que ce pieux Jésuite dit, qu’il aurait mieux aimé leur voir représenter les Fables des Poètes, que des histoires saintes, tant il convient peu, dit-il, à des gens si méprisables et si corrompus de prendre des personnages de Saints, qu’ils sont dans l’impuissance de soutenir avec assez de gravité et de bienséance. […] Rechercher un trépas si funeste à ma gloire ; Endurer que l’Espagne impute à ma mémoire, D’avoir mal soutenu l’honneur de ma Maison ?

Charlemagne, par un capitulaire de l’an 789, supprima tous les jeux des Histrions, restes de la comédie Romaine, qui après la destruction de l’Empire, se soutint encore sous les Rois Wisigoths, comme on le voit dans les Œuvres de Cassiodore, Ministre de Théodoric, qui la condamne sévèrement. […] Elle fut généralement proscrite par les deux puissances, malgré la fureur du peuple, qui s’opiniâtra longtemps à la soutenir.

Se soutenir huit ou dix fois, c'est un prodige, et les plus triomphantes même, on s'en lasse à la fin. […] Si l'on écrivait les entretiens du parterre et des loges, qui pourrait en soutenir la lecture ?

Il ne se soutient que par des emprunts, & aboutit à des banqueroutes. […] Les uns ne sont point assez riches pour donner une dot qui y réponde, ni les autres pour soutenir les frais d’un entretien si coûteux. […] Elle ne peut souffrir le jour de la verité, elle ne peut soutenir l’approche des rayons du soleil de justice.

Ces ouvrages parlent fort peu du théatre, les plaisirs qu’on y goûte sont trop vifs, les passions qu’on y excite sont trop violentes, l’attention qu’il exige trop soutenue pour être du goût de la volupté paresseuse, dans laquelle il languissoit ; mais il rapporte deux fêtes théatrales qui furent données aux Princes avec le plus grand éclat : l’une à Anet par le Duc de Vendôme, l’autre à Chantilli par le Prince de Condé, qu’avoient imaginé & dont firent les honneurs & la joie trois hommes faits l’un pour l’autre : le grand Prieur de Vendôme, pieux Chevalier de Malthe, le dévot Abbé de Chaulieu & le sage Marquis de la Fare. […] La Princesse de Condé, cette femme courageuse qui soutint la guerre de Guienne pendant un an, avoit dans sa famille autant d’exemples de galanterie que de valeur, sans parler de son mari qui trouva dans Amathonte un nouveau Rocroi, un nouveau Senef dont les Mémoires de Lenet ne parlent pas, parce que la prison des Princes suspendit ses conquêtes. […] Shakespear a des traits de génie étonnans, égaux & supérieurs aux plus beaux endroits de Corneille ; mais ce ne sont que des traits momentanés, rien de suivi, rien de soutenu, rien d’achevé ; ces éclairs éblouissans laissent dans la plus profonde obscurité.

On ne peut donc soutenir que les amphithéâtres soient condamnés par le Seigneur ; puisque c’est lui qui a fait les pierres, le ciment, le marbre, les colonnes. […] D’un autre coté on voit de grosses colombes, qui soutiennent ou les statues Sessiennes, ainsi appelées de la déesse qui préside aux semences ; ou les Messiennes, dites ainsi de celle qui préside aux moissons ; ou les Tuteliennes, de celle qui préside à la tutelle des fruits. […] Est-il croyable qu’on puisse conserver la paix de l’âme, tandis qu’on s’acharne à soutenir le parti d’un gladiateur ?