On fait agir plusieurs Acteurs dans un Drame ; mais un seul est dominant ; c’est pour lui que les autres paraissent sur la Sçène ; ils servent à le faire sortir d’avantage. […] Dès qu’ils ont paru fourbes, méchans, amoureux, bons ou cruels, il faut bien se garder de leur prêter ensuite des vertus ou des vices différens. […] Dans les chefs-d’œuvres des grands maitres, le Hèros paraît à la catastrophe tel qu’il a été dépeint dans l’éxposition. […] On peut assurer que le même caractère mis plusieurs fois au Théâtre par différents Auteurs, changerait toujours de forme, & paraîtrait presque tout autre. […] La règle que je conseille ici paraîtra peut-être une étrange nouveauté à notre Spectacle ; il me semble au moins qu’elle lui est assez inconnue.

Cependant ma vanité n’avait lieu que d’être flatée ; & lorsque ma Conductrice a eu dit ce que j’étais & ce que je desirais, personne n’en a paru fâché ; parce qu’heureusement Mademoiselle *** avait annoncé, que je ne pouvais prendre que ses Rôles : elle me conciliait par-là toutes les femmes. […] Je paraissais sa protégée : on se prêta à tout ce qu’elle voulut : je fus applaudie à outrance. […] En arrivant, monsieur D’Alzan me dit qu’il avait vu l’Affiche, & qu’elle annonçait une Actrice qui n’avait paru sur aucun Théâtre. […] J’étais occupée du soin de ma maison, lorsque monsieur D’Alzan rentra ; je paraissais jouir d’un calme, incompatible avec ce qui venait de se passer. […] Son père ayant paru surpris de ses absences, elle se crut obligée de prévenir ses soupçons, & de lui faire entendre, pour ne pas compromettre son époux, qu’elle ne pouvait résister à l’envie de voir ce dernier ; mais qu’elle ne voulait que son père pour confident de cette espèce de faiblesse ; elle donna de bonnes raisons au Vieillard pour l’engager à lui garder le secret.

Ceux qui ont voulu faire paraître des saints sur la scène ont été contraints de leur donner un air de fierté incompatible avec l’humilité chrétienne, et de leur mettre dans la bouche des discours plus propres à des héros de l’ancienne Rome qu’à des saints et à des martyrs. […] Comme elles font valoir la force au détriment de la raison, le courage au détriment de la prudence, l’homme le plus fougueux, le plus impétueux et le plus violent y paraîtra aimable, et plaira davantage par sa fureur, par sa haine et par sa rage, que celui qui n’a que la vertu pour briller. S’il se tue dans un moment de désespoir, il paraît mourir noblement.

Le goût du Prince ayant changé à leur égard, ils n’y paraissent plus, ils y seraient sifflés, et leur banc a été donné aux Officiers des Gardes du corps, auxquels il convient mieux. […] En fait de gloire il embrassait tout ce qui paraît le plus se contredire. […] Dès que cette pièce parut elle enleva tous les suffrages, et causa une surprise et une admiration universelle. […] Corneille eut la faiblesse d’y paraître sensible, d’y répondre aussi vivement, et de faire écrire ses amis. […] Dès que cette pièce parut, il en fut aussi alarmé que s’il avait vu les Espagnols aux portes de Paris.

Je me crois obligé d’ajouter ici une observation, quelque danger qu’il y ait pour moi de la faire, puisqu’il s’agit d’attaquer un préjugé auquel on ne peut toucher sans qu’on paraisse manquer aux bonnes mœurs. […] Nous nous amusons d’abord des leçons que la réfléxion nous fait ensuite paraître sérieuses. […] qu’ils paraissent ; lis. qu’il paraisse.

Mais pourquoi nous arrêter à une question de nom, lorsque tout paraît idolâtrie dans la chose ? […] Disciple de Jésus-Christ ne détesterez-vous pas des objets, dont les auteurs doivent vous paraître si détestables. […] Ce qui leur paraît bon aujourd’hui, leur paraît mauvais demain : ce qu’ils regardent ici comme illicite, là ils le regardent comme permis. […] Infailliblement, disent-ils, cet homme est devenu chrétien : il a renoncé aux spectacles ; il n’y paraît plus. […] C’est ainsi qu’en use le démon : il cache son poison mortel en des viandes où il paraît le plus de délicatesse et d’agrément.

Le Théâtre des Comédiens est trop disproportionné avec ce que nous avons de plus saint, pour pouvoir hésiter si on doit les joindre, et il est trop évident qu’on ne peut faire paraître l’Ecriture sur le Théâtre sans l’altérer et la profaner. […] L’Ecriture Sainte ne peut paraître sur le Théâtre sans y être altérée et corrompue, c’est la première proposition. […] Les prétextes que quelques-uns pourraient prendre, de porter au bien ceux qui vont à la Comédie, paraîtront des chimères, et on se trouvera naturellement porté à dire avec M. […] La troisième cause d’altération, est qu’on mêlera toujours de la galanterie dans les sujets tels qu’ils soient qui paraîtront sur le Théâtre. […] Il nous est défendu de souhaiter qu’il arrive quelque scandale, afin de procurer ce bien ; mais nous devons souhaiter qu’ils reconnaissent leur faute, et que l’Ecriture Sainte ne paraisse jamais sur le Théâtre, puisqu’on ne saurait l’y faire paraître sans l’altérer et sans la profaner.

Collier parut, toutes les Muses d’outre-mer se soulevèrent contre lui. « Cette CritiqueJourn. […] Ils verront pour le moins que ni la Tragédie ni la Comédie ne doivent rouler sur une passion qui paraît presque toujours chez eux une vertu et non une faiblesse, ou qui est toujours pernicieuse aux mœurs sous quelque forme qu’ils la représentent. […] Attentif et fidèle au sens de l’original, j’ai adouci certaines métaphores trop fortes selon nous ; j’en ai même retranché quelques-unes, qui ont dans l’Anglais un agrément auquel nous ne sommes pas accoutumés : j’ai déplacé quelques pensées pour leur donner un ordre plus conforme à notre manière d’arranger les nôtres ; j’ai changé le sens figuré au sens propre, ou le sens propre au sens figuré, à mesure que l’un ou l’autre me semblaient convenir davantage : j’ai étendu ce qui pouvait nous paraître trop obscur, pour être trop laconique ; et au contraire j’ai serré ce qui pouvait nous paraître lâche pour être trop étendu : quoique après tout, ce ne soit guère le défaut de M. […] Il me pardonnera aussi d’avoir accommodé à notre goût, comme il a fait à celui de son pays, la version des Pères de l’Eglise qu’il rapporte : quoiqu’à dire le vrai, je les aie le plus souvent traduits d’après lui, tant ils m’ont paru semblables à eux-mêmes dans la traduction.