Parmi les divers passages qu’on reproche à ces Pères, on leur fait un crime de quelques vers d’une tragédie de Sénèque, commentés par le P. […] Tous les sujets de tragédie regardent des Princes, toutes les catastrophes sont quelque meurtre, et la pièce une intrigue contre eux : la plupart sont des conjurations. […] L’Auteur de la lettre qu’on trouve à la tête de la tragédie de la Mort de César (que peut-être il a fabriquée), en convient de bonne foi. […] La tragédie de Brutus ne suit pas même la distinction ordinaire du Tyran d’invasion, et du Tyran de gouvernement. […] Comment les flammes qui ont consumé les Tolet, les Suarès, etc. ont-elles épargné ces parricides tragédies ?
Le Théâtre de la Tragédie, où les décences doivent être bien plus rigoureusement observées qu’à celui de l’Opéra, les a trop négligées dans la partie des Décorations. […] On se plaint que nos Tragédies sont plus en discours qu’en action ; le peu de ressource qu’a le Poète du côté du Spectacle, en est en partie la cause.
De la variété des Jeux et spectacles Théâtriques, restreinte à présent aux Comédies, Tragédies et Farces. […] IV Application de ce qui a été dit aux jeux de Comédies et Tragédies. […] Que les joueurs publics et mercenaires, de Comédies et Tragédies ont été tenus pour infâmes, qui est un argument que leur métier ne vaut rien. […] Item les Tragédies d’Eschyle, de Sophocle et Euripide en grec, et les latines de Sénèque. […] Premièrement, les arguments des Tragédies sont en partie atroces, méchants, et impies : en partie abominables, incestueux, partie incroyables et absurdes.
Puisque ne mettre que des sentimens dans une Tragédie, c’est n’exciter, comme on l’a éprouvé, que de l’admiration, & que c’est par leur seul mélange avec les passions que les grands Poétes sont parvenus à nous inspirer la pitié & la terreur. L’Auteur peut donc se dispenser de travailler au traité qu’il nous a promis, à moins qu’il ne nous prouve qu’il est nécessaire de substituer l’admiration à l’objet de la Tragédie ; c’est à lui d’examiner si cette innovation sera bien reçue. […] Nous comparons la Tragédie à un emplacement propre à construire un beau Palais, dont les avenues, embarrassées d’épines & de rochers, empêchent l’approche.
On lui nia que cela fût possible, on voulut le tourner en ridicule sur une opinion si extraordinaire : il entreprit, pour la prouver, la tragédie de Phedre, où il réussit si bien à faire plaindre ses malheurs, qu’on a plus de pitié de la criminelle belle-mère, que du vertueux Hippolyte. […] Quoique la tragédie & la comédie soient unies d’intérêt contre les bonnes mœurs, elles paroissent s’être partagé les attaques.
De quels Théâtres nous entendons traiter, à savoir de ceux où se jouent les Tragédies, et Comédies. […] En ceux qui montent sur les Théâtres pour les Tragédies et Comédies, la fureur n’y est pas moindre, mais la turpitude y est plus grande. […] Quand ce vient à parler des Théâtres, et des Tragédies, et Comédies, lesquelles on y joue, voici comment il s’en exprime,« J’estime qu’il faut jeter quasi toutes les Tragédies, hors d’une République bien ordonnée. […] Or ce n’est pas sans raison qu’on doit bannir la Tragédie des Spectacles. […] Comprendre : il met par écrit, d’après sa propre expérience (puisqu’il a écrit des tragédies).