Grégoire7, qui a toutes les vertus nécessaires au Sacerdoce, le reçoive y étant contraint, et que celui qui ne les a pas ne le reçoive pas quand même on l’y voudrait contraindre. » Le Concile tenu à Aix en 816 s’est servi de ces paroles de ce Saint Pape pour établir la nécessité de la vocation contre les Ecclésiastiques ambitieux, et qui s’ingèrent d’eux-mêmes dans les charges. […] De sorte que si personne ne nous impose ce fardeau, il faut vaquer à la recherche et à la contemplation de la vérité ; et si on nous l’impose, il faut s’y soumettre par charité et par nécessité. » Une des principales dispositions que les Saints ont désirée pour être digne de quelque charge Ecclésiastique est qu’on s’en estime indigne, et qu’on ait de la peine à se résoudre à l’accepter. […]  » On ne saurait trop représenter aujourd’hui ces belles paroles de deux Empereurs Léon et Anathème :11 « Un Ecclésiastique, disent-ils, doit être tellement éloigné de briguer et de poursuivre cette dignité (ils parlent de l’Episcopat) qu’il faut le chercher pour l’y contraindre, et qu’étant prié et convié de l’accepter, il doit se retirer, et s’enfuir en sorte qu’il ne se rende qu’à une nécessité absolue qui l’excuse devant Dieu. […] Là vous y faites paraître des Génies qui se jettent incontinent sur la Pomme, qui représente une des plus grandes Dignités Ecclésiastiques ; Vous dites, que chacun tâche de s’en saisir, qu’ils ne peuvent s’accorder entre eux ; mais qu’enfin le seul Génie de votre Héros demeure, et que les autres s’enfuient ; Ici l’on est indigne de l’Episcopat, si on ne s’enfuit, si on ne résiste et si on ne se laisse faire violence pour l’accepter.

On le soupçonne de ne pas connaître les circonstances qui favorisèrent, en France, l’empiètement et l’usurpation de la puissance ecclésiastique sur la puissance séculière. […] Ils eurent la prétention de vouloir juger les rois, non seulement au tribunal de pénitence, mais encore d’avoir le droit de les citer par-devant les conciles, comme étant justiciables des tribunaux ecclésiastiques. […] Fleury dans son troisième discours sur l’histoire ecclésiastique v, servit encore de prétexte pour en imposer à la royauté. […] [NDE] Abbé Claude Fleury, Discours sur l’histoire ecclésiastique, Paris, 1708 (plusieurs fois réimprimé)

Il y fait voir que les fidéles doivent les fuir en tous tems, & que les ecclésiastiques ne peuvent y assister, sans encourir les centures de l’Eglise. […] Les loix civiles sont ici d’accord avec les loix ecclésiastiques. […] Telle est celle du mandement du Cardinal Delçi, signé de 36 tant Cardinaux, qu’Archévêques & Evêques de l’Etat ecclésiastique. […] Ils n’y sont pas moins réprouvés par le ministére ecclésiastique, comme on vient de le voir. […] Ce fut avec le même zéle, que Clement XIII renouvella, en 1759. la défense faite aux Ecclésiastiques, d’aller à la Comédie.

de l’Ecclésiastique : « Le fol éclate en riant, mais le sage rit à peine à petit bruit », et d’une bouche timide. […] [Ecclésiastique, chapitre XIX, verset 1]. […] [Ecclésiastique, chapitre XIX, verset 1].

La question ne roule pas sur l’existence des peines ecclésiastiques : Saint Augustin la prouveroit1 par ces paroles de Saint Matthieu : Je vous donnerai les clefs du Royaume des Cieux2, & tout ce que vous lierez ou délierez sur la terre, sera lié ou délié dans le Ciel. […] C’est un glaive entre les mains de l’Epouse de Jesus-Christ, qu’elle employe à regret : cependant il est des circonstances où l’on ne peut s’en dispenser, l’Excommunication étant, selon le Concile de Trente, 1 le nerf de la discipline ecclésiastique, & le moyen salutaire de contenir les peuples dans le devoir & dans la soumission. […] Ces précautions ne sont pas exigibles dans la censure dont nous parlons, le fait ayant été discuté par les puissances ecclésiastiques, elle a été prononcée avec connoissance de cause. […] On sçait pareillement que les Magistrats dans les premiers siécles n’entroient pour rien dans la discussion des peines ecclésiastiques ; aujourd’hui qu’ils en jugent dès qu’on appelle à leur Tribunal, les choses n’en vont pas toujours plus mal, un Prélat zélé peut se laisser prévenir. […]  52) Quel inconvénient trouvez-vous, Mademoiselle, qu’il attire sur soi les peines civiles & les peines ecclésiastiques ?

Talaris signifie seulement qu’elle descend jusqu’aux talons, comme les soutanes des Ecclésiastiques. […] Cette dignité demi ecclésiastique peut s’allier sans déroger à toute forte de bénéfices. […] Les Dignitaires des Chapitres, les Curés de ville, tous les grands Vicaires & tous les Ecclésiastiques élégans ont autant de droit à la queue. Ils n’oseroient paroître dans les cérémonies de l’Eglise, dans les assemblées ecclésiastiques chez leur Prélat, qu’avec le magnifique cortege d’une piéce d’étoffe, qui marche sur leurs pas. […] Un Concile de Lima en 1583 la defendit aux Ecclésiastiques & aux Religieux.

De l’inconséquence de quelques prêtres ignorants envers les Comédiens, et de leur fanatisme mis en opposition avec l’autorité du pape et avec la conduite éclairée du haut clergé et des ecclésiastiques sensés en France. […] Voilà donc un ecclésiastique directeur des acteurs, des actrices et des danseuses de l’Opéra. […] On compte à Rome au moins huit théâtres, où l’on rencontre journellement des ecclésiastiques, des moines et des prélats qui assistent aux représentations théâtrales.

Toute l’Histoire Ecclésiastique, tous les livres de discipline pour les Clercs & pour les Religieux sont pleins de ces traits, les vies des Saints en fournissent par-tout des modeles. […] Les jeunes Ecclésiastiques , dit M. […] Jerome appelle de nouveaux mariés plutôt que des Ecclésiastiques, il auroit pu dire des Actrices : Sponsos potius existimate quàm Clericos . […] Cette morale Ecclésiastique ne doit paroître étrange qu’à ceux qui ne la pratiquent pas. […] L’histoire ecclésiastique rapporte de plusieurs saints qu’après leur mort leurs corps exhaloient des odeurs ravissantes.