions, si c’est de la déclamation, ou de quelques expressions & de quelques airs, si c’est une Pièce chantante ; au moyen de quoi, il rend le grand & le pathétique, burlesque, ridicule, ou tout au moins bas & trivial. […] Lorsqu’une Pièce, d’ailleurs estimable, a des taches que le grand nombre n’aperçoit pas, & qui peuvent nuire au bon goût, il est utile de les faire remarquer, & que la crainte du ridicule empêche les Auteurs de nous donner du clinquant pour de véritables beautés.