» Il finit par une description des beautés de la nature, des ouvrages du Créateur : spectacle bien supérieur à toutes les comédies. […] Jamais ils n’ont pensé à corriger les mœurs de personne, et ne le pourraient pas, quand ils le voudraient, « nec si velint id possint », parce que la comédie par sa nature n’est faite que pour être pernicieuse : « Mimica ars, natura sua tantummodo ad nocendum comparata. » L.

L’on sait assez quel était le dessein de Cicéron dans son Livre De la Nature des Dieux ; cependant voyez les tours qu’il a pris pour combattre la pluralité des Dieux, et ses ménagements pour ne pas passer pour un impie. […] Vous direz peut-être que quand même les Comédiens n’auraient pas cette fin, elle subsiste toujours dans la nature de leur emploi qui n’en a pas d’autre, et qu’il faut distinguer la fin de l’ouvrier de celle de l’ouvrage ; que celle-là peut subsister indépendamment de l’autre, tout cela est vrai. […] Je pourrais en demeurer d’accord si je convenais avec vous que toutes les infamies dont les Saints Pères ont parlé, se passaient sur le Théâtre des Gentils, comme vous paraissez l’avoir cru : car Dieu merci, on n’en voit point de cette nature sur le nôtre. […] Je réponds d’abord que le châtiment ou la récompense d’une action ou d’une parole n’en change pas la nature, et n’est pas une preuve de sa bonté ou de sa malignité. […] Nous le savons aussi bien que vous ; mais vous supposez faux quand vous avancez, sans le prouver, que la Comédie est de cette nature.

mettre cinq ou six heures de temps à se parer et à se peindre le visage, pour aller ensuite dans une assemblée tendre des pièges à la chasteté des hommes, et servir de flambeau au démon pour allumer partout le feu de l’impudicité : demeurer les nuits entières exposé aux yeux et à la cajolerie de tout ce qu’il y a de libertins dans une ville ; employer tout ce que l’art et la nature ont de plus dangereux pour attirer leurs regards, et pour séduire leur cœur, déguiser sa personne et son sexe, pour ôter à la grace ce petit secours qu’elle trouve dans nos habits ; rouler de quartier en quartier sous un masque de théatre ; ne se pas contenter de discours frivoles et inutiles, se relâcher jusqu’à dire des paroles qui scandalisent : de quel terme oserait-on se servir pour autoriser une licence si scandaleuse ?

Le Peintre, à l’aide du coloris, imite directement la Nature.

Si l’autre moitié sembloit goûter un plaisir barbare à voir couler le sang humain, & même expirer les combattans ; quels reproches ceux-ci ne devoient-ils pas se faire, en refléchissant sur la nature de leurs amusemens ?

Dans ce portrait d’après nature l’original est aisé à connoître.

Tout ce que nous faisons, que nous pleurions, que nous nous rejoüissions, que nous travaillons, que nous nous reposions, tout doit être d’une telle nature que nous le rapportions à Jesus-Christ nôtre chef : sans cela ce ne sont point ses œuvres que nous faisons.