Mais il a fait toutes sortes de métiers, il a été acteur, auteur, amateur. […] Il y joua quelques roles : mais il étoit mauvais acteur. […] Et tous les jours un acteur débauché ne joue-t-il pas le Grand-Prêtre Joab, une actrice la pieuse Esther ? […] Nos acteurs, nos actrices, la plupart des amateurs, malgré leur élégante frisure, n’en savent gueres davantage. […] Les acteurs étoient comme lui des prodiges : aussi étoient-ils formé de sa main.

On entend de loin des coups de fusils, qui, joins à l’air embarrassé des acteurs, parut un coup de théatre si naturel, que tout le monde y applaudit. […] La piece ne fut point jouée, Arléquin prit la fuite, fit semblant de courir aux armes, au grand regret des spectateurs, des acteurs, de l’auteur & de ceux qui furent tués ou blessés. […] Une actrice fait la prude, un comédien fait parade de beaux sentimens, les joujous amusent, attirent la confiance, facilitent les manœuvres. Machiavel fut non-seulement auteur, mais encore acteur : il composoit des comédies & les jouoit. […] Un acteur doit avoir ce talent, &, pour bien rendre son rôle, accompagner les paroles de ce langage.

On interdit la fréquentation des mauvaises compagnies, crainte de leur ressembler, et on fait venir des Acteurs danser sur le théâtre, aider à exercer, on habille les enfants, on les farde comme des Actrices. […] C'est un style reçu, ce sont des beautés de genre, c'est le rôle des Acteurs, c'est tout ce que l'on voudra. […] A-t-on craint de distinguer ces Peres des autres Poètes ou Acteurs ? […] Qu'on mette dans la bouche d'un Acteur, surtout d'une Actrice bien faite, les propres paroles des plus odieux tyrannicides, ce qui était détestable en Latin sous l'écorce hérissée de chapitres et d'articles, sera admirable en dialogue versifié. […] parce que les courtisanes Romaines ont été plus effrontées, faut-il fréquenter les Actrices de Paris ?

Cependant dans ces premiers Poèmes dramatiques, ainsi que dans ces derniers, l’Auteur se proposait pour but principal de plaire à ses Spectateurs : car soit qu’il voulut les corriger, soit qu’il voulut simplement les amuser, il est certain qu’il ne pouvait réussir ni dans l’un ni dans l’autre de ces projets, qu’en faisant sur leurs esprits une impression, qui leur rendit aimables ou ses leçons ou ses jeux ; si quelques Poètes n’ont pû arriver à ce but ce n’est point la faute du Théâtre, mais uniquement de l’Auteur ou de l’Acteur, comme on va tâcher de le faire sentir. […] Or, il arrive quelquefois que les Auteurs au lieu de copier la nature la défigurent : et de l’autre côté que les Acteurs la font tellement grimacer que le Spectateur qui la cherche ne peut la reconnaître ; Mais lorsqu’un Auteur est parvenu à bien peindre la nature et que les Acteurs récitent la Pièce dans son véritable ton, en sorte que l’esprit séduit agréablement, prenne la fiction pour la vérité même : alors on est obligé de convenir qu’une représentation Théâtrale est un amusement supérieur à tout autre Spectacle public tel qu’il puisse être, parce qu’en satisfaisant les yeux, il intéresse le cœur et l’esprit. […] Les uns et les autres ont compris sans doute, que les Poètes dramatiques sont en possession d’inspirer dans le cœur des Spectateurs telles passions qu’il leur plaît : et que l’objet unique des Acteurs est de donner à l’impression de ces passions toute la force et toute la vivacité dont leur art est susceptible.

Les joueurs de flutes servoient aux Acteurs à prendre, à soutenir ou à rétablir les inflexions de voix propres aux différentes passions qu’ils représentoient ; ils les aidoient dans leur déclamation, comme nos souffleurs secondent aujourd’hui leur mémoire. […] Car aiant reconnus que le Poëme renfermoit beaucoup de choses, qui ne pouvoient être representées sur la Scène, & que souvent tous les Acteurs disparoissoient pour faire ailleurs des actions qui demandent quelque tems ; ils se sont avisés d’employer à cela cet espace, qui distingue les Actes. […] L’esprit de l’auditeur se relâche durant qu’ils jouent, & réfléchit même sur ce qu’il a vu, pour le louer ou pour le blâmer, suivant qu’il lui a plu ou déplu ; & le peu qu’on les laisse jouer, lui en laisse les idées si récentes, que, quand les Acteurs reviennent, il n’a pas besoin de se faire d’effort pour rappeller & renouer son attention. » De quoi nous occupent nos violons ? […] Il faut néanmoins reprendre le fil de l’action, quand l’Acteur reparoît. […] Il lui faut du tems pour se remettre dans la situation qu’il a perdue, & qui ne lui est pas moins nécessaire pour ressentir les impressions du jeu Théâtral, qu’à l’Acteur lui-même pour la produire.

C’est à l’école de l’Abbé Médecin, Comédien Berthelot, que Christine devint amatrice & Actrice. […] Quel mari pour une Actrice accoutumée à l’indépendance, & à tous les plaisirs ! […] Comédie de part & d’autre : les loges la donnent aux Actrices, les Actrices la donnent aux loges. […] On se contenta de lui faire dire qu’elle eut à se retirer : ainsi bien approfondi s’évanouit l’Actrice célèbre, & le mérite de théatre tant vanté. Ces revers sont ordinaires, il n’y a guère d’Acteurs & d’Actrices dont tôt ou tard les désordres ne déshonorent les talens.

Audinot, acteur italien, ayant eu quelque bruit, fut renvoyé. […] Une actrice n’est pas une personne vaine, c’est la vanité elle-même. […] Et si l’on compulsoit les registres d’Amathonte, combien trouveroit-on d’acteurs & d’actrices entés dans les arbres généalogiques, à qui des grands seigneurs doivent le jour, quoique d’Hosier ait la cruauté de n’en faire aucune mention. […] Que prouve cette présence éternelle des acteurs d’Homere sur notre scène ? […] Les acteurs, les petit-maîtres, les amateurs ne sont-ils pas des femmes ?