Car la Nature & les Elements ont ployé sous l’artifice & sous l’invention des hommes : & l’impetuosité des flots, dans leurs courants, ou la resistence & l’orgueil des rochers & des nuages dans leur élevation, ont esté forcez & soûmis aux passions du Peuple & à la magnificence de leurs Empereurs. […] Il fit un Pont sur deux rangs de Vaisseaux joints & liez ensemble depuis Baye jusqu’à Possole, si bien que ces deux Villes de la Campagne de Rome, separées par la Mer & par la Nature de trois mil six cent pas, se trouverent presque en un moment pour ainsi dire jointes & capables de commercer l’une avec l’autre, sans aucun autre secours de l’invention & de l’artifice.
Là se débitent les impitoyables maximes des tyrans, confirmées par des exemples qui donnent de l’audace aux moins résolus, avec espérance que la nature des choses n’étant point changée, on peut encore, aujourd’hui faire ce qui s’est fait autrefois. […] hâter ces transports inconsidérés de la nature qui viennent toujours trop tôt troubler les tranquillités de la vie ?
C’est la nature elle-même, & la fécondité modifiée sous une infinité de formes, & indiquée sous mille attributs divers. […] Il regarde Vénus comme la nature ou l’ame de la nature, regnant sur le ciel de Jupiter, sur la mer de Neptune, sur l’enfer de Pluton. […] On avoit répandu que cette princesse ayant désiré de voir un jugement criminel suivant les formes usitèes dans nos tribunaux, on avoit imaginé d’en faire sur le théatre un tableau d’après nature, qu’on pût voir avec moins de répugnance. […] Il faut s’identifier avec son rôle, en prendre fortement les motifs, les passions, les allures, se monter sur son ton ; par un enthousiasme artificiel qui donne du feu à tous ses mouvemens, ménager les nuances, préparer les transports, distribuer l’ame dans tous l’extérieur, qui la rendre à la fois, & naturelle, & supérieure à la nature. […] Tous les jours les défauts, les foiblesses, l’ignorance d’un précepteur décréditent ses instructions, en rendant sa personne méprisable, & l’on veut qu’un enfant respecte un chien & un âne, se forme à son école, & qu’il prenne pour vrai ce qui n’est pas même vraisemblable, ou plutôt ce qui est contre la nature & l’état des choses qu’il connoît le mieux !
Elle en sera punie : oui, dans un autre Poëme, & par un autre crime qui fera encore frémir la nature. […] La Scene comique, dans le commencement, étoit une représentation faite d’après nature. […] On vit peu à peu l’art polir & perfectionner l’impromptu & l’ébauche de la nature. […] On n’y voit que des caracteres qui sont hors de la nature, des sentimens forcés, des réflexions alambiquées. […] Le mal peut servir de remede, quand il est de nature à exciter l’horreur, & qu’il faut le vaincre par le combat.
Tantôt c’est Gustave qui sort des cavernes de Dalécarlie avec un habit bleu-céleste à paremens d’hermine ; tantôt c’est Pharasmane, qui, couvert d’un habit de brocard d’or, dit à l’Ambassadeur de Rome : La nature marâtre, en ces affreux climats.
Qu’ils lisent vos Ouvrages, ils y verront la manière dont on suit les règles si recommandées par les Partisans de la Nature & du vrai Beau.
Que les Danses ne sont pas mauvaises de leur nature. page 1.
Le moyen que je conseille approche bien plus de la Nature, que le Vaudeville : des gens joyeux peuvent chanter tous ensemble quelques mots, & non un grand nombre de couplets. […] Mais si le chant choque la vraisemblance, que sera-ce donc lorsqu’il est mis auprès de la Nature, c’est-à-dire, lorsqu’il est précédé & suivi du discours simplement récité ? […] On soutient d’abord que les Prolations ou Roulades ne sont point du tout naturelles ; & qu’on doit les employer très-rarement, sur tout dans l’Opéra-Bouffon, qui doit approcher de la Nature le plus qu’il est possible. […] Mais la musique vocale serait alors plus supportable aux yeux du Philosophe, puisqu’elle peindrait davantage la Nature, qu’elle s’éfforce toujours de copier, malgré toutes les subtilités de l’Art.