Ainsi les règles rapprochées s’éclairciront mutuellement, & deviendront plus faciles à retenir. […] La Musique est devenue de nos jours une partie éssentielle du Drame.

Mais il est impossible de contraindre la nonchalance et la paresse à devenir actives et laborieuses ; et il y a, dans Paris, une multitude d’hommes qui ne sont jamais occupés le soir, et qui inondent les quais, les billards, les cabarets, etc. […] Un marchand d’étoffes peut-il défendre à un autre marchand d’étoffes de devenir son voisin ? […] L’immensité de ce produit ne pourroit cependant pas devenir un titre contre leur propriété, si elle étoit réelle ; mais ils ne peuvent être propriétaires d’une piece qu’ils n’ont pas payée ; c’est le public qui, en donnant son argent à la porte, paie les auteurs et les acteurs. Les acteurs n’abandonnent qu’une foible portion de la recette ; c’est donc le public qui, après la mort de l’auteur, devient le véritable propriétaire des pièces qu’il a lui seul acquises. […] Dès que le peuple s’agite, que loin d’être épouvanté au premier aspect de leurs satellites, il ose tenter une résistance, même inutile, ils doivent voir que leur joug devient insupportable, que les esprits s’électrisent par le frottement, et que leur injuste pouvoir sera renversé.

Le théatre s’est souvent approprié ce spectacle dans plusieurs comédies & tragédies, où l’on fait plaider & prononcer des jugemens les plus fameux sont le Cid & Horace où Corneille, fait comparoître le vainqueur devenu coupable, devant le Prince qui doit le juger, & où il plaide sa cause, au risque de voir flétrir ses lauriers par une mort infame, & quelques fois dans les Opéras, faisant venir Minos, Æacus, Radamante pour juger les ombres. […] C’est à ce prix qu’on devient un héros, & que les piéces qu’on présente sont des chefs d’œuvres. […] Ester & Athalie, dans la bouche des actrices, deviennent des écueils de L’innocence. […] Le sort qu’éprouvent les associés à la construction du Colisée avoit été prévu, les frais sont devenus si exorbitans qu’ils n’ont pu y subvenir, les fournisseurs ont fait tout saisir, on ne voit point quel parti on pourra tenir d’une si folle entreprise, & l’on ne sait s’il ne faudra pas tout démolir pour vendre les matériaux.

Nos Actrices, moins fardées, moins découvertes, moins vénales, sont devenues des Lucrèces ; nos Acteurs & nos spectateurs grossiront bien-tôt le catalogue des Saints. […] La médisance devint un art, elle eut des règles, & fit des ouvrages réguliers. […] Thespis, qui alloit de village en village gagner un bouc, seroit bien étonné, s’il revenoit au monde, de voir les tombereaux devenus l’opéra & l’hôtel de la comédie, & lui-même Corneille & Baron. […] Ils font voir des défauts qu’on n’avoit point apperçûs, & font juger & condamner ce qu’on avoit pardonné ; ils apprennent à trouver & à répandre le ridicule ; ils familiarisent avec la médisance, si commune & si criminelle, & qui n’en devient que plus agréable par la plaisanterie dont on l’assaisonne. […] Un peuple entier dont le mauvais gouvernement autorisoit ces infames licences, méritoit bien de devenir l’esclave des Romains, & de l’être aujourd’hui des Turcs.

Je vous avoue, Monsieur, que tout cela devient bien incompréhensible, quand on a lu le portrait divin et presque magique que vous faites de la pudeur. […] Une douleur continuelle aigrit son sang, blessa sa raison ; il se sentait fait pour être heureux, il voyait mille coquins merveilleusement constitués, il fut indigné du bonheur des méchants ; l’attrait de la révolte devint sa consolation ; l’imagination ne put s’arrêter ; de la haine des causes, il passa à la haine des effets, et il abhorra tout l’Univers. […] Le monde lui devient odieux, le tombeau où il respire un venin si fatal, lui paraît un asile encore trop incertain contre la corruption qui inonde la terre, il ne peut être sage qu’à force de mépris pour les hommes : mais les femmes surtout lui paraissent odieuses et redoutables ; à ce seul nom il tremble ou s’enflamme. […] Croyez-vous que toutes ces mains soient devenues criminelles ; Eh ! […] Zima fut désabusé, devint sensible, et fut heureux.

Comment, enfin, ne pas devenir un maître fat, quand dix, douze ou quinze maîtresses se disputent le plat honneur de nous appartenir ? […] Mais que deviendra ce jeune homme imprudent & malheureux ? que deviendront tous ceux qui l’imiteront ? […] Pourquoi, dit-il, les crimes atroces deviennent-ils plus communs ? […] S’ils sont un mal, comme ce mal est devenu nécessaire, il ne s’agit plus que d’en tirer le meilleur parti possible.

La passion est devenue une seconde nature : Quo semel est imbuta recens, servabit odorem testa diù. […] Depuis ce temps là, il s’en est marié beaucoup qui ont eu des enfans, & qui sont devenus grands pères, de sorte qu’on ne doit plus s’étonner que ces petites créatures se soient si fort multipliées en Russie. […] Dans Judith ils sont criminels, Holopherne par pure débauche en devient amoureux, veut en abuser, lui fait demander & obtient son consentement, la fait enfermer dans sa tente pour passer la nuit avec elle, elle y couroit les plus grands risques ; heureusement pour Judith l’ivresse suspend ses poursuites, elle profite de ce moment pour lui couper la tête. Les effets du sacrifice de Magdelaine sont tous divins, Dieu lui pardonne ses péchés, loue sa charité, elle devient un modèle de toutes les vertus ; Dieu se servit du crime d’Holopherne pour le perdre, & de la beauté de Judith pour l’aveugler ; mais le péché d’Holopherne n’est pas douteux, & malgré son courage & sa victoire qui sont dignes d’éloges, les moyens dont elle se servit sont-ils bien légitimes ? […] Aujourd’hui cet ouvrage est inconnu, on a fait tant de progrés dans les sciences, que ce qui étoit alors un problème, est devenu une vérité ou une erreur connue de tout le monde ; il semble qu’il a voulu amuser le public & faire montre de son esprit par des paradoxes où il traite le pour & le contre.

On devint plus galant à son école (au profit des mœurs). […] L’amour du Théatre devint à la mode, il fit un bien infini ( qui en doute ? […] Il devint l’Aristarque de la Nation. […] Ce dessein bien exécuté a quelque chose de piquant ; mais il est devenu fort difficile, parce qu’il est aujourd’hui fort usé. […] En perdant sa chaleur la lave se durcit, & devient un beau marbre.