de Marivaux s’est exercé. […] Je ne m’intéresse que pour les jeunes gens de mon âge qu’on exerce à apprendre & à déclamer des drames que des sçavans & vertueux Littérateurs ont composés, & où tout se rapporte à la formation du cœur & de l’esprit…. […] Les Financiers qui exercent leur état avec probité, méritent de la considération. […] Cet Auteur propose sérieusement de faire de la profession de Comédien une espece de milice que chaque Citoyen seroit obligé d’exercer avant d’être admis à aucune place publique, à la Cour, dans le Ministere & dans la Magistrature. […] de Querlon, un rendez vous que l’on donne à la jeunesse des deux sexes passionnée pour la danse, où elle exerce ses talens, & sert publiquement de spectacle.

Il faut donc avouer que c’est un emploi profane & indigne d’un Chrétien ; que ceux qui l’exercent sont obligés de le quitter, comme tous les Conciles l’ordonnent, & par conséquent qu’il n’est point permis aux autres de contribuer à les entrenir dans une profession contraire au Christianisme, ni de l’autoriser par leur présence. […] L’Eglise même n’exerce la sévérité de ses Censures, que sur des pécheurs dont le nombre n’est pas grand ; elle se contente d’excommunier les ministres du théâtre, & elle croit par-là défendre assez le théâtre ; & même sa décision est précise : elle prive des Sacremens à la mort ceux qui s’exercent dans cet art contagieux, elle les passe au sacré banquet comme des pécheurs publics ; & si l’Eglise ne lance pas les mêmes foudres sur ceux qui fréquentent les spectacles, parce que le nombre en est trop grand, s’ensuit-il que ces joies publiques soient autorisées ?

L’Eglise l’a toujours regardée avec abomination, et si elle n’a pas absolument rejeté de son sein ceux qui exercent ce métier infâme et scandaleux ; elle les prive publiquement des Sacrements, et n’oublie rien pour marquer en toutes rencontres son aversion pour cet état, et pour l’inspirer à ses enfants…. […] Nous avons un funeste exemple de l’empire qu’il y exerce. […] Est-il un homme qui conseillât à son fils pour exercer son courage, d’aller attaquer des voyageurs sur le grand chemin ?

Les uns n’exercent aucune surveillance sur eux ; il les abandonnent à tous les désirs de leur cœur ; les autres, plus coupables encore, les y poussent aveuglément.

Cet Art est si noble, que la Reine d’Angleterre l’exerce, frise, poudre, arrange les cheveux du Roi son mari.

Il n’est pas honnête, dit Cicéron, de s’exercer contre les Dieux, même par jeu d’esprit, nous ne devons point nous divertir à leurs dépens, ni jouer la vertu.

Une mère honnête ne les donneroit pas à lire à sa fille ; elle la voit sur son théatre, apprendre par cœur, exercer avec soin, réciter avec passion, les mêmes Contes tournés d’une maniere plus licencieuse que dans l’original ; elle y applaudit, elle les verra bien-tôt réaliser.

Quelque engageans que soient les agrémens du visage, il porte son antidote ; une sage modestie, une prudente gravité en imposent ; la vertu s’y peint avec les traits les plus respectables, l’ame se montre toute entiere sur ce miroir ; elle inspire l’estime, la crainte, le respect ; elle édifie, elle gagne, arrête, refuse, défend, exerce une sorte d’empire : un coup d’œil suffit pour déconcerter les plus téméraires & étouffer tous les sentimens corrompus que la beauté pourroit faire naître.